Проклятие Феи

И вот, подобно дыму, утекла горечь. Гильдия быстро восстановилась после внепланового крушения. Волшебники все так же сновали туда-сюда, брали задания и заказывали выпивку. В быту вообще мало что изменилось из-за происшествия, разве что жители Магнолии стали с чуть большей опаской поглядывать на гильдию. Некоторые и вовсе начали обходить Хвост Феи стороной, но это не имело никакого значения. До пика магии и открытия врат оставалось около месяца. За это время необходимо было раскрыть во мне все способности. Непонятно было, правда, что именно раскрывать... Это весьма осложняло наше положение. Как и в каждый из семи предыдущих дней, на заднем дворе гильдии расположились я, Мортус, скрестивший ноги и наблюдавший со стороны, изредка вмешиваясь, и Лексус. Парень с особым усердием взялся за мои тренировки. За всю неделю мы не взяли ни одного задания, зато занимались медитацией, тренировали выносливость и овладевали новыми заклинаниями. Так я узнала, что могу контролировать время не только в рамках неких объектов, как в случае с починкой гильдии, но и с помощью искажения трансформировать и объекты одушевлённые. Пока сумела, правда, только вернуть человеку воспоминания. Для омоложения или старения волшебной силы все ещё не хватает. Проведя с блондином целую неделю, я научилась лучше понимать его. Я больше не противилась мужчине, когда тот злился. Ему хватало всего часа, чтобы остыть и с новыми силами взяться за дело. Ещё один урок, который я усвоила за это время: если мужчина взял на себя решение проблемы, ему нужно дать возможность самому решить ее так, как он того хочет. К слову, вчера Мамору и Лексус сильно поругались на этой почве. Это было похоже на схватку двух львов, борющихся за лидерство в прайде. Однако, послушав их доводы о том, чему и как лучше меня учить, я доверилась исключительно своему чутью и абсолютно самовольно покинула тренировочную площадку. Шуму потом было… Жуть! Вообще, Мортус и Лексус чем-то напоминали друг друга: оба холодны, но не лишены при этом чувства юмора, оба стремятся выиграть эту гонку без победителей, и оба до конца не понимают, зачем. А ещё, оба этих истукана без конца меня терроризируют! — Всё!… Не могу больше! — я нервно сплюнула подступившую к гортани кровь от перенапряжения. Удерживать блокадой молнии Лексуса - задачка не из легких. — Черт… — блондин не ожидал, что додавит меня до кровавого кашля, — Элли, извини! — Чего остановились? Продолжайте, - даже как-то немного властно пропел Мортус. Он оставался все так же неподвижен в своей позе лотоса. Даже в своей человеческой оболочке, в которой он теперь находился постоянно, демон не терял контроль над своими эмоциями и телом. Но как только он приоткрыл веки и разглядел кровь на моей коже, тон его сменился, - Боги… — Ладно, кончайте трагедию строить! Нормально всё, — я утёрла рукавом струйку у подбородка и вновь приняла боевую стойку. Горло по прежнему саднило. — Издеваешься? — фыркнул Лексус под мои сдавленные хрипы, — Тебе нужен отдых! Послышался шелест травы. Мортус встал и размеренно подошёл к нам, попутно достав из кармана носовой платок. Впервые за неделю он нарушил негласную дистанцию. Видимо в очередной раз прочитав мои мысли, негодующие о нехватке времени и собственной слабости, он раздраженно хмыкнул: — Куда тебе в бой? - по голове прилетел подзатыльник, заставивший поменять боевую стойку на позу «полотенца на сушилке», — Моя дорогая, такими темпами, надежда на спасение Фиора откинется через пару дней! — от удара к горлу подступил новый тяжелый приступ кашля, — Хорошо, если не часов! Не став дожидаться, пока я окончательно приду в норму, демон легким движением уложил меня на бок на траву. Дышать стало намного легче. Сквозь шелест травы пробились два низких голоса. Видимо, обсуждают очередной важный вопрос, но на этот раз как-то больно встревоженно. Попыталась открыть глаза и моментально поняла, что за пеленой от усталости ничего не видно и не слышно. Меня благополучно затянуло в сон, и услышать, о чем конкретно беседовали товарищи, не вышло. Могу сказать одно - проснулась я у Полюшки. А ведь старушка только недавно возмущалась частым посетителям… Даже посетовала, что, если продолжится такими темпами, ей проще переехать в здание гильдии и работать, не отходя от «производства покалеченных». Это уже третий раз за неделю, когда я оказываюсь на больничной койке. При том, что физических ранений на теле ровным счётом никаких. — Её потенциал растёт слишком быстро, — услышала я сквозь дремоту, — Магии не хватает места, вот она и расширяет сосуд. Естественно, что она у вас будет кровью плеваться. — Что-то же можно с этим сделать? Я не могу так больше, она будто на моих глазах умирает! — Веди сюда этого демона. Вы мне оба нужны. А ты, — Полюшка скосилась на меня недобрым прищуром, — Хватит уши греть! Вставай уже нормально и присоединяйся! Лексус, едва получил приказ, послушно направился за дверь и вернулся секунд через десять уже с Мамору. Демон был явно недоволен. Он глядел на Полюшку своими недобрыми глазёнками, будто что-то изучая. Решив наконец разрядить обстановку, я вставила свои пять копеек, мол, чувствую я себя хорошо, и переживать не нужно. Однако Мортус улыбнулся уголками губ, все так же не сводя глаз с целительницы и не обратив на мои слова никакого внимания: — Так ты тоже пришелец… Неудивительно, что мир по швам трещит. — Верно. Сперва Эдолас, затем Затмение, Разлом времени, так ещё и ваши врата. Надеюсь, это последнее искажение, иначе мир не выдержит. — Ладно, с этим разберёмся, — встрял в диалог Лексус, — с малявкой что будем делать? «Чего? Это я-то малявка? Ну погоди, бревно грозовое, я тебе устрою…» — Бревно… Да ты сама оригинальность! — хмыкнул Мамору, поглядывая на громовержца. Ты смотри, опять залез в мой разум! — Задолбал! Чужие мысли читай, хватит в моей голове копаться! Мамору сперва с сомнением, а затем в смущенном замешательстве начал бегать по мне глазами. Я словно поймала его на оплошности, о которой не должен был знать никто, кроме нас двоих. Однако для меня реакция парня была от А до Я непонятной. Осознав наконец, что я жду объяснений, демон пробурчал: — Честно говоря… Я думал ты знаешь… Видишь ли, я только твои мысли могу читать, — мне показалось, или он засмущался? — Да бог с ними, с мыслями! — Полюшку очевидно довели до ручки, — Вы одно поймите: Элизабет нельзя больше заниматься в таком режиме! Мало того, что вы травмируете её волшебный источник, так ещё и необходимого результата это не приносит! — Мы бы с радость доверились самой Фее, — Мамору зачастил так меня называть, — но проблема в том, что самостоятельные тренировки травмируют её ещё больше. У нашей малышки чувства меры нет! Краем глаза я заметила, как Лексус сжал кулаки при слове «малышка». Надо отдать блондину должное, он научился мириться с такими выпадами со стороны Мортуса. Так уж он общался. Однако я чувствовала, и неоднократно, что Лексус ревнует. Ревнует сильно. Чувство собственничества у громового дракона было развито куда сильнее остальных. Кстати, наши отношения с момента битвы с Мамору мы так и не обсудили. Возможно, парень решил не забивать мне голову в ответственный момент, а может для него все было очевидно. Сужу по себе. Но не очень понятно было, как нам вести себя друг с другом на глазах у остальных. Да и наедине тоже. С того поцелуя на набережной вдвоём мы не оставались. Едва в голове всплыла та самая сцена, на щеках выступил румянец. — Вот что, — не выдержал и рявкнул Мамору, вызывающие глядя то на меня, то на Полюшку, то на Лексуса, — сегодня пусть отдохнёт. С завтрашнего дня ее тренировками займусь я. Да тише ты! — он поднял руку, успокаивая уже успевшего открыть рот в возражении блондина, — Довольно физически истощать её! Тело может что угодно выдержать, а вот разум… — Может сработать, — словно прочитала его мысли Полюшка, — Сила, вполне возможно, до сих пор не проснулась лишь потому, что слабое место Элли - это не физическая форма или волшебный источник, а разум. — Вот и договорились, — кивнул Мортус и устало отвернулся, покидая домик целительницы, — Завтра утром, архив гильдии.

***

Я шла по узенькой тропинке, след в след ступая за громовержцем. Солнце, недавно палившее в зените, постепенно начало клониться к горизонту. До заката ещё далеко, но уже ощущается приятное прохладное дуновение. Впервые за долгое время мы остались одни. Мимо мелькало бесчисленное количество деревьев, среди которых мне удалось разглядеть всё ту же опушку, где совсем недавно ещё было полностью теперь высушенное озеро. — Эй, Лексус! Он молча мотнул через плечо головой, реагируя на оклик. Однако поняв, что ответа он все-таки не получит, остановился и любопытно уставился на меня. Видно было, насколько он устал. Я очень понимала его состояние. Одному богу было известно, как хотелось в эту секунду лечь на мягкую постель и крепко-накрепко уснуть. Но как бы он ни был истощен, я твердо решила сделать, то, что решила. Хотя бы так разрядить обстановку… — Смотри! — я по-детски выставила указательный палец в сторону маленькой поляны с одуванчиками. — Красиво, — он хмыкнул, скрестив руки. По сравнению с моими, они казались просто огромными. Мне нравилось наблюдать за ним, особенно за руками. Когда они так крепко держали меня, падающую с лестницы в первые дни нашего знакомства, когда растягивались перед глазами, пока Лексус защищал меня от магии «Белого» Фрида. Но особенно, когда он колдует. Боги, как он колдует! Можно рассмотреть каждый сантиметр напряженной мышцы, отчего вены набухали и пульсировали, медленно притягивая внимание к каждой складке. — Хочу кое-что показать. Запусти в них молнией. Он не стал спрашивать, зачем. Не стал возражать. Он просто доверился. Даже в такой мелочи он поступил так, как было нужно. Ничто так не отражает гармонию между людьми, как их способность без лишних слов понять друг друга. Он прекрасно меня понял и ловким движением руки запустил пару разрядов, которые тут же объяли собой всю поляну и вот-вот уже растворились бы, но не тут-то было. Парень удивленно вскинул бровь. — Что такое? — Смотри же, — я улыбнулась, не отводя сосредоточенного взгляда от поляны. Сотни и тысячи разрядов прыгали и искрились в танце внутри больших бутонов одуванчиков. В наступивших сумерках казалось, что отцветшие растения вновь пожелтели и теперь переливаются ярким солнечным светом. Блики побежали по уже потемневшим кронам. Едва дуновение прохладного ветра колыхнуло поляну, магия развеялась, а вместе с ней поплыли по воздуху пушинки бутонов, продолжая теперь уже лишь изредка искрить, подобно солнечным зайчикам. — Как ты это сделала? — Лексус был изумлен. — Замедлила время, — я пожала плечами и продолжила путь в Магнолию, как ни в чем не бывало, — Электричество, попав внутрь, начало искрить и поджигать кое-какие бутоны. Но, признайся, зрелище невероятное… Что такое? — Я остановилась. Громовержец с силой, но в то же время с большим трепетом сжимал мою руку в немой просьбе остановиться. — Элли, — едва он произнес мое имя, сердце словно грохнулось в желудок, настолько встревоженным, но таким родным и теплым был его голос, — Я беспокоюсь за тебя. Места себе не нахожу, боюсь каждый день увидеть тебя в последний раз. Ты не жалеешь себя. Не возлагай на себя то, с чем не сможешь справиться. Я верю в тебя, и я верю тебе, но больше всего сейчас - боюсь тебя потерять. — Лекс… — голос дрогнул, срываясь на хриплый шепот, рука инстинктивно легла на щеку громовержца — Лексус, сейчас ты пугаешь меня больше. Что происходит? Почему сперва мы изо дня в день делаем вид, что ничего не случилось, а затем ты выливаешь на меня столько заботы и тепла. Почему снова мы оказались на пороге недомолвок? Я не наседаю, ни в коем случае, мне просто страшно интересно… ну, знаешь… Как долго мы будем игнорировать это… этого слона посреди комнаты? Парень молча отвел взгляд. Под ложечкой странно засосало - недоброе предчувствие. Я стала было поглаживать большим пальцем складку у его губ, но вдруг блондин легонько дернул головой, отстраняясь от моей ладони. Мой непонимающий взгляд. Его слегка покрасневшие щеки. В секунду все смешалось и словно ударило в голову, будто битой. Он растерянно вздохнул и озвучил то, что снилось мне в кошмарных снах последнюю неделю. — Фея ведь не должна… любить. Пауза. Тишина, прерываемая только стрекотанием сверчков в уже совсем темном лесу. Тишина. Холодная, морозящая. Такая тишина доводит до страха, до безумства! Внезапно все встало на свои места. Улыбка. Может это защитная реакция? — Я знаю, зачем ты это делаешь, — думаю, он сам не сможет придерживаться своего плана долго, не хочу позволять ему душить этот мир и себя еще сильнее, поэтому решаюсь высказаться, — Лексус, не выйдет. Я не покину это место, не попытавшись спасти его, и ты это знаешь. Хочешь разбить мне сердце, чтобы я ни о чем не сожалела? Валяй! Только не забудь, что фея с разбитым сердцем - неминуемо погибает. — Черт, Элли, ты и при другом раскладе можешь не выжить! — Лексус с силой вцепился в мои плечи и встряхнул в порыве отчаяния, повышая голос, — А так хотя бы отправишься домой! В место, где есть то, чем ты так дорожишь! — А как же это место?! — я сорвалась на крик подобно парню, — Как же то, чем дорожите вы?! Чем дорожишь ты?!!! — Тобой, дура! — выпалил он, а теперь, Казалось, не мог отдышаться, пытаясь задавить в себе эту глупость, — Тобой… Громовержцы, дед, ребята… Мы немало видели на своем пути и стали семьей. И я правда люблю их и не готов отказаться. Но и позволить погибнуть любимой девушке не могу. Я не готов… жертвовать тобой ради спасения этого мира, сколь бы прекрасным он не был. — Для моего спасения пожертвуешь целым миром? — на глаза навернулись слезы, — Лексус…. Миллионы людей не стоят жизни одного. — Мы сможем позаботиться о Фиоре. Но я не могу, я… Словно что-то… Внутри! При мысли о том, что тебя не станет, внутри будто что-то сгорает, будто на живую вытаскивают легкое. Или сердце. И это противоречит здравому смыслу!!! — Лексус, но другого выхода нет. Просто… просто доверься мне, ладно? — я подхватила его руку, скрепив замком в своей, — Никто не погибнет, я обещаю. Как бы то ни было, я до самого конца буду рядом с тобой, так ведь? И ты защитишь меня! А я прикрою тебя, если будет нужно! Мы ведь партнеры! — Лексус хмыкнул. — Мы не можем быть партнерами, Элли. Всё, о чем я думаю - как защитить тебя от всех угроз этого мира. Ветер с новой силой колыхнул кроны окружающих деревьев, отчего листва запела свою тихую песню, оглушая шепотом в этой сумеречной тишине. Как давно он думает об этом? Много ли ночей проспал, выжидая, подбирая момент? И собирался ли вообще говорить то, что все-таки озвучил? Холодный ветер кольнул в нос, заставляя поежится. Заметив однозначный жест, громовержец стянул с себя шубу и накинул на мои плечи, притягивая ближе за воротник. В объятиях Дреяра, признаюсь, всегда было уютно. Почти как дома. Но волнующее чувство все с большей силой накатывало, ударяя в голову. Его крепкие руки, запах летней грозы и хорошего виски - все это окутывало меня большим одеялом, ограждая от всех насущных проблем. — Пока что ты отлично справляешься, — глаза непроизвольно прикрылись в наслаждении моментом близости, — Эй, Лексус… Ты сказал - любимой? — А? Пугливой? Чего ты говоришь там снизу? Ни черта не слышно, — парень хихикнул и направился вдоль тропы, напоследок щелкнув меня по носу.

***

— Почему ты можешь читать только мои мысли? Второй час медитации коту под хвост. Никогда не умела этого делать, да и не хотела особо. Вот только Мортус подходил к тренировкам с особой ответственностью. Едва заметив, что длительная концентрация «в никуда» для меня не самая рабочая методика, он предложил другие упражнения. По его словам, в то время как обычному человеку или волшебнику не дано увидеть больше трехмерной проекции окружающей его действительности, маг пространства и времени ощущает сразу все измерения. Это и было причиной, по которой при трансформации обострились мои органы чувств. Однако чтобы не терять контроль над этими, как мы их назвали, «незаметными» измерениями, необходимо развивать чутье и внимание. Лучшим способом для тренировки мне показались шахматы, в которые Мортус охотно согласился сыграть. Сосредотачиваясь на логических цепочках в ходе игры, оказалось намного проще концентрировать энергию. Едва началась третья партия, я сдвинула пешку с помощью магии пространства и задала давно уже волнующий меня вопрос. Демон с сомнением взглянул на меня и отзеркалил мой ход. — Ты тоже можешь. — В каком смысле? Мамору раздраженно и слегка ехидно уставился на мою переносицу, словно в очередной раз копалась в моей голове. Я нервно отмахнулась, но внезапно в ушах раздался свист и шум, сквозь который еле-еле пробивались нотки знакомого голоса. — Что ты делаешь? Пытаешься еще и мысли какие-то мне внушить? — парень хохотнул и поднялся с пола. Я так и не поняла до конца, почему он остановил свой выбор на архиве гильдии, если к книгам и документам за несколько часов мы так и не притронулись. Но шествующий между полок демон натолкнул на мысль, что он ждал этого вопроса и знал, что ответ на него находится именно здесь. — Видишь ли, фея, — пропел он, постукивая пальцами по корешкам в поисках нужного томика, — Мы с тобой - пришлые. Причем, не просто пришлые. По собственной воле. Нас связывает один мир, одна магия, практически одна история. Ты, я и еще сотни людей до нас словно бы «проскользили» из своего мира в этот. Между нами особая связь, поэтому, — он выудил с полки тоненькую книгу в синей обложке, сдув с нее пыль и кинув затем мне в руки, — поэтому можем связаться друг с другом в любой момент. На обложке вырисовывались причудливые буквы, складывающиеся в обитое золотом название: «Телепатия и ментальная связь». Телепаты? Что-то мне подсказывает, что учащийся много лет назад по этому руководству Уоррен и то рассказал бы больше. — Не стоит, мы не телепаты, тебе бессмысленно изучать эту… книженцию, — Мамору брезгливо поморщился, — Нас интересует одна конкретная страница. Открой её. — Какая? — брови встретились от недоумения. — Ты мне скажи, — губы демона растянулись в ухмылке. Он подпер собой книжный шкаф и начал внимательно изучать ничего не понимающую меня. Минуточку… Он ведь очевидно знает страницу, но ясно дал понять, что не скажет. Я не смогу прочитать его мысли! — Я не смогу, Мамору… — А ну цыц, — он поднял палец, не дав мне закончить, — Малышка, ты знаешь, что искать. — Да не знаю я, демон ты прок… — я осеклась, поймав в голове ниточку логики, — Знаю что… искать… Ну конечно! Теперь я начала понимать, вокруг чего завязаны наши ментальные способности. Бесконечное количество связей. Если хвататься за все подряд, наткнешься только на шум, но если знаешь, по какой из нитей идти, неприметно найдешь, что ищешь. Здесь совсем, как в шахматах. Шагая всем подряд, ты потеряешь фигуры, не больше, но если шаг за шагом приближаться к королю, ты поставишь мат. Ты поставишь мат, пока помнишь, куда идешь, и каждый новый ход должен вести к цели. Краем глаза я заметила улыбку на лице Мамору. — Пятьдесят четыре, — он не скрывал удовлетворения. — Эй! Я ведь только начала понимать! Даже попробовать не дал, как… — Пока рано, — он покачал головой, уже без тени улыбки, — Я собирался только натолкнуть тебя. Начнешь копаться в моей голове сейчас, рискуешь лишиться рассудка. Ты просто запутаешься. А теперь, читай. На указанной Мортусом странице была всего пара строчек. Письмена гласили: «Нарушая чью-то гармонию, не забывай про свою. Нельзя идти по чужим нитям, рискуя запутаться в своих собственных». — И что это значит? — я поднялась на ноги и устало взглянула на демона. — То, что пришло время узнать, кто ты на самом деле, Элизабет ван Одри.