Пепельный

      Шумный перекресток был отличным местом для встречи. Все спешат, никто не задерживается надолго, не обращает внимания на тех, кто ведёт себя достаточно типично. Это большой плюс для наемника. Тем более, что можно составить более полное мнение о заказчике. Разумеется, в такой толпе его будет сложнее найти, однако… Те, кто кого-то ждут, ведут себя иначе. Стоят, оглядываются, переминается с ноги на ногу, проверяют время и роются в телефоне. А ещё… Парень усмехнулся. Они высматривают в толпе того, кого ждут. И, если не знают примет, то подолгу рассматривают каждую кандидатуру. Бонусом стала подсказка о том, что они были знакомы в детстве. Как минимум, это помогло ограничиться определенным возрастом, а также полом. Увидеть в толпе озирающегося Кацуки Бакуго он точно не ожидал. И зачем он мог понадобиться герою?       На лице маска, на голове кепка и капюшон, на руках плотные перчатки. Темные цвета в одежде, толстовка с принтом какой-то популярной группы. Зайти со спины, старательно отводя взгляд и думая о чем-то нейтральном, чтобы ровно в назначенное время резко толкнуть парня в проулок и прижать к стене, приставляя к горлу нож, а к боку пистолет. Голова героя поднята вверх, он не видит напавшего, но явно отошёл от первого шока и не атакует только потому, что ему нужно знать причину. Изуку медлит. Сейчас стоит выбрать линию поведения. Стратег не может показаться сейчас, его настоящая личность тоже не может быть просто так безосновательно выдана. Значит остаётся придерживаться легенды о никому не интересном информаторе среднего звена. Не самый плохой вариант, по крайней мере, пока.        — Принадлежность. — Шелестит из-под маски тихий голос.        — Герой. — Ошарашенно отвечает Взрывной, но цель была не в получении очевидного ответа. Голос, интонации, пульс. Стратег собрал первичную информацию. Теперь работать будет намного безопаснее. Резкий отскок назад, спрятать оружие, уйти вглубь переулка, слыша за спиной шорох и заполнить повисшую тишину первым.        — Идём. Поговорим в другом месте.        — Ты…!        — Быстрее… — За спиной слышатся уверенные шаги и Мидория позволяет себе улыбку. Все равно под маской не видно. Неужели Катсуки научился включать голову? Приятная неожиданность… Хотя и несколько настораживает. Кто же его наставник?       Караоке бар, в который они заходят, ничем не примечателен. В этом районе такие на каждом углу. Информатор кивает девушке за стойкой и проходит дальше, к комнатам. Бакуго думает о том, что это было отличным решением: провести разговор тут. Шумоизоляция максимальная, сигнал не пробивается, а камеры пишут только нечеткую картинку. Идеальное место. Их комната ничем особенным не отличается. Все те же семь квадратов пространства, огромный телевизор, два диванчика и столик между ними. На столешнице лежат микрофоны и информатор легко подхватывает их, относя на полочку возле экрана. Места за столом они занимают одновременно. И если Бакуго явно напряжён, то его собеседник позволяет себе откинуться на спинку дивана и закинуть ногу на ногу.        — Перед тем, как мы начнем стоит обсудить правила нашего взаимодействия. Во-первых, вам стоит выбрать иное имя по которому я могу к вам обращаться, а также никогда не открывать лицо и не использовать способности пока я поблизости. Поверьте, это для вашего же блага. — Изуку, словно в задумчивости, дёрнул платиновую прядь, торчащую из-под капюшона и проследил как герой поправляет свой капюшон, верно истолковав намек. — Во-вторых, у меня есть работодатель, которому крайне непросто отказать, а в моем случае и вовсе невозможно. Поэтому, если нас вдруг прервут, молчите и ничего не предпринимайте. Я постараюсь самостоятельно все уладить. И последнее: вы ни при каких обстоятельствах не должны выдать, что мы знакомы при незапланированной встрече. Согласны?        — И стоило меня сюда тащить ради э́того вопроса? — Собеседник, очевидно, абсолютно не разделяет чужого веселья. Он предельно серьезен и усмешка сама по себе исчезает с лица Бакуго.        — В отличие от Вас, я сейчас рискую жизнью и не только своей. Поэтому перестраховаться никогда не будет лишним. Итак, ответ?        — Согласен на все условия. И лучше на ты. Имя — Рю.        — Хорошо. В таком случае, начнем. Задавай вопросы. — Изуку полностью настраивается на рабочий лад. Сейчас слишком многое зависит от вопросов и ответов, чтобы расслабиться и отпустить контроль.        — Кто ты такой? — Не разочаровывает его собеседник, откидываясь на спинку дивана. Вот только взгляд прежний: пристальный, испытующий.        — Кажется, это не то, о чем ты хотел спросить изначально. Однако… Я наемник. Информатор. Человек, в конце концов. И тот, кто должен рассказать тебе о твоей цели. Или приоритеты сменились? — Блондин явно недоволен столь расплывчатым ответом, но никто и не обещал ему раскрытия всех тайн разом.        — Нет, просто стало интересно. В таком случае, что тебе известно про Мидорию Изуку?        — Вы с ним одного возраста, разница в пару месяцев в твою пользу. Но это ты знаешь и без меня, верно? Беспричудный, работает на износ, чтобы оплатить лечение матери. Она пострадала в стычке героев и Лиги несколько лет назад. Одно из мест работы — небольшой продуктовый магазин в трех кварталах отсюда. Вот только зарплаты оттуда на все явно не хватит. Значит он работает где-то еще… — Пиликанье телефона раздается внезапно, заставляя парня схватить устройство и, прочитав сообщение, нахмуриться. — Черт возьми… Уходим.        Он первым вскакивает и идет к выходу. Бакуго не отстает ни на шаг. Они сворачивают в еще более темный переулок, когда с идущим впереди информатором сталкивается какой-то щуплый подросток и тут же бросается наутек, сжимая в кулаке чужой телефон. Впервые в своей практике Катсуки замирает, вместо того, чтобы броситься в погоню. И Изуку не оставляет это без внимания.        — Не пойму, что тебя так удивляет? Это довольно опасный район. — Глаза Бакуго удивленно расширяются, когда его спутник молниеносно выхватывает из-под полы толстовки шокер и незадачливый грабитель валится на землю, конвульсивно подергиваясь. Отлетевший в сторону телефон вновь возвращается к владельцу. — Или тебя пугаю я?        Он тяжело вздыхает и вновь смотрит на экран, перед тем как окинуть быстрым взглядом собеседника, резко рвануть его на себя, натягивая чужой капюшон ниже и впихивая в руки маску. Самую обычную, медицинскую. За спиной героя раздался треск и молчаливый приказ он выполнил максимально быстро. А когда обернулся… Едва сдержал порыв метнуться вперед. Потому что перед ним внезапно оказался один из самых известных злодеев, член Лиги. Фиолетовый провал портала за его спиной не оставлял ни малейших сомнений в личности.        — Курогири. — Озвучивает его мысли информатор, стоящий всего в метре от нежданого визитера. — Что-то случилось? Насколько мне известно, время еще есть.        — Есть. — Кивает Ному. — Кто это с тобой?        — Ты ведь знаешь, что моих физических сил может не хватить для миссии? Подыскал себе запасные ноги. Рю, подойди. — Катсуки делает несколько шагов вперед и замирает за левым плечом информатора, приветственно кивая неизвестному, хотя больше всего хочет ощутить знакомую тяжесть наручей и опаляющий жар взрыва. Но умом понимает, что нельзя. Он без костюма, рядом тот, кто может пострадать от его действий, да и за все время они впервые настолько близко подобрались к Лиге. К тому же, теперь предельно ясно к чему все эти предосторожности нового знакомого. Подобный «работодатель» и правда не то с чем можно шутить. Хотя фраза про ноги Взрывного изрядно насторожила. — Думаю, это только на один раз.        — Время покажет. — Самоуправством информатора явно были недовольны, но, в то же самое время, не пресекли. Значит важен для них и его судьбой распоряжается кто-то выше рангом. Шигараки? Или вообще, Все за одного? — Идём. Остальные уже собрались. Томура собирается представить твой план, лучше, чтобы ты все слышал. И не забудь «запасные ноги».        — Разумеется. — Быстрый взгляд, брошенный через плечо подтвердил опасения героя: у них нет другого выбора, кроме как подчиниться. Изуку тянется к маске героя, словно чуть поправляя ее. Вот только Бакуго слышит зачем он это делает. — Не используй причуду ни при каких обстроятельствах. Даже если я буду умирать. А, если что-то из этого произойдет, беги и не оглядывайся. Идем.        Он произносит громко только последнее слово и Бакуго осознает, что замер, не смея пошевелиться, минутой ранее. В светящийся портал они заходят вместе. Переход мгновенный. Без дискомфорта и дезориентации. Вот, наверное, одна из главных причин, почему Лига столь успешна. А на другой стороне их встречает неярко освещенное помещение какого-то бара. Судя по отсутствию окон и стилистике, подземного. Сейчас он контролирует себя не в пример лучше. А потому ни словом, ни жестом не выдает своего отношения к присутствующим. Подчеркнуто смотрит только на своего информатора, словно собака, ждущая пока хозяин обратит внимание. И окружающие оценивают это по достоинству.        — О, Пепельный обзавелся питомцем! Кажется, старая кличка скоро будет не к месту. — Тога появилась будто из воздуха, явно собираясь налететь на знакомого. Вот только Взрывной не стал этого ждать, делая шаг назад и вынуждая Изуку сделать то же самое. Пролетевшая мимо девчонка сцапала в объятья Даби и, кажется, осталась вполне довольна таким исходом. — Точно придется выбирать новую!       Она явно хотела добавить что-то еще, но не успела. В поле зрения присутствующих появился Шигараки. Вот уж кто не изменял своему стилю. По повисшей тишине было ясно, что опасаются его даже члены первого отряда и дело тут вовсе не в том, кто чей начальник. Просто этот человек опасен. Даже для владельцев причуд. Даже для союзников. Курогири занимает свое место за стойкой и Томура широко улыбается:        — Ну, раз все в сборе, начнем обсуждение плана, Стратег.