Так и живём

– Ох, какая встреча! – почти радостно воскликнул Лютик, увидев двух мужчин, чем-то занимающихся у машины. Услышав знакомый голос, Вернон тут же отпрянул от двери машины, зачем-то отряхивая руки. – Чем это вы тут занимались? – любопытствуя спросил бард, заваливаясь на заднее сиденье, где полувысунувшись уже сидел Иорвет. – У меня бинты развязались, – гнусно улыбаясь, ответил эльф. – И Роше тебе их перевязывал?! – удивился мужчина, с искоркой озорства наблюдая, как полицейский раздражённо садится за руль. – Лютик, ты когда-нибудь перестанешь вести себя как дурачок? – спросил он, поворачивая ключ зажигания. – Если он перестанет, это будет уже не Лютик, – ответил ему садящийся следом ведьмак. – Позвольте-позвольте, – разыгрался бард, – эти двое каких-то пару лет назад готовы были перестрелять друг друга, а теперь Вернон перевязывает ногу Иорвету! Мне одному это кажется невероятно романтичным? – Слышал ли ты когда-нибудь о работе в команде и помощи однополчанам? – Роше уже начинал злиться от идиотских вопросов. – Это когда ради общего дела люди помогают друг другу… – Но он не человек, – смеясь, перебил его Лютик. – Я даже лучше, – подтвердил эльф. – Может позволите мне рассказать о том, что я увидел в больнице? – чуть ли не рыкнул белоголовый. – Подожди, Геральт, – снова влез бард, – мне срочно нужно разобраться в сложившейся ситуации… – Ситуация такая, что я сейчас твой язык в жопу тебе засуну, если не перестанешь доёбываться, – всё-таки взорвался Роше. Лютик слегка растерялся от проявленной агрессии и вопросительно воззрился на эльфа. – Так и живём, – ответил тот, разводя руками. На какое-то время в машине воцарилась неловкая тишина, и только Иорвет, удерживая на лице непонятную усмешку, постукивал ногой по дну салона. – Что ты выяснил? – спросил Вернон, закуривая для успокоения. – Над тем беднягой ставили жуткие эксперименты, это так, – задумчиво начал белоголовый, – но его увечья сильно отличаются от увечий Яевинна… – Так что у него было? – озабоченно спросил Иорвет. – Его внутренности перемешаны. Шани сказала только про то, что у него мочевой пузырь вместо почки, но, думаю, ситуация намного хуже: его живот вздут, словно у покойника. – С чего ты взял, что у Яевинна не было той же проблемы? – задумчиво произнёс Роше. – Вдруг именно из-за этого дело об убийстве засекретили, а меня отстранили. – У Яевинна с органами всё было нормально, – начал спорить Геральт, – уж я бы заметил. – Кроме дырки в сердце, – как бы между прочим напомнил Иорвет. – Слушайте, – ведьмак развернулся полубоком и принялся объяснять обоим напарникам, – да, совпадения есть, но многое не складывается! – Например? – Например, у чародеев были прекрасные подопытные в тюрьме, эксперименты над которыми умело скрывали очень и очень долго. Этот мужик был не первым и даже не последним. Зачем им так рисковать и убивать живущего с кем-то эльфа, к тому же небезызвестную личность, когда у них под рукой есть проверенный способ? – Вдруг они понимали, что их скоро раскроют, – предложил Иорвет, – а эксперимент провести надо было срочно. Вот и использовали Яевинна. – Чушь, – вскинул руки ведьмак, – они бы не стали так рисковать. Да и к тому же в убийстве Яевинна слишком много необъяснимых факторов, которые даже Йен не могла понять. – Конечно же, твоя Йен сделает вид, что она ничего не понимает, если это будет грозить её свободе, – рассердился Вернон. – Послушай, Роше, – строго ответил белоголовый, – я знаю её очень давно! Так давно, что ты ещё даже в армию не пошёл, когда мы уже были вместе. И я бы понял, если бы она говорила неправду или скрывала от меня что-то! Ясно? – Геральт, никто и не обвиняет Йеннифэр, – спокойно произнёс Иорвет, – вполне возможно, она вообще была не в курсе всего этого, но что-то подозревала. Вспомни, она точно была в некотором замешательстве, когда осматривала место преступления. Ведьмак устало вздохнул и потёр лицо. Какое-то время просидев в такой позе, он достал из кармана телефон и набрал заветный номер. Трубку взяли не сразу, но всё-таки ответили. – Чего тебе, ведьмак? – Йен, – Геральт громко сглотнул и как можно увереннее произнёс, – нам нужно встретиться. Через несколько секунд молчания чародейка неожиданно ответила: – Где? – Где? – белоголовый растерянно оглянулся, но тут же наткнулся на активно жестикулирующего на заднем сиденье барда. – У Лютика. У него кабаре на улице… – Я знаю адрес. Буду там через полчаса.

***

– Ох, Геральт, дружище, – рьяно поприветствовал ведьмака Золтан, встречая его у заднего входа в кабаре, – пришёл на второй забег? Похвально-похвально… – Здравствуй, Золтан, – белоголовый не смог сдержать улыбки. Хоть кто-то в этом мире не требует от него ничего больше мирной компании. – Извини, не в этот раз, сегодня мы здесь по делу. – Ах, раз по делу... – краснолюд разочарованно развёл руками. – Тогда будьте гостями.       Команда названных детективов присела к самому отдалённому в зале столику, скрытому от посторонних глаз высокой спинкой дивана. Здесь их вряд ли стали бы подслушивать, а грозный вид стоявшего неподалёку краснолюда увеличивал шансы остаться незамеченными. – Что же, – тихо произнёс Геральт, попивая принесённый официанткой чай, – давайте соберём все известные нам детали и непонятки. – А Лютику обязательно тут сидеть? – спросил нахохлившийся Вернон, кивая на безумно улыбающегося и что-то записывающего в блокнотике барда. – Конечно обязательно, если ты хочешь услышать балладу про воссоединение двух непримиримых врагов, – ответил Лютик за ведьмака, даже не отрываясь от блокнота. – Чего-о? – нахмурился Роше, а Иорвет ловко вырвал блокнот из рук барда. – И безудержно, и смело, двое стать одним спешат, и для взора нет предела, и для сердца нет преград… – прочитал Иорвет, переведя озлобленный взгляд на поэта. – Издеваешься? – Дайте сюда, – бард отнял назад свой блокнот и обиженно привстал. – Это же искусство, его надо читать с выражением: и безудержно, и смело!.. – Лютик, – прервал его ведьмак, несильно, но крепко, схватив за руку, – иди-ка ты лучше караулить Йеннифэр. Как только она явится, дай нам знак и задержи её на какое-то время. Бард разочарованно поджал губы, но от столика отошёл. – Так, – продолжил Геральт, провожая поэта взглядом, – что у нас есть? Официальные улики таковы: Иорвет нашёл Яевинна утром, убитым прямо посреди столовой, с ранением от холодного оружия в сердце. Никаких весомых улик мы там не обнаружили, всё чисто, словно Яевинн убил себя сам… – Но это исключено, – перебил его Роше, – так как тогда оружие бы осталось. – А вдруг это было какое-то растворяющееся оружие? – не сдавался ведьмак. – Изо льда, например? – усмехнулся Иорвет. – Почему бы и нет! – Это должен был быть очень толстый ледяной нож, чтобы пробить грудину эльфа, – поморщился тот, – вряд ли он держал его под кроватью. Холодных мест кроме холодильника у нас нет, а там я бы нашёл огромную сосульку, предназначенную для самоубийства. – Тогда это был не лёд, а что-то иное, – не унимался белоголовый. – Это бред, – отрезал Вернон, – ничего немыслимее я ещё не слышал. Его убили, ведьмак, иначе и быть не может. – Киаран сказал занятную вещицу, – поразмыслив произнёс Геральт, – вдруг, его заколдовали убить себя? – Кто? Когда? Зачем? – взорвался полицейский. – Твоя версия только добавляет вопросов, а нам нужны ответы. – Ладно, – сдался белоголовый. – В доме кроме меня и Яевинна никого не было уже около двух месяцев, – спокойно продолжил Иорвет, – а у остальных жителей есть подтверждённое алиби. – У всех кроме тебя, – напомнил Роше, за что незамедлительно получил озлобленный взгляд. – Я его не убивал. – Ага, верю-верю, – равнодушно отмахнулся мужчина, – что дальше? – Не будь ты моим другом, Иорвет, и не знай я тебя так хорошо, – неожиданно произнёс Геральт, – я бы тоже тебя заподозрил. Но учитывая твоё рвение к величию старшей расы… – Я не стал бы убивать эльфа,– раздражённо прервал его бывший скоя’таэль. – Тем более, близкого. Тем более, в мирное время. – Пойдём дальше, – снова предложил Роше, – Яевинн был не просто убит, он был заколдован, причём не хухры-мухры чем, а некромантией. – И Йен сказала, что для такого заклятия нужно немалое могущество, – кивнул ведьмак. – И немалая точность для сокрытия магического следа, – завершил цепочку эльф. – Не забываем про то, что Яевинн пропадал где-то полгода назад, – белоголовый задумчиво провёл рукой по волосам, – это мне тоже кажется странным. – А твоя чародейка почувствовала на месте его появления вампирскую энергетику, которая нас ни к чему не привела, – поморщился Иорвет. – Возможно, она могла сделать это, чтобы нас запутать, – неуверенно произнёс Вернон, – она тогда выглядела довольно смятённой. – Ко всему этому добавляем открывшиеся эксперименты и беднягу в больнице, – совсем расстроенно добавил Геральт. – Кстати о больнице, – вспомнил Роше и мигом достал телефон, набирая хорошо знакомый номер. – Бьянка, ты в управлении? – Конечно, у меня рабочий день, в отличие от некоторых, – послышался в трубке ворчливый голос. – Можешь выяснить, приходил ли вызов по поводу проникновения в больницу пророка Лебеды в центре? В телефоне послышалось какое-то движение и кликанье компьютерной мышки. – Да, третий патруль уже выехал. – Можешь передать им, что вызов ложный? Я только что там был, охранник слегка на взводе из-за преступника в больнице, вот и горячится на бедных журналистов. Снова тяжёлое молчание. – Роше, что ты там делал? Ты расследуешь дело? Нас же отстранили! – вопросы посыпались одни за другим. – Воу-воу, – остановил девушку Вернон, – я не расследую дело, просто привёз знакомого на перевязку ноги. – Какого ещё знакомого?! – Близкого, – огрызнулся мужчина, – просто скажи патрулю, что вызов ложный и они могут возвращаться. – Но, командир! Это не в моей… – Ложный вызов, Бьянка, – перебил её тот, – не справишься, будешь у меня неделю бумаги разгребать. Скинув вызов, Вернон с удивлением уставился на разозлённого эльфа. – Чего? – Доверяешь мою свободу несмышлёной девчонке? – подорвался Иорвет. – А за провал назначишь её «бумаги разбирать»? Вот на сколько ты оцениваешь мою жизнь?! – Угомонись, белка, – раздражённо ответил полицейский, – она разберётся. И она не несмышлёная, а умнейшая женщина из тех, с которыми я был знаком. Если у неё не получится, то у меня тем более! – Очень рад за неё, – огрызнулся эльф, – вот только крайний всё равно я. – Я же сказал: успокойся, – сквозь зубы прошипел Роше, – если патруль всё-таки примет у того болвана показания, я возьму вину на себя. Иорвет удивлённо откинулся на спинку. – Как ты это сделаешь? – Скажу, что заставил тебя туда залезть. С нашей историей отношений прокатит. – Но тебя уволят за такую выходку! – Зато ты останешься жив, – многозначительно сведя брови, ответил Вернон. Эльф ещё более ошарашенно взглянул на собеседника и заинтересованно наклонил голову. – Ты меня пугаешь, Вернон Роше. – Ох, тащите водку, этот индюк назвал меня по имени, – саркастично отмахнулся полицейский. – Не обольщайся, – усмехнулся Иорвет, – это одноразовая акция.       Глядя на перепалку бывших врагов, Геральт продолжал размышлять о деле. Он явно что-то упускал, какая-то улика точно была связана с другой, но он не понимал, какая именно. – Мы остановились на чародеях, – задумчиво напомнил он, отхлёбывая чай. – Да, – кивнул Роше, – мне кажется, меня отстранили именно из-за них. Не хотели ввязывать отдел убийств в их дела. – Вполне возможно, – кивнул Иорвет. – Сейчас чародеи наравне с политическими личностями, а значит, конфликты, связанные с ними, считайте, дела государственной важности. – Нет, – вдруг произнёс ведьмак, – чародеи – это ложный след. Присмотритесь внимательнее. Возможно, эти убийства кажутся похожими, но в итоге их объединяют только факты магии и эксперимента! – А этого недостаточно? – снова скривился Иорвет. – На самом деле, Геральт прав, – неожиданно вмешался Роше. – Я тоже вижу множество неувязок. Например, если цель эксперимента заключалась в проявлении некромантии, то почему тогда они позволили себе пропустить воскрешение Яевинна? – Может быть, они наблюдали за этим издалека, – предложил эльф, – они же обладают магией. – Исключено, – ведьмак, слегка поколебавшись, достал из-под кофты ведьмачий медальон, – я бы заметил. – А камер никаких у тебя дома нет, – добавил Вернон. – Кстати, Геральт, мы забыли про улику, которую ты нашёл у Иорвета. Тот бюст, помнишь? – Конечно, он тоже не даёт мне покоя, – кивнул белоголовый, – это единственное доказательство того, что в доме кто-то был и украл нечто лежащее там… Но это ломает всю мою теорию. – Геральт, – прямо у стола появился Золтан, – на горизонте показалась ворона, повторяю… – Я тебя понял, – остановил его ведьмак. – Вам двоим надо спрятаться где-нибудь подальше, – сказал он, обращаясь непосредственно к напарникам. – С чего бы это? – сощурил глаз эльф. – Она не станет ничего говорить при вас, – серьёзно ответил Геральт, – вы, конечно, можете залезть под стол, но не думаю, что вам двоим там будет удобно. – Я, вообще-то, полицейский, – раздражённо пояснил Роше. – Тебя отстранили, – напомнил белоголовый, – не тяните время, идите, я вам потом всё расскажу! Острым ведьмачьим слухом Геральт услышал звук открывающейся двери и цоканье каблуками. – Чёрт! Она зашла, валите отсюда! – рассерженно зашипел он. – Блять, – шикнул Иорвет, выглядывая из-за спинки дивана, – она нас уже увидит! – Тогда под стол! – С ума сошёл, Белый Волк? Я не полезу под стол! – И я! – Я сказал под стол, без разговоров, быстрее!       Мужчины переглянулись, посмотрели на ведьмака, потом друг на друга и, на удивление кого только можно было в этом мире, действительно залезли под стол. Благо, относительно длинная скатерть скрывала их достаточно крупные тела от чужого взгляда. – Я – взрослый мужик, – шёпотом бубнил Роше, пытаясь устроиться максимально незаметно, – прошёл две войны, имею высокооплачиваемую работу… Связался, блять, с ведьмаком. – И не говори, – подтвердил Иорвет, усевшись как можно ближе к Роше и как можно дальше от места, куда должна была сесть чародейка. Оставалось только молиться, чтобы Йен вдруг не захотелось сесть поближе к окошку. В какой-то момент они устроились и замерли, глядя, как ведьмак нервно постукивает ногой. – Чушь какая-то, – вдруг прошептал Вернон, начиная подниматься, – уже успели бы свалить. – Ты куда собрался? – спросил Иорвет пытаясь на сколько позволяла ситуация отстраниться от шевелящегося полицейского. – Перебегу за аквариум, и дело с концом. – Ты не успеешь, – шикнул эльф, притягивая Роше назад. – Успею! – Нет! – ДА! – Геральт, – послышался сверху раздражённый женский голос, – ты хотя бы представляешь, насколько у меня нет времени, чтобы разбираться с твоими проблемами?! Пытаясь увернуться от садящихся женских ножек, Вернон резко сдал назад и, неудачно развернувшись, непозволительно близко навис над Иорветом. – Не успел, – одними паскудно улыбающимися губами произнёс эльф. – Я знаю, что у тебя проблемы, – ответил ведьмак из-за стола, – и мне нужно, чтобы ты правдиво ответила на несколько моих вопросов.       Попытавшись вывернуться из неудобной ситуации, Роше едва не задел сапог чародейки, из-за чего ему пришлось ещё сильнее навалиться на эльфа. Отсесть в сторону уже не получалось, и полицейский, напрягаясь всем телом, исподлобья взглянул на запертого с ним эльфа. Тот сел как можно ниже: практически лёг, поджимая ноги, видимо, как и Роше, стремясь максимально увеличить дистанцию между ними. Получилось ещё хуже. – С чего ты взял, что я захочу отвечать на твои вопросы? – Зачем тогда ты согласилась прийти?       Воцарившееся молчание не позволило больше шевелиться парочке, заставляя замереть лицом к лицу. Иорвет, стараясь глядеть на нижнюю часть столешницы, с упорством поджимал губы, то ли сдерживая смех, то ли злобный оскал. Вернон же, наоборот, глядел прямо на эльфа, будто бы тот был повинен в постыдной позе. – Я пришла, потому что мне тоже нужна твоя помощь, – наконец ответила чародейка. – Ты должен помочь мне с судом. – Тебе? С судом? – Да. Каждого мало-мальски связанного с этой ситуацией чародея будут допрашивать в суде. Ты, как детектив, можешь помочь собрать моему адвокату улики о моей невиновности. – А ты невиновна?       Пока собеседники снова не замолчали, Роше с осторожностью поставил колено между ног Иорвета, стараясь не задеть никакие части его тела. Заметив это, Иорвет всё-таки не сдержал гнусную улыбку и приглашающе похлопал по своему плечу. В ответ на это Вернон презрительно поморщился. – Не знаю, Геральт, могу ли я называть себя невиновной… – Ты знала об экспериментах? Ответь мне честно. – Да, – немного погодя сказала женщина, – знала. Но не имела с этим ничего общего. – Объяснись. Полицейский напряжённо закинул голову назад и повёл руками. Спина затекла моментом, и, сколько он ещё продержится в эдакой полупланке, оставалось загадкой. – Это началось сразу после того, как чародеям наконец дали некоторую свободу в своих действиях. Мы организовали свою систему, с нуля построили отношения с другими государственными органами, в общем, сделали всё, что могли, чтобы укрепить своё положение в обществе. И когда мы стали действительно сильны, вынесли этот вопрос на обсуждение… Парочка под столом заинтересованно переглянулась. – Магия – невероятный ресурс, который мы можем контролировать. Поэтому её интересы превыше всех остальных для чародеев. А чтобы владеть магией, её надо развивать. – Ценой человеческих жизней? – тихо спросил Геральт. – Тебе не понять, насколько это важно, ведьмак, – разозлившись ответила Йеннифэр. – Развивая магию, мы помогаем науке, медицине, экономике и другим не менее важным отраслям! Знаешь, сколько больных мы спасли ценой парочки заядлых уголовников? – Мы? Так ты всё-таки участвовала в этом? – Я знала об этом, но не участвовала! – А есть разница?       От подобного вопроса, поставившего чародейку в тупик, она резко откинулась на спинку, вытянув сапожки вперёд. В последний момент Роше с Иорветом успели поджать ноги, из-за чего им пришлось придвинуться ещё плотнее. – Чего ты хочешь от меня? – напряжённо спросила Йеннифэр. – Между вашими опытами и смертью Яевинна есть связь? – Геральт явно не собирался ходить вокруг да около. – О чём ты? Какая связь? – Эксперименты над смертью, – попытался объяснить ведьмак, – ты сама говорила, помнишь? – Что? Нет! Конечно же нет! Я же говорила: некромантия запрещена в наших кругах. – А испытания над людьми разрешены?! – Ты не понимаешь, это другое! Иорвет под столом еле сдержал смешок, ловя брошенный Верноном осуждающий взгляд. – Мы ставим опыты, чтобы магическое сообщество процветало, а не разлагалось. Убийство Яевинна – это совсем иной случай! – Что-то слабо верится… – Я не стала бы врать, Геральт. Твоим друзьям, свидетелям, возможно, но не тебе. Тебе я соврать не смогла бы. За столом снова возникла тишина, во время которой эльф начал опасно ёрзать. Роше пришлось кинуть очередной взгляд, уже более угрожающий. Но Иорвет не унимался. – Хватит, – еле слышно прошептал полицейский.       Но эльф будто не слышал, пытаясь словно вывернуться из-под мужчины по неизвестным никому причинам. Недолго думая, Вернон легонько придавил белку к полу. Тот, на удивление Роше, не только не успокоился, но и продолжил старательно палиться, теперь ещё и злобно оскаливаясь. – Хорошо, я тебе верю. Как я могу тебе помочь? – торопливо спросил ведьмак, видимо, уловив подстольную возню. – Тебе нужно войти в доверие к судье и выяснить всё, что у него на меня есть. – А судья..? – Дийкстра. Сигизмунд. Твой хороший знакомый.       Вернон, стараясь уловить каждую деталь диалога, ещё сильнее прижал эльфа к полу, чем, видимо, окончательно его разозлил. Сдержав рык раздражения, Иорвет неожиданно саданул Роше промеж ног здоровым коленом, из-за чего тот резко рухнул эльфу на грудь. Не растерявшись, бывший скоя’таэль тут же прижал Вернона ближе и, наконец, беспрепятственно приподнялся, устремляя взгляд на недоступную до этого ногу чародейки. По мнению Геральта, только сама Мелитэле могла соблаговолить их удаче и не позволить прекрасным ушкам Йен услышать стон боли полицейского. – Я согласен, – как можно громче произнёс ведьмак, – я помогу тебе, а ты потом поможешь нам проникнуть в полицейский участок и выудить результаты экспертизы. – Не уверена, что это в моих силах, – поморщившись ответила женщина, – на мне двимеритовый браслет. – Возможно, к тому времени я позабочусь, чтобы его с тебя сняли, – самодовольно заметил белоголовый. – Что ж… По рукам, – Йен мягко привстала, – мне пора, Геральт, извини. – Ничего, созвонимся вечером, попробуешь объяснить мне наш ближайший план… Когда Вернон наконец позволил себе с шумом вздохнуть, первое что он решил произнести было: – Выродок… – Какого дьявола вы там шумите?! – рассерженно спросил ведьмак, заглядывая под скатерть. – Геральт, быстрее, – озабоченно произнёс Иорвет, скидывая с себя страдающего Роше, – у неё на ноге браслет! – Да, я услышал, двимеритовый. Она же под следствием. – Там жучок! – прикрикнул Иорвет, с осторожностью вытаскивая из-под Роше больную ногу, – за ней следят и, скорее всего, прослушивают! На меня тоже такой ставили после войны, но я был об этом извещён, а она явно нет! – Чёрт! – Геральт мгновенно сорвался с места и побежал догонять чародейку. – Ты из-за этого мне пизданул? – простонал Вернон из-под стола. – Для профилактики, – улыбнулся эльф.