Unsure of yourself Неуверенный в себе, You stand alright and now Ты отлично держишься, и сейчас Were sure will lead you there Мы уверены, что отведём тебя туда.
Территория была огорожена забором с колючей проволокой, а так же пулеметными расчетами, на случай, если кто-то решит проникнуть сюда незаконно, но у тех, кто нашел общий язык с парочкой ученых, частенько был официальный пропуск. В этот раз, дело было нелегальным, так, что липовый пропуск, который Соник, на всякий случай подделал по старому образцу, был не нужен, но лежал в нагрудном кармане. Бывает, прокатывало. Ближайший блокпост уже давно скрылся из виду, так, же, как и дорога, а вот следующий уже виднелся впереди, а если присмотреться повнимательней, снайпер, который сидел на вышке пристально вглядывался в любое движущееся существо. Благо, высокая трава в этом месте, не давала зоркому взгляду зацепиться за это место, поскольку она постоянно шевелилась от дуновения ветра. И это было прекрасной маскировкой. Еще несколько минут ползания на животе и ежик оказался у нужного места, оглядываясь. Никто его не заметил. Прекрасно. Изумрудные глаза мельком глянули на часы. Через минуту должен приехать грузовик. Подождем… Шум двигателя не заставил себя долго ждать. Как и ожидалось, транспорт остановился в положенном месте, после чего, военные стали проверять кузов на наличие запрещенных предметов. Ежик мысленно фыркнул. Как будто ученые когда-то возят что-то запрещенное. Проверив все, что можно и что нельзя, солдат пошел к КПП, чтобы на пропуске поставили печать. Этих 25 секунд Сонику хватило, чтобы метнуться под грузовик и зацепиться там всем, чем можно. Это единственный шанс, но он уже достаточно тренировался, чтобы не тратить время на поиск деталей, за которые можно ухватиться, поэтому, когда он услышал: «Проезжайте.» его внутренний перфекционист ликовал. Ровно тридцать секунд. Рекорд. Он точно знал маршрут, по которому проедет грузовик, а так же пункт первой остановки, но, как бы ему не хотелось сократить расстояние до цели, нужно было исчезнуть из-под машины до того, как кто-либо из этой умной кодлы захочет в туалет. А если учитывать, что они все поголовно по утрам пьют кофе, это будет не позже чем через полчаса. Грузовик медленно пробирался через ухабы, почти снизив скорость до нуля. Идеальный вариант. Щелчок и ежик упал на землю, сгруппировавшись, и тут же перекатился в траву рядом с дорогой. Дождавшись, когда машина скроется из виду, он позволил себе встать и оглянуться. Пусто… Как и всегда. Карта в КПК указывала, что расстояние до цели было не слишком большим, но это не означало, что его получится пройти быстро. Во-первых — мутировавшие звери. Почти все называли их зомби, ибо поначалу, они действительно напоминали оных, но позже, выяснилось, что они все-таки живые. Хотя и выглядят так, словно они умерли, пролежали в земле пару недель, а потом снова пошли. Иногда, их даже можно было учуять, ибо они жутко воняли. Но не все. Так, что если в доме, куда ты зашел, ощущался смрадный запах, лучшим решением было свалить. А если дом нужно проверить — кинуть парочку гранат перед тем, как входить. Но это было бы роскошью, ибо гранаты стоили как несколько пачек патронов так, что многие просто шумели, заставляя зомби сбегаться на звук, после чего их расстреливали. Но в случае с Соником, когда ты ходишь один, это могло быть чревато. Так, что он просто соблюдал осторожность. Ну, а во-вторых, люди, которые по сути были еще опаснее, чем зомби, ведь никогда не знаешь, чего от них можно было ожидать. Они могли пристрелить тебя, даже не задумываясь, ради еды или патронов. А если кто-то тебя знал, как опытного бродягу, собирающего ценные вещички, шансы выжить, попадись тебе компания мародеров, резко стремились к нулю. К счастью, у Соника был нюх на подобных «существ», поэтому почти всегда, ему удавалось быстро распознать опасность и свалить. Либо… Был еще один способ, который еж не очень любил, но иногда, другого выхода не оставалось… В общем, избегать опасности — вот самая простая и рабочая тактика любого нормального сталкера. Жизнь не купишь ни за какие артефакты и даже за осколок изумруда… Желто-рыжее небо хмурилось, сгущаясь в противные облака ржавого цвета, намекая всем живым существам в округе, что скоро начнется кислотный дождь, поэтому ежик ускорился, внимательно вслушиваясь в окружающие звуки. Тишина… Лишь ветер изредка шевелил кобальтовые иглы. Ежик не любил натягивать капюшон во время заданий, потому, что он заглушал многие звуки. Как, например, мерзкий писк уродской птицы, которой секунду назад не было и в помине, а сейчас, Соник едва успел пригнуться, пропуская ядовитые когти над своей головой. Он вскинул ружье и нажал на спусковой крючок. Птица противно завизжала и начала метаться, потому, что не поняла, как получилось так, что ее крыло больше не работало. Через несколько секунд, она уже лежала на земле в луже крови. Лаймово-пихтовые глаза оценивающе взглянули на поверженное существо, после чего, ежик резко отвернулся и продолжил путь, как будто ничего не произошло. А ведь раньше, они были разумными… Такими же, как я… Не то, чтобы он переживал, убивая зомби, но осознание того, что он мог бы стать таким же, как они, случайно оказавшись не в том месте, не в то время, заставляло его хмуриться. Никто не виноват в том, что случилось. Стоит ли забивать этим голову? Единственное, на что он надеялся — что они не будут мучиться. Сверившись с картой, он понял, что почти дошел до нужного места. Одинокий домик, стоящий на краю сожженного леса, похоже, был его конечной точкой. Он выглядел почти развалившимся и не создавал впечатление, что в него можно зайти, но, делать было нечего. Сигнал шел именно оттуда. Обреченный вздох вырвался из персиковой груди. предчувствие, что в этом домике его не ожидает ничего хорошего, не покидало ни на секунду. Пара глотков воды, чтобы каждый вдох не звучал, как будто ты не пил сутки, и путник двинулся вперед, упирая приклад в плечо. Пушистые уши встали торчком, непрестанно поворачиваясь, чтобы уловить любой, даже самый тихий шорох, а руки в перчатках без пальцев напряженно удерживали дробовик, пока их хозяин плавно делал тихие шаги, чтобы не привлекать лишнее внимание. Резкий раскат грома заставил Соника вздрогнуть от неожиданности и именно в этот момент, сзади на него набросилось что-то вопящее и кусающееся. Вскрикнув, ежик метнулся в сторону, в развороте пытаясь ударить прикладом по визжащему зомби, но тот яростно размахивал когтистыми, грязными руками, целясь в глаза. Умная тварь… — подумал ежик, делая несколько быстрых шагов назад, чтобы было место поднять ружье, а затем, он услышал выстрел. Изумрудные глаза удивленно наблюдали, как зомби медленно оседает на пол, инстинктивно хватаясь руками за горло, потому, что в нем была немаленьких размеров, дыра. — Зачем тебе такой длинный ствол? К Бекасу есть стволы покороче… — прокомментировал бархатный голос, когда из прохода появился его хозяин. Те самые рубиновые глаза, в которых Соник чуть не утонул утром, сейчас были гораздо насыщеннее и без золотистых искорок, но от этого они казались еще глубже. — Обычно, я не стреляю в помещении. 50 метров — это минимум. — ответил Соник, благодарно кивая. — Но в любом случае, спасибо. Хотя, я справился бы сам. Ежик, цвета черного дерева отмахнулся, собираясь выйти из помещения. — Хэй! Погоди! Там же гроза! Сейчас начнется дождь. — оповестил кобальтовый воин, бросаясь вперед, и инстинктивно кладя руку на черное плечо. Но в ответ, собеседник лишь предупредительно зарычал, намекая, что не будет терпеть подобные вольности. Персиковая рука сразу же опустилась вниз. — Прости. Не знал, что ты недотрога.Last time you fell and you hit hard В прошлом ты падал и больно ударялся, Your wounds have healed by now Твои раны уже зажили, But you still see your scars yeah Но ты всё ещё видишь свои шрамы, да
Сталкер фыркнул и снова двинулся вперед, пытаясь обойти Соника, который все еще стоял в дверях, но тот внезапно напрягся, прожигая ежа убийственным взглядом, и резко вскинул оружие. Он сделал это так быстро, что другой даже не успел шелохнуться. Выстрел заставил алые глаза широко раскрыться в ужасе, а сердце замереть. Неужели я умру так глупо? — мелькнула мысль в угольной голове. А секундой после, которая длилась так долго, что темный воин успел попрощаться с жизнью, пушистые уши дернулись, услышав, как позади упало еще одно тело. — Хах! Ты бы видел свое лицо, чувак! — искренне улыбнулся кобальтовый стрелок, начиная добивать патроны в патронник. Гулкий удар пульса по ушам вернул сталкера в настоящее. Облегченный вздох, который он пытался сдержать, чтобы не показывать свой секундный ужас, все-таки вырвался из белой груди. — Мог бы предупредить… — грубо произнес мелодичный голос, кидая на собеседника раздраженный взгляд. — Не благодари… — хихикнул Соник, ставя ружье на предохранитель. — Ты здесь по делу или забрел? Рубиновые глаза недоуменно посмотрели в лаймово-зеленые. — С чего ты решил, что я буду с тобой откровенничать? Персиковые руки в перчатках сложились на груди. — Да чего ты такой нелюдимый? Я не кусаюсь. Может мог бы помочь тебе. Вдвоем проще. Путник презрительно фыркнул. — Я не знаю тебя. И не собираюсь узнавать. Мой тебе совет, не относись ко всем так дружелюбно. Здесь нет людей, которым можно доверять. — решительно сказал черно-алый ежик и зашагал в сторону выхода. Соник тяжело вздохнул, протягивая руку, чтобы попытаться остановить этого психа, который, видимо, так и не догнал, что на улицу сейчас выходить слишком опасно, но тот уже скрылся из виду.But its not the way it use to be right now Но это не тот путь, который следует выбрать, You've come so far to just let this go, my friend, don't go out Ты зашёл так далеко, только чтобы отпустить это, мой друг, не уходи
— Странный он какой-то. — пробормотал сильный голос, пока его хозяин покачал головой, разворачиваясь, чтобы заняться поисками. Изумрудные глаза внимательно всматривались в очертания валяющихся повсюду предметов, сканируя их на соответствие тому, что Соник представлял в своей голове, но не замечал ничего, даже отдаленно похожее на его задание. Может кто-то все-таки уже нашел его? И тут ежа осенило… Блин… Неужели этот черный еж?! И откуда он узнал?! Светлая рука сжалась в кулак. Если это был он, то ему явно не удастся забрать камень. Эх… Ежик вздохнул. Ладно… Делать нечего. Придется сообщить Майлзу, что задание провалено. Соник поднял руку, чтобы напечатать сообщение, как вдруг, ему как по заказу упало письмо от друга. «В доме есть подвал. Ищи там.» Персиковые губы расплылись в улыбке. Это хорошо… Он осмотрел пол на наличие любых люков, или чего-то напоминающего их, но не заметил ни одной щели. Можно было расстроиться, но вдруг он вспомнил, что в таких старых деревенских домах, входы в подвал устраивались с улицы, чтобы удобнее было заходить. Осторожно выглянув в проем, чтобы убедиться, что дождь еще не начался, бродяга начал обходить фундамент. Высокая трава мешала обзору, но, в конце концов, еле заметная дверца, спрятанная среди кучи камней и заваленная землей, все-таки открылась взору. — Есть… — радостно прошептал ежик, ища глазами что-то, что помогло бы ему откопать вход. Хорошо, что лопаты так никому и не пригодились до сих пор. Схватив садовый инструмент, он довольно быстро расширил вход. Оказывается, дверь была больше, чем он ожидал. На ней висел старый амбарный замок. Усмехнувшись, он врезал по нему лопатой. Дряхлое железо не могло противится силе удара, поэтому поддалось почти сразу. Затхлый запах тут же пробился в нос, но Соник даже не поморщился, когда медленно начал заходить в помещение. Там было абсолютно ничего не видно, поэтому из кобуры на бедре был вытащен пистолет, а в другой руке, которая упиралась в рукоятку оружия, был зажат фонарик. Подвал не представлял из себя ничего примечательного, хоть и был достаточно просторным. Стеллажи с банками, в которых хранились консервы, были выстроены в аккуратные ряды, а напротив стояла скамейка, непонятно для чего, но это было неважно. Потому, что приятная энергия, исходившая от камня сразу же заставила изумрудные глаза восхищенно раскрыться. Где-то рядом… Светлые руки внимательно ощупывали любые подозрительные предметы, пока фонарик был зажат в зубах и через несколько минут поисков, пальцы коснулись холодной грани. Наконец-то… — блаженно прошептал ежик, обхватывая осколок, словно самую большую драгоценность. Он зачарованно потирал кончиками пальцев удивительно ровные, гладкие грани, закрыв глаза, потому, что приятное, нежное тепло, наводнившее его нервную систему мощным потоком врывалось в сознание, заставляя теряться в многогранности необузданных эмоций. Сонику казалось, что он тонет в сладостном океане, затягивающем его все глубже и глубже, но он не собирался даже пытаться спастись. Ему хотелось насладиться этим как можно дольше, хоть он и прекрасно понимал, что не должен. Потому, что если он пропустит нужный момент хоть на секунду… Ужасное чувство тоски и потери испортит весь кайф, который он так долго жаждал. Упоительная улыбка тут же исчезла с его уст, когда сияющие изумрудные глаза с темно-пихтовыми прожилками плавно открылись, а кобальтовые уши приподнялись, уловив неподалеку тихий шорох. — Прости малыш, но мне придется спрятать тебя… — бормотал бродяга, быстро доставая контейнер и убирая туда находку. Последний раз ласково проведя пальцами по манящим изгибам, и снова ощутив то странное чувство тревоги и разочарования, которое словно исходило от бездушного кусочка, ежик грустно нахмурился и захлопнул крышку. Внизу рюкзака был потайной карман, куда он и убрал драгоценный груз. Он чувствовал себя так, словно готов свернуть горы, но в тоже время, осознавал, что это просто иллюзия. Да, камень заряжал его восхитительным чувством неуязвимости, но оно не имело ничего общего с реальностью. Так, что нужно было успокоиться и думать. Рассчитать дальнейшие действия. Как обычно. Новый раскат грома побудил сапфировую голову повернуться, чтобы выглянуть на поверхность, но, не успел он сделать и пару шагов по лестнице, как на него упало что-то тяжелое и теплое, а так же недовольно ругающееся. Воздух с шумом вышел из легких, когда Соник упал на спину, прижимаемый ежом, которого он видел последним. Руки с алыми полосками упирались в персиковую грудь, когда удивленные рубиновые глаза встретились с его собственными, замирая на несколько секунд. Палевый рот был немного приоткрыт, очевидно, ежик хотел что-то сказать, но слова никак не хотели формироваться, поэтому он прекратил попытки, не в силах оторваться от созерцания этих сияющих изумрудов, не мигая уставившихся на него. Странное чувство эйфории, напоминающее влияние камня, вгоняло Шэдоу в глубокий транс, из которого ежик не мог выбраться самостоятельно. Время будто замедлилось, а приятная нега перетекала внутрь угольного тела, как чистейший поток радости, пока черно-красные пальцы касались шелковистого меха, неприкрытого тканью, потому, что серая рубашка, в которую был одет Соник, была почти полностью расстегнута из-за того, что на улице было довольно жарко.The same way you did the last time Тем же путём, что и в прошлый раз. Youll break when you fall Ты сломаешься, когда упадёшь, Dont make the same mistakes you did all over Не совершай тех же ошибок, что ты всё время совершал
— Опять ты? — проворчал синий бродяга, пытаясь приподняться на локтях. Угольный ежик моргнул, мотая головой и быстро поднялся, протягивая руку, чтобы помочь встать. — Извиняюсь. Лаймово-пихтовые глаза не сводили недовольный взгляд с алых, но еж все-таки обхватил поданную ладонь, которая одним рывком подняла его на ноги. — Да ладно, с кем не бывает. — Дождь начался слишком быстро. Я не успел зайти в дом. — объяснил спутник, разрывая рукопожатие, после чего озадаченно уставился на свои пальцы, которые начали немного подрагивать. Соник заметил это. — Хэй, ты в порядке? — обеспокоенно спросил сильный голос. Черно-алая голова поднялась, в то время, как ладонь резко сжалась в кулак. — Да. Синяя бровь недоверчиво приподнялась. — Слушай, нам с тобой куковать тут еще минимум пару часов и я не хочу, чтоб ты окочурился. Давай. У меня есть лекарства, если что. Сталкер фыркнул. — Пхах. Ты, что новичок? Тебе не говорили, что лучше не рассказывать незнакомцам, что ты носишь с собой? Персиковые губы изогнулись в дерзкой ухмылке. — Я здесь с самого начала… — он сложил руки на груди и выгнул спину назад. — Можешь считать, что это моё кредо. Я стараюсь помочь всем, чем могу. И плевать мне на здешние законы. Черные веки презрительно прикрылись наполовину. — Тебе повезло, что тебя все еще не пришили. — Добрые дела никогда не остаются безнаказанными… Просто нужно быть к этому готовым. — пошутил кобальтовый стрелок, протягивая руку снова. — Соник. Загорелые губы едва заметно приподнялись в ухмылке, когда черно-красные пальцы уверенно обхватили светлые. — Шэдоу.