Ни шагу назад

Сумерки. Как же прекрасно это время суток. Момент, когда день и ночь буквально соприкасаются друг с другом. Многие говорили, что, если застать сумерки, можно увидеть призраков и духов. Конечно, мало кто верил в эту ерунду. Но нужно же было детям сказки рассказывать. Акира стояла на одном из балконов корпуса. Тишина наполняла пространство вокруг, принося умиротворение в их неспокойное время. Волосы девушки были распущены и лёгкий вечерний ветер уже немного растрепал их. Да уж, если бы Курето увидел такую неопрятность, непременно придрался бы к такой мелочи, не учитывая того, что через полчаса отбой. Этот человек любил придираться к людям, а в особенности к тем, кого он недолюбливал. Нельзя было сказать, что он ненавидел Акиру. Но непонятная грубость в её сторону была очевидна. У младшей по званию была одна догадка, которая могла это объяснить, но это была всего лишь догадка. Генерал-полковник считал, что она добровольно сотрудничает с ними и ведёт себя "умнее своего сводного брата". Над такой наивностью Акира лишь посмеивалась про себя. Неужели он действительно думает, что в этом плане она предаст Гурена? Но тем не менее, в некоторые моменты это было даже на руку. На крыше соседнего здания перекрикивались вороны, а в кустах стрекотали цикады. Всё это звуковое сопровождение напоминало девушке о пикниках на какой-нибудь полянке вечером. Но сейчас она просто пыталась расслабиться и отвлечься от насущных проблем. Всё было настолько запутано, что разобраться во всех связях, отношениях, планах и подозрениях не каждый смог бы. Несмотря на более-менее спокойную обстановку внутри назревало напряжение. Рука девушки легла на рукоять катаны. Эта привычка появилась у неё достаточно давно. В подростковом возрасте она брала пример с Гурена. Но тогда у неё не было своего оружия, и она просто держала руку на ремне. Сделку с демоном майор заключила уже в сознательном возрасте, но привычка осталась. Девушка почувствовала, что демон повеселел, ощущая, что та погружается в мысли о прошлом. Поэтому она тут же мысленно одернула себя, тем самым восстанавливая крепость "стены", которую уже несколько лет безуспешно штурмовал столь неспокойный демон подобно титану. Звук стука подошвы по кафелю коридора немного насторожил Акиру. " Похоже, расслабиться сегодня не получится." - подумала девушка, тут же насторожившись. Сейчас ей меньше всего хотелось с кем-то пересекаться, особенно если это был один из Хиираги. Не хватало ещё поругаться под конец дня, когда он заканчивался более-менее хорошо. Завтра, на 4 часа утра было назначено собрание командующего состава. А в 7 утра отряды должны были уже выступить в точку общего сбора. Стоило хотя бы немного отдохнуть. Конечно, благодаря своим генетическим особенностям девушка могла спокойно обойтись без сна. Но иногда просто хотелось отдохнуть в конце дня по-человечески: забраться под одеяло, свернуться калачиком в любимой пижаме и уснуть. Шаги всё приближались. Акира всё так же стояла, облокотившись на перила балкона, но теперь она уже не думала о своём, а лишь прислушивалась к шагам, предполагая кто это мог бы быть и держа оружие на готове. Вдруг какой-нибудь подопытный сбежал из лаборатории. Следующее, что она услышала было дыхание. Значит, это точно человек. Краем глаза девушка заметила пепельно-белые волосы, после чего облегченно выдохнула, конечно же про себя, чтобы мужчина не подумал будто она испугалась и уже думала о самообороне и испорченном вечере. Пришедший навалился спиной на ограждение, скрестив руки на груди и запрокинул голову назад. Генерал-лейтенант стоял буквально в метре от девушки. Оба молчали. Может никто не хотел нарушать столь уютную атмосферу вечера или же просто ни он, ни она не знали с чего начать. Вороны, которые сидели на соседней крыше, синхронно взмахнули крыльями и взлетели, направляясь куда-то в сторону Нагои. Иронично, что они улетели туда, куда завтра должны были отправится отряды солдат. - Сегодня был красивый закат... - привычным бархатистым голосом начал Хиираги, переводя взгляд на Акиру. - Хочешь поговорить о погоде? - получилось грубее чем ей хотелось. Девушка перевела взгляд на собеседника. - Извини, не хотела тебе грубить... - Всё в порядке. Я всё понимаю. - иногда девушка удивлялась, как, даже в самых трудных и опасных ситуациях, Шинья оставался таким спокойным, будто всё было в порядке вещей. Единственный раз, когда девушка застала его раздраженным, был перед её уходом. - Это ты извини, за те мои слова в заброшенном зале. - Ты был в чём-то прав. Нам стоит быть осторожней. - Акира вновь отвела взгляд и задумалась. На языке вертелся один вопрос. Но стоит ли это делать? Конечно, она доверяла Шинье, но их мог кто-нибудь подслушать и из желания выслужиться, мог доложить кому надо. И всё-таки попробовать стоило. - Слушай, может ты знаешь что-нибудь о планах своего брата Курето? - Ты будешь удивлена, но никто из Хиираги, кроме самого Курето ничего не знает. Он держит всё в строгой секретности даже от главы рода. В то же время он ведет себя так, словно ничего не произойдёт. Тот же надменный взгляд, походка. Но есть что-то, что не даёт мне покоя и тебе я вижу тоже. - генерал-лейтенант усмехнулся. Его взгляд до сих пор был направлен на недавно вернувшуюся девушку, которая в свою очередь смотрела куда-то вдаль. В один момент Акира повернула голову в его сторону и светловолосый встретился с пронзительным взглядом серо-голубых глаз. Акира даже немного испугалась. На секунду ей показалось, что Шинья находиться к ней намного ближе, чем ей показалось в первый раз. - Знаешь, я хотел тебя кое о чём попросил. - О чём же? - майор снова заправила выбившуюся прядь и уже полностью повернулась к старшему по званию. - Я хочу, чтобы ты завтра выжила. Не лезь на рожон. - если до этого Шинья был более-менее расслаблен, то сейчас он снова стал серьёзным и невозмутимым. Эта просьба, которая больше была похожа на приказ вызвала у Акиры нервный смешок. Она уже это слышала, находясь в кадетском корпусе. Мысли о доме накатывали с новой силой. - Ты хоть понимаешь о чём просишь? Выжить? Да, я могу постараться. Но "не лезть на рожон"? Если кому-то из моих друзей или близких понадобиться моя помощь, я не останусь в стороне, даже если на моём пути будет стоять вся вампирская аристократия и зло этого мира - девушка говорила всё спокойным голосом, не отводя взгляд от мужчины. - Ты не понимаешь. Я просто беспокоюсь за тебя. - в его обычно спокойном голосе начинали слышаться нотки то ли раздражения, то ли напряжения. - Я уже не ребёнок и в опеке давно не нуждаюсь. - Акира нахмурилась, не сводя взгляда с собеседника. - Дело не в этом. - как отрезав сказал генерал-лейтенант. - А в чём тогда? Нельзя прямым текстом сказать? Хиираги отвёл взгляд и тяжело вздохнул. Одной рукой мужчина зарылся в свои волосы лохматя свою чёлку. Шинья снова посмотрел на стоящую рядом девушку. В какой-то момент младшей по званию показалось, что в глазах её собеседника мелькнула непривычная ему грусть. - Пойми, ты дорога мне. И меньше всего я хочу увидеть твой труп. - на последнем слове его голос еле заметно надломился. Было видно, что светловолосый мужчина не врал и говорил совершенно откровенно, без капли лицемерия. - Ого. И когда же в тебе проснулось это непонятное беспокойство по отношению ко мне? - конечно, вся эта напыщенная грубость была лишь самопроизвольной защитой. За последнее время Акира отвыкла, что бы о ней волновался кто-то кроме Гурена и тех кто находился далеко отсюда. Несколько лет назад ей было бы даже приятно, что генерал-лейтенант говорит нечто подобное в её адрес. Однако, сейчас, учитывая то, что она видела, подобная реакция была вполне ясна и, похоже, её собеседник это прекрасно понимал, поэтому нисколько не нахмурился из-за ее слов, а даже еле заметно улыбнулся. Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь хоть немного затушить пламя, что разгоралось внутри, не без помощи её личного демона. Меньше всего ей хотелось ругаться с этим человеком. - Ещё раз извини за грубость, но вопрос остаётся в силе. Шинья словно даже не обратил внимание на чуть изменившийся тон собеседницы. На его лице до сих пор сияла мягкая улыбка, присущая лишь ему. По крайней мере, так считала она. Пламя внутри потихоньку затухало, расстраивая демона, что был заточён в катане. Тем самым Акира успокаивалась и понемногу расслаблялась зная, что мужчина не желал ей зла. - Я никогда не думал о тебе, как о человеке, который, словно ветер, появится в моей жизни и так же быстро покинет её. Ещё раз хочу извиниться за моё поведение перед твоим уходом тогда, несколько лет назад. Так что позволь, я объясню тебе причину того своего поведения. - Шинья полностью повернулся к майору и осторожно приблизился на один шаг, будто боялся, что она убежит. Но Акира даже не подумала сдвинуться с места, показывая, что готова выслушать его. - В тот день, я достаточно сильно поругался с братцем Курето, как раз на счёт той твоей миссии на территории врага. Я был против всей этой затеи в такой же степени, как и наш подполковник Ичиносе. Поскольку сама знаешь, Курето и Гурен готовы поубивать друг друга, стоит остаться им наедине, я решил сам переговорить с ним. Меня очень удивило, когда он сказал, что это было ты добровольно поддержала весь этот план и даже помогала в его разработке. Последующий разговор с ним лишь больше злил, конечно, я не позволил себе показать при Курето, что имею какие-либо личные претензии ко всему этому. Не пойми меня неправильно, но в тот момент мне казалось, что тебе стало плевать на всех, кому ты дорога. Не знаю почему, я посчитал, что ты отныне будешь поддерживать все планы Курето, на сколько они бы не были безумны. Не понимаю, что на меня нашло. В тот момент, когда я только вернулся от брата, пришла ты... Я не смог сдержать эмоций... Он замолчал. Улыбка в очередной раз пропала с его лица, а сам он немного нахмурился. В то время девушка спокойно переваривала полученную информацию. При таких обстоятельствах, поведение Хиираги в тот день было более чем обосновано. Значит он всё же считал её другом. Немного прокашлявшись, Акира несмело накрыла руку генерал-лейтенанта своей, при этом одаривая его улыбкой. - Всё хорошо. Тебе не стоило так переживать. Честно, я давно уже простила тебя. Не имею привычки долго сердиться на близких мне людей, и ты это прекрасно знаешь. - Подожди. Ещё кое-что. - девушка почувствовала, как тот в ответ аккуратно сжал её ладошку в своей руке, давая ей ощутить тепло, которое источало обычное человеческое тело, после чего сам улыбнулся, смотря на неё. - Боюсь, если не скажу это сейчас, другой такой возможности не представится... Ты стала для меня той, ради кого я готов жить дальше. Жить, а не существовать. Раньше я пытался разобраться в своём отношении к тебе. Но как только верный ответ становился очевидным, я старался найти любое разумное объяснение. Ты стала для меня такой же семьёй как и для Гурена. Прости, если из-за этого как-то обижал тебя. Если бы не всё то, что сейчас происходит с нашим миром... Акира замерла. Казалось, что ей это послышалось. Или же он говорил вовсе не о ней, а о ком-то другом. Возможно, что иной на её месте потребовал бы более точной формулировки от Шиньи. Но она прекрасно осознавала смысл всего этого разговора и не могла поверить в то, что всё это правда. Хиираги сложно было сказать ту самую фразу, которая для кого-то была спасением, а для кого-то новым концом света. И в этом он был похож на ещё одного человека, который остался далеко за океаном. В своё время он пострадал от Махиру не хуже Гурена и это не прошло бесследно. С тех пор слова «Я тебя люблю» были для него под запретом. Даже если он действительно чувствовал это магическое, подобное яркому пламени, чувство. Девушка заметила, что мужчина немного напрягся, видимо ожидая её реакции. Эта ситуация немного позабавила. Не сказав ни слова, она мягко высвободила свою ладошку из лёгкой хватки Шиньи, чем вызвала его еле заметное волнение. Но в следующий момент она сократила остатки расстояния между ними и, совершенно неожиданно для старшего по званию, обняла его. Через секунду он повторил это действие, крепко прижимая майора к себе. - Теперь я понимаю, отношение Гурена к тебе. Можешь быть уверена, мы с твоим сводным братом никогда не оставим тебя. Ведь ты для нас не чужая. Когда-то давно девушка думала, что влюбленная в этого человека. Но с возрастом влюблённости проходят, но некоторые остаются. Её чувства к генералу-лейтенанту нельзя было назвать любовью в общепринятых понятиях. Это был второй человек здесь, после Гурена, которому она доверяла. Она понимала, что Шинья хороший человек, которого недолюбливают некоторые члены клана Хиираги. Возможно, если бы мир был устроен иначе, то всё было бы наоборот. Но в таком случае Смит не встретила бы этих людей. Но к сожалению мир неидеален и жесток. Человеческая алчность и жажда власти сыграли свою роль. Когда у одного человека в руках сосредотачивается вся сила и предоставляется возможность неограниченной власти, перед ним падают все рамки морали. Он начинает чувствовать себя безнаказанным и может совершить не одну сотню или даже тысячу ошибок, за которые придётся расплачиваться всему человечеству. И даже сейчас никто не знал, что будет дальше. Не было никаких гарантий, что катастрофа не повторится. Оставалось лишь наслаждаться каждым спокойным моментом и делать, хоть и самые маленькие, шаги к спокойному миру для них самих и их потомков. Объятия Шиньи были похожи на объятия Гурена. Такие тёплые и братские. Конечно эти двое не могли заменить ей настоящей семьи, которая была далеко, но лучше уж так, чем в полном одиночестве и неизвестности. На небе давно появились первые звёзды, а они до сих пор стояли на балконе, не желая нарушать идиллию спокойствия. Но обязательства давали о себе знать. Сегодня стоило хорошенько выспаться. Как бы им не хотелось подольше поговорить и продлить этот вечер. Курето или кому-то из его ручных крысок не стоило знать о разговоре между генерал-лейтенантом Хиираги и майором Ичиносе. Перед тем, как открыть дверь в комнату, Акира бросила взгляд на своего вечернего собеседника и поймала лёгкую, будто повседневную улыбку, на которую она так же кротко улыбнулась и скрылась за дверью. Ночь выдалась неспокойной. Сон никак не шёл. От чего майора мучили разные догадки и мысли по поводу того, что затевает главный клан, а в частности и старший сын Тэнри Хиираги. Если кто-то из командования действительно в сговоре с вампирской аристократией, в грядущей миссии многие могли погибнуть. Девушка отчаянно надеялась, что это удастся предотвратить. Но первым делом она должна была незаметно отправить ворона Микаэле, чтобы в нужный момент, в нужном месте, он забрал Юичиро и спрятал. Это было первое из условий, которое могло бы ослабить планы Курето, особенно если он рассчитывает на заклинание Серафима Конца Времён.