Чудеса юности

В этот раз, проснувшись, он, по крайней мере, знал, что головная боль была вызвана алкоголем, и кровать, в которой он находился, была не чужой. И всё же, ему потребовалось время, чтобы привыкнуть к мягкости постели, гладкости простыней и яркости комнаты. Всё ощущалось странным даже с осознанием того, где он был сейчас. Птицы довольно неприятно щебетали за окном – он мог поклясться, что они словно сидели у него на голове – и мысль о том, чтобы зарыться головой в подушки и укрыться сверху одеялом, была как никогда искушающей. К сожалению, он знал, что находится в комнате не один. И снова, только открыв глаза, он увидел Джафара, стоящего у края кровати с хмурым выражением лица. — Добрый день, ваше величество. Он жалобно застонал, поворачиваясь спиной к яркому окну. Он услышал, как Джафар вздохнул и обошел кровать. Палец легко коснулся его щеки, прежде чем Джафар немедленно убрал его. Синдбад прищурился, увидев перед собой бледного мужчину с чашкой. — Выпейте, это немного облегчит головную боль. — Вода? — спросил он срывающимся голосом. Он повернулся, чтобы попытаться сесть. Джафар осторожно протянул ему чашку. — В ней что-то, что должно унять боль. Любезно предоставлено Ямурайхой. — Ты словно ангел, Джафар. — пробормотал он, быстро глотая жидкость. — Злой, но всё же ангел. — Я не зол, ваше величество. Прищурившись, он взглянул на парня. Он смутно помнил, что попросил снова называть его Сином, но не был уверен. Может, ему приснилось. С другой стороны, он был совершенно уверен, что велел генералу больше не называть его «ваше величество», но он упорно называл его именно так. Уголки губ мужчины были опущены вниз, что могло означать либо неудовольствие, либо усталость, но в любом случае Синдбад уже знал, что обвинят в этом его – если не вслух. Такие мягкие губы не должны показывать настолько негативные эмоции. Мягкие губы? Откуда взялась эта мысль? Не то чтобы он когда-либо касался их…верно? — Выглядишь усталым. — отметил он, пытаясь избавиться от замешательства. Этот Джафар оказался ещё большей загадкой, чем знакомый ему ребенок. — У меня просто было напряженное утро, вот и всё. Шарркан не сильно помог, что неудивительно. — О. Извини. — он потер лоб. Шарркан… После вчерашнего он уже был на ногах? Теперь, если вспомнить, разве прошлой ночью он не сбежал, когда пришел Джафар? Это было довольно впечатляющим проявлением трусости. Похоже, у Джафара оставались знакомые черты характера, раз он так его боялся. — Подожди… Ты наказал его? — Я лишь позаботился о том, что у него достаточно работы, чтобы в следующий раз он дважды подумал, прежде чем идти пьянствовать подобным образом. — Ты такой суровый. Это наказание. Ты наказал его, потому что он повёл меня пить. — Это ещё один способ интерпретации. — Зачем ты это сделал? — Потому что Шарркан должен понять это получше. Как Ваша голова? Синдбад моргнул, сбитый с толку резкой переменой темы. Его создание было всё ещё затуманено из-за сна и последствий от вчерашней ночи, но боль утихала. Он признал, что это было вполне себе удивительно. Та милая девушка, похоже, была не просто красивой, раз могла делать подобное и даже менять возраст людей. — Уже лучше. — Отлично. Я принесу Вам еду и сменную одежду. Шарркан будет здесь сразу же, как закончит дела на крыше. Можете просить его о чём угодно, но, пожалуйста, постарайтесь впредь воздержаться от выпивки. — Джафар сделал паузу. — Неподалеку есть пляж, доступный лишь Вам, на случай, если Вы заинтересованы в плавании. Можете спросить об этом Шарркана, если пожелаете. Я же, в случае необходимости, снова буду в своем кабинете. На крыше? В конце концов, Джафар просто монстр. Тогда последний шанс найти в парне хоть что-то милое. — Не хочешь поплавать со мной, Джафар? Синдбад восхищался тем, как бледное лицо сразу же сменило свой цвет на темно-розовый. Да, так уже лучше. — Боюсь, я довольно занят, ваше величество. Может, в другой раз. Синдбад вздохнул и неохотно принял низкий поклон Джафара, прежде чем его оставили одного. Шарркан, кончено, веселый, но провести день вместе с Джафаром всегда было намного приятнее. Даже если раньше он ругался и был вспыльчивым. Даже если сейчас он чрезмерно вежлив и всё ещё вспыльчив. Слуга пришел с одеждой и едой, как и обещал Джафар. Еда была изысканной, но желудок Синдбада с этим не согласился. Несмотря на то, что он никогда не испытывал тошноты после похмелья, еда никогда не ощущалась такой же вкусной, когда он ел один. Так было с тех пор, как умерла его мать. Шарркан постучал в дверь, как только Синдбад закончил переодеваться. Выглядело всё ещё хуже, чем день назад. — Ваше величество. — он немного неуверенно поклонился. — Не начинай и ты, — пожаловался Синдбад, — одного Джафара с этим хватает. Выглядишь дерьмово. — Джафар был не слишком доволен мной, поэтому заставил всё утро носиться по дворцу со свитками и записями. Он худший из рабовладельцев. Ты сказал, что здесь я буду свободным, и посмотри, к чему меня это привело. — В этом плане он никогда не менялся, разве нет? — Если судить по историям о его детстве, он стал только хуже. — Ну, взбодрись, Шарркан! — улыбнулся Синдбад. — Никаких жалоб! Можешь отвести меня к этой волшебнице, эм, Ямурайхе? Знаешь, той с-… — он замолчал, показывая руками грудь девушки, нахально ухмыляясь мечнику. — К Ямурайхе? — Шарркан посмотрел на него, при этом чуть ли не нервно нахмурившись.Один шаг к тому, чтобы заставить парня ревновать.— Конечно. Но она работает над заклинанием, которое вернет твой возраст в норму, поэтому она не будет рада тому, что мы ей помешаем. — Я просто хочу узнать о её прогрессе и спросить, может ли она получше объяснить мне произошедшее. — Просто будь осторожен, эта ведьма может бросить что-нибудь тебе в голову, когда ты зайдешь. — проворчал он, открывая дверь и пропуская Синдбада вперёд. — Она тебе не нравится? — он внимательно изучал парня. Синдбад был уверен, что он ей нравился, и было бы неплохо, будь это взаимно. — Нравится? Эта сумасшедшая ведьма не веселая, как ни крути-… — А мне вид понравился. — Синдбад ухмыльнулся, и Шарркан внезапно покраснел. — Эм, я имею в виду… В этом плане она всё ещё невинна, так что ты не должен… — Я не собирался к ней прикасаться, не волнуйся. — он толкнул мечника в бок. — Просто так сказал, понимаешь? Это смущение показало достаточно. Похоже, Шарркан отрицал это. Неудивительно, что ранее Ямурайха так бурно отреагировала на его комплимент. Но Синдбад задался вопросом, насколько невинной она была на самом деле, разгуливая в таком наряде. Некоторые мужчины были просто обязаны отреагировать на это – сам он, вероятно, был первым на очереди. Но пусть Шарркан немного заблуждается. Взволнованный генерал вывел его из здания и повел в следующее, пока они не остановились перед тяжелой дверью. Синдбада несколько удивило, что это здание было так похоже на то, где располагались его личные покои, и в то же время так отличалось от них. Оно было менее украшено по углам и краям, но даже здесь стены были покрыты замысловатыми фресками, а через каждые несколько шагов располагались горшки с огромными растениями. Хотя место казалось немного тёмным, узкие окна слабо пропускали свет. Дверь в лабораторию Ямурайхи определённо была массивнее, чем в его собственных покоях – Синдбад не знал, то ли для того, чтобы не пускать людей, то ли для того, чтобы держать что-либо внутри. Шарркан постучал в дверь сжатой в кулак рукой. — В чем дело? — послышался сердитый женский голос. — Синдбад хочет видеть тебя, старая карга. — прокричал в ответ Шарркан. Синдбад съежился. Она ему откажет. Худшим из способов. Дверь неожиданно распахнулась. — Убери отсюда свою тупую рожу. — прошипела она Шарркану, а затем её лицо тут же сменилось яркой улыбкой, когда она повернулась к Синдбаду. — Пожалуйста, входи, не обращай внимания на беспорядок. И постарайся ничего не трогать, ладно? — Эм, конечно. — он осторожно последовал за девушкой, жестом показывая Шарркану идти за ним. Похоже, она также не совсем смирилась со своими чувствами к парню. — Присаживайся, — она очистила стул от бумаг, — не возражаешь, если я продолжу работать во время разговора? О чем ты хотел узнать? — Эм, ну… — он аккуратно сел, осматривая неубранную лабораторию. — Я в основном хотел узнать о твоих успехах. Понятия не имею, сколько обычно времени на это нужно. — Даже если бы ты знал, этот случай не совсем обычный. — она уныло вздохнула, копаясь в беспорядке. — Заклинание, которое задело тебя, было полностью создано мной. Никто не проводил исследований касаемо этой темы. По крайней мере, не в той области, где работала я. Конечно, заклинания омоложения являются крайне популярной темой для исследований, и волшебник может хорошо от этого заработать, но они всегда думают об этом неправильно. Стопка деревянных блоков упала позади неё, как только она достала из-под них длинную ветвь, но девушка лишь мельком взглянула на неё, прежде чем продолжить. — Все, похоже, думают, что омолаживать вещи можно только с помощью магии жизни, а другие способы абсолютно немыслимы. Конечно же, именно по этой причине они ничего не достигли. Они придерживаются одной собственной идеи и просто повторяют одно и то же снова и снова. Но, в конце концов, человек не просто живое существо, это также движущееся тело из воды. Не понимаю, почему никто даже не подумал подойти к теме со стороны тела, используя магию воды, вместо того, чтобы фокусироваться только на жизненном аспекте всего существа. Но теперь проблема состоит в том, что из-за использования такого уникального способа у меня нет никакой базы для этого заклинания. Я создала его с нуля. — она повернулась к Синдбаду. — Это означает, что я полностью понимаю, как оно устроено, и могу немедленно обратить вспять его эффект. Но это заклинание было создано лишь для омоложения тела, поэтому обратное заклинание только состарит его. Воспоминания, которые ты потерял, став младше, в таком случае не вернутся. Она отвернулась, чтобы снова начать искать что-то, и, наконец, развернула на столе несколько свитков, поставив по краям несколько склянок. — Как ты понимаешь, мы не особо беспокоимся о старении твоего тела. В конце концов, ты сам много жалуешься на это. Нам нужно разобраться именно с воспоминаниями, которые необходимо вернуть. В этом случае тело вторично. — Хочешь сделать меня тридцатилетним в теле пятнадцатилетнего? — Если ты не хочешь, чтобы твое тело тоже постарело, конечно же. — она взглянула на него через плечо. — Но, как я уже говорила, с этим легко справиться. — Разве было бы не лучше, если бы ты с самого начала не заставила его потерять память? — спросил Шарркан, причем не совсем смело, как показалось Синдбаду. — Конечно же, идиот, но заклинание изначально не было готово к тестированию на людях! — она сердито посмотрела на него. — И даже если бы было, я бы никогда не стала испытывать его на нашем короле. Ты действительно настолько тупой, каким кажешься? — Эй. — прошипел Шарркан, но не похоже, что ему было что ответить. Ну, а что он вообще мог сказать? — Но дай кое-что прояснить. — спросил Синдбад, игнорируя Шарркана. — Заклинание, которое ты использовала, должно было омолодить только тело. Так почему из-за этого я потерял пятнадцать лет воспоминаний? — Потому что мозг тоже является частью тела, — сухо отметила Ямурайха, — и ты вернулся в то состояние, в каком ты был пятнадцать лет назад. Осмелюсь предположить, ты также потерял все шрамы, полученные за это время, но не те, что получил ранее. Мозговая память является такой же частью тела и тебя, как и воспоминания кожи и плоти. Синдбад кивнул. Всё это звучало довольно сложно. — Но если ты обернула всё это вспять… Значит ли это, что всё случившееся за пятнадцать лет полностью для меня потеряно? Старея, я больше никогда не переживу всё то же самое. Ямурайха удивила его, подойдя и нелюбезно плюхнувшись на пол у его ног. Она печально посмотрела на него. — Да. — Н-но, — он хлопнул в ладоши, наклонившись к ней, — что тогда ты пытаешься сделать сейчас? — Я надеюсь найти память о том, кем ты был, в твоем потоке рух. Разум и тело не будет помнить, но рух будет. И, может, если мне повезет, я смогу отразить эти воспоминания на твое тело и сделать их твоими собственными. — она почесала затылок и вздохнула. — Но это действительно сложно. Я могу с легкостью спроецировать воспоминания из рух на воду. И я уже использовала память рух, чтобы состарить растение, которое я омолодила заклинанием, до его первоначального состояния. Но, боюсь, это создаст лишь зеркальное отражение действительности. Сделав это, я словно помещу воспоминания незнакомца в твою голову.Человек, которым ты станешь, будет похож на героя книги – кто-то хорошо знакомый тебе, но не ты сам. Я не хочу делать этого с тобой. — она заерзала, опустив глаза и плечи. — Я не хочу так вредить тебе... Синдбад быстро взял её за руки, притянув их к себе, чтобы она взглянула на него. — Не волнуйся, Ямурайха, уверен, ты сможешь это сделать! Ты говоришь так, словно знаешь, что нужно делать, а что нет. Тебе удалось создать потрясающее заклинание, когда остальные волшебники терпели неудачи. Я не сомневаюсь, что у тебя всё получится! И даже если нет, я никогда не буду винить тебя, потому что ты действовала исключительно с самыми лучшими намерениями, и я никогда не смогу злиться на тебя из-за этого. Она расплакалась прямо перед ним и наклонилась вперед, чтобы обнять его за талию, капая слезами на одежду. Шарркан не мог винить его за то, что сейчас он касался её груди, девушка практически терлась о его бедра. Если бы она не плакала, он бы не раздумывая воспользовался ситуацией, но вместо этого он улыбнулся и погладил её по волосам, позволив выплакаться. Она явно находилась под большим давлением из-за всей этой ситуации и усердно старалась всё исправить.Она была великой женщиной. Синдбад не сомневался, что понял это, впервые увидев её, и именно поэтому он взял её с собой и сделал генералом своей страны. Рядом с ним, похоже, было несколько удивительных людей, посвятивших себя служению ему. *** Джафар поднял взгляд и увидел улыбающегося молодого человека, держащего в руках тарелку с фруктами и хлебом. — Могу ли сделать что-то для Вас, ваше величество? — спросил он прямо, рука с пером зависла над местом, где он писал. — Я хотел бы пообедать с тобой. — радостно заявил парень. — Я попросил Шарркана отнести Ямурайхе немного еды, потому что, похоже, сейчас она не в состоянии помнить о подобных вещах. Мне показалось, это можно сказать и о тебе. — Не то чтобы я не помнил, у меня просто не так много свободного време-... — он прервался, как только лицо Синдбада погрустнело. — Полагаю, небольшой перерыв не повредит. — Отлично! — улыбнулся ему Синдбад. Джафар с сожалением взглянул на стопку бумаг, дожидающихся его, прежде чем встать, болезненно потянув суставы, слишком долго находившиеся в одном положении. Его плечо громко хрустнуло, и он почувствовал, как к щекам приливает жар, когда понял, что Синдбад открыто изучает его с того места, где он стоял. Он не хотел, чтобы мальчик думал, что он стал настолько старым за такое короткое время. — Тогда давайте присядем в саду роз? — Это близко? — Синдбад вопросительно посмотрел на него, когда тот подошел к двери кабинета. — Прямо за углом. Мы всегда идем туда, когда Вы заставляете меня сделать перерыв. — Ты настолько часто забываешь отдыхать, хм? — Синдбад бросил на него игриво-укоризненный взгляд. — Не удивительно, что ты весь окоченел. Необходимо время от времени делать перерывы, знаешь? В противном случае однажды ты упадешь в обморок. — Вы всегда говорите так, и всё же я выполняю свою работу и чувствую, что это намного важнее. Я привык к этому и не теряю сознание. Нечасто, по крайней мере. — И нет никого, кто бы мог помочь тебе со всеми этими делами? Джафар нахмурился, указывая Синдбаду в сторону сада. Конечно же, были и другие люди... Но что если они ошибутся? Так ему пришлось бы ещё больше работать, ища её, чем заниматься бумагами самому. — Я предпочитаю лично убеждаться в том, что всё сделано правильно. — наконец-то признался он, когда парень выжидающе взглянул на него. — Перфекционист. — Синдбад позволил себе опуститься на край клумбы и похлопал по камню рядом с собой, приглашая Джафара присоединиться к нему. Тот осторожно сел чуть дальше, чем указал парень. Ему тут же вспомнились пьяные выходки Синдбада прошлой ночью, когда мальчик придвинулся ближе, почти прижавшись к Джафару. Он поднес руки к лицу, стараясь скрыть румянец за рукавами, насколько это было возможно. Конечно же, Синдбад не помнил, как целовал его. Или же помнил? — Вот, ешь. — парень с ухмылкой придвинул к нему тарелку с едой. Джафар уставился на неё, не желая показывать лица. — Джафа-ар, — протянул Синдбад, подтолкнув его, — съешь что-нибудь, или я сам накормлю тебя! Тот лишь гуще покраснел и протянул руку, находившуюся на противоположной от Синдбада стороне, чтобы до последнего держать лицо закрытым. Он робко откусил кусочек хлеба, надеясь, что это удовлетворит игривое настроение парня. Синдбад надулся на него. — Почему ты краснеешь? — Я бы предпочел не говорить Вам об этом. — тихим голосом ответил Джафар. Если он не помнил о том, что сделал в пьяном угаре, то лучше об этом и не напоминать. — Это как-то связано с тем, что вчера я напился? Джафар наклонил голову и покраснел ещё сильнее, отворачиваясь. — Извини, если я сделал что-то глупое, чего не помню. Знаю, что ты ненавидишь, когда я напиваюсь. — Синдбад сделал паузу. — Но я всегда думал, это лишь из-за того, что в таком состоянии я постоянно пытаюсь обнять тебя, а ты был в фазе «я уже взрослый мальчик». — За все эти годы ты так и не перерос это, — медленно ответил Джафар, — но я довольно быстро привык. Я ненавижу лишь всю безответственность, вытекающую из этого. — Не так много способов убежать от того, что всегда рядом с тобой. Но признаю, это действительно немного безответственно. — Синдбад откинулся назад, и Джафар с любопытством проследил за ним взглядом. О чем это он говорит?— Но если я всё ещё делаю это в возрасте тридцати лет, то я точно отстой. — При всём моем уважении, ваша светлость, да, делаете. — ...Это было не слишком уважительно. — парень всё равно улыбнулся. — Если, конечно, ты не подразумеваешь это в буквальном смысле. — О-откуда мне знать?! —Джафар с удивлением отпрянул, его лицо приобрело темно-вишневый оттенок.— Это никоим образом меня не касается, ваше величество, я бы не осмелился лезть в чужие- Его перебил Синдбад, внезапно наклонившийся вперед. Его лицо было всего в нескольких дюймах от лица советника. — Это могло бы тебя касаться. Джафар закрыл лицо руками, пытаясь отодвинуться, когда Синдбад приблизился еще ближе. — Я могу перестать пить, если соберусь с духом и перестану убегать. — он осторожно обхватил запястья Джафара, однако ему потребовалось приложить немного усилий, чтобы убрать их от лица парня. Синдбад находился так близко, был таким тёплым. Он чувствовал дыхание мальчика на своем лице, хотя оно было почти прохладным из-за жара, исходящего от его щек. Взгляд Синдбада был пылающим, и Джафар не преминул заметить сходство этого взгляда с тем, которым король одаривал застенчивых девушек, остававшихся с ним на ночь. Ему потребовалось несколько долгих секунд, чтобы отвернуться, не желая смотреть на него и в то же время будучи готовым не отводить от него глаз. — В-ваше величество, о-о чём вы говорите? — он заикался, дрожа всем телом. — Зови меня Син. — Н-но Вы не хотели, чтобы я- — Я хочу этого. Я хочу этого сильнее всего. — он немного потянул на запястья Джафара, пытаясь заставить его поднять взгляд. — У тебя получается говорить это так, как не может никто другой. — С-Син... — Так лучше. — ухмыльнулся Синдбад. Джафар неуверенно взглянул на него, хотя тот ничуть не отодвинулся. И на этом всё? Парень просто попытался поднять ему настроение, позволив снова использовать это прозвище? Синдбад внезапно поцеловал его, крепко прижавшись к его губам. Он совершенно застыл и напрягся, прижавшись к королю. Губы парня были такими же мягкими, такими же приятными, как и прошлой ночью, но теперь без привкуса алкоголя. Сейчас он, несомненно, был трезв. На этот раз было действительно трудно найти подходящее оправдание. Только когда король отстранился, Джафар понял, что не ответил. Синдбад откинулся назад, отпустив запястья Джафара. Он нервно усмехнулся. — Ну, должно быть это странно, когда тебя целует ребёнок. Извини, Джафар. Мне не нужно было этого делать. — он сцепил руки на коленях. — Проблема в том, что мне кажется, будто я никогда этого не делал, хотя должен был исправить это много лет назад. Я имею в виду... Раньше мне никогда не приходилось целовать тебя. Я хотел этого, и мог бы никогда- — М-м-мне было одиннадцать! — Джафар растерянно заикался, уставившись на своего короля широко раскрытыми глазами. — Всего лишь поцелуй, — Синдбад слегка съежился, — и ты не ведешь себя как одиннадцатилетний ребёнок! Н-но именно поэтому я начал пить, чтобы не быть рядом с тобой всё своё время и не наделать глупостей. Но к тому моменту, как ты немного повзрослеешь, я собирался сделать что-нибудь с этим. Так почему я не сделал этого, когда мы были в том возрасте? Что творилось у меня в голове? А теперь тебе уже двадцать с небольшим, а ты смотришь на меня так, словно никогда этого не предвидел. Я такой дурак! — Я никогда и не думал, что это случится. — голос Джафара нервно дрогнул, когда он ещё немного отодвинулся. — Ради бога, ты ведь король! С самого основания страны я говорил тебе найти жену! С тех пор, как я встретил тебя, ты всегда был окружен красивыми девушками, как я вообще мог предвидеть это? — Так значит, это не взаимно? Джафар закрыл рот рукой, удивленно глядя на обиженное выражение лица Синдбада. Он с самого начала любил этого человека, но никогда не думал о том, что его полюбят в ответ. Как он должен был с этим справиться? — Я... Син... — Я понимаю. — Синдбад опустил взгляд. Теперь он избегал зрительного контакта. — Извини, что побеспокоил тебя во время работы. Я постараюсь держаться подальше, пока Ямурайха всё не исправит. — Син! — Джафар быстро встал, когда Синдбад поднялся с места. Это просто было слишком! Почему он не может дать ему немного времени? Он сделал поспешные выводы ещё до того, как Джафар успел понять, о чём сам думает. Но он просто стоял там, в саду роз, смотря на то, как Синдбад уходит.