«Как ты смотришь на то, чтобы поужинать?»
Мужчина с интересом ждал её ответа. Он понятия не имел чего ожидать от конкурентки. Внезапно Орландо услышал телефонный разговор одного из танцоров. — Э. ну…мы уехали на вечеринку… Ну мы думали, что ты как обычно откажешься… извини… Ты ведь не обижаешься? Мужчина насмешливо выслушивал попытки Джастина оправдаться. Походу он разговаривал с хореографом. И из этого услышанного фрагмента он сделал вывод, что Мишель на сегодняшний вечер свободна. Кто я такой чтобы оставлять даму в одиночестве, верно? Прочитав ответное сообщение девушки, Орландо не смог сдержать довольной ухмылки. Это будет явно интересно…***
Мишель растерянно натягивала платье. Её одолевали сомнения, она понятия не имела, правильно ли поступает. А если быть совсем точной, девушка просто не знала, чего ей ожидать. До этого все встречи с конкурентом всегда происходили спонтанно. Танцовщица пытаясь справиться с волнением, начала стряхивать невидимые пылинки со своего наряда и внимательно посмотрела в своё отражение в зеркале. «Чёрт возьми, Мишель, возьми себя в руки», — ругала саму себя танцовщица. Мишель являлась взрослой самодостаточной женщиной, лидером мужской команды стриптизёров в конце то концов, но волновалась словно маленькая девчонка перед первым свиданием. Девушка придирчиво осмотрела свой внешний вид. На ней было платье чёрного цвета, с вырезом, открывающим острые ключицы. Оно было простым, но в тоже время красивым и очень элегантным. Хореограф посмотрела на время. Оставалось ещё чёртовых полчаса. Мишель в изнеможении легла на кровать, стараясь не помять свой наряд. Как-то так вышло, что голова танцовщицы свисала с постели. То ли приток крови в мозг, то ли просто взвинченность из-за сегодняшних событий была тому причиной, но она вновь погрузилась в пучины самокопания. Мишель взялась руками за голову, слегка оттягивая кожу назад. В этот миг ей вообще перехотелось ехать куда-либо, тем более на свидание. Девушка внезапно осознала, что это именно свидание. На одно мгновение она пожалела, что вообще подписалась на всё это. Танцовщица пыталась впихнуть себе мысль, что согласилось лишь от скуки и нежелания проводить вечер в одиночестве, но в глубине души всё равно знала, что это не так. В той самой глубине души, которая предвкушала этого вечера. И именно в той самой глубине души, которая абсолютно не подчинялась здравому смыслу. Девушка всё лежала и лежала, абсолютно не имея сил ни моральных, ни физических. Повторно глянув на часы, Мишель встала с кровати и вышла из комнаты. С мнимой уверенностью миновала все лестничные пролёты и оказалась в гостиной. Девушка направилась к выходу из особняка и, в нерешительности застыв возле порога, тяжело вздохнула, всего на миг зажмурив глаза. «Ну не на каторгу же я иду в конце то концов», — пронеслось в голове девушки. Рука растерянно потянулась к дверной ручке и тут же опустилась обратно. Хореограф подняла голову. Будь что будет. Мишель решительно открыла двери и покинула особняк. Её взору представилось как Орландо, оперевшись о свою машину, терпеливо ждал девушку. Едва завидев её, он ослепительно улыбнулся. Танцовщица подумала, что всё-таки не зря всё это время опасалась хотя бы банально посмотреть на него. В горле предательски пересохло. Мужчина внимательно осмотрел её и взгляд танцора как-то странно переменился. В его глазах она видела восхищение и маленькую толику лукавства. Ей нравился и льстил такой взгляд. Она грациозно подошла к нему и посмотрела на мужчину в ответ. На нём был обычный неофициальный костюм, и в принципе его вид не особо то и не отличался от повседневного стиля мужчины, но то ли вечерние сумерки, то ли настроение повлияло на её привычное восприятие, но именно сейчас для девушки он казался неприлично красив. Орландо уже в привычном жесте взял её ладонь и прикоснулся губами к тыльной стороне. — Вы восхитительно выглядите, мадемуазель. Мишель не смогла удержаться от улыбки. Они прошли к машине, и мужчина в таком же привычном жесте открыл ей дверь. Когда они оказались внутри, и танцор захлопнул за собой дверцу, автомобиль двинулся в неизвестном ей направлении. — Как я понимаю, мне даже не стоит спрашивать куда мы едем? — с усмешкой спросила Мишель. Она увидела, как Орландо, полностью погружённый в вождение, хитро улыбнулся. — Верно, не стоит, — на губах мужчины расцвела ухмылка. Девушка уже знала ответ заранее, поэтому никак на это не отреагировала. Дальше они ехали в полной тишине, которая как обычно ни капельки не смущала её. В машине играла приятная музыка, которая только добавляла некого шарма царящей в автомобиле обстановке. Ей наоборот нравилась такая тишина. Именно в такой тишине даже банальные взгляды, которыми время от времени обменивались танцоры, имели совсем другое значение, нежели минутами ранее. Поездка была относительно недолгой, за окном виднелась красивая набережная с каким-то небольшим и очень миленьким зданием. Машина остановилась, мужчина вышел и открыл дверь девушке. Выбравшись из автомобиля, Орландо приглашающе выставил локоть. Девушка угрюмо уставилась на этот жест и с обречённым вздохом приняла его. Мужчина склонился к ней. — Надеюсь сейчас ты не будешь отрицать, что это свидание, — горячий шёпот раздался возле её уха. Девушка всего на мгновение прикрыла глаза. Где-то глубоко в груди танцовщицы всё взбудоражилось и сжалось в предвкушении. Мишель повернулась к нему. — Посмотрим на твоё поведение, — танцовщица убрала свою руку и отстранилась, шагая чуть поодаль от него. Орландо, нисколько не удивлённый, лишь подстроился под шаг девушки, которая двигалась слишком быстро, безуспешно пытаясь скрыть своё волнение. Мишель осмотрелась и ахнула от открывшегося ей вида. Прекрасная набережная на фоне закатных сумерек в красно-фиолетовом цвете создали просто завораживающую картину. У девушки буквально перехватило дыхание. Танцовщица восхищённо глядела на пляжные сумерки, в то время как мужчина точно таким же взглядом смотрел только на неё. Именно сейчас, для него, она была особенно красива, и Орландо хотел насладиться каждым мгновением. У Мишель в этот же миг все сожаления и сомнения, с которыми она сюда приехала, будто бы растаяли, оставляя на своём месте лишь спокойствие, такое желанное спокойствие, которого она не ощущала уже давным-давно. — Как красиво, — танцовщица не знала сказала ли она вслух это или нет, но на данный момент ей был абсолютно безразличен этот факт. — Красиво… — вторил ей мужчина, так и не отведя глаз от лица девушки. Мишель, заметив взгляд с свою сторону, немного смущённо улыбнулась и посмотрела на него в ответ. Мужчина усмехнулся, увидев её неловкость и сказал: — Пойдём, тебе понравится. Орландо положил ей руку на спину, и повёл в сторону заведения. По ней тут же поползли мурашки, но девушка, стараясь не обращать внимания на свою реакцию, последовала рядом с ним. Они зашли внутрь. Это был маленький, но очень уютный ресторанчик. Именно в таких заведениях и чувствовался дух Парижа — красивый, элегантный в пастельно-жёлтых оттенках. В зале стояло всего несколько столиков и все из них были заняты. Девушка в недоумении посмотрела на мужчину, на что он лишь загадочно улыбнулся и повёл её дальше. Они подошли к террасе, и Мишель увидела одинокий, пустующий столик. Пара подошла к нему, и мужчина отодвинул стул для девушки. Мишель села туда и задумчиво осмотрела обстановку вокруг, отметив про себя, что здесь ей нравится куда больше, чем внутри заведения. На небе начали появляться тучи, оповещающие о скором приходе дождя. Девушка не знала радоваться этому или нет. К ним подошёл официант и они сделали заказ — Вина? — официант как-то странно смотрел на них. Танцовщица решила не обращать на это никакого внимания. Хоть и от этого становилось не по себе. — Ты за рулём, — сказала ему она, на что мужчина усмехнулся. — А ты нет, — резонно отметил он. Мишель подумала, что в принципе он прав, поэтому попросила красного-полусладкого. Девушка внимательно на него посмотрела и подумала, что именно в этот вечер можно забыть обо всех условностях и просто побыть самими собой, без всяких молчанок и недоговорённостей. Можно просто узнать друг друга получше, не задевая тему конкурса. Просто хотя бы на вечер забыть, что они являются конкурентами и снять все маски. Побыть просто Орландо и Мишель, хотя бы один раз. — Где ты живёшь вне конкурса? — вопрос девушки был довольно-таки неожиданным, поэтому мужчина вопросительно взглянул на неё. Танцовщица мысленно застонала, Орландо естественно понимал причину её заинтересованности, но походу просто издевался над ней. Но Мишель не собиралась отступать. Она нацепила на лицо хитрую улыбку. — Что ты там говорил… это свидание верно? — интонация девушки была пропитана иронией и доброй насмешкой. Мужчина ещё более заинтересовано взглянул на неё. В его глазах плясали сами черти. — Да, — ответил он под стать танцовщице. — А на свиданиях, — девушка выделила последнее слово с особой издёвкой, что не утаилось от ухмыляющегося мужчины, — принято узнавать друг друга получше, если ты не знал, конечно, — из голоса Мишель так и не пропадала ирония. Орландо негромко рассмеялся, посылая вниз по животу девушки порцию мурашек. — Ты права, — на губах мужчины будто против воли, возникла улыбка, из-за которой сердце девушки пропустило удар. Она вечно злилась на свою реакцию, вызываемую конкурентом. — Моя семья живёт в Италии, во время свободное от танцев, езжу к ним. Подошёл официант, заставляя пару замолчать. В то время как он расставлял заказ, танцоры обменивались напряжёнными взглядами, в ожидании, когда официант наконец-то оставит их наедине. Когда это произошло, они всё также продолжили смотреть друг на друга. Мишель отпила из своего бокала, всё также не произнося ни слова. Девушка безымянным пальцем стряхнула капельку оставшуюся на губах. В глазах Орландо промелькнула какая-то тень. На губах Мишель расплылась довольная улыбка. Немая сцена не продлилась долго. Мужчина решил разрушить молчание: — А что насчёт тебя? Куда ты собираешься после конкурса? Мишель на секунду замялась в нежелании отвечать. Орландо, увидев это, ухмыльнулся. — На свиданиях… — мужчина сделал вид будто задумался. — Принято узнавать друг друга получше, верно? — танцор широко улыбнулся и ввернул девушке её же слова. Мишель повторно отпила из бокала, ей почему-то не хотелось рассказывать не о родителях, не о сестре. По сути, у самого мужчины ответы были тоже короткими и не очень-то и информативными. Эту часть своей жизни они пока не хотели доверять кому-либо. — В Америку, — голос девушки был сухим, а ответ кратким, но зато правдивым. Орландо понял, что эту тему она не хочет обсуждать и в успокаивающем месте положил руку на её ладонь. Между ними словно проскочила искорка, заряды тока, или как это называется во всяких мелодрамах, но девушка не желая обдумывать ещё и это, отдёрнула руку, чем вызвала его ухмылку. Ничего другого от конкурентки он и не ожидал. Дальше они старались не задавать вопросов, на который ни один из них не собирался отвечать. И сошлись они в единственном что у них есть общее — танцы. Тему конкурса всё так же никто не задевал. Орландо поделился о том, как он собирал свою команду, а Мишель же в свою очередь рассказывала о тяжёлых буднях балерины в свои подростковые годы. Мужчине, конечно, это было и так знакомо, но ему просто нравилось её слушать. Было так странно, но со временем вся неловкость будто испарилась, оставляя место странной непринуждённости, которой прежде никогда не было в их взаимоотношениях. За этим времяпровождением они не заметили, как тучи окончательно заполонили небо над ними. — Нам пора, — мужчина подобно девушке взглянул вверх. Он встал из-за стола и подал ей руку, на что получил насмешливый взгляд в свою сторону, хотя ей всегда нравились подобные знаки внимания в свою сторону. Она приняла этот жест, как-то крепко сжав ладонь Орландо, всего на мгновение и встала, отпустив её. Девушка почему-то не хотела этого делать; телефон мужчины внезапно зазвонил и танцор, взглянув на экран гаджета, раздражённо выключил его. — Навязчивая поклонница? — не смогла удержаться от язвительного комментария Мишель. Орландо выразительно насмешливо взглянул на неё. — Я и не думал что тебя это так сильно волнует, — ввернул ответную колкость мужчина. Девушка фыркнула и танцоры сели в машину. Автомобиль двинулся, оставляя за собой всё спокойствие и непринуждённость, вновь возвращаясь к тайнам, интригам и соперничеству…***
Машина остановилась примерно за десять метров от особняка, это была просьбой Мишель, на что Орландо в своей насмешливой манере ухмыльнулся, но всё же выполнил её. Пара вышла из автомобиля. Девушка не помнила в какой конкретно момент это произошло, но мужчина оказался неприлично близко к ней. Настолько близко, что она чувствовала его дыхание. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Они стояли и смотрели друг на друга, всё также продолжая молчать. Девушка приблизилась ещё ближе, их носы соприкасались, в голове была маленькая каверзная мыслишка. Хоть и думать сейчас было крайне сложно. — Спокойной ночи, Орландо, — прошептала девушка возле его лица. Глаза, которые до этого смотрели на неё в упор, самым серьёзным взглядом, сейчас глядели с неприкрытым весельем. Девушка хотела развернуться и уйти. Развернуться и уйти, оставив его в подвешенном состоянии, как обычно всегда поступал он. Но мужчина не позволил. Его губы быстро прижались к её. Не поцелуй. Нет. Нарочито мягкое и небрежное прикосновение. Слишком короткое, чтобы девушка сумела что-то осознать, но достаточное, чтобы сердце ускорилось с неприличной скоростью, и такая приятная слабость охватила всё её тело. — Спокойной ночи, Мишель, — таким же шепотом отозвался Орландо, посмотрев на неё ещё раз. Так и не услышав хотя бы одного слова от девушки, он развернулся, сел в свою машину и уехал. Танцовщица смотрела вслед удаляющемуся автомобилю только с одной мыслью. Последнее слово вновь оказалось за ним.***
Девушка зашла в особняк, который встретил её шумной компанией, сидящей в гостиной. Мишель мысленно застонала, ей так хотелось избежать любых встреч и допросов хотя бы на сегодня. Видно, не судьба. Танцовщица оглядела всех присутствующих. Вся команда гладиаторов и Хиро. Девушка недоумённо посмотрела на них. — Привет ребят, — немного растерянно сказала она. Все тут же обернулись и как то странно посмотрели на неё. Девушке стало не по себе. — А что здесь происходит? — голос Мишель звучал очень неловко. Парни внимательно оглядели её и наверняка отметили про себя, слишком нарядный, для повседневного, внешний вид девушки. Первым опомнился Хиро: — Мы встретились в клубе, разговорились, решили продолжить здесь. Опять неловкая пауза. Хиро взглянул на часы и обеспокоенно нахмурился. Кристиан как-то странно посмотрел на хореографа и сказал: — Откуда ты такая красивая? — голос парня звучал непринуждённо и расслабленно. Мишель немного успокоилась, пытаясь сделать своё лицо как можно более бесстрастным. — Гуляла, — девушка пытаясь создать видимость безразличия, пожала плечами. «А вот где, это уже не важно», — пронеслось в её голове. Она еле удержалась от предательской усмешки. Понимая, что разговор заходит в абсолютно не то русло, танцовщица решила сменить тему. — Хиро, а как относится твоя команда к тому, что ты здесь? Парень удивлённо посмотрел на неё, а потом понимающе улыбнулся. — Им не до этого, Изабель не знает, а Орландо вовсе куда-то уехал, — вновь раздался голос Хиро, девушке показалось что последние слова были произнесены с какой-то другой интонацией, от этой мысли она слегка напряглась. Он повторно взглянул на часы и сказал: — Мне пора, Мишель проводишь меня? Парень посмотрел на неё открыто и дружелюбно, полностью располагая к доверию. Хореограф немного опасливо кивнула и последовала с ним к выходу из особняка. Когда они вышли оттуда, парень огляделся и посмотрел на неё. — На самом деле я здесь не просто так, мне нужно тебе кое-что сказать, — голос парня звучал взволнованно. Девушка напряглась ещё больше, ей не нравилось начало этого разговора. — И что же? — Мишель пыталась скрыть своё волнение за безразличием, но выходило не очень-то и убедительно. — Я буду говорить прямо, Изабель и Орландо что-то задумали, я не знаю по отдельности или вместе, но это не важно. Подъехало такси, которое заказывал парень. Он ещё раз посмотрел на неё. Парень был взволнован, так же, как и она. Сейчас девушка хотела задать множество вопросов, в голове танцовщицы царил полнейший хаос. Он словно понимая это продолжил: — Я просто хочу сказать, чтобы ты была осторожна. Сто раз подумай, прежде чем кому-то доверять. Парень развернулся и хотел уже было сесть в такси, но Мишель ему не дала этого сделать. «Мне кажется или это особая фишка в команде Ледяных Сердец, наговорить какой-то околесицы, а потом сваливать без объяснений», — очень зло проносилось в голове девушки. — Зачем ты говоришь мне это? — Мишель пыталась придать голосу удивлённые и напуганные нотки. На что Хиро бросил на неё всего лишь один красноречивый взгляд. И девушка тут же всё поняла. Так и не услышав ответа танцовщицы, он сел в машину и уехал восвояси. Мишель всё так и продолжила стоять. Она удивилась. Как так получалось, что с каждым днём всё становилось только хуже и хуже? Девушка точно не знала ответа на этот вопрос. Танцовщица зашла особняк и, словно в трансе, открыв дверь в свою комнату, вошла внутрь. Из последних сил стянула с себя платье и завалилась на кровать. За окном всё-таки начал лить дождь. Звуки капающей с неба воды раздавались в комнате, ещё сильнее подпитывая и так не маленькую тревожность хореографа. Сомнения всё больше и больше разрастались в девушке, абсолютно не давая желанного покоя. Мишель вновь понимала, что этой ночью она точно не уснёт.