Чудеса юности

Джафар вёл его по коридорам с высокими потолками и причудливо высеченными колоннами. Казалось, что дворец не собирался заканчиваться, и Синдбад всерьёз надеялся, что они так долго идут из одного конца в другой. Но для такого большого места им ещё не встретился ни один слуга или охранник, а это значило, что они всё ещё находились в его личных покоях. Наконец-то через высокую арку они вышли во внутренний дворик. Колонны здесь были окутаны изумрудными листьями и огненно-красными цветами, дорожки, проложенные через пышно цветущий сад, были покрыты белоснежным гравием, а посреди небольшой террасы находился полированный камень. Смотря на всё это богатство, он широко разинул рот, и бледный человек практически оставил его позади, пока шел к маленькой террасе. Там собралось несколько человек, среди которых ярко выделялись Хинахохо и человек-дракон почти такого же размера, как Имучакк. — Ваша светлость? — Джафар обернулся и вопросительно посмотрел на него. — …ты надо мной издеваешься? Тот неодобрительно поднял бровь — что ещё больше не было характерно для мальчика, которого он знал. — Сколько всё это стоило?! — Я ведь сказал, что Вы покорили семь лабиринтов. Вы ожидали, что после этого будете жить в бедности? Из-за Вас Синдория находится за гранью процветания. — О. — он ещё раз осмотрелся, прежде чем поспешить вслед за Джафаром. Они направились к террасе, и собравшиеся люди обернулись, чтобы взглянуть на них. — Воу, что случилось? — довольно темнокожий мужчина с белыми волосами шагнул вперёд, уставившись на Синдбада. — Джафар, в чём дело? — А на что это похоже? — категорично ответил он. — У Синдбада был внебрачный ребёнок, которого он скрывал годами? — Шарркан, это отвратительно, — сказала девушка, поморщившись, — в то время ему бы было максимум пятнадцать. Синдбад с любопытством посмотрел на девушку. Его внимание привлекла впечатляющая часть тела, скрытая всего двумя ракушками. Интересно, они сломаются, если она с кем-нибудь столкнётся? И, если подумать, на чём вообще они держались? — Ну, эта догадка была неплохой. — ответил Джафар, улыбаясь. Синдбад оживился, осознав, что его тонко оскорбляют. — Эй, в чём теперь ты меня обвиняешь? — он пристально посмотрел на бледного мужчину. — Я не настолько безответственный! — Могу предположить, ты и есть Синдбад. — Хинахохо подошёл, чтобы взглянуть на него поближе. — Так как ты это сделал? Ты выглядишь абсолютно так же, как во время нашей первой встречи. — А ты получил парочку шрамов. — он нахмурился в сторону мужчины, протягивая руку, чтобы коснуться шрама на его лице. Хинахохо тоже постарел – ну, как и Джафар, но в этом и заключалась разница между ребёнком и взрослым человеком. Хинахохо уже тогда был мужчиной, но намного моложе. — Как и морщин, без сомнений. — дружелюбно засмеялся тот, похлопав по протянутой руке Синдбада. — Джафар, почему бы тебе не объяснить всё это? — Оставлю это Ямурайхе. — ответил он, спокойно кивая в сторону беспокойно выглядящей девушки, которая говорила ранее. — Это ты сделала? — загорелый парень перебил её, прежде чем она успела заговорить. — Как ты… Я имею в виду… Ямурайха, это потрясающе! Из-за его похвалы от лица девушки чуть не пошел пар, и Синдбад с любопытством наклонил голову. Так один из его генералов был влюблён в другого. И не похоже, что он часто её хвалил. Возможно, он просто её не замечает? Нужно было немного подтолкнуть их, заставить его почаще общаться с ней. — Прекрати издеваться надо мной, идиот-фехтовальщик. Конечно же это потрясающе, это ведь магия. — она смущенно нахмурилась, демонстративно уставившись на парня. — Думаю, очевидно, что произошло. Я работала над заклинанием, которое смогло бы омолаживать живые организмы. Я собиралась впервые испробовать его на животном, когда его величество неожиданно вошел в лабораторию, и в итоге попал в заклинание. Наш король потерял около 15-ти лет жизни. — И он не помнит ничего, что случилось за это время, — добавил Джафар, — поэтому, боюсь, нам снова придётся представляться ему. Вы готовы к этому, ваша светлость? Он вопросительно посмотрел на Синдбада, и тот нахмурился. Ему серьёзно нужно завязать с этими титулами. Как только он останется с Джафаром наедине, то скажет снова называть его Сином. — Ты сказал, что Дракон тоже будет здесь. Неужели он всё-таки сбежал? — Нет, Дракон прямо здесь. — Синдбад взглянул по направлению указательного пальца советника и недоверчиво уставился на человека-дракона. — Дракон полностью ассимилировался со своим наследным сосудом, поэтому он выглядит немного иначе. — Ассимилировался…? — Полагаю, это немного сложно понять, раз Вы едва знаете о существовании наследных сосудов. — нахмурился Джафар. — Я объясню это, когда мы попытаемся отдать Вам остальные сосуды джиннов. — Ладно… — он снова уставился на Дракона, заставляя его ухмыльнуться – довольно странная картина с его чертами лица. — Что касается остальных… Вы знаете Хинахохо, но, как понимаю, другие генералы для вас незнакомцы. — Джафар подождал, пока парень кивнул, прежде чем указать на девушку-волшебницу. — Это Ямурайха, Ваш маг и единственная из генералов, кто не обладает наследным сосудом. Рядом с ней Шарркан, затем Масрур, Писти и Спартос. — Полагаю, я смогу жить с малым количеством девушек, когда те две, что у меня есть, настолько милые. — Синдбад широко улыбнулся своим генералам. Писти ухмыльнулась, а Ямурайха смущенно хихикнула. — Не думаю, что Син изменился, когда стал взрослым Сином. — шутливо заметила Писти. Синдбаду показалось немного странным то, что человек его роста относится к нему, как к младшему, но он решил не упоминать это – ему не хотелось, чтобы такая милая девушка расстраивалась из-за своего роста. — Что ж, а теперь все возвращайтесь к работе, не задерживайтесь. — некоторые из генералов стали жаловаться на приказ Джафара, но Ямурайха и Дракон незамедлительно ушли, быстро кивнув Синдбаду. — Масрур, ты ненадолго нужен мне в офисе. — сказал советник красноволосому генералу. — Шарркан, я хочу, чтобы ты остался с Синдбадом. Хинахохо, ты уже был в порту? У тебя есть время также остаться с королём? — Нет, извини. — нервно засмеялся мужчина. — Мне всё ещё нужно заняться этим. Я был, эм, занят. — Перестань играть со своими детьми, когда тебе нужно работать, и, наконец, займись делами. Спартос, иди с ним и убедись, что он закончит свою работу, прежде чем снова сбежит к своей семье. Писти…? — Я занята! — прокричала она и убежала, заставив Джафара нахмуриться самым милым образом. — Если Вам что-то понадобится, я буду в своём кабинете, ваша светлость. — Джафар низко поклонился Синдбаду, заставив его нахмуриться. Слишком уж уважительно. Это просто неправильно. — Приди проведать меня, как только закончишь с работой, хорошо? — Я ожидаю, что в это время Вы уже будете крепко спать. — категорично ответил тот. — Но я приду, если Вы настолько этого желаете. — Да, настолько желаю. — упрямо повторил Синдбад. — Тогда пусть будет так. Пожалуйста, наслаждайтесь остатком дня, ваша светлость. — Джафар снова поклонился ему, а затем развернулся и ушёл, больше ничего не сказав. Синдбад нахмурился от такого холодного отношения к себе, наблюдая за тем, как дворик медленно пустеет. Только загорелый мужчина – Шарркан – остался с ним, внимательно изучая парня. — Ну, не уверен, повезло ли тебе из-за того, что сегодня у тебя выходной, или не повезло, потому что Джафар расстроился. Но не буду не признателен за то, что ты подарил выходной и мне, Син. О, я ведь всё ещё могу называть тебя так? В конце концов, сейчас ты меня даже не знаешь. — Всё в порядке, — ответил тот, — можешь называть меня Сином. Как ты узнал, что Джафар расстроен? — Как? — Шарркан наклонил голову, тихо посмеявшись. — Он никогда не использует твои титулы, кроме как в официальных случаях или когда отчитывает тебя. Он просто называет тебя «Син». Он наиболее близок к тебе, чем кто-либо из нас. Разве ранее он не обращался к тебе так? Синдбад нахмурился, чувствуя себя еще более виноватым из-за того, что наговорил Джафару. — Ну… Да, обращался. Сначала он звал меня ублюдком, но не могу вспомнить, когда он использовал моё полное имя на постоянной основе. Боже, я так сильно облажался. — Облажался? — Шарркан громко рассмеялся. — Не волнуйся, Джафар часто сердится на тебя. Это пройдёт. Синдбад неуверенно посмотрел вниз. Он так часто ранил Джафара? Неужели он так сильно ошибся? Он никогда не хотел вредить ему, только наоборот. Он вырос таким слабаком, который может лишь ранить тех, кого он любит, боясь быть отвергнутым? — Не выгляди таким опечаленным. — забеспокоился перед ним Шарркан. — Воу, Син, обычно тебя таким не увидишь. Ты просто прячешь всё за улыбкой. Ну же, давай выпьем немного вина, чтобы подбодрить тебя, а? — Я не в настроении. Шарркан уставился на него. — Ну, понимаешь, звучит неплохо, но сейчас я и вправду запутался. — пояснил Синдбад. — И позже мне всё ещё хочется поговорить с Джафаром. Он и так зол на меня, лучше не расстраивать его ещё больше, напившись. — Тогда чем ты хочешь заняться…? Синдбад огляделся, обдумывая это. Джафар сказал ему не покидать дворец. Но он был достаточно большим и, вероятно, очень интересным для изучения. Здесь было так много всего, и вряд ли ему придется скучать в течение нескольких дней. Он был уверен, что вокруг найдутся какие-нибудь красивые девушки, с которыми он также сможет развлечься. Красавица всегда могла подбодрить его, что бы плохого ни случилось. — Неважно, давай просто пойдём выпьем. — А вот и король, которого я знаю. *** Для того чтобы закончить всю свою работу, Джафар пропустил обед и ужин, и по наступлению глубокой ночи он убрал последний свиток в сторону. Все кабинеты давно заброшены на ночь, и вокруг советника царила успокаивающая тишина. Он слышал только собственное дыхание, свои движения и мягкое эхо голосов за окном. Он практически ощутил слабый шелест свитков на полках, когда отошел от них, любуясь стеной, покрытой треугольными ячейками, полными документов. Ни одно произведение искусства, привезённое Синдбадом из любой точки мира, никогда не могло сравниться с красотой полок для документов, заполненных пергаментной бумагой. — Ну, пришло время проведать своего короля. — пробормотал он про себя, обернувшись, чтобы взглянуть на свой пустой стол. Он не ждал этого с нетерпением. Честно говоря, он был бы счастлив вообще не разговаривать с Синдбадом, пока Ямурайха всё не исправит. И даже тогда… Он вынудил своего короля быть слишком властным и никогда не осознавал этого. Он с самого начала общался с ним уж слишком вольно, требуя права относиться к Синдбаду ближе, чем тот когда-либо хотел. У Синдбада не было выбора, потому что не имело значения, хотел ли он видеть ассасина рядом с собой или нет, отказывать ему изначально было плохой идеей. И после этого… Тот привык к нему, ничего об этом не думал и просто игнорировал. Он заставил Синдбада принять его, нравилось это старшему или нет. У этого Синдбада всё ещё была своя воля. Парень знал, что нельзя настолько сильно доверять убийце, и сейчас у него появилась возможность оттолкнуть его, пока не стало поздно. Именно это изначально чувствовал Синдбад. Он был таким дураком. — Почему я вообще верил в то, что он будет думать обо мне как о ком-то особенном? Он покачал головой, небрежно усмехаясь. Он что, какая-то влюблённая девчонка? Взяв стакан со стола, Джафар быстро опустошил его, прежде чем покинуть свой кабинет. Ему было приказано навестить короля после работы, даже если за окном стояла ночь. Было действительно поздно, уже ближе к рассвету, чем к закату, но пусть так оно и будет. Приказ есть приказ. Он слышал смех подвыпивших мужчин, быстро пересекая огромный пустой двор. Всегда были люди, которые остаются допоздна, и люди, использующие предстоящий выходной, чтобы провести его в алкогольном тумане. И постоянно находилась пара идиотов, появлявшихся на работе с похмелья, потому что не могли вовремя бросить пить. Синдбад был одним из последних. Но в том возрасте, в котором сейчас был Синдбад, он ещё не был настолько неисправимым алкоголиком. Он уходил пить ночь напролёт, только когда был уверен, что находится в безопасном месте, а не в самый первый день прибытия в какой-нибудь порт. Его шаги были тихими, несмотря на то, что он торопливо шёл по коридорам, желая увидеть своего короля крепко спящим, чтобы отдохнуть несколько часов самому. Из-за выбывшего из строя короля ему приходилось заниматься большим количеством работы, а так как ему придется потратить несколько часов, сопровождая правителя, то и завтра у него не хватит времени на все дела. Он действительно надеялся, что в скором времени Ямурайха всё исправит; в сутках ограниченное количество часов, и его график становился немного напряжённым для комфортной жизни. Дойдя до спальни короля, он осторожно прижал ухо к двери. Ему не хотелось будить Синдбада стуком, но он на собственном горьком опыте научился никогда не врываться неожиданно. Он видел женщин, которых вполне мог бы и не видеть, и видел те стороны своего короля, которые уже никогда не сможет забыть. В комнате было совершенно тихо, поэтому, даже тот был с девушкой, они уже спали. Он осторожно приоткрыл дверь, заглядывая в комнату, ожидая увидеть молодого человека, спящего в своей кровати. Но комната была пуста. — Боже мой. — он полностью открыл дверь, чтобы убедиться наверняка, но сомнений быть не могло. Синдбада в комнате не было. — Я убью Шарркана, если он потащил его пить. Дверь за ним закрылась не так тихо, как при открытии, и Джафар отправился обратно во двор. Его шаги были более торопливыми, но такими же бесшумными, как раньше. У него не было намерений будить всех во дворце, хотя, скорее всего, это случится, когда он потащит своего короля обратно в постель. Приход в столовую подтвердил его подозрения. Синдбад сидел посреди группы девушек, Шарркан с полуголой девушкой на коленях был рядом с ним. Оба сидели с раскрасневшимися от алкоголя лицами, и ни один из них не казался достаточно устойчивым даже сидя. Их смех был откровенно противным. Шарркан первым заметил его, застыв на месте с выражением страха на лице. Девушка на коленях обернулась, чтобы узнать причину шока генерала, и с испугом в глазах освободила колени мужчины, пытаясь незаметно скрыться. К счастью для неё, в данный момент она не интересовала Джафара. Несколько девушек около Синдбада заметили её побег и тут же разглядели приближающуюся фигуру Джафара. Его глаза сузились, и Синдбад вместе с Шаррканом в считанные секунды остались одни. Король с недоумением огляделся вокруг – девушки словно испарились в воздухе, а не просто ушли. — Эм, Шарр… Что случилось? Шарркан лишь указал на Джафара, а тот просто стоял, не готовый признавать свою полную нехватку слов для описания глупости перед ним. Ну, в его распоряжении были многие слова, но ни одно из них не подходило для ушей молодого правителя, да и к тому же нельзя было произносить подобное в королевском дворце. Синдбад покосился на Джафара, прежде чем выражение лица парня прояснилось. — Джафар! Так ведь? Ну же, ты достаточно взрослый, выпей с нами! — Эм, Син, не-… — Шарркан попытался предупредить его, но отскочил от Синбада, когда Джафар шагнул вперёд. Так ему можно было называть их короля Сином, верно? Ну, Шарркан в любом случае был безнадежным дураком, так что Синдбад не видел никаких проблем в том, чтобы подпустить его поближе. — Ваша светлость, при всём моём уважении, разве Вы не слишком молоды для такого чрезмерного пьянства? — Он одарил Синдбада ледяной улыбкой, и Шарркан отодвинулся ещё дальше. — Не глупи, — рассмеялся Синдбад прямо ему в лицо, — алкоголь для мужчин, таких как я. — Позволю себе не согласиться. — прорычал Джафар, его улыбка угрожающе дрогнула на лице. — Джафар, не делай такое кислое лицо, давай с нами! Пообщайся с девушками-… — он протянул руку в сторону, удивлённо оглядевшись вокруг, поняв, что вокруг него никого нет. — А? Куда они ушли? — Шарркан. — мечник застыл как вкопанный. — Ложись спать. Увидимся в моем кабинете через час после восхода солнца. Опоздаешь, и я не буду нести ответственность за то, что произойдет. — Хорошо! — Шарркан выбежал из столовой, словно пёс с поджатым хвостом. Должно быть, это хорошенько его отрезвило. Синдбад непонимающе моргнул вслед удаляющемуся мечнику, а затем попытался сосредоточиться на своем первом советнике, нависшем над ним. — Время идти спать, ваше величество. — Нет, зачем? — ему ответили с по-детски надутыми губами, и Джафару пришлось заставить себя сохранять спокойствие. — Уже глубокая ночь, и Вы выпили более, чем достаточно. Вы должны идти спать. — Я могу пить всю ночь напролёт, я король! Мне и не такое под силу! — он ухмыльнулся Джафару, явно гордый своим якобы первоклассным аргументом. — Если вы не пойдёте со мной добровольно, я самостоятельно затащу Вас в постель, ваше величество. Синдбад моргнул, очевидно обдумывая услышанное. — Ты пойдёшь спать со мной? Джафар вздохнул и схватил короля за руку, подняв его на ноги. Синдбад опасно покачнулся, прежде чем упасть на более высокое тело советника. По крайней мере, тащить его теперь стало легче. — Джафар. — Тот посмотрел вниз, чтобы узнать, чего хочет мальчик, и удивился, когда их губы соприкоснулись. Он быстро шагнул назад, уронив Синдбада на пол, и закрыл рот рукой. Синдбад просто лежал, озадаченный тем, как он так быстро оказался на полу, и, казалось, ни секунды не думал о том, что произошло. Какого чёрта он только что сделал? Синдбад уже флиртовал раньше, даже трогал его, но никогда в своей жизни он не пил настолько много, чтобы поцеловать Джафара. Он всегда думал, что король просто принимает его за какую-то девушку, но он на самом деле назвал его по имени. И каким чудесным был этот поцелуй… Он постарался побыстрее избавиться от этой мысли, его лицо покраснело так же, как лицо Синдбада от унижения. Мальчик и понятия не имел, что сделал с ним. Так жестоко, и в то же время настолько невинно. — Джафар? — Синдбаду удалось перевернуться и глупо ухмыльнуться ему. — Ты такой высокий! Мне казалось, такой милый мальчик вроде тебя будет маленького роста! — Пожалуйста, перестаньте доставлять неприятности. — огрызнулся тот напряжённым голосом. Он поднял мальчика и обнял его одной рукой, чтобы удержать в вертикальном положении. Синдбад неуверенно держался на ногах, но, по крайней мере, больше не протестовал против того, чтобы его уложили в постель. По правде говоря, его глаза начали опускаться, как только свежий ночной воздух коснулся их лиц, и Джафар с трудом мог заставлять его идти. Всю дорогу до покоев Синдбада его мысли были заняты этим поцелуем. Синдбад был пьян и не в своём уме. Он был сбит с толку своим окружением, и весь вечер его окружали девушки. Да, он поцеловал Джафара только из-за того, что всю ночь целовался с девушками, и это стало для него обычным делом, поскольку он становился все пьянее и пьянее. Глубоких намерений не было. Невозможно. Но его губы были такими мягкими, такими непохожими на губы пьяного мужчины. От него пахло сладким вином, и в его дыхании было нечто большее, чем просто алкоголь, но даже тогда у него были такие твердые и одновременно мягкие губы. Джафара и раньше принимали за девушку – его и раньше целовали пьяные мужчины – но такого никогда не было. Может, Синдбад был просто другим. Возможно, именно поэтому он настолько сильно нравился девушкам. — Больше не хочу идти. — невнятно пробормотал мальчик, волоча ноги по полу. — Осталось совсем немного, ваше величество. — тихо ответил Джафар, быстро проводя его мимо комнаты Спартоса. Он хорошо со всем справлялся, не будя других генералов, было лучше ничего не портить. — Слишком далеко. Дворец слишком, чёрт возьми, большой. — Не я это придумал. А теперь идёмте. — Разве ты не можешь донести меня? — тело Синдбада обмякло, и тот совсем перестал идти. — Могу, но тогда обещаю, что это будет не слишком красиво. — Почему ты так злишься на меня? — мальчик надулся, покачиваясь взад и вперед. — Потому что Вы пьяны и собираетесь разбудить всех в этом коридоре. Из-за Вашего состояния нам всем нужно дополнительно работать, вашим генералам нужен тщательный отдых. А теперь, пожалуйста, просто идите со мной. После этих слов Синдбад стал похож на отруганного щенка и наконец-то послушно зашагал дальше. Джафару удалось привести его в комнату и уложить в постель без дальнейших протестов, и тот был этому рад. Он быстро развязал одежды Синдбада, стягивая их с мальчика не так нежно, как мог бы. Но на улице стояла глубокая ночь, и он слишком устал, чтобы быть осторожным. — Джафар. — протянул Синдбад, позволяя раздеть и уложить себя, словно кукла. — Спокойной ночи, ваше величество. Я приду проверить Вас завтра к полудню, поэтому не беспокойтесь об утреннем пробуждении. — Ты так хорошо обо мне заботишься. — голос Синдбада был настолько низким, что Джафар практически не слышал его. Но его роба оказалась в руках парня, поэтому у него не было выбора, кроме как слушать. — Можешь снова называть меня Сином? Пожалуйста, Джафар. Его горло сжалось, и ему пришлось заставить себя сглотнуть, прежде чем ответить. — Спи спокойно, Син. — негромко произнес Джафар слегка дрожащим голосом. Так теперь он мог использовать это имя. — Можно мне ещё один поцелуй? — Нет, нельзя. Сейчас тебе нужно спать. — он глубоко вдохнул, стараясь сохранять спокойствие. Синдбад некоторое время молчал, его глаза уже были закрыты. Джафар посмотрел на руку, держащую его за одежду, в надежде, что скоро его отпустят. — Ладно. Ответ больше напоминал вздох, и Синдбад отпустил его. Джа'фар осторожно поднял руку и положил ее рядом с мальчиком на кровать. Он оставил короля высыпаться, сам более чем готовый к отдыху. Но внутри него всё тряслось, а руки нервно дрожали, поэтому он сомневался, что ночью сможет достаточно поспать. Не после такого поцелуя. Не после того, как Синдбад приблизился к нему настолько сильно, как этого хотел Джафар.