Ослеплённые

Глава 8. Изменения. Мы с Айсвейджем смотрим вслед Мегатрону и его армии, уводящей с собой и Ориона. Вскоре их силуэты растворяются в облаках пыли, поднятых ветром, сквозь которые слабо просачивается свет от граундбриджа. Хочется рвануть вслед, но я понимаю, что это ничего не даст и может лишь усугубить сложившуюся паршивую ситуацию. - Прости, Орион... - срывается с моих уст шепот. От досады я сжимаю руки в кулаки и опускаю голову. Мне хочется верить, что я могла сделать хоть что-то, чтобы спасти его, хотя понимаю, что я бессильна из-за неумения нормально контролировать свою силу — даже то «рассечение» выстрела было пусть и более точным, но случайным. А в сложившихся обстоятельствах мы даже не можем знать наверняка, как долго он еще будет жив. Точно так же, как я не знаю, что терзает меня сильнее: осознание собственного бессилия или ярость, какой я еще не испытывала никогда ранее в своей жизни. - Мы спасем его, - вдруг выдает Айсвейдж, не спускающий взгляд с горизонта. Однако стоит мне взглянуть в его глаза, у меня создается ощущение, что он сейчас уже смотрит в никуда, как будто ему просто надо куда-то глядеть, пока он обдумывает пришедшую идею. - И не только его. - У тебя есть какая-то идея? - спрашиваю я. - Да, только боюсь, она тебе не понравится. Да и Рэтчету тоже, - его имя он произносит почти сквозь зубы. - Если ты собрался ему сказать пару ласковых, то лучше скажу сейчас: не он мне выслал координаты, а его стажер, на формальности с которым не было времени. - Тогда влетит ему, потому что только... Погоди, когда это у него появился стажер? - Ну... по крайней мере мне так представился тот, кто выслал координаты... - до меня доходит, насколько меня ослепила ярость, что я так ступила. - Дай пульт от граундбриджа. Видимо, сюрпризы на сегодня еще не закончились, - пока я протягиваю ему пульт, он пытается связаться с Рэтчетом. Первые пару попыток явно оказываются неудачными. - Рэтчет, чтоб тебя, ответь! - Тебе необязательно в трубку орать, Айсвейдж, - слышим мы по громкой связи знакомый голос. - Лучше возвращайтесь, у меня есть кое-что, а вернее, кое-кто, чтобы вам показать. - А я только понадеялся, что на сегодня уже все, когда тебя услышал... Ладно, скоро будем, - он отключается и открывает граундбридж. Когда мы проходим через воронку и доходим до моей палаты по уже опустевшим коридорам, нас встречает там не только Рэтчет, примкнувший спиной к стене. - Это еще что за индивидуум? - срывается у меня, когда я вижу прикованного к моей койке бота. После моих слов он поворачивается, и его глаза расширяются в удивлении. Эта реакция насторожила всех нас. - Ты знаешь её? - спрашивает Рэтчет у уставившегося на меня бота. - Но как ты... - начинает он вдруг. Я узнаю его голос. - Вас ведь должны были.... Он, опомнившись, обрывается на полуслове. На его броне я замечаю значок, из-за которого меня притормозили в толпе. - Что тут делает один из десептиконов? - несколько холодно вопрошаю я. Я чувствую, как энергон в венах начинает течь быстрее. - Десептикон? - удивляется вслед за мной Айсвейдж. - Какого он?.. - Так вот что значит эта эмблема, хм? - язвительно спрашивает Рэтчет вновь у него. - Раз уж тебя мы начали раскусывать, может наконец, ответишь на заданные мною ранее вопросы? - Да что бы я рассказал об этом кому-то вроде вас, - тихо и с долей презрения бубнит бот. - Парень, я сейчас не в лучшем настроении, - заявляет Айсвейдж, медленно подходя к койке, - поэтому советую не злить меня, тратя наше время, и рассказать нам то, что нас интересует. - Я не выдам вам имя нашего лорда, даже не пытайтесь. - Прекращай этот цирк, - вмешиваюсь я. - Его личность мы выяснили еще до того, как ты мне радушно прислал его местоположение. - Погоди, что? - откликается Рэтчет. - Вы знаете, кто ведет этих фанатиков? - Это Мегатрон, - выдает Айсвейдж, еще больше удивляя Рэтчета. - Он же связался с «Теневым оскалом» и приказал им сначала устроить короткие замыкания, а после — нападение на Совет Мастеров. Верно, десептикон? - Допрашивайте меня, сколько угодно, я ничего вам не скажу, - холодно отзывается «пленник». - Рано или поздно меня вытащат, а вы присоединитесь к пленным и уже я буду задавать вопросы. - О, так ты у нас знаешь, где держат пленных? - с каждой секундой взгляд бота становился более обеспокоенным, а голос Айсвейджа - холоднее. – И, к слову, сомневаюсь, что тебя ринутся спасать. В конце концов, из-за твоих необдуманных и, насколько я понимаю, самостоятельных действий мы как раз личность вашего лидера и узнали. Нам лишь надо при сдаче тебя полиции это указать, чтобы до твоих эта информация дошла. К слову, Рэт, ты её уже вызвал? - Сколько раз мне тебя просить? - Рэтчет вздыхает, явно слишком уставший, чтобы сейчас спорить с Айсвейджем насчет сокращения его имени. - Пытался, но все их линии были заняты, а потом мне позвонили вы. К слову, нашел я этого товарища, пока он шарился в моем компьютере. - Видимо, как раз в этот момент ты сюда и позвонила, - делает вывод Айсвейдж, переведя взгляд в мою сторону. Почти тут же он отводит его обратно и начинает разминать руки, слегка похрустывая пальцами. - Ну, парень, есть что добавить? Например, что ты вообще забыл здесь изначально? - Еще че-...! - Айсвейдж перебивает его, со всей силы ударив рукой в ближайшую ему стену, которой оказалась стена как раз над изголовьем койки, из-за чего в палате все слегка затряслось. Это не на шутку пугает бота. - Л-ладно, ладно, я расскажу!!! - Такой себе из тебя шпион, скажу я тебе, - он отряхивает руку. - Итак, тогда по порядку. Что ты здесь делал? - Я-я надеялся, что смогу тут н-найти информацию о местоположении разработки, которую не может найти «Теневой оскал». А-а когда она позвонила, - он кивает в мою сторону, - подумал, что это отличная возможность избавить лорда Мегатрона от одной из его помех. Я думал, что вас схватят... - То есть, просто хотел проявить себя, ослушавшись приказа... Что за разработку они ищут? - Я не знаю точное название, но вроде шла речь о каких-то там старых посохах, которые Совет Мастеров совершенствовал. - Он ведь не про «Посохи Стихий» говорит? - проскакивает у меня догадка. - Неужто именно они, первый плод соединения алхимии и кузнечества, находятся у меня дома? - Разве ты не говорила «Теневому оскалу», что ничего не зн...?! - начинает язвительно бот, видимо заметив изменение выражения моего лица. - Здесь МЫ задаем вопросы! - Айсвейдж вновь ударяет со всей дури стену, на этот раз чуть ниже, от чего десептикон вздрагивает и даже слегка вскрикивает, не договорив свою фразу. - Зачем они Мегатрону?! - Д-для очередного штурма одного из хорошо защищенных зданий. - Откуда нам знать, что ты не лжешь? - вмешивается Рэтчет. - Учитывая, что мы выяснили твой мотив действий здесь, ты явно занимаешь не самую высокую должность. Откуда же ты можешь все это знать? - Как я упоминал, я-я работаю в пункте, где мы на данный момент держим пленников. Чаще всего их приводят двое из «Теневого оскала», они же стоят на карауле главного входа. И-иногда мне доводилось подслушать их разговоры. - Где именно на данный момент держат пленников? - Мы используем арену одного из захваченных нами городов. - Арену? - В обычное время пленники сидят по камерам, в которых когда-то содержались животные — в некоторых лежат даже останки мелких экземпляров, которых, видимо, не заметили при её закрытии. Периодически, примерно раз в один или два дня, одного из пленных выбирают и ведут на саму арену, где начинают допрашивать... - Как именно проходит «допрос»? - подключаюсь я к расспросу. В груди разрастается беспокойство. В то же время, эта информация нам будет важна. - Н-ну, как может он проходить у... - начинает он юлить, заметив смену моего выражения лица, что злит меня. - ГОВОРИ! - я ударяю концом рукояти бердыша о пол от злости. Вдруг с окончания его лезвия вверх вырывается волна энергии, образовывая луч. Попав в потолок, она выводит из строя лампу надо мной. Я удивлена, но мне не до этого: сейчас важнее выведать из него информацию. - М-м-мы натравливаем н-на них инсектиконов, - он начинает еще сильнее заикаться. Неужто я сейчас выгляжу так устрашающе? Впрочем, это только нам на руку — охотнее расколется. - Он д-должен атаковать пленника до тех пор, пока он либо н-не расколется, либо не умрет. Обычно в это время в камерах мы включаем мониторы, чтоб-бы другие пленники знали, что им предстоит. - Что ожидает ботов, если они выдают информацию? - Их щадят и убивают не так мучительно... - По какому принципу выбирается, кто идет на «допрос»? - П-по степени их знатности или вероятности, что они что-то знают. Чаще всего в том порядке, в котором их доставили, - идиоту ясно, что Ориона уже вписали в эту «очередь». - Сколько на данный момент у вас таких? - вновь спрашивает Айсвейдж, поняв, к чему я клоню. - Их было около десяти перед тем, как я покинул пост. Мне это легко удалось, поскольку меня почти там не замечают. Мы втроем переглядываемся, убеждаясь, что больше вопросов у нас нету. - Вызывай полицию, - говорит Айсвейдж Рэтчету, после чего достает свой меч. - П-подождите! -вскрикивает бот перед тем, как Айсвейдж его вырубает. - Уже. Так, ну а теперь я могу наконец вопрос свой задать, - начинает Рэтчет. - Итак... Вы мне тут какого черта все ломаете?! Один еще с утра громить начал, сейчас стены помял, вторая каким-то магическим образом лампы из строя выводит! - Не магическим, а алхимическим, прошу заметить... - тихо добавляю я. - В любом случае, как ты это сделала? - спрашивает спокойно Айсвейдж. - Случайно. Я вообще не предполагала, что этот бердыш такое может, ведь для такого оружие должно быть... - до меня доходит озарение, что же такое брат добавил в него. - Стоп, но зачем брат сделал его проводящим энергию?.. - Может, он имеет какое-то отношение к той разработке, что десептиконы так ищут? - выдвигает Рэтчет на первый взгляд безумную теорию. - Это можно узнать только одним способом. Заявиться со всем комплектом главе Совета. - Стоп, так значит у тебя все-таки есть предположение, где эта разработка находится? - в вопросе дока звучит легкое недоверие. - К сожалению, вам рассказать не было возможности до этого момента. Ну а я еще не совсем из ума выжила, чтобы рассказывать об этом террористам. - Тем более, они могут нам пригодится, - выдает вдруг Айсвейдж. - Для чего? - вопрошает Рэтчет. - Для спасительного штурма на арену, где десептиконы держат пленников. Если мы хотим успеть спасти Ориона, у нас в худшем случае 10 дней. - Спасать Ориона? От чего? - От «допроса», от чего ж еще. Он в плену у Мегатрона. - Стоп, что?! Какого черта я узнаю об этом только сейчас?! - Извиняюсь, отвлекся из-за этого десептикона. В любом случае, дела это не меняет. - То есть ты хочешь за эти 10 дней успеть организовать штурм, для которого нужны, внимание, армия из достаточного количества ботов, чтобы дать десептиконам отпор, пока мы спасаем заключенных, стратегия и план проектировки арены. Как ты планируешь все это успеть, когда мы еще и на грани экологической и гражданской катастроф, из-за которых власти нас сейчас слушать не станут? - Я работал на нескольких других аренах Кибертрона до того, как перейти в Каон, поэтому велика вероятность, что и на нужной нам я побывал. Память на проектировки у меня хорошая, к тому же должен был остаться файл на компьютере, по которому я её учил. Что касается воинов — часть можно собрать по другим аренам с помощью моих связей. К тому же, есть шанс, что мы получим поддержку от гильдий. - Ну... это облегчает задачу, но за 10 дней? - Поэтому начнем немедленно. Ты и Акира завтра идут за разработкой, я начну поднимать связи. - Эй-эй, погоди, ей реабилитироваться нужно для начала. - Не волнуйся об этом, - вмешиваюсь я в разговор. - Лучше сдайте как можно быстрее наконец этого десептикона, а то мне даже прилечь негде. Наконец, как только моя злость слегка спадает, на меня наваливается усталость. Все-таки такое количество событий за один день, причем первый после недельной комы, сильно выматывает. Спасибо, что благодаря брату у меня хотя бы не ноет плечо. - К слову, Рэтчет, что за экологическая катастрофа, о которой ты упоминал? - вспоминает вдруг Айсвейдж. - Из-за начавшейся войны началось отравления ядра Кибертрона, - досадно отзывается Рэтчет. - Собственно Орион и я искали информацию о том, что сейчас в наших силах, чтобы его остановить. Вчера он сказал мне, что нашел какую-то зацепку насчет того, как мы можем попасть к ядру и «оказать помощь», и отправился проверить, насколько этот путь безопасен. - Видимо, во время разведки его и схватили. Тогда разумно полагать, что это место или по крайней мере путь, чтобы туда добраться, на захваченной десептиконами территории. Он посветил тебя в свою догадку? - Нет. Ну, понятное дело, что самый прямой способ — колодец искр, но по нему особо не спустишься, поэтому он исследовал другие пути. - Ты сможешь попытаться выйти на то, что он нашел? Если да, то как скоро? - Могу, в теории, но не проще ли будет спросить у Ориона, как только мы его спасем? - Учитывая, что эта территория захвачена, то велика вероятность, что при начале штурма часть войск оттуда отправят к пункту содержания пленников. В таком случае мы можем попытаться вместе с Орионом, которого, я надеюсь, не сильно покалечат до самого допроса, проскочить туда. После будет проблематично, поскольку всем войскам скажут быть начеку. Но для того, чтобы все это провернуть, нужно составлять стратегию с учетом того, где это находится. В окне я замечаю открывшуюся у входа воронку. - Там походу пришли, - выдаю я, кивнув в сторону окна. - Подождите здесь, - отзывается Рэтчет, скрываясь за дверьми палаты. - И еще, Акира, - обращается ко мне Айсвейдж, стоит мне только опереться на стену, - нам необходимо тебя вооружить хотя бы бластерами. - Чтобы я могла отбиваться в тех ситуациях, когда бердыш оказывается вне досягаемости, - заканчиваю я его мысль, поняв, из-за чего ему могла прийти эта идея. - Когда займемся этим делом? - Как только решим вопрос с той разработкой и узнаем, будет ли нам помогать гильдия или нет. Если мы уложимся за пару дней с этим вопросом, то за оставшиеся ты как точно успеешь прийти в себя и, возможно, хоть немного научишься стрелять. Хотя, в любом случае, так ты сможешь отбиваться, если враги окажутся слишком близко и застанут врасплох. - Поняла тебя. - Ты ведь не сильно против этой затеи? - А что мне будет плохого, если я получу еще и огневую мощь? Да и тем более, в тех условиях, что сейчас складываются, вряд ли есть смысл быть против чего-то, что может впоследствии защитить. - К тому же, я сама прекрасно понимаю, что должна стать сильнее, - делаю вновь вывод я мысленно. - И не только физически. Я должна работать и над характером и искоренить все то, что может мне мешать и ставить под угрозу окружающих. Я не допущу, чтобы кто-то из близких мне ботов вновь умер от того, что я ничего не могу изменить из-за своей слабости. Неважно, каких усилий мне это будет стоить. Если понадобится, то я сотру руки до энергона, чтобы стать сильнее. - Эй, в чем дело? - спрашивает обеспокоенно Айсвейдж, выдергивая меня из моих мыслей и подойдя ко мне. - Все в порядке, просто... вымотана, - отвечаю я, стараясь держать глаза открытыми. - Слишком много информации для одного дня. - Могу поспорить, что сегодня ты будешь спать без задних ног. - Это да, но отсыпаться я буду уже скорее после того, как мы решим вопрос со штурмом. Нам предстоит многое сделать, так что времени разлеживаться по утрам особо не будет. - И все же, постарайся не переутомляться, - вставляет неожиданно вошедший Рэтчет, слегка повернув голову в мою сторону. Вслед за ним заходят еще два бота. - Вот, это он, сэр. Последующие 10 минут нам просто задают вопросы про то, кто, где, когда и как обнаружил десептикона. Ко всему прочему сообщили информацию насчет их лидера и то, что мы успели у него выведать. Свои планы пока выдавать не решились. Да и мне, честно говоря, это слегка побоку. Все, чего мне сейчас хочется — спать. Меня даже смущает столь внезапно навалившаяся сонливость. - Она снова меня собирается «навестить»? - проскакивает мысль у меня, пока я борюсь со сном. - Давненько её не было, на самом деле. Хотя я не могу сказать, что я соскучилась по ней или жду её. В конце концов, после её «визитов» постоянно случалось что-то далеко не самое приятное. - На этом все? - спрашивает блюститель порядка. - Да, сэр, - отвечает Айсвейдж. - Благодарим за содействие, - он, уложив десептикона с койки на пол, надевает на заведенные назад руки наручники. Второй бот, по всей видимости его подопечный, подходит ближе, и они вдвоем, взяв десептикона под руки, идут на выход. - Соблюдайте бдительность и будьте осторожны. Сейчас, насколько вам самим известно, беспокойное время. - Всенепременно. Всего доброго. - Уверен, что нам не стоило их ввести в наши планы? - спрашивает его Рэтчет, как только полицейские удаляются. - Это могло бы нам помешать, я думаю... Более чем уверен, что даже эта информация, что мы ему дали, завтра будет обсуждаться всеми и всюду. Мегатрон в курсе, что именно мы узнали, кем он является, и наверняка догадается, что это к нам наведывался один из его подчиненных, даже если наши имена не будут упомянуты. Поэтому если еще и проскользнет новость о штурме, то он быстро подумает на нас, поскольку мы знаем достаточно информации для этих действий. - Да риск, что до него это дойдет, и без того высок — достаточно одного неосторожного шага на первых этапах нашего плана, - подмечает он не без тревоги. - Мы не знаем точно, как много в незахваченный городах у него разведчиков. А они, безусловно, есть, потому вряд ли он будет опрометчиво нападать на города, не выяснив в них обстановку. - Согласен с тобой, но и мы не будем опрометчиво действовать. Хоть и этап поднятия мною связей действительно рискован, я буду связываться только с теми, кому точно можно доверять, не затрагивая при этом приятелей с Каона. - Потому что оттуда у него есть уже как минимум один подчиненный, верно? - спрашиваю я, вспомнив, что на площади проскользнуло имя «Саундвейв». Если мне не изменяет память, то его я слышала чуть ранее на арене и оно принадлежало боту с стеклянным щитком вместо лица, разговаривавшего в основном фрагментами фраз остальных, и то редко. - Именно. Ладно, всем нам надо отдохнуть хоть немного. С завтрашнего дня предстоит много работы, если мы действительно хотим уложиться. - Постой, - останавливает его Рэтчет. - Что нам делать после того, как мы заберем разработку? Не идти же нам к главе без тебя? - Как только она будет у вас на руках — свяжитесь со мной, я вышлю вам нужные координаты, где мы встретимся. Всем доброй ночи. Ребята выходят из палаты, оставив меня в ней одну и погасив свет перед моим уходом. Я ложусь на свою койку и почти моментом засыпаю.

***

Как я и предполагала, во сне меня вновь встречает моя копия. - Прежде чем опять что-то произойдет, просто позволь поинтересоваться: насколько неприятным будет то, что после этого «сна» в будущем случится? - спрашиваю я, едва она успевает появиться недалеко от меня. - После этого сна как раз-таки ничего плохого не произойдет, - отвечает она мне. В её ответ я не верю, и, судя по тому, что она закатывает глаза, по моему лицу это видно. - По крайней мере, в какой-то степени. Та информация, что ты сейчас узнаешь, очень важна для дальнейшего развития событий. Кстати, ты себя сегодня в зеркале видела? - Мы на пороге гражданской войны, я узнаю, кто причастен к её началу и заодно к убийству моего брата, поскольку один бот планировал меня изначально нейтрализовать, направив к Мегатрону, и все это в первый день после моей недельной комы. Ты думаешь, что в таких обстоятельствах у меня есть время смотреться в зеркало, серьезно? - В таком случае... - она щелкает пальцами, и передо мной возникает ростовое зеркало. Сначала я не замечаю особых отличий кроме нескольких царапин на броне и шее, оставшихся после происшествия на площади. Лишь спустя где-то минуту я понимаю, что мои глаза поменялись: теперь они светятся не голубым цветом, а янтарным, а взгляд стал более холодным. Моя копия убирает зеркало так же, как и предоставила его мне. - Хотя опять же, вряд ли у тебя будет время думать об этом изменении, но благодаря ему я теперь знаю, что история движется в правильном направлении. - Что ты... - Слушай, ты ж сама уже должна была догадаться, откуда я. Я прожила все то, что предстоит тебе, и не раз, спасибо проклятью, не дающему мне ржаветь с миром. Я знаю почти наизусть, что будет дальше и что мне надо сделать, чтобы история не отклонилась от своего курса и закончилась так, как должна была. - Почему тогда ты не могла меня предупредить, какая участь грозит моему брату?! - я чувствую, как злость начинает разгонять энергон в моих венах. - Я бы... - Ну и что бы ты сделала, знай ты это? - холод в её голосе заставляет меня замолчать и усмирить свои эмоции. - Да и даже если бы тебе удалось его спасти в тот раз, то далее было бы два варианта развития событий: либо он бы умер чуть далее, что отрезало бы тебе возможность узнать правду и начать меняться вовремя, обеспечив ту же участь, либо вместо него умер бы кто-то другой, вероятно важный для правильного развития событий, так же не давая шанса тебе поменяться и выжить в дальнейшем. - Почему ты в этом так уверена? - Ты серьезно думаешь, что я не пыталась поменять ход истории? Я не настолько черствая, чтобы все так оставить с первого раза, за что сейчас я и вынуждена бессчетное количество раз в разных временных измерениях следить, чтобы все шло так, как было с самого начала. - Подожди, если ты пыталась изменить ход истории, тебя другая копия не пыталась предупредить о том, какие последствия это повлечет? - Откуда она бы, по-твоему, взялась? Я прожила свою историю так, как она была предначертана, без вмешательства других. Только после моей опрометчивости меня в это втянули. И, знаешь, я завидую всем тем моим воплощениям, которым эта участь не грозит. Но хватит об этом, сейчас у нас куда более важная задача. Все это она говорит лишь с легкой тенью досады, словно она уже почти смирилась со своей участью вечно служить «смотрителем» для тех, кому подвластна судьба. Видимо, прошло уже огромное количество времени, раз ей это удалось. Интересно, помнит ли она себя до этого, свою жизнь, когда она еще хоть что-то могла попытаться изменить, будучи участником этой истории, не зная, как все обстоит на самом деле?.. - Ты идешь или нет? - окликает она меня. - У нас времени ровно до твоего пробуждения. Я начинаю идти за ней, стараясь поспевать: её темп ходьбы намного быстрее моего из-за спешки. - Куда мы хоть идем? - спрашиваю я, после чего она замедляет шаг и вскоре вовсе останавливается, благодаря чему мне удается её наконец нагнать. - До первой точки мы дошли, - говорит она, стоя на конце обрыва в бездонную с виду пропасть. Второго конца не видать. - Слушай внимательно. Здесь мы разделимся, я буду ждать тебя на противоположном берегу. Все, что тебе нужно — идти вперед. Тут тот же принцип, что был при твоей встрече с Шарпслейвом: опора есть, но она невидимая. Любые сильные эмоции начнут её рушить. Так что если хочешь пересечь эту пропасть и связаться с Орионом, то лучше контролируй и подавляй их. - Связаться с Орионом?! Через сон?! - Считай эту информацию своей мотивацией. Я медленными шагами ступаю на невидимую переправу. - И кстати, лови, - она бросает в мою сторону мой бердыш, который я успеваю поймать на лету. - Забыла сказать, тебе повстречается несколько воплощений твоих страхов. Если хочешь, чтобы они тебе не помешали — придется сражаться с ними. Удачи, что могу сказать. Советую времени не тратить. - Эй, постой! - взываю я к ней, но она растворяется в окружившем её вихре. Повисла гнетущая тишина, которая теперь казалась необычайно громкой и словно звенела на слуховых рецепторах. Я смотрю вновь в сторону, куда мне сейчас нужно начинать идти. Туда, где меня сейчас «радушно» могут встретить мои страхи. Но в тот же миг в памяти всплывают воспоминания об Орионе: как он мне помогает сначала на лестнице, потом в зале, после с улыбкой и энтузиазмом показывает окрестности близ здания Верховного совета, а после то, что я увидела на площади. - Оставь Акиру, - эхом звучит в моей голове его низкий, но при этом мягкий голос. - Если тебе так сильно нужно забрать чью-то жизнь, то забери мою. - Если понадобится, то я разобьюсь в лепешку, но спасу его, как он меня сегодня, - проговорив мысленно, я начинаю идти более уверенными шагами. - Тем более, я сама поклялась себе стать сильнее. Это испытание вполне можно считать первой тренировкой духа. С этой мыслью я отдаляюсь от «берега», с которого только что сошла. Вскоре все вокруг меня погружается в полумрак. Тишина все так же продолжала холодом пробирать меня с черепной коробки до пяточных гаек, на что я стараюсь не обращать внимания. На пути мне встретилось воплощение моего первого страха — страха смерти, если судить по тому, что меня охватило при его приближении. Внешне он выглядел как летающая дымка с глазами. По факту, с ним я распрощалась еще на площади, так что мне хватило пары взмахов бердышом, чтобы он окончательно рассеялся. Далее около получаса меня никто не встречает. - Интересно, долго еще мне так идти? - проскакивает у меня мысль, когда тишину разрывает леденящий душу вой. Оглянувшись, в стороне я замечаю фигуру, по строению внешне похожую на трансформера за тем исключением, что её конечности были неестественно длинные и тонкие, рук у него было две пары. Его глаза были пустыми, как и широко раскрытый рот. Завидев меня, существо рычит, а в глазницах зажигаются красные огоньки. - Ну и воплощением какого страха может быть ЭТО? - от вида этого существа по моему телу проносится новая волна дрожи, а под ногами я слышу легкий треск. Стоит мне сконцентрироваться на своих эмоциях и взять их под контроль, воплощение, встав на руки, начинает приближаться ко мне, подобно какому-нибудь плазмовику или той же умбре. В какой-то момент оно проходит под опору и начинает ползти по ней вверх ногами. Быстро подобравшись ко мне, оно так же поднимается назад за моей спиной и ударяет меня одной из своих рук. Я отлетаю от удара чуть вперед, а когда пытаюсь подняться, существо возникает передо мной и заглядывает мне прямо в глаза. По всему телу разносится дрожь, перед глазами возникает воспоминание с площади, когда из-за моего всплеска энергии выстрел Мегатрона убил пару десятков его подчиненных. - Какой ценой?.. - слышится в голове хриплым эхом та фраза, быстро сменившаяся гулом других. - Убийца! Беспощадная! Жаждущая убивать! Неужели тебе так нравится проливать чужой энергон?! - Н-нет! - срывается с моим губ против моей воли, а сама я закрываю глаза и пытаюсь отползти, отвернувшись. Я догадываюсь, что это страх забирать чью-то жизнь вместе со страхом порицания. Меня снова отбрасывает, но на этот раз существо взбирается на меня и одной из своих рук удерживает мою голову, чтобы я смотрела ему в глаза. Я слышу, как под нами начинает трескаться опора. - Такова цена, если я хочу защитить тех, кто мне дорог, - проносится внезапно мысль в моей голове, после которой монстра словно ошпаривает: он выгибает спину и оглушающе воет. - Вот оно! Я скидываю с себя существо и подбегаю к бердышу. Я более чем уверена, что оно бежит за мной, все так же на своих конечностях. Благо, бердыш был недалеко. Схватив его, я ударяю его рукоятью приблизившееся воплощение, подбрасывая его вверх. Ему приходится встать на ноги, чтобы устоять. В этот момент я срываюсь с места, выставив перед собой лезвие своего оружия. Оно вонзается в тело существа. Оно вновь берет мою голову. Я делаю то же самое, чтобы лучше заглянуть своему страху в глаза. - Никто не отменяет факта, что убийство — преступление, но порой это вынужденная мера, чтобы спасти тех, кто дорог, - начинаю я вслух. Вместе с моим воплем тело существа начинает растворяться. - Ничто не может его оправдать, - хриплым голосом пытается оно меня отвлечь и сбить с мысли. - Даже если при этом ты убиваешь того, кто угрожает тебе или твоим друзьям и близким?! Остатки страха внутри меня рассеиваются, как и решимость в глазах воплощения. Теперь не он пугает меня своим взглядом, а наоборот. Пол под ним начинает крошиться. Я вытаскиваю из него бердыш, поддавшись назад, и, как только существо падает, пронзаю его спину, заодно добивая пол под ним. Воплощение беспомощно падает вниз, пока его фигура скрывается во мгле. Как только я теряю его из виду, а дырка в полу заделывается, я позволяю себе упасть на колени и успокоить бешено стучащую искру. Как только я успокаиваюсь, я поднимаюсь и иду дальше в надежде, что больше мне таких ужасов не встретится. Спустя где-то еще 15 минут на горизонте прорисовывается второй край обрыва. Если вглядеться, я могу различить фигуру моей копии, стоящем на нем. Я перехожу с ходьбы на бег. Вскоре я ступаю ногами на опору, которая подо мной не обвалится. - О, ты наконец-то... - не успевает она договорить, я падаю на колени от облегчения. С моих плеч словно наконец скинули груз. Однако повторную такую нагрузку моя психика вряд ли выдержит. - Ты чего? - Так и с ума сойти несложно, знаешь ли, - произношу я, пытаясь встать, используя бердыш как трость. - Зато тебе будет легче преодолеть эти страхи до конца в будущем, во время войны. Эти воплощения ты наверняка забудешь через пару недель. Остальные, более мелкие слабости, поборешь сама. Теперь идем. В её руке образуется секира. Как только она ударяет концом её рукояти об пол, перед нами возникает белая воронка, похожая на граундбридж. - Вперед, - она указывает мне рукой в сторону вихря. - Как только ты получишь нужную информацию, если успеешь до того, как проснешься, пройди обратно через эту же воронку. Ты автоматически вернешься в реальность. После пережитого только что мне уже не особо страшно, что меня может ждать впереди, так что я быстрым шагом захожу в воронку. Пройдя через нее, меня ослепляет белый свет, кажущийся особенно ярким после часа блуждания в полумраке. - Акира? - слышу я голос Ориона. - Что ты здесь?.. - Орион, как ты? - начинаю спрашивать я вопросы полным беспокойства голосом. - Тебе не сильно навредили? Как ты себя чувствуешь? - Я-я в порядке, благодаря тебе тогда. Как ты попала сюда? И.. где мы вообще? Я слышу неподалеку слабый треск. - Мы сейчас в одном сне, если в двух словах, - начинаю я быстро объяснять ему происходящее. По его лицу видно, что это «объяснение» лишь сильнее его запутывает. - Я не знаю, сколько у нас времени. В общем, Рэтчет, Айсвейдж и я собираемся подготовить штурм на арену, где сейчас держат пленных. Скорее всего, ты поймешь, как мы узнали эту информацию, завтра, если караульные будут это обсуждать. Для разработки тактики нам бы пригодилась информация о том, как ты собирался добраться до ядра Кибертрона. - Относительно недалеко от колодца искр, под одним из скальных навесов, имеется вход в пещеру, один из каналов которой ведет как раз к нему. Он был закрыт плитами, когда я его нашел. Если их раздвинуть, то туда можно без проблем пролезть. Собственно из-за скрипа этих плит меня и обнаружили. - Я думала, десептиконам еще не удалось захватить эту территорию... - На её границах сейчас то и дело снуют их разведчики вместе с «Теневым оскалом». Но позволь узнать, как это может быть полезным для вашей стратегии? Треск усиливается. - После того, как мы нападем на лагерь, мы планируем как можно быстрее найти тебя и отправиться туда при условии, что ты будешь в силах идти с нами. Если все сработает, как мы планируем, то большую часть десептиконов созовут на место штурма, в том числе с территории, куда нам надо будет. После будет труднее, поскольку они будут уже начеку. - Когда вы планируете...! - его прерывает упавший между нами кусок потолка. - Через 10 дней! - стараюсь перекричать я уже непрерывный треск. - Только дождись нас! До скорого. Улыбнувшись ему на прощание, я бегу на выход из этого сна.

***

Вернувшись в тело, сначала я не могу пошевелиться: оно ощущается очень тяжелым. С трудом овладев контроль над ним, я открываю глаза и приподнимаюсь. Несмотря на то, что я опасалась чувствовать себя невыспавшейся, сил у меня достаточно много. - Мне же лучше при таком раскладе, - думаю я, вспомнив, сколько меня сегодня может ждать. - Надо рассказать ребятам о том, что я сегодня узнала. Правда как мне это объяснить?.. Я встаю и подхожу к окну. Сейчас мне наконец удается заметить, о чем говорили Рэтчет и что заставило его вместе с Орионом волноваться относительно здоровья нашей планеты. Вместо привычного лазурно-сиреневого неба я вижу лишь свинцово-желтые размывы с клубившимися облаками пыли. Даже вчера это не так сильно бросалось мне в глаза. Возможно, из-за того, что все происходило вечером, и полусумерки все это скрыли, да и мне был глубоко безразличен цвет неба. - Когда-то Праймус, чья искра сейчас является ядром Кибертрона, пожертвовал жизнью ради мирной жизни, - разносится у меня в голове эхом голос брата. Я вспоминаю, что он рассказывал мне это, когда я была совсем юна и еще не знала истории нашей планеты. - Он долгое время дрался с Юникроном. Никто не знает, почему они враждовали. Однако... - ...познав тяжесть войны, - заканчиваю я тихо эту легенду, - он дал клятву обеспечить обитателям созданной планеты мирную жизнь. Любая война будет ранить его в самую искру. Раньше для меня это звучало метафорично. Однако сейчас, даже с пониманием того, что тут дело не столько в горечи наступающей ситуации, сколько в отравлении среды, это приобрело и буквальный смысл. Все же я не могу позволить себе рассуждать об этом, чтобы не подорвать свою решимость в том, что мы с ребятами готовим. Сомнения на войне, которая, к сожалению, уже почти неизбежна, мне ни к чему, если я хочу бороться за то, что мне важно, защищать тех, кто мне дорог. - А ведь Орион сам против насилия, - вспоминаю я мысленно. - Ему, должно быть, сейчас тоже неприятно от того, что теперь без него не обойтись, пока мы не решим вопрос с десептиконами, какой бы исход ни был в итоге: дипломатический или... Я, тихо вздохнув, отворачиваюсь от окна и замечаю у стены свой бердыш. Вспомнив вчерашний вечер, я вновь осознаю, насколько плохо я все это время знала столь привычный мне мир, в котором я планировала вести спокойную размеренную жизнь кузнеца. Сейчас это уже кажется чем-то даже невозможным. - Если я хочу вернуть все на прежние места - думаю я, подойдя к стене и взяв бердыш, - мне ведь придется биться до последнего, верно? Я медленно провожу по концу лезвия кончиками пальцев, после чего беру его за рукоять и, выйдя в центр комнаты, где было более-менее свободно, начинаю тренироваться. Места хватает на обычные взмахи вверх-вниз, но даже такая разминка лучше, чем ничего. Но, как только у меня появится возможность тренироваться в более просторным помещении, я буду практиковаться усерднее и до тех пор, пока у меня не кончится свободное время. У меня нет иного выбора, если я хочу стать сильнее физически. А пока придется начать с малого. В любом случае, я немного потеряла навыки после длительного перерыва, и это ощущается в некой небрежности моих взмахов, от которой мне удается избавиться спустя примерно пять минут непрерывных повторений. Я продолжаю тренироваться (если это можно так назвать) около получаса. Во время одного из моих взмахов, когда я подняла бердыш и завела его немного назад, кто-то берет его за рукоять, не давая мне вернуть его в исходное положение и побуждая меня развернуться. - А-айсвейдж? - удивляюсь я. - Что ты тут делаешь в такую рань? - Для меня половина седьмого утра — не рань, - отвечает он мне с отголосками усталости в голосе. У меня создается ощущение, что он либо не спит уже давно, либо не ложился вовсе. - А вот ты-то почему не спишь, пока Рэтчет еще не пришел тебя будить? - Нет желания. Я проснулась чуть менее часа назад, а просто сидеть я не могу. Тем более мне не будет лишним постепенно нагонять упущенное. Я пытаюсь вырвать у него из рук свое оружие, слегка дернув его, но он не ослабляет хватку. - Даже с учетом того, что твой брат вылечил до конца твое плечо, тебе все же не стоит себя слишком загонять, - отвечает он обеспокоенно. - Банально потому, что твое тело отвыкло от усиленных тренировок. Айсвейдж опускает бердыш, после чего медленно убирает руку с его рукояти. - Я узнала примерное нахождение места, куда отправился Орион, - заявляю я, на что Айсвейдж вновь поднимает на меня глаза. - Но... как? - удивленно вопрошает он. - Не знаю, поверишь ли ты мне, честно говоря. - После всего, что за последний месяц произошло, я уже вряд ли чему-то удивлюсь, так что можешь на этот счет не беспокоиться. - Так вышло, что я сумела каким-то образом попасть к нему в сон и расспросить, - говорю я, решая умолчать про мою копию. - Он сказал, что узнал про какой-то проход под одним из горных навесов недалеко от колодца искр. Пока он его расчищал, чтобы пройти, его обнаружили патрулирующие неподалеку десептиконы, привлеченные скрипом. Судя по застывшему на мне непонимающему взгляду Айсвейджа, он мне либо не верит и думает, что я уже сошла с ума (что было бы даже логично), либо отчаянно пытается переварить услышанное. - Вот примерно такую реакцию я и предполагала увидеть, - тихо произношу я, больше просто неосознанно озвучивая свои мысли. - Ну, кхм, это неожиданно, конечно, но я тебе верю, - заверяет очухавшийся Айсвейдж. - Трудно обрабатывать такого рода информацию сейчас, честно говоря. - Не выспался? - Можно и так сказать. Поднимал свои связи, чтобы уже сегодня со своими старыми приятелями встретиться и все обговорить. Надеюсь, я смогу уговорить их помочь нам. Если все пойдет по плану, то они тоже начнут искать поддержку среди своих, и так далее по цепочке. После нам надо будет организовать разведку и попутно следить за действиями десептиконов. Хотя вряд ли за такой короткий срок они успеют сменить место содержания пленных. - Скорее просто усилят охрану на данном. Однако не думаю, что полиция огласит журналистам, что они узнали такую информацию, поскольку сами себе же ситуацию усложнят. А ты, я так посмотрю, всерьез решил не терять ни секунды нашего времени. - У меня нет выбора, если я хочу, чтобы нам удалось спасти Ориона, - он отворачивается к окну. Его взгляд направлен в никуда. Руки сжимаются в кулаки. - Я не могу себе позволить не успеть спасти того, кто мне важен. Не снова. Я догадываюсь, что у Айсвейджа весьма печальное прошлое, отголоски которого из-за сложившейся ситуации вновь всплывают наружу. За все то время, что я его знаю, я не могла это предположить, поскольку он был до ужаса позитивным. Больно представить, насколько тяжело ему было сдерживать это внутри себя, даже если это произошло достаточно давно. Не надо быть гением, чтобы предположить тяжесть произошедшего для него, раз это ему не дает покоя даже сейчас, и он не горит желания этим делиться. При этом он всегда находил в себе силы улыбаться. - Прости, не хотел грузить, - вдруг отзывается он, словно опомнившись. - Тебе следует отдохнуть. Рэтчет придет примерно через полчаса. Я пойду, мне скоро надо встретиться с приятелями, с которыми мне удалось выйти на связь. Айсвейдж кладет мне руку на плечо и заглядывает в глаза, словно пытаясь узнать через них о моем состоянии или выведать что-то, догадавшись, что я что-то утаиваю. Вяло улыбнувшись и медленно убрав ладонь с моего плеча, он разворачивается и покидает мою палату. - Несмотря на то, что он не сильно старше меня, его жизнь явно потрепала намного сильнее, чем меня за последнее время, - подмечаю я мысленно. От нахлынувших вновь воспоминаний тех событий, к глазам начинают медленно подступать слезы, которым я на этот раз не могу позволить вытечь. Я ударяю концом рукояти бердыша об пол, злясь на себя за очередные слезы. - Сдерживай свои эмоции. Ты должна сдерживать их. Сейчас не то время, чтобы давать слабину. Полностью сдержать не удается, и из левого глаза предательски выкатывается слеза. Я подношу к лицу пальцы свободной руки, перехватывая на них её, пока она не успела оставить длинный масляный след. Однако слеза срывается с них, едва я отвожу руку в сторону, и оставляет на полу небольшую кляксу. Я утираю остаток проведенной ею дорожки. - Пускай эта будет последней, - думаю я, переведя взгляд на постепенно оживающие за окном улицы. - Мне пора принять и отпустить свое прошлое, чтобы оно не тянуло меня назад. - Так... как ты вообще узнала о местоположении разработки? - спрашивает у меня Рэтчет, пока настраивает граундбридж на мой дом, подходя к выходу госпиталя. - Случайно, на самом деле, - начинаю я, припоминая попутно, где именно в тот раз я видела ту щель, с надеждой, что она будет в том же месте, что и в том сне тогда. - Стала невольным свидетелем её доставки туда. - Вот как. Ну, нам лучше не терять времени. Идем, - выйдя на крыльцо, он открывает воронку перед нами. Во время прохождения через нее с каждым моим шагом в груди разрастается болезненное чувство, поскольку я заранее знаю, что мой дом сейчас изнутри больше похож на заброшенный. Хотя с какой-то стороны это почти так, учитывая, что я там не была неделю. Едва мы ступаем в главную мастерскую, перед глазами предстает разгром и запустение. От этого вида в груди все болезненно сжимает. - Видимо, они все-таки наведались сюда, - говорит тихо Рэтчет. - По крайней мере... это значит, что нам не надо волноваться, что мы с ними столкнемся, - проговариваю я с трудом, направляясь к нужной комнате. Даже с этим обстоятельством мне хочется побыстрее убраться отсюда, несмотря на то, что тут я, по идее, прожила почти всю свою сознательную жизнь. Никогда прежде мой собственный дом не казался мне таким неродным, даже слегка отталкивающим, словно моя искра больше не признает его. Даже в комнате моего уже покойного брата это чувство не пропадает. - Как-то уж больно отчаянно они тут искали разработку, - подмечает мой спутник, поднимая с пола разбитую банку для энергона. - Искать оружие на шкафу с энергоном, словно там его кто-то додумается прятать. Хотя, если они уже больше от злости начали все громить... - Просто они не учли кое-какую деталь, - говорю я, прислонив руку к предположительному места сейфа в стене. Закрыв глаза, я перенаправляю в нее свою энергию, на которую дверцы неохотно, но отзываются с легким скрипом. Открыв глаза, я сразу замечаю длинный кейс для оружия. - Поскольку Совет Мастеров владеет алхимией, то при попытке защитить что-то важное они прибегнут к ней. А нам повезло, что доверили это именно моему брату. Я начинаю медленно вытаскивать кейс, оказавшийся весьма тяжелым. Поставив его на пол и уже собравшись закрывать сейф, я замечаю еще одну коробку в дальнем его углу. Мне приходится вытянуть руку, насколько могу, после чего я с трудом пальцами цепляю её край и выдвигаю. На коробке маркировка с внутренним содержимым: двусторонняя нагината с лезвиями темно-красного цвета с темно-синими рукоятью и гравировкой на основании крепления к ней лезвий. - Нашла еще что-то? - спрашивает меня Рэтчет из-за спины. - Да, но не знаю, может ли это быть связано с тем, за чем мы сюда пришли, - говорю я, замечая на этикетке имя будущего получателя. «Айсвейдж». - Больше похоже на чей-то заказ. Но почему брат спрятал заказанное Айсвейджем оружие в сейф?.. - Насколько я знаю, он ничего не заказывал у твоего брата после щита... Я еще раз оглядываю этикетку и перечитываю то, что на ней написано. Я не ошиблась: здесь написано имя нашего товарища. - У нас ведь есть время, чтобы проверить её содержимое прямо здесь? - уточняю я, пытаясь найти защелку на коробке и открыть её. Не найдя её, я предполагаю, что она открывается так же, как и сейф, в котором она была спрятана: алхимией. Сколько еще тайн моего брата я узнаю? - Ну, если только быстро, - отвечает док. Я сажусь на колени и использую свою энергию на коробку. Крышка начинает медленно открываться. Поверх защитного слоя, под которым находится само оружие, лежит небольшое устройство, предназначенное для записи аудио-файлов. Некоторые мои давние знакомые использовали такие, чтобы вести что-то вроде дневника. Активируясь после моего прикосновения к корпусу, он формирует передо мной цифровой монитор с перечнем файлов. Всего их три: «Дорогой сестре Акире», «Айсвейджу» и «Главе Совета Мастеров Хаммерсмиту». - Это... своего рода обращения к нам на случай, если бы мы нашли этот кейс? - высказывает свое предположение Рэтчет, пока я слегка дрожащей рукой открываю первый аудио-файл. - Похоже, настали не лучшие времена, хм? - слышится из динамика устройства немного искаженный программой, но все еще знакомый мне до боли голос. - Если ты слышишь это сообщение, то, я предполагаю, со мной что-то произошло, и я не зря этого опасался. Прости, что не могу быть рядом. Однако, раз ты смогла добраться до содержимого сейфа, в том числе и коробки с оружием, где будет лежать устройство с этим и еще двумя сообщениями, произошло что-то, из-за чего тебе понадобилась спрятанная разработка. Смею предположить, что к этому вы пришли вместе с Айсвейджем и, возможно, даже с Орионом. Не знаю, что именно вы затеяли, но, думаю, вам не помешает помощь гильдии. Для этого я и записал сюда сообщение для главы Хаммерсмита, который, я надеюсь, все еще жив. Он обеспечит вам дополнительную поддержку и объяснит, как работают посохи. Что бы тебе не предстояло далее, я желаю тебе удачи и надеюсь еще не скоро повидать тебя на той стороне, на которой оказался. И еще, не оплакивай мое отсутствие. Мертвые в слезах не нуждаются, да и тем более меня ждет всего лишь очередная трансформация. Пообещай, что выживешь и встретишь свою победу с гордо поднятой головой. Прощай, - с коротки звуковым сигналом перед нами опять возникает список файлов. - Обещаю, - срывается тихий отклик с моих дрожащих губ. Я отключаю устройство и закрываю коробку. Встав, от бури эмоций я ударяю кулаком стену. От потока вырвавшейся в нее энергии сейф почти до конца закрывается, оставляя лишь небольшую щель. - Акира, я... - Рэтчет видимо ищет слова поддержки. - Я в порядке, - отзываюсь я громче, успокоившись после глубокого вдоха и выдоха. - Сейчас нам надо связаться с Айсвейджем и узнать у него, куда нам дальше идти и что делать. Ничего не возразив, он связался с нашим, можно сказать, лидером: - Кхм, Айсвейдж, разработка у нас. Что дальше? Чт... серьезно, так быстро? Ладно, понял, сейчас будем. Акира, можешь доставать то устройство обратно, оно может нам сейчас пригодиться. - Что ты имеешь в... - медленно протягиваю я вопрос, доставая проигрыватель, когда меня озаряет. - Только не говори мне, что он... - Я тоже в это не верю, но если так, то нам лучше поторопиться, - он берет коробку с разработкой в свободную руку, пока второй перенастраивает граундбридж. В бридж мы оба, несмотря на груз в руках, чуть ли не залетаем. Мы оказываемся около здания Совета Мастеров, а перед нами — толпа из примерно 50-60 ботов, среди которых был и Айсвейдж, прислонившийся спиной к стене ближайшего здания. И это он за сегодня только стольких собрал?! - Айсвейдж, это, кажется, к тебе, - уведомляет его бот в красной броне. - Т-ты за один день собрал из всех?! - удивленно спрашивает Рэтчет тот же вопрос, что возник и у меня, стоит ему подойти к нам. - У меня много связей, Рэт, - отвечает Айсвейдж. - Здесь, кстати, далеко не все, а лишь проверенные временем ребята, которым можно доверять. Но не об этом сейчас. Следующая наша задача — нашим теперь расширенным составом поговорить с главой гильдии. Для этого нам понадобится твоя помощь, Акира, - он поворачивается ко мне. - Меня он, конечно, тоже знает, но с тобой на контакт пойдет явно куда охотнее, поэтому будет лучше, если со мной вместе к нему «заглянешь» и ты. - Поняла, - отзываюсь я, забрав у Рэтчета нужную коробку и передаю её Айсвейджу. Вторую я тоже решаю взять с собой, мало ли она тоже как-то относится к делам Совета. - Рэтчет, ребята, ждите здесь. Мы заходим в здание. Нас тут же замечает один из работников охраны. - Чем могу помочь? - спрашивает он из вежливости. - Нам нужно поговорить с главой Хаммерсмитом, - отзывается Айсвейдж. - Боюсь, я не могу вас сейчас пропустить. Меры предосторожности после недавнего инцидента, сами понимаете. - Понимаю, но именно насчет этого отчасти мы хотим поговорить. Это срочное дело. - К сожалению, дело это не меняет. - Я сестра одной из жертв того инцидента, - вмешиваюсь я в разговор в попытке вывести его из тупика. - У меня есть важный разговор к главе, этот пришел со мной. Охранник с недоверием оглядывает сначала меня, потом Айсвейджа. По его взгляду видно, что он догадывается, кто мы. - И все же... - видно, что теперь его важность — напускная. - По какому делу вы ко мне? - слышится с лестницы голос Хаммерсмита. - Н-но сэр... - Все в порядке, их можете пропустить, не переживайте. Акира, Айсвейдж, прошу за мной, - он рукой дал охраннику знак отойти в сторону. Тот недовольно что-то бурчит, но в итоге дает нам дорогу. Мы с Айсвейджем догоняем главу на лестнице, пока ни он, ни охранник не передумали. Вскоре мы оказываемся в приемном зале. - Вот поэтому я недолюбливаю городских, - начинает Хаммерсмит, поправляя попутно свою металлическую бороду. - Строят из себя не весть что порою, ух... - Я сам «городской», но в этом, к своему же удивлению, не могу не согласиться, - подсоединяется Айсвейдж с удрученным видом, почесывая шею. - Борода видать скоро вырастет у тебя, мой друг. - Я прожил всего-то четверть жизненного цикла... - Кхм, в любом случае, о чем вы хотели поговорить? Я, конечно, догадываюсь, - он кивает на коробки в наших руках, - но все же лучше уточню. Мы вкратце объясняем ему вчерашние события: как связались с Шарпслейвом, узнали, кто все это время руководил «Теневым оскалом» и начал поднимать восстания, стычке на площади, в которой мы разделились с Орионом и о десептиконе, у которого выведали ценную информацию. - Мы хотим организовать штурм на центр содержания их пленных, - завершает эту часть рассказа Айсвейдж и переходит к основной. - Мы бы хотели попросить Вас помочь нам с этим. Наступает напряженная пауза. - Это точно события лишь одного дня? - выдает наконец недоумевающий глава. - Ну, я мог бы вам помочь, будь у нас больше времени, чем 10 дней. Вы действительно думаете, что за этот срок можно успеть все подготовить? - На основе той информации, что у нас есть, мы можем выяснить, где именно держат пленных. Очень велика вероятность того, что я успел на той арене поработать, так что у нас есть план её строения, необходимый для разработки стратегии. Я уже успел поднять связи и заручиться помощью 57 ботов, которые по цепочке начнут и своих знакомых к нам присоединять. Если работать оперативно, у нас есть шансы. - Ну... - по его тону и взгляду видно, что он не до конца верит Айсвейджу, чтобы согласится помочь. - Глава Хаммерсмит, - подключаюсь я к разговору, поставив перед ним проигрыватель., - я нашла это во второй коробке, спрятанной вместе с разработкой в моем доме. Думаю, Вам стоит это послушать. Я включаю устройство и запускаю нужный аудио-файл. - Здравствуйте, глава, - раздается голос из динамика устройства. - К сожалению, раз мы слышите это сообщение, наши опасения подтвердились. Однако при этом же Акира, Айсвейдж и, вероятно, Орион пришли к какой-то идее, для которой им понадобилась спрятанная в моей кузнице разработка и Ваша помощь. Я предполагаю, как Акира могла прознать про сейф, но не думаю, что сейчас это имеет значение. Зная, что Вы пока не сильно доверяете Айсвейджу, я хочу Вас заверить, как эмпат, что на этот счет беспокоиться не стоит. Поэтому я скромно прошу Вас оказать необходимую им помощь и поддержку. С уважением, Ваш верный подчиненный Шарпслейв. - Он даже на этот случай все предугадал? - тихо удивляется Айсвейдж с легкой ухмылкой. - И даже нам ничего не сказал, вот ведь зараза. - Что ж, раз за тебя заручился Шарпслейв, известный так же и благодаря своей способности читать других, - вздохнув, начинает вновь глава, - так и быть, вы можете рассчитывать на поддержку гильдии. За сим позвольте мне вам объяснить, по какому принципу работают посохи, что так отчаянно искал «Теневой оскал»... Хотя сперва предлагаю прослушать последний аудио-файл с этого устройства, - он открывает последнее обращение, адресованное моему товарищу. - Поскольку, приятель, ты слышишь эту запись, то я больше не в состоянии защищать Акиру, - слышится вновь похожее «приветствие». - Я бы хотел тебя попросить присмотреть за ней, раз так сложилось, пока она будет учиться самостоятельно стоять за себя. В качестве благодарности прими оружие, лежащее в той коробке, где Акира нашла этот проигрыватель. - Да я... - начинает Айсвейдж, собравшись, видимо, отказаться от «подарка». - И, кхм, прежде, чем ты начнешь препираться и говорить, что этот подарок слишком дорогой, и ты не можешь его принять, то считай это последним желанием покойника. Да и к тому же, не зря же я уже выковал его, верно? Надеюсь, что я могу на тебя положиться. Может быть, еще свидимся. - Вот ведь хитрый жук, - говорит Айсвейдж с улыбкой, пока я открываю коробку и достаю оттуда нагинату. - Глава, позволите еще один вопрос? - И что же это? - Вы знали, что Шарп это все организовал? - этот вопрос удивляет нас обоих. - Нет, - ответ поражает не меньше. - Возможно, он до последнего надеялся, что до этого не дойдет, - предполагаю я, вставая и протягивая моему «опекуну» оружие. - Это было бы в его духе... - Как бы то ни было, провернул это все он не зря, - подытоживает Айсвейдж, приняв последний подарок моего брата. Я успеваю заметить смягчение выражения лица главы. Я понимаю, что эта благосклонность сейчас обозначает, что в предстоящем бою будет задействовано куда больше ботов, и он будет куда более жестоким, однако я неосознанно для себя улыбаюсь. Не знаю, будет ли у меня еще шанс улыбнуться в ближайшем будущем после штурма, поэтому, осознав это, я не спешу убрать её. Теперь дороги назад нет. До штурма 10 дней, за которые нам надо успеть уладить много моментов. И мы не отступим. Я не отступлю. To be continued.