Раны

Мие потребовалось несколько минут, чтобы понять смысл сказанного. Она глядела ему в спину, а он всё молчал. Будто ждал, пока заговорит. И вот, это случилось: — Не общаться? Одна? — Рождённая Луной замялась. — Ты шутишь? — Я совершенно серьёзен, — его голос пропитался желчью. — Надеюсь, ты рада? Мия задумалась. Рада? С одной стороны, да. Постоянный надзор раздражал. Всё расскажи, покажи! Никакой личной жизни, никакого чувства свободы. Диктаторство действовало на нервы. С другой стороны, что делать там без него? Она же совсем не знает ни Рафаэля, ни Терезу, и придётся жить в их замке. Ещё и в чужой стране, языка которой совершенно не знала. Это было как-то жестоко. К тому же… — Ты обещал! — Мия неожиданно для себя соскочила с кресла. — Я попросила тебя поехать со мной, и ты согласился. — А ты обещала соблюдать мои правила, — вампир посмотрел на неё чуть повернув голову. — Где же твои обещания? — И что, мне торчать там две недели, никого не зная?! — Блай нахмурилась и надула щёки. — Нечестно! — Если хочешь, можешь позвать с собой Кира Аквидиса, — процедил брюнет, вновь отвернувшись к окну. — Спокойной ночи, Мия. Фраза была ковшом холодной воды. Ван Арт дал понять, что больше не хочет об этом говорить. Снова закрылся, возводя между ними глухую стену. Будто не беспокоился за неё совсем недавно, будто не хвалил за то, что стойко наблюдала, как вампиры пьют кровь. Он хотел, чтобы она ушла, но ноги будто приросли к полу. Девушка склонила голову, сжала дрожащие кулаки. Ох, как же хотелось его ударить! — Да я… Ты… — Мия собрала всю злость, что дало ей сил уйти. — Ты невыносим! Она резко развернулась, пошла к выходу. Громкость от хлопка двери заставила вампира зажмуриться на секунду. Брюнет медленно раскрыл свои дрожащие ресницы. Тихо выругался. Да, в этом доме не ругаются, но с этой женщиной было сложно удержать себя в руках. Мия бегом спустилась вниз по лестнице. Мельком бросила взгляд на француза, стоявшего у камина. Тот совсем чуть-чуть не допил свой бокал крови. Болтал остатки в прозрачных стенках, явно наслаждаясь зрелищем. Но когда узрел убегающую девушку, созерцание бурой жидкости отошло на второй план. Рафаэль спросил у неё: — Куда Вы, Мия? — Домой. К Софии, к Трише… — Блай забегала глазами по гостиной. — Не знаю, куда-нибудь! Не хочу здесь оставаться. — Не делайте глупостей, — французский князь всплеснул руками. — Виктор и так еле успокоился. Не стоит злить его ещё больше. — Успокоился?! — Мия была так возмущена, что вскочила на носочки. — Он отказался со мной ехать! — Куда? Во Францию?! — Рафаэль скривил рот. — Невозможно! Погодите минутку. Француз рефлекторно отдал шатенке бокал, поправил галстук и поскакал наверх, даже забыв про трость. Рафаэль думал, что Виктор либо шутит, либо издевается. Ведь это совершенно немыслимо — отказываться от приглашения в другую страну, полученного от другого князя. Совсем скоро Мартена уже здесь не было. Мия осталась одна посреди большой гостиной. Тишина. Только плач дров, гибнущих в камине. Аквамариновые глаза бездумно упали на бокал. Остатки жидкости лениво перекатывались по стеклу. Переливались в свете комнаты и тускло поблёскивали. Девушка поднесла бокал ближе к лицу, но тут же очнулась. Железный запах ударил по носу, заставляя тихо вскрикнуть. Точно! Это же кровь. Мия брезгливо поморщилась. Замутило. Взяла бокал за ножку двумя пальцами и быстрее, пока не стало ещё хуже, отправила сосуд на каминную полку. Стало нехорошо. Блай потёрла руки и обхватила себя за плечи. Какая гадость… Ещё бы чуть-чуть, и она бы выпила это. Позыв тошноты подошёл к горлу, заставляя прикрыть рот рукой. Девушка почувствовала головокружение. Быстрым шагом направилась в уборную. Когда распрощалась с фаянсовым другом, то поплелась обратно в гостиную. Но замерла на лестнице. Вампиры сидели там. Пили новую порцию своего деликатеса, играли в шахматы, о чём-то тихо болтали. Однако Рождённую Луной удивило другое. Хозяин дома. Виктор сидел вполоборота и… Улыбался. Даже немного смеялся. Шатенка прикрыла на миг глаза, думая, не показалось ли ей. Но нет. Вампир улыбался, так чисто и искренне, что мурашки не заставили себя ждать. И вот, стоило заметить Мию, как яркая эмоция стремительно покинула его губы. Он стал совершенно непроницаем, будто и не улыбался только что. Блай, увидев такую резкую перемену, причиной которой была сама, гордо выпрямилась и, надев маску полной незаинтересованности, медленно спустилась. И всё бы ничего, да только тень недавней тошноты ещё осталась на лице. От вампиров этого было не скрыть. С лёгким сочувствием француз кивнул на каминную полку, где бокала уже не было. — Мия, простите! — Рафаэль приложил ладонь к грудной клетке. — Совершенно не подумал, что Вам станет дурно. — Присядь, — бельгиец указал на уютное кресло напротив. — Сейчас принесу что-нибудь. — Не надо, — сухо сказала девушка, садясь. — Всё нормально. В кресле действительно было мягко, уютно и удобно. Ощущалось тепло очага. Стало спокойно, глаза сами собой сомкнулись, чтобы поддаться этому блаженству. Почувствовала спиной тепло пледа, свисающего со спинки сиденья. Тот самый плед, который ей дали в кабинете. Ван Арт принёс его сюда. Захотелось взглянуть на брюнета, но желание остаться в зоне комфорта, не сталкиваясь с рубиновыми глазами, было сильнее. Однако и от него пришлось отказаться. Голос вампира сам настиг её: — Не стесняйся, устраивайся поудобнее. — В смысле? — Мия испуганно напряглась, ощутив невозмутимость в его тоне. — Залезайте с ногами, — усмехнулся Рафаэль. — Он имеет ввиду это. Блай посмотрела на свои ноги. Сапоги новые, в них она ещё не выходила на улицу. И всё же было неловко от мысли, что придётся пачкать кресло обувью. Прочитав эти мысли на лице шатенки, Мартен захихикал и кивнул Виктору. Тот покачал головой и встал с места, медленно подходя к креслу. Мия напряглась. Чем ближе подходил вампир, тем неспокойнее становилось. Девушка с каждым его шагом всё сильнее и сильнее вжималась в кресло, параллельно ощущая, будто от приближения высокой фигуры сама становится всё меньше и меньше. Даже закрыла глаза. Но открыла от прикосновения к своей щиколотке. Ван Арт сидел перед ней на коленях. Держал одной рукой её ногу, заточённую в мягкую замшу, второй неспешно расстёгивал молнию на сапоге. От неожиданности девушка дёрнула ногой. Бледные пальцы держали крепко, но бережно. Брюнет наградил тяжёлым взглядом, призывая быть послушной. Послушной… Мия чуть сжала пальцы на подлокотниках, однако спорить не стала. Ей было страшно и странно. Несколько минут назад этот хищник совершал в её присутствии ритуал распития крови, а теперь не торопясь избавлял стройные ноги от сапог. Шатенка беспомощно взглянула на Рафаэля, только не нашла на его лице ничего, кроме ехидства. Происходящее европейца явно забавляло. А учитывая, что француз знал о конфузе, произошедшем с ней пару часов назад, захотелось провалиться сквозь землю. В голове раздался тревожный звоночек, заставляя вытаращить глаза на Мартена. Неужто он всё рассказал?! Перед глазами уже начало темнеть, но юный князь поспешил развеять её страх, помотав головой. Вдруг что-то очень холодное обожгло кожу, заставляя невольно чуть подскочить и вскрикнуть. Мия посмотрела на ногу. На коленке были бледные пальцы Виктора. Вампир сразу же убрал руку с ноги Мии. Сначала девушке стало резко морозно, теперь же постепенно становилось жарко. И всё же Блай выдавила дрожащим голосом: — Ах…х-холодно… — Прости, — тихо ответил бельгиец, вставая с колен. — Залезай. Мия снова посмотрела на ноги. Теперь сапог на ней уже не было. Обувь аккуратно стояла в стороне. Тонкая материя телесных чулок не скрывала почти ничего. Смутившись, шатенка поспешила закинуть ноги на кресло и прикрыть их заботливо оставленным пледом. До ушей донёсся смех французского князя. — Принесу чай, — брюнет ушёл на кухню. Между Рафаэлем и Мией повисло напряжённое молчание. Мартен с любопытством разглядывал её, но от задорного взгляда не становилось неловко или неуютно. Скорее, наоборот, хотелось начать с ним диалог. Вспомнив, что французский князь уходил поговорить с князем Нового Света, Блай тихо спросила: — Получилось? Он поедет? — Нет, — вампир закатил глаза. — Виктор непреклонен. Но есть и хорошие новости. — Какие? — В нашем замке будет на одного зануду меньше, — он сделал глоток из бокала. — Жаль, сестру нельзя здесь оставить. Девушка обмякла в кресле. Уж если у самого князя Франции, Рафаэля Мартена, не получилось уговорить этого гордеца, то у неё вообще не было шансов. Да и зачем ей было нужно уговаривать его? Не хочет — не надо. Как говорится, меньше народа — больше кислорода! Да, точно. Она, наконец, расслабится, отдохнёт от него. Негодование вдруг озарило лицо. Может, это ему нужен был отдых от неё? «Ну и пожалуйста! Не очень-то и хотелось!» Она надула щёки и сложила руки на груди, вызвав этим звонкий смешок у Рафаэля. Его определённо забавляла Рождённая Луной. Такая живая, активная, наивная… Немного дура (да, не ругайтесь, но француз по-доброму считал её дурой). И всё же искренняя, пусть и думала, что боится вампиров. Но это, считал Мартен, далеко не так. У какого труса хватит наглости перечить князю бессмертных и ходить по острию ножа? Разве смогла бы, будь трусихой, находиться сейчас в их обществе? Она, скорее, сумасшедшая. Обратить на себя внимание заставил Виктор своим появлением. Он нёс душистый чай и горячие бутерброды, аромат которых заставил шатенку вспомнить о чувстве голода. Вампир поставил тарелку с угощением и напиток ближе к девушке. Мия стыдливо опустила глаза и поблагодарила. Опять её кормят. Ван Арт сел рядом с бывшим учеником. Князья, как ни в чём не бывало, возобновили партию в шахматы. Рождённая Луной увлечённо наблюдала за передвижением фигурок по доске, изредка поднимая глаза на сосредоточенные лица игроков. Заметив заинтересованность девушки, Мартен спросил: — Хотите сыграть? — Я? — Мия от неожиданности чуть не выронила бутерброд из рук. — С Вами? Это смешно… — Могу Вам поддаться, — француз улыбнулся. — Ты просто не хочешь проигрывать мне, — в глазах Виктора мелькнула усмешка. — Поэтому решил переключиться на неё. — Вздор! — Рафаэль захохотал. — Можете ходить хоть вдвоём, я вас обыграю. — Самонадеянно… Мия? Она посмотрела на Виктора. Князь хоть и был внешне спокоен и вежлив, всё же строгость пропитывала его интонации насквозь. Всё ещё злился, но при Рафаэле не хотел этого показывать. От мысли, что придётся играть с ним в одной команде, становилось холодно. Девушка посильнее закуталась в плед, отвела глаза. Отказалась. Виктор вернулся к игре, мгновенно утратив интерес к гостье. Повисла монотонная тишина, изредка нарушаемая стуком шахматных фигур по доске…. Мия и не заметила, как сон сморил её, окуная с головой в мир грёз. Темнота… Тишина… Уют… Спокойствие. Но вдруг холодное касание заставило проснуться. Не открывая глаз, она скомканно промычала: — Мг-м-х… Виктор? — Нет, — приглушённое хихиканье раздалось у уха. — Смотрю, мой друг не даёт Вам покоя. Встаньте. — М… Рафаэль? — Блай потёрла и разлепила веки. — А где… — Готовит Вам постель. Простите, мы так увлеклись игрой… Не сразу увидели, что Вы уснули. — Ничего… Мия потянулась и тут же почувствовала, что каждая мышца задеревенела. Да уж, сон в кресле, пусть и таком комфортном, не идёт на пользу организму. Девушка пальцами медленно помассировала шею, покрутила головой. Похожим образом размяла руки и спину. С ногами было сложнее. Нижние конечности Мия подогнула под себя, и теперь они ужасно ныли при малейшем движении. Шатенка вымученно промычала, вытащив из-под себя ноги. Стала озираться в поисках обуви, но Рафаэль сказал, что сапоги уже наверху. Тогда Мия встала так. Невесомый нейлон на ногах почти не ощущался. По стопам повеяло прохладой. Девушка поёжилась. Опять холод. Дом не мог скрыть натуры своего хозяина. Строгий, стильный, холодный. Особенно последнее. Эта мо́розь чувствовалась в каждой клеточке тела вампира, в каждой черте его характера. Мия удивилась своим мыслям: как у него получается быть вежливым и безразличным одновременно? Привыкнув к температуре паркета, сделала шаг, и тут же чуть не упала. Хорошо, Рафаэль словил за локоть. Мия сначала тихо, а потом всё громче рассмеялась — двое князей, и оба ловят её, помогают, вытаскивают из всяких передряг. А потом шатенка вспомнила — учитель и ученик. Виктор и Рафаэль. Теперь понятно, почему оба с ней так любезны. Мартен, как маленькую, повёл её по лестнице, всё ещё держа под локоть. Напоминал поднимать ноги выше, не спешить, ступать аккуратно. Всё-таки, девушка была сонной, да и к тому же, мышцы пострадали от сна в неудобном положении. Голос со второго этажа раздался спокойно, мягко, но сильно. Мия даже упала бы от неожиданности, уж настолько она была сосредоточена преодолением ступенек. Хорошо, что слева — перила, справа — Рафаэль. Такая двойная подстраховка помогла удержаться. — Что там, Рафаэль? — Ван Арт спросил в привычной для себя манере. — Идёте? — Идём, — засмеялся французский князь. — Последний раз вёл так заключённого на казнь. От этих слов Мия заметно взбодрилась. Заключённые? Казнь? Она посмотрела на француза. Перед глазами он сразу возник с окровавленным топором в руках. Красивый, молодой, но с беспощадным блеском в глазах. С тяжёлым оружием, чьё лезвие, подобно держащему его, тоже просило крови. В одно мгновение мелькнули в голове картинки: пылающие глаза Мартена, занесённый топор, смертоносный блеск стали, рывок, капли крови, волной окатившие молодое лицо князя, его маниакальная улыбка с красивыми блестящими клыками. Мией овладел неконтролируемый ужас. Фантазия и нервы сыграли с ней в рулетку. Приз — истерика. Девушка начала кричать, молить, рыдать, падать на колени, пытаться вырваться. Рафаэль, совершенно обескураженный таким резким спадом настроения Мии, отпустил её. Шатенка буквально слетела с лестницы вниз. Оступилась, упала на колени, начала ползти к выходу, продолжая кричать и плакать. На шум примчался Виктор. Всего на миг застыл на ступеньке, чтобы оценить ситуацию. Недавняя трапеза «вином» предавала ему сил. Ван Арт в пару прыжков оказался перед обезумевшей бедняжкой. Та ещё больше стала кричать и плакать, попыталась отползти в другую сторону, но путь ей преградил француз. Тогда Мия застыла. Загнанная в тиски, она содрогалась в приступе, просила пощады, неизвестно за что. — Прош-шу! Не н-надо! Нет! Умоляю! Рафаэль и Виктор переглянулись. Последний начал тихо, шаг за шагом, приближаться к ней. Осознав, что это не очень-то помогает, вампир плавно опустился на колени и неторопливо стал подползать, шепча бархатные успокоения: — Тише… — Ван Арт выставил одну руку вперёд. — Всё хорошо, Мия… Посмотри на меня, пожалуйста… Она неосознанно отвернулась, закрыв лицо руками. Но бельгиец не терял терпения, по миллиметру приближаясь: — Мия, — его голос приобрёл мягкость. — Иди ко мне… Посмотри на меня. Это же я. Шатенка послушалась его голоса. Застыла, не смотря в красные глаза и всё ещё дрожа, хотя не была под воздействием его воли. Вампир, на сей раз увереннее, подвинулся к ней. Аккуратно взял за плечи. Притянул к себе, прижимая. Мия, продолжая дрожать, тихо плакала, но уже приходила в себя. Запах вампира действовал успокаивающе. Ван Арт гладил её по голове, перебирая пряди. Незаметно вдыхая едва слышимый аромат волос. Вызывая невольные всхлипы от неожиданных, холодных касаний пальцев к голове. — Всё хорошо… — Ван Арт словно баюкал её. — Всё уже позади… — Бедняжка… — Рафаэль блестящими глазами посмотрел на девушку, шёпотом спросил. — Что с ней? — Призраки прошлого, — одними губами ответил бельгиец. — Она тоже… Чёрт возьми… — Мия? — Виктор обратился к ней. — Ты как? — Я… — Блай утёрла слёзы. — Спасибо, уже лучше… Не знаю, что на меня нашло… Прости… — Принесу воды, — французский князь сорвался с места. — Нет-нет, — она резко высвободилась из объятий Виктора и, пошатываясь, встала. — Не нужно, всё хорошо. Куда мне идти? — В мою спальню, — бельгиец тоже поднялся с колен. — Я провожу. — О-ля-ля… — Мартен потёр ручонки. — Можете не торопиться, я пока съезжу по делам. Под любопытный взор Ван Арта шатен достал телефон, чтобы вызвать такси. На вопрос о том, какие безотлагательные дела появились у него в такое время, что-то скомканно проговорил, извинился и сказал, что скоро вернётся. Такси приехало довольно быстро. Рафаэль попрощался с Виктором, пожав тому руку, и с Мией, по-родственному приобняв за плечи на пару секунд. Он уверил девушку, что всё будет хорошо и скрылся за дверью, не сразу прихватив свою трость. Мия какое-то время ещё смотрела вышедшему вслед, а после повернулась в сторону лестницы. Не говоря ни слова, Ван Арт уже поднимался наверх. Девушка поплелась за ним. Путь до спальни прошёл молча. Вампир даже не смотрел на шатенку. Зато она глядела ему в спину всю дорогу до нужной двери. В нужную минуту Виктор не растерялся, успокоил. А теперь… Вместо поддержки и беспокойства Мия ощущала пустоту и обиду. В каждом его шаге и движении. Ван Арт встал спиной к косяку нужной двери. Руки сложил на груди, голову чуть опустил. Ждал, пока Мия дойдет. И она дошла. Застыла, хотела что-то сказать, но что? Все слова были потеряны, либо казались пустыми и ненужными. Несмотря на это, несколько слов всё же нашлось. — Прости. — За что? — Ван Арт поднял голову, но смотрел прямо перед собой. — За то, что опять втянула тебя в неприятности. — Не привыкать, — с ноткой огорчения ответил он и отстранился от косяка. — Справишься сама? Шатенка кивнула, а хозяин дома направился вниз по лестнице, совсем скоро потерявшись из поля зрения. Мия вздохнула, вошла. Просторная, залитая тёплым светом комната встретила вновь. Только на этот раз белые плотные шторы были раскрыты, открывая небо, сохранившее на себе остатки грозовых облаков. Мия подошла к оконной раме, постояла несколько минут, созерцая вид. Столько событий произошло за один вечер. Даже вспоминать жутко. И как только ей удавалось находить проблемы? Даже на свидании умудрилась. Она зажмурилась. Стало так стыдно перед Киром. Рафаэль обещал помочь, но поможет ли в действительности? Мартен же всё-таки друг Виктора. Мия сжала кулаки. Брюнет в своем репертуаре. В ушах эхом пронеслось: «Думаю, нам пока лучше не общаться…» Ха, он думает! Зато Мия точно знает, что это и правда было бы лучше. И с какого чёрта Ван Арт вдруг решил, что она не сможет без него поехать? И поедет, и свой долг, как Страж, выполнит, и отдохнёт от хмурого личика вампира хотя бы несколько дней. Не так уж это и плохо. Мия потёрла лоб тыльной стороной ладони. Глядя на шторы, закрыла их. Когда она проснётся, уже наверняка встанет солнце. Солнце в спальне вампира — это нехорошо. Со шторами было покончено, Мия обернулась. Перед глазами сразу возникла эта огромная белая кровать. Стало неуютно. Да, она спала здесь после клуба, но Виктор сам тогда её уложил. Теперь же ей предстояло осознанно лечь в его постель. Она сделала шаг к кровати, но тут же застыла. В чём спать? Не в одежде же. Просить пижаму у Виктора? Ну уж нет… Глаза зацепились за оставленную на кровати рубашку. Сложенная и чистая. Вампир и это предусмотрел. И всё же, от мысли, что придётся спать в его рубашке, Мию тряхнуло. Другого варианта, кроме как переночевать в нижнем белье, не было. Шатенка судорожно вздохнула и, крепко, но тихо ругаясь, стала раздеваться. Вещи аккуратно сложила и разместила стопочкой на другом конце кровати. Там же оставила и рубашку. Осталось только лечь. Мия долго не могла решиться. Обходила ложе по кругу и бесилась сама от себя. Ну что тут сложного — просто взять и лечь спать?! Наконец, присела на край кровати. Кожа коснулась льняной простыни, поднялась волна мурашек. Снова прохлада. Она уже столько раз сталкивалась с холодом за сегодняшний день, что боялась, как бы не простудиться. Девушка чуть посидела, привыкая. Закинула ноги на матрас, накрылась таким же прохладным, как и простынь, одеялом. Вздрогнула. Но вскоре тепло собственного тела согрело. Мия уснула.

***

Кир сидел в кресле и, жадно поглощая ви́ски, смотрел на кровать. Нет, он ещё не скоро ляжет туда, где всё случилось. Лучше уж спать на полу. Грек горько засмеялся. Эта женщина сказала, что у них с князем ничего нет, что он напрасно ревнует. А вот всё как на самом деле. Загорелая рука потянулась к почти допитой бутылке, но ничего, у него было ещё. Сдуру набрал восемь литров. Вот до чего доводит женская жестокость… Аквидис поднёс наполненный стакан к лицу. Из-за неожиданного звонка в дверь на пол пролилось некоторое количество спиртного. Кир ругнулся, но с места встал. И кого там чёрт принёс? Ворча что-то себе под нос и еле держась на ногах, грек поплёлся к входу. Он был так пьян, что пришлось даже держаться за стену, чтобы не упасть. Немного запутавшись с замко́м, всё же открыл. На пороге появилось серьёзное лицо Рафаэля Мартена, которое сделалось в одночасье весёлым и расслабленным, стоило позднему гостю узреть хозяина квартиры. Французский князь огляделся по сторонам, вежливо поздоровался. — Князь…ик… Мартен? — Кир сделал заторможенный кивок. — Чем об…бяз-зан? — Позволите войти? — Рафаэль указал вглубь жилища. — Д-да-да… Конечно… Аквидис отошёл в сторону, впуская французского князя в свою скромную обитель. В такой степени опьянения мужчина даже не задумался, зачем вампир появился у него дома в такой поздний час. Рафаэль же сразу учуял запах алкоголя исходящий от блондина и невесомым шлейфом распространяющийся по комнатам. А ещё запах Мии, чёткий след, оставленный в спальне. Мартен кивнул своим мыслям, обернулся к греку. — Отмечаете, — француз не спрашивал, а утверждал. — Праздник… — Праздник… Скорее, похороны моих чувств и моего сердца, — блондин ударил себя в грудь. — Меня ещё никогда так не унижали! — Несчастный! — Рафаэль сделал вид, что сожалеет. — Могу предложить, что это Мия? — Да, — грек хмуро кивнул. — Эх, говорил мне…ик… мистер Фимис… Рафаэль навострил уши. Мистер Фимис? Говорил? А вот это уже интересно. Внешне оставаясь спокойным, но внутри сгорая от любопытства, Мартен любезно поинтересовался: — Что же он Вам сказал? — Ос-сторож-нее, К-кир, — подражая голосу своего босса, произнёс смертный. — Она опас-с-сна…ик… её князь тоже опасен. Дер-жись подальше от неё… — Почему он считает Ван Арта опасным? — Рафаэль прищурился. — Вам не сказал? — Говорил, у н-н… него какие-то… Планы на Европ-пу… Да и вообще, он князь. Князья на многое способны… Вам ли не…не… Знать. Рафаэль тряхнул головой, пытаясь воспринять услышанное. Планы на Европу? Что этот смертный вообще несёт? Либо он что-то путает, либо его князь пудрит ему мозги. Виктор же не мог ничего подобного затеять, правда? Он ведь и князем становиться особо не хотел, и жениться не собирается, чтобы сохранить титул. Тогда на кой чёрт ему вообще Европа? Что-то тут нечисто… Мартен бы задал ещё вопросы, но Аквидис вдруг спохватился: — А за… Зачем Вы пришли… Князь? — Оу… Да так, пустяки. Французский князь внимательно заглянул в глаза смертному. Зрачки вампира, а следом и человека, расширились. Тихо, но чётко князь Франции ни то попросил, ни то повелел: — Забудьте о том, что у Вас было с Мией. Она не называла Вас именем моего друга. Вы пришли сюда с ней, немного выпили, а потом она ушла домой. Ведь так? — Так… — Точно… Про наш разговор тоже забудьте. Вас это не затруднит? — Не затруднит… — Вот и отлично, а теперь закройте за мной дверь и идите спать. Кир кивнул. Как запрограммированный робот встал у двери, ожидая, пока князь покинет его квартиру. Попрощавшись, Рафаэль вышел. Услышал щелчок поворачивающегося замка. С усмешкой вышел из подъезда, там ждала машина, на которой он сюда приехал. Француз улыбался, но пьяные бредни не давали ему покоя. С чего князь Греции решил, что Виктору нужна Европа? Может, он просто хочет натравить своего помощника на его друга?

***

Виктор стоял у камина, допивая ту самую бутылку крови, оставленную в кабинете. Брюнет явно ожидал от девушки других слов. Простить за неприятности… Абсурд. Он ждал прощения за ложь, за непослушание, а не за то, о чём она попросила. Ну что ж, стало быть, Мия не жалеет о своих решениях. А он не жалеет о своих. Хлопок двери заставил Ван Арта обернуться. Перед глазами предстал улыбчивый протеже. Он был доволен, и несмотря на это, напряжён. Виктор спросил его, присаживаясь на диван: — Где ты был Рафаэль? — У сестры, — лицо Мартена приняло кислое выражение. — Опять читала мне нотации. — Почему вернулся? — Не мог оставить овечку в клетке со львом, — шатен улыбнулся, но серьёзно спросил. — Всё-таки не поедешь? — Нет, — бельгиец допил бокал и поставил на столик. — Мие нужно учиться быть самостоятельной. К тому же, я на неё обижен. — Обижен… Тебе нужно относиться к жизни проще. — Рафаэль, ты же знаешь, — в голосе бельгийца прорезалась сталь. — Я не терплю лжи. Особенно от друзей и близких.

***

Мие всю ночь снились какие-то странные пустые коридоры, выкрашенные зелёной краской, фонтаны, белые птицы и прочая чушь. И всё же, проснулась девушка вполне отдохнувшей. Было странно просыпаться в этой комнате уже второй раз, но сейчас неловкости чуть меньше. Хотя под одеяло всё же заглянула, убеждаясь в том, что бельё на ней. Щёки покраснели. Богатое воображение выстроило перед глазами картинку того, как вампир избавляет от одежды, пока она спит. «Фу! Прекрати об этом думать! — Мия вцепилась в волосы руками. — Совсем крыша спросонья поехала…» Девушка повернула голову. На другой стороне лежал цветок. Длинная жёлтая роза. Сердце шатенки пропустило один удар. Ван Арт заходил, пока она спала. Мия тут же прыснула. Ну конечно заходил, это же его спальня. Осознание этого снова заставило покраснеть и испугаться одновременно. Чтобы как-то отвлечься от странных мыслей, Блай переключила внимание на цветок. Ярко-жёлтые лепестки с оранжевыми ободками притягивали глаз. Мия протянула руку, взяла стебель. Редкие крупные шипы укусили подушечки пальцев. Девушка сразу одернула руку. Мия посмотрела на руку. Царапина уже начала затягиваться благодаря вампирской способности к исцелению. Хорошо хоть крови нет. Кто знает, как далеко Виктор смог бы её учуять… Блай снова кинула взор на лимонный бутон. Нахмурилась. «Ну уж нет, — обратилась она к розе. — Я тебя возьму!» Аккуратно, двумя пальчиками, там, где стебель не был украшен шипами, Мия взяла розу. Медленно поднесла к лицу. Второй рукой обхватила бутон. Гладкие лепестки щекотали пальцы, лёгкий запах успокаивал. Девушка оглядела розу. Сжала губы. Жёлтый — цвет разлуки, подумала она. Символично. Ван Арт прощался с ней. События вчерашней ночи всплыли в памяти. С чувством безысходности швырнула цветок на постель. Прислушалась. Тихо. Со вздохом Мия выбралась из кровати. После нагретой собственным телом постели температура в комнате казалась некомфортной. Она поспешила схватить оставленную в стороне одежду. Заметила там же вчерашнее платье в пакете. Чистое, сухое, выглаженное. Щёки снова начали багроветь. Мия растерялась. Что с ним делать? Пораскинув, что судьбу вещи лучше решить потом, поспешила надеть блузку и юбку. Рубашки Виктора уже не было. Значит точно был здесь. Возможно даже смотрел, как она спит. От этой мысли по позвоночнику пробежались липкие мурашки. Бр-р-р… Вампир, наблюдающий за своей спящей закуской. Жутко. Мия избавила себя от этих мыслей и вышла из комнаты, захватив жёлтый цветок. Спускаясь по лестнице, услышала голос Виктора. Да, эти бархатные нотки ни с чем не спутать. А ещё там был приглушённый смех Рафаэля и тихий звон приборов. Вампиры? На кухне? Завтракают? Вот это новость… Сгорая от любопытства, Мия направилась к источнику звуков. И действительно, вампиры завтракали. Точнее, один вампир. Рафаэль Мартен. Его учитель лишь сидел напротив и покачивал головой в знак неодобрения, попивая кофе. Завидев Мию с цветком в руке, Ван Арт наметил улыбку и тут же стёр с лица. Он молча поднялся с места и отодвинул для девушки третий стул, приглашая присоединится к завтраку. Мия, чуть понурив голову, села туда, куда указал хозяин дома. Она устроилась так, что одинаково хорошо было видно и Виктора, и Рафаэля. Перед ней на стоял омлет, тосты, фрукты и какао. Девушка поблагодарила Ван Арта. Цветок положила на колени. Но стебель розы был жесток — царапнул нежную кожу ног. Блай вздрогнула, но не произнесла ни звука. Посмотрела сначала на свой завтрак, а потом на французского князя, аппетитно употребляющего нетипичную для вампиров пищу. Заметив удивление на лице шатенки, Мартен пояснил: — Обожаю человеческую еду, она такая вкусная. Сразу вспоминаю детство. — Смотри, чтобы тебе не стало от неё плохо, — угрюмо сказал бельгиец. — Сам знаешь, если переборщить, какое-то время не сможешь пользоваться Дарами. — Ne sois pas si ennuyeux, Victor! ¹ — Рафаэль закатил глаза. — Вы тоже ешьте, Мия. Скоро за нами приедет машина. — Машина? — Блай захлопала ресницами. — Зачем? — Как это зачем? — Мартен прожевал и рассмеялся. — Отвезу Вас домой, к Софии. — А… Да… Да. Шатенка опустила глаза в тарелку. Какое-то время ели молча. Был слышен только стук приборов о посуду и изумленные реплики Рафаэля по поводу стряпни. Но этот монотонный шум нарушил звонок телефона Ван Арта. Тот взглянул на дисплей, по-французски ответил. — Здравствуй, Тереза. — День добрый, mon ami. Брат у тебя? — Да. — Отлично… Я звоню тебе вот по какому вопросу. Мы полетим на нашем частном самолёте. Завтра, как договаривались. На какое время тебе будет удобно? — Я не полечу, — брюнет встал с места. — Насчёт времени уточню у Мии. — Прости… ЧТО?! — Ван Арту даже пришлось чуть отдалить трубку от уха. — Как это ты не полетишь? — Планы изменились, фея. С вами полетит только Мия. — И ты говоришь это только сейчас?! Ты сумасшедший! Так нельзя! — Можно. Я перезвоню тебе потом, — бельгиец повесил трубку. — До встречи. Француженка хотела ещё что-то сказать, но звонок прервался Ван Артом раньше. Рафаэль понял, о чём говорили сестра и наставник по телефону. А вот Мия французского языка не знала, поэтому спросила: — Это леди Тереза? — Да. Вылет во Францию завтра. Во сколько тебе будет удобно? — Даже не знаю… — Блай пожала плечами. — Как пожелаете, Князь. Мужчины, удивлённые таким обращением к Ван Арту, ненадолго впали в ступор. Нечасто девушка обращалась к кому-то, а уж тем более к Виктору, по титулу. Мия, увидев реакцию, не смогла удержаться от хихиканья. Вдруг оглушительный грохот раздался снаружи. Мия испугалась, затихла, но хозяин дома её обнадежил — это всего лишь гроза. Мия вздохнула. Дождь. Опять. Чуткий слух Ван Арта уловил звук с улицы даже сквозь шум дождя. Напрягся. Машина за Мией приехала. А Рафаэль вызвался сопроводить, зная её любовь к глупостям и приключениям. Виктор сообщил об этом девушке. Вилка из левой руки выпала, грохнувшись на пол, однако она даже не заметила этого. Блай опустила глаза. Жёлтая роза по-прежнему лежала на коленях. Ну, видимо, это их последняя встреча на ближайшее время. Рождённая Луной почувствовала лёгкость и, в то же время, что-то странное. Натянув улыбку, поблагодарила Виктора за завтрак и вышла из-за стола. Нужно было сбегать наверх, забрать сумочку, телефон и пакет с платьем. Она пошла, стараясь не оглядываться назад. Чувствовала, как шипы розы жгли руку, а взгляд рубиновых очей морозил спину. Залетев в спальню вампира, где были вещи, шатенка начала собирать нужное, но осеклась. Рука, сжимающая колючий стебель, покрылась царапинами. Кажется, пальцы держали розу до того сильно, что теперь на подушечках блестели красные капельки. Сердце сжалось. А когда одна из капелек упала на льняную простынь, то ноги и вовсе чуть не подкосились. Мия с руганью бросила цветок туда же. Помыла руки, собрала вещи и спустилась на первый этаж. Там, у входной двери, уже ждал Рафаэль с зонтом в руках. Смотря в камин, сидел на диване Виктор. Но поднялся, чтобы их проводить. Он заметил, что розы у девушки не было, но ничего не сказал. Только сжал губы. Стоило французу открыть дверь, как Мия узрела ливень, бегущий стеной. Хорошо, что французский князь благоразумно защитил себя и её зонтом. Ван Арт вышел просто так, без укрытия. Брюнет бесповоротно промокал до нитки, но ему, похоже, не было до того дела. Чёрные волосы прилипали к лицу, одежда — к телу. Мия старалась смотреть в землю, пока князья о чём-то говорили по-французски. Голос Виктора заставил её резко поднять голову. — Мия, могу я тебя попросить? — Да. — Не делай глупостей, пока меня не будет рядом, — девушка кивнула. — Тогда… До свидания? Снова кивнула и развернулась, медленно удаляясь в сторону машины, чтобы случайно не вылезти из-под зонта и не намокнуть. Каждый шаг почему-то давался нелегко. Чувство внимательного взгляда холодило лопатки. Но Мия шла. По сантиметру отдаляясь от дома Виктора. По сантиметру отдаляясь от него самого.

***

Путь от Виктора до Софии прошёл легко. Рафаэль всё время пытался поднять севшее из-за дождя настроение: травил байки и пошлые анекдоты. Француз был серьёзен лишь однажды. Когда уверил, что выполнил просьбу. Дело с Киром сделано. Мия, конечно, принялась осыпа́ть Рафаэля словами благодарности, но тот сказал что «спасибо» в карман не положишь. Теперь Рождённая Луной ему должна. Ну что же, могло быть и хуже. Окончательно Мия расслабилась, когда ноги переступили порог спальни. Шатенка уже привыкла называть это место своим. Круглая кровать, пушистый ковёр, тут и там оставленные безделушки и вещи. Девушка сняла сапоги у двери, прошла и распласталась на кровати. Отрывки мыслей метались запутанным клубком в голове. Чтобы хоть чуть-чуть восстановить душевное равновесие, пришлось раскинуть руки. Пальцы правой руки пощекотало, Мия повернула голову в сторону раздражителя. Уголок белой бумаги, торчащий из-под подушки, касался ладони. Шатенка достала лист. Хотела развернуть, чтобы перечитать, но передумала. Нахмурилась, соскочив с кровати. Задействовав Дар Крови, подняла тяжёлый матрас, смяла бумажку и с силой швырнула комок на дно каркаса. Вернув матрас на место, уселась, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. «Не думай о нём, тебе завтра во Францию! Надо достать чемодан…» Мия подошла к шкафу, открыла. Тут же с ужасом обнаружила, что тёплые вещи от Триши так и не забрала. Конечно… Когда бы она успела? Вампиры ведь перехватили прямо у подъезда Кира. Значит придётся ехать к подруге сегодня. А пока решила собрать в багаж то, что имелось. Но нужного эффекта, отвлечения, добиться не получилось. Голова была забита не тем. Блай думала о Кире. Бельгиец сказал, что можно было бы взять его с собой, но будет ли это правильным решением? Вампир мог и назло такое ляпнуть. Да и не была она уверена в том, что без стыда сможет смотреть на грека после того, что вчера было. И пусть ему стёрли память — от этого становилось совестно ещё больше. И в за́мок к Мартенам его не взять. Вампиры не поймут, если притащить к ним в дом совсем незнакомого человека. А вот узнать хотя бы, как он и подействовал ли гипноз, хотелось очень. Руки залезли в сумочку за телефоном. Борясь с учащённым сердцебиением, девушка набрала номер грека. — Да? — Аквидис, судя по голосу, был сонным. — Привет, — тихо ответила девушка. — Как ты? — Привет, дорогая, — он заметно взбодрился. — Спал, но рад тебя слышать. Мия сжала губы. Рад слышать. Выходит, что сработало. Нужно было, наверное, радоваться, однако что-то шло не так. Хотелось разреветься — не получалось. Да и не имелось желания ему плакаться. Начнёт задавать лишние вопросы. Засунув подальше свои эмоции, тихо ответила: — Я тоже. — Вчера был прекрасный вечер. Мы хорошо провели время. Но я перебрал с алкоголем. Даже не помню, как лёг спать. Мия закатила глаза. «Прекрасный вечер». Губами Аквидиса это звучало, как издевательство. Но она не имела права обижаться. Шатенка выяснила, что блондин помнит только, как они пили у него, а потом она ушла домой. Блай подтвердила эту версию произошедшего. — Хотелось бы как-нибудь повторить, — игриво сказал грек. — Как тебе эта идея? — Ну… Да… Наверное. — Что-то не так? — Кир смутился. — Тебе не понравилось свидание? — Ну что ты… Просто я завтра улетаю по Францию, а тебе, наверное, пора в Грецию. Конвенция же прошла. — Пока ты во Франции, я у себя сделаю все дела, а потом встретимся в Штатах. Будешь скучать? — Конечно. Их разговор длился ещё достаточно долго. Поначалу говорил, в основном, Кир. Рассказывал про Грецию, описывал красивейшие виды, прекрасную кухню и традиции. Намекнул и на то, что его приглашение всё ещё в силе. Затем, когда неловкость девушки спала, сама начала поддерживать разговор о родине собеседника. Задавала уточняющие вопросы, спрашивала, как оставить у греческого князя хорошее впечатление о себе. Что делать, чтобы не попасть впросак и прочее. Но стук в дверь спальни заставил Мию прервать разговор. Попрощавшись с Киром, она открыла дверь. На пороге стоял Тристан. Дворецкий улыбнулся, поздоровался и сказал, что госпожа фон Гельц и леди Мартен ждут на том же стадионе, на тренировку. Мия, широко раскрыв глаза, посмотрела сначала на Тристана, а потом на окно. Дождь лил как из ведра. Девушка скептически потёрла бровь. Тренировка? Сейчас? Серьёзно? Хотелось наотрез отказаться, но ведь вампирши уже на стадионе. Не появиться будет свинством. Бросив отрешённый взгляд в окно, снова повернулась к дворецкому. Нерешительно кивнула. Оставшись одна в комнате, выругалась и снова подошла к шкафу, чтобы переодеться в спортивный костюм. Посмотрелась в зеркало. Нарочно напоминая о себе, погода оглушила раскатом грома. Мия усмехнулась. К образу точно не хватало дождевика.

***

Мия приехала на стадион заброшенного детского лагеря, но долго не решалась выйти из машины. Осознание того, что сейчас предстоит изрядно намокнуть, да и ещё использовать Дары в таких условиях, не слишком радовало. И всё же, ничего не попишешь. Если охотники за Стражами нападут в дождь, не будут спрашивать, умеет ли она драться. Блай медленно выдохнула и вышла из машины. Сразу же почувствовала, как одежда стремительно начала мокнуть, не оставляя ни единого шанса на комфорт. Холодная потяжелевшая ткань облепила каждую мышцу, сковывая движения. Мия, ругаясь, вышла на поле. Там, на трибунах, тоже насквозь промокшие, сидели София и Тереза. Завидев Рождённую Луной, наметили улыбки и пошли навстречу. Дождь не мешал их вампирской скорости. За несколько секунд они с другого конца поля примчались к Мие. София с улыбкой кивнула, Тереза сделала лёгкий книксен. Спросила, готова ли девушка к отлёту. Та сухо ответила, что готова, но немного волнуется. Всё-таки за границей не была уже достаточно давно. Тем более, на две недели. — Не волнуйтесь об этом, — сквозь шум дождя ответила леди Мартен. — Мы с братом будем рядом с Вами. — Мия, ты готова? — София сверкнула глазами. — Не холодно? Что могла сказать Мия? Конечно, было холодно и неуютно. Хотелось снять с себя этот костюм, успевший надоесть за такое короткое время. Принять горячий душ и закутаться в плед, согреваясь температурой своего тела. Только ведь она же уже пришла сюда. Не было никакого смысла спускать всё на тормоза. Шатенка прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Глядя на Софию, кивнула, давая согласие. От грациозной фон Гельц не осталось и следа. Вампирша набросилась на Рождённую Луной неистовой волной. Не ожидая такого напора сразу же, Мия полетела на землю, прямо в мокрую траву. Царапина на щеке саднила недолго, быстро затянувшись. Однако осадок остался из-за быстрого выхода из игры. Девушка с минуту пролежала, зажмурившись. Чувствуя, как тяжёлые капли бьют по щекам. Она отстранилась от происходящего. Почувствовала, как кровь по венам стала течь то быстро, то медленно, в зависимости от того, как это было нужно ей самой. Мия заставляла сердце биться так, как нужно было ей. Резко вскочив на ноги, ударила. София увернулась. Мия нанесла новый удар. И так несколько раз. Удар за ударом, выпад за выпадом. Вампирша удачно отражала атаки, но пару раз всё же попала под шквал кулаков. Это было уже намного лучше. Но впереди для Мии было самое сложное — леди Мартен и её Дар Луны. Увидев, как шатенка вымоталась физически, розоволосая сначала не хотела начинать урок, но Мия настояла. Устремила на француженку взгляд, полный решимости и непонятной злобы. В ответ же Тереза лишь ласково улыбнулась, вот только от этой улыбки Мие стало неспокойно. Она вдруг свалилась на колени, не совсем понимая, что происходит. Глаза защипало от соли. Только сейчас услышала в голове отголоски приказа вампирши: «Тебе грустно». Слёзы, чуть теплее, чем капли дождя, так и хотели хлынуть из глаз, но шатенка их держала. Всеми силами. Рождённая Луной внимательно смотрела на француженку, показывая, что не боится, что не поддастся ей. Мия и Тереза продолжали молча мерить друг друга взглядами. Даже София занервничала от подобного зрелища. Леди Мартен вдруг кивнула и отвела свои рубиновые глаза. К шатенке стало медленно возвращаться дыхание. Да, конечно не то, чего хотелось бы, но результат всё же был. Мия крикнула: — Ещё не всё! Я не закончила! — Ма cheri, Вы уверены? — Да, моя очередь, — в глазах девушки застыл тусклый огонёк, она вытянула к оппонентке руку. — Вы слепы. Тереза стояла, ничего не чувствуя. Но, вспомнив слова Виктора, всё же решила немного ослабить свою волю. Вдруг заметила, как из носа Мии снова показались алые струйки, смешиваясь со слезами небес. Мартен кинулась к девушке, чтобы помочь, но вдруг запнулась. Поняла, что перед глазами потемнело. Потребовалось пару раз взмахнуть ресницами, чтобы это прошло. Довольная результатом девушка откинулась на траву, не обращая внимания на сырость и холод. В голове слишком пусто, мыслей не стало. Глаза сомкнулись сами собой. Нависающие силуэты вампирш — последнее, что она видела перед тем, как отключиться.

***

Мия очнулась у Софии, в своей спальне. Голова раскалывалась на части, перед глазами всё расплывалось. Потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя. Когда уже удавалось хоть немного соображать, девушка оглядела себя. На ней были чистые вещи вместо грязного и мокрого спортивного костюма. Джинсы и белая водолазка. Шатенка вспомнила голос Натали. Да, точно. Женщина переодела её, пока та была в отключке. Мия прислушалась. За окном всё так же шёл дождь. Стемнело. Рядом на кровати лежал телефон, зазывно мигая. Девушка недовольно промычала. Неужели опять звонил Виктор? Но, на удивление, нет. От него ни одного звонка, ни сообщения. Только Триша пару раз звонила. Мия посмотрела на часы. Девять вечера. Она вдруг вспомнила, что хотела заехать к подруге за тёплыми вещами. Как раз удачное время, ибо SMS от Рафаэля, которому она, кстати, крайне удивилась, гласило, что вылет завтра в полдень. Значит, другого подходящего момента, чтобы повидаться с Тришей, было не найти. Немного придя в себя, Блай попросила Себастьяна позвонить водителю, чтобы приехал за ней и отвёз по нужному адресу. Тот угрюмый мужчина даже в каком-то плане уже начал нравиться ей, чисто по-человечески. А что? Правил не нарушает, скорость не превышает. Лишних вопросов не задаёт, не хамит. Сославшись на то, что очень спешит, Мия отказалась от ужина и поспешила в машину, что была подана довольно быстро. Это ещё один плюс, почему ей нравился именно этот водитель. Меньше, чем через полчаса была уже у подруги, набивая дорожную сумку нужной одеждой. Рождённая Луной благоразумно спросила в SMS у французского князя, какую одежду лучше захватить. Тот любезно ответил, что во Франции в эту пору обычно «бабье лето». Блай была рада такой информации. Она любила ту погоду, когда уже и солнце не сильно пекло́, но ещё и заморозки не наступили. Такая своеобразная природная ниша лета среди осени. И всё же, девушка взяла побольше тёплых вещей. Некоторое их количество она возьмёт в путешествие, а остальное оставит у Софии. Ведь до сих пор не понятно, сколько ей ещё жить у вампирши. Когда со сбором вещей было покончено, Триша и Мия решили попить чай с печеньем. Брюнетка слёзно поделилась своим грехом — это она, в основном, сказала местному князю о том, что подружка убежала на свидание. Но адрес Кира Ван Арт узнал явно иным образом. Блай укоризненно покачала головой. Да уж, сболтнула лишнего, но ведь не хотела ничего плохого. И всё же, по причине длинного языка подружки, Мия решила сказать, что с греком ничего не было. А то мало ли… — Ох, везёт тебе, — мечтательно вздохнула Триша. — День рождения во Франции… — Что?! — Мия подавилась чаем и судорожно начала искать календарь в телефоне. — Чёрт… До дня её рождения, четырнадцатого октября, меньше недели. Мия взялась за голову. Так закрутилась, что совсем забыла. Она испугалась. Ей впервые предстояло встретить такой важный день вдали от дома. В чужой стране, среди чужих людей. Плечи девушки безнадежно опустились. Заметив это, азиатка протянула: — Да… Смотрю, ты не очень-то рада. — Страшно… — Что страшного во Франции? Круассаны? — Лин хихикнула. — Или багеты? Ты же не одна. С тобой будет Виктор и французский князь. — Ну да… — Мия не знала, почему решила умолчать про Виктора. — Не одна… — Блин, придётся дарить подарки, когда вернёшься. Жаль. Но я тебе по Скайпу позвоню обязательно! — Спасибо, Триш, — шатенка улыбнулась.

***

Писк надоедливого будильника заставил проснуться. Она впервые за долгое время просыпалась по сигналу. Вначале неохотно, Мия всё же заставила себя пойти в ванную, чтобы умыться. Душ и умывание привели в чувство, пусть и только внешне. Потому что «внутренняя» Мия хотела всех послать и лечь обратно, под одеяло. Немного посидев, вспомнила, зачем вообще проснулась. Точно! Самолёт. Франция! Девушка подскочила, будто ей прилетел заряд соли, и начала метаться по комнате в поисках собранного чемодана, документов и вещей, в которые предстояло одеться. Мия выглянула в окно. Опять непогода, опять холод, опять дождь. Тяжело вздохнув, она раскрыла шкаф. В итоге, решила надеть чёрный пушистый свитер и длинную шоколадную юбку с узорами. На ногах совсем скоро красовались чёрные сапожки, на плече такого же цвета сумочка. Мия оглядела себя. Ну, вроде неплохо. Можно выдвигаться. Как раз вовремя в дверь постучал Себастьян с вопросом, что она хотела бы на завтрак. Но Мия не захотела есть. Аппетита совершенно не было. А вот волнение и страх почему-то были. Предстояло восемь с половиной часов лететь в компании трёх плотоядных вампиров. Ох… Мороз по коже. Слегка похлопав себя по щекам, шатенка прошлась взад-вперёд по спальне. Она почти каждую минуту смотрела на дисплей телефона, будто чего-то ждала. А оно всё не случалось. Девушка уже успела изнурить себя мыслями, когда дворецкий зашёл, чтобы отнести чемодан в машину. За ней приехал князь. Мия уточнила, какой именно. Князь Франции. Шатенка кивнула, сказав, что сейчас спустится. Дверь за Себастьяном закрылась. Осталась пара минут, чтобы собраться с мыслями. Взгляд упал на плюшевого волка, лежащего на кровати. Рождённая Луной присела, взяла игрушку в руки. Захватила бы с собой, да только боялась, что потеряет или оставит там. По слухам, замок династии Мартен был огромным. Стало на миг неуютно. Представила, как идёт по бесконечно длинным и пустым коридорам. «Возьми себя в руки, Мия, — она утёрла слезу, возвращая волка на кровать. — Будь хорошим мальчиком, ладно? Я вернусь…» Блай шмыгнула носом и вышла из комнаты. У выхода Себастьян дал зонт, сделав комплимент о её внешнем виде. Девушка поблагодарила дворецкого и, неожиданно для него, обняла. Попросила передать привет остальным. Спросила, где София. — Госпожа фон Гельц работает с князем, — мужчина улыбнулся. — Не грусти, Мия это же не навсегда. — С князем… Да, хорошо. Спасибо, Себастьян. Она раскрыла зонт и торопливо вышла на улицу, стараясь не оглядываться назад. Села на пассажирское сидение автомобиля. За рулём сидел, как всегда улыбчивый, Рафаэль. Заметив хмурое настроение Рождённой Луной, деликатно поинтересовался: — Всё хорошо? Мы можем ехать? — Да, — она кивнула. — А где… Тереза? — Сестра с Лолой уже в аэропорту, — вампир завёл авто. — Не волнуйтесь, мы не то что бы опоздаем… Самолёт наш. Просто нехорошо заставлять людей ждать, правда? — Да…

***

Девушка отметила про себя, что француз водит машину довольно быстро, но не так экстремально, как это делает Ван Арт. Мия грустно улыбнулась. Надо же, брюнет действительно решил, что им лучше пока не общаться. Даже проводить не захотел. Ну что ж, пусть. Это ведь то, чего она хотела. Свободы, правда? Регистрация на рейс проходит быстро, когда рейс этот частный. Быстро получив пропуск на борт, Мия в сопровождении Рафаэля, Терезы и Долорес пошла к трапу. Девушка смотрела под ноги, ловя себя на мысли, что считает шаги. Вампирши шли впереди, а Мия с Рафаэлем следом. До трапа оставалось около десяти шагов, когда послышался знакомый рёв мотора. Вампиры встали и обернулись. Мия же оборачиваться не хотела. Она знала, кто там, сбитый ритм сердца подсказывал ей. И всё-таки не решалась. Хлопок дверцы машины раздался эхом в ушах. — А, явился! — Мартен вприпрыжку двинулся к наставнику. — Не забыл старых друзей! — Здравствуй, Рафаэль, — влекущий голос Виктора растворился в дожде, но его успели услышать. Ван Арт заехал на своём Porsche прямо на взлётную площадку. Вышел из салона в чёрном строгом костюме, который сразу же намок от дождя. Рафаэль заметил в руке бельгийца что-то яркое. Жёлтая роза. Французский князь оглянулся на девушку, которая всё ещё стояла к чёрному авто спиной. Усмехнулся. — Скажи, что в багажнике чемодан, — француз указал на Porsche. — Скажи, что ты летишь с нами. — Нет. — Зануда, — расстояние между князьями теперь составляло пару шагов, они говорили тише. — Зачем тогда пришёл? — Позаботься о ней, Рафаэль, — брюнет посмотрел протеже за спину и протянул цветок. — Конечно! — Мартен засмеялся, взяв цветок. — Ведь если что случится, ты объявишь войну уже не Нидерландам, а мне. Вампиры пожали друг другу руки и крепко обнялись. Глаза Ван Арта скользнули к леди Терезе. Розовласка ему улыбнулась, послала воздушный поцелуй и слегка помахала рукой. Лола сделала лёгкий поклон. И вот рубиновые очи упёрлись в спину Мии. Та будто почувствовала потому, что сразу распрямилась, но оборачиваться не стала. Виктор покачал головой. Попрощавшись, Рафаэль так же быстро вернулся к трапу. Французский князь вручил Мие цветок. Она посмотрела на презент. Такой же, как тогда. Сердце и пальцы кольнуло, шатенка вздрогнула, но на ватных ногах стала подниматься по трапу, не оборачиваясь. Виктор всё ещё стоял у машины, провожая их взглядом, Мия это чувствовала. Взгляд сам собой упал на розу. Рождённая Луной остановилась. Рафаэль и вампирши удивились этому, но французский князь наметил улыбку и кивнул шатенке. Виктор всё стоял, но напрягся, когда она остановилась, сжав в руке цветок. Мия обернулась и побежала к нему. Ван Арт улыбнулся, раскрыв руки. Девушка с разбега угодила в холодные, но надёжные объятия. Её руки, одна из которых держала розу, обвили его шею. Лицом уткнувшись в рубашку, втянула носом аромат. Чёрная амбра и цитрус, она готова узнавать этот запах из тысячи. Вампир одной рукой приобнял её за талию, а другой гладил намокшие каштановые волосы. Чувствовал горячие руки на своей шее, горячие слёзы на своей рубашке. Виктор бархатным голосом, скорее, попросил, чем потребовал, неохотно её отпуская: — Мия… Ступай, тебя ждут. — Да… — Рождённая Луной отстранилась, вытирая слёзы. — Просто хотела сказать… Я буду скучать, Виктор Ван Арт. Ответом ей послужил его кивок и тёплая улыбка. Девушка развернулась на носках, прижимая руками к груди жёлтую розу. Пошла к самолёту, не оборачиваясь. Жёлтый — цвет разлуки. И эта разлука была самой лучшей в их жизни.