Да будет время на нашей стороне

      Проснувшись утром, Василиса сразу же вызвала часолист. Первым делом она проверила учебный раздел, но оказалось, что сегодня у неё свободный день.       — Хм… Странно, а я хотела поупражняться с мгновенными переходами в будущее… Интересно, почему Миракл отменил занятие?       Поняв, что планы изменились, Василиса хотела проверить почту. Однако передумала и решила, что для начала стоит поесть. Только сейчас она поняла, как голодна, ведь ничего не ела со вчерашнего дня, да ещё и ужин пропустила. Нашептав серебряному блюду о чашке какао и паре бутербродов, Василиса открыла раздел часовой почты.       Из него выплыло несколько писем. Первое оказалось от Дианы: она спрашивала, как Василиса себя чувствует и как прошла встреча с родителями.       — Откуда она уже знает про это?       В письме также говорилось, что Диана в ближайшие две недели будет сильно занята, так как она стала правой рукой Жемчужной Королевы.       «Ты не представляешь, как я волнуюсь, ведь теперь я состою в Зодчем круге и являюсь одной из главных фрейлин. Прости, что мы не сможем увидеться, безумно скучаю! Будь осторожна», — этими словами закончилось письмо.       Василиса немного расстроилась, что встреча с друзьями произойдёт не так скоро, как она планировала, но это значит, что у неё есть время обдумать своё будущее испытание. Однако она понимала, что без друзей ей не обойтись.       Следующее послание оказалось от Ника. Он тоже спрашивал про встречу с родителями.       — Наверно, Фэш рассказал Нику, а Ник рассказал Диане — вот откуда они знают, — подумала Василиса. — Хм, Диана и Ник наконец-то вместе, или всё продолжают строить друг другу глазки? Спрошу у Захарры, она точно знает!       А вот последнее письмо лежало в чёрном матовом конверте, отделанном золотой каймой. На нем не было подписи или герба. Василиса прощупала его, но ничего объёмного там не обнаружила. Когда она раскрыла конверт, из него вылетело маленькое чёрное облачко с рассыпающимися золотыми искрами, с каждой секундой увеличивающееся в размере. Это больше походило на грозовую тучу, которая занимала всю комнату. В глубине сверкали молнии, даже гремел гром. Это странное облако окружили Василису, оно будто засасывало её. Вокруг всё завертелось, вспыхнули маленькие огоньки, и Василиса словно очутилась внутри огненного торнадо, который уносил её всё дальше и дальше. Этот вихрь затягивал Огневу в конверт.       Спустя пару мгновений, пройдя через огненную стену, Василиса очутилась в необычном месте. В воздухе висели большие скалы, окутанные густым туманом, с которых обрушивались огромные потоки водопадов куда-то вниз; мимо медленно проплывали дриадэры. На одной из скал стояли чёрные, как ночь, тонкороги, а на ветру развивались их огненно-рыжие гривы. Василиса захотела погладить их и даже полетать.       Опустив глаза вниз, девочка не увидела земли — лишь сплошные облака, плотно стоящие друг к другу и образующие белую пелену. Только сейчас она поняла, что за её спиной развеваются крылья, хотя она их не вызывала. Прямо перед носом появился огнежар. Он повис на крыльях, лавируя в потоках воздуха. Это была необычная птица, не ярко-синего оперения, а оранжево-красного, словно маленький огонёк висел в воздухе. Вокруг птицы рассыпались золотистые искры — такие же были в том облаке из конверта.       — Как тебе мой личный уголок? — и вот перед Василисой уже был не огнежар, а отец. Огнева от удивления приоткрыла рот, но, быстро взяв себя в руки, спросила:       — Как я попала сюда?       Она не отрывала взгляд от Нортона. Сегодня он был одет не в привычный чёрный мундир, а костюм для крылоборства. Ослепительно белый наряд безумно шёл ему. Нортон выглядел в нём более отдохнувшим, свежим, а возможно, это семейная жизнь так повлияла на него. Он снова сделал свои крылья невидимыми. Василисе очень хотелось рассмотреть их.       — Это письмо и есть часовой переход. Я его настроил на твоё числовое имя. Так как ты моя родная кровь, то тебе не нужно делать никаких усилий, чтобы попасть сюда, — только Василиса открыла рот, чтобы задать вопрос, как отец продолжил говорить: — Сохрани это письмо в надёжном месте и никому не рассказывай о нём. В случае крайней необходимости ты можешь прийти сюда в любое время. Для быстрого и незаметного перехода тебе нужно обратиться в огнежара и назвать своё числовое имя. Если кто-то найдёт это письмо и откроет его, то оно сразу воспламенится и превратится в горсть пепла, а восстановить его никто не сможет, — отец выглядел крайне серьёзным.       — Хорошо, — лишь ответила Василиса. — Получается, ты тоже перевоплощаешься в огнежара, только необычного? — спросила она.       — Да, это было моё самое первое перевоплощение, собственно, как и у тебя. Моё числовое имя говорит всё за меня. Не устану повторять: вот что значит кровь Огневых, — Нортон гордо произнёс последние слова и усмехнулся.       — К сожалению, у нас нет времени на беседы. Обещаю, что я отвечу на все твои вопросы, но позже, — Огнев немного нахмурился, но продолжил: — Никто не знает, что ты здесь. Твой временной переход нельзя отследить. Я еле уговорил Миракла отменить занятия, ссылаясь на то, что ты нездорова, — Нортон остановился, дав Василисе время осмыслить сказанное. — Сегодня я пригласил тебя сюда, чтобы потренироваться в крылоборстве. Я почти никогда не проигрывал и умею такое, что многим даже и не снилось. Поверь, тебе ещё не раз понадобятся навыки в борьбе.       Василиса заинтересованно слушала отца.       — Начнём с того, что твои крылья во время борьбы должны быть острее любого лезвия, а сама ты должна быть быстрее ветра. Крылья есть продолжение тебя, ты можешь их немного видоизменять. Это запрещённое часодейство: некоторые смельчаки пытались это сделать, не зная, как именно, и в итоге умирали страшной смертью. Во время борьбы за жизнь крылья поострее окажут тебе услугу. Невидимые крылья — очень сложное часодейство, но с их помощью ты сможешь наносить неожиданные удары, даже смертельные. Хоть ты и Королева Времени, всегда найдутся непокорные, которые попытаются напасть на близких тебе людей. Некоторым часовщикам от природы достаются острые крылья, например, Фэшу. В крылоборстве он хорош, стоит признать, так что тренируйся с ним чаще, — Нортон замолчал. — Но сегодня твоим напарником буду я. Продержись хотя бы минуту со мной, и я попробую научить тебя заострять крылья, хотя ты ещё не прошла испытание, — отец усмехнулся. Вышло это довольно злобно. — Не бойся. Все ранения, полученные здесь, исчезнут, когда ты вернёшься в своё время. Начали! — крикнул он.       Послышался свист: резкий удар в спину, и Василиса полетела вниз. Огнева остановила падение и поднялась повыше к отцу.       — Ты должна внимательно следить за противником. Ты же слышала свист — это звук, когда крыло разрезает воздух, а, значит, через секунду будет удар. Я просто толкнул тебя в спину, и ты чуть не упала! Если бы это был настоящий бой, то ты бы погибла в первые секунды, — наконец закончил свою тираду Огнев.       — Но у тебя невидимые крылья, как я должна понять, где они?! — возмутилась Василиса, немного обиженно выставив нижнюю губу.       — Внимательно следи за противником и старайся нападать первой! — лишь отец произнёс последнее слово, Василиса закрутилась в мощную спираль, максимально прижав крылья к себе.       Пролетев мимо отца, она резко раскрыла их и полоснула по его невидимому крылу. Однако Нортон вовремя отлетел в сторону, тем самым почти не получив ранение и нанёс мощный удар, протыкая крыло Василисы будто клинком. Огнева вскрикнула, но решила продолжать бой. Их крылья свистели, словно они сражались на шпагах.       Василисе редко удавалось наносить удары отцу, он действительно был хорош в крылоборстве. А вот ей меньше везло. Нортон сильно порезал ей спину, из-за чего было сложно шевелить крыльями. У Василисы уже почти не было сил, а отец всё набирал скорость, с каждым разом его удары становились мощнее и больнее. Последний удар добил Василису, её право крыло повисло. Тут послышался оглушительный свист, и крыло отца остановилось в миллиметре от шеи Василисы. Она не видела его, но чувствовала его холод, по коже побежали мурашки.       Бой закончился.       Нортон подхватил Василису и отнёс её на одну из скал. Девочка тяжело дышала. Отец осмотрел её спину, на которой красовался глубокий и длинный порез. Из раны сильно текла кровь. Выхватив стрелу, он моментально отмотал время и восстановил спину.       — Я нанёс этот удар, чтобы ты поняла, каково это — биться. Если бы это произошло в реальном времени, кто знает, ты могла бы не выжить. — Все же, ты довольно неплохо держалась, учитывая то, что редко практикуешь крылоборство — я считаю это большим упущением.       — Как и обещал, я открою тебе тайну изменения крыльев. Она принадлежит нашей семье, и только Огневы владеют этим знанием. Предупреждаю, никому не говори, что здесь происходило и что я тебе рассказал. Даже Фэшу. Считай, это самое ценное, что есть у нашего рода. Уж постарайся это скрыть получше, чем подарок от Родиона Хардиуса.       У Василисы округлились глаза. — Крылья можно изменять с помощью силы желания. Это может провернуть только человек, в котором кровь Духа. Считай это маленькой проверкой. Для начала представь, какие крылья ты себе хочешь, старайся представить всё до мелочей: как выглядит изгиб, край. Каждый сантиметр должен иметь чёткое изображение в твоей голове. Теперь ты должна отмотать их время назад, до того момента, когда они появились на часовом посвящении. Если ты уйдешь дальше в прошлое, чем нужно, то ты можешь потерять себя, ведь крылья — это часть твоего прошлого.       Василиса попыталась вообразить новые крылья. Они были огненно-красными, с чёрным основанием. Как сталь, они блистали на солнце. У концов цвет переходил в золотой, края были острыми, словно лезвие ножа. Прорисовав каждую деталь в голове, Василиса вызвала стрелу и начала медленно отматывать время назад.       — Чтобы заменить крылья, тебе нужно образ крыльев из головы заключить во временной отрезок, — возьми одну минуту, — и вставить в прошлое, на место той минуты, когда появились твои крылья. Не забудь произнести числовое имя, — Нортон внимательно наблюдал, как Василиса отматывает время назад.       И вот её крылья пропали. Напряжённое лицо девочки показывало, что ей очень тяжело. Но вот Василиса открыла глаза и убрала часовую стрелу. Отец взволнованно смотрел на неё.       — Теперь вызови крылья, — сказал он.       Василиса произнесла числовое имя — за спиной заклубилась алая дымка и… развернулись огненно-красные крылья, такие, как она их себе представляла. От восторга девочка завизжала, долго рассматривая их в зеркале, которое вызвал отец.       — Честно, не думал, что у тебя вообще что-то выйдет. Ведь ты не Дух, да и у меня получилось это не с первого раза. Неплохие крылья, кстати. Оригинальный выбор, — заявил отец.       — Ну, я же Огнева, — усмехнулась Василиса.       — Чтобы вернуть свои крылья, просто назови числовое имя наоборот. Время любит баланс, и всё встанет на свои места. Если захочешь попрактиковаться, то приходи сюда, но ни в коем случае не делай это без меня: первое время лучше, если я буду присматривать за тобой. Самое главное, никому не рассказывай и тем более не показывай свой навык. Это наше секретное оружие. Пусть никто не знает, что ты умеешь менять крылья. Если испытание покажет, что ты Дух, то сможешь с лёгкостью делать крылья невидимыми. Ах да, совсем забыл сказать: всё время, что ты тут была, в реальности прошло не больше пяти минут. А теперь верни свои крылья, перевоплощайся в огнежара, назови своё числовое имя, и ты окажешься у себя в комнате. До встречи, Василиса, — отец мило улыбнулся и растворился в золотой дымке.       Здесь сразу стало так пусто, что Василиса поспешила вернуться к себе в комнату.       На столе всё так же стояла чашка какао, над которой струился пар. В комнате пахло бутербродами и васильками. Девочка устало плюхнулась на кровать, но, решив не терять времени, поспешила в главную библиотеку Расколотого замка.