Only my dream keeps me alive

«Так, а вот эти фокусы меня явно не радуют»,— подумала я, услышав звук электропилы. Майкл вылез из-под машины, за ним вылез и Дерек. Они ещё не успели полностью освободить Адель, скотч очень сильно приелся, приходилось чуть ли не ногти ломать, чтобы его отклеить. Лицо Дерека выражало дикое удивление, которое позже сменилось негодованием, а Майкл как был спокойным в лице, так и остался. Его совершенно не удивлял тот, кого он увидел. Я обернулась. На другом конце стоянки стоял самодовольно улыбающийся Стив. Он размахивал пилой из стороны в сторону. Ещё секунда — и он двинется на нас. -Предлагаю вам уйти, — начал кричать он, медленно двигаясь в нашу сторону, — я должен закончить начатое. -Отлично, — обратилась я к Майклу и Дереку, — мы сделали всё, что могли, пошли, — я повернулась и пошла, но Майкл схватил меня за руку. Адель начала плакать, её вопль слышали все. -Что ты несёшь? — спросил Майкл. — Ты хочешь её бросить? Не заставляй меня думать, что ты жестокая и холодная, — он высвободил мою руку, отвернулся. «Супер, отлично, здорово, браво. Всё вышло как обычно. В конце концов, Тёрнер, это «любовь твоя», вот сам и спасай её… Одну секундочку, а Джон где? Почему мы обнаружили только Адель?» -Где Джон, Стив? — крикнул Дерек, будто прочитав мои мысли. Стив громко рассмеялся, даже согнулся от смеха. Он вырубил пилу, начал стремительнее идти к нам. -Джон, бедный Джон, — начал он. — Он был в каждой бочке затычкой. Я сказал сидеть ему тихо, но он мало того, что сам хотел сбежать, так ещё и эту мымру пытался спасти. Путался под ногами. Мне пришлось избавиться от него, — его голос начал дрожать, словно с нами разговаривал сумасшедший. -В смысле избавиться? — от услышанного я поверглась в шок. Дыхание участилось, начало постепенно дрожать тело. -В прямом, О’Нил. Думаю, что теперь у тебя появятся новые вакансии на роль парня, — глаза его заблестели. Он был почти рядом. Мне хотелось просто упасть на землю, а дальше будь что будет. Майкл повернулся ко мне, взял двумя руками за плечи. -Тсс, — начал успокаивать он, — не верь ему. Всё хорошо, он бы не стал так просто признаваться в убийстве. Возможно, он просто вырубил его и кинул в какую-нибудь канаву. Я обещаю тебе, что мы найдём твоего паренька живым и здоровым, — его губы скривились в неком подобии улыбки. -Ты больной ублюдок, — продолжал кричать Дерек. — Ты заплатишь за это, козёл. Адель начала рыпаться, машина начала раскачиваться. Стив, заметив за нашей спиной движение, снова включил пилу. Дерек начал ёрзать по карманам, как внезапно, из-за угла, выехала полицейская машина его отца. Шериф вышел из машины, направив дуло пистолета на Стива. В глазах паренька не было страха, было безумие. Он не боялся, что его могут привлечь к ответственности, он боялся упустить возможность доделать своё дело до конца. Однако пилу он тут же выключил, положил на землю, потому что иначе шериф мог в него выстрелить. Подняв руки вверх, Стив всё также довольно улыбался. Дерек скрестил руки на груди, улыбнулся. Майкл стоял около меня, едва дотрагиваясь своей рукой до моей. -Неужели всё так просто? — спросила я. -Очевидно же, что да, — ответил Дерек. — У Стива были основания так поступить с Адель. Она же эксплуатировала его, сделала пешкой, которая выполняет все её поручения. К сожалению или к счастью, Адель привлечь к ответственности нельзя, так нет доказательств в её виновности, а словам Стива, который прибег к её похищению, вряд ли кто-то поверит. -Я могу доказать её виновность. -Её всё равно не посадят, потому что она не прибегала к насильственным действиям. За слова никого не судят, в тюрьмы не сажают и смертные казни не назначают. Стив сам виноват, что позволил ей управлять собой. Помощник шерифа подошёл к Стиву сзади, надел на кисти рук наручники. Сам же шериф направился в нашу сторону. Присев на корточки и нагнув голову, он увидел приклеенную Адель, у которой рот всё ещё был заклеен (чтобы не орала, так Дерек предложил сделать). -Здравствуй, — ласково начал говорить шериф. — Ты очень напугана, я понимаю. Сейчас мы тебя освободим. Наши пока поедут проводить допрос, — обратился он уже к нам, встав с корточек, — он вам говорил что-нибудь? А где Джон? -Интересный вопрос, — фыркнул Дерек. — Его нет здесь. Стив говорил что-то про то, что избавился от него. Где искать — ума не приложу. -Икать уже будем мы, а пока помогите бедную девочку достать, — мальчики принялись за старую работу, пока меня попросили просто постоять. Когда Адель вытащили, она вся дрожала. По щекам была размазана тушь, а одежда была вся в грязи, разодранная на некоторых местах. На правой щеке, икре и плече, где была разорвана ткань, виднелись крупные ссадины. Вся растрёпанная и заплаканная, она прижалась к Майклу, который принялся её обнимать и расцеловывать. Мы с Дереком направились в сторону машины, шериф двинулся за нами, оставив влюблённую и напуганную до смерти парочку позади. Еле перебирая ногами, Майкл вёл хромавшую на правую ногу Адель. Пару стонов, пару визгов, несколько капелек слёз — и они уже в машине. Мы поехали в участок. Приехав на место, шериф поблагодарил за хорошую работу меня и Дерека, после чего попросил отправиться домой, как следует отдохнуть. Майкл же наотрез отказался уезжать, хотел поддержать Адель в эту трудную минуту. После допроса её должны были отвезти в больницу. Я бросила сочувственный взгляд на Адель, который она приняла с лёгкой улыбкой, а потом вышла из кабинета. Дерек уже вышел из здания, ждал на улице. Мы шли в гробовом молчании, всё как прежде. Дерек часто озирался по сторонам, пинал попадавшиеся под ногами камни, тяжело вздыхал. Я просто шла, опустив голову. Даже представить тяжело, что мы были на волоске от разъярённо-сумасшедшего Стива. Смогли бы мы спастись, убежать? А что было бы, если бы мы бросили Адель? А что он сделал с Джоном? Я сразу же вспомнила о Джоне, на глаза навернулись слёзы. Он мог быть где угодно, а какова вероятность, что он всё ещё жив? Уже вечерело, становилось ещё холоднее, а он где-то там, далеко-далеко… Далеко от дома, далеко от тепла. -Что же, если будет грустно — звони, — сказал Дерек, проводив меня до дома. Я на секунду задумалась. -Сколько сейчас времени? -Шесть часов. Ты что-то хотела? -Да, начать поиски Джона. -Сара, — Дерек устремил на меня свой удивлённый взгляд, — ты точно нормально себя чувствуешь после больницы? Мы не можем просто взять и начать поиски Джона, этим занимается полиция. Папа отправил наряд. -Давай попробуем? Пожалуйста, это важно. -Ты героиней фильма себя почувствовала? Завтра в школу, — он покачал головой, а потом добавил: — Я не хочу тебя обижать, но правда, пора отдохнуть от всей этой ерунды, — он дотронулся до моего плеча, а после, вздохнув, направился в сторону своего дома. «Хорошо, ладно. Есть у меня один друг, который не только химию поможет решить, но и на кладбище ночью со мной сходит…» -Привет, — раздался уставший голос Бобби. — Сара, если ты снова со своими авантюрами, то забирай Майкла и идите бороться со злом вместе. -Майкл уже дома? -Давно. Вы правда нашли Адель? -Он ничего не рассказывает? — я начала наматывать провод от телефона на палец. -Постоянно молчит, надоел. То рот не заткнёшь, то ни слова не скажет. Короче, я делаю математику, пока. -Эй, стой, подожди, — Бобби тяжело вздохнул. — Мне нужна помощь, Бобби. -Сара… -Хорошо, не хочешь — не надо, — я повесила трубку. Я наскоро разогрела себе ужин, принялась есть в полном одиночестве. Мама должна была приехать в 8, всё как обычно, а погрустить под вкусную еду хотелось именно сейчас. Но тишину нарушил звонок в дверь. Я открыла. На пороге стоял разъярённый Бобби с учебником по математике. -Чёрт тебя знает, ещё в лес убежишь, а мне потом искать тебя надо будет, потому что совесть загрызёт, — он вошёл в дом. — Что за срочность? Я обрадовалась его неожиданному приходу, пригласила за стол. Рассказала, к чему такая спешка, зачем он мне понадобился и всё остальное. Ответив на вопрос Бобби о том, как мы нашли Адель, он всё-таки согласился помочь устроить самостоятельные поиски Джона. Сказал, что мы точно его не найдём, а попробовать можно, но лишь бы самим где-нибудь в лесу не потеряться. Маме он сказал, что уходит готовиться к контрольной по математике к своему другу-ботанику с ночёвкой. По его словам, Майкл сразу понял, куда он идёт, усмехнулся, но допытывать или идти с ним не стал. -Хорошо, я выкрутился, а вот ты что будешь делать? -Думаю, что и ты не до конца выкрутился. Где рюкзак, зубная щётка, пижама? Как мама поверила в то, что ты идёшь с ночёвкой, если завтра в школу, а ты на легке? -Я сказал, что утром заскочу домой, но щётку я всё-таки взял, — он вытащил из переднего кармана зубную щётку. — А ты что делать будешь? Мало того, что после больницы, так ещё и на всю ночь уйти собралась куда-то. -Ты спрячешься у меня в комнате, а вечером, когда я якобы пойду спать, я снова инсценирую себя спящую. Вылезем через окно, ты хоть мир ночной повидаешь, — хихикнула я. -Очень смешно, — Бобби закатил глаза. — Знаешь, я понимаю, что ты молодая, хочется приключений, но ты вообще не отдыхаешь: то какие-то видения, то тебя отстраняют от школы, из-за чего ты нервничаешь, то искать своего пропавшего парня на ночь глядя собралась. Ты только из больницы, твои поступки безрассудны. -Ты пытаешься на эмоции меня вывести? Не позволю. Тем более ты уже пришёл, что терять? -Ты просто дама обаятельная, вот я и примчался, — Бобби положил голову на стол, книжкой прикрыл свою тыковку сверху, засопел. Мы сидели и действительно готовились к математике. Бобби быстро объяснил мне новую тему, показал примерные задания, который будут в тесте. Я решила несколько номеров для закрепления. С учёбой у меня всегда всё было хорошо. Ну…до того, как я переехала в Сентфор. Тут, как вы понимаете, не то, что не до учёбы, а не до нормальной жизни. Мы быстро выдохлись, я заварила травяной чай. Мама пришла к 9, очень уставшая и крайне раздражённая. Бобби быстро спрятался у меня в комнате, притаился под кроватью с книжкой в зубах. Быстро накормив маму ужином, и узнав о пройдённом дне, я условилась на том, что крайне устала, хочется лечь пораньше. Мама одобрительно кивнула, я поднялась в комнату. Мой друг уже мирно посапывал, потому что он, как и я, понимал, что ждать придётся долго, а отдохнуть всегда полезно. Так и пролежали мы часа два, пока мама, вымотанная тяжёлым днём, не ушла спать, предварительно крикнув из коридора пожелания спокойной ночи. Бобби оживился, быстро вылез из-под кровати, обрадованный тем, что никто его не застукал. Я принялась собираться, Бобби прилёг на мою кровать, принялся ожидать. На его просьбу взять плед я отреагировала положительно, но явно непонимающе. Взяли. Также попросил взять чего-нибудь перекусить, поэтому, дождавшись первых маминых сопений, я спустилась на кухню, сделала несколько сандвичей и заварила в термосе чай. Тем временем Бобби пытался сделать из подушек и одеял человеческое подобие. Вышли через входную дверь, а не через окно, как планировали изначально. На улице было ужасно холодно. Середина ноября, уже постепенно накрапывали снежинки, образуя плотное белое покрывало. Удивительно, что такая красота была лишь ночью, когда уже никто не выходит на улицу, а утром обычная сырая земля и голый асфальт. Бобби шёл рядом со мной, чуть ли не подбивая меня под бок. Мы невольно начинали дрожать от холода, так что идея взять плед на всякий случай в тот момент не показалась мне глупой. Шли прямо, в сторону школы, однако мы оба понимали, что искать нужно не там, а в каких-нибудь более скрытных местах. Я предложила всё-таки посмотреть стандартные места: места, в которых сто процентов могут быть люди. На удивлённое выражение лица Бобби я отреагировала спокойно, объяснив ему, что Стив хоть и дурак, но иногда даже дураки делают слишком умные действия. Вариант того, что он специально хотел нас запутать, спрятав бедного Джона где-то на людях, был действительно хорошим. Уверена, что любой бы другой уже побежал в лес, принялся искать расчленённое тело по всяким канавам, а мы, как детективы, проверим всё: начиная от школы и заканчивая ямкой, вырытой котом, в которой он спрятал своё добро, после чего щедро закопав. -Ты уверена? Думаю, что искать тут, у школы, не слишком логично, — буркнул Бобби, когда мы подошли к воротам школы. -Не слишком логично — сразу бежать в лес. Вернее, это СЛИШКОМ ЛОГИЧНО, — я достаточно громко сказала эти два слова, чтобы мой умный друг почувствовал разницу, понял смысл. — Думаю, что Стив, сукин сын, хочет нас запутать. -Ты серьезно? — Бобби рассмеялся. — Он путает, где лево, а где право. -Не думаю, что следует его недооценивать. Во-первых, он действует не один. Это точно. Во-вторых, город маленький и единственное место, где можно спрятать человека — лес, но лес — это слишком банально, так как все о нём знают, все знают его тайные местечки. А тут школа, магазины, подвалы, на которые, кстати, никто в первую очередь не посмотрит. У нас целая ночь впереди, Бобби. Мы успеем прочесать весь город, пошли, — я потянула Бобби за рукав куртки, мы вошли на территорию школы. Мы обошли всю территорию, но ничего, что могло бы нас порадовать, не было найдено. Уставший парень ехидно улыбнулся. -А я говорил, — сказал он. — Давай не будем церемонится, и сразу пойдём в лес? -Ты точно тот, за кого себя выдаёшь? Ночной лес, где неизвестно, кого можно встретить. -Мою маму, которая даст мне пару подзатыльников за враньё, мы точно не встретим, так что я могу быть спокоен, — теперь Бобби потянул меня за рукав. Мы вышли за территорию школы. Фонари, освещавшие ночной Сентфор, придавали нашим действиям какую-то атмосферу. Поток света, который излучал фонарный столб, помогал разглядеть каждую снежинку, что падала с неба. Прекрасный, холодный и невероятно атмосферный ноябрь. В этом месяце должен родиться какой-нибудь замечательный скорпион, что ещё больше меня радует. -Хорошо, мы уже направляемся в лес, — Бобби замолчал. — Только теперь мне страшно. -Не бойся, твоя мама уже спит. -Да не по этому поводу мне страшно, а просто… Ладно, достань плед, я укутаться хочу. -Может, мне тебе ещё постелить на дороге? Вздремнуть не хочешь? -Я тебя понял, — он фыркнул, кивнув. Мы не решались зайти в лес, всё-таки веяло страхом. Мы шли, если так можно сказать, по обочине, по краю, почти ступая ногами на лесную землю. Поворачивая голову в это ночное безумие, перед глазами стояла кромешная темнота. Желания заходить в лес ну вот вообще никакого не было, но мысли о Джоне, которые ежесекундно появлялись в моей голове, заставляли перебороть себя, зайти в эту обитель деревьев и кустов. Бобби, кажется, не разделял моей идеи, но коль обещал, нужно выполнить. Мы двинулись в темноту. В лесу, как оказалось, наши глаза быстро привыкли к темноте, можно было разглядеть некое подобие ствола дерева. Иногда слышались подозрительные шорохи, которые издавали местные жители, из-за чего мы шугались от неожиданности и от страха. Шли в тишине, потому что внутри что-то подсказывало, что могли быть здесь не одни. Это паранойя, я знаю, ну, а как иначе? Мы шли прямо, не всматриваясь под ноги, ориентируясь по деревьям, которые то и дело трогали руками, чтобы не столкнуться с ними лбом. Пару раз Бобби угодил в какие-то кусты, позволяя себе ругнуться скверным словом, шикнуть на пробегающего мимо зайку. Я тихо посмеивалась, хотя и понимала, что самой страшно, и что сама могу угодить в какую-нибудь яму. Мучительная тишина не нравилась Бобби, он постарался начать разговор. Он вышел слегка неловким, потому что наши головы были заняты немного другими мыслями. Порывшись в моём рюкзаке, который он стянул с меня силой, Бобби достал фонарь. -У тебя всё это время был фонарь? — в его голосе чувствовалось отчаяние с нотками раздражения. -Забыла… Ладно, включай. Бобби включил фонарь, перед нами предстала такая картина: по бокам несколько массивных осин, заяц и болото, в которое мы едва не угодили. -У вас всегда так много зайцев? -Впервые я в таком количестве их увидел сегодня, — Бобби пожал плечами, направив свет на беленького зайку, который, пристально посмотрев на меня, отпрыгнул в сторону. — Другое страшно, Сара. Мы чуть в болото не угодили. Откуда оно тут вообще взялось? Ты видела его когда-нибудь? -Нет. Я думала, что у вас тут есть несколько тропинок, вот и ходила в конец леса по другой, более приятной. Фу, — я поёжилась от ударившего в ноздри запаха тины, — такой скверный запах. -Был бы от тебя, если бы я не решил порыться в рюкзаке. Да уж, мы бы утопились тут. Надо обойти, — Бобби пошёл вправо, пристально взглядываясь в мутную зелёную воду. — Удивительно, такие холода, а льдом и не пахнет. Мы стали обходить болото. Внезапно я наступила на что-то неприятное, склизкое. Я отпрыгнула и что-то пропищала от страха. Присмотревшись, я увидела какой-то элемент одежды. -Эй, Бобби, тут что-то есть, кинь фонарь. Бобби кинул мне фонарь, я ловко поймала. Направив фонарь себе под ноги, я разглядела куртку. Она была вся мокрая, покрытая тиной. Из-за грязи на ней не осталось ни одного живого места. Эта куртка была похожа на какое-то мессиво. Я взяла в руки первую попавшуюся палку, подняла ей куртку. Сердце ёкнуло. -Это куртка Джона, — я бросила палку на землю, вместе с ней упала и куртка. — Бобби, Джон здесь был, — меня затрясло. Друг подошёл ко мне, обнял. -Это знак, он может быть где-то рядом, — Бобби продолжал меня обнимать. — Всё хорошо будет, он жив. Я тебе обещаю, Сара. -Я надеюсь. Мы пошли дальше, взяв куртку с собой. Бобби нёс её в руках, несмотря на холод и на то, что она была настолько мокрой, что, если выжать, можно набрать целый таз воды. Начало немного знобить, уши закладывало. За спиной послышались неторопливые, но уверенные шаги. Я вцепилась в руку Бобби, хотя он тоже дёрнулся от страха, но, как настоящий мужчина, не подал виду. -Эй, шпана, — донёсся голос за спиной. К нам подбежал Майкл. — Ну вы и ушли далеко… Еле догнал. Бобби раздражённо посмотрел на брата, швырнул в него мокрую куртку Джона, но тот вовремя увернулся. -Ты подонок. Ты знаешь, как мы испугались? — начал ругаться Бобби. — Ты почему сразу со мной не пошёл, а только сейчас решил присоединиться? -Братское сердце кровью облилось, когда я вспомнил о тебе. Мы прекрасно знаем, что ты не математику учить пошёл, а с Сарой гулять. Ночью, Бобби. Я переживаю, как-никак, — Майкл осторожно подошёл к Бобби, потрепал его волосы. — Сара, — теперь он подошёл ко мне, нежно обнял, — ну что же ты делаешь? Ночь на дворе, а ты принялась по лесу шляться, — он поцеловал меня в шею. Я упёрлась руками в его грудь и, если раньше у меня не получалось его от себя отпихнуть, то сейчас я это смогла сделать. Вернее, захотела и сделала. — Ты чего? Бобби понял, что, вполне возможно, между мной и Майклом может произойти деликатный разговор, поэтому двинулся вперёд, оставляя между нами приличное расстояние. -А ничего, — я медленно зашагала вперёд. — У тебя есть девушка, если ты, конечно, не забыл. -Ты ревнуешь? — Майкл снова попытался схватить меня, заключить в свои крепкие объятья, но я отпрянула, давая понять, что нет, ни за что. — Сара, тогда, в полицейском участке, я должен был остаться с ней. -Да, должен был точно так же, как и я должна была отправиться на поиски Джона. У нас с тобой есть вторые половинки, так что, Тёрнер, соблюдай дистанцию, — я быстрым шагом направилась к Бобби, Майкл догнал, схватил меня за руку, притянул к себе. -Сара, — заговорил он шёпотом, — давай договоримся так: ты говоришь — я делаю. Ты столько всего мне наговорила за время, что мы с тобой знакомы, но потом вела себя так, будто ничего никогда не происходило. Либо у тебя есть чувства, либо у тебя их нет. Либо ты принимаешь то, что я делаю, либо нет. Если ты уверена в своих словах, то я больше никогда к тебе не притронусь. -Ты себя слышишь? Я не знаю, в каких отношениях ты состоишь с Адель, — я зашипела, — но у меня, как я уже сказала, есть парень, который, вполне возможно, лежит где-то без сознания. Мы договорились с тобой, что начнём всё с чистого листа, что будем хорошо общаться, но что я вместо этого вижу? Ты в себе-то хорошо разобрался, прежде чем мне что-то говорить? -Я разобрался в себе ещё тогда, когда увидел тебя первый раз, — он начал говорить достаточно громко, Бобби невольно остановился, обернулся на источник звука. — Кто же виноват, что ты такая… -Я такая? — я не дала ему договорить, ярость заискрилась в моих глазах. — Я такая? Да если бы всё нормально с самого начала было, то я, может быть, БЫЛА БЫ С ТОБОЙ, — я отпихнула его от себя с такой силой, что он, понятия не имею как, еле удержался на ногах. -Я ТЕБЕ ДАЛ ЕЩЁ ТОГДА ПОНЯТЬ, ЧТО ТЫ МНЕ НРАВИШЬСЯ, А ТЫ НЕ ПОВЕРИЛА МНЕ. ПОВЕРИЛА СВОЕЙ ДУРЕ КЭНДИ, — кричал Майкл вслед. Я остановилась. -ДУРА ТЫ, А НЕ ОНА, — я тоже принялась кричать. — САМЫЙ ПОПУЛЯРНЫЙ МАЛЬЧИК В ШКОЛЕ РЕШИЛ ПОЦЕЛОВАТЬ НОВЕНЬКУЮ. ХММ, ЧТО ЖЕ ЭТО МОГЛО ЗНАЧИТЬ? Бедный Бобби продолжал стоять на одном месте, выслушивая нашу сцену. Его глаза метались из одного угла ринга к другому. Противостояние: я и Майкл. -Ты могла поговорить со мной, — Майкл продолжал говорить на повышенных тонах, но уже тише, чем раньше. — Мы могли бы разобраться. Не было бы ничего этого, если бы ты выслушала меня с самого начала. -Почему ты просто не можешь меня понять? Я была новенькой, а тут ты, из ниоткуда появившийся, — я подошла вплотную. Из-за его роста, который заставлял чувствовать себя маленькой девочкой, дыхание участилось. Колени начали дрожать. — Какой должна была быть моя реакция? Понимаю, можно было бы разобраться, поговорить, но мне было не по себе, внутри меня царила злоба, ненависть. И вообще, что в твоей голове было, когда ты сделал это? Майкл не мог подобрать слов. Было заметно, что он нервничает, старается ответить так, чтобы не обидеть меня, но и чтобы не опустить себя. Признаюсь, и я старалась найти подходящие слова, чтобы наш конфликт не был похож на конфликт детсадовцев. Каждый из нас старался прикрыть в первую очередь себя, защититься. Но наша ругань была такой неуместной: мы двинулись на поиски моего парня и, вместо того, чтобы спокойно отложить эту тему на потом или навсегда, начали разбираться посреди леса, поставив ещё и Бобби в неловкое положение. Однако в тот момент мало кто об этом думал, всем хотелось побыстрее разрешить этот конфликт, а потом продолжить поиски. -Я не знаю, чем я руководствовался, — собрался с мыслями Майкл. — Да, мой поступок был слишком необдуманным, быстрым. Я могу понять, что ты почувствовала в тот момент. Не уверен, что на все сто, но могу попытаться, — он выдохнул. -Но, к сожалению, я не смогу понять тебя. Пригласил бы на свидание, попробовал бы поухаживать, а тут вот оно что…- конфликт утихал, но агрессия, которая проснулась во мне, не могла остаться внутри. Мне хотелось бы понять его, продолжить разговаривать спокойно, договориться, но больше всего мне хотелось просто поставить его на место, показать ему границу, за которую он больше не сможет переходить. — Знаешь, я думаю, что всё должно оставаться на тех местах, на которых сейчас находится: я с Джоном, ты с ещё с кем-то. Я невольно даже подумала о каких-то чувствах, но какие могут быть чувства к человеку, который не уважает ни себя, ни меня, ни кого-либо другого? Не думаю, что из нас друзья хотя бы какие-то получатся. -Отлично, — Майкл бросил на меня злой взгляд, после чего направился вглубь. Бобби подошёл ко мне. От всего этого наплыва хотелось и плакать, и кричать, и бить, и ругаться, и всё сразу. Бобби приобнял меня за плечи, стараясь унять дрожь. -А я говорил, что ты ему нравишься, — он сказал это, а потом тут же затих. — Нам надо продолжать поиски, — постарался исправить сказанное он. -Да, ты прав. И, Бобби, извини за эту сцену, ты не должен был этого слышать и видеть, — я пошла за Майклом. Шли в тишине, каждый обдумывал в голове что-то своё. Между всеми нами было расстояние в несколько метров, каждому хотелось побыть наедине с самим собой. Я местами махала фонарём из стороны в сторону, ища зацепки. Ничего. Лес, ночь, напряжение. Так мы шли минут сорок, еле перебирая ногами от усталости. Было уже приблизительно два часа ночи, а ничего, кроме куртки, мы не нашли. Хотелось есть, пить, спать, выйти из леса. Если раньше мне хватало часа, чтобы пройти от одного конца леса до другого, то сейчас мы потратили на это уже часа два, обходя некоторые места кругами. Нам нужно было проверить каждый голый куст, каждое дерево, каждую норку, в которой спит животинка. -Давайте устроим привал? — захныкал Бобби, усевшись на какой-то старый пень. Мы сели на пенёчки, которых оказалось прилично неприличное количество. Я расстегнула рюкзак, достала чай с пластиковыми стаканчиками и еду. Бобби принялся уплетать сандвич с ветчиной и сыром, а Майкл оказался из противных, слишком гордых вплоть до еды. Я привыкла к тому, что раз не хочешь, то как хочешь, тем более между нами возникло недопонимание, однако он всё-таки помогал мне искать Джона. -Мы можем с тобой не общаться там, за пределами леса, — сказала я, подойдя к нему, — но сейчас мы вместе. Ты помогаешь мне, а я тебе. Поешь, — я протянула ему контейнер. Ели мы тоже в тишине. Между мной и гордым мерзавцем возросло напряжение, а Бобби просто чувствовал себя максимально неловко для того, чтобы начать разговор. Он лишь посматривал на нас исподтишка, слегка посмеиваясь над всей абсурдностью ситуации. После еды начало клонить в сон. Да, нам уже, считай, сегодня в школу, а мы в лесу привалы устраиваем. Бобби предложил вздремнуть хотя бы часик. -И что, что пни? — возмущался Бобби. — Мы в школу пойдём выжатыми лимонами, а так хоть отдохнём часик, — после этих слов он засопел, словно пень являлся его кроватью. Майкл осмотрелся. Увидев крайне большой пень, он подошёл ко мне, взял меня на руки и сел на него. -Посидишь на коленках, чтобы не упасть, — буркнул он. — Пускай Бобби на земле сырой валяется, раз на пне спать приспичило, — усевшись поудобнее, он прижал меня к себе, уткнулся в мою шею. Я обхватила своими руками его шею, он же держал меня за талию, единожды поправив мои ноги, чтобы они не свисали и мне было удобно. Выглядело это максимально симпатично, вызывало умиление. Несмотря на напряжение, я приняла его помощь. Было тепло, от Майкла пахло очень приятным мужским одеколоном. Я обратила на это внимание только потому, что каждый запах у нас с чем-то ассоциируется, и запах его одеколона ассоциировался у меня со свободой. Как объяснить — ума не приложу, даже пытаться не стану. У каждого свой запах свободы. Когда я открыла глаза, Майкл продолжал сопеть мне в шею. Повернув голову, я увидела с интересом наблюдающего за нами Бобби. -Вы, влюблённые, такие странные: сперва поссорились у всех деревьев на виду, а потом в обнимку на пне спите. Как такое вообще вышло? Я проигнорировала его вопрос, спросив о времени. Как оказалось, мы проспали ровно час. Я осторожно погладила Майкла по руке, а он ещё сильнее уткнулся носом в мою шею. -Свинья везде грязь найдёт, — подметил Бобби. — Если ему захотелось с красивой женщиной в обнимку посидеть, то он даже мёртвым прикинется. -Устал, наверное. Энергии, небось, уйму потратил, — шёпотом ответила я, аккуратно высвобождаясь из объятий Майкла. -А вообще, если честно, выглядело это очень мило. Я вами минут пять любовался. Я закатила глаза. Убрав сперва одну его руку, я принялась за вторую, но потом поняла, что всё это время мы были опорой друг для друга, и если я уберу и вторую его руку, то он может упасть. -Майкл, — я начала шептать ему на ухо. — Майкл, пора вставать. Майкл! -Он всегда так крепко спит. Предлагаю его прямо здесь и оставить, — засмеялся Бобби. -Какой ты добрый, — улыбнулась я, после чего снова переключилась на Майкла. — Вставай, бегемотик. -Бегемотик, — уже в голос засмеялся Бобби. — Ты этого бегемота просто так не разбудишь, только бить! Я могу принести палку. -Не надо. У каждой женщины есть свои способы разбудить спящего мужчину, — я погладила его по щеке. Сморщившись от недавней неприязни, я поцеловала его в лоб, но потом, расслабившись, поцеловала ещё раз. Он что-то буркнул. — Так, по-хорошему просыпаться ты не хочешь. Бобби, неси палку. -Сию минуту. Майкл быстро отпрянул от меня. -Эй, давайте без палок. -Симулянт, — фыркнула я. — Вставай давай, — я отпихнула его вторую руку. Потянувшись, Майкл посмотрел на нас уставшими глазами. Бобби расстроился из-за ненадобности найденной палки, откинул её в сторону. Взяв мой рюкзак, он устремился вперёд. Мы с Майклом пошли за ним, снова сохраняя дистанцию, так как больше мы друг другу не были нужны. Была поставлена точка. «А были ли мы друг другу вообще нужны?» — пронеслось в голове. Решили на этот раз разделиться. Глаза уже настолько привыкли к темноте, что даже фонарика не требовалось. Ну, разве что для поисков, а так, для прогулки по лесу — нет. Бобби продолжил идти прямо, я направилась налево, Майкл — направо, но через секунду послышался крик Бобби. «Конечно, только проснулись, только решили разделиться, только двинулись с места, а Бобби уже кричит. Лешего встретил?» Мы с Майклом подбежали к орущему Бобби. Он вытянул руку вперёд, показывая пальцем на что-то. В траве валялась человеческая рука. К горлу подкатила тошнота. Майкл посветил на неё фонарём и заявил: -Хм, она тут давно. Бобби, потрогай, тёплая ли? -Сам потрогай. Рука была оторвана по плечо. Уже отдавала синеватым оттенком, виднелась запёкшаяся кровь и грязь. Бобби отвернулся, а Майкл, попросив целлофановый пакетик из-под сандвича, попробовал взять эту руку, рассмотреть поближе. -Ты что творишь? — отпихнула его я. — Мы не знаем, чья это рука. Может, заразы там много… -Она кажется мне знакомой, — тихо, немного неуверенно, произнёс он. -Даже не думай говорить мне, чья конкретно она была. Я даже всматриваться не буду. -Сара, — немного помолчав, дрожащим голосом произнёс Майкл, — ты только не падай в обморок, но эта рука явно мне знакома. Посмотри, — он поднёс руку в поле моего зрения. -Джон… Внутри всё похолодело, в глазах начало темнеть. Стало тошно, противно, но при этом ужасно страшно и тоскливо. Майкл положил руку на место, Бобби вернулся в строй. В голове был туман, непонимание и нежелание верить в это. Рука Джона… Его пальцы, его кисть, его ногти — всё его. Именно в этот момент появились сомнения насчёт его состояния. Сразу завертелся вопрос: «А жив ли он? Столько крови, столько крови. Жив?» Я пыталась привести себя в порядок, Бобби вытащил из рюкзака бутылку воды, меня посадили на пенёк. Отпив немного, я начала приходить в себя, но слёзы, которых никто не желал видеть, вылезли наружу. Тогда Бобби обнял меня с одной стороны, а Майкл с другой. Начались сыпаться слова поддержки, тепло. Но несмотря на всё это, в голове всё равно был только один вопрос. Я тут же вскочила с пня, двинулась вперёд, перешагнув через руку. -Сара, что с тобой? Не думаю, что это хорошая затея. Ему руку оторвали, — кричал бежавший за мной Бобби. — Мы не знаем, какие опасности таит в себе этот лес. -Если ему и оторвали руку, то не думаю, что его стали бы тащить слишком далеко. Он должен быть где-то здесь. Он потерял очень много крови, — я начала разглядывать каждую кучку листвы, грязи. Майкл светил фонарём. Мы шли очень быстрым шагом, каждый старался хоть что-нибудь разглядеть. Уже никто не обращал внимание на осенний холод, на начинавшийся дождь. В лесу становилось противно, мокро, склизко. Хотелось бежать, а бежать некуда. Только идти прямо, только идти прямо. У Бобби закружилась голова, он упал прямо в лужу из воды и грязи. Майкл принялся ему помогать. Бежать в темноте, когда глаза хоть и привыкли, но уже устали — такая себе затея. Всем постепенно становилось плоховато. Когда сил уже не было, дыхание прерывалось, а голос дрожал от усталости, мы облокотились на деревья. Идти дальше было некуда. Впереди — свалка, уже знакомая многим. Мы прочесали весь лес, каждый его уголок. Мы старались обойти всё возможное, каждый комок грязи был рассмотрен. На часах было пять утра. Постепенно начинало светать. Мысли о предстоящей контрольной, о возвращении домой, о неудачной попытке найти Джона, разрывали Бобби и меня на куски. Майкл старался снова держать лицо, не проявлять эмоций. Не было сил. Решили развернуться и направиться по домам. Шли медленно, как улитки. Но, к великому удивлению, возвращаться обратно, когда идти только по прямой, вышло быстрее, чем всё то, сколько мы прошли за сегодня. Мы дошли до начала леса за час, как и предполагалось. Уже было светло. Из леса мы вышли все грязные и мокрые. Люди, которые постепенно начинали выходить из своих домов, чтобы пойти на работу, смотрели на нас, как на сумасшедших. Бобби и Майкл быстро отправились домой к себе, а я — к себе. Вошла через входную дверь, мама ещё мирно спала. Я быстро забежала в ванную, смыла с себя весь этот ужас, а потом рухнула обессиленная на кровать. У меня была возможность поспать хотя бы часик, но я понимала, что если усну, то уже не проснусь. В голове уже не было никаких мыслей. Хотелось просто тихо плакать, уткнувшись лицом в подушку. Ком в горле разъедал меня. Я мучилась из-за того, что не нашла его. Я мучилась, но была такой уставшей, что меня это начинало злить. Я не могла пересилить себя, попытаться заснуть. Дурацкий ком! Вскоре сон взял вверх, я уснула. Проспала ровно час, мама разбудила меня. Проснулась я с какой-то лёгкостью, без тягот. Это странно. -Вставай, соня, — бурчала мама. — Тебе в школу. Ой, а что это? Я быстренько встала и подошла к зеркалу. На лице, прямо на щеке, красовалась красивая царапина. Она не была слишком глубокой, но она была довольно длинной. Такой, будто кот игрался со мной и случайно поцарапал своим когтём. -Ох, не знаю… -Во сне, наверное, — пожала плечами мама, после чего вышла из комнаты. Я принялась одеваться. В школу я шла уже помятая. Та бодрость и лёгкость, с коими я проснулась, улетучились моментально, как только я вышла на улицу. Мама предложила подбросить меня на машине, но я отказалась, решила прогуляться. По пути мне встретился уставший Бобби, его мешки под глазами говорили о многом. -Как всё прошло? — спросила я. Мы плелись в школу очень медленно, совершенно не торопясь на контрольную по математике. -Мы, когда домой вернулись, выдохнули, потому что мама, к нашему удивлению, спала. Обычно она встаёт примерно в это время. Поднялись в комнату, а там и сон недолго ждать пришлось. -А Майкл где? -Не знаю. Я его последний раз видел, когда мы по комнатам расходились. Возможно, он уговорит маму и не пойдет в школу. Ну или опоздает, — Бобби зевнул, тряхнув головой, как бы прогоняя сон. -Ну ладно, Бог с ним. Мы пришли прямо ко звонку. Тест оказался очень лёгким, если учитывать, что мы подготовились ещё вчера вечером, однако эта мерзкая усталость портила просто всё: голова падала, рука не хотела писать, всё раздражало. Из-за того, что рука вообще не работала, было тяжело двигать ею, я допускала очень много ошибок, всё съезжало. Открыв пенал, чтобы достать ластик, я увидела крохотную записочку. Конечно, кто, если не я, будет читать записки на контрольной, тем временем пока учитель будет думать, что это шпаргалка? «Я нашёл идеальную жертву. Я сказал тебе, что мне без разницы, кто это будет, но парень, которого я нашёл, просто преисполнен эмоциональной силой. Он идеально подходит на роль жертвы. Предлагаю тебе сегодня зайти ко мне, познакомиться с этой увлекательной личностью. Человек.» «Что, чёрт возьми, происходит? Кто? Что? Какая жертва? ЖЕРТВА…» Когда учебный день подошёл к концу, я без оглядки кинулась в сторону злосчастного магазинчика детских игрушек…