— Итак, дамы и господа! Сегодня должен решиться вопрос, над котором мы ломали головы (и не только) с начала учебного года. Ни для кого не секрет, что на нашем уважаемом факультете на данный момент учатся два трио сильных Наследников своих Родов.
В огромном помещении, в котором поместились бы целиком два факультета, стояли все представители Слизерина с третьего по седьмой курс, более младшие допуск в помещение не имели. Студенты не толпились в одной куче, а расположились на рядах возвышавшихся вокруг большой арены.
Весь зал напоминал Колизей с его ареной для гладиаторов и трибунами для зрителей. Хоть вместо каменных скамей были удобные стулья и кресла с подушками, а вместо гладиаторов дуэлянты, это не отменяло защитный купол вокруг арены, который сдерживает все заклинания дуэлянтов, и еще один купол вокруг зрителей, если вдруг первый не выдержит, что бывало несколько раз, когда дуэлянты долго сражались мощными заклинаниями, и купол «изнашивался».
— Первое трио — это Уильям Мальсибер, Эван Розье и Джонатан Эйвери. Второе трио — Адара Блэкфаер-Клэр, Северус Снейп-Клэр и Регулус Блэк.
Зрители рассматривали со своих мест шестерых «гладиаторов», которые стояли почти в центре арены. В самом центре стоял Джонатан, выполняя роль секунданта-распорядителя.
— Сегодня утром, в Большом Зале, во время завтрака, на глазах у всей школы, произошла стычка двух членов трио, что нарушило главное правило Слизерина. Никаких распрей вне подземелий и факультета. Безусловно, Адара и Уильям достойные представители Слизерина, амбициозные лидеры и умные люди. Но, — оратор остановился. — как все понимают, в одной семье, коей мы желаем быть, не может быть две Главы и два Устава, тем более, когда политика двух людей отличается. — парень обвел весь зал взглядом.
На своеобразных трибунах была тишина. Только среди младших представителей Слизерина в зале иногда были слышны шепотки и шуршания. Старшие же просто с интересом наблюдали, они хотели узнать чем все же закончится конфликт. А еще седьмому и пятому курсу выпала просто отличная возможность отдохнуть от подготовки к экзаменам. Неизвестно как дела обстоят с подготовкой на других факультетах, но на Слизерине с этим все очень серьезно.
— Если раньше все мы полагали, что два трио могут сосуществовать друг с другом в мирном обществе и негласном договоре, то сегодняшним утром эта иллюзия была разрушена…
— Он собирается идти в политики? — на трибунах, среди седьмых курсов, спросила девушка парня, кажется, они помолвлены.
— Похоже на то. Так много воды льет, а суть одна и та же. Явный политик. — смерил взглядом шестикурсника старший парень. — На прошлого Министра похож. Не находишь? — послал усмешку своей девушке. Она же вместо ответа так же усмехнулась.
— … Сейчас последний шанс решить все миром и разойтись. Дуэлянты, хотите им воспользоваться?
— Отказываюсь. — смотрел прямо на противницу Уильям.
— В нем нет смысла. — шепнул один из пятикурсников на трибунах другу. — Отложат эту дуэль, будет другая через некоторое время.
— Это понятно. Как думаешь, кто победит? — согласился с другом изможденного вида паренек, экзамены выпивают из него всю кровь, ведь если он их завалит, то опозорит семью и точно останется в тени старшего брата.
— Здесь вопрос не
кто победит, а за
как быстро. — усмехнулся семиркурсник, который слышал разговор младших, а его сосед поддержал.
— О чем вы? — смотря на немногим старших парней, спросили недоуменно пятикурсники.
— Мальсибер силен — это знают все. Но не все знают, что Блэкфаер уже на первом курсе должна была стать членом Дуэльного Клуба, в который не все и на третьем курсе попадают. — оценивающе смотрел на девушку парень. — Была принята в Дурмстранг и занимала лидирующие позиции во всех предметах. За последние два года она настолько выросла (в плане мастерства), что ее никто не мог победить в дуэли. Из-за ее огромного магического резерва, она может создавать очень сильные барьеры и связки. Даже сражаясь на протяжении долгого времени, она не выглядит изможденной или уставшей. Благодаря ее врожденному таланту и склонности обоих семей к боевой магии, имеет прекрасные рефлексы и скорость. Из-за этого ее, часто, даже ранить не могут в дуэлях.
— Откуда… откуда ты столько знаешь? — потрясенно от такого количества информации проговорил один из парней.
— Он хочет, чтоб Блэкфаер стала его женой, поэтому так много о ней разузнал. — пожал плечами второй семикурсник.
— Мы никогда не видели, чтобы ты оказывал ей знаки внимания.
— Я похож на Поттера? Мое имя Персей Паркинсон! И я не буду унижаться перед какой-то девчонкой. — высокомерно ответил семикурсник. — Я сделаю очень выгодное предложение Главе ее Дома и она станет моей.
Пока парни на трибунах разговаривали, на арене успели объявить правила: «дуэль идет до обезоруживания и потери сознания одной из сторон».
Первым атаковал Мальсибер. Адара не сдвинулась с места и выставила щит. Плавным, можно даже сказать ленивым движением, девушка контратаковала и почувствовала легкое головокружение (
Черт возьми, я же не ела с самого утра, а уже поздний вечер). Когда парень понял, что заклинание противницы не такое уж и сильное, то решил просто отойти с траектории и не тратить на него свой магический резерв. В момент, когда Уильям сделал первое движение в сторону, Блэкфаер разгадала его мотив и послала в ту сторону Депульсо, от чего парень пролетел метров десять, прежде чем с силой ударился о стену за спиной. Удар был достаточно сильным чтобы потерять сознание, но вопреки ожиданиям, парень встал немного пошатываясь, а после нескольких секунд снова принял устойчивую позицию для атаки.
От удара, после которого на стене осталось несколько трещин и небольшая вмятина (
Как он на ногах держится после такого удара?!), атаки Уильяма стали не такими точными как раньше, а реакция стала отставать на несколько мгновений, что дало Адаре огромное преимущество. Но у девушки стала сильнее кружиться голова, и в глазах временами темнеть, она была голодна, ведь она и утром, из-за инцидента, не смогла нормально покушать.
Момент слабости, когда у девушки снова потемнело в глазах и она оказалась в небольшой прострации, парень увидел и воспользовался. Палочка вылетела из рук и Адара осталась безоружна. Посмотрев сначала на руку, в которой должна быть палочка, потом на улыбающегося парня, девушка усмехнулась.
— Ты меня обезоружил. Какая прелесть. — Блэкфаер склонила голову к левому плечу. От голода ее стало постепенно захватывать раздражение. — Тогда я могу не сдерживаться.
Нет. Адара не собиралась применять жестокость. Она лишь хотела немного ускорить проигрыш противника. Поймав взгляд парня, который уже был готов оглушить соперницу, девушка для вида сделала пас рукой. В тот же момент Уильям Мальсибер уронил свою палочку, а сам упал на холодную арену покрытую тишиной.
Никто не хлопал, не кричал и не свистел. Это был не матч по квиддичу для такого поведения, а тяжелое осознание происходящего. Человека, считающегося сильнейшим дуэлянтом на Слизерине, который мог сражаться с несколькими студентами одновременно и выходить победителем, менее, чем за пять минут, без особых усилий, втоптали в грязь.
Все понимали: Блэкфаер весьма сильный противник, с которым Мальсиберу придется очень хорошо постараться, но никто не предполагал того, что девушка так просто и быстро одержит победу. Многие ожидали зрелищность и показ навыков. Реальность ударила словно плетью прямо по гордости.
Ни восторженных возгласов, ни поздравлений. Только ледяные взгляды, за которыми прячется уязвленное себялюбие. Старшие студенты Слизерина, которые уже сражались с Уильямом и проиграли ему, покидали трибуны не роняя и слова, лишь шорох мантий да звук шагов нарушал гробовую тишину.
— Ты их унизила. — сказал, будто констатировал факт Регулус, наблюдая за однофакультетниками.
— О чем ты? — повернул к нему голову Северус. — Они сами себя унизили. — намекая на то, что Слизеринцы сами решили считать себя униженными, а не оценивать навыки дуэлянтов. — А ты что думаешь, Адара?
Парни обратили внимание на подругу, которая поглаживала свой живот и смотрела пустым взглядом в никуда.
— Адара?
— Я есть хочу. — без эмоционально ответила девушка.
— Ты только что сражалась в дуэли и чуть не убила человека. Зачем нужно было так сильно отправлять его на более близкое знакомство со стеной? — в который раз Северус порицал действия сестры.
— Как это должно относится к моему желанию утолить голод? — скептически спросила девушка.
— Это должно относится к твоей совести, а не к желудку.
— К твоему сведению, старший братец, пока желудок твоей сестры пуст, а сама она испытывает голод, можешь не обращаться к ее совести. — раздраженно-саркастично улыбнулась Адара.
— И почему же, младшая сестрица? — натянуто улыбнулся Северус. Регулус благоразумно молчал. В перепалки между Близнецами Клэр, когда оба раздражены и оба пассивно-агрессивны, лучше не влезать, жизнь дороже.
— Потому что, пока я голодна, моя совесть крепко спит. Так что, если хочешь поговорить с совестью, накорми желудок.
— Хорошо.
Регулуса серьезно иногда пугает резкая смена настроения у обоих близнецов. Только что они были настолько пассивно-агрессивны, а сейчас уже идут и шутят как ни в чем не бывало. (
У них так выходят эмоции, которые они контролируют долгое время? Типа чаша переполняется и они лишнее друг на друга выливают в виде агрессии и раздраженности?) Над этими вопросами Рег задумывается не часто, но время от времени они ломают ему мозг.
***
Хогвартс наконец закрыло снегом, что падает без перерывов уже целую неделю. В замке похолодало, а поленья в каминах горят сутки напролет.
Один из таких холодных дней у Адары Блэкфаер явно не задался. Во-первых, она проспала. Никто не понял как это произошло, но это произошло. Во-вторых, она споткнулась на лестнице по пути в Большой Зал, хорошо ее Регулус успел поймать за локоть (настоящая реакция ловца) и девушка не упала. Завтрак в принципе прошел нормально и без происшествий, не считая подколы брата и друга девушки о ее не очень хорошем начале дня и реакции окружающих на нее.
Как ни странно, у Северуса и Адары было одинаковое расписание, поэтому после обеда Близнецы отправились на Защиту от Темных Искусств, а Регулус на Историю Магии.
— Почему История не первым? Я бы тогда в полной мере мог говорить что-то по типу: «Зачем я только просыпался? Все равно целый час буду спать». — простонал юный Блэк.
— В это время ты можешь готовиться к экзаменам или к другому предмету. — подметил Северус.
— Да, Сева прав. — поддакнула Адара вслух, а ментально сказала Регулусу совершенно другое. —
«Не слушай его, он зануда. Лучше доспи то, что не смог утром из-за будильника. Восстановив запас бодрости благодаря сну, сможешь потом продуктивнее работать».
— Не называй меня так. — нахмурился Снейп, который, естественно, ничего не слышал.
— Как не называть? — изобразила саму невинность девушка. И помахала рукой Регулусу, который с сонной улыбкой повернул в другое крыло.
— Так не называй. — Северус же просто кивнул другу.
— Как «так»? — издевалась над братом Адара.
— Никак. — такой тон бы сработал отрезвляюще для всех, кто достает Северуса, но Адара — это не все.
— Вообще никак? — девушка понимала что у брата терпение не безграничное и оно когда-нибудь может кончится, но это произойдет «когда-нибудь», а не сейчас. По крайней мере Ада всегда себе так говорит и надеется, что это «когда-нибудь» не наступит прямо сейчас.
— Никак. — парень в такие моменты призывал все свое самообладание и твердил, что это тренировка для его нервов и силы воли, если выдержит сейчас и не проклянет сестру, то потом ему будет намного проще. А еще он каждый раз обещал себе, что когда-нибудь он все же огреет ее каким-нибудь заклинанием за всю выпитую кровь и его теперь уже стальные нервы. Но это «когда-нибудь» все не наступало.
— Совсем никак? — вглядывается в лицо брата девушка.
— Совсем. — Северус смотрит только вперед и никуда больше.
— Ну, Севааа. — протянула Адара.
— Забудь. — после глубокого и тяжелого вдоха, на выдохе отрезал Северус. — И отстань.
Ухмыльнувшись, девушка не останавливаясь пошла перед братом идя спиной вперед.
— Что ты делаешь? — скептически поднял одну бровь Северус.
— Иду на урок. — Блэкфаер понимала, что впереди только прямой коридор с одной единственной дверью, и там уже стояла толпа однокурсников с разных факультетов. И толпе было очень весело, раз оттуда слышатся громкий смех и крики. (
Наверняка Мародеры что-то снова задумали)
— Ты идешь спиной вперед.
— Да, ты совершенно прав. И, если что-то будет впереди, ты меня от этого убережешь. — улыбнулась девушка и подняла руки растопырив пальцы, так что ее ладони оказались на уровне ушей, что иногда делала, когда ей удавалась достать Северуса, дядю или Регулуса.
В этот момент произошло несколько вещей. Северус закрыл глаза рукой из-за выходок сестры. Кто-то в компании за спиной девушки крикнул «Осторожно!». Адара повернула голову в ту сторону и в тот же момент оказалась в чьих-то объятиях, а еще у нее забрали первый поцелуй.
Десять минут назад возле кабинета ЗоТИ.
— Хвостик, что это у тебя? — выхватил у друга из рук интересную коробочку Сириус.
— Оо… Это «Склеиватель людей». — благоговейно смотря на коробочку ответил Питер.
— «Склеиватель людей»? — скептично осмотрел коробочку Блэк. Так и было написано на одной из сторон. — Зачем он тебе нужен?
— Хочу помочь Джеймсу завоевать Лили. — тихо прошептал Питер так, чтоб его слышал только Сириус.
— И каким это образом тебе
это поможет? — покрутил коробочку перед глазами друга Блэк, потом посмотрел на Эванс, которая о чем-то разговаривала с Марлин, и на Джеймса, который вызвался быть
подставкой опорой для Люпина, хотя был спорный вопрос кто на кого там опирается.
— Ну смотри. — повернулся к другу Питер. — С помощью этой субстанции…
— Ты где такие слова выучил? — пораженно смотрел на казалась бы друга, но этот человек был слишком сообразительным и уверенным для знакомого ему Питера Петтигрю.
— От Лунатика услышал. — отмахнулся шестикурсник.
— А. Ну тогда ладно.
— Да не перебивай. — сказал таким тоном, что Сириус еще больше был в шоке. — Мы сделаем так, чтобы они «случайно» попали руками в эту субстанцию… и вуаля! Они будут проводить все время вместе на протяжении трех-четырех дней и сойдутся!
Нет, это все тот же глупый Питер. Глупый и наивный. Сириус покачал головой.
— Мне кажется, Эванс нашего друга прихлопнет раньше, чем пройдет пол часа. А ты говоришь три-четыре дня.
— Если что, я заказал «Антисклеиватель людей». — улыбнулся Питер, а Сириус мысленно дал себе по лбу.
— Ты его уже пробовал? — стал открывать коробочку с ужасным названием Гриффиндорец.
— Н-нет еще. — снова пропала вся уверенность.
— Тогда сейчас и проверим. — ухмыльнулся Блэк и намазал на руку прохладную на ощупь прозрачную субстанцию.
— Н-но… Сириус! — испуганно залепетал Петтигрю.
— Что? Как верный друг и хороший товарищ, я сначала проверю это на себе, а потом решу, стоит это давать Джеймсу, или не стоит.
— Н-но!
Не успел Питер договорить, как Сириус уже выскочил в центр коридора и стал всех заманивать в только ему известные мотивы.
— Итак, дамы и господа! Кто хочет провести с прекрасным и фееричным Сириусом Блэком, то есть со мной, следующие три-четыре дня без перерывов?
Толпа вокруг собиралась, а парень не переставал развлекаться. Все хохотали и смеялись от его выходок. Неожиданно Сириус остановился в центре и громко сказал.
— Прямо сейчас! Здесь и сейчас! Я доверюсь судьбе…
— Ты в нее не веришь, Бродяга! — ухмыльнулся парень в очках.
— Заткнись, Сохатый! Не мешай! — отмахнулся от друга Блэк. — Итак! Сейчас я доверюсь судьбе и она решит, с кем я буду неразлучен!
Закрыв глаза, Сириус начал кружиться на месте. Вокруг был слышен только хохот и голоса, которые сливались в один фоновый шум. Когда голова стала кружиться, а ноги заплетаться, парень открыл глаза, увидел только расступающуюся толпу и размытый силуэт, идущий к нему спиной. Крик «осторожно!». Блэк хотел остановиться или поменять траекторию хоть немного, но голова еще кружилась, а ноги не слушались. Единственное, что парень мог сделать, это схватить силуэт перед собой и прижать к себе, если упадут, то на него, он ведь виноват в этом.
