Ослеплённые

Глава 7. Жизнь за жизнь. Я нахожусь в палате, куда мы доставили Акиру после нападения на неё «Теневого оскала» и разминаюсь, взмахивая мечом вверх-вниз: на более сложные приемы здесь просто не хватает места. Под ритм кардиограммы это получается вполне неплохо. Вообще, спасибо Рэтчету, что смог благодаря своему авторитету обеспечить ей отдельную палату. Ну и за то, что быстро стабилизировал состояние и оказал врачебную помощь, понятное дело. Насколько я понял из его объяснений, энергонопроводящие сосуды в её шее были неслабо повреждены, правое плечо раздроблено — доку даже пришлось менять плечевой сустав, - было потеряно достаточно много энергона. Хотя с последним не совсем понятно: раны, конечно, достаточно значительные, но не до такой же степени. Тем не менее, первые два дня Акиру приходилось держать в стазисе, поскольку организм был слишком слаб. После её перевели на аппараты жизнеобеспечения, так что остается лишь ждать, когда она очнется. Всю неделю мы с ребятами по очереди дежурили, чтобы либо застать момент, когда она очнется, либо в случае чего успеть добежать за помощью. Рядом с койкой, словно в ожидании своей хозяйки, стоит её бердыш. Мы с Орионом в свободное от работы и дежурства время пытались получить записи видео-наблюдения с камер в коридорах арены Каона, но в этот раз «Теневой оскал» успел оперативно их удалить, так что полную картину о произошедшем мы сможем получить лишь со слов Акиры. - Скоро по идее должен прийти Рэтчет, - думаю я, проверив время на дисплее. - Опять небось ворчать будет, что я тут мечом размахиваю, пусть даже он и в ножнах... Хотя мне ли не привыкать к его ворчанию. Я даже почти привык к этому пищащему звуку. Звук кардиограммы, которого я уже наслушался за время дежурства — один из тех звуков, который вроде как и слегка раздражает, но при этом боишься в какой-то момент перестать его слышать. - Не поведись я тогда на провокацию Лиры, возможно, получилось бы этого избежать, - корю себя я мысленно. - Пусть конечно добивающую фразу произнес Рэтчет, я не могу его винить: как мы выяснили позже, он произнес её случайно и сперва даже не понял, почему все так отреагировали. Слава Великой искре, что мы хотя бы успели её спасти. На момент, когда Акира связалась с нами, мы все еще находились в участке. Мы решили, что раз от помощника детектива мы не получили ценной информации, то дождемся непосредственно самого детектива. За время ожидания мы и уладили вопрос насчет того случайного неудачного каламбура. Ну а потом внезапно мне позвонила Акира, и не успел я ответить, меня оглушил её крик. Услышали даже Орион с Рэтчетом и проходящий мимо капитан одного из отрядов. Повезло, что он с душой относится к своей работе, так что, пока мы улавливали её сигнал, он созвал своих людей. - Представляю, как долго ему потом за эту самодеятельность пришлось писать отчет, - вспоминаю я свою учебу в войсках, где за подобные проступки нас заставляли писать длиннющие объяснительные. - Сколько раз я тебя просил не размахивать мечом в палате? - слышу я недовольный голос Рэтчета после очередного взмаха. - Не могу я просто сидеть все свое дежурство, уж прости, - отвечаю я спокойным тоном. - Ты же меня знаешь, в неуютной для меня обстановке мне надо себя хоть чем-то занять. К тому же, надо держать себя в форме. - Ты и так в такой форме, что к тебе подходить бывает страшно. Особенно когда ты с мечом в руках. - Это ты меня в гневе еще не видел. - А неделю назад ты, хочешь сказать, еще не был в гневе? - Тогда я был просто зол. В гневе меня лишь видели на последних годах моего обучения. Меня потом ближайшие несколько дней стороной обходили. - Это что же там кто-то такого учудил, что тебя до гнева довел? - Уверен, что хочешь знать? - с усмешкой произношу я. - Уж лучше я буду в курсе, что при тебе не делать, чтобы не нарваться на неприятности. Ты мне их и так создаешь, будучи даже спокойным. - Ну... - я выдерживаю паузу, размышляя, как это сказать. Хотя он и знает ту историю, от этого мне говорить на эту тему не сильно легче. Все же вечно молчать и избегать этой темы не стоит, это мало что мне даст. - Тогда прошло всего пару недель с... - Гх-а! - от резкого вскрика боли и звука удара мы с Рэтчетом оба встрепенулись, а я в придачу еще и слишком резко поднял меч, из-за чего он отлетел за спину и, судя по звуку, что-то уронил со стола. - Айсвейдж! - начинает негодовать Рэтчет, когда опомнился. - Мне это было нужно! - Акира! - подлетаю я к койке, игнорируя недовольство Рэтчета. Потом я его лекцию послушаю, сейчас в приоритете другое. - Ты как? - В порядке, по крайней мере теперь я знаю, что я жива, - произносит Акира, держась за свое правое плечо. - Чёрт... - Дай помогу, - я протягиваю руки, чтобы помочь ей сесть - Лучше я, я тут врач, а ты пока только ломать умеешь, - прерывает меня Рэтчет. Я решаю не спорить, в конце концов он прав, я могу лишь еще раз сделать ей больно. Он же наверняка знает, как именно делать нужно или не нужно. - Акира, дай мне здоровую руку. Рэтчет перебрасывает левую руку Акиры через свою шею и, осторожно придерживая её за пострадавшее плечо, видимо, обеспечивая его неподвижность (я не медик, поэтому могу лишь предполагать), помог ей сесть. - Суставу твоего плеча понадобится какое-то время, чтобы окончательно прижиться, - вновь начинает он. - Его придется вновь разрабатывать, однако могу гарантировать, что вскоре ты забудешь, что там не твоя «родная» деталь. Особенно учитывая, что у тебя правая рука — ведущая, если судить по небольшому шраму на ладони. Остальное, судя по тому, что разговариваешь ты без особых проблем, тоже пришло в норму. - Спасибо, что подлатал, - произносит Акира, слегка опустив голову. - Да и вообще в принципе, что спасли и возились со мной все это время. - Можешь не благодарить. Все равно позволить пациенту умереть под моим наблюдением не входит в мои планы. - К слову, как долго я была в отключке? - Чуть больше недели. - Давали ли о себе знать за это время «Теневой оскал»? - в голосе Акиры появляется некая тревога. Хотя оно и понятно, после прямого нападения на нее еще удивительно, что она сама заводит речь про них. - Не знаю, к сожалению или к счастью, но нет, - вмешиваюсь я в разговор. - Да по всему Кибертрону и без них хватает сейчас проблем, - вновь отвечает Рэтчет. Заметив недоуменный взгляд Акиры, которой, в каком-то смысле, повезло «проспать» начало неразберихи, со вздохом продолжает. - В нескольких городах вспыхнули восстания. Более мелкие были быстро захвачены, более крупные превратились в поле боя гвардии и так именуемых десептиконов. До нас пока что не дошло и, надеюсь, что не дойдет. - К слову, пока что их главнокомандующий на сцену не вышел. - Не главнокомандующий, а «лорд», как они его называют. - Ощущение, что мы имеем дело с поехавшими фанатиками, - подмечает наконец Акира. - Если рабочий класс придумал себе нового Бога, то тогда лично мне эта ситуация будет казаться еще более абсурдной, чем это выглядит сейчас, - со смешком прибавляет Рэтчет. - Погоди-ка. Хотите сказать, что именно рабочий класс поднял восстание? - кажется, в её глаза промелькнула не самая приятная догадка. - Ну, в основном, насколько я знаю, из него больше всего участников. Хотя имеются и из других классов участники, понятное дело. - Об этом тебе лучше Ориона спросить, - советую я. - Он владеет куда большей информацией, раз уж он работает в архивах. К слову, может его сейчас и позовем? - Я пытался с ним связаться пару часов назад по одному вопросу, но не смог.... снова. - Погоди, «снова»? - в моей голове появляется тень тревоги. - Я пытался еще и вчера вечером с ним связаться, но он постоянно, как я ни позвоню, вне сети. Возможно, ведет поиски информации где-то, где её не провели. - А разве он вчера и сегодня не должен был работать? Где-где, но там точно связь отличная, ну а сбо-... - Э, Акира, ты чего? - после недоумения Рэтчета я перевожу взгляд на её койку. Акира пытается встать, используя свой бердыш как трость. - Ты куда собралась? Ты ж не восстановилась еще, тебе надо хотя бы пару дней для реабилитации. - Простите, но мне надо идти, - говорит она, уже слегка привстав. - Мне надо кое-что срочно проверить... - Так, лучше сядь и объясни нам ситуацию, - Рэтчет подходит и усаживает её обратно. - А еще лучше сразу расскажи всю произошедшую ситуацию. Видимо, поняв, что без этого мы уж точно никуда её не пустим (хотя не факт, что даже после объяснений согласимся), Акира, вздохнув, начинает: - После того, как я покинула участок, мне нужно было как-то выплеснуть свой гнев, так что я отправилась в зал Каона, где недавно ввели возможность тренировок с цифровыми существами. Отправилась я сначала в тот зал, где занимаюсь, поскольку координат нужного не знала. После боя я заметила в дверном проёме какое-то движение, и это меня напрягло, поскольку никто из вас вряд ли бы стал скрываться, если бы я заметила, да и рабочие бы тоже. Связи там не было, пульт от граундбриджа я оставила в другом зале. Решила просто максимально быстро пробежать по коридору, так как оставаться на месте мне показалось опасным, и как раз там меня «радушно» встретил главарь «Теневого оскала». Взял за горло, начал допрашивать, не знаю ли я чего. Не получив ответа, он, видимо будучи уверенным, что я уже не спасусь, начал «по секрету» рассказывать о некоторых подробностях их действий. Если вкратце, то в участке под образом Лиры нас встретил один из его подчиненных. - Что?! - хором мы с Рэтчетом произносим. - Так что он специально провоцировал тебя, - она перемещает свой взгляд на меня. - Они хотели, чтобы мы узнали как можно меньше. Не помню, говорил ли он, когда именно они успели её подменить. После этого я связалась с вами, его, по всей видимости, связист ему об этом доложил, ну а главарь меня в свою очередь приказал добить. Далее до вашего появления я отбивалась от его приспешников, как могла, при помощи алхимии... Наступает недолгая напряженная пауза. Никто из нас ничего не говорит: Рэтчет скорее всего пытается переварить в голове складывающуюся ситуацию, я просто в шоке, а Акира собирается с духом, чтобы продолжить - Ну, последнее объясняет, как так вышло, что на потолке коридора остался продавлен след от одного из них... - дополняет Рэтчет наконец. - Но как это может быть связано с тем, что тебе «надо срочно проверить»? И кстати, что ты делала на кладбище в тот день? Количество возникших у Рэтчета вопросов за эту паузу меня поражает, потому что лично я не в состоянии сейчас и половины предложения сформулировать адекватно. - Про это... Накануне того дня, после вашего ухода, я пришла в себя и вспомнила про одну легенду гильдии, которая нравилась брату. Если вкратце, если выковать кинжал и воткнуть его в плиту над могилой кого-то близкого, то его потом будет легче найти, когда сам умрешь. Решила повторить, потому что если даже не работает, то хотя бы, может быть, брату приятно будет. В итоге, после того, как я потеряла сознание, брат смог связаться со мной и сказал, что так я теперь смогу с ним поговорить. В придачу сказал, что у него есть какая-то важная информация, которую мне... нам лучше знать. Вновь пауза непонимания. - Я знаю, что звучит бредово, но я все равно схожу и проверю. Я в любом случае ничего не потеряю, хотя бы попытавшись, а если мы получим информацию, которая прольет свет на происходящее... - Айсвейдж, иди с ней, - добавил док, немного поразмыслив. - Я, конечно, не до конца пока в это верю, но после сказанного выше я уже ничему не удивлюсь. А я попробую пока связаться и разыскать Ориона. Сказать, что мы с Акирой удивлены тому, что он так быстро согласился — не сказать ничего. - Свяжись с нами, как сможешь до него дозвониться, - отвечаю я, подбирая свой меч с пола. Все своё ношу с собой, как говорится. - Где встретимся? - Здесь. Если я согласился, что стоит проверить, что там с этим кладбищем и кинжалом, это не значит, что её можно выписывать: ей все еще нужно пройти курс реабилитации, - он помогает Акире встать, после чего провожает нас вниз, настроив по дороге нам граундбридж. В его прощальном взгляде четко читается: «Будьте осторожны».

***

Оказавшись на кладбище, мы с Акирой постепенно идем к нужной могиле. Благо, найти их было достаточно просто: для членов совета здесь выделена отдельная весьма обширная площадь на небольшом возвышении. С каждым шагом во мне нарастает некое тревожное предвкушение. В конце концов, информация, которая нам вскоре откроется, может как минимум помочь расследованию, а как максимум... - Ты ведь знаешь, что нужно делать? - спрашиваю я, когда мы ступаем на нужную нам тропу, поднявшись по склону. - Предполагаю, - слышу я в ответ. Её голос выдает сразу бурю эмоций. - Шарпслейв не успел мне толком объяснить, поскольку Рэтчет меня оперативно выдернул с рубежа обратно. - «Рубежа»? А, ты про грань между жизнью и смертью. Значит, это все-таки не просто байки? - Как видишь. Да и это не единственное за последнее время, что оказалось более чем правдивым. По крайней мере, для меня. - В таком случае, сейчас тебя мало чем возможно удивить... - Ну, особенно после новостей про восстания. - Кстати, у тебя ведь появилась какая-то догадка, верно? -Да, но я не уверена в ней полностью. Не хочу пока зря никого обвинять, пока не убежусь. Тем временем мы подходим к нужной могиле. Из верхней плиты сейчас действительно торчит кинжал, причем воткнут он явно достаточно глубоко. - А ведь из-за травмы она в своих боевых умениях переместилась, в лучшем случае, на один шаг назад, - думаю я как её наставник. - То, как быстро она вернется на прежний уровень, сейчас зависит от нее. - Что ж, вот мы и здесь, - вздохнув, она садится на колено перед могилой и протягивает руку к рукояти кинжала. Видно, что даже это простое движение дается ей не без труда, пусть она и пытается это скрывать. - Я буду здесь, - говорю я, сев сбоку от плиты. - Ещё чего, ты вместе со мной на связь выйдешь, - она протягивает мне вторую, здоровую руку. - Я подозреваю, что сама я потом вряд ли что-то смогу внятно объяснить. Возьми меня за руку и закрой глаза. - Разве так мы не окажемся в уязвимом положении? - Над этой площадью установлен особый барьер, который могут пересекать лишь доверенные лица похороненных здесь, так что чужие его пересечь не смогут. - Ну, как скажешь, поверю на слово, - я беру её за протянутую руку и закрываю глаза. И когда я наконец привыкну, что в этой гильдии все не так просто? - Итак, как там было?.. Постепенно её ладонь в моей начинает казаться более теплой, а вокруг начинает постепенно выть ветер. Усиливаясь, своим гулом он не оставляет места той гробовой тишине кладбища, которая была ранее. Потом перед глазами резко вспыхивает яркий свет, а вместо ветра я слышу легкий звон на рецепторах. Когда я открываю глаза, обнаруживаю, что вокруг меня просто сплошником белое пространство. По-началу это ослепляет мои рецепторы, однако вскоре оптика привыкает, и я могу хотя бы не щуриться. Получив возможность получше осмотреться, я замечаю, что стою на своего рода прозрачной платформе, а подо мною помимо белизны где-то внизу виднеется затемнение. - Хорошо, что я не проваливаюсь, - с облегчением думаю я. - Не хотелось бы проверять, как долго здесь можно падать. Справа от себя я слышу копошение. - Акира, ты как? - спрашиваю я, развернув голову и увидев Акиру, постепенно поднимающуюся с пола. - Более чем, - отвечает она, отряхнувшись машинально. Хотя особого смысла в этом не было, поскольку тут даже чище, чем в лаборатории Рэтчета после того, как он проведет генеральную уборку. Оглянувшись, Акира начинает говорить громче. - Шарпслейв?! Ты здесь?! Слышно только эхо, подтверждающее, что мы не просто в пустоте, а в каком-никаком помещении. Вскоре издалека начинают доноситься шаги. Развернувшись, мы видим постепенно появляющийся силуэт Шарпа. Хотите знать ощущения, когда видишь перед собой умершего на твоих глазах бота? Странные и слегка жуткие. Хотя, успей мы сдружиться получше, наверняка мне бы было скорее радостно, чем жутко. - Наконец вы здесь, - произносит Шарп, слегка улыбнувшись. Мне довелось пообщаться с ним не так долго, но я знаю эту его почти фирменную теплую улыбку. Он переводит взгляд на Акиру, после чего закатывает. - Не смотри на меня так, здесь ты меня можешь обнять. Акира молниеносно срывается с места и бросается своему брату на плечи. Почему-то я словно чувствую её боль по правой руке, которую она, по всей видимости, игнорирует от урагана чувств. Я подхожу ближе и хлопаю Шарпа по плечу. - На них двоих, случаем, проклятье не наложено? - проносится у меня мысль. - А то что одному, что второй «везет» на опасные приключения. - Так что ты хотел сказать? - спрашивает Акира своего брата, выпустив его из объятий. Его взгляд тут же мрачнеет, а моя тревога постепенно начинает расти. - И... где мы вообще? - Находитесь вы, по сути, там, где я пробыл с того дня, как моя искра погасла, - начинает он медленно. - В моем временном альтернативном пространстве, которое я не позволял себе покинуть, пока не получу возможность поделиться той информацией, которую узнал из памяти тех ботов. - Стоп, чего? - удивляюсь я. - Ты залез к своим убийцам в голову? К-как? - С помощью алхимии, как. При её умелом использовании и не такое возможно. К слову, - он кладет руку на больное плечо Акиры. Из-под его ладони начинает исходить слабый свет. - Ни к чему тебе с травмой мучиться. В той ситуации, которая скоро наступит, она тебя только поставит под угрозу. - Спасибо, - говорит Акира вполголоса. - Теперь, прошу, расскажи о том, что ты выяснил. - Прежде чем начну, должен предупредить, что все будет воссоздаваться здесь, вокруг нас. Однако вам нечего бояться, в каком-то смысле, поскольку ни вам, ни мне ничего не может причинить вреда. Вам это важно знать, чтобы вы сильно не тревожились, поскольку любые сильные эмоции начнут рушить опору, благодаря которой вы смогли сюда попасть, и, как итог, вы вернетесь обратно. По этой же причине постарайтесь, по возможности, контролировать их, - по его выражению лица создается ощущение, словно он понимает, что как минимум Акире эта задача будет непосильной. - Итак, приступим... Окружение вокруг нас начинает менять вид. Когда изменения завершаются, я узнаю штаб, в котором череда событий, связанных с «Теневым оскалом», и началась. Только в этот раз мы были в роли наблюдателей. Вскоре появляются знакомые фигуры, пока неподвижные. Такое ощущение, будто все просто поставлено на паузу. - Я спрашиваю в последний раз, - говорит командир, когда все приходит в движение, с трудом стоящему перед ним от ударов, о которых можно понять по нескольким вмятинам, на ногах Шарпслейву. - Где. РАЗРАБОТКА?! Все это произошло почти две недели назад, однако напряжение то же, что было тогда. Только теперь мы наперед знаем, что должно произойти. Я кладу руку на плечо Акире. - Я... я в порядке, - произносит она тихо, догадавшись, к чему я это сделал. Её словам я не верю, поэтому не спешу убрать руку. В этот момент как раз раздается череда ударов из коридора, послужившие отвлекающим маневром. - Что там происходит? - спрашивают несколько приспешников «Теневого оскала». Шарпслейв (точнее его копия), кажется, понимает, что пришла подмога и, осмелев, создает вокруг себя вихрь, отбрасывая в сторону ботов, которые его как раз, видимо, и лупасили. - Так вот, что тогда в тот момент произошло и что имел в виду тот бот в коридоре, - произносит Акира шепотом, случайно озвучив свои мысли, которые я так же случайно слышу из-за того, что стою рядом. - Ах ты... - произносит тише, но с не меньшей злобой главарь «Теневого оскала». - Вы, идите и разберитесь, что там происходит... пока я разберусь здесь. Его приспешники выбегают в коридор, одного из них главарь останавливает. По оружию я узнаю бота, который убил бы меня тогда, если бы не защитное поле. После главарь кивает ему на Шарпа, которого он уже взял за горло — походу это его любимый прием. Тут Шарп касается его рукой, и окружение вокруг резко меняется. В этот раз картинка куда более мыльная. - Так значит теперь вместо того, чтобы просто мешать им, пока у Вас не появится возможность втереться к ним в доверие, Вы хотите, чтобы мы на них напали? - успеваю я разобрать сказанную командиром фразу. К сожалению, ни образа, ни голоса «заказчика» получить не удается. Видимо, Шарп не успел достаточно копнуть в память этого ублюдка. Вдруг картинка резко возвращается назад, но ненадолго. Теперь Шарпа держит тот бот и встроенным мечом тянется к его глазам. Вместе с душераздирающим криком все вокруг погружается в темноту, в центре только лишь полупрозрачные, издающие слабое синее свечение, фигуры того бота и Шарпа. - НЕТ! - слышится нечеткий, отчаянный крик Акиры. Плечо настоящей же напрягается под моей ладонью. Шарпа отбрасывают в стену. Не видя ничего, ему неслыханно везет поймать рукой глефу, которую в него собирались вонзить, а после дотянуться до локтя своего палача и проникнуть ему в память. В этот раз картинка та же, но намного более четкая. И перед главарем, спиной к нему стоит... - Мегатрон?! - хочу я удивленно крикнуть, но мой голосовой аппарат словно заело. - Но зачем ему?... - Все верно, - произносит он холодным голосом. - Из-за моей стратегической ошибки втереться им в доверие будет почти невозможно. Хотя её брат, насколько я понимаю, подозревал меня с самого начала. Я удивлен, что он вообще одобрил её решение пойти на эту аудиенцию. Если он, конечно, не догадался, что я просто через неё пытаюсь подобраться к Совету Мастеров, и не решил ей «открыть глаза» на мою истинную натуру. - Может, нам стоит устранить и её? - спрашивает вновь главарь. - В конце концов, она может начать Вас подозревать, когда мы перейдем к основной части плана. - Сначала разберитесь с Советом. Её все же лучше попытаться переманить на нашу сторону — из неё в будущем может выйти сильный воин. Таким лучше не давать стать врагами. Я стою в полном смятении. Мое доверие к нему, конечно, сильно подорвалось в день аудиенции, но ТАКОГО я от него не мог ожидать. Я знал его с тех пор, как перевелся работать в Каон. Неужели он всегда был таким?.. Я стараюсь держать себя в руках, как предупреждал Шарп. Обстановка вокруг погружается в полумрак, и лишь круги вокруг каждого из нас хоть как-то освещают окружающее ничего. - Теперь вы знаете, - с некой грустью говорит Шарп. Прежде, чем он успевает сказать что-то еще, негромким эхом раздается секундный треск. Потом еще один. И еще, постепенно становясь непрерывным и более громким. Круг вокруг Акиры начинает мигать. - Акира, тебе надо успокоиться, - раздается вновь взволнованный голос Шарпа, пока трещины под Акирой продолжали разрастаться. Из них прорывалось янтарное свечение. Я заглядываю ей в глаза. Если кому-то доводилось в жизни наполненные абсолютным шоком и прорывающейся яростью глаза, то они прекрасно знают, какой холод проходит по спине от взгляда в них. - Акира, ты нас... - пытаюсь я достучаться до нее, но пол под нами, исполосованный трещинами, вмиг рушится. Мы, не успев среагировать и отпрыгнуть, начинаем падать. Это приводит Акиру в чувства, и она, вытянув руку вверх, пытается дотянуться до брата, но слишком поздно. Мы погружаемся во тьму, рассекаемую в некоторых местах светом из трещин.

***

Из-за такого неожиданного и резкого выхода, возвращение в тело весьма болезненно: по всей спине проходит обжигающе холодная боль, в глазах от резкого потока света такое чувство, словно песку засыпали, на слуховых рецепторах звон. Повезло, что это длится недолго. Вихревая стена, быстро рассеявшись, поднимает вокруг нас большое облако пыли, из-за чего окружающую обстановку не видно. - Гх, ты как?.. - спрашиваю я,повернувшись к Акире, сидевшей на одном колене с опущенной головой. - Насколько я была наивной... - слышу я её шепот, показавшийся весьма громким в гробовой тишине кладбища, наполненный горечью. - Акира, ошибок не совершает только тот, кто ничего не де-...! - я собирался подойти и утешить её, но резкий удар рукояти бердыша о землю, прогнувшейся под ней, меня прерывает. Мне кажется, что до меня через поверхность доходит её бескрайняя ярость, вложенная в этот удар, пока она встает. - Рэтчет, ты можешь определить, где сейчас Мегатрон? - отрезает она холодным голосом. Когда она выпрямляется, я вижу её глаза. В них не осталось ни шока, ни смятения. Взгляд Акиры сквозит вышеупомянутой яростью и желанием мести. - Да, можно сказать, что у меня... у нас есть одна зацепка. - Акира, что ты задумала? - спрашиваю я, смотря ей в глаза, начавшие менять свой цвет с голубого на янтарный. - Ты ведь понимаешь, что столь импульсивное действие очень рискованно? - Мне плевать, я не успокоюсь, пока по крайней мере не выскажу ему пару ласковых, - все так же холодно отвечает она, настраивая граундбридж. - Рэтчет, ты идиот! - мысленно возмущаюсь я. - Чем ты думал, высылая ей координаты, когда она в таком состоянии? - А ну стой! - окликаю я её. - Раз тебя остановить не получится, то по крайней мере одну я тебя не пущу. - Нет нужды. - Акира, прислушайся к разуму! Это чистое самоубийство! Тем более, я и сам не против высказать ему многое! Так что одна ты точно никуда не идешь. Она вглядывается в мои глаза, словно пытаясь в них увидеть, вру я или нет. - ...ладно, - отвечает она более спокойным голосом, после чего открывает граундбридж. Пройдя через воронку, мы оказываемся на площади одного из осаженных городов. Перед нами стоит толпа вехиконов. Небо над нами затянуто облаками. - Почему я узнаю о вашем провале только спустя неделю, так еще и не от главаря, а от Саундвейва?! - разносится эхом с центра площади разъяренный крик Мегатрона. - Вы мало того, что не можете довести дело двухнедельной давности до конца, так еще действуете без моего ведома и вводите посторонних в курс ваших действий?! Включив дальнее виденье, я могу разглядеть происходящее. Мегатрон при всех отчитывает главаря «Теневого оскала», по видимому, за последнюю выходку. - Ну, сейчас дела идут хорошо, девчонка в коме, поэтому.... не хотели отвлекать... - пытается оправдываться главарь. Когда на него орет кто-то покрупнее него, он, оказывается, не такой уж и смелый. - То есть, по-вашему, мне следовало это узнать, как только вся их компашка опять начнет лезть в наши дела и мешать моим планам?! В конце концов, напомню, что ваших бойцов пришлось спасать из-за того, что после проникновения в здание Совета Мастеров вы не удосужились стереть записи с камер, в результате чего она попала в руки к этому Ориону! - пока мой когда-то друг продолжает зверствовать, Акира начинает пытаться протиснуться через толпу. Я же прилагаю максимум усилий, чтобы не отстать и не потерять её. - К тому же, вы так и не нашли разработки, которые нам бы пригодились для штурма! - Ну, к слову, мой лорд, в качестве компенсации за провал мы подготовили кое-что другое. - И что же?... - по его голосу более чем понятно его недоверие. После стольких провалов оно более чем понятно. - Вы только что высказали опасение, что они начнут лезть не в свое дело. Во всяком случае могу заверить, что теперь их работа пойдет медленнее без их ключевого звена. Прошу, - сделав движение руками, он приказал своим приспешникам разойтись, давая возможность протащить «дар». Приглядевшись, я узнаю нашего товарища, побитого и обессилевшего. - Ну... может, этот день еще не полностью потерян. Акира, кажется, тоже разглядела Ориона, потому что она начинает быстрее проталкиваться сквозь толпу. Некоторые вехиконы начинают ворчать из-за этого. Один из них преграждает Акире путь. -Я не припомню тебя в наших рядах, да и значка наших у тебя здесь нету, - говорит он. Да он смельчак, на ровном месте предъявлять что-то боту, пусть и девушке, когда от нее яростью несет за несколько кварталов. - Прошу, дайте дорогу, - максимально сдержанно говорит Акира, пытаясь его обойти, но путь преграждает второй. - Ладно, по-хорошему не хотите, скажем по-понятному: прочь с дороги. - Чего? - с насмешкой спрашивает один из вехиконов. Быстро по всему ряду проходит смешок. - Что там происходит? - вдруг раздраженно спрашивает Мегатрон и поворачивается в нашу сторону. - Я сказала: С ДОРОГИ! - вскрикивает Акира. От её злости поднимается сильный вихрь, который раскидывает в стороны вокруг нас огромную часть вехиконов. Что-то стоять мне рядом с ней становится страшновато. Я замечаю удивленное лицо Мегатрона, которое быстро сменяется злобой. - В коме она, говорите? - спрашивает он злобно, развернувшись снова к главарю «Теневого оскала». После он начинает медленно идти к нам. - Айсвейдж, Акира, давно не виделись. - Да уж... - шиплю я сквозь зубы. На меня постепенно начинает накатывать злость и осознание того, что того Мегатрона (вернее даже Мегатронуса), что я знал, больше нет. Перед собой я вижу лишь подлеца. - К чему вся эта злость и старые обиды? - на его лице появляется фальшивая, одновременно хитрая улыбка. - В конце концов, раньше мы неплохо ладили. Почему бы вам не помочь старому приятелю. - По этой логике ты должен отпустить Ориона. - Не понимаешь ты, Айсвейдж. С него-то мои неприятности и начались. - Единственный, кто виноват в твоих неприятностях — ты сам, - вмешивается в разговор Акира. Слышно, что она еле держится, чтобы не перейти на крик. - Мало того, ты и другим их создаешь, нагло используя их расположение к тебе. - Акира, лучше остановись... - пытаюсь я угомонить её, чтобы она не набросилась на Мегатрона с оружием. Чувствуется нарастающее напряжение. - В самом деле, Акира, не стоит.. - все с той же улыбкой обращается к ней Мегатрон. - Даже не смей называть меня по имени! - таки срывается она на крик. - Я прекрасно знаю, что ты просто хотел втереться через меня в доверие к Совету, а после провала приказал убить их, в том числе моего брата! Пусть я сама виновата в том, что была наивна, кто тебе давал право использовать других ради своих подлых целей, распоряжаться чужими искрами? В шоке явно все, начиная с меня и Ориона, продолжая бесчисленными сторонниками Мегатрона, собравшихся здесь, и заканчивая «Теневым оскалом» и самим Мегатроном. - Не думал, что ты так быстро на это выйдешь, - он рукой приподнял её голову за подбородок, вглядываясь в её теперь янтарные, горящие злобой глаза. Она быстро отталкивает его руку. - А ведь именно такой взгляд присущ настоящему воину. Из тебя бы мог выйти отличный десептикон. - Не сравнивай меня с собой, - понижение тона ни капли не смягчило её голос. Так он звучал даже еще более устрашающим. Следом прозвучал звук рассекаемого воздуха, и через мгновение лезвие топорища её бердыша оказывается перед Мегатроном. От переполняющих её эмоций рука Акиры слегка дрожит. - Я ни за что не примкну к тебе, не стану такой же, как ты. - Может, тебе просто не хватает повода, решающего обстоятельства? - на его лице появляется чересчур знакомый мне взгляд. Он разворачивается и идет обратно, в центр площади - Что ты задумал? - встревоженно спрашиваю я, готовясь в случае чего удерживать Акиру под руки. - Что тебе важнее, Акира? - громко окликает он её. - Жизнь своего товарища... или собственная гордость? В этот момент Орион разворачивает к нам голову, и я по губам читаю: «Даже не думай присоединяться к нему». Я надеюсь, что Акира, которой это адресовано, сумела это прочесть. Мегатрон, махнув рукой, приказывает взять его под руки, обездвижив, после нацеливается на него из бластера. - Сейчас его жизнь в твоих руках! Ты можешь пожертвовать им, но остаться верной своим принципам, или перешагнуть свою гордость и спасти. - Где гарантия, что ты не убьешь его, чтобы я не выбрала? - в голосе Акиры появляется смятение. - Это тоже одна из частей проверки. К слову, у тебя на деле намного больше вариантов. Главное — сейчас здесь решится лишь одна судьба. Я замечаю, что Акира собирается рвануть и принять выстрел на себя, и, успев вовремя среагировать, хватаю её под руки. - Айсвейдж, отпусти меня, он же убьет его! - отчаянно вырывается она. - Неужто будет лучше, если он убьет тебя?! - впервые слышу я злого Ориона. - От тебя всяко на поле боя будет больше пользы, чем от меня. - Излишний альтруизм тебе не к лицу, Орион! - отпускает еще один комментарий Мегатрон, после чего раздается звук выстрела. - НЕ СМЕЙ! - вскрикивает Акира громко, после чего её тело становится обжигающе холодным, из-за чего моя хватка ослабевает. Следом за этим раздается небольшой, но ударяющий по слуху взрыв, вместе с ним — звук нескольких ударившихся о землю тел. - Ч-что я... только что... - Неплохо, ты нашла способ его спасти, но какой ценой?! - отзывается Мегатрон. Присмотревшись, я вижу, что на земле лежат весьма нехилое количество вехиконов и пара-тройка ботов из «Теневого оскала». - Т-ты что, только что рассеяла выстрел? - удивленно спрашиваю я, увидев неподалеку несколько промятых точек. - Ты должна понимать, как устроен этот мир! Спасая одну жизнь, её должен потерять кто-то другой! - он вновь подходит и, взяв её за плечо, поднимает вверх. Её бердыш с лязгом падает рядом, сама же она хватается руками за его запястье. - Чем раньше ты это поймешь и примешь, тем лучше тебе будет. - В-в таком случае.... - ей тяжеловато говорить в подвешенном за все еще не самое здоровое плечо состоянии, но она явно не собирается просто молча висеть, - я-я.... буду спасать их до тех пор... пока этот метод не сработает так, что взамен свою искру утратишь ты! Это не на шутку разозлило Мегатрона. Акира тем временем продолжает на него смотреть полными ярости глазами. Где-то неподалеку из облаков пыли сверкнает несколько молний, гром которых почти тут же раздается очень громко и четко. Мегатрон сжимает руку в кулак и замахивается. Я быстро подбираю бердыш Акиры и выставляю его перед его горлом, вторую трансформирую в бластер и отвожу назад, чтобы на меня не накинулись вехиконы. Мои действия сопровождают еще несколько громовых раскатов. - Айсвейдж, - холодно отрезает Мегатрон, не ослабевая хватку, - убери оружие. - Только когда ты её отпустишь, - отвечаю я тем же тоном. - Она, как минимум, моя ученица, а как максимум — мой товарищ. Так что я не позволю тебе так просто на ней отыгрываться. Я более чем уверен, что и между нами могли бы сверкать молнии в этот момент. - Мегатрон! - окликает этого подлеца Орион со злостью и некой досадой в голосе. - Оставь Акиру. Если тебе так сильно нужно забрать чью-то жизнь, то забери мою. - Орион, засунь куда подальше свое благородство хоть ненадолго! - раздраженно вмешиваюсь я. - По крайней мере я здесь не доволен ни одним из вариантов, где свою жизнь теряет хоть кто-то из моих друзей! - Будь по-твоему, Орион! - с ухмылкой отвечает Мегатрон и разжимает руку на плече Акиры. Она падает рядом со мной, пока зачинщик этого всего отдаляется. - К остальным пленным его! А с вами мы еще встретимся, я более чем уверен. Я протягиваю Акире руку и помогаю подняться, не убирая бластера. Мы вдвоем молча смотрим вслед Мегатрону и его подчиненным, уводящим Ориона вместе с ними. - Прости, Орион... - слышу я досадный шепот Акиры. В этот момент во мне что-то переклинивает, появляется точное понимание того, что я должен делать. Хоть мне эта идея не нравится от слова совсем. - Мы еще спасем его, - отвечаю я, не отрывая взгляд от горизонта. - И не только его. ...To be continued.