Дай мне услышать тебя.

       В дни, когда империя проходила в упадок из-за старшего сына императора, дети становились сиротами и их приходилось продавать, либо же просто прогонять, мне повезло больше. Моя мать была проституткой и она продавала свое тело, чтобы прокормить нас. Хотя она покупала себе дорогие платья, чтобы поддерживать свое тело и с большим трудом хватало мне на еду, к счастью, она нашла себе мужа, барона у которого не было наследника, а мама после моего рождения не могла больше иметь детей, но даже в самом черном и прогнившем мире, найдется светлый лучик, таким я считала барона.        Но все хорошие люди слишком рано покидают этот мир. Я не могла похвастаться умениями вести беседу, рукоделию, составлению букетов. Но свое пристрастие я нашла в мече, в луке, так же я могла использовать свою ману, хоть она и была слишком мала. Благодаря связям барона, я смогла поступить в академию и учиться на рыцаря. Когда второй принц Клод поднял бунт, я была на его стороне и проливала не мало крови. Не прошло и месяца его правления, как началась война, тогда я смогла выделиться, благодаря своей ловкости, могла убить в двое больше, чем медленные мужчины. Просто бить по смертельным точкам, убить с одного удара, ведь я девушка и слабее мужчин, но это не значит, что я беспомощна!        Теперь я буду жить при дворе и патрулировать его территории, следя за безопасностью. Подумать только… В детстве, скитаясь по улицам вместе с матерью я и представить не могла, что когда-то буду служить во дворце. Но я рано радовалась, патрулировать оказалось скучнее, чем вышивка. Я просто очередной раз тяжело вздыхала, когда мне приказывали охранять что-либо или по пятьсот раз обходить дворец, просто скукота, но… Это лучше, чем убивать людей, хотя я уже давно не испытываю какие-либо эмоции когда разрезаю плоть, только сожалею… Я глубоко вздохнула. Да и если честно… Этот император… Клод. Он страшен. Его взгляд прожигает во мне дыру каждый раз и заставляет дрожать даже после всех тех бед, что я прошла. Каждый раз, он недовольно смотрит на мои золотистые волосы, тем не менее, если он зол или недоволен, Клод не говорит об этом. Но все же есть в нем что-то…        Невероятно очаровывающее. Его глаза так необычны и всегда… Будто сияют. Да и манера одеваться у него прекрасная я скажу. Мне как женщине очень даже нравится. Мне нравится смотреть на красивое тело, я бы обманула саму себя сказав, что я не пялюсь на его почти оголенное тело. Я смущенно выдохнула, так хватит, Бетти, думать о таком, ты на службе! Прогуливаясь вдоль озера, я почувствовала ману, неужели? Повернув голову в сторону беседки, увидела самого императора, поздороваться или пройти мимо? Второе звучит лучше, но он заметил меня и сразу же начал пожирать этим взглядом!        Почему правитель всегда смотрит так на меня? Хотя не мне жаловаться, его холодный взгляд очень даже ничего. Эх, кажется начинаю сходить с ума без мужика и начинаю искать плюсы в таких вещах у императора. Он снова смотрит на мои волосы. По ощущениям, они сейчас загорятся. Я так понимаю… Стоит подойти и поздороваться. Я выключила все свои инстинкты самосохранения и медленным, но уверенным шагом шла к императору. Но делая очередной шаг постепенно становился медленным и как-то не решительным, когда подошла ближе, то поклонилась.        Чем ближе, тем страшнее. И ты только что пыталась найти в нем плюсы… У меня в горле комок застрял от этого давления и не могла сказать ни слова, вырвался лишь какой-то не внятный хрип. Я сама же удивилась этому, невольно вздрогнув. Настолько испугалась его? И прям… Он как дикий кот. Красивый и манящий, но легко тебя убьет. Я бы не боялась его, если он не смотрел на меня так, будто вот-вот лишусь головы. Будто поняв от чего я не могу вымолвить ни слова, он смягчился. Я перестала чувствовать себя будто под прицелом и чувствовала себя, как и до этого, спокойно. Мой страх был вызван его давлением, но сейчас оно резко прекратилось. Неужели его что-то не устраивает во мне? Или это испытание? Я за это время сделала глубокий вдох и поняла, насколько мне нужен был этот глоток воздуха. — Долгих лет жизни и процветания, о, солнце империи. — сказала я быстрее чем планировала, но и так сойдет. — Если позволите, я бы хотела вернуться к своим обязательствам. — Иди. — это единственное, что удосужился сказать мне император, устало прикрывая глаза. От расслабленности, что я видела из далека, не осталось и следа. Теперь он был заметно напряжен. Когда-нибудь я пойму почему моё присутствие всегда приносит ему головную боль. Так же… Почему он просто не выгонит меня, если приношу неудобства лично ему по каким-то причинам? Хотелось спросить его, но и смелости не хватало, уже приготовилась уйти, но вдруг осеклась. Неужели он считает меня недостаточно сильной для рыцаря? Или он считает меня обузой для других солдат? От этих мыслей кровь просто кипела, я во многом уступаю его личному телохранителю, но это просто вопрос времени. — Ваше величество. — произнесла я, повернувшись к нему. — Вы недовольны мной? Если я делаю что-то не так, то можете ли вы сказать что именно? — спросила я, заранее отпустив голову, я точно пересекла черту, но так мучаюсь этими вопросами с тех пор, как стала рыцарем. — Мне не нравятся твои волосы. — Почти сразу ответил он недовольно, но без агрессии. Я не думала, что так просто получу ответ. Так еще… И такой. — Ты… — он запнулся, кажется подбирая слова. — Все еще неплохо служишь. У меня нет претензий. — Так тяжело было сказать прямо, что я хороший рыцарь? Но это ответ… Волосы? Что не так с моими волосами? Я взяла прядь и покрутила ее, ему не нравится этот цвет? Он слишком яркий? Ну я вас поздравляю, у вас точно такой же цвет волос! Но если это касается внешности, то… — Вы хотите чтобы я срезала их? — чтобы я не выделялась среди других рыцарей? — Это твоё дело. Отрезав их, ты ничего не изменишь, — он поджал губу, закрывая глаза. Хоть он и не говорил, но… Кажется он был против этой затеи. Ну и в чем тогда дело? Что не так с моими волосами? У меня так появилась в двое больше вопросов, думаю он не скажет мне, для чего? Зачем? Или… Это все из-за матери принцессы?        Возможно именно из-за нее. У нас на удивление похожие волосы. Единственная схожая черта. Я видела прежде эту девушку и из общего у нас только волосы. Мои черты лица совсем другие. Более хищные и острые, прекрасно подходящие для создания грозного вида для службы, а не невинной женщины, которую не пустят в такое дело. Но кажется даже эти волосы доставляли ему неприятности. Кажется он убил всех наложниц в гневе, после ее смерти. Немало голов поплатилось в те дни. Видимо я… Приношу ему болезненные воспоминания. И при этом, он не хочет, чтобы я сделала что-то с этим. Он немного странный… Хотя немного можно и исключить. Но думаю, это его своеобразная забота… — Простите, что потревожила вас и спасибо, что ответили на мои вопросы. — Я поклонилась и ушла, думаю стоит меньше пересекаться с ним чтобы не вспоминал свою возлюбленную, я ведь знаю какого это, терять человека, который дороже всех сокровищ…

***

       Избегать Клода… Тяжело! Куда не плюнь, он везде. Пошла патрулировать озера он там, пошла к саду, он там, пошла во дворец и он тоже, блин, там. Пожалуй единственное место где я его не встречала, это рубиновый дворец, где сейчас находится его дочь. Насколько знаю она сейчас еще совсем малышка. Но даже так… Хоть и патрулирую, мне нельзя входить туда, так что я ее никогда не видела. В нос ударил приятный аромат, а мимо прошла служанка неся в руках поднос с едой для императора. Вот только. Этот запах… Там яд. Мне однозначно стоит остановить эту служанку, но она так быстро юркнула в комнату императора. Быстро! Я вбежала в комнату, забыв о правилах этикета, но не забыла поклониться и поприветствовать императора. — Ваше величество, простите что так ворвалась, но в вашей еде яд… — На языке все еще чувствовалась эта едва уловимая горечь. Я ни с чем это не перепутаю, я уже встречалась с этим ядом раньше. Примерно сладкий запах, оставляющий после себя горечь во рту. Дурак тот, кто придумал добавить такой заметный яд. Император отреагировал спокойно, притянув к себе поднос и внимательно изучая еду. Он глубоко вздохнул и застыл, кажется почувствовав то же, что и я. Но… — С этой едой все в порядке. — Что… Император… Он не заметил? Не поверил моим словам? Служанка что сильно испугалась в тот момент стала уверенней и даже кивнула, но… Ей предстояло тут же испугаться за собственную шкуру после следующих слов Клода: — Чтобы ты была уверенна, что все в порядке… — он перевел взгляд на служанку поманив ее к себе. — Она съест это первой. — Это… Подло. Я застыла и внимательно посмотрела на служанку, она явно побледнела, но уверенно подошла к императору и была не в силах поднять на него взгляд, так боится его… Даже яд готова съесть… — Достаточно. Собери всех, через кого проходила эта еда. — он остановил служанку как только та решила есть и та мгновенно немного успокоилась. Она быстро кивнула и поклонилась, и уже хотела уйти, но я сжала ее запястье. — Ваше величество, если позволите, я бы хотела привести человека, который посыпал яд, запах свежий, значит на нем остался запах… — Будешь хвастаться учениями, когда приведут всех, а сейчас отпусти служанку. Какой бы не был у тебя чудесный нюх, не упускай множества вариантов того, как можно было скрыть на себе запах. — Я вас поняла. — Я поклонилась, блин это было так унизительно сейчас! Я отпустила бедную девушку и встала рядом с дверью и что мне делать? И их приведут прямо сюда? Теперь мне просто стоять и стыдится собственной ошибки… Я не должна была так спешить. Удивлена как легко он указал мне на мою ошибку, сильно не придираясь, тем не менее пугая этим жестким взглядом. Ну… Раз он меня не выгоняет, значит мне нужно стоять тут, да? Или он ждет, когда я убьюсь?        Так неловко от этой тишины, но я не могу говорить, особенно в его присутствие… Я глубоко вздохнула и прикусила губу, про себя в голове начиная петь песенку про дружелюбную черепашку… У меня есть хорошая еда, удобная кровать, собственная комната и море свободного времени. Все это было просто прекрасно, но этот взгляд… Я встречаюсь с этими глазами несколько раз. Сколько ждать то. Это еда настолько передавалось всем? Все ее вместе готовили?! Я глубоко вздохнула и это оказалось слишком громко и я несколько раз кашнула. — Погода в последнее время холодная… — Может тогда он не будет смотреть на меня? Вот смотри в окно! Он что-то неразборчиво хмыкнул, продолжая поедать меня взглядом, но то ощущение ужаса и страха постепенно угасло. Ну слава императору. А, стоп. Он же и есть император. Я тихо хихикнула со своей же шутки и начала играть с пальцами, пытаясь хоть как-то отвлечься, но я не смогла ни посмотреть на правителя, он как всегда… Выглядит так по-домашнему в этом… халате? Хотя и разглядывать его… мягко скажем не правильно, когда я подняла взгляд, то тут же встретилась с его и не смогла оторвать от этих небесно-голубых глаз взгляд.        Эти глаза… Словно драгоценные камни. И это ни капли не преувеличение. Доказательство императорской крови, будто сияли, переливаясь множеством оттенков голубого. И правду невероятно прекрасные глаза… Бет, ты смотришь на императора, а тот на тебя в ответ… Черт возьми. Я засмущалась и быстро закрыла свои глаза, вот так и буду стоять, пока они не придут! Я прикусила губу, сердце бьется от волнения, я ведь точно не умру? Я хочу еще пожить и найти как минимум мужа или усыновить, удочерить ребенка… У меня столько планов! Ну… Император кажется не был зол и только и делал, что профессионально игнорировал меня. Хоть какое-то облегчение… Почти тут же наконец прибыли все виновники торжества.        Несколько служанок и сам повар прибыл, даже личный телохранитель императора, он сразу же посмотрел на меня, и, думаю, он немного благодарен мне… Хотя мне так только кажется. Преступник быстро выяснился, это была горничная, которой приказали привести обед императору, но та добавила яд и передала другой, и она уже хотела сбежать, но ее задержал красноволосый. Ну вот и прекрасно. Я могу быть свободна и больше не сгорать под этим взглядом. Все еще сидящий на месте император наконец соизволил встать, при этом немного поддаваясь в перед и… Я увидела то, что не должна видеть невинная дева. Ладно одежды императора… Вы заработали от меня все пять звезд. Я покраснела до кончиков ушей и поклонилась, произнесла. — Долгих лет жизни и процветания, о солнце империи. — Я привстала. — С вашего позволения, я уйду… — А теперь бежим к двери!

***

       Выходной… выходной, даже произносить это слово так приятно! Чувствую как все моё тело расслабляется и готовится провести весь день лениво. Вчера ночью, я не смогла уснуть из-за книги, с которой просто не могла оторваться, а под утро, закончила читать ее. Мне было лень надевать свою форму, так что покопавшись я нашла пару платьев, палла была моим самым любимым. Одевшись и расчесав свои волосы, я пошла поесть и взять еще пару книг. А после обеда, я решила немного вздремнуть и нашла самое идеальное место, рядом с озером на скамейке, и я заранее взяла маленькую подушку и положив ее, я хорошо устроилась и начала наблюдать за водой.        Какое же прекрасное место… По сравнению с грязными улицами на которых мне приходилось жить в детстве, это просто небо и земля. Я так благодарна матушке… Благодаря ее стараниям улучшить мою жизнь, я смогла достичь этого, приложив сама не мало усилий. Когда-то у меня и мысли не могло появиться, что я буду жить во дворце, так еще и не в качестве служанки. Эх… Думаю в следующий раз надо будет съездить в город и купить что-нибудь для матушки, да и навестить ее сразу же. Уверена, она будет рада еще одной паре украшений и дорого платья, хотя она и любит еще выпить. Интересно, что она сейчас делает? Думаю она, как всегда, нежится под солнцем и выпивает второй бокал вина, думая о том, какой в этот раз посетить мероприятие или поехать куда-нибудь.        Император выплачивает стабильно и я бы сказала очень много, так что я могу содержать особняк, слуг и мамины прихоти. Надо будет посмотреть расходы за этот месяц и как по мне, инвестироваться в бизнес, который набирает популярность. Стоит подумать как следует и отправить письмо дворецкому, чтобы узнать сколько у нас сейчас денег. Эх, быть дворянкой сложнее, чем быть рыцарем, хоть грех мне жаловаться. Мне эти статусы достались с большим трудом, с доброй руки императора. Хоть и кажется, что он проявляет ко мне только негатив. По его действиям видно, что он ценит меня как рыцаря. Будь я обычной дворянкой, стал бы он так относится ко мне? Скорее бы он меня на место похоронил. Отогнав плохие мысли в сторону, я прикрыла глаза и прижала к себе свои ноги, прислушиваясь к шуму, мм~ Так спокойно и хорошо…        Мне нужно расслабиться. В последнее время у меня в голове вертится только этот проклятый Клод. Слишком много я о нем думаю… А еще обещала избегать называется. Так все, Бетта, нам надо расслабиться и не думать о Клоде, о работе. Сегодня ты ленивый страус. Я улыбнулась про себя и постепенно задремала. Я не спала, а скорее дремала… В голове проносилось множество мыслей, ситуаций, составляя нелепые сны, вырваться из которых я могу от любого шороха. Я знаю что сплю, но не могу полноценно ощущать свое тело в такой полудреме. Это немного жутко. Не могу заставить себя открыть глаза, пока что-то не разбудит меня. И это что-то… Произошло.        Чужая рука коснулась моей кожи, где-то в области ключиц, а ткань одежд немного щекотала прикрываемую грудь… У меня… Что… Одежды слезли? И кто-то это видел, еще и прикрыл. Все тело задрожало от холода, а в голове прошелся ураган мыслей, самый первый вопрос был: Кто вообще посмел и второе поблагодарить после этого, собрав все мужество в кулак резко встала, убирая с лица длинные волосы. Своими действиями, показала, как была недовольна человеком, который потревожил мой сон, но все это быстро ушло, когда увидела перед собой императора. Я открывала рот и закрывала словно рыба. — В-ваше величество… — произнесла я быстро вставая и поклонившись. — Будь аккуратней, здесь могу не только я проходить. — он спокойно прикрыл глаза, будто игнорируя меня и просто пошел чуть дальше. — Д-да… — Я вся покраснела, сжимая свою одежду, так смущает! Я попыталась по-тихому уйти, взяла свою подушку и поклонилась. — С-спасибо… — Хорошо отдохни. — он остановился, слегка обернувшись на меня. — У тебя круги под глазами. Недосып может плохо сказаться на работоспособности. — Это было проявление заботы? — Да, благодарю вас за заботу. — Я чуть сжала свою подушку, прижимая ее груди. А сам то выглядит не лучше… — В-вы тоже, позаботьтесь о себе… — Вот и зачем я это сморозила? Я была готова снова ощутить тот холодный взгляд, но он лишь хмыкнул, едва кивнув и просто продолжил свою прогулку. Я глубоко вздохнула и выдохнула, приложив руку на сердце, спасена… Мой взгляд зацепился на моё тело и вдруг осознала, что у меня что-то развязалась и грудь была видна, я вспыхнула подобно свече, император видел это!       То прикосновение… Он хотел поправить, пока я не проснулась… О боже, как стыдно! Ну, хорошо хоть он не пялился, а смотрел мне в глаза. Мне стоит все же знать, что я девушка, а вокруг одни мужчины, стоит быть аккуратной и осторожной. Неизвестно, что у мужчин в голове, в том числе у императора. Неизвестно, что этому странному типу взбредет в голову, я вздрогнула и сильнее прижала к груди подушку. Хочу домой к маме на ручки… Во всяком случае… Он вроде пытался помочь. Вот что значили те слова про осторожность! Как хорошо, что он оказался нормальным, а не конечным ублюдком.

***

       С того дня, я провела весь день в комнате, а последующие дни работы, всячески избегала императора, почему-то он косился на меня чаще, чем до этого. Не знаю, что у него творится в голове, но сто процентов уверена, что ему просто смешно наблюдать, как только слышу его имя, тут же убегаю на край света. Это слишком… Я его боюсь… Одно моё неверное движение и моя голова уже будет катиться по полу… Скоро будет у меня в кошмарах снится. Хотя… Почему я о нем все время думаю? Другие рыцари спокойно выполняют свою работу и вроде бы не нервничают… Может зря я себе накручиваю?        Но сердце готово просто выпрыгнуть из груди, когда я рядом с ним, а стоять ровно становится тяжело, ноги не держат. Что это, если не испуг? Почему я так сильно боюсь его? Из мыслей меня вывел странный запах. У меня всегда была большая чувствительность к запахам и этот… Напомнил смерти и крики множества людей. Это запах… Гари. Я нахмурилась и сразу же начала идти в сторону этого зловония. Сейчас обед и мало кто заметил пожар, и он исходит из крыла, где располагалась комната императора, неужели… Я побежала в сторону его апартаментов, как раз же горел коридор, я ели как, но пробралась в комнату. А он спит как убитый! В его комнате было уже множество дыма, что окружал его. Ну не мог же он надышаться и при этом не проснуться? Именно в этот момент, он открыл глаза и закалял. Вот черт. — Ваше величество! — Я тут же подбежала к нему. — Нам надо выбираться от сюда! — Я посмотрела по сторонам, стоит сначала открыть окна, что я и сделала при помощи магии. Он был немного ослаблен. Почему все неприятности начинаются так вовремя? Клод попытался вставать, но тут же пошатнулся. Надышался все-таки. Я перекинула его руку через свое плечо и сжала его талию, так вроде бы он не такой тяжелый справлюсь. С ноги открыв дверь, увидела что огонь успел уже перекинуться достаточно. Я начала искать взглядом как лучше пройти чтобы не обжечься самой и императора тоже, ах…        Только один вариант, но мне придется пожертвовать рукой, была не была, император и так сейчас сознание потеряет! Я закрыла лицо Клода, чуть прижимая его голову к своим волосам и побежала. Немного обожгла свое лицо, но рука пострадала сильней, но я смогла спасти его высочество, заметив огонь, стража и сэр Феликс тут же забрал императора в лазарет и приказал нам потушить огонь, мы с этим довольно быстро справились с помощью мага. Все… Кончилось. Довольно быстро. Огонь не успел разрастись, но император… Он отравился дымом. Кажется его вырубило от недосыпа и черт возьми, именно в этот момент что-то загорелось! Хотела разрядить обстановку? Держи.        Руку нещадно жгло и щипало. Моя кожа будто горела, но там был небольшой ожог. Моя форма спасла руку от огня, так что я отделалась небольшими потерями. Но стоит сходить в лазарет… Так стоит сделать, но меня задержали, сразу же посыпали вопросами, мол видела ли я человека который сделал это и так далее, ответив на все вопросы отрицательно. Уже бежала в лазарет, рука просто адски болит, но держалась чтобы не заплакать прямо в коридоре. Прибыв туда, мне сразу же обработали руку, лицо и перевязали руку и дали конфету, я не шучу, этот старик действительно дал мне вкусную конфету и конечно же съела ее, грех было от нее отказываться. — Какое сейчас состояние у императора? — спросила я у лекаря. — Легкое отравление из-за дыма, но ничего серьезного, есть еще пара незначительных ожогов на коже. Скоро придет в себя, а через пару дней и ожоги исчезнут. — Хах… — Я тяжело выдохнула, как то странно, сначала яд, теперь поджег… Это все ради того, чтобы убить императора…