Белая "13"

Стоит немного рассказать про Новые Арденны. Что такое Новые Арденны? Новые Арденны… Это страна людей, повернутых на обороне. Или же Албания на максималках*. Как это проявляется? Например, во всех зданиях обустроены бомбоубежища, способные выдерживать попадания бетонобойных бомб крупного калибра. Или, например, все здания имеют очень крепкие стены и сообщены друг с другом посредством туннелей. Это даёт неплохую фору солдатам, обороняющим город. Также в каждом городе есть флактурмы. Что такое «флактурм»? Это форт, представляющий из себя железобетонную башню особой конструкции, вооруженную целым арсеналом зенитного вооружения, начиная от артиллерии калибром от 23-мм до 130-мм и заканчивая зенитными ракетами. Правда, ракеты находятся на стадии испытаний, так что флактурмы пока чисто артиллерийские. Эти башни возвышаются над всем городом, являясь не только оборонительным сооружением, но и бомбоубежищем. Стоит отметить, что это все относится к городам «старого типа». Города «нового типа» начали строить прямо в скалах острова. Они гораздо более крепкие и незаметные, чем города «старого типа». Большая часть промышленных зданий расположены под землей или в горах. Но даже это не всё. Вся техника имеет двойное назначение (например, простой автобус может иметь противопульную защиту и амбразуры для личного оружия). В городах по дорогам спокойно может проехать колонна бронетехники и это не будет чем-то удивительным. Но не одной обороной Новые Арденны известны. В НА очень хорошо развит флот. Он немногочисленный, но это с лихвой нивелируется качеством судов и высоким уровнем выучки моряков, отличающихся бесстрашием и смекалкой. Занимательный факт: Стальной Альянс, который имеет статус «Владыки морей», нередко нанимает корабли охранения ВМС Новых Арденн для усиления эскорта конвоев на особо опасных участках. Кстати, это одна из причин «сближения» СА и НА. На этом описание Новых Арденн можно закончить. Продолжим рассказ. Город, в который прибыла Гертруда, назывался Альтбург. Это был город «старого типа». Гертруда, привыкшая к высоткам, большой задымленности, узким и грязным улицах мегаполисов Стального Альянса, была в некоторой степени поражена городом. На дорогах было минимальное количество машин. В основном было много автобусов, троллейбусов. По тротуарам прохаживались пешеходы, кое-где разъезжали велосипедисты. Дома были добротные, сделанные из прочного кирпича. Было видно, что за домами ухаживали и проводили косметический ремонт. Несколько раз Гертруда встречались военные колонны с грузовиками, на которых разъезжали солдаты. Солдаты, увидев её, приветливо махали ей рукой. Увы, девушка плохо знала этот город, поэтому в скором времени заблудилась. Чтобы как-то найти дорогу, она обратилась к прохожему. Она описала ему свою ситуацию, и тот доходчиво объяснил куда ей нужно идти. Гертруда решила поспрашивать его про НА. — Извините меня за излишнее любопытство, но можно ещё задать вопросы? — спросила Гертруда. — Конечно, — спокойно ответил прохожий. — Я прибыла из Стального Альянса. И вот там ходят некоторые слухи на счёт Вас. — Да Вы что, правда? И какие? — Ну, например, это правда, что в городах много преступников? — С чего Вы взяли? — Просто милиционеров много, да и солдаты по городу патрулируют. Прохожий рассмеялся. — Патрулируют солдаты? Да бросьте. Они просто через город проездом на свое место дислокации едут. Да и за все то время, что я здесь живу, ни разу не было случая жестоких убийств. Только по-пьяни нескольких человек в вытрезвитель отправляли. Так что поменьше слухам верьте. — Понятно. А вот ещё вопрос есть. А это правда, что глава НА — параноик? — Это кто вам такое наплел? — Просто в Стальном Альянсе поговаривают, что у главы НА большое количество двойников, а чтобы скрыть это, они все носят противогазы. — Причина, по которой наш генсек носит противогаз не в том, что он за свою жизнь боится, а в том, что его лицо было обезображено ожогами в ходе войны. — Как ужасно. — Не стоит так ужасаться. Он жив и здоров, а это - главное, — сказал прохожий и посмотрел на часы. — Ох, извините меня, что-то мы заболтались. Увы, мне нужно спешить. — Да-да, хорошо. Спасибо. — И вам спасибо, — ответил прохожий, убегая по своим делам. Гертруда снова двинулась в путь. Через час она уже была на месте. На входе её остановил часовой, но после предъявления документов он её сразу же пропустил. В кабинете её уже ждал генерал. — Ничего себе! Уоррен серьезно мне такого солдата отправил?! Вот так сюрприз! Вы же с дороги, может, будете чай или кофе? — воскликнул генерал. — Попрошу быть более сдержанным, пожалуйста. От чая не отказалась бы, — скромно ответила Гертруда. — Вот и замечательно. Прошу прощения. Просто не ожидал, что он отправит девушку. — То есть, в этом есть какая-то проблема? — задала вопрос Гертруда. — Нет, конечно. Просто… Это было неожиданно, — сказал генерал, забирая у солдата поднос с чаем и бутербродами. — Угощайтесь. Я понимаю, что этого мало, но что поделаешь? — Благодарю. И не нужно так беспокоиться, — вежливо ответила Гертруда. — Мне уже доложили об инциденте на транспорте. Вы уже приняты. Вы доказали свою преданность Новым Арденнам, — сказал генерал. Генерал посмотрел на часы. — О, как раз ваши товарищи освободились. Они должны быть в ангаре. Как раз двух зайцев поймаем: и познамитесь с командой, и самолёт увидете. — Ну… Хорошо, — ответила девушка. — Отлично, ну-с пойдёмте. В 11:00 того же дня в кабинете начальника военного аэродрома: — Какого хрена вы творите?! — доносился ор из кабинета. — На кой черт вы, придурки эдакие, притащили со свалки натурную модель скелета человека?! Двое парней молчали. — Ладно, — чуть успокоился начальник, — мне плевать на ваши фетиши, но ответьте на вопрос: почему вы этот скелет нарядили в летный костюм и усадили в свой самолёт? — Так самолёт-то трёхместный, а нас только двое, — оправдывался высокий парень. — Я прекрасно знаю о вашей проблеме, но на кой черт пугать своих? Некоторые, особо суеверные, отказывались сегодня лететь, утверждая, что видели смерть, сидящую в вашем самолёте. Оба тихонько посмеивались. — Вам смешно, а мне из-за вас не до смеха. Вы у меня доиграетесь. Под трибунал отправлю. — Больше не будем! — хором крикнули парни. — Ага, как же! Так и поверил! В качестве наказания отправляю вас чистить картошку! И чтобы без выкрутасов! — закончил отчитываться парней начальник. — Так точно! — хором чуть уныло ответили солдаты. — Вольно, засранцы! Двое парней поспешили выйти из кабинета и отправились на кухню. — Неплохо вышло, Марсель? Ты видел его лицо? Ну и рожа! — усмехнулся низкий парень. — Ага, как же. Только теперь нам придётся из-за этого картошку чистить, — раздосадовано ответил Марсель. — Да ладно тебе. Я считаю, что чистить картошку надо в свое удовольствие, — ответил Анатолий. — Подожди-ка… Ты что, хочешь на меня всю работу спихнуть?! — возмутился Марсель. — А ты как думал? Не буду я эту картошку чистить! — ответил Анатолий. — Сейчас как дам! Будешь у меня от работы отлынивать! Сам кашу эту заварил, теперь расхлебывай! — Ладно, ладно… На чистку всего картофеля ушёл почти весь день. И вот после выполнения своего долга, бравые товарищи отправились в ангар, чтобы проведать свой самолёт. Пару слов о самом самолёте. Это был трёхместный палубный торпедоносец последней модификации, временно размещённый на сухопутном аэродроме. Самолёт этот имел бортовой номер "H13SF", нанесённый белой краской. Из-за номера "13" многие обходили этот самолет стороной. Вообще, народ в НА суеверный, поэтому нашим парням и не повезло с третьим членом экипажа, а некомплектные экипажи в походы не брали. Так что приходилось парням летать недалеко от базы в ожидании, когда прибудет пополнение. На этом моменте можно вернуться к истории. В ангаре солдаты задержались надолго, поэтому там же они и встретили гостей. — Здравствуйте, товарищи! Двое солдат резко встали, вытянувшись во весь рост. — Вольно! — скомандовал генерал. — Давайте перейдем сразу к делу. Вы — самый «невезучий» экипаж палубной авиации Новых Арденн. Что самое удивительное, это высказывание относится не к поломкам или нештатным ситуациям, а к простым суевериям. Как назло все мои подопечные верят в суеверия. И поэтому вы остались без бортстрелка… Да уж, не думал, что число «13» может так пугать людей. Я отправлял вам солдат, однако они сбегали. Они просто наотрез отказывались работать с вами… — Мы их пытались удержать, но они так сильно не хотели садиться в этот самолёт, что с бегали на следующий день, — ответили ему солдаты. — Ничего. Это дело прошлое, — тут генерал чуть ухмыльнулся, — У меня есть 2 новости для вас. — Какие? — спросил один из солдат. — Первая, хорошая новость: я учел все ошибки и попросил своего знакомого из союзной страны прислать какого-нибудь неверующего в суеверия солдата. Он сдержал свое слово. — Это хорошо, но… что за вторая новость? — задал вопрос второй солдат. — А вторая новость… чуть хуже. Этот знакомый оказался настоящим оригиналом. Он подошел к делу «творчески». Ладно, говорить много не буду… В этот момент генерал выглянул из комнаты и сказал кому-то: — Проходи, не стесняйся. В комнату вошла Гертруда. Солдаты переглянулись. Наступило молчание. «Так вот что имел в виду под словом «творчески» генерал», — подумали солдаты. Молчание прервал генерал. Он обратился к девушке: — Представься, пожалуйста. Девушка некоторое время не отвечала. Она немного постояла на месте. Было видно, что она достаточно сильно стесняется. Через минуту она сказала: — Здравствуйте, меня зовут Гертруда Бохарт. Я направлена сюда генералом Уоллесом Уорреном в качестве бортстрелка. Рада знакомству. После короткого приветствия Гертруды один из солдат сказал: — Ну что ж, позвольте представиться, меня зовут Марсель Гаро. Я — пилот «неудачного» самолета. Рад знакомству, — представился первый солдат. — А почему этот самолет «неудачный»? Он неисправен? — спросила девушка. «Она ничего не слышала», — подумали Марсель и Антон. — Нет, он исправен. Тут дело в том, что на борту красуется цифра «13». А народ у нас крайне суеверный, — попытался пояснить Гертруде Марсель. — Хм… Странный у вас народ, раз верит в такую чепуху, — заключила Гертруда. — Это точно, — ответил Антон. — Так, теперь я должен представиться, да? Ладно. Меня зовут Анатолий Стрельцов. Я являюсь штурманом «тринадцатого». Я также рад знакомству. — Вот и познакомились, — сказал генерал. — На этом моя работа закончилась. Сказав эти слова, генерал быстро ушел. — Странный он у вас, — сказала Гертруда. — Ну… ведет себя он нестандартно для других генералов, но мужик он хороший, — ответил Анатолий. — Меня больше интересует, как нам с тобой быть? На базе полно парней… Конечно, девушки тоже есть, однако все они работают радистками или поварами, но бортстрелками… Что делать? — сказал Марсель и замолчал. — Думаю, ничего страшного не произойдет, если я буду находиться рядом с вами, — спокойно ответила девушка. «Бесстрашная барышня…» — подумали солдаты. — Ладно, пока закроем вопрос, — отозвался Анатолий. — Пожалуй, соглашусь с тобой, — ответил Марсель. — Конечно, вопрос не по теме, но… почему ты не сняла головной убор, когда вошла в здание? Извини, что перешел на «ты», — задал вопрос Анатолий. — Не надо извиняться, — ответила Гертруда, — правда, снять беретку я не могу. — Почему? — Просто… Я побаиваюсь вашей реакции на то, что вы увидите. Сказав эти слова, девушка опустила глаза. — Это что там под шапкой должно быть, чтобы ты побаивалась нашей реакции? — спросил Марсель. — Ну… не знаю. — Неужели проплешина? — съязвил Антон. — Конечно же нет! Как вы могли подумать такое?! — возмутилась Гертруда. — он просто пошутил. Ладно, оставим тебя в покое, но головной убор снять желательно. Хотя бы в рамках приличия. — Ну раз вы настаиваете… Гертруда начала снимать беретку. Как только она её сняла, парни потеряли дар речи. На голове у девушки были… кошачьи ушки. — Так вы, барышня, не совсем человек, как я погляжу. Вы, оказывается, неко, — сказал Марсель. — Никогда такого не видел. — Миленько, — скромно заметил Анатолий. — А можно их потрогать? — Так, оставим в покое Гертруду, ей все-таки сложно приходится, — сказал Марсель. — Но где же тебя разместить? Вдруг в дверь постучали. Дверь открыл Антон. За дверью стоял курьер. — Генерал передал вам вот это письмо. С этими словами человек отдал конверт. — Всего доброго. — Ну, до встречи… Анатолий показал Марселю конверт. Он его вскрыл. Там была записка и лист. Вот что было в записке: «Ох, в спешке забыл сказать, что проблем с размещением не будет. Я слишком занят, чтобы приходить сам, поэтому я отправил посыльного. В конверте я прилагаю документ, с помощью которого ваш новый товарищ сможет спокойно устроиться. P.S. надеюсь, вам понравился сюрприз» — Ничего себе «сюрприз» конечно… Хм, Этот лист тебе, — сказал Марсель. — Спасибо, — сказала Гертруда, принимая документ. Девушка просмотрела документ, и спросила: — Тут указано, что я должна находиться в общежитии рядом с радиостанцией. А где это? — Недалеко отсюда. Вон там находится радиостанция, — Анатолий показал на большое здание необычной формы. — Чуть дальше находится общежитие, в котором ты должна будешь находиться. — Ясно. Спасибо. Гертруда уже собралась было уйти, как вдруг Марсель сказал: — Беретку надень. Нечего лишнее внимание привлекать. — Спасибо, что напомнили, — сказала Гертруда и ушла. В это время генерал писал небольшую заметку: «17.07.1946. Самолет с бортовым номером «H13SF» укомплектован. Ждем дальнейших указаний».