Ни шагу назад

Каждый однажды ловит себя на мысли: « А правильно ли я поступаю? ». Как бы тщательно не был спланирован ход действий, всегда что-то может пойти не так, подвергнув всех опасности. Никто не может быть застрахован от непредвиденных ситуаций. Вывод очевиден: Жизнь это игра, в которой нет кукловода, а если есть, то он навсегда останется в тени догадок и сомнений. Город, как и всегда, был похож на поле битвы, коим он и являлся уже несколько лет. Как ни странно Акира помнила все события, что происходили на этих улицах в её присутствии. Обстановка не менялась, что более чем упрощало задачу с ориентированием на местности. Можно было с лёгкостью запомнить где, что находится. Первым пристанищем отряда стало здание бывшего офиса в пяти кварталах от точки их отправления. По дороге они встретили несколько патрулей, которые должны были следить за должным выполнением миссий. Хотя они прошли, даже не заметив их, словно они были призраками. День был столь же пасмурным, как и утро. Сгущающиеся тучи предвещали очередную порцию снега. Не сказать, что это было плохо. Морозный воздух освежал мысли и позволял сконцентрироваться. Да и дышать было куда легче нежели в душную летнюю погоду. Отряд Гурена устроился в дальнем углу на втором этаже здания. Мито решила немного подремать, её голова покоилась на плече Гоши, который прочищал свою трубку от пыли. Вся эта картина была столь умиротворяющей, что на мгновение Акира забыла зачем они здесь. Но немного погодя она решительно тряхнула головой, возвращаясь в реальность. Ладонь девушки непроизвольно легла на рукоять катаны. Эта привычка напомнила ей про Гурена, заставляя нахмуриться. На нескольких собраниях она видела его, но как же невыносимо было смотреть в эти чужие красные глаза родного ей человека. Махиру словно насмехалась над ней используя её близкого человека, как марионетку в своих играх. Смит знала, что сможет спасти его, но лишь при условии, если Махиру не подавила душу Гурена, оставаясь полноправной владелицей этого вместилища. Отбросив все грустные мысли куда подальше, генерал-майор тихо подошла к Шинье. Хиираги внимательно смотрел куда-то вдаль сквозь разбитые окна здания. - Почему Шигурэ нет с нами? - тихим голосом произнесла девушка, внимательно всматриваясь в профиль светловолосого генерал-лейтенанта. - Она осталась в штабе. Не думай, что она поменяла сторону. Просто кто-то должен присмотреть за Гуреном и в целом за ситуацией в наше отсутствие.-взгляд Хираги продолжал бороздить просторы городских развалин. - Хорошо... И снова воцарилась тишина. В последнее время её было даже слишком много, поэтому она нещадно била по ушам, создавая ещё больший шум. Странно звучит "шум от тишины", но так оно и было. Попробуйте пробыть в тишине несколько дней, не слыша ничего кроме тихих приказов, что отдавали отрядам и простым рядовым, а так же нудных обсуждений на собраниях. Но стоит искать свет даже в самых тёмных коридорах нашего существования. В тишине значительно легче понять когда к тебе кто-то направляется, а если посчастливиться, то получится распознать и хозяина этих шагов. В тишине никто не мешает трезво взвесить ситуацию и подумать о том, что накопилось за время молчания и контроля своих эмоций. Тем не менее, сколько плюсов не было, постоянная тишина угнетает, создавая ощущение скованности и чувство того, что за тобой постоянно кто-то наблюдает, следит. Поэтому любой тишине и молчанию однажды должен прийти конец. - Почему ты тоже не остался? - глупый, но такой гнетущий вопрос, которым уже пол часа задавалась юная элдийка. Генерал-лейтенант бросил на неё взгляд, которым будто-бы спрашивал: «Разве это не очевидно?». И всё же после он ответил серьёзным, но таким же бархатистым голосом. - Я бы не отпустил тебя одну в самое пекло. Конечно, это не стычка в Аэропорту Нагои, но и тут не меньше опасностей. - То есть, ты считаешь меня беспомощной? - с саркастической усмешкой проговорила Акира, прекрасно зная, что Шинья так не считал. - Нет. Просто хочу быть рядом, по крайней мере, пока к нам не вернётся Гурен. Думаю он с меня три шкуры сдерёт, если с тобой что-то случиться. - он всё также смотрел на девушку, но сейчас его лицо озарилось мягкой и тёплой улыбкой, которая была адресована ей. Если бы в нашем мире не было несправедливостей, жизнь стала бы достаточно скучна. В любой ситуации, зачастую, что-то идёт не так. Тишину разрезал резкий грохот от обрушения здания в соседнем квартале. На месте обрушения поднимался столб густой пыли, которая не позволяла полноценно рассмотреть территорию происшествия. Если сопоставить местоположение зданий и мелкие особенности архитектуры, в том направлении должен был находиться заброшенный муниципалитет. Тот самый, где Акира в последний раз видела своего брата неподвластного "чарам" Махиру. Тот самый муниципалитет, где Кроули Юсфорд со своими шестёрками застал их врасплох. Акира выхватила катану из ножен, которая тут же озарилась красным пламенем и приняла форму снайперской винтовки. Крул читала её мысли лучше, чем демон Хаорит, который погиб во время событий в Нагое. В связи с этим их сотрудничество процветало, особенно в бою их действия были более слаженными, мало того они подружились за столь короткий период. Прицел орудия достаточно приближал необходимую территорию, чтобы в деталях рассмотреть, что там произошло. Как ни странно всадников апокалипсиса не наблюдалось, да и вообще в последнее время эти существа полностью исчезли с радаров. Несомненно, это было внезапно и подозрительно. Но тем не менее никто не скучал по ним. Девушка предельно внимательно осматривала место обрушения, постепенно смещая прицел на окрестности здания. Ни одной живой души в округе не наблюдалось, но краем глаза Акира заметила какое-то движение на первом этаже здания. Вряд ли это был отряд, который отправил Курето. Этот квадрат был поручен отряду новоиспечённой генерал-майора, но судя по масштабу обрушения другие отряды могли сменить свой курс. Мито и Гоши уже проснулись от внезапного шума и стояли рядом с двумя офицерами, ожидая каких-либо слов о дальнейших действиях. - Выдвигаемся в сторону муниципалитета и как можно скорее. - холодно вынесла вердикт девушка - Возможно там произошло то, о чём Курето знать не обязательно. - Ему в любом случае доложат об обрушении здания. - Гоши нахмурился, переводя взгляд на свою командующую. - Даже если так, этот квадрат закреплён за нашим отрядом и финальная версия будет нашей, а дальше будем действовать по ситуации - Акира окинула взглядом своих друзей и повторила первые слова, но уже более приказным тоном - Выдвигаемся. Дорога к муниципалитету казалась на редкость долгой. В глубине души девушки теплилась надежда, что ей показалось то движение в здании. Худшим вариантом было лишь то, что отряд Шиноа с остальными остались в городе. Подобное решение ребят могло означать лишь их сумасбродное решение вернуться за Гуреном. Акира понимала, что они дорожат своим подполковником, так же, как и она сама, но в сложившейся ситуации это было невозможно. По прибытии на место происшествия, масштаб проблем стал полностью ясен. Весь верхний этаж здания огромными каменными глыбами лежал на площади перед муниципалитетом. Хоть конструкция и была значительно потрёпана временем и прошедшими в ней сражениями, но не настолько, чтобы без причины обрушиться, да ещё и с таким масштабом. Пока что вокруг царила гробовая тишина. Радовало, что другие отряды ещё не прибыли и хотелось верить, что и вовсе не явятся. Было принято решение оставить Хиираги снаружи. Если кто-то всё таки решит потревожить их одиночное присутствие - он сможет задержать их перед входом в муниципалитет. Эхо от шагов гулко разносилось по помещению. Коридоры нещадно пробуждали воспоминания о стычке с Кроули. Акира старалась не придавать значения этим воспоминаниям, так как в данный момент они не играли никакой роли. В главном зале Акира разделила свой отряд. Гоши остался на первом этаже, остальные помещения были под осмотром генерал-майора и Мито. Было слышно, как сквозняк гуляет по пустым коридорам. С каждой секундой казалось, что опасения были напрасны и в здании никого нет. В таком случае оставалось только выяснить причину обрушения, чтобы по возвращении в штаб составить отчёт и предоставить вышестоящему. Генерал-майор внимательно прислушивалась к каждому шороху, который доносился до неё. Она слышала в других помещениях шаги Гоши и Мито. Ребята не подавали никаких сигналов, значит у них всё так же было спокойно. Вскоре девушка добралась до конца последнего коридора. Дверь перед ней была наглухо заколочена, так что вряд ли в закрытое помещение кто-то мог попасть. Значит в здании всё-таки никого нет. Но что-то до сих пор не давало покоя. Интуиция так и кричала о том, что они могли что-то упустить. Резкое дуновение ветра и лезвие косы было прижато к шее Акиры со спины. На губах девушки заиграла лёгкая ухмылка. Значит ей не показалось. В следующую секунду генерал-майор стояла лицом к «нападавшей», а её катана была скрещена с косой. - Я тоже очень рада тебя видеть – всё с той же улыбкой проговорила Смит, приветствуя подругу. Шиноа была явно удивлена такой встрече со старой подругой. В то же мгновение коса исчезла, а представительница рода Хиираги облегченно выдохнула, заключая девушку в объятия. - Я думала, что мы уже не увидимся, ведь в Нагойе погибло столько людей. – казалось, что Шиноа готова вот-вот заплакать, но всё же сдержалась. - Ты меня недооцениваешь, если решила, что нас с ребятами можно так легко устранить. - Отряд Гурена в порядке?! - Можешь в этом не сомневаться. Конечно, возникли некоторые трудности, но мы все живы и здоровы. – светловолосая особа подошла к окну, дабы убедиться, что другие отряды ещё не прибыли. – Как я понимаю все с кем ты ушла тоже тут.. Почему вы до сих пор в городе? Вы в курсе, что Курето посылает отряды, чтобы найти вас. И лучше бы нам не знать, какие у него планы на Ю. - Мы хотели уйти, но на нашем мини-собрании было принято решение вернуться за Гуреном. – подруга отвела взгляд и этот жест говорил сам за себя. Естественно инициатором был юный взбалмошный солдат. - Хорошо, с этим разберёмся позже. Что такого случилось, что половина здания обрушилась? – сейчас у Акиры была возможность выяснить все обстоятельства, а после отослать ребят куда подальше от эпицентра все событий. - Понимаешь… У нас случилась внештатная ситуация. Демон Ю временами буянит, а сущность серафима в его генах лишь подливает масло в огонь. Мы уже собирались сменить место дислокации, но Хакуя будто взбесился и чуть не повторил историю событий в аэропорту. - Генерал-майор! В здании никого нет. – Мито оказалась в нескольких метрах от двух подруг и резко замолчала – Ну или почти никого… - Генерал-майор? – Хиираги посмотрела на подругу непонимающим взглядом, буквально требуя объяснений. - Это долгая история, у нас ещё будет время это обсудить, а сейчас бери свой отряд и уходите как можно дальше от города. – не успела Акира договорить, как снаружи послышались звуки подъезжающих машин. – Чёрт... Смит метнулась к окну и осторожно выглянула на площадку перед муниципалитетом. Два внедорожника припарковались прямо у входа в здание. Один из солдат вышел из автотранспорта и направился в сторону Шиньи. - Шиноа, срочно бери свой отряд и спускайтесь в подвал, там будет люк, он ведёт прямо в катакомбы под городом. Там нет никого из солдат императорской армии и вы сможете выйти напрямую за территорию города. При первой возможности я отправлю ворона с дальнейшим ходом ваших действий. – в голосе светловолосой прослеживались нотки паники. Она переживала, что Шинье не удастся на достаточное время задержать прибывших солдат и те столкнуться с отрядом Шиноа. - А как же вы – подруга недоумевала, почему Акира так поступает. - Поверь, если вы сейчас уйдёте, с нами ничего не случиться ровно так же, как и с вами. – понимая, что ситуация накалена до предела, и Шиноа никуда не спешит, Акире пришлось поступить так, как ей хотелось меньше всего. – Повторяю, бери свой отряд и уходи – это приказ! Услышав более серьёзный и грозный голос элдийки, сержант вытянулась по струнке и бросив на последок «Буду ждать новостей. И пожалуйста, береги себя.», скрылась за первым поворотом. Акира выдохнула, понимая, что Шиноа сможет вывести свой отряд без лишних глаз. - Акира.. Это не последняя наша проблема.. – подала голос рыжеволосая, напоминая своему начальнику о прибывших отрядах. И в этом она была права. Хоть Шинья, оставшийся наедине с ними, и являлся представителем главного рода, приказы Курето стояли выше его слов. - Ты права…Мито, найди Гоши и выходи к нам. Надеюсь обойдётся без серьёзных разногласий. Акира прошла мимо сослуживицы и направилась к выходу из этого злополучного муниципалитета. Почему-то все неприятные ситуации происходили именно здесь. Сначала та стычка с Кроули, Гурен, а теперь и это… По пути к главным дверям девушка смогла полностью взять себя в руки и вернуть спокойствие и холод разума. На её лице не было ни одной эмоции, которая намекала бы на то, что буквально пару минут назад она помогла сбежать тем, кого по доктрине Курето окрестили "предателями" и "целью особой важности". Свежий воздух ударил в лицо, стоило Акире переступить порог главных дверей. Спокойная обстановка разрушенного города была нарушена переходившим на крик диалогом между генералом-лейтенантом и прибывшими солдатами. Наглость этих "ручных собачек" руководства начинала надоедать. Не спеша Смит спустилась по лестнице и подошла к эпицентру конфликта. - В чём проблема, подполковник? – голос девушки был словно сталь, подобно его взгляду. Мужчина, который буквально минуту назад что-то доказывал генерал-лейтенанту, резко замолчал и с неким пренебрежением окинул взглядом новую для себя личность. - А ты ещё кто? – всё с тем же пренебрежением проговорил полковник, словно разговаривал с курсантом. Акира усмехнулась, протягивая наглецу приказ с печатью главного рода, который покоился в одном из карманов формы, аккуратно свёрнутый в рулон. - Генерал-майор Акира Смит, командир отряда Лунного демона. По приказу главнокомандующего за нами закреплён данный квадрат. Позвольте узнать цель вашего приезда и вмешательства в нашу работу. Подполковник замер и даже казалось, что у него задрожали руки. Конечно, нагрубить вышестоящему офицеру, которая находится под покровительством главнокомандующего. Неудивительно, что этот человек резко замолчал. Скорее всего в его голове прокручивались варианты дальнейшего развития событий, которое ждёт его по возвращении в штаб. - Я всё ещё жду вашего ответа, подполковник – уже более грозно проговорила девушка, тем самым возвращая своего собеседника в реальность. "А тебе идёт роль командира" - послышался в голове голос бывшей королевы вампиров, на что её нынешняя хозяйка лишь мысленно улыбнулась. - Прошу прощения генерал-майор Смит – голос мужчины надломился. – Я – подполковник Маро, командующий объединения отрядов патруля 15 и 20 квадратов города. Со мной 10 человек. Мы услышали, что обрушилось здание и приняли решение направиться сюда с целью осмотреть место происшествия на присутствие предателей. Нам не сообщили о том, что 16 квадрат находится под вашим патрулированием. - Значит своевольничаете… Насколько я знаю генерал-полковник Курето Хиираги строго запретил отрядам покидать закреплённые за ними квадраты до окончания патрулирования. - задумчиво протянула девушка, забирая приказ из рук собеседника. - Генерал-полковник говорил, что при внештатных ситуациях мы можем действовать на своё усмотрение, поэтому мы и прибыли сюда. - Маро не оставлял попыток оправдаться. - И если вы не против, мы бы всё таки осмотрели здание... - Боюсь в этом нет необходимости. Мы уже обыскали муниципалитет. Здесь никого не было как минимум неделю. - каждое слово девушки было холодным словно сталь, что ещё больше угнетало подполковника и, видимо, заставило засомневаться в принятом им решении. - Если вы в этом уверены, то в таком случае доложите о причинах обрушения - уже более твёрдый голос подполковника словно потребовал рапорта от Акиры и её отряда. Мито и Гоши уже присоединились к офицерскому составу и, казалось, были готовы вступить в бой, если того потребует ситуация. Шинья же стоял наравне с командиром отряда Лунного демона и не вмешивался, зная, что девушка сможет за себя постоять в этой словесной перепалке. Прибывшие солдаты также насторожились, вслушиваясь в каждое слово двух командиров. - Подполковник Маро, мне кажется вы забываетесь. - холодный взгляд генерал-майора был направлен прямо в глаза причины её злости. - С какой стати, я должна вам докладывать о чём-либо. Если мне не изменяет память, то я выше вас по званию. Всё что мой отряд узнал за время патрулирования территории я изложу в отчёте, который направится непосредственно в руки генерала-полковника Курето. И, конечно, я обязана буду доложить о нарушении вами нескольких положений устава, в частности: о несоблюдении субординации и самовольном начале оперативных действий в квадрате территории, который закреплён за иными лицами, без весомых причин таких как: сигнал о подкреплении, сообщение о гибели отряда и тому подобное. С каждым предложением Смит делала шаг к подполковнику Маро не сводя с него своего пронзительного взгляда. Со стороны казалось, что оппонент девушки буквально сжимается под тяжестью взгляда серо-голубых глаз в которых прослеживались яркие бордовые блики. - Но.. генерал-майор... - Я не закончила. - резко, словно отрезав, Акира прервала мужчину, продолжая - Думаю, вы и ваш отряд прекрасно понимаете, какие последствия вас будут ждать за подобные правонарушения. Возможно ваши люди и отделаются лишь выговором и штрафом, но что насчёт вас Маро... Ваша участь незавидна. С каждым её словом подполковник сжимался всё больше, осознавая, что в части устава девушка права. Наказание за подобные правонарушения в демонической армии Японии - трибунал, с дальнейшим лишением звания и, возможно, грозит заключением в тюрьму в зависимости от тяжести условий. - Прошу прощения генерал-майор! Признаю, был не прав... Про себя Смит усмехнулась подобной реакции. Видимо она выглядела уж слишком грозно в этот момент. - Я готова замять этот инцидент. - удивлённый взгляд Маро нужно было видеть. - Но только при том условии, что вы сейчас же вернётесь к патрулированию СВОЕЙ территории. При данном раскладе событий этот диалог останется только между нами. Уверена, вы хорошие солдаты, а наша армия и без того потеряла многих талантливых военных. Не хочется, чтобы наш состав ещё сильнее поредел. - Так точно! - Маро отдал честь и развернулся к своему отряду. - Вы слышали распоряжение генерал-майора! Выдвигаемся в 20 квадрат! Отряд подполковника Маро словно ветром сдуло спустя несколько минут. А отряд Гурена всё так же смотрел им в след, ожидая дальнейших распоряжений. Новоиспечённый демон Акиры тихо посмеивался над случившейся ситуацией в голове самой девушки. Безусловно ситуация была достаточно комичной, особенно, если человеку были известны все нюансы. - Не слишком ли ты жёстко с ними? Конечно, они нарушили субординацию и не только, но тем не менее. - впервые за долгое время Шинья подал голос. Акира наконец повернулась лицом к своему отряду, чтобы все попадали в её поле зрения. - Но если ты приняла и озвучила решение о том, чтобы подать рапорт, зачем предоставила им пути отступления? - Не могу не согласиться с господином Шиньей. - таким же задумчивым голосом поддержал диалог Гоши. - Если солдаты будут забывать кому подчиняются, особенно в то время как выполнение задания идёт полным ходом, позже они забудут о дисциплине, как следствие: структуре армии и общества придёт конец, наступит хаос, который уже никто не сможет усмирить - девушка скрестила руки за спиной, отпуская рукоять своей катаны. - И тем не менее, у всех должно быть право на ошибку. Это было уроком для отряда подполковника Маро, чтобы в будущем, они не подставляли не себя, не своих близких, ведь отряд - это маленькая семья. - Говоришь прямо как Гурен... - подметил Хиираги. Его задумчивость сменилась привычной улыбкой. Смит ничего не ответила, лишь улыбнулась уголком губ, слегка опустив взгляд. Гурен действительно руководствовался подобной идеологией, но основы подобного отношения к "воспитанию" солдат были заложены её братом - Эрвином. Он был гениальным стратегом и, несомненно, лучшим командором разведки. - Чтож, нам стоит обсудить некоторые вещи. Думаю, вы не будете против, если мы задержимся в муниципалитете на некоторое время. В очередной раз Акира одарила отряд доброжелательной улыбкой. Несомненно, им всем было тяжело в сложившейся ситуации. Но никто не собирался опускать руки. Впереди ещё сложный путь к спокойному и мирному существованию. Именно это необходимо было проговорить, что бы и Мито, и Гоши, и Шинья имели представление о дальнейших действиях. В голове генерала-майора уже были черновые представления о будущих событиях, так как ей было необходимо как можно быстрее разрешить конфликт, возникший в Японии, как можно быстрее вернуться домой. На остров демонов - Парадиз.