Дочь Сатаны

Вам когда-нибудь предоставлялся шанс увидеть демона, буквально ослеплённого ревностью и гневом? Нет? Хм, в таком случае хочу сказать, что вам крайне повезло. Ибо мне «посчастливилось» не просто наблюдать за этим опасным зрелищем, но и стать ему главной причиной. Никогда не смогу забыть того, что мне и Себастьяну пришлось пережить из-за того, что кое-кто решил устроить нам весьма провокационную проверку на стойкость… И случилось это как раз в день, когда в моё поместье прибыло двадцать человек со всей Англии, чтобы пройти собеседование на пост секретаря семьи Фантомхауз, который мог бы разбираться с вопросами во время моего отсутствия или поездки, естественно, со своими ограничениями. Я не могла позволить, чтобы кто-то занимался ВСЕМИ моими делами, ибо человек, с какой-никакой, а властью, может подделать некоторые документы, которые я отсылаю юристам, экономистам и подчинённым Её Величества, что ведут абсолютно точный отчёт обо всей моей деятельности. Собеседование получилось очень долгим, и поверьте, все двадцать кандидатов были бесподобны в своей профессии. Каждый чётко выполнял свои обязанности и по должному времени смог сдать наш особый экзамен по решению фальсифицированных, но очень достоверных подсчётов. Три дня все кандидаты ночевали в нашем поместье, и мы тайно наблюдали со слугами за ними. Только пятерых уличили в воровстве, и двоих в похотливых влечениях к нашей помощнице повара. После того, как семерых провалившихся мы отправили восвояси, остались тринадцать кандидатов, среди которых были все хороши. Проблема была в том, что я, используя сильную эмоциональную давку на них, старалась узнать, захочет ли кто-то из них отвечать мне честно о той или иной ситуации в нашем поместье или в делах касаемо бизнеса. Двенадцать! Двенадцать лизателей моих туфелек! Я была разочарована. И только один вызвался спорить со мной. О-о-о, это был особый кандидат, в котором трудно что-то почувствовать. Кандидат по имени Морган Уоллэз. Высокого роста, даже чуть-чуть выше Себастьяна, могучий в грудной клетке и плечах, но очень ловкий и быстрый. Его кожа немного смугла и глаза янтарного цвета, что было большой редкостью для Англичан. Впрочем, как он сказал, он был тайным сыном креолки-служанки и одного знатного лорда, если я правильно помню, Бенедикта Чертельфильда, а его я знала, как лучшего производителя английского табака по стране и Европе. Его «побочный сын» работал с матерью, а в юношестве почувствовал страсть к аккуратности, подсчётам, пунктуальности в выполнении работы вовремя, а также никогда не был пойман в воровстве. Уж поверьте, его биографию и наши «доносчики» изучали вдоль и поперёк. Что тут сказать. Настоящий идеальный секретарь. Не стар, великолепен внешне, и я не шучу. Морган всем нашим дамам, даже моей старой горничной миссис Ноуллис вскружил голову своими манерами, более ласковым и покладистым отношением. Тут он больше выигрывал, чем Себастьян, ибо как дворецкий тот к слугам был всё же слишком строг. Да, строгость иногда полезна, но иногда. К тому же к некоторым относился мой демон слишком грубо, особенно, когда его любимых кошек прогоняли со двора. Морган даже смог как-то втереться в доверие к Себастьяну своими взглядами о любви к роду кошачьих… Чёрт возьми, да когда я увидела, как они оба сидят под моим окном и умилённо ахают и прижимают кошек животами к своим щекам… Я подавилась чаем и обрызгала свои любимые шторы в кабинете отца… Ох, за такое папа бы меня точно отругал, будь я ребёнком, и будь он сам жив. И всё же… В Моргане много что меня привлекало. Его густые в меру волнистые волосы цвета красного дерева, всегда полуопущенные веки, более бархатистый, но очень взрослый голос, его руки, очень крепкие, но невероятно красивые, словно мастерски высеченные из камня. Да и со спины он выглядел, как герой греческих легенд. А когда я застала его полуобнажённым в его гостевой комнате, так как хотела обсудить с ним дело о его приёме на работу… И когда увидела его обнажённую крепкую грудь, переливающиеся на свету свечи кубики мышц, этот мирный и хитрый и будто ничего не делающий взгляд зверя… — Кхм… Кажется, я совсем не вовремя… — впадая в краску и закрывая ладонью глаза, неловко прокашлялась я. — О, простите меня, госпожа Андэра, — Морган тут же поспешил одеть на себя чистую рубашку, но… Демоны меня побери, даже когда он её одевал, я не могла отвести взгляда от восхищения. Голос его был спокоен, движения не резкие и быстрые, как у смущённого юнца. Нет, он вполне спокойно и уравновешенно себя вёл, хоть и показывал во взгляде смирение и покорность. — Я не очень подобающе одет для встречи с Вами. Вы хотели обговорить что-то со мной? — Да… Морган, я хотела обсудить твой приём на работу. Но совсем не подумала о том, что ты уже готовишься ко сну, — ответила я более серьёзно. — О, вовсе нет, я хотел бы ещё изучить несколько документов Вашей фабрики, госпожа. Видите ли, я заметил несколько неточностей в отчётах смотрителей и хотел бы потом сверить их с их личными журналами и дополнительными дневниками, — не менее серьёзно и спокойно говорил парень, очаровывая меня своей серьёзностью. — Работать ночью негоже, — сказала вдруг я с едва ли заметной улыбкой, покачав головой. — Не будет ли лучше заняться этим прямо с утра, на свежую голову? — Простите за дерзость, миледи, но если я могу решить эту задачу сегодня, то не вижу смысла откладывать её на другой день. — Что же, в этом ты, безусловно, прав, признаю. Просто мне бы не хотелось изматывать тебя в первый же день. В конце концов, в дальнейшем работы у тебя будет куда больше. — Я готов её выполнять, леди Фантомхауз. Ведь я для того и принят к Вам, как секретарь. К тому же Вы сможете подготовиться к свадьбе и другим не менее важным делам, — Морган с каким-то потаённым благоговением посмотрел на меня и очаровательно улыбнулся: — Вы сами должны беречь себя, миледи. Ведь Вы ещё столь юны, и все эти дела Вас очень утомляют. — Что сказать, я уже привыкла к своим обязанностям и всей той ответственности, что лежит на моих плечах, — я вздохнула в ответ с лёгкой улыбкой на губах и облокотилась спиной о дверь. — Но теперь… — мужчина подошел ко мне медленной неслышимой походкой и слегка встряхнул за плечи. — Позвольте себе отдых хотя бы на день. Вы же прекрасная и юная леди, а не ломовая лошадь. Вы можете выполнять дела более важные для Вас, а всю мелкую работу с бумагами я возьму на себя. Обещаю Вам, прекрасная леди Фантомхауз. — Многие близкие мне люди часто говорят подобное, — я тихо усмехнулась на это. — Но, видимо, временами я просто не знаю, когда лучше отдохнуть, а когда работать без перерыва. — В таком случае сейчас самое время Вам вспомнить об отдыхе и позволить себе лишний час крепкого и здорового сна. Займитесь тем, чем давно хотели бы заняться, но из-за дел забывали об этом. — Совет весьма дельный, Морган. Возможно, мне и в самом деле стоит принять его к сведению. — Буду рад, если Вы так и сделаете. А теперь… — Морган опустился на одно колено и, с трепетом взяв мою крохотную ладошку в свою, нежно поцеловал её. — Желаю Вам добрых снов миледи. — Взаимно, Морган, — я чуть смущённо улыбнулась, взглянув в его янтарные глаза. — Благодарю Вас… — он улыбнулся своей необычной и красивой улыбкой, но, заметив, что позади нас кто-то стоит, тут же выпрямился и поклонился мне. — Увидимся завтра в кабинете, миледи. — Конечно, — я согласно кивнула и поспешила покинуть его гостевые покои, напоследок вновь слегка улыбнувшись: — До завтра. Но я не могла предположить, что у входа в комнату меня будет ждать Себастьян, который буквально прожигал нас с Морганом взглядом. А следовало бы. — Себастьян? — я мгновенно закрыла дверь в комнату своего секретаря, подперев её собой. — Что ты… — Здесь делаю? Это я хотел бы спросить у Вас… — он тут же схватил меня за руку и потащил за собой. — Как-то слишком лояльно Вы общаетесь с ним в первый же день. — Я просто пришла к Моргану, чтобы поговорить о его работе, — отозвалась я, едва ли успевая перебирать ногами и стараясь случайно не споткнуться. — И не вижу в этом ничего криминального. — И поэтому он так настойчиво целовал Вашу ладонь и разговаривал с Вами так, словно полез под платье ради страстных ласк меж ваших ножек! — Себастьян, не говори чуши. Это же просто… — Как же я сразу не догадался… Так бы просто такой жеребец не посмел бы прийти… — брюнет тут же прижал меня спиной к стене и посмотрел мне ревниво в глаза: — Пусть он только попробует тебя тронуть хоть пальцем, и я его убью! — Твоя ревность бессмысленна, — проговорила тихо, но серьёзно я, чуть упираясь ладонями в его грудь. — Ах, значит, ты так со мной заговорила… Ну, что же, так тому и быть… — демон выпрямился и, поклонившись мне, как дворецкий, тут же отправился прочь по коридору. — Доброй ночи, миледи, — крикнул он мне вслед. — Да чёрт меня подери, я же лишь хотела сказать, что… — но, так и не закончив фразу, я несильно, но резко стукнула кулаком о стену, после чего быстрым шагом направилась за ним следом. — Ну, уж нет, Себастьян, вот так ты от меня не уйдёшь, даже не выслушав до конца. Ни за что. Стоило мне увидеть один только силуэт мужчины в нескольких метрах от себя, как я сделала всего лишь несколько жестов рукой, и он оказался точно также прижат к стене. — Не смей от меня так уходить, Себастьян, — неторопливым шагом подходя к демону, произнесла я, сжав левую руку в кулак. — Неужели? И что же ты будешь делать теперь, взбунтовавшаяся душа? — он гневно прищурил глаза, стараясь оставаться спокойным. — Хватит считать меня всё той же беспомощной девочкой, которая без тебя или своего могущественного папочки и шагу ступить не смеет, — мои глаза на краткое мгновение вспыхнули алым во мраке коридора. — Ты так боишься того, что меня в любой момент могут обмануть и соблазнить, что перестал доверять мне, Себастьян? Если так, то позволь напомнить, что мне не четырнадцать, а девятнадцать, и я достаточно умна, чтобы не допустить подобной оплошности. — Неужели? Ты настолько самостоятельна, что в основном сама отдавала мне приказы, пока стояла и смотрела, как я с остальными выполнял свои задачи? Очень самостоятельно. — Ах, в основном? Что ж, ты наверняка позабыл, сколько раз за все эти годы я сама рисковала собственной шкурой. Позабыл, на что я пошла, чтобы вытащить тебя из треклятой ангельской западни три года назад. Тогда по твоим словам я действительно только и делаю, что раздаю всем приказы. — Ха, вспомнила десять подвигов из сотни и сразу же встала на дыбы, чувствуя себя госпожой? Пусть ты и дочь Сатаны, но ты всё ещё смертная, и пусть сейчас Ад на твоей стороне, но по-прежнему остались демоны, которые тебя захотят заполучить! Как ты не понимаешь всё это?! — Эта чёртова охота за моей душой длится всю мою жизнь! И не думай, что сейчас я не понимаю, что угроза всё ещё остаётся реальной! — Похоже, что нет, раз ты не почувствовала подозрительную ауру от Моргана в тот момент когда он… Коснулся тебя! — демон готов было воспылать ярким пламенем и прожечь пол под своими ногами, но, сдержавшись, он выпрямился и поправил свой фрак: — Что же, госпожа, раз так, то поступайте, как знаете. — Судя по всему, сейчас тебя ничто не способно переубедить в том, что ничего кроме работы меня с этим мужчиной ничто не будет связывать, кем бы он ни оказался, — я со вздохом сделала шаг назад, пытаясь успокоиться. — Будь он хоть очередным демоном или ангелом, для меня важно лишь то, что он будет выполнять мои поручения и приказы, — а затем более тихо, но не без ноток гнева добавила: — Любая же его попытка навредить мне или любому, кто проживает в этом доме, будет караться смертью. Я резко развернулась спиной к Себастьяну и прошептала: — Ты сам прекрасно знаешь, что такого я не потерплю. Демон отвесил мне медленный поклон, полный такой же покорности. И хотя я стояла к нему спиной, его напряжение по всему телу отлично чувствовалось. Но он молчал и держал свой гнев под контролем, и голос его был холоден и тих: — Как прикажете… Госпожа. Повернув слегка голову к мужчине и взглянув на него, я тихим, но уверенным голосом произнесла: — Что же до твоей ревности, Себастьян, не думай, что последующие её вспышки я продолжу спускать тебе с рук. — Да, госпожа, — вновь ответил холодно он и, выпрямившись, устремил свой взор в пустоту. — Разрешите идти? — Да, — кратко и еле слышно сказала я, стараясь держать свои эмоции под контролем. По звуку его удаляющихся шагов я поняла, что демон идёт в свои покои слуги, даже не пожелав мне доброй ночи… Знали бы вы, как после этой ссоры я хотела плакать и разрушить свою комнату так, чтобы даже окна вылетели за пределы ограды. Мне едва ли удалось держать себя в руках по пути в покои. Впрочем, стоило зайти внутрь и закрыть дверь, как из-за моих же уже мало контролируемых эмоций раннее даже не в зажжённом камине вспыхнуло пламя, а я сама с громким криком опрокинула небольшой столик и вместе с этим разбила стоявшую на нём вазу. — Да почему всё так?! — выкрикнула снова я куда-то в пустоту, схватившись за голову и чувствуя, как по щекам бегут горячие ручейки слёз. Признаться честно, это был не единственный день или вечер, когда я впадала в такие истерики из-за ревности Себастьяна и из-за того, что мы наказывали друг друга одиночеством и злобой на наши предрассудки и подозрения. Всё это длилось достаточно долго и вовсе не радовало нас обоих. Мы словно вновь вернулись на два года назад, когда я не желала признавать своих очевидных чувств к этому демону, которого безумно любила… Я опять и опять старалась погружаться с головой в свои обязанности и дела, при этом порой даже специально не позволяя себе нормально спать и есть. Будто это могло хоть что-то исправить или изменить… Я пыталась занимать себя работой, и Морган помогал мне в этом очень усердно. Да, дальше работы этот мужчина не заходил, когда я видела, как заботливо он кормил меня своим же ужином или завтраком, как сам заваривал чай, пусть не такой, как мне заваривал Себастьян… Но Морган был очень и очень добр ко мне, весьма красноречив. В свободное от работы время он сопровождал меня на прогулке и всегда разговаривал на все темы о своей жизни. Честно говоря, иногда я думала, что гуляю с более взрослой интерпретацией Генри. С Морганом мне было… Также легко и комфортно, и он вовсе не казался ни демоном, ни ангелом, ни кем-то ещё. Он был для меня просто тем человеком, к которому можно было обратиться в случае необходимости, и он всегда тебе поможет. Через пару недель мы стали почти, что настоящими товарищами. Я позволяла ему ужинать со мной в кабинете или за обеденным столом назло Себастьяну, который прожигал взглядом Моргана настолько, что даже стекла на окнах трещали. Однако демон молчал и выжидал. Но поверьте, в один день я… Чуть не влюбилась в Моргана… Это был канун рождества. Я узнала, что Генри сделал предложение графине и решил отправиться с ней в свадебное путешествие во Францию, но церковное венчание они проведут в Англии. После венчания и поздравлений своего лучшего друга и его пассии я долго сидела в чайной со своим секретарём, и мы беседовали о многом: праздники, традиции, любимые воспоминания из прошлого. Впервые Морган говорил столь мечтательно и романтично, что невозможно было не любоваться его красивым лицом и таким мирным голосом. Казалось, что ему было даже приятно ловить мои тёплые и добрые взгляды, направленные в его сторону. И я действительно не могла отвести глаз от этого мужчины, невольно несколько раз встретившись с его янтарными и излучающими некое особое тепло глазами. — Ах, миледи, Ваши взгляды так теплы, что я могу признаться. Я приятно смущён от столь пристальных и аккуратных знаков Вашего внимания ко мне. — Мне столь же приятна твоя забота и дружба, Морган, — я чуть смущённо улыбнулась в ответ, отводя взгляд в сторону. — В последнее время мне было очень плохо и одиноко, и я… Морган тут же повернулся ко мне и медленно, нежно и тепло заключил мои руки в свои. От них исходило такое успокаивающее тепло, что на секунду мне показалось, будто и нет никакого одиночества. А когда он медленно поцеловал обе мои ладони… О-о-о-о-ох, поверьте, это были не лёгкие касания губ к коже… Нет. Это были более пламенные, долгие и приятные поцелуи, от которых по всему моему телу пробежала волна мурашек. Глаза моего секретаря, полные мужской силы и потаённого жара устремились в мои, а его голос и дыхание опалили кожу рук: — Вы теперь не одиноки, леди Андрэа… — Но, Морган, что ты… Я ведь… — от чего-то я была совсем не в силах отстраниться от него и отвести взгляда, сама того даже не осознавая. — Я никогда не покину Вас, миледи, — он улыбнулся мне и наклонился ко мне через стол, чтобы было уже коснуться моих губ своими и подарить мне свой поцелуй… Как тут… БАХ! Дверь чайной распахнулась и за одну секунду меня быстро вынесли из-за стола, да так, что никто и не мог понять, что случилось, кто зашёл, куда я пропала и так далее. Но судя по знакомому фраку и энергии полной зла, что излучал тот, кто меня украл у Моргана… Я поняла, что тут меня ждёт полноценная разборка. Меньше, чем через минуту Себастьян поставил меня на пол своего поместья и с разгневанным взглядом осмотрел меня: — Вот уж чего, а такого от Вас я не ожидал, — он продолжал обращаться ко мне на Вы, как к своей госпоже, хотя ревность так и желала пробудит в нём потаённую демоническую сторону, которая могла выплеснуть на меня такой ушат помоев и проклятий, что даже мой настоящий отец бы поседел и на одну ступень стал похож на человеческую модель Бога. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и понять, что только что произошло. Затем я устремила взгляд на своего демона: — А чего ты ещё ожидал, Себастьян? Того, что я буду послушно и смиренно ждать, когда ты сменишь гнев на милость и решишься, наконец, нормально поговорить и всё выяснить? Не ты ли сказал, что я могу поступать так, как сочту нужным, ответь-ка мне. — И нужным было позволить снять с себя защиту через доверие и дать этому демону тебя влюбить в себя? — брюнет тут же скрестил руки на своей груди. — Я ли одна в этом виновата, позволь спросить? — во мне по-прежнему говорили боль и обида на то, что даже сейчас мы снова ссоримся и спорим. — Я виноват в том, что я предостерегал тебя насчёт этого демона? Я виноват в том, что не хочу, чтобы ты изменила мне? А не ты ли не отвернулась, когда Морган был обнажён? Не ты ли не отдёрнула свои руки, когда он их поцеловал так, словно готов съесть… А когда он тянулся к твоим губам? Ты не остановила его. И, между прочим, три недели ты не давала мне подходить к тебе даже с почтой в руках! — Да потому что я не хотела, чтобы ты видел моё состояние, чёрт возьми! И откуда мне было знать, что Морган всё-таки осмелиться зайти дальше дружбы?! Ведь я не ощущала в нём совершенно ничего сверхъестественного, демон меня подери! Скажешь сейчас, что я была с ним слишком добра и доверчива?! Что ж, ты окажешься прав! Теперь доволен?! Я вновь поддалась внутреннему порыву и перестала скрывать свои чувства и эмоции, что испытывала в этот момент. — Эти три недели были для меня просто напросто настоящей пыткой, какую только можно представить! И уж прости, Себастьян, что я показала свою слабость и позволила ещё одному демону втереться ко мне в доверие! Но я всё ещё человек, как ты сам и говорил! Человек, а не каменная статуя! — Так не полагается главе семьи Фантомхауз. Не знаю, что на тебя повлияло, что ты смогла так легко довериться этому… — демон с искренним зверским презрением произнёс имя моего секретаря: — Моргану ещё раз тебя коснуться. Я долго терпел… Долго шёл на компромисс и молчал… Когда дело касалось твоего бизнеса и работы с поместьем, я терпел, как только мог. — А быть может, дело именно в этом?! — вдруг выкрикнула я, посмотрев в глаза своему жениху и приблизившись к нему настолько близко, что между нашими лицами оставалась всего пара сантиметров. — Быть может, тебе стоило хоть раз сбросить свою маску вечного спокойствия и покорности и просто быть настоящим не только тогда, когда мы остаёмся с тобой наедине?! — и тут я с куда большей пылкостью добавила: — Истинная любовь никогда и никому не даётся просто так, Себастьян! Ни человеку, ни даже демону! За неё всегда необходимо бороться! — Я в курсе. И поверь, я тебе ещё не сказал, как твой драгоценный Морган пытался залезть к тебе в комнату через окно, как подбирался к двери. Я все эти три недели ходил, как солдат и сторожил твою комнату каждый раз, когда этот хитрец пытался к тебе проникнуть. И знаешь? Я один раз уже успел с ним открыто поговорить. Сегодня утром! И за те слова, что он про тебя сказал, я ему прокусил шею, иначе в честь чего он носил бы сегодня такой высокий воротник? — И что же он сказал такого, что тебя это настолько разгневало, позволь узнать? — Что ты не умеешь правильно ублажать мужчину, что ты просто любишь поныть и строить из себя серьёзную девушку. Но вот за что я ему прокусил шею, было то, что ты… — Себастьян выдохнул тяжело на последнем слове: — Он сравнил тебя с уличной потаскухой в благородном платье. — Что… — вот это уже действительно заставило меня поумерить свой пыл, направленный на моего демона, и я непроизвольно сделала несколько шагов назад, постепенно осознавая, насколько была глупа и наивна. — И как оказывается, он принял ту внешность, от которой ты испытываешь и моментальную симпатию и уважение… Не знал, что тебе нравятся «умные и могучие полубоги». — Но это не так. Я глубоко выдохнула, стараясь изо всех сил не терять самообладание, и медленно отвернулась от Себастьяна. — Как глупо было надеяться на то, что у меня самой получится найти честного и толкового секретаря… — прошептала я с горькой усмешкой. — Глупо было полагать, что я ещё хоть кому-то могу так довериться… И тут… Впервые за столь долгое время нашей ссоры Себастьян подошёл ко мне и бережно и нежно обнял за талию, прижался щекой к моим волосам и вздохнул: — Я же говорил, что лучше бы я нашёл тебе секретаря, душа моя… Чш-ш-ш-ш, я с тобой и никому не позволю играть с моей будущей женой. — Прости меня… — я осторожно развернулась к демону лицом и обняла его в ответ. — Я люблю тебя и, конечно же, прощу… И поверь, душа моя, я знаю, что ты не изменишь мне. Но соблазнам ты подвержена, как и демоны и люди. И я не так сильно сержусь на тебя за это. — И всё же мы все эти недели мучили друг друга, хотя вовсе не должны были… — Это так, любимая. Не должны были. Но не ты ли сама говорила некоторое время назад, что любовь никому не даётся просто так? Быть может, это было для нас испытанием и маленькой проверкой. — Которые я точно с треском провалила… — Провалила, но не полностью, — с улыбкой ответил Себастьян, поцеловав мои волосы. — Я же не дал ему поцеловать твои нежные губки. — Да уж, мне повезло, что ты всегда появляешься очень вовремя, — я слабо усмехнулась и уткнулась своим печальным и виноватым личиком в грудь моего любимого жениха. — Я же твой демон. И поверь, этот Морган больше никогда не посмеет к тебе подойти, — он обнял меня крепче и поцеловал ласково в лоб. — Я убью его, и тогда у него не будет влияния над тобой. — Только пообещай, что будешь осторожен, — взглянула я на брюнета несколько обеспокоено. — Конечно, буду, душа моя, — он провёл пальцем по моей щеке. — Не стоит никого убивать, — ответил тут же голос моего отца, что вышел из коридора, словно находился в поместье моего любимого всё это время. — Что за… Люцифер? — я обратила свой взор на Сатану. — Только не говори, что это всё твоих рук дело? — Моих. И поверь, я также разочарован. Несколько лет назад ты была более расчётливой и серьёзной. Любовь сделала тебя слишком мягкой, дорогая дочь. — А может быть, это твой треклятый демон перестарался? От чего-то в моём голосе послышались нотки гнева: — Признайся же, что это далеко не простой демон, каким ты хочешь его представить в наших глазах! — О, да… — он тут же хитро усмехнулся нам обоим. — Это я был в облике Моргана. — С-сатана… — не менее гневно проговорил Себастьян. — Как же мерзко и хитро ты всё обдумал. — И ты ещё смеешь указывать мне на мою слабость и мягкость, Люцифер! — мой голос сорвался на крик. — Да это же просто самый низкий и подлый поступок! — Как ни странно, но я имею на это право и привилегии. А проверять своё дитя я тем более имею право. — Но подобный способ проверки… — Он честный и чёткий. Ты могла бы поблагодарить меня за то, что я не приказал другим демонам попытаться тебя отвести от Себастьяна таким способом. — Надеюсь, ты доволен этой проклятой проверкой, Люцифер. Ибо это был первый и последний раз, когда я позволила тебе провести меня таким образом. С этими словами я резко развернулась к отцу спиной и быстрым шагом направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Но, подойдя к ней, напоследок обернулась и со злостью сверкнула глазами: — Дьявол, мой отец… Кем бы ты ещё ни был, я больше никогда не потерплю таких подлых манипуляций с твоей стороны. — Ещё бы, иначе ты начнёшь войну против меня, — Люцифер только улыбался, наблюдая за моим гневом и тем, как я вела себя перед ним. — Я всё сказала, отец, — впервые за долгое время назвала я его так, хотя мой голос при этом был строгим и даже грозным — Более никаких уловок и манипуляций ни со мной, ни с Себастьяном. После этих слов я поднялась по лестнице на второй этаж и отправилась в наши с демоном покои. Мне необходимо было остыть и успокоиться после всего, что произошло. Себастьян дошёл до покоев довольно скоро. В руках у него был поднос с ужином и десертом, но одет он был довольно легко, по-домашнему: — Я отправил письмо в твоё поместье, чтобы никто не переживал о твоём исчезновении. — Хорошо, — я тихо выдохнула, поднимаясь с кровати, на которой лежала уже около пяти минут. — Я бы предпочла остаться здесь хотя бы на день или два. — Мой дом это и твой дом, дорогая. Ты можешь оставаться здесь, сколько хочешь, — произнёс с заботой в голосе мужчина, ставя поднос на стол. В ответ на это я чуть улыбнулась и подошла к демону, нежно обнимая его сзади. После этих трёх недель чёртовой проверки моего отца и из-за собственных терзаний я успела соскучиться по своему возлюбленному даже больше, чем могла сама признать. — Поешь, душа моя, я никуда не уйду, — ласково произнёс Себастьян, поглаживая мои руки, обнимавшие его. — Хорошо, — прошептала я в ответ. И я действительно поела, пусть и совсем немного. Конечно, нежное картофельное пюре с приготовленным на пару лососем было просто восхитительно, как и шоколадные пирожные с заварным кремом на десерт, но сейчас мой аппетит явно оставлял желать лучшего. И, тем не менее, отужинав, я приняла тёплую ванну, заботливо приготовленную Себастьяном и уже вскоре стояла возле зеркала, переодевшись перед этим в лёгкую бархатную сорочку алого цвета. Осторожно расчёсывая свои волосы мягким гребнем, я вдруг заметила, как на шее начала чуть-чуть кровоточить маленькая ранка. Мне «посчастливилось» её получить во время урока фехтования с Греллем на днях из-за своей неосторожности. Мои пальцы осторожно прикоснулись к шее, медленно проводя по ранке. — Дорогая моя… — мой любимый демон подошёл ко мне сзади и, заплетя мои волосы в пучок, медленно провёл лишь кончиком пальца по ране, задевая тоненький ручеёк крови. — Грелль заплатит за такую жестокую рану на твоей нежной шейке. — Я сама виновата, что вовремя не увернулась от его атаки, — я слегка улыбнулась, мягко перехватывая руку брюнета, которую он хотел, было, уже отстранить от моей шеи. Почему-то его прикосновение к этой маленькой царапине казалось мне не болезненным, а в какой-то мере даже приятным. — Нет, не нужно… — Нет… Тебе нужно это… — его сладкий шёпот прошёлся по затылочной части моей шеи и лёг с его горячими губами на рану, которую он начал нежно обсасывать во время своего поцелуя. Я чувствовала, как пламенный язык Себастьяна нежно касался моей кожи, обводя ранку, как его губы аккуратно и тихонько всасывали ручеёк крови до тех пор, пока он не остановится. И всё это дарило мне блаженство, которого я была лишена всё это время нашей ссоры. — Да… И я хочу этого… — с моих уст сорвался тихий нежный вздох. — А ещё… — язык демона прошёлся к моим плечам, а его руки ловко стягивали с меня сорочку. — Я просто обязан наказать тебя по-особому, моя госпожа. — Неужели? — я и не думала сопротивляться, по крайней мере, пока, однако немножко подразнить своего любимого себе всё же позволила. — Тебе ли не знать, что так просто это никому ещё не удавалось? — А если я сделаю это по-особенному? — голос Себастьяна стал ещё более бархатным, нежным и пробирающим до мурашек настолько что мои глаза сами по себе закрывались, будто я впадала в туман предвещающий наслаждение. — Будет любопытно поглядеть на твою попытку, — прошептала я не без хитрой улыбки на губах, а после неторопливо развернулась к мужчине лицом и, приблизившись к его устам, добавила: — Посмотрим, кто из нас провинился больше. — В таком случае… — он ловко обхватил мои бёдра ладонями и тут же усадил меня на рабочий стол, медленно раздвинув мои ноги. — Для начала посмотрим, как ты будешь отстаивать свою точку зрения, моя дорогая. В ответ на это я слегка ухмыльнулась, позволив своим рукам быстро расстегнуть пуговицы на белоснежной рубашке Себастьяна, а её снять и отбросить куда-то в сторону, при этом оставив самого демона полуобнажённым. — Для этого мы должны быть в равном «положении», разве нет? — ухмылка так и не сходила с моих губ. — О-о-о, нет, миледи, каждый будет выбираться из ситуации, как может, — брюнет хитро опустился меж моих ножек и, стянув моё кружевное бельё, резко и страстно прижался губами к коже во внутренней части бедра. — Ах, вот как? — сладко выдохнула я с усмешкой в голосе и, вновь почувствовав обжигающие кожу поцелуи демона, положила свою ладонь ему на голову и при этом запустила ловкие пальчики в его чёрные, словно смола волосы. Ох, да стоило мне только сделать это движение, как его язык прошёлся по моим нижним губам, задевая каждую чувствительную точку одной из моих чувствительных частей тела. От этой «маленькой манипуляции» я невольно запрокинула голову назад и чуть прогнулась в спине, задышав немножко чаще. Что-то мне подсказывает, что это будет очень долгая и утомительно сладкая ночь для нас обоих. На мою реакцию со стороны Себастьяна послышалась тихая, но довольная и приятная усмешка, а сам он продолжил изводить меня ловкими и проворными движениями своего языка. Однако же позволить этому коварному демону так легко и просто издеваться надо мной таким сладостным образом я не могла, а поэтому уже через несколько мгновений имела наглость начать «управлять» его ласками так, как сама того желала. Разумеется, от чего-то мне хотелось, чтобы мой возлюбленный демон сейчас повиновался мне. Ведь до этого в такие интимные и откровенные для нас моменты он привык сам всё контролировать. Даже слишком привык. А потому почему бы мне и не позволить себе хоть раз перехватить инициативу? — М-м-м-м… Себастьян, быть может, тебе стоит зайти чуточку дальше, чем эта столь «невинная прелюдия»? — с хитринкой мурлыкнула я и слегка дёрнула любимого жениха за волосы, чувствуя, что он даже и не думал прекращать свои фокусы с поцелуями и тем самым дать мне то, чего мне действительно хотелось в этот момент. Себастьян в сию же секунду проскользнул к моим губам и, опалив их своим горячим дыханием, прошептал: — А может быть, ты желаешь поменять положение? — не дождавшись ответа, демон уложил меня животом на стол и, прижавшись ко мне практически всем телом, дал почувствовать, насколько сейчас возбуждён его… Кхм… Как возбуждена его крепкая мужская плоть. Он тёрся ей меж моих мягких ягодиц и сам будто руководил моим телом каждый раз, когда его руки бродили по тому или иному его участку. — Какая неожиданная «перемена», — я с улыбкой слегка выгнула спину, при этом сделав едва ли ощутимый толчок назад и тем самым показав, что пока вовсе не собираюсь покоряться. Себастьяну это нравилось, и потому он запрокинул мои руки над головой и, взяв их в оковы своей ладони, и другой рукой шлёпнул меня по ягодицам, наказывая меня, как непослушную ученицу: — Ах, как плохо ты выполняешь свои уроки, наглая и непослушная девчонка. И эти шлепки провоцировали меня на то, чтобы я начинала ещё больше сопротивляться, при этом испытывая какое-то необычное наслаждение от этого и провоцируя Себастьяна на более резкие и страстные движения своими бёдрами. Должна признать, впервые он решился пойти на подобный «эксперимент» и стал в каком-то смысле меньше сдерживать свою демоническую натуру. Но мне это приходилось очень даже по вкусу, о чём определённо говорили мои протяжные вздохи и сладостные постанывания, что разносились по всей комнате. — Наглая… Непослушная… Кажется, ты несколько преуменьшаешь недостатки моего характера, — сквозь очередной вздох усмехнулась я в ответ, почувствовав ещё один резкий толчок, совершённый моим любимым демоном. — М-м-м-м… А может быть, даже и очень преуменьшаешь… Тут уж Себастьян схватил меня повелительно за подбородок и повернул к себе так, чтобы я смогла смотреть и ему в глаза и на то, что он делал своим телом с моим… Ох, какой же он всё-таки красивый… Не естественно жадный до ласк, настоящий господин, наказывающий свою маленькую рабыню. Казалось, ещё немного, и я буду готова покориться ему полностью. Или же… Того жаждал сам демон, который мог пойти абсолютно на всё, лишь бы доказать своё превосходство и доставить любимой незабываемое удовольствие? Конечно же, так быстро и легко сдаваться я не собиралась. Ведь это было лишь самое начало нашей сегодняшней ночи, и мой возлюбленный демон и жених ещё обязательно успеет получить желаемое. — Ты хотел наказать меня по-особенному, Себастьян, — конечно, дерзить в моём положении не следовало, однако я всегда любила рисковать и идти против правил. — Однако одно лишь наказание вряд ли даст тебе нужный результат в моём случае. — М-м-м-м, ах, вот ты как заговорила, — он тут же прекратил свои манипуляции и движения и притянул к себе дерзким толчком. — Что же, тогда это будет не наказание, а кое-что более опасное. Брюнет тут же дерзко толкнул меня на кровать и стал стягивать со своих спущенных брюк тканевый пояс. Как следует, раскрутив его подобно веревке для лассо, он проплыл к кровати, словно раздразнённый суккуб. Мужчина тут же привязал мои руки к перекладинам кровати так, чтобы я наверняка не могла вырваться из своего заточения. Затем совершил то, чего я не ожидала. Жестом руки он указал мне на прикроватный столик, и я увидела, что там стоял небольшой кувшинчик. Демон медленно взял его и стал поливать себя с самой головы его содержимым. О-о-о, Господь Всемогущий, я не могла отвести взгляд от того, как по волосам, щекам, губам, по его груди и торсу и, доходя аж до его возбуждённого и дрожащего мужского достоинства, стекали нежные сливки. Как в их остатки из кувшина он макал ягодку за ягодкой и специально наклонялся ко мне с зажатым гостинцем меж своих губ, чтобы я попыталась поймать его хотя бы кончиком своего языка. И с его стороны это было хитрым и просто невозможным издевательством. Хоть я и видела, какое удовольствие испытывал этот хитрец, замечая мои действительно голодные и пожирающие его взгляды. А уж как он хитрил с тем, чтобы мне пришлось помучиться, дабы дотянуться до его губ и ягоды, зажатой меж них… — Это похоже на изощрённую пытку… — выдохнула я, стоило Себастьяну прижаться ко мне всем своим телом, с которого, не переставая, медленно стекали нежные и сладкие сливки. — Ты так любишь болтать во время наших игр, а, милая Андри? — он тихо и приятно засмеялся в ответ, позволяя своим рукам скользить по моей фигуре, плавно и нежно поднимаясь выше. — А может быть, это ты так любишь предоставлять мне возможность для этого? — я улыбнулась, с явным вызовом выгнув бровь. — М-м-м, хорошая идея, — демон тут же приподнялся во весь свой рост и подполз ко мне несколько ближе, предоставив полноценный вид на свою возбуждённую и укрытую сливками мужскую плоть. — Хочешь, чтобы твой ротик был закрыт так или предпочтёшь, чтобы я заполнил его ягодками и затем завязал шарфом? — Разве сейчас все решения не за тобой? — мои губы озарила хитрая и чуть наглая ухмылка. Но не успела я сказать ещё одну наглость в сторону Себастьяна, как он тут же взял и зажал мои губы головкой своего достоинства… Такой большой, гладкой горячей и запульсировавшей ещё сильнее от того, что мои губы обхватили её ореол. Стон сорвался с уст моего возлюбленного демона, и я почувствовала, как смущение и новое странное ощущение заполнило все мои мысли и всё тело. — Значит, ты выбрала… М-м-м-мх… Путь по-плохому… — прошептал он сквозь стон наслаждения. — Что же, давай, моя маленькая девочка, покажи, на что способны твои губки. Далее мне пришлось довериться собственным чувствам и инстинктам, если это можно так назвать. Раз мой возлюбленный жених так хочет увидеть меня во всей моей похотливой красе, что же, я готова исполнить его желание. В следующие несколько мгновений мои губы обхватили возбуждённую едва ли не до предела мужскую плоть Себастьяна более плотно и позволили языку сделать несколько лёгких круговых движений вокруг головки. Боже, кто бы знал, как я поначалу краснела и смущалась, получая этот «новый опыт» для меня в наших любовных играх. Сам же Себастьян не просто стонал. Он изнемогал, содрогаясь всем своим телом от удовольствия. Как демон гладил меня по волосам, как надавливал ладонью на голову, будто приказывая мне попробовать его «угощение» в полную силу. И повторять дважды ему не приходилось. На удивление уже очень скоро я сама постепенно вошла вкус. Мне нравилось доставлять своему любимому удовольствие, однако при этом иногда я не упускала возможность немножко потомить и помучить его так же сладостно, как он сам обожал мучить и изводить меня. Впрочем, вскоре возбуждение моего демона дошло до такой степени, что он захотел, куда большего удовольствия, чем сейчас. Освободив мои уста и временно руки, он усадил меня на перину коленями, а после привязал мои руки к креплению балдахина. Спустя пару мгновений мой жених оказался подо мной и через секунду вновь вошёл в меня, но так, что я почувствовала такую силу и мощь его похотливого горячего органа, благодаря чему разглядела его выпирающий силуэт через свою слегка натянутую из-за рывка кожу живота. Меня будто изнутри пронзило таким колом наслаждения, что я просто грубо прикрикнула и, как назло Себастьяну, сжала его орган своими внутренними мышцами, от чего тот сам едва ли не закричал от страстной эйфории. Пожалуй, сейчас можно было определённо и точно признать, что раньше этот хитрец очень сильно сдерживался и осторожничал со мной… Даже слишком осторожничал, как по мне. На удивление своей скромности могу сказать честно и откровенно, что именно подобной резкости и даже грубости в наших любовных играх мне иногда и не хватало. Впрочем, сейчас и я и Себастьян могли, наконец, выпустить всю свою дикую звериную страсть на свободу и больше не сдерживаться. И поверьте, в такой позе И он И я могли позволить себе быть такими дикарями в постели, что наши тела постепенно начинали покрываться не только потом, но и распаляться в настоящем демоническом пламени, которое постепенно начинало распространяться по всей кровати и даже по комнате. Себастьян двигался своим органом всё грубее во мне и изо всех сил. Его руки сжимали мои соски и выкручивали их так, словно он держал в руках тоненькие верёвочки, которые надо было, как следует закрутить. Этот демон был просто неистовым любовником… Нет, это было больше, чем любовник, это нельзя описать даже каким-то приличным словом. И всё это на удивление вовсе не изнуряло и не утомляло меня, а заставляло желать этого демона только сильней с каждой секундой всего нашего страстного безумия. Ах, если бы мои руки были сейчас свободны, дабы не только он один смел руководить всем процессом… Впрочем, я могла это делать всем своим телом. Сопротивляться каждому его движению, делать так, чтобы сам Себастьян умолял меня повиноваться ему в каждом движении, в каждом предвещении к такому потаённому ощущению, как оргазм. Ох, как я была рада, что уроки физкультуры даром не прошли, и я могла одними бёдрами и извивающимися движениями моей талии и груди доводить моего любимого демона до блаженных протяжных стонов от которых сама готова была уже раньше него испытать настоящее наслаждение. И мне это чертовски нравилось. Конечно же, от самого Себастьяна это не ускользнуло, даже не смотря на то, что его внимание было сосредоточено совершенно на ином. Всеми способами этот хитрец пытался держать меня «в узде» и не выпускать из-под собственного контроля. Однако сейчас это было практически невозможно. — М-м-м-м… Кажется, сейчас мы всё же на равных, мой любимый, — промурлыкала я, ловко изгибаясь всем своим телом над мужчиной. — О-о-о, нет, дорогая… А-а-а-ах… Сейчас ты почувствуешь кое-что более сильное, — и Себастьян лгать не стал. Его рука легла к моим нижним губам и добралась до… Кхм… В науке некоторые врачи-гинекологи называют… Клитором и… О, Иисус великий, я почувствовала такие мощные манипуляции пальцев демона по его чувствительной коже, что я просто потеряла контроль над своим телом, и оно само поддавалась под ритм, который выстроил для меня этот хитрый искуситель. От его куда более сильных ласк и манипуляций с моих уст сорвалось несколько протяжных стонов и судорожных вздохов. И на каждое частое и быстрое движение его пальцев я инстинктивно подавалась вперёд бёдрами, запрокинув голову назад и извиваясь подобно змее. На какой-то миг даже показалось, что ещё совсем немного, и я буквально буду готова молить Себастьяна о так называемой «пощаде». Этот мужчина очень хорошо знал меня и умело пользовался моими же слабостями. Потребовалось ещё минут десять этих тягостных мук, чтобы наконец-то мы оба прожгли кровать моего демона до углей. Но при этом смогли испытать такое наслаждение, что я в порыве оргазма так дёрнула руками, что и пояс, который меня связывал, порвала, так ещё и крепление для балдахина чуть не рухнуло на нас и не огрело по головам. Однако уже через пару минут, когда и я и Себастьян смогли чуть-чуть отдышаться и прийти в себя, он всё же осторожно развязал мои руки, и мы оба обессилено рухнули в постель, сжимая друг друга в объятьях. — Теперь я могу представить, каких усилий тебе стоило сдерживать себя до этого, — выдохнула с усмешкой я, нежно поцеловав влажную от пота грудь демона. — Ох, душа моя, поверь, обратись бы я ещё в свою настоящую форму, ты бы уже с демоническими крылышками летала по особняку и безумно смеялась о том, какой же я у тебя пошлый хозяин, — он тихо и ласково засмеялся, целуя мои волосы. В ответ на это я негромко хихикнула и с чуть хитрой улыбкой сказала: — Пожалуй, сей «эксперимент» стоит отложить до моего перерождения. — О-о-о-о, и после него потребуется тебе взять на три года перерыв, иначе ты просто не сможешь остановиться, и мы будем жить одной лишь похотью. — Что же, значит, в течение этих трёх лет у меня будет время на то, чтобы научиться хотя бы той малой части умений, которыми обладают демоны. — А теперь… — Себастьян хитро провёл кончиками пальцев по моей талии. — Моя любимая должна поспать. — Боюсь, после такой ночи мой сон продлится не меньше суток, — усмехнувшись, прошептала я. — Тем лучше, успею найти тебе хорошего секретаря, а самое главное, смогу сам полюбоваться твоим счастливым белоснежным личиком. — Мирно спящим и таким невинным, но лишь на первый взгляд. — М-м-м, согласен, что носительница столь милого личика уже почти стала демоном и обладает теперь весьма взрослым аппетитом. — Ей было, у кого сей аппетит перенять. Я чуть хитро усмехнулась, осторожно устраивая свою голову на груди Себастьяна. — А теперь спи, душа моя ненаглядная, — ласково ответил мой любимый демон, перебирая кончиками пальцев мои волосы. Сладко зевнув, я медленно закрыла глаза, позволяя своему возлюбленному убаюкивать меня его нежными прикосновениями и тихим ласковым шёпотом. Уже очень скоро мне удалось погрузиться в мирный и сладкий сон, что действительно продлился дольше обычного. И всё же это не означало, что отца своего я так просто прощу за его «проверку». Утром я решила, что будет лучше устроить нервный срыв Люциферу, что захотел просто взять и погостить в поместье Себастьяна, скажем так, взять небольшие каникулы, дабы отдохнуть от тяжёлой рутины в Аду. Как будто он мало пробыл в мире людей, пока играл свой чёртов спектакль в обличии Моргана. Когда я привела себя в порядок и переоделась, то направилась в столовую, дабы насладиться завтраком. Там мне отец и встретился. — Мне нигде от тебя не спрятаться, я полагаю, — с некой долькой сарказма вздохнула я, взглянув на спокойное выражение лица Сатаны. — Как ни странно, но Себастьян сам предоставил мне разрешение погостить у вас, — отвечал он весьма спокойно и рассудительно. — Присаживайся, твой будущий супруг приготовил великолепных цесарок в ягодном соусе и овощное рагу. — Ну, кто же посмеет отказать самому Дьяволу в его желаниях, — отозвалась я, усаживаясь напротив отца. — Ты, я вижу, не очень довольна тем, что я остался с вами ещё на несколько дней, ведь так? — Скорее я всё ещё злюсь из-за твоей «маленькой» выходки. — Если бы злилась, то попыталась бы устроить мне настоящий кошмар. — Ещё не вечер, Люцифер. — Ну, что же, мне остаётся только довериться твоей угрозе и ждать твоей расплаты. — Похоже, что так. Я скрестила руки на груди и вновь обратилась к Сатане: — Но мне всё же любопытно, зачем ты остался здесь ещё на несколько дней? — У меня остались ещё кое-какие дела, дорогая дочь. Неужели я должен тебе всё рассказывать? — Ты знаешь обо мне всё, так почему я не могу узнать хотя бы цель твоего пребывания? — Что же, справедливо. Я хотел бы… Навестить склеп твоих родителей, проведать могилу твоей матери. И заодно решить один вопрос с демоном, который решил начать против меня тихую войну. — Тихую войну? Но из-за чего? — Дело в том, что он считает, будто я стал слишком человечным. Устраиваю мало войн, болезней, а главное, не довожу людей до куда более серьёзных грехов, чем ранее. — Боюсь, сейчас многим людей не нужны даже нашёптывания Дьявола и демонов… Их души сами склонны к тьме. — Именно. Поэтому мне бы хотелось поставить этого наглеца на место, взять несколько сувениров, чтобы было что вспомнить. — Быть может, ты позволишь мне… Я хотела, было, предложить своему отцу помощь в этом деле, однако решила замолчать. Ведь если бы ему нужно было моё участие в его делах и разборках с демонами, он бы уже сказал об этом. — Почему бы и нет, — тут же сказал мужчина, словно прочитав мои мысли, и широко улыбнулся. — Только сильно не вмешивайся в мои дела, пока я сам тебе это не разрешу. Я сразу подняла на него слегка удивлённый взгляд от неожиданности: — Не думала, что ты так легко согласишься. — Мне незачем бояться за тебя. Ведь у тебя и так есть отличный защитник. — И всё же… — Ты разве сама не желаешь немного попрактиковать свои способности в деле? — Люцифер с усмешкой выгнул бровь. — Это отличный шанс, пусть и с маленькой подстраховкой для тебя. — Ты прав, — я со вздохом согласно кивнула в ответ. — В таком случае сейчас мы позавтракаем и отправимся тут же в путь. Заодно поглядишь на нас в истинном обличье. — Себастьяна мне уже доводилось видеть в его истинном облике, а вот самого Сатану… С моих губ сорвалась тихая ухмылка. — Что же, коли ты готова и к такому зрелищу, то так тому и быть, — Люцифер указал на стул рядом со мной и тут же перевел взгляд на подошедшего к нам Себастьяна: — Ты вовремя, уже и супруга твоя будущая проснулась. И ты с нами присядь, хоть вкус еды тебе не важен, но вспомнить о том, что ты вообще можешь есть, обязан. — Как скажете, — ответил вполне спокойно демон, что поставил около меня тарелку с цесаркой и овощным рагу, украшенным листочками мяты. Разумеется, мне было весьма приятно разделить трапезу с возлюбленным. Всё же он никогда не позволял себе подобной для него роскоши, если можно так выразиться. За исключением, конечно, приёма в честь моего девятнадцатого Дня Рождения и помолвки, но даже в тот вечер Себастьян лишь понемногу пил шампанское и ничего более. Как ни странно, но свою порцию Себастьян ел с приятным для моего взгляда любопытством. Похоже, он действительно больше нескольких веков не ел ничего подобного в своей жизни. Конечно, это мало помогло ему насытиться. Но когда мой отец сказал, что поскольку мы с Себастьяном больше не связаны контрактом, а во время его стычки с «предателем» могут быть жертвы, Люцифер разрешил моему демону потребить несколько душ павших. Это была жестокая цена за сытость демона, но всё же так он хотя бы не впадёт в безумие от долгого голода. После трапезы же Сатана дал мне несколько минут на некоторые сборы, а затем мы с ним и моим возлюбленным отправились в путь. Как я узнала чуть позже, демона, затевавшего войну против Люцифера, звали Калеб. Он являлся одним из сильных демонов и когда-то был в услужении у самой Лилит, правой руки моего отца. После того, как Люцифер стал «более мягок» к человечеству, и подобно Отцу пустил всё наутёк судьбы ведомой самими людьми, Калеб стал считать, что пора сместить правителя Ада. Согласно словам падшего Ангела и первого Сына Божьего, разговор должен был пройти в Соборе Лондона. Да только сама встреча с Калебом на площади недалеко от собора. Демон-предатель был одет в весьма жуткую монашескую рясу, что скрывала за капюшоном его дряхлое человеческое лицо, что он использовал для маскировки. Однако сам предатель явно надеялся на то, что Отец и создатель всех демонов явится на встречу один, но никак не в сопровождении, среди которого окажется ещё и человек. Подойдя к нам, он медленно помолился о благословении Иисуса Христа и Отца его великого и только потом позволил себе с искренним раздражением прошептать: — Поверить не могу, что мне приходится говорить эти слова, чтобы скрываться от бесполезных свиней. — Тебе ли не знать, Калеб, что даже от людей есть своя особая польза, — Сатана сказал это достаточно тихо для проходящих мимо, но при этом достаточно громко для своего дьявольского сына. — Или ты забыл, что именно их души насыщают каждого приспешника Ада? Если так, то мне жаль, что твоя память столь кратковременна. — Раньше мы питались не только их душами, но и их телами, — он пригласительным жестом повёл нас в сторону собора. — Не ожидал, что приведёшь свою тварь полукровку. — Те времена давно минули. Нельзя же демонам быть дикарями всю свою вечную жизнь, — голос моего отца был ровным и спокойным. — Что же до моей дорогой дочери, то я лишь позволил ей удовлетворить её любопытство, касательно того, кто же имел такую дерзость выступить против меня. — Если бы не эта война с Раем, половина высших демонов восстала бы против тебя и устроили охоту на твою дочь. — Лишь благодаря таким подстрекателям вроде тебя, Калеб. Ни одно восстание ещё не возгоралось без них. И стоит убрать одного с дороги, как их идея о свержении мгновенно рухнет. — Слишком ты стал доверять многим из демонов, раз веришь в то, что они тебе верны были бы, не начни я подстрекать их, — с каждым шагом мы приближались к собору, и очень скоро мы пересекли порог и вошли в столь святое и тихое место. Калеб презренно сплюнул на пол. — Глупцы, наживаются на постройках столь дорогих храмов, дабы грешить в них больше, чем за его пределами. — Прежде всего, речь идёт не об их верности, а о страхе, благодаря которому мне удаётся удерживать весь Ад под нужным контролем, — продолжал свою мысль Люцифер. — Однако и верность демонов мне тоже играет в этом далеко не последнюю роль. — Сколько презрения по отношению к тем, благодаря кому демоны разбавляют свою скуку, вызванную долгой жизнью, и утоляют свой голод, — едва ли слышно, но не без нотки некой наглости хмыкнула я, наблюдая за Калебом. — Ах, дитя, поверь, и демоны и ангелы ненавидят людей за то, что ранее Бог на них потратил куда больше времени. Дал больше заботы и любви, чем нам, демонам и ангелам, его первым детям. — Однако при этом они явно не замечают, что мы оказались сейчас абсолютно в том же положении. — В том же?! — и тут Калеб сбросил с себя капюшон, открывая своё ужасное лицо укрытое паутинками обожжённой почти обугленной кожи, под которой тлела бесконечно горящая плоть. Гнилые, гнилые и длинные, как у лошадей зубы раскрылись в грубом хищном оскале, сверкая из-за прозрачной зловонной слюны. — О-о-о-о, нет, вы, ублюдки, живёте в собственных домах, пока другие его чада сидят на деревьях, как птицы да с облака на облако перелетают, как цыгане вонючие! А мы! Мы должны жить в собственных чанах и горящих котлах! Мы живём в лачугах из ваших же душ, костей и плоти, угля и грязи, мочи и дерьма! — Какие речи я слышу, — я ухмыльнулась, иронично и театрально захлопав в ладоши. — Однако позволь подметить то, что сейчас высшие демоны, к коим ты как раз принадлежишь, отлично приспособились, и многие из них живут среди нас, словно короли, заполучая души, им угодные. Так что да, по моему мнению, большинство людей и демонов находятся в равном положении, не считая вечной жизни и способа насыщения. — О-о-о-о, поверь, мы делаем так, потому что хотим… Тут же Люцифер перебил своего младшего собрата, резко отбросив его на алтарь с распятием Христа. Лицо его было непоколебимо: — Хватит, Калеб. Ты стал слишком жалостлив к себе. Даже если ты и возьмёшь в руки правление Ада, не факт, что жизнь твоя станет лучше. — Я хочу изменить не только свою жизнь, но и жизнь своих братьев и сестёр, что продолжают скрываться в тени и насыщаться лишь жалкими пародиями душ, в отличие от так называемых «смельчаков» и более везучих. Я желаю сделать то, что даже ты, великий и могущественный Дьявол, не осмеливаешься совершить. Поставить Рай и мир людей на колени перед Адом. — Глупец. Ты просто хочешь стать новым Богом. Но выбрал ты путь не верный. Для того, чтобы поставить Рай на колени, нужно бороться с нашим с тобой Отцом, а не со мной. — Его цель фанатична, отец, — вдруг произнесла я, делая шаг к Люциферу. — Он ослеплён одним лишь желанием и перестал слушать голос разума, потому даже ты не сможешь переубедить его. — Молодец, дитя, смогла подметить разницу между разумным демоном и абсолютно потерявшим контроль даже над своими силами… — Довольно! — тут же Калеб швырнул в меня распятие Христа, которое вовремя отбил Себастьян, что также был с нами, но всё это время лишь молчал и наблюдал, подобно ожившему монументу в старинных покоях. Враг же моего отца отбросил свои одеяния, открывая вид на своё непропорциональное покорёженное тело из тлеющих трупов тысячи человек. Ростом он оказался выше человеческого раза в три, а лицо его сильно исказилось, выпуская на волю клыки, что были длиннее волчьих. Я испытала истинное отвращение по отношению к этому демону. Ведь суждения и цели Калеба были ничуть не лучше его настоящего обличия. — Боюсь, этот демон потерял контроль ещё и над эмоциями и своей выдержкой, — отозвалась я, непроизвольно сделав несколько шагов назад. — Нет, дитя моё, просто он решил, что иного пути нет, — Люцифер сбросил свой плащ и кивнул мне: — Спрячься так, чтобы мы тебя не задели. Пора и мне обратиться в свой истинный облик. — Но я могу… — хотела, было, возразить я, как поймала вдруг строгий и быстрый взгляд отца: — Сейчас не время и не место для этого. Мне пришлось послушать его и спрятаться за коридорными колоннами, что уводили в другие залы и помещения где жили монахи. Я смогла наблюдать с Себастьяном то, как Сатана обращался в нечто тёмное, похожее на огромную кровавую дымку с дымом чёрным, словно кромешная тьма. Силуэт моего истинного отца поднимался всё выше и выше, задевая даже потолок храма и даже обрушив его. Пара огромных мускулистых рук с прожилками полных, будто самой лавы и черни пульсировали на коже так, словно он напрягся, готовясь пустить в ход мощное заклинание. — Ты не оставил мне иного выбора, Калеб, — словно гром посреди тишины Собора, раздался изменённый почти что до неузнаваемости голос Люцифера. — И теперь познаешь мой гнев. Всего доля секунды, и лишь на краткий миг я увидела, как с самых кончиков пальцев Дьявола посыпались миллиарды разрядов молнии, которые за секунду обратили каменный алтарь в разбросанные на мелкие кусочки камни. Калеб же был в полном порядке, но сам зажат к стене меж окон, которые лишились своих красивейших ярких витражей. Впервые мне довелось созерцать пока лишь малую часть того, на что был способен мой истинный отец. Должна признать, меня это не просто поразило, но и на какой-то момент даже заставило испытать некого рода испуг. Хоть мне и далеко не впервой наблюдать за подобным «конфликтом» с демоном. Представьте сами, будь бы там простой человек, то его бы разорвало на куски. И хотя Калеб на вид выглядел целым, но стоило мне приглядеться сквозь опадающую пыль и камни, и я увидела, как многие его конечности были изломаны, часть плоти уже свисала лохмотьями на его теле, а из его рта ручьями стекала кровь. Однако, даже не смотря на это, демон злобно и хрипло засмеялся, устремив свой взгляд на Сатану: — Даже если ты убьёшь меня, на моё место придёт другой демон рано или поздно. Все видят, что великий Дьявол уже давно не тот, что прежде. — Похоже, брат мой, что именно ты не тот, что прежде. И я даже знаю, почему ты так злишься. Ведь другие демоны, кроме меня, не имеют право заводить детей. Только я порождаю демонов. И на то были свои причины. — Только ты? Неужели? — вдруг взор демона-предателя пал на Себастьяна. — Мы ведь все знаем, что этот нарушитель всех правил и законов Ада уже давным-давно стремится к тому, что доступно тебе. Причём с твоей же дочерью полукровкой. — Моя дочь имеет право зачать дитя от того, кого пожелает сама. Она выбрала предателя, и я сделаю его своим сыном, которому будет разрешено продолжать наш род. Род истинных демонов, а не падших ангелов, которые решили строить из себя блюстителей законов Ада, — Сатана приближался к своему собрату без спешки. Левая ладонь моего отца столь же медленно сжалась в кулак. Находясь так далеко от Калеба, он сжимал его горло до жуткого хрипа. Я видела, как напряглись его шейные мышцы, и как они сузились, словно вот-вот его голова надломится и покатится по полу. — Ты говоришь… Это так… Словно не ты создал большую часть… Нашей расы… — прохрипел куда более слабо враг Люцифера. — Но… Ведь благодаря именно тебе… Изначально… Ад стал кишить… Новыми существами, не угодными Богу… — Вы мои первые дети, мои братья и сестры. А Андрэа это моё настоящее дитя. Созданное из меня и дитя Божьего. Она нефилим. Истинный нефилим. — Демоны никогда… Не примут её… Как твою наследницу… Даже если… Сейчас большая их часть… На её стороне… Это ещё не значит, что в будущем… — Андрэа станет той, кто даст фору Богу. Она и её супруг станут истинными вершинами порядка. Наступит её время, и даже твои обращённые детища придут и будут целовать ей ноги, — рука Люцифера сжалась сильнее, и по главному залу Собора разнёсся хруст шейных позвонков и разрыв сухожилий. Далее на весь зал раздались крики боли Калеба, что продолжал смотреть на моего отца с ненавистью и презрением, словно тот был человеком, которого он желал уничтожить, во что бы то ни стало, но от чего-то не мог. — Дочь моя, желаешь ли ты сама прикончить его? — спросил меня Люцифер, сбавляя свою демоническую ауру, но не уменьшая при этом силу своей жесткой хватки. — С превеликим удовольствием, отец, — отозвалась я, выходя из-за колонны и направляясь более уверенным и твёрдым шагом в их сторону. Взгляд мой был холоден, а голос властен: — Твой враг является и моим врагом тоже. К тому же я ни за что не потерплю такого неуважения в свою сторону. — Он весь твой, Андрэа, — ответил Люцифер, бросив нашего с ним врага прямо мне под ноги, грубо, словно мешок с камнями. Я же одним лишь лёгким взмахом правой руки, прижала Калеба, что предпринял жалкую попытку подняться, к полу, полностью обездвижив его. — Куда-то уже собрался? — ледяная ухмылка озарила мои уста, а глаза засверкали алым цветом. — Решил так просто сбежать от той, которую так ненавидишь и презираешь? С этими словами я резко и грубо ударила демона ногой по лицу, вынудив его при этом пару раз перекатиться по полу. Калеб с насмешкой прорычал сквозь приступы боли и сплюнул остатки своей чёрной крови мне на туфли: — Маленькая потаскуха-полукровка! — Андрэа… — тут же вызвался Себастьян, вставший рядом со мной. — Позволь и мне преподать ему урок. — Разумеется, Себастьян, — я согласно кивнула ему в ответ. — Что, Михаэлис, решил вступиться за свою подружку-шлюшку, которую сам же и растил все эти несколько лет для себя? — брезгливо бросил демон-предатель. Мой возлюбленный жених не ответил и со всей силы втоптал лицо демона-узурпатора в каменный пол, да так, что череп того затрещал и надломился. Чёрные осколки со свистом разлетелись в разные стороны и ударились о стены и ступеньки собора. Демон всё ещё дышал и пытался что-то говорить, но каблук туфли дворецкого и моего любимого сдавливал его похотливый грязный язык: — Единственный представитель названного вида сейчас находится под нашими ногами, — произнёс холодно и жестоко Себастьян. В ответ послышались лишь сдавленные хрипы и жалкое кряхтение со стороны Калеба, который по-прежнему пытался сопротивляться, но безуспешно. Пришло время действовать и мне самой. Пользуясь тем, что треклятый наш враг начинал лишь нервно дергаться, пытаться схватить мою руку или ногу, но верный Себастьян надавливал каждый раз на его пробитую голову, вызывая сильную физическую слабость, но не смерть, я стала пробуждать свои дьявольские силы, чтобы раз и навсегда уничтожить душу демона. Ибо, пока она жива, тлеет в этом бренном изуродованном облике, то сам он будет перерождаться миллиарды раз и искать любой способ меня уничтожить. Я не могла допустить того, чтобы чёртова охота со стороны демонов на меня возобновилась, но в этот раз не ради лишь одной моей души. Нет, на сей раз на кону стояло гораздо большее, чем даже просто могущественная душа. Сам Престол Ада. Я устремила взгляд горевших алым светом глаз прямиком на Калеба, сосредотачивая именно на нём свои дьявольские силы. Очередная вспышка в глазах, и демон воспламенился в одно только мгновение. Всё его уродливое тело и душа воспылали в адском пламени, которое заставило того в ужасе и страхе закричать от невыносимой боли. Крики агонии пробирающий до костей ужас пронёсся над собором и даже за его пределами. Душа демона рвалась наружу, лишь бы избавиться от пламени, что столь яростно истязало её. Казалось, что тысячи иголок пронзали душу насквозь и резкими движениями разрывали её на маленькие кусочки, да так, что приступ боли только нарастал, и не получалось его никак подавить. Так могли кричать те, кого беспощадно пытали на допросах или перед казнью. Однако в тот момент мне было мало даже этого. Словно лишь на мгновение во мне самой пробудился внутренний демон, скрывавшийся ото всех всё это время. Некая странная и пугающая аура окружила меня буквально со всех сторон, а глаза мои засветились ещё сильнее и ярче. Стоило мне сжать левую руку, направленную на Калеба в кулак, как на весь главный зал Собора помимо его криков раздался громкий хруст костей. Затем я совершила резкое движение рукой назад, и из уже горевшей плоти предателя вновь брызнула его чёрная зловонная кровь, окрашивая собой пол и стены. Казалось, это была маленькая демоническая тушка, но чёрной крови было столько, словно взорвалось огромное чудовище, впустившее из себя целый океан внутренней зловонной жидкости. Какое наслаждение я испытала в тот момент, когда почувствовала, как остатками души предателя питается мой отец, что поглощал их одним лишь своим дыханием, даже не шевеля кончиками пальцев. Когда же всё закончилось, и душа демона-подстрекателя была изничтожена, а его тело обратилось всего лишь в горстку пепла, который тут же развеялся и исчез в воздухе, я вдруг пала на колени, устремив взор своих по-прежнему алых глаз к потолку и почувствовав некое странное колющее ощущение в области сердца. — Андрэа… — Себастьян тут же опустился ко мне и осторожно приобнял за плечо. — Андрэа, держись, контролируй себя. — Похоже, она немного переусердствовала, — вдруг произнёс Люцифер, который подошёл к нам, приняв человеческий облик. — Что… Что со мной происходит? — едва ли смогла произнести я, не в силах даже пошевелиться, не то, что подняться с колен или посмотреть на обоих мужчин, а после почувствовала ещё один резкий укол в сердце, только более ощутимый и даже болезненный. — Ты потратила очень много физической и демонической энергии. У тебя что-то вроде всеобщей судороги и онемения, — мой отец тут же перевёл взгляд на Себастьяна: — Передай ей часть сил и отведи домой. Ей как минимум дня три лучше лежать и поменьше двигаться, иначе все мышцы будут болеть в течение месяца. — Стоило нам самим уничтожить этого глупого подстрекателя, нежели позволять Андрэе так рисковать, — тихо произнёс мой любимый демон, а затем опустил свои руки мне на плечи, закрывая глаза, и я почувствовала, как его силы, подобно некой живительной энергии постепенно стали наполнять всё моё тело. — Андрэа должна знать, что ей предстоит отдавать за каждое своё чудо. И если она не обучится ему с твоей или моей помощью, то легко станет добычей для таких же, как Калеб. — Однако её человеческое тело слишком слабо для такой мощи. — По-моему, ты недооцениваешь мою дочь. К тому же разве не для её же безопасности ты нарушил самый главный закон Ада и заключил с ней тот самый запретный союз, дабы приходить на помощь в подобные моменты? — Да и скрывать этого не собираюсь. Но я бы и так приходил к ней на помощь, потому что не хочу потерять ту, которую такой демон, как я осмелился полюбить, даже не взирая на её происхождение во всех смыслах. — А ведь, помнится мне, ещё в самом начале ты желал лишь поглотить её душу, чтобы стать могущественней многих других демонов, охотящихся на неё. Ты втайне ото всех следил за ней едва ли не с самого рождения, строил своим собратьям ловушки, дабы те не добрались до неё… И всё это было лишь ради одной цели. Так в какой же момент всё так резко переменилось, Себастьян? — Когда я увидел то… Как именно ты приказал падшему ангелу поджечь поместье… Ты не спас от ужасной расправы ту, что подарила тебе дочь! А мог бы! Я рвался спасать их всех, но ты только и делал, что останавливал меня. Похоже, что я куда более человечный, чем ты. Потому я и хотел поглотить душу Андри… Чтобы убить последнее от тебя… Да только она оказалась в тысячи раз лучше тебя, Люцифер. Она достойный демон, достойная правительница Ада и достойный враг для твоего отца. — А ты никогда не задумывался, почему? Лицо Сатаны озарила спокойная, но при этом хитрая улыбка: — Почему именно она оказалась такой? Если бы ты на миг отставил свои чувства в сторону, то на тебя бы пало озарение, которого ты сам долгие века своей вечной жизни придерживался. Люцифер на мгновение взглянул на меня и хотел, было, продолжить, однако вместо него это сделала я: — Закалённая болью потерь и жестокостью мира душа порой настолько может быть ослеплена ненавистью и жаждой мести, что нуждается в так называемом «поводыре» и «воспитателе», — мой голос был слаб и тих, но я продолжала говорить. — И я не стала исключением. С той самой ночи нашей сделки именно ты, Себастьян, воспитывал и растил меня на протяжении этих лет. Именно ты отчасти и сделал меня такой, какой я являюсь сейчас. — Ты всё это сам подстроил… — Себастьян с неким потаённым презрением посмотрел на Люцифера. — Хоть я и рад, что смог воспитать Андрэу достойной леди, наследницей и главой семьи Фантомхауз, но то, что ты всё заранее спланировал… — Я планировал многое, однако же… — тот вновь слегка хитро улыбнулся в ответ. — Твоё участие во всём этом оказалось весьма неожиданным и уж точно вне моих планов. Ты опередил меня всего на пару шагов в своих действиях. — Люцифер… Ты воистину первенец Бога… — прохрипел мой демон, бережно поднимая меня на руки и прижимая к себе. — Только теперь Андрэа сама вершит свою судьбу. — Судьбу, которая, так или иначе, но связана с Адом и всеми нами, — со спокойствием произнёс Дьявол. — Но она будет её судьбой, — ответил Себастьян, аккуратно держа меня на руках — П-простите… — подала я свой слабый голос, вмешавшись в разговор. — Но, может быть, мы уйдём отсюда, пока никто сюда не зашел и не поднял… — САТАНАА-А-А-А! — разразился вдруг истошный крик монаха, что бежал, было, прочь. — Дьявол меня подери… — Люцифер тут же выпрямился и с неким сарказмом изогнул бровь: — Нет уж, сам себя я драть буду, только если с королевой ложе делить буду. — Отец… — я несколько обречённо и слабо вздохнула, чуть закатив глаза после услышанного, а затем произнесла: — Сейчас нам и впрямь лучше исчезнуть отсюда, пока мы не натворили ещё больше шума. — Я бы рад исчезнуть, но будет лучше этого монаха… — спустя секунду послышались уже десятки криков монахов и священников, что бежали было к нам. Люцифер быстро накинул на меня свой плащ и скрыл лицо Себастьяна своей же шляпой. — Так, теперь я точно останусь. Зятёк, вышлю тебе пару душ по почте, а то исхудал совсем от долгого голода, — он двинулся на толпу монахов с распятьями и крестами. — Возвращайтесь! Живо! — Ну, не может он ни разу обойтись без неприятностей… — пробормотала себе под нос я. — И кого-то он мне явно этим напоминает, — с явным намёком усмехнулся Себастьян, что в то же мгновение совершил ловкий и быстрый прыжок вперёд. Прыгнув в одно из выбитых окон Собора и, будто растворившись в воздухе, мы буквально через пару секунд уже оказались в моей комнате нашего поместья. — Да уж, приключение что надо, — со вздохом произнёс Себастьян, одним лишь взмахом головы сбрасывая с себя шляпу Люцифера и осторожно укладывая меня на кровать. — Как ты? — Всё ещё ощущаю сильную слабость, но благодаря тебе теперь хотя бы могу двигаться и почти не чувствовать в сердце колющую боль… — негромко сказала я, слегка вздохнув и отведя взгляд в сторону. — Мне просто нужен хороший отдых. — И отдых, и хорошая тренировка… Надо было начать тебя тренировать на людях. У тебя было бы больше опыта, и эффект слабости был бы не такой сильный. — Тренировки мне, безусловно, нужны. И с этим я даже не буду спорить. Но… То, что произошло сегодня… Большей виной тому была моя несдержанность. Адского пламени было бы достаточно для этого треклятого предателя Калеба, и умом я это прекрасно осознавала. Однако… Мне всё равно захотелось причинить ему, куда большие страдания… — Ты хотела большего, и это можно понять. — Но стоило ли оно того?.. Я вновь еле слышно вздохнула, взглянув на Себастьяна. — Во всяком случае, ты поняла, на что именно способна, — он заботливо провёл кончиками пальцев по моей ладони и ласково поцеловал меня в лоб. — Отдыхай, моя принцесса. Я слабо, но тепло улыбнулась в ответ ему: — Ты никогда не перестанешь заботиться обо мне, — и мягко взяла своего демона за руку, пусть моя хватка и была совсем слабовата сейчас. — Я ведь люблю тебя, душа моя, — нежно прошептал Себастьян с искренней улыбкой. — Знаю, — ласковым полушёпотом ответила я, и когда демон наклонился ещё чуть ближе, добавила: — И я тебя очень сильно люблю, Себастьян, и не сожалею ни о чём из того, что с нами произошло за все эти годы. — И не пожалеешь, даже когда станешь править Адом? — От судьбы никуда не деться, ведь так? Однако, как ты сам и сказал, я в силах сама вершить свою судьбу. И даже если мне суждено править Адом, я смогу делать это так, как сочту нужным, и сожалеть об этом мне не придётся. Особенно, если… Если ты будешь рядом. — Я буду рядом с тобой всегда, любовь моя, — брюнет устроился рядом со мной на кровати и осторожно прижал меня к своей груди. В ответ на это я с нежностью обняла его, прикрывая глаза и шепча очень тихо: — Большего я и не смею просить, — стоило мне произнести эти слова, как я почувствовала ласковый и тёплый поцелуй Себастьяна, которым он одарил мои волосы. После этого же меня практически сразу же погрузило в глубокий, крепкий и мирный сон, что продлился до утра следующего дня. Меня более ничего не беспокоило и не тревожило. Завтра будет новый день, который лишь приблизит нас всех к тому, что предначертала мне сама судьба. И я обязательно буду готова к этому, что бы меня ни ожидало впереди…