Так и живём

– Пиздец какой-то, – честно признался Роше. – Поддерживаю, звучит как каприз сумасшедшего, – добавил Иорвет. – Как он вообще собирается устроить переворот? – продолжал возмущаться Вернон. – Здесь же даже официального представителя нет: это вольный город! – Тем лучше для Дийкстры, – неожиданно ответил эльф, – намного проще захватить власть, когда нет официальной. – Здесь она есть, и она полностью подконтрольна Реданскому государству! – воскликнул полицейский. – Никто оттуда не поддержит этого говнюка! Он не получит должности и при этом потеряет козырное место судьи. – Говорили бы вы потише, – сквозь зубы прошипел Геральт, оглядывая небольшую забегаловку, в которой они договорились встретиться, – это вообще-то был конфиденциальный разговор, и рассказывать о нём вам я не имел права! – Брось, ведьмак, – беззаботно отмахнулся Роше, откусывая приличный кусок шаурмы, – кто нас здесь услышит? – Тем не менее, я должен выполнить уговор, каким бы безумным он ни казался, – продолжил белоголовый, – иначе чародеек могут посадить, а без них не видать нам материалов по делу. – Сложная цепочка, – поморщился Иорвет здоровой стороной лица. – Добро пожаловать в мой мир, – грустно усмехнулся ведьмак. Какое-то время мужчины молча жевали. – Что же, – наконец продолжил полицейский, первым закончив с пищей, – с чего начнём? – Вы собираетесь мне помогать? – тут же удивился белоголовый. – Естественно. Это в наших интересах, Белый Волк, – ответил Иорвет. Геральт задумался. – Первым делом, нужно найти, где он вообще находится. – Интернет говорит, что сегодня у него встреча с инвесторами в его журналистской фирме, – ответил Вернон, роясь в телефоне, – но вряд ли у нас получится достать туда приглашения. – Возможно, с этим делом нам сможет помочь сам Дийкстра, – ведьмак одним движением достал телефон из кармана пальто и принялся что-то быстро печатать. – Интересно, какие могут быть отношения у реданского шпика с наследником страны? – задумчиво протянул Иорвет, отпивая кофе. – Ты удивишься, – усмехнулся в ответ Вернон, – но по моим сведениям они должны быть очень близки. – Каким образом? – Видишь ли, во время Второй Северной Войны с чёрными король Визимир был в постоянных отъездах, когда его сын так нуждался в наставнике. Видимо, желая заполучить расположение наследника, Дийкстра решил вскинуть его воспитание на свой горб. Он и ещё одна чародейка… как же её… – Филиппа Эйльхарт, – подсказал белоголовый. – Точно. Они вдвоём занимались его взрослением, переделывая личность мальчика на свой лад. – Откуда тебе известны такие подробности реданской семьи? – прищурился эльф. – Да так, знаешь ли. Проходил как-то мимо замка, да горничная, что подтирает Дийкстре задницу, шепнула на ушко. Бывший скоя’таэль выразительно закатил глаз. – Я был чёртовым командиром спецотряда самого Фольтеста! – обиженно напомнил Роше. – Меня посылали не только белок пиздить. – Признай, это было твоим любимым занятием, – усмехнулся эльф. – Не отрицаю… – У меня есть хорошая новость и плохая, – перебил их белоголовый, – с какой начать? – С хорошей. – С плохой. Геральт с упрёком взглянул на парочку, начавшую одновременно говорить. – Издеваетесь? – Давай с хорошей, – предложил Роше. – Дийкстра поможет нам попасть на собрание Радовида. – А плохая? – Иорвет не идёт. – Что? В смысле? – встрепенулся эльф. – В коромысле. Мероприятие запрещено посещать представителям старшей расы. Эльфам, низушкам, краснолюдам и даже гномам – всем, кроме людей. – Пускай он засунет свой сраный запрет в гузно кукушки, – продолжал закипать Иорвет. – Почему об этой несправедливости не говорят СМИ?! – Потому что СМИ говорят только то, за что им платят, – заметил Роше. – Мы и без тебя прекрасно справимся, можешь не переживать. – Не сомневаюсь, - огрызнулся тот. – Вот и порешили, – Вернон с нетерпением потёр руки. – Когда выезжаем, ведьмак? – У нас есть около часа на передышку.

***

      В назначенное время они приехали на место. Это было роскошное офисное здание, помещения которого сдавались в аренду для подобных мероприятий. Машин вокруг стояло достаточно, чтобы заполнить людьми актовый зал среднего размера, однако никаких опознавательных знаков для народа с улицы детективы не нашли. – Жди нас в машине, Иорвет, – предупредил ведьмак, одёргивая пальто. – Без проблем, – сухо ответил тот.       Искать нужное помещение долго не пришлось, уже через пару минут Вернон с Геральтом оказались у большой красивой двери, вход в которую охранял типичного вида амбал. С их именами или внешним видом проблем не возникло, и они быстро оказались внутри, наблюдая, как множество хорошо одетых мужчин и женщин ведут светские беседы, не прекращая при этом вальяжно попивать вино и шампанское, подающееся снующими туда-сюда официантами. – Миленько тут, – поморщился Вернон, – напомни, какой у нас план? – Сначала узнаём про Радовида как можно больше, – ответил белоголовый, – затем действуем по ситуации. – Отличный план, ничего не скажешь. – Какой есть.       Походив вокруг, парочка не сразу заметила Радовида, зато Геральт тут же нашёл одну свою знакомую, отцу которой он помог несколько лет назад. Видимо, ведьмаку показалось важным выудить у неё немного информации, прежде чем знакомиться с наследником Редании. – Не ожидал увидеть тебя в подобном обществе, Тамара, – дружелюбно поприветствовал белоголовый, – какими судьбами? – Геральт, здравствуй, – девушка выглядела слегка сконфуженной и старалась держаться сухо. – Это долгая история, и я бы не хотела вспоминать о ней. Ведьмак, профессионально скрывая эмоции беспокойства, беззаботно продолжил беседу. – Тогда, может, расскажешь поподробнее о цели собрания? Тамара строго взглянула на собеседников, недоверчиво переводя взгляд с Геральта на Роше. – Разве вы не слышали? Чародеи допустили очень большую ошибку. Нам всем стоит задуматься об этом и сделать выводы, вам так не кажется? – А вы ради каждой мало-мальски значимой новости устраиваете подобные хороводы? – выставил Вернон руки в боки. – Нет, только когда новость касается чародеев, – пристыдила полицейского та. – И я всё больше сомневаюсь в вашем здесь присутствии. Кто вас сюда пригласил? – Друг Радовида, – не раздумывая ответил Геральт, – ты, кстати, не знаешь, где сам Радовид? – Нет, но он скоро должен выйти, – успокоившись ответила девушка. – Ты сказала про чародеев, – немного погодя продолжил белоголовый, – вижу, вы их не любите? Тамара сердито сдвинула брови сквозь зубы прошептала: – Чародеи – есть зло! – она слегка отпрянула, недоверчиво оглядываясь. – Я молюсь Вечному Огню каждую ночь, чтобы он очистил нашу землю от подобной нежити... Разговор быстро сошёл на нет, и мужчины оставили Тамару, отходя в незаметный угол помещения. – Девчонка совсем поехала, – констатировал факт Вернон, схватывая очередной бокал шампанского с подноса одного из официантов. – Жесты, мимика, её безумные разговоры – всё указывает на запущенную тревожность. – Год назад встречался с ней, когда она сбегала от отца, – ответил ведьмак, – никаких подобных признаков я у неё не наблюдал. Папаша, конечно, тот ещё урод, но никак не фанатик. Что-то с этим кружком по интересам не так. – Что же, мы многое узнали, – не унывал полицейский. – Они поклоняются Вечному Огню, ненавидят чародеек, и у них много бабла, раз могут позволить такие банкеты. – Ты бы не увлекался, – белоголовый с сомнением взглянул на бокал в руке мужчины, – мы всё-таки на деле. – Я профессионал, – отмахнулся тот. – Приветствую вас, друзья, – послышался звонкий, молодой голос из колонок, стоявших то тут, то там. – Благодарю вас за уделённое время! Не существует слова, описывающего мою признательность за вашу преданность! Мужчины заинтересованно оглянулись. У дальней стены, на небольшом пьедестале стоял сам Радовид в дорогом костюме и микрофоном в руках. – Цель наших с вами усилий представляется мне всё ближе с каждым днём, – продолжал тот. – Я обещал вам, что вы увидите истинное обличие змеюк, что называют себя носителями магии, и вот, взгляните на эти беспрецедентные новости! – Радовид взял в руки планшет и принялся с упоением читать, – «Убийство заключённых-подопытных, как их прозвали в народе, не было единственным перфомансом нарушения рамок морали сообществом чародеев. Как подтверждают проверенные источники, ими были совершены ещё минимум тринадцать случаев похищения людей во имя жутких экспериментов…» – Вот твари, – сквозь зубы прошипел Геральт. – Они теперь вешают на них всё, что успеют, до суда. – Так уверен в своих знакомых? – усмехнулся Вернон. – Так уверен в подлости СМИ и подобных фанатиков. – Будь тише, ведьмак. А лучше вообще молчи. – Сколько раз я предупреждал вас о том, – возобновил тираду Радовид, – что их власть и положение тянут на дно всё, что сосуществует с ними? Эти гнусные, отвратительные твари, называющие себя хозяевами земли, нашей земли! Они отравляют общество, запуская подобные механизмы в движение, держат под контролем каждый участок нашей жизни. Разве это возможно, жить в мире с теми, кто устраивает опыты над людьми, словно над зверьками в клетках?! – крикнул он, а зал с уверенностью ответил «нет!». – И вот сегодня мы с вами будем совершать историю! Мы предопределим будущее своими действиями, ибо бездействие даётся нам слишком дорого! Чародеи должны уйти, умереть, исчезнуть из наших жизней, иначе мир погрузится во тьму без света Вечного Огня! Люди одобрительно зашумели и активно захлопали, одобряя и подписываясь под каждым словом своего лидера. Только ведьмак громко заметил: – Но разве человечество не сделает шаг назад, если откажется от магии? Вернон раздражённо закатил глаза, а весь народ, наполняющий зал своим гулом, умолк и обернулся на говорившего. – Извини? – неуверенно произнёс в микрофон Радовид. – Человечество эволюционировало вместе с магией в индустриальный этап развития, – не смотря на предостерегающие знаки Роше продолжил белоголовый. – Если мы откажемся от подобных благ, кто даст гарантию, что прогресс не превратится в регресс, а мы не вернёмся в средневековые времена, с дырками вместо туалетов, грязной водой и, самое главное, с чудовищами? – О-о-о, Геральт, – Радовид отложил планшет и снисходительно похлопал в ладоши. – Взгляните, искусственно созданный магами ведьмак пытается рассуждать на тему развития человечества! Звучит как анекдот, – неожиданно мужчина прошептал что-то стоящему рядом человеку и торжественно произнёс в микрофон, – друзья мои, поприветствуйте Геральта из Ривии, ведьмака, что бесстрашно помог мне с Фольтестом подавить восстание нелюдей в Вызиме несколько лет назад! – А я тебе говорил: заткнись, – прошептал Роше. – Выйди к нам, Геральт, – продолжал Радовид, – расскажи нам свою историю!       Под неуверенные аплодисменты белоголовый тихо выругался и неловкой походкой прошёл сквозь зал. Подобное зрелище почему-то вызвало у Вернона улыбку, но нечто тут же заставило перевести его взгляд на балконы, натыканные вдоль всего второго этажа. Какая-то тень промелькнула на одном из них и спряталась за крупной шторой. Роше подозрительно прищурился и направился в сторону лестницы. – Ты, как никто другой, должен понимать, Геральт, какую опасность в себе содержит закон о равенстве между людьми и нелюдьми. Напомни нашим слушателем, из-за чего случилось восстание, в котором мы с тобой оба принимали участие.       По виду ведьмака можно было понять, что он не желал занимать какую-либо сторону ни в прошлом конфликте, ни в нынешнем, однако, что ответил белоголовый Роше так и не услышал. Поднявшись по лестнице наверх, он быстро нашёл нужный балкон и сосредоточил всё своё внимание на таинственной фигуре, неподвижно стоявшей за той же шторкой.       Предчувствие не обмануло Вернона, это был Иорвет. Задвинув подальше вглубь сознания неожиданную мысль о том, что эльф смотрится очень мило в толстовке полицейского, которую тот, видимо, оставил в машине после ночного инцидента, Роше озлобленно произнёс: – Какого хера? Вместо ответа Иорвет молча схватил мужчину за куртку и притянул к своему укрытию. – Ты меня раскроешь, блядский человек! – А мне кажется, ты этого и добиваешься! Как ты сюда залез?! – Через окно, – беззаботно ответил эльф. – Охраны мало, пробраться было легко. – У тебя же нога больная, – прошипел в ответ полицейский. – Уже почти зажила, – отмахнулся тот. – Заткнись, этот ублюдок начал трепать про нелюдей. Вернон прислушался. – Ох, Геральт, – насмешливо отвечал Радовид на какое-то высказывание ведьмака, – мне жаль, что ты не разделяешь взгляды великого Якова из Альдерсберга, но я согласен с тобой: он поддался на провокации тех безумных ушастых тварей, и это стало роковой ошибкой магистра. Однако его смерть положила начало восстановлению ордена Вечного Огня, что немаловажно для нашего общества… – Что ты собираешься сделать? – в недоумении прошептал Роше. – Зачем пробрался сюда? – Пристрелю гадёныша и дело с концом, – ответил Иорвет, доставая из-за пояса брюк пистолет. – Это что, моё табельное? – удивлённо воскликнул полицейский, тут же проверяя свою кобуру. – Стащил ещё в машине, – немного хвастливо заметил эльф. – Я гляжу, тебе нравится таскать мои вещи, одноглазый, – Вернон вдруг резко поменял интонацию и принялся наступать на бывшего скоя’таэля. – Верни оружие и перестань маяться хернёй. Ты не убьёшь Радовида. – Отъебись, человек, – словно кошка ощетинился эльф, – то, что мы с тобой примирились, не значит, что ты имеешь право указывать мне, что делать. – Я пытаюсь отговорить тебя от ошибки! Если ты сейчас убьёшь его, тебя поймают, и ради чего? – Во-первых, ты действительно считаешь, что я решусь на убийство Радовида, не просчитав ходы отступления? – поморщился Иорвет. – Я прекрасно знаю, как мне сбежать и остаться незамеченным, вот только за тебя не отвечаю. Во-вторых, ты слышишь, что говорит эта тварь? Он предлагает истребить нелюдей, хоть и завуалированно. Я не могу допустить того, чтобы он продолжал собирать вокруг себя столько людей, ещё и вести эту пропаганду в массы. Даже, если меня поймают, убийство Радовида станет большим вздохом свободы для моего народа. Роше вдруг остановился и презрительно взглянул на собеседника. – Так вот, что ты удумал. Опять твои революционные замашки проснулись? Снова захотел поиграть в вершителя судеб и хранителя своей расы? – Что ты несёшь? – огрызнулся тот. – Я просто не хочу упустить шанса убить сумасшедшего, ещё и помочь Геральту! – Нельзя просто взять и убить человека, Иорвет, – строго произнёс полицейский. – И Геральту такая помощь ни к чему, он сам решил кончать с Радовидом мирным способом. Отдай пистолет. – Я убью его, человек, – предупредил эльф, – с тобой или без тебя. – Хрен тебе в рыло!       Иорвет отреагировал моментально, и Роше по инерции чуть не вылетел за шторку, чем мог бы себя обнаружить. К счастью и одновременно несчастью полицейского, эльф успел схватить мужчину за плечи и, ловко подставив подножку, завалил его на пол, где припёр локтем к глотке. – Всё хуже и хуже, – злостно усмехнувшись произнёс Иорвет. – Просто выпил пару бокалов шампанского, – саркастично ответил Вернон, тут же метко ударяя ногой в больное колено эльфа, и добавляя рукой по его открытым почкам.       Иорвет попытался сгруппироваться, из-за чего пистолет выпал из его рук и откатился к выходу из ложи. Мужчина и эльф переглянулись и, словно два зверя, увидевших свою добычу, наперегонки поползли в сторону оружия. – Твои доводы не изменят моего мнения, Геральт. Люди должны жить с людьми, а выродкам придётся поискать себе новый дом! Ибо я, Радовид пятый Свирепый, поклялся этим людям очистить землю от скверны, искрящейся из кого бы то ни было: эльфов, низушков, ведьм или колдунов…       Как на зло, именно в этот момент Роше в голову ударили злосчастные бокалы игристого, и понимая, что первым он не доползёт, решил отдалить противника от цели как можно дальше. Но Иорвет тоже не растерялся и в отместку хорошенько двинул человеку по уху. Из-за этого Вернон окончательно потерял ориентиры в пространстве и просто схватил эльфа покрепче, хотя тот и пытался ползти даже с таким грузом наперевес. Вытащив руку из-под груди, он с надеждой потянулся к заветному оружию, но полицейский, завидев это, разученным движением схватил несчастную конечность Иорвета и завернул за спину, придавливая к полу коленом. Но бывший скоя’таэль будто этого и ждал. Ловко, словно змея, вывернувшись из скрутки и выдернув руку, он откатился и, воспользовавшись замешательством Вернона, рывком кинулся в сторону табельного. Иорвет понимал, что в подобных условиях вступать в рукопашный бой с противником тяжелее тебя – плохая тактика, но оружие сделает его победителем в схватке.       Роше растерялся. Гудящая голова и унижение собственного достоинства мешали ему сосредоточиться, да и бить ушастого сильно не хотелось. Что-то внутри мужчины останавливало его от привычного хука в нос, который запросто вырубил бы эльфа. Зато сам эльф активно пользовался замешательством соперника и уже почти дополз до пистолета, когда в коридоре послышался ритмичный звук каблуков. – Победа над чародеями станет первым шагом для нового мира, где люди наконец смогут спокойно выйти из дома, не боясь того, что эльф или колдун украдёт его ребёнка для рабского существования…       Не долго на улице Иорвета играла музыка, ибо, как только его рука наконец добралась до оружия, Вернон с невероятной скоростью снёс его, прокатившись вместе с добычей прямо по полу до самой шторки, коей тут же и замаскировался. – Отцепись от меня, – тут же зашипел эльф. – В коридоре кто-то есть, глухой идиот, – не остался в долгу Роше. Иорвет с вызовом глянул на полицейского и в сжатом от напряжения пространстве между ними щёлкнул предохранителем пистолета. – Ты отпустишь меня, человек, – угрожающе произнёс Иорвет, – я прострелю лысому уроду башку прямо отсюда. А затем, так уж и быть, я помогу тебе сбежать со мной, но только если ты не будешь мешать. Вернон не стал отвечать, лишь молча перехватил руку эльфа, державшую табельное. – Возможно, ты забыл, мой дорогой Геральт, но я сын короля Редании. Мой отец стар и давно хотел передать мне бразды правления страной. С этой поддержкой, с моими верными людьми, я смогу развернуть политику Вечного Огня не только на территории моей страны, но и распространить его влияние дальше: Каэдвен, Аэдирн, Лирия и Ривия, Темерия, в конце концов!.. Роше замер. – Редания станет империей, подобной самому Нильфгаарду, и когда Вечный Огонь благословит наше войско, мы вернём завоёванные чёрными земли и выжжем неверных! – Ты слышал его, Роше, – прошептал Иорвет, глядя прямо в глаза человеку. – Он не сказал этого напрямую, но после чародеев и старшей расы он примется за завоевание других стран, даже твоей Темерии. – Вернон неотрывно следил за соперником, отпуская его руку после каждого сказанного им слова. – Ты можешь защитить свою страну задолго до неизбежного. Просто позволь мне сделать это, и, может быть, тогда ты сможешь наконец уснуть, зная, что сделал что-то для своей страны.       Рука мужчины медленно опустилась, и полицейский покорно отодвинулся от эльфа. Голова его кружилась, мысли о стране и его короле путались между собой, нос щипал острый, чуть ли не древесный запах Иорвета, который Вернон какого-то чёрта унюхал, находясь с ним за одной шторой. Бывший скоя’таэль медленно поднялся и, пока человек не передумал, высунулся из-за бортика ложи, прицеливаясь.       Геральту было жарко из-за светивших на него рамп. Зрачки пришлось сузить до тонкой щёлки, благодаря чему он мгновенно заметил фигуру на одном из балконов, в руках у которой находился пистолет. Чёрная повязка на лице фигуры говорила о том, что выстрел будет метким и действовать нужно прямо сейчас. Рефлексы ведьмака обострились, и со скоростью дикого зверя белоголовый бросился в сторону Радовида и отшвырнул его в сторону. Прозвучал выстрел, и столь надоевший Геральту свет рамп драматично погас.