Так и живём

– Я жду вас почти час, – недовольно произнесла Йеннифэр, быстро проходя сквозь длинный коридор, при этом громко цокая каблуками, – уже осмотрела место убийства и просканировала магические следы в доме, а вы даже не удосужились приехать вовремя! – Йен, можно спросить, – начал Геральт, – а почему приехала ты, а не… – Веришь, нет, ведьмак, безумно по тебе соскучилась! – вскинула руки чародейка. – Вот проснулась по утру, и сразу мысль в голове: как же там поживает мой дорогой друг? Наверняка бухал всю ночь… – Откуда?.. – удивлённо спросил Иорвет. – А у нас с ним связь, – Йеннифэр развернулась к следующим за ней мужчинам, – ментальная, как у близнецов. Как только он напивается, я сразу начинаю чувствовать жалость к нашим отношениям. Как по щелчку, представляете? – Госпожа чародейка, – поморщился Роше, – а можно по делу? – Безусловно, господин полицейский, – притворно улыбнулась та. – На, выпей это, – произнесла она, обращаясь уже к Геральту и передавая ему небольшой флакон, – «Белый мёд». Белоголовый не стал отвечать, лишь с благодарностью принял зелье, залпом его прикончив. – Ну что же, – хитро улыбнулась чародейка, – иди, господин бывший скоя’таэль, представь нашему скромному обществу свою семью. А то со мной они были не слишком разговорчивы. Иорвет кивнул и вошёл через арку в безупречно обставленную гостиную, где на огромном диване и паре кресел расселись трое скучающих эльфов. Увидев новоприбывших, они заметно напряглись и подтянулись. – Позвольте вам представить, – начал Иорвет, – Исенгрима Фаоильтиарна, – с кресла поднялся грозный эльф с пересекающим середину лица шрамом, – Торувьель аэп Шихиэль, – красивая, хорошо сложенная эльфка с туго заплетёнными косами и гордо поднятой головой, – и Киарана аэп Эасниллен, – последний из компании был настроен явно более дружелюбно, чем остальные, но держался всё равно настороженно. – С госпожой Йеннифэр из Венгерберга вы, должно быть, уже познакомились. Это ведьмак – Геральт из Ривии и… Вернон Роше. Полицейский. Эльфы сдержанно кивнули в знак приветствия и приготовились к вопросам. Геральт, чувствуя раскаяние за ночные приключения и ощущая накалённую обстановку всем своим ведьмачьим чутьём, решил взять инициативу переговоров на себя. – Что же, мне довелось познакомиться с каждым из вас задолго до настоящего времени… – Да, – перебил его Исенгрим, – ты уничтожил половину моего отряда в Танеддском бунте. – И бросил меня во время вызимского восстания, – озлобленно добавила Торувьель, – я тогда чуть не погибла! – Давайте не будем вспоминать прошлое, – остановил их Киаран, – сейчас Белый Волк на нашей стороне. – Спасибо, – Геральт благодарно кивнул и продолжил, несмотря на раздражённые переглядки свидетелей, – Яевинн погиб, и обстоятельства весьма подозрительны. Вряд ли это работа озлобленного мстителя или обычного недоумка, так? Это спланированное убийство. – Я бы сказала, – задумчиво произнесла Йеннифэр, опершись на резную барную стойку, – больше похоже на эксперимент. – Что ты имеешь в виду? – спросил молчавший до этого Вернон. – Количество энергии, затраченной на заклятье, рассчитано идеально. Такое ощущение, что сцена убийства была приготовлена заранее. – Объясни, Йен, – попросил ведьмак. Чародейка тяжело вздохнула и принялась мерно расхаживать по комнате. – Человек или, кто бы это ни был, не смог бы вызвать некромантию, не будь он настоящим профессионалом, – пояснила она, – но даже самые могущественные маги частенько не рассчитывают точное количество энергии и оставляют некоторые… как бы вам объяснить… следы. – Не рассчитывают количество энергии? – сморщился Вернон. – Да, Роше, – спокойно ответила женщина, – магия – точно такая же наука, как математика, физика, химия и так далее. – Прошу, продолжай, – произнёс Геральт, бросая в полицейского недовольный взгляд. – Благодарю. Когда чародей использует магию в целях защиты или, наоборот, нападения, её излишки не имеют значения. Но, когда магия используется именно в научных целях, лишняя энергия может кардинально изменить результат. – Но в нашем доме ты ничего подобного не заметила, так? – спросил Иорвет, присев на диван рядом с остальными эльфами. – Чистейшая работа, – подтвердила Йеннифэр, – ни малейшего следа от заклинания, только от самой некромантии, как и планировалось убийцей. Такое ощущение, что в комнате кроме жертвы никого и не было, настолько идеально всё рассчитано. – Я тоже не увидел никаких физических следов пребывания убийцы в доме, – задумался Геральт. – Не может ли быть такого, что его заколдовали раньше, а умер он уже дома? – Для чего тогда его в грудь пырнули? – возразил Роше. – Может, его заколдовали пырнуть себя в грудь? – неожиданно вмешался Киаран. – А куда тогда делось оружие? – спросил его Иорвет. – Нет, Яевинн был зарезан. А значит, в доме кто-то находился. – Давайте начнём с другого конца, – предложил Геральт, – Мы знаем, где он был убит и примерно чем… Да, Вернон? – Да, – ответил полицейский, – завтра придёт экспертиза по орудию убийства. – Значит, – продолжил Геральт, – нам осталось выяснить самое главное: кто это сделал? В гостиной повисла задумчивая тишина. – Как я поняла, – прервала молчание Йеннифэр, – проклятый Яевинн не прекращал двигаться, пока Геральт не выстрелил в него серебряной пулей. А значит, заклятье было не только очень точным, но и могущественным. – Не думаю, что мой брат был знаком с кем-то из подобных личностей, – неуверенно произнёс Исенгрим, из-за чего Вернон недовольно прыснул. – Может быть, Францеска? – предположил Киаран. – Она и так нас уничтожила, – ощетинилась Торувьель, – для неё убивать кого-то из наших – понижать планку своего честолюбия. – Францеска не может быть убийцей, – усмехнулась Йеннифэр, прекрасно понимая старшую речь, – во-первых, ей сейчас не до того, чтобы заниматься убийством своих бывших офицеров. Во-вторых, после войны она не покидала границы Дол Блатанны, а для заклятья некромантии нужно обязательно видеть жертву. – Может быть, его прокляли вообще в другое время? – не сдавался Киаран. – Например, когда он пропал… – Когда он что? – вскочил Роше. – Пропал, – растерянно ответил эльф. – Когда? – тут же встрял Геральт. – Около полугода назад, – ответил за младшего Исенгрим. – Он исчез на пару месяцев, а потом неожиданно объявился в лесу, неподалёку от нашего особняка. – И что он помнил? – не отставал ведьмак. – А ничего. Все его воспоминания о времени его отсутствия были стёрты. Несколько недель он провёл в больнице, лечась от амнезии, но по итогу так ничего и не вспомнил. – Так почему же этот одноглазый ничего не рассказал об этой "незначительной" детали? – закипал Роше, кидая раздражённый взгляд на Иорвета. – Я… решил, что это не столь важно, – смутился тот. – Мы с ним это почти не обсуждали, – вступился за своего Исенгрим, – Иорвет в то время улаживал наши проблемы в Нильфгаарде. А когда приехал, узнал лишь о ситуации в целом. – Вы решили не обсуждать с ним исчезновение члена семьи на два, сука, месяца?! – продолжал беситься Роше. – А зачем? – влезла Торувьель, – они до этого почти не общались. Вернон замер и несколько секунд что-то обдумывал. – На сколько сильно они «не общались»? – спросил он, пряча улыбку на лице. Его пытливый взгляд был устремлён прямо на эльфийку, из-за чего она тут же почувствовала себя неуютно. – Они не были друзьями? – Торувьель не обязана на это отвечать, – тут же ответил за девушку Исенгрим. – Нет, она должна ответить, иначе я посажу вас всех за подозрение в убийстве, – ухмыльнулся полицейский, не отрывая взгляда от «жертвы». – Это свидетельствование против родственников! – А мне плевать! – почти крикнул Вернон. – Говори! – Они… они, – Торувьель посмотрела на напряжённо сидящего Иорвета, мысленно разрывающим своим взглядом сердце Роше, – они общались нормально… – Мы не выносили друг друга, – одноглазый гордо поднялся, принимая вызов человека. – То есть подведём итоги, – Вернон улыбался всё шире, – Яевинн был убит в собственном доме ножом в сердце, а значит, ему пришлось подпустить соперника максимально близко к себе, и, учитывая мнительную натуру эльфов, сделать это мог кто-то из знакомых, – Вернон шаг за шагом приближался к Иорвету, – а передо мной как раз сидит один напыщенный индюк, который, по иронии судьбы, является членом семьи убитого, отличным фехтовальщиком и, святая Мелитэле, какое совпадение, единственным существом, что на тот момент находилось в доме! Более того, он, оказывается, ещё и ненавидел убитого! Удивительно, не правда ли? – на этих словах Роше подошёл вплотную к искрящемуся от негодования Иорвету. – Это ты убил его, поганец? – прошептал он эльфу в лицо. – Успокойся, Вернон, – произнёс тут же появившийся между ними ведьмак, – ты несёшь бред! – С чего бы это?! – Ты забыл, что наш убитый друг вернулся с того света? Иорвет не обладает никакими магическими способностями, не говоря уже о настолько могущественных… – Купил какую-нибудь побрякушку для проклятий, – не унимался тот. – Побрякушку с некромантией? Это безумие! Иорвет в это время продолжал сверлить взглядом своего обвинителя. По этому взгляду ведьмак понял, что о перемирии придётся забыть. – Я предлагаю вот что, – не выдержала наблюдавшая за ссорой Йеннифэр, – покажите мне то место, где нашли Яевинна полгода назад. Я хочу там всё осмотреть. Эльфы переглянулись. – Место знает только Исенгрим… – неловко ответил Киаран. – Я тоже знаю место, – проскрипел Иорвет сквозь зубы, – я провожу.

***

– Откуда ты знаешь это место? – поинтересовался Геральт, пока они проходили вдоль небольшого поля перед реденькой рощей, что стояла за особняком. – Исенгрим перед отъездом на раскопки прогулялся со мной, – ответил эльф, оглядываясь на темнеющее из-за погоды небо, – мы зашли в рощу, и там он показал мне, где нашли Яевинна. В общем-то, больше он ничего мне про него и не рассказывал. – Зачем вас вообще оставили вдвоём, если знали, что вы друг друга не переносите? – Ну, изначально идея была в том, чтобы мы за время их отсутствия нашли общий язык, – скривился Иорвет, – но на самом деле они просто не хотели, чтобы мы надоедали всем своими ссорами. Раскопкам это точно не помогло бы. Геральт удовлетворённо кивнул и перевёл взгляд вперёд, где, несмотря на каблуки, уверенно двигалась темноволосая чародейка. – Йен, – неловко спросил ведьмак, – так почему всё-таки Трисс не пришла? Та лишь мельком развернулась, раскидав свои вороные волосы по плечам, и, ничего не ответив, продолжила идти. «И за что она на меня обижена?» – подумал белоголовый, и тут же с силой ударил себя по лбу. – За что я обижена? – усмехнулась чародейка, медленно разворачиваясь. – Может быть, всё дело в том вечере, когда ты пригласил меня и Трисс на одно свидание, рассчитывая на тройничок между нами?! – Ты сделал что?! – крикнул идущий в конце компании Роше. Иорвет тоже выглядел ошарашенно. – Да-да, не удивляйтесь! Он действительно надеялся переспать с нами двумя! – Вы меня спровоцировали… – разозлился ведьмак. – Безусловно, – огрызнулась Йеннифэр, – виноваты все, кроме тебя, мой дорогой друг! Ты хотел узнать, почему Трисс не приехала? – продолжала наступать чародейка. – Да потому что она добрее и наивнее меня, потому что она может снова повестись на твой флирт, влюбиться в тебя, а потом опять остаться одинокой женщиной с разбитым сердцем! Но теперь, когда я, наконец, поняла, что ты из себя представляешь, Геральт из Ривии, я больше не позволю ей наступать на те же грабли, а тебе пользоваться её влюблённостью. Отныне я буду защищать её и дарить ей ласку вместо мужчин. Теперь до тебя дошло, на что я обижена?! Ведьмак стыдливо насупился. Иорвет и Вернон тоже помалкивали, боясь спровоцировать гнев разъярённой чародейки. – Идёмте, господа детективы, – Йеннифэр вернулась к своему обычному, слегка язвительному тону, будто ничего и не было, – наш долг зовёт.       Место, куда они пришли, ничем не отличалось от всего остального леса. Такие же редкие, но высокие деревья, небольшие кустарники, густая трава. Но, несмотря на это, чародейка сразу за что-то зацепилась и присела ниже прямо к земле. Несколько секунд она так и сидела, пока из её рук не пронеслось пару сиреневых молний, а бархотка не загорелась ярким светом. – Ох, – вздохнула она, поднимаясь с земли и отряхивая руки, – здесь явно есть след. – Ты имеешь в виду магический? – спросил Вернон. – Да. Он почти стёрся, прошло слишком много времени. Но здесь явно был кто-то с чародейской жилкой. – Он мог убить Яевинна? – поинтересовался Иорвет. – Не знаю, вполне возможно. Немного помолчав, Йеннифэр продолжила: – Кажется, я знаю к кому вы можете обратиться. Во всяком случае, эти следы жутко на них похожи. Мужчины вопросительно уставились на чародейку. – Наше министерство, как и эльфийское, крайне мало знает о магии высших вампиров, – пояснила она. – Мне известно, что многие из них обладают уникальными способностями, но они предпочитают скрывать свою деятельность и не рассказывать о своих секретах, – женщина обратилась напрямую к Геральту, – у тебя, как я помню, есть пара знакомых из этого общества. Узнай, вдруг у кого-то из них достаточно могущества для превращения людей в ходячих мертвецов. Ведьмак слегка раздражённо кивнул. – Что же, – развела руки Йеннифэр, – можно и честь знать. Провожать не надо… – Э-э, Йен… – остановил её Роше. – Не помню, чтобы мы переходили на ты, но слушаю. – Эскель просил передать тебе просьбу, – Вернон вопросительно посмотрел на Геральта, и тот, вздохнув, объяснил: – Весемир с Ламбертом решили заново открыть Школу Волка… – Это я знаю, дальше. – Им нужен чародей в Каэр Морхене. Кто-нибудь, разбирающийся в медицине. Йеннифэр на мгновение задумалась, а потом, улыбаясь, ответила: – Есть у меня кое-кто на примете. Я позвоню Эскелю, когда поговорю с ней. – С ней? – поморщился Геральт. – С ней, – невозмутимо произнесла чародейка, – до свидания, господа детективы.