I once became a princess sister

Подул легкий ветер, заставляя колыхнуться тюль и принося в комнату запах весны. Был слышен тихие разговоры горничных на улице, которые, легко смеясь, вывешивали постельное белье. Листва на деревьях вновь зашелестела, отчего девочка на постели наконец-то открыла глаза. Из-за того, что она всю ночь проворочалась и не могла уснуть – сон стал слишком чутким и даже такие незначительные шумы смогли разбудить ее. Лизистрэйт устало прикрыла глаза: сегодня лень чаепития, а вставать и контролировать все, вплоть до фарфора и расставленных цветов желания не было. Устало потерев переносицу, девочка позвала своих служанок, ведь время на часах показывало начало восьмого, и скоро надо будет спуститься на завтрак. «Завтрак…» В мыслях мелькнула Атанасия, и от этого стало грустно, ведь они так и не помирились. «Ну ничего, она мне потом еще «спасибо» скажет! Я ее спасаю от будущих проблем! Подуется, да перестанет.» С этими мыслями она молча отдала себя на растерзание Энн, которая уже начала крутить ее, пока Лора пыталась сделать ей более объемную прическу и подбирала украшения. Горничные за 15 минут успели ее полностью привести в порядок и с довольными улыбками (в отношении Энн) отпустили ту. За дверью уже стоял ее покорный рыцарь. - Ллойд, доброе утро, - выдала блондинка уставшим голосом, поправляя белое платье без рукавов и украшение в виде полупрозрачной голубой вуали на предплечьях. Глаза парня посветлели, а сам он склонился в поклоне. - Доброе утро, принцесса. Вы плохо спали? – голос враз стал взволнованным, а руки нежно коснулись лба, проверяя на наличие температуры. Лизи молча перетерпела такое, посчитав, что к такому надо привыкать и только прикрыла глаза, ощущая холод ладоней. Пальцы и сама рука были сплошь в устаревших мозолях, наработанных на тренировке с мечем, но даже так она казалась второй принцессе чем-то мягким. - Да, волнуюсь за сегодняшний день. Надеюсь, все пройдет гладко и без происшествий, - убрав ладонь, рыцарь отошел на приемлемое расстояние, кивнул, слегка покраснев. – Если ты сегодня свободен, приходи после восьми часов вечера в мои покои, - звучало до жути двусмысленно, но Джин Нна всего лишь хотела чуть больше провести времени вместе и без лишних глаз. К тому времени в дворце останутся только личные горничные и вечерние рыцари, которые охраняют поместье до самого утра, где идет пересменка. Сьют покрылся пятнами и стал заикаться, в итоге, ничего членораздельного не выдав, просто умолк и просто кивнул. И так, тихо переговариваясь, они дошли до столовой. Клод с Феликсом уже были на месте, красноволосый что-то тихо говорил Императору на ухо, а тот задумчиво переводил взгляд на окно и снова на стулья, где должны сидеть его дочери. Атанасия, к удивлению Лизи, отсутствовала. Стол был заставлен первыми и вторыми блюдами, а горничные осторожно выкладывали новые тарелки с яствами, хотя блондинке казалось, что и того, что имелось – хватит. - Доброе утро, папа, - тихо проговорила она и села на стул, который любезно отодвинул ей Сьют. Клод кивнул: - Доброе. Где Атанасия? – девочка пожала плечами и кивнула Робейну: - Доброе утро, Феликс, как Лили? – от такого вопроса мужчина стал цветом собственных волос и чуть не выронил листы договоров которые нужно было подписать. А Джин Нна потешалась, мысленно хихикая над бедным рыцарем. Ллойд тогда искренне посочувствовал тому. Император на вопрос своей дочери вопросительно выгнул бровь и в упор посмотрел на Робейна, отчего тот еще больше запаниковал. Потом топазовый взгляд посмотрел на младшую, сканируя ее поведение. Рука подперла щеку, а глаза сощурились в усмешке, смешанной с неодобрением. - Не потешайся, - выдал он, наклоняясь вперед. К слову, тот как всегда был одет в, как сказала бы Лизи, «тюль», отчего девочка аккуратно отвела взгляд от голого торса. Кашлянув, и отослав слуг махом руки, оставляя только двух рыцарей, девочка сложила перед собой руки, не зная, как начать разговор на тему его повседневной одежды. «Я понимаю, что это такая дань ушедшей Диане, но, отец, имей совесть, ты воспитываешь двух девочек! Тут даже у не заинтересованного человека глаза будут периодически возвращаться туда!» Но Лизистрэйт не дано было открыть рот – Атанасия ворвалась в помещение, сильно стукнув дверями. Младшая подпрыгнула на месте от грохота, Сьют едва дернулся, но быстро взял себя в руки. Блондинка была запыхавшаяся, видимо, от быстрого бега, волосы торчали в разные стороны но одета была прилично – обычное платье в нежно-розовую клетку и туфли на низком ходу. - Доброе утро, папа, Лизи. Ах, и вам тоже, Феликс, Ллойд, - она ярко улыбнулась, как будто не была в соре с сестрой и не общалась с ней пару дней. Лизи вопросительно посмотрела на нее, но промолчала, лишь кивнув на приветствие. - Ты долго, - Клод приподнял голову с руки, провожая дочь до ее места за столом взглядом. Старшая даже не дрогнула от такого внимания льдистых глаз, а весело защебетала: - Прости. Я всю ночь не могла уснуть – так ждала этого дня! – ее смех раздался в столовой легким перезвоном, отчего рыцари добро улыбнулись. – Очень волновалась и обдумывала, все ли успею сделать, - она покраснела от неловкости и наконец-то посмотрела в сторону сестры. Лизи никак это не прокомментировала, продолжая есть первое – суп с мясом, по виду и вкусу напоминающий курятину. Да, она так же волновалась, но по большей мере ей было плевать на других аристократок. Она не стремилась к тем самым «женским кругам» и закрытых клубах «для избранных», отец и так доказал, что можно править страной и без лишней мишуры. Да, аристократическое общество может иметь силу, но у Клода ее больше, как и влияния. - Ты занимаешься глупостью. Даже если что-то пойдет не так – не обращай внимания, - эти слова Джин Нна и ждала. «Другого я от отца и не ожидала услышать, как говорил Лукас, ему действительно будет все равно, даже если мы станцуем на столе. Главное, чтобы не упали.» Кивнув, младшая у усмешкой смотрела, как насупилась сестра, предвкушая новую головную боль с новыми «подружками». Чаепитие было решено провести в саду роз, на солнечной стороне, но зонтики так же были заранее подготовлены, как и срочный «переезд» в оранжерею, на случай, если станет слишком жарко, хотя маги башни пообещали окружить их куполом, сохраняющим приемлемую температуру. Атанасия в который раз все сверяла с листком в руках, указывая горничным и рыцарям, что куда лучше переставить. Лизистрэйт смотрела на это с отстраненным выражением лица, явно пребывая в прострации. Сьют неловко положил ей ладонь на спину, передавая уверенность и смирение с ситуацией. Девочка развисла, кивнув и улыбнувшись беловолосому. Ей пора так же принять участие, ведь скоро приглашенные леди прибудут. Подойдя к блондинке и спросив, надо ли помощь, они обе принялись за работу. К назначенному времени аристократки стали прибывать в дворец принцесс, их провожали рыцари и горничные, показывая, куда надо идти, чтобы те не потерялись. Девочек было около десяти, среди которых так же присутствовала Элеонора, к большой радости Лизи, и все они пока тихо пришёптывались между собой. Всем было интересно, когда же придут сами принцессы, и те не заставили себя ждать. - Здравствуйте, уважаемые леди. Мы рады приветствовать вас на нашем чаепитии и надеемся, что оно придется по душе, - взяла слово Атанасия, которая переоделась в бело-синие платье с узорами цветов по длине. Волосы ей закололи и собрали в высокую прическу, украшая голову диадемой. Лизи оделась более практично, выбрав платье подлиннее бледно-красного цвета и с короткими рукавами-фонариками. Волосы ей заплели в высокий хвост, украсив заколками с камнями. Девочки, сделав реверанс блондинкам, порассаживались за свои места. Прислуга подала закуски и чай, и чаепитие началось. - Принцесса, мы благодарны за такой прием, - подала голос первая леди, с рыжими волосами, закрученными и напоминающими дрели. – Этот чай весьма вкусный. Он привезен из другой страны? Никогда такого не пробовала, - она осторожно вновь отпила и с удовольствием прикрыла глаза. «Жанна Родерик, наша ровесница. Графиня, ее семья занимаетесь изготовлением духов, их продукция очень популярна среди всех аристократов любого пола и возраста, - пронеслось в голове Лизистрэйт. – На данный момент не помолвлена, занимают нейтральную позицию при распрях между Короной и аристократами.» - Вы правы, посол из Сессирии, который гостил у нас, привез в подарок этот чай. Он так и называться – сессирийский, - Ати улыбнулась, разбавляя чуть напряженную атмосферу. Дальше все пошло куда веселее. Девочки перестали стесняться и бояться, и стали задавать вопросы, сами рассказывая о своих увлечениях и ближайших планах. Атанасия очень быстро влилась в компанию, смеясь над шутками или краснея, когда дело зашло за рыцарей и вообще мужчин. Младшая все это слушала, но не встревала, да и с ней не пытались наладить общение, кроме, конечно Элеонор, но и ту она предпочла больше слушать. Поняв, что от нервозности Лизи немного переела, она извинилась перед всеми и отошла пройтись по саду. Ллойд, как верный подданный, сразу пошел за ней. Рыцарей, стоящих рядом, и так хватало. - Ох… - раздался вздох облегчения от одной и девочек. Первая принцесса в недоумении посмотрела на нее. Черноволосая леди опустила плечи, прикрыла глаза и устало обмахнулась веером с нарисованными горами. - Что-то случилось? – Атанасия поставила чашку на блюдце, чуть громче звякнув, привлекая внимание, чего она и добивалась . - Не подумайте не правильно, принцесса, - подала голос другая, нервно теребя и выламывая пальцы рук. - Но вот вторая принцесса… - третья. - Она молчит, и мы чувствовали себя чуточку неуютно, - наконец договорила четвертая. Блондинка неверяще уставилась на, казалось бы, новых подружек. Элеонора возмущенно запыхтела, но промолчала. Она хотела уже выдвинуть целую тираду, что принцесса Лизистрэйт самая обычная и что она просто любит слушать, а не говорить, но ее перебила четвертая девочка: - Искренне Вам сочувствую, Ваше Высочество, - шатенка элегантно отпила, смотря в топазовые глаза блондинке, в которых началась проясняться ситуация. – Принцесса Лизистрэйт постоянно молчит, я не представляю, как такому человеку, как вы, сложно приходиться уживаться с ней, - от таких речей у всех присутствующих волосы дыбом встали. Рыцари, что стали случайными свидетелями такого открытого оскорбления своей госпожи молча ждали указаний, в душе негодуя на высокомерную леди. - Что ты хочешь этим сказать? – тихо проговорила Атанасия, в глазах которой заблестели кристаллы. Она даже не заметила, что перешла на обычную речь. – Ты намекаешь, что сестра мне в тягость? – другие аристократки отодвинулась подальше от шатенки, мысленно пожелав той всех благ. Первая принцесса встала из-за стола, смотря сверху вниз на шатенку, которая, кажется, поняла, что не то сболтнула, сжала руками платье и в долей страха посмотрела на Атанасию. Другие леди еще дальше отодвинулись, показывая, что такого мнения придерживаться лишь она. – Еще раз спрошу, леди Бертхэм, что Вы имели ввиду под вашими словами? – взяв наконец, свои эмоции под контроль, поправила себя блондинка, все так де сверкая топазами. - Я-я… Ничего такого не имела ввиду! – девочка слегка вспотела, ее глаза лихорадочно метались по столу, боясь наткнуться на взгляд наследницы. - М-мне показалось, что принцессе было бы довольно трудно общаться с менее разговорчивой принцессой Лизистрэйт, но я ошиблась! Примите мои глубочайшие извинения, - она резко подскочила, кланяясь на манер слуг, а не аристократок, показывая, насколько ей жаль. Топазы сощурились. - Вы действительно думаете, что простым извинением откупитесь от прямого оскорбления Императорской семьи?! – голос непроизвольно повысился, Атанасия едва сдерживалась, чтобы на эмоциях не стукнуть по столу. Рыцари рядом напряглись. От их госпожи исходили громадные потоки маны, будучи еще ребенком и ученицей Лукаса, та не могла контролировать свои силы, завися от эмоционального состояния. Мысленно они молили, чтобы быстрее пришел либо маг Черной башни, либо вторая госпожа. Но только не Император! - Ллойд, ты решил пройтись со мной? – вторая принцесса успела отойти на приличное расстояние от «бедлама» под названием «чаепитие» и спокойно вздохнула. Единственный плюс этого сборища – Ати и Элеонора, с которыми ей было приятно поговорить. Элеонора поведала ей о новом сервизе, привезенной с востока, а так же они обговорили возможную встречу в поместье девочки с ее женихом Льюисом. Та была очень рада, уверяя, что те могут приехать в любое время. - Конечно, принцесса, как я мог оставить Вас одну? – рыцарь отставал всего на шаг. – Можно уточнить кое-что, Ваше Высочество? – блондин покраснел ушами, но старался сохранить невозмутимость. Лизи про себя улыбнулась и кивнула. – Вы пригласили меня к себе вечером, - на этих словах его щеки окрасились в яркий красный цвет. - Да, у тебя возникли планы? – девочка остановилась в тени деревьев, чтобы не вспотеть от жары, и прислонилась к дереву. Глаза впритык уперлись в Ллойда, особенно на его лицо, выглядящее мило и в тоже время источающее мужественну красоту. Он отрицательно мотнул головой. – Значит, мы можем провести больше времени вместе и..! – ее слова оборвались, так как она почувствовала резкий поток маны сестры с места чаепития. Внутри все похолодело. Сьют так же обернулся в ту сторону, краем глаза замечая, как перепугалась младшая принцесса. - П-почему?! – громко прошептала девочка. Руки вспотели от мыслей, что ничто неизбежно. Что даже наличие ее в этом мире никак не повлияло на события. Схватившись за спазмирующее горло с надеждой вдохнуть побольше воздуха, она тем самым перепугала беловолосого. Рыцарь приблизился к ней и легко встряхнул за плечи. Та уставила на него расфокусированный взгляд. - Принцесса! Придите в себя! – голос у парня дрожал от нервов. Неизвестно, что случилось с принцессой Атанасией, так еще и принцесса Лизистрэйт ведет себя странно. Встряска слегка привела ту в чувство – в глазах прояснилось и перестало все вертеться. Руки все еще отдавали дрожью, но уже не так сильно. Ллойд придержал ее за плечи, помогая встать более устойчиво. - Я… Я в порядке… - голос все еще подрагивал, но резко хлопнув по щекам ладонями, младшая подскочила. Парень, не ожидавший такой прыти, побежал на место чаепития – куда и побежала его госпожа. Уже прибежав на место, девочка поняла, что зря заработала себе нервный срыв – ее сестра была в порядке, кроме, конечно, ужасающей мощи маны, которую та из себя испускала. Но все было нормально – Воронули не было вблизи, девочки да, напуганы, но не так, как думалось изначально. Скорее, все они осуждающе поглядывали на одну леди и сторонились ее. - Что тут происходит? – Лизистрэйт гневно сощурила глаза. «Кто-то посмел обидеть мою сестру?!» Леди и рыцари вздрогнули и опять повернули голову на провинившуюся шатенку. Блондинка узнала ее – Глория Бертхэм, родители которой имеют бизнес в одной западной стране. Если она правильно помнит – те имели текстильное дело. Девушки молчали, а Атанасия слегка ослабила потоки и повернула голову в сторону сестры. Ее глаза все так же горели ярким голубовато-белым светом. -Лизистрэйт, - официально, - хорошо, что ты вернулась, - улыбка вышла натянутой и какой-то вымученной. Много мыслей в этот момент пронеслось в голове старшей девочки: «Лизи изначально не хотела устраивать эти посиделки. Это моя вина, что я ее не послушала, зная ее некую социофобию, но даже так!.. Как они посмели?! Да, она холодна и отстраненна, но это не давало им права так говорить!» - Прости, я тебя напугала? – Джин Нна слегка кочнула головой, что ввело Ати в состояние сродни апатии. Но та сразу поспешила ту переубедить: - Я перепугалась за тебя, глупая, - блондинка подбежала к другой, беря аккуратно за руки, а потом и вовсе обнимая. Рыцари, видевшие это все, а так же леди, с облегчением вздохнули и даже умилились. А те девочки, что смело высказались на счет младшей принцессы, пристыженно опустили взгляд. Им Ее Высочество Лизистрэйт казалась отстранённой холодной фигурой. В купе с ее прекрасным лицом, которое, казалось, высечено из мрамора, вся она излучала уверенность и непоколебимость. И им, почему-то, показалось, что такая добрая и светлая натура старшей принцессы точно не уживается с младшей и поэтому Атанасия вела себя столь открыто, стараясь со всеми успеть поговорить – так она истосковалась за разговорами. Никто, разумеется, не ожидал, что леди Бертхэм откроет рот и изольет столь открытое оскорбление. Но все оказалось куда хуже – наследницы изначально были очень дружны и юным аристократкам не получилось завоевать расположение юной девы, даже наоборот – сделать себе хуже. Процент того, что их позовут на следующее чаепитие стремительно упал до нуля без шанса на реабилитацию. А что скажут их родители – те старались даже не думать, достанется розгами по ногам по любому, так же, скорее всего, их ограничат в выездах на собрания молодежи, если вообще не запрут под домашний арест. Атанасия обняла ту в ответ, утыкаясь из-за разницы в росте куда-то в грудь. Где-то глубоко в мыслях пронеслось осознание, что сестра стала еще выше и, кажется, муслулистее, по ее хватке. Полностью успокоившись, блондинка улыбнулась, потеревшись еще раз об платье младшей, она выпрямилась и с непроницаемым лицом, без той мимолетной эмоции, что была ранее, повернулась в сторону других дам. Элеонора выжидающе стояла, но была абсолютно расслаблена, в отличии от других леди. - К сожалению, я вынуждена прервать наше чаепитие и попросить Вас покинуть пределы Алмазного дворца. Наши слуги помогут Вам собраться и доехать в целости и сохранности, - ее холодный тон впечатлил даже Элеонор, у всех в пределах слышимости пошли мурашки, а от пронзительного взгляда захотелось спрятаться. – Мы удаляемся, - с этими словами Атанасия аккуратно взяла под руку сестру и повела в сторону беседки, не дав Лизи даже попрощаться. Она успела лишь кивнуть их общей подруге, которая понимающе улыбнулась и обе фигуры скрылись в лабиринте кустов. За ними по пятам последовал Ллойд, оставаясь на расстоянии около четырех метров, давая девочкам поговорить и не вмешиваться в разговор своим присутствием. Для каждого из обиталей дворца этот день был слишком длинный и насыщенный событиями.