Pyrrhus ex machina

      Спустя некоторое время плутания по закоулкам, фавн нарушила молчание.       — Давай знакомится? Меня зовут Фалько, да знаю, не очень оригинально, — протянула она руку.       — Пирра, тоже весьма очевидно, — ответила охотница на рукопожатие, заметив как с любопытством щупают ее руку.       — Давай введу тебя в курс дела, — продолжила Фалько как ни в чем ни бывало. — У меня есть друг, Снек, на самом деле его имя Сафир, но все зовут его Снек, потому что он фавн-змея.       — Разве это не считается расизмом?       — Не в этом случае. Если грубо обобщить, фавнов можно поделить на три группы. Первая, самая многочисленная, относится к своему наследию, — на этих словах она слегка подергала одно из своих перьев, — весьма… безразлично пожалуй, но обижаются, когда их приравнивают к зверям, черты которых они имеют. Вторая, ну скажу честно — они жуткие, они свое наследие не любят. Причем не любят не «я скрою свои черты под одеждой, чтобы во мне не узнали фавна», а скорее «я отрежу себе уши и сниму кожу, лишь бы избавиться от животных черт». Ну и последние, наоборот, гордятся своими чертами и связью с кем то из животного мира, иногда даже слишком. Снек именно из таких и, ну ты поймёшь о чем я, когда увидишь его лично.       — Никогда не слышала о таких нюансах. Ты говорила, твоего друга похитили?       — Ну, это внутрифавновская вещь, не особо интересная для широкого круга людей. А по похищению я уверена, это дело рук Минижака.       — Кого?       Фалько внезапно остановилась и с подозрением уставилась на Пирру:       — Ты не знаешь о Минижаке? Может и про Соседство ничего не слышала? — охотнице только и оставалось отрицательно покачал головой. — Серьезно? Только не говори, что до того что как я тебя привезла ты никогда не была в этом городе? — на этот раз ответом был кивок, увидев который Фалько издала протяжный стон. — Скажи, ты всегда влезаешь в непонятные проблемы незнакомых тебе людей только потому, что краем уха услышала просьбу о помощи?       На эти слова Пирре оставалось только пожать плечами:       — Со мной такое бывает.       Ещё раз вздохнув и пробормотав: — Надеюсь старый пенек в тебе не ошибся, — фавн махнула рукой в сторону одного из домов, — Нам сюда, давай за мной.       Здание к которому они направлялись выглядело изрядно побитым жизнью, судя по следам копоти на стенах, похоже когда то в нем случился пожар после которого оно так и осталось брошенным, что лишний раз подтверждали заколоченные оконные проемы. Дверь так же перекрывали доски, в щель между которыми Фалько просунула руку и спустя пару секунд с едва слышимым щелчком смогла ее открыть. Как оказалось доски были прибиты только к двери и спокойно двигались вместе с ней. Зайдя внутрь пустого дома девушки направились в подвал, где в углу был едва заметный люк с лестницей вниз.       — Внизу темнота, а ты не фавн, так что ничего не увидишь. Как спустишься жди меня, я тебя проведу.       К удивлению Пирры стоило ей спуститься, а следующей за ней Фалько закрыть люк, как ее зрение внезапно изменилось. Полностью пропали цвета, кроме черного и белого, но она все ещё четко видела окружение, буквально каждый кирпичик из которых были сложены стены старого тоннеля, в котором они оказались, отлично просматривались в том, что должно быть полной темнотой.       «Это конечно приятный сюрприз, но вполне может быть, что не последний. Мне определенно стоит почитать инструкцию, как только появится возможность.» — сделала себе заметку девушка.       Их петляния по тоннелям закончились довольно быстро, очередной поворот открыл зрелище, заставившее охотницу замереть от удивления. Девушки находились на улице, самой обычной улице с проезжей частью, тротуарами и домами по бокам. Самая обычная улица, находившаяся под землёй.       — Впечатляет, да? — тычок в бок привлек внимание Пирры обратно к Фалько, — Идём. И не пялься особо, не стоит давать понять, что ты тут новенькая.       — Что это за место? — спросила охотница, украдкой изучая окружение. Полумрак, разгоняемый редкими лампочками, висевшими прямо на проводе, что шел вдоль всего коридора, прикрепленный к высокому потолку, представлявшему собой сплошную, как будто сплавленную, массу камня. То ли дома, то ли пещеры по бокам, в основном пустые, но в парочке было видно группы сгрудившиеся вокруг бочек с горящим в них огнем.       — Настоящий Мантл, в какой то степени, о котором не прочтешь в экскурсионных буклетах. Просто во времена Старого королевства кому то пришла в голову мысль: «Зачем идти к соседу по улице, по пояс в снегу и сдуваемый ветром, когда можно прокопать небольшой коридорчик между подвалами.» Потом был ещё один коридорчик и ещё, и ещё. Так что, — Фалько развела руки в стороны как бы охватывая окружение. — В этом королевстве не привыкать иметь город над городом. Сейчас правда осталось всего лишь несколько улиц, что поддерживаются… энтузиастами.       — Интересный экскурс в историю, но что насчёт парня, похитившего твоего друга?       — Да, хватит о красотах, вернёмся к делу. Думаю, придется начать издалека. Видишь ли, когда Компания Шни разрабатывает шахту, они копают далеко не до исчерпания праха, а пока получают достаточно прибыли, потом они открывают новую шахту, а старую запечатывают. Если ты достаточно отчаянный, или отчаявшийся, то можно пойти в такую брошенную шахту и накопать себе немного праха.       — Мне кажется, на деле это не так просто, как звучит.       — Разумеется. Тебе нужно как то добраться до места, что-то есть, где-то спать и желательно не быть сожранным гримм в процессе. Поэтому вольные старатели, как они себя называют, работают небольшими отрядами. Минижак же возглавляет объединение из нескольких отрядов, точнее банду, которая подмяла под себя несколько отрядов. Получаем ту же ПКШ, только в миниатюре, потому и Минижак. Снек же очень хороший инженер по всяким трубопроводам и вентиляциям, и вполне может реактивировать некоторые системы на заброшенных шахтах. Его не раз безуспешно звали присоединиться и похоже в этот раз решили перейти к более весомым методам убеждения. — последние слова Фалько практически прорычала, крепко сжав кулаки.       Их путешествие по подземной улице завершилось выходом на площадь, куда сходились еще несколько тоннелей. Большое полусферическое помещение с колонной в центре, поддерживающей свод, в отличии от полумрака проходов было ярко освещено и являлось самым настоящим рынком. Следуя за провожатой Пирра на ходу рассматривала, что продавцы, люди и фавны, выставляли на небольших прилавках, а то и просто раскладывая свой нехитрый товар на полу. Одежда, инструмент, различные бытовые мелочи, на некоторых была видна знакомая снежинка герба Шни, что намекало на происхождение этих вещей. Отдельно кучковались лотки с различной техникой: компьютеры, свитки, даже куски дроидов. Их продавцы увлеченно рубились в какую то совместную игру в, скорее всего собранной из своего же товара, импровизированной игровой зоне. Так же тут продавался результат труда тех самых вольных старателей в виде целых россыпей кристаллов необработанного праха. Запах жареного мяса ударил в ноздри, заставляя обратить внимание на самодельную жаровню из бочки и каких то железяк, на которой жарились что-то, напоминающие котлеты.       — Хочешь-желаешь крысбургера? — обратился к девушке продавец, закутанный в различные тряпки настолько, что невозможно было определить даже какого пола он был, единственной отличительной чертой были выбивающиеся из замызганного поварского колпака пара больших, круглых, розовых ушей. «Это фавн-мышка, да просто мышка и никто иной”- решила она для себя.       — Вкусный-лакомый, только свежеубитое мясо, — продолжал нахваливать товар повар.       — Охотники конечно крепкие ребята, — вмешалась в поток болтовни Фалько — но сейчас участвовать в пищевой лотерее, плохая идея. Мы почти на месте.       По периметру площади располагались уже полноценные фасады, принадлежавшие как более серьезным магазинам, так и ведущим в здания неясного назначения. К одной из таких дверей у которой стояла пара типичных амбалов бандитской наружности они и направились.       — Кто такие? — грубо спросил один из них.       — Я Фалько и у меня есть дело к Мин… кхем, твоему Боссу.       Спустя минуту переговоров по свитку один из охранников, открыв дверь, приглашающе махнул рукой и потопал внутрь.       Помещение, через которое вел их сопровождающий представляло из себя типичный бар. Стойка с напитками, небольшие круглые столы, расставленные тут и там, бильярд в углу. Половина мест была свободна, в комнате находилось только около десятка человек занятых содержимым своих стаканов.       — Оставь разговоры на меня, — шепнула Фалько, пока они подходили к еще одной двери, охраняемой очередным громилой — просто стой рядом с крутым видом.       — Оружие — буркнул охранник, протягивая свою похожую на лопату ладонь. Заметив. что спутница отдает такой же пистолет, что и полученный от старика, охотница последовала ее примеру.       Первое что бросалось в комнате, оказавшейся кабинетом, это огромный деревянный стол, неизвестно каким образом затащенный в подземелье. После стола, взгляд падал на сидящего за ним хозяина этого места. Пирра не раз видела Жака Шни в новостях и сейчас могла сказать, что мужчина перед ней получил свое прозвище явно не за внешнее сходство. Нет, если бы Жак был раза в два толще, имел залысины и жиденькие русые волосы, а так же носил необъятных размеров пиджаки золотого цвета, тогда их можно было бы спутать. На фоне столь заметной личности последний, не считая зашедшего вместе с ними охранника, находящийся в комнате совершенно терялся. Пожилой фавн, с висячими собачьими ушами, стоял за спинкой кресла гордо задрав подбородок в попытке, как полагала девушка, изобразить чопорного дворецкого.       — Фалько, птичка моя! — первым начал разговор хозяин кабинета — Ты наконец решила принять мое предложение?       — В твоих мечтах! Ты прекрасно знаешь зачем я тут, где Снек?       — Хе-хе, зачем так грубо? Хорошему пилоту у меня всегда найдется тепленькое местечко. В моей кровати. — его взгляд оценивающе прошелся по Пирре,— она достаточно большая, чтобы твоя подружка тоже поместилась, если вы идете комплектом.       С громким стуком ударив руками по столу Фалько нависла над столешницей и едва сдерживая ярость процедила:       — Хватит. Этой. Херни. Верни моего друга!       — Что это животное себе позволяет! — внезапно подал голос старик-фавн. — Да за такое отношение ее… — приподнятая рука Минижака заставила его замолчать на полуслове.       — Ты пришла и говоришь: Босс, мне нужен мой друг. Но ты просишь без уважения, ты не предлагаешь службу, ты даже не назвала меня папочкой.       Дальнейшая речь мужчины была оборвана ударом кулака Фалько в его лицо. Ожидавшая подобного развития событий почти с самого начала разговора Пирра, пользуясь эффектом неожиданности, шагом вбок сблизилась с охранником и с полуоборотом тела впечатала локоть ему в живот. Никакой брони у громилы не оказалось и от удара он согнулся пополам, только чтобы получить отправляющий в забытье удар по голове. Разобравшись с охранником, охотница сфокусировала внимание на Минижаке, который за потраченное ей время успел выхватить спрятанный в недрах стола пистолет и теперь, держась одной рукой за кровоточащий нос, пытался прицелиться в своевременно отскочившую Фалько. Волевое усилие и пистолет, под воздействием проявления, вырывается из руки и улетает в заднюю часть комнаты.       — Твари! Животные! — орал толстяк, не зная хвататься за, вероятно, сломанный нос или за вывернутый вырванным оружием палец: — Я вас в шахтах живьем закопаю!       Стенания были прерваны вспышкой электричества, от которого он, пару раз дернувшись, затих. Как оказалось, Фалько успела добраться до вырубленного охранника и забрать у него свой пистолет, который незамедлительно пустила в дело.       — Доверить переговоры тебе? — скептически спросила Пирра, на что получила лишь пожатие плечами.       — Все равно бы закончилось мордобоем, так чего тянуть? Надеюсь его вопли из этого кабинета обычное дело и парни снаружи не пойдут выяснять в чем дело.       Раздавшийся выстрел заставил девушек резко развернуться. Минижак все так же лежал на своем столе, с той лишь разницей, что теперь столешницу покрывала все увеличивающаяся лужа крови.       — Давно хотел это сделать. — безобидный старичок, о котором все успели забыть стоял держа в руке злополучный пистолет, но больше не производил впечатление забитого слуги. Преданно-глуповатый взгляд сменился хладнокровно-расчетливым, а заискивающие нотки в голосе исчезли как не бывало.       — Тв-сериалы были правы, дворецкий — всегда не то, чем кажется. — фраза девушки-фавна послужила сигналом.       Бывший слуга не стал дожидаться, пока с ним провернут тот же трюк и сам метнул пистолет, целясь в голову Фалько. Стоило Пирре на мгновение отвлечься для искажения траектории летящего куска металла, как фавн, окутанный аурой бурого цвета, уже перепрыгивал стол, опираясь прямо на распластанное тело с занесенной для удара рукой. Активировав щит охотница бросилась навстречу, вынуждая противника изменить траекторию и оказаться в воздухе практически вниз головой, она надеялась, что это дезориентирует его, но фавн, используя щит как опору уже начал доворачивать тело, чтобы при приземлении оказаться к Пирре лицом к лицу. Драться с обладателем открытой ауры в не такой уж и большой комнате, когда тут же находится твой союзник, весьма неудобный расклад. Пока ноги оппонента еще не успели коснуться пола, Пирра изо всех сил толкнула его щитом, буквально запуская в полет в сторону выхода из кабинета.       «Он точно фавн-собака? Может кто то из кошек, просто с такой формой ушей?» — мелькнули на краю сознания мысли, после того, как ее противник в очередной раз, с нечеловеческой грацией, успел развернуться ногами по направлению полета. Его столкновение с дверью было достаточной силы, чтобы сорвать ее с петель и вылететь в основное помещение, попутно придавив какого то бедолагу, что шел разузнать о доносящемся из кабинета шуме.       — Оставайся тут. — бросила девушка своей спутнице и отправилась в зияющий пустотой дверной проем.       В помещении бара уже поднимался переполох. Подручные почившего Минижака повскакивали со своих мест, похватав окружающие предметы в качестве оружия. Один из них валялся посреди помещения, поверх него все еще лежала многострадальная дверь, на которой с невозмутимым видом, стоял «дворецкий», сейчас надменным взглядом осматривающий остальных.       — Ты че, пес! Слезь с нашего братана, эй! К ноге и знай свое место! — возмутился один из амбалов положением своего друга. Он уже открыл рот для следующей порции ругани, как был прерван воплем увидевшего картину внутри кабинета:       — Пацаны! Босса завалили! Мочи их!       Крик разрушил хрупкое затишье и последнее, что успела заметить девушка, прежде чем на нее налетела толпа амбалов, это любителя покомандовать пересчитывающего своими ребрами окрестную мебель.       Первый из нападавших, тяжело топающий на бегу шахтерскими ботинками с укрепленными металлом носами, под легким воздействием проявления запутывается в собственных ногах и падает прямиком на встречный удар коленом. Следующий, попытавшейся ударить сзади бутылкой, перехватывается за руку и легким рывком подставляется под замах пивной кружкой от своего собутыльника и пока последний с удивлением смотрит на оставшуюся в руке ручку простой удар в челюсть выводит из строя и его. Столь быстрая расправа сбила кураж остальной толпы и появилась возможность оценить обстановку. И если Пирра сдерживала удары, чтобы лишь вывести из строя, то другой пользователь ауры явно не страдал милосердием, о чем свидетельствовало несколько окружающих его и вопящих от боли в сломанных конечностях тел. Бандиты, наконец понявшие, что ввязались в драку с парой ауроюзеров принялись спешно разбегаться кто куда.       Решив сосредоточится на самом опасном для нее противнике, который был сейчас занят избиением очередного несчастного, охотница подхватила оброненный кем то бильярдный кий и метнула его в фавна. Уже зная на что тот способен в бою, она не удивилась, когда импровизированное копье было схвачено в нескольких сантиметров от цели и уже девушке пришлось уворачиваться от отправленного обратно снаряда. Запущенный мощным пинком следом стол пришлось встречать напрямую, раскалывая напитанной аурой рукой на две части, что продолжили полет по обе стороны от нее. Закрытого на секунду поля зрения оказалось достаточно, чтобы в следующий момент странного фавна уже не было видно. Приоткрытая входная дверь у которой валялись давешние охранники, что успели забежать внутрь когда началась драка, но даже не успели вытащить оружие, намекала, что он решил сбежать. Еще раз осмотрев зал в поисках угроз и не найдя таковых, Пирра задумалась, стоит ли попытаться броситься в погоню, но быстро признала, что без знания местности это рисковая и безнадежная затея.       — Слишком много, не в меру резвых, старых пердунов для маленькой меня. Не говори Старику, что я только что сказала. — Фалько, как оказалось, покинула кабинет и сейчас стояла рядом и с любопытством оглядывалась. — Смотри-ка, даже бар не поломали. Разве в таких драках не обязательно повозить кого нибудь по стойке, а потом кинуть в полки с бутылками? Но ты была реально крута! Они такие «Ааааа», а ты такая «Бам, бам, бам» — каждый «бам» сопровождался выстрелом одного из их пистолетов в какого нибудь все еще находящегося в сознании бедолагу, со вспышками электричества окончательно выводя их из строя. — А этот гад «Вжух» и изчез.       — Нам все еще нужно найти твоего друга. — вклинилась Пирра в бесконечный поток слов.       — Да, идем. Я успела поспрашивать парней, пока ты веселилась и знаю где его держат.       За баром была дверь ведущая в то, что можно назвать подсобные помещения в одном из которых, за отсутствием ключей, вывернув проявлением внутренности замка, они увидели закутанный в пальто и свернувшийся калачиком в углу силуэт.       — Снек? Снеек! Снеееек! — только увидев фигуру, Фалько бросилась к нему и принялась тормошить. — Как ты? С тобой все в порядке?       В ответ от пленника раздался зевок, сменившийся флегматичным голосом:       — Фалько. Доброго утра. Я хорошо выспался. Не нужно беспокоиться.       — Что?! Так, это сейчас не важно. Ты в порядке, а значит нам пора отсюда сматываться и побыстрее. — с этими словами, она уже знакомым Пирре образом схватила парня за руку и потащила на выход.       Как оказалось из логова был еще выход, ведущий в тоннели за пределами улицы по которой они прибыли и Снек в этих тоннелях прекрасно ориентировался. «Да. Потому что я змея» — был ответ на вопрос, после получаса блужданий по подземным коммуникациям, знает ли он верный путь. Наконец поднявшись по лестнице к одному из люков на поверхности они, к удивлению Пирры, оказались практически рядом с магазинчиком с которого и началось нынешнее приключение.       Сейчас, сидя в подсобке этого самого магазина и попивая чай с печеньем, пока Фалько пересказывала Старику случившееся, она наконец могла рассмотреть причину всего произошедшего. Снек был на удивление невзрачным, если мысленно отбросить его фавнскую черту, то все что о нем можно будет сказать это — совершенно обычный. На фоне этого пронзительно-синяя чешуя вместо волос на голове особенно сильно бросалась в глаза, намертво приковывая внимание любого, кто смотрел на фавна. Даже сейчас, девушка ловила себя на том, что периодически поглядывает как в свете лампочки переливается, пуская блики, его череп.       — Снек, хватит обниматься с обогревателем, наличие пары чешуек не делает тебя холоднокровным. — ворвавшаяся в комнату Фалько плюхнулась на стул напротив и сграбастал печенюшку принялась наливать себе чай.       — Я просто люблю тепло. Потому что…       — Ты змея, да да, мы знаем. Ну и заварушка была. Подумать только, в банде отпетого расиста засел белоклыковец!       — Тот фавн был членом Белого клыка? — упоминание одиозной организации заставило охотницу полностью сфокусироваться на разговоре.       — Ну, не знаю как в других королевствах, а у нас фавн с открытой аурой, раздающий люлей направо и налево, либо специалист, либо из Белого клыка. К тому же он пристрелил Минижака, не то чтобы по жирдяю будут особо скучать, но специалисты так не поступают.       — Банда создана клыком. Прикрытие. — вмешался в разговор Снек — Давно приглашали вступить. Пошли на крайние меры.       — Похоже дела у них совсем паршивые, если они взяли на вооружение методы Шни. В любом случае, еще раз огромное спасибо за помощь, — обратилась к Пирре девушка-фавн и продолжила с торжественностью в голосе: — За твои выдающиеся деяния, отныне нарекаю тебя членом Соседства!       — Соседства?       — Мы не какая то банда, не думай. Просто группа людей помогающих друг другу. Ну, я знаю парня, который знает парня, который знает парня. Такого рода. Кстати! — она встрепенулась. — Ты же совсем недавно в городе, а значит нужно устроить приветственную вечеринку! Снек, тащи еду. И молю, в этот раз никаких крысбургеров, может ты и змея, но это не значит что мы должны есть проклятых мышей.       Пирра наслаждалась чаем, смотря на устроенную суету. Пусть в грядущем ее и поджидали злодейские организации и их тайные планы, сейчас она смотрела в будущее с гораздо большей уверенностью, чем всего пару дней назад.