Полюби меня, если сможешь

На совещание собрались в шесть утра. Марченко, невыспавшийся, злой и явно с похмелья, косился на проверяющего волком; Умаров хмурился и курил сигареты одну за другой. Один Зольников выглядел так, будто его не из постели выдернули, а с какого-то великосветского раута: аккуратный, отглаженный, собранный. Зам Марченко, Виктор Петрович Денисов, сидел здесь же — был мертвенно бледен, почти ничего не говорил, задумчиво постукивал пальцами по столешнице, к кофе, принесенному секретаршей полковника, даже не притронулся. Кот взглянул на Денисова с сочувствием: зятя потерял, дочь наверняка вне себя от горя…       — Ну что, товарищ капитан третьего ранга, доигрались? — холодно осведомился Зольников, прохаживаясь по кабинету. — Втянули в парня в расследование, и что? Получите-распишитесь: еще один труп! Кот промолчал. Возразить фээсбэшнику было нечего. Даже банальное «работа у нас такая» тут бы не прокатило — он и без этих нотаций чувствовал себя виноватым.       — Мне очень жаль, что все так вышло, — отозвался сдержанно. — Но эмоциями делу не поможешь. Смирнов звонил мне незадолго до гибели… Сказал, что догадался, кто за всем стоит. — При этих словах Денисов стиснул руку в кулак. — Кто-то из тех, кто больше всего общался с погибшим Бекасовым, — по очереди обвел глазами присутствующих. — Товарищи офицеры, никто ничего не хочет сказать? Умаров ответил выразительной ухмылкой, Марченко скривился, Денисов промолчал. Зольников же, ехидно прищурившись, окинул проверяющего с ног до головы пренебрежительным взглядом.       — Надо же, какая ретивость! Выслужиться хотите? Или звезду поймали? — Кивнул на новенькие погоны тщательно выглаженного кителя. — Ну как же, майора только-только получил, надо же вкус власти прочувствовать! Кот беззвучно отодвинул стул, выпрямился, спокойно встречая насмешливо-неприязненный взгляд.       — Товарищ подполковник, — голос в повисшей тишине прозвучал слишком громко и очень отчетливо, — у меня сложилось впечатление, что вы пытаетесь замять тему, перевести разговор и сбить фокус, вывести на эмоции вместо того, чтобы обсудить расследование. Вам есть что скрывать?       — Мне нечего скрывать, — бросил фээсбэшник сквозь зубы. Ионов развернулся к остальным:       — Может быть, все-таки кому-то из вас есть что сказать? Ответом послужило глухое молчание. Кот кивнул, верно считывая реакцию.       — Ну что ж, товарищи офицеры, в таком случае, не буду вас отвлекать. — Взял со стола папку с копией дела, аккуратно задвинул за собой стул. — Если кто-то из вас захочет поделиться информацией или чем-то помочь, вы знаете, где меня найти. Когда Кот был у двери, каменное молчание наконец разбилось.       — Один помог уже, — хмуро бросил ему в спину Умаров. Отвечать на выпад Ионов нужным не посчитал, молча закрывая за собой дверь. Он слишком устал за эту ночь, чтобы ввязываться в какие-то бессмысленные перепалки.

***

Озарение, как это обычно бывает, настигло совсем неожиданно. Вернувшись в гостиницу и отчитавшись Пригову о случившемся, Кот отключился моментально, едва голова коснулась подушки — и проснулся также резко, будто какая-то сила выбросила из вязкого омута сна. Несколько минут лежал, глядя на залитый солнцем потолок — и тут осенило. Ну почему он раньше не подумал об этом! Перерыл номер Бекасова вдоль и поперек, закопался в материалы проверки, чуть ли не наизусть выучил результаты вскрытия, протокол осмотра и прочее, прочее, а о таком простом варианте и не подумал… … Незамысловатый замок поддался легко. В номере пахло краской и какими-то специфическими строительными запахами; мебели не было никакой, зато все вокруг было накрыто и завешано пленкой. Кот огляделся. Устроить тайник в пустующем, недавно отремонтированном номере… Почему бы и нет? Особенно когда кроме себя доверять больше некому… Алгоритм действий был уже привычный: простучать стены, проверить плинтусы, заглянуть в ванную, проверить подоконники. Предсказуемо… Стоило только посильнее нажать на планку над батареей — и та отъехала в сторону. Совсем небольшое углубление не могло вместить что-то крупное вроде диска или папки с бумагами — а вот для флешки пространства оказалось более чем достаточно. Ионов покрутил в пальцах находку, подбросил ее на ладони и довольно усмехнулся. Маленькая большая победа не могла не вдохновлять… Выйдя в коридор, Кот сделал несколько звонков, потом набрал номер Марченко.       — Товарищ полковник, — произнес подчеркнуто официально. — Расследование завершено. Можете передать это остальным, больше я вас беспокоить не буду. Я обнаружил тайник майора Бекасова, там флешка и все материалы проверки, правда, запароленные. Сегодня же информация будет направлена в КТЦ, специалисты разберутся, что там за информация и кому было выгодно, чтобы она не всплыла… Завершив разговор, глубоко выдохнул и осторожно отложил телефон. На самом деле все только начиналось.

***

В свой номер Кот вернулся, когда уже стемнело. Все дела на сегодня были закончены, а неспешная прогулка по набережной и чашка весьма приличного кофе только прибавили бодрости. Небрежно захлопнув дверь номера, Ионов уже хотел повернуться, и тут в спину уперлось что-то твердое и тяжелое.       — Нагулялся, майор? — послышался сзади приглушенный насмешливый голос. — А теперь давай потолкуем…       — О чем? — ровно уточнил Ионов, не делая попытки оглянуться.       — О том, что ты нашел в тайнике. Просто отдай флешку и катись в свой Питер, а мы сделаем вид, что тебя здесь не было.       — Кто «мы»?       — Много вопросов! — нетерпеливо рыкнули за спиной. — Где флешка? Ну?       — Не понимаю, о чем речь, — безразлично откликнулся Кот, тут же получив резкий тычок под ребра.       — Не дури! Или хочешь, чтобы тебя по-другому спросили?       — Кто убил Бекасова? — будто не услышав последней реплики, спросил Василий.       — Ты мне зубы не заговаривай! — огрызнулся невидимый собеседник. — В последний раз спрашиваю: где флешка?       — Ну слава богу, что в последний, а то мне этот вопрос уже надоел, — усмехнулся Кот и очень медленно обернулся, в неярком свете настенного бра различая лицо незваного гостя. Криво улыбнулся, качнув головой. — Надо же, а я до последнего надеялся, что ошибаюсь… В полутемном номере с пистолетом в руках стоял подполковник Денисов. Приветливый, дружелюбный, готовый всем помогать Виктор Петрович, тесть погибшего сержанта Смирнова.