#np Hidden Citizens feat. REMMI — Stay Alive
— С Геральдом вы изучали основы энергии и уже должны знать, что это такое, как её ощутить и как почувствовать её обладателя, — Фенцио остановил свой не совсем доброжелательный взгляд на Вики, затем монотонно продолжил, оглядывая всех учащихся. — Сегодняшнее здание исключительно для непризнанных, к каждому из которых будет приставлен ангел или демон. Для начала я обозначу, кто с кем будет в паре, далее — озвучу само задание. Вики сидела за партой с Мими, подперев правой ладошкой безучастное лицо, уже изрядно подуставшая от беспричинных едких придирок Фенцио к её персоне, пусть даже делал он это молча и мастерски латентно, но всем своим нутром она остро ощущала, как сильно невзлюбил её учитель, хоть Дино и пытался убедить их обоих в обратном. Услышав имя своего покровителя, а следом и своё, девушка забегала испуганными глазами по сторонам; еле отодрав ладонь от подбородка, кожа которого успела покрыться красноватым пятном, она выпрямилась и обеспокоено посмотрела на Фенцио: — Й-йя?.. — Да, Уокер, ты не ослышалась. С Люцифером будешь ты, — презренно ухмыльнулся учитель. — Или тебе что-то не нравится? — Поняла, прошу прощения, — Вики опустила глаза в парту и закусила кончик языка. — Итак, задание: пока непризнанные не научились быстро считывать и запоминать энергию бессмертных, им нужно будет найти партнёра по своей. Названные вдруг в недоумении зашептались, вторые же сидели расслабленно молча, подобные задания были самыми любимыми, потому что тогда от них совершенно ничего не требовалось. — Всё очень просто: вы отдаёте любую свою вещь куратору и пытаетесь его найти, поскольку первоначальной целью для вас будет ваша собственность — ваша энергия. Это на начальном этапе закрепит и разовьёт вашу способность. На всё у вас два часа. Есть вопросы? Вики робко подняла руку в ожидании разрешения вставить слово. — Отлично, — демонстративно проигнорировав девушку, вскинул подбородок Фенцио. — Свободны.***
К моменту, когда в классе стало неуютно тихо и никого уже не осталось, Вики поспешила на выход, чтобы в срочном порядке найти своего сегодняшнего куратора для совместного задания, но в коридоре тоже было пусто. «Они сегодня все сговорились, что ли, добить меня? И этот сукин сын тоже хочет, чтобы я провалила задание. Вот где он? Я его достану! Плевать на всё!» — запальчиво ругалась сама с собой возле кабинета Фенцио Вики, как вдруг спиной почувствовала чей-то пристальный прожигательный взгляд. Она мгновенно развернулась и едва не врезалась в не пойми откуда выросшего прямо перед ней дьявола. Тот стоял с напряжённо распахнутыми крыльями, будто уже собирался взлететь. — Мне твою непризнанную персону по всей школе искать? — он сделал шаг вперёд, вынудив её инстинктивно сжать свои и попятиться. — Это твоё задание, а не моё. — Вообще-то, это я не могла тебя найти, — пыталась она казаться неустрашимой, но изо рта вырвалось что-то, напоминающее жалкое оправдание. — Когда же наконец нелепый мир хоть немного подправят*? С какой такой грёбаной стати сын Сатаны вообще должен возиться в этой грязи, — закатил он свои огненные глаза и сделал утомительную паузу. — Не мои проблемы, Уокер, у тебя два часа, чтобы найти меня. — Люцифер! — вскрикнула Вики и потянулась к руке отвернувшегося от неё мужчины, как бы останавливая. Тот слегка развернул туловище и посмотрел на свой мизинец, цепко обвитый тремя нежными пальчиками Вики, которая, осознав, что так ей отныне делать непозволительно, вмиг отстранилась. — Я же не дала тебе ничего из своих вещей, как я тебя найду, — она думала, что задала очевидный риторический вопрос, но ответ демона накрепко убедил её в обратном. — Как хочешь. Теперь это твоя проблема, ты её и решай, — ещё заносчивее прыснул он, засунув руку в карман брюк и сжав её там в кулак. — Да что с тобой не так?! — от досады и обиды стала кричать в пустынном коридоре девушка, и её эхо, разойдясь по всему проходу, нетерпеливо застучало в каждую дверь. — Время пошло. Люцифер снова отвернулся от непризнанной и в следующее мгновение скрылся в низких кучевых облаках. «Самодовольный, напыщенный мудак!» — Вики и сама испугалась от такого скандального умозаключения, но жалеть о сказанном про себя не стала: «Да кем он вообще себя возомнил?!» Время шло; надо было что-то срочно решать. Непризнанная стала думно ходить по коридору туда-сюда, скрестив руки на груди, попутно безмолвно ругая демона за его надоедливую спесивость и сидящую поперёк всего её горла высокомерность. Через некоторое время бестолковых хождений, которые совсем не помогали думать, она села на скамейку возле дверей в класс и, склонившись над коленями, упёрла подбородок в ладони. «Хорошо, Вики, давай мы успокоимся и подумаем логически — какие черти и где сейчас носят этого идиота?» — так она ворчала себе под нос ещё минут двадцать, болтая ногами и меняя позы на скамье, затем стала рассуждать чуть слышнее: «Ад? Ха! Слишком просто. Может быть... в саду Адама и Евы? На кой чёрт ему вообще туда идти?! Думай, Вики, думай, не мог же этот придурок реально провалиться сквозь землю. Даже если так, я обязана его достать!» Она поднялась и прислонилась спиной к стене, затем стала легонько биться о неё головой, словно это могло бы ускорить процесс поиска. Вики безысходно выдохнула и вышла к балкону коридора в надежде, что даже такая смена обстановки освежит её разум. Она положила руки на бортики, закрыла глаза и потихонечку, словно пребывая в каком-то трансе, раскрыла крылья. Сиреневые пёрышки стали трепетать, а волосы — развеваться аккуратными волнами еле ощутимым ветерком. Вики попыталась расслабиться и прислушаться, пока не совсем понимая, чем это может ей помочь, но лучше делать хоть что-то, чем ничего. Усилия были вознаграждены: в нос ударил приятный знакомый аромат — шоколад. Непризнанная мигом раскрыла глаза, загоревшиеся как у чертёнка, который замыслил что-то неладное, и, подскочив с места, энергично выпорхнула в облака. Камнем она влетела в раскрытые ставни высокой башни, что была подальше от поля, где проходили тренировки по крылоборству, в то время, когда Люцифер скучающе сидел на скамье у серой стены, прямо напротив окна. Солнце гладило его щетинистое рельефное лицо, глаза прикрыты, одна нога была согнута и закинута на скамью, а рука с той же стороны свисала сверху на колене. — Слишком долго, — раздражённо отозвался в немой тишине дьявол, не дожидаясь, когда девушка приземлится и примет устойчивую позу. — Чёрт возьми, Люцифер, ты издеваешься надо мной?! А за сколько я, по-твоему, должна была найти тебя, если ты мне не дал ни единого шанса это сделать?! — голос Вики подался в самый потолок и визгом отскочил в его расслабленное тело, неприятно звеня в ушах. — Ты должна была сделать это быстрее, дочь Серафима, — безучастно ответил демон, даже не шелохнувшись. Еле сдерживая себя от того, чтобы не вцепиться ногтями в его аккуратно уложенные волосы или надменно-кичливое лицо, Вики сглотнула и, прекрасно зная наперёд, что её будет ждать, прыснула: — Тебе, сын Сатаны, я ничего не должна. Монотонно, ни разу не дрогнув, она произносит эти слова, его же словно бьёт током во все нервные окончания — и он срывается со своего места и почти незаметным движением руки толкает её грудью к смежной стене, после чего вжимает в холодный бетон безудержным напором своего тела, надавливая левой рукой ей на затылок, в ладони которого он почти весь помещается. Вики инстинктивно отворачивает лицо от стены, и её левая щека упирается в шершавую колючую поверхность. В глазах девушки застыл испуг, который стал переходить в доводящую её до ужаса панику; она еле слышно хныкнула и зажмурила глаза. Он так же внезапно и грубо разворачивает её лицом к себе — и в стену на этот раз упираются сиреневые крылья. Бесспорно, она ожидала подобной реакции, ведь сын Сатаны не изменяет своим принципам — грубость, рукоприкладство, унижения и бесконтрольные вспышки ярости, — но его огненные глаза сверкали в этот раз совсем по-другому. Теперь он злился не только на неё, он злился на весь мир, на каждого, кто хоть раз соприкасался с ней или смотрел в её сторону, кто думал о ней, мечтал или позволил себе хоть раз высказаться в далеко нелестной форме о ней, и, конечно же, на себя. — Повтори, что ты сказала, — Люцифер тремя пальцами небрежно схватил её острый подбородок и больно сдавил. Из груди Вики под напором вышел воздух в форме короткого жалобного стона, который она нашла в себе силы кое-как удержать, а в глазах застыли две мокрые пелены, одна из которых излилась вниз по щеке и одинокой каплей упала на руку демона. Он был уже одним большим, разгорающимся всё сильнее и безрассуднее пламенем, и мокрое пятнышко в ту же секунду бесследно испарилось. — Я тебе нич... Девушка не смогла договорить, потому что Люцифер, озверело дыша и путаясь в своих мыслях, вмазался в её надутые губы своими. Пламенный поцелуй — с привкусами непомерной злости, сильной обиды, искренних извинений и раскаяния, глубокого обожания и необъяснимой ненависти. Вики зажмурила глаза, и из них наконец бурлящими ручьями хлынули слёзы, которые она слишком долго сдерживала. Демон придвинулся к ней ближе и, крепче сдавив челюсть в пальцах, насильно толкнулся языком меж её губ, но она, не позволив ему углубить поцелуй, сама заняла его ранг и положение и своим неожиданно сильным кулачком уткнулась в его грудь, поспешно отталкивая. Неохотно разорвав поцелуй, Люцифер послушно отстранился и, облизав губы, внимательно посмотрел в её лицо. Чувствуя отвращение, первостепенно к себе, она отказывалась поднимать на него глаза; так, молча, они стояли друг напротив друга некоторое время, растерянные и озлобленные, каждый думая о своём — об одном и том же, проверяя друг друга и самих себя на прочность. — Твоё задание выполнено, Непризнанная, — сдавшись первым, нарушил покой башни демон. — Дай руку. — Что, прости? — очень нетипично для себя усмехнулась Вики, мотнув головой и обозлённо взглянув в глаза демона своими, влажными от слёз. — Что слышала. В ответ она лишь раздражённо цокнула, но Люцифер дёрнул её за запястье, а вторую руку сунул в карман и вытащил оттуда что-то тоненькое, напоминающее цепочку. Вики безотлагательно попыталась выдернуть руку, не отводя глаз от сосредоточенного лица дьявола, однако тот держал её крепко, ловко оборачивая что-то холодное и металлическое вокруг зажатого запястья. Послышался тихий звук щелчка, и он ослабил хватку; в мгновение ока она выдернула руку и без разбирательств дала ему звонкую пощёчину, чуть ли не трещины породившую на обшарпанных стенах старинной башни. Хрупкая девичья ладонь горела дичайшим огнём, как и щетинистое лицо мужчины. Она нервно, озлобленно дышала, её и так уже слабые колени подкосились, казалось, ещё чуть-чуть — и у неё начнётся самая настоящая истерика. Лютый взгляд парня устремился вниз, губы затряслись от злобы, и он крепко, до побеления костяшек, сжал кулаки. Разум постепенно стал возвращаться к Вики, и она в ожидании его реакции сделала маленький шажок назад, но пятиться было уже некуда — она итак вжалась, насколько это вообще было возможно, глубоко в стену. Досадливо усмехнувшись своим мыслям, Люцифер отвернулся и выпорхнул в окно, резким хлопком огромных сильных крыльев подняв в башне непросветный столб пыли. Девушка тут же прикрыла руками лицо и почувствовала, как что-то елейно бьётся о кожу её предплечья. «Он всё это время был у него?» — разглядывала она свой когда-то утерянный браслет с недоумением.***
В ожидании урока с Фенцио Вики сидела за предпоследней партой с Мими, Ади уселся прямо на столе спереди, а Сэми стоял возле демона. Парни о чём-то оживлённо спорили, но Вики, пребывая в пучине своих рассыпавшихся мыслей, не слушала их и, отрешённо для всех, будто что-то изучая в облаках, смотрела в окно, временами оглядывая весь кабинет. Глаза искали его. Пару раз Мими слегонца толкала непризнанную в бок, чтобы обратить её внимание на бестолковства и дурачество Ади, но та лишь грустно улыбалась и снова прерывала своё бесполезное участие. Фенцио поприветствовал учеников возле кафедры, зайдя в аудиторию, и томно начал: — Прошу каждого покровителя и партнёра непризнанных доложить, как прошло совместное задание. Также прошу рассказать о том, как менялась энергия ваших подопечных на всех этапах его прохождения, — он оглядел класс и глянул перед собой в раскрытый журнал. — Начнём, пожалуй, с Мими. Демоница встала из-за парты и подробно рассказала о том, как проходило их с Лорой совместное задание и что она чувствовала, пока подопечная искала её; та нашла Мими за тридцать пять минут. — Неплохо, — прищурившись, одобрительно кивнул Фенцио, — но результат всё равно несильно утешительный. Заведя руки за спину и приняв педантично-важны вид, преподаватель выслушал остальных бессмертных, пока очередь не дошла до Люцифера. Вики вскинула брови на Фенцио и заёрзала на стуле, но в кабинете стояла тишина. — Отвратительно, — уже до дрожи знакомый бархатистый голос за спиной непризнанной садистски вырвал её из бурного мыслительного потока. «Когда он тут появился?» — дёрнулась она и, смиренно ожидая своего полного уничтожения, от безвыходности прикрыла глаза. — Поясни, Люцифер, — Фенцио опёрся рукой о стол и сощурился. — Тут даже рассказывать нечего. Задание прошло отвратительно. Час и сорок пять минут — вот сколько потребовалось времени Непризнанной, чтобы найти свой драгоценный браслетик, — демон строго и чётко смотрел лишь в направлении учителя. Вики уткнулась в парту и крепко сжала в пальцах шифоновую ткань платья на бёдрах, не желая оборачиваться на того, кто прямо в эту самую секунду безжалостно и грязно втаптывал её в землю на глазах у всех учащихся и преподавателя. — Что по поводу энергии твоей подопечной? Грудь Люцифера поднялась и медленно опустилась.Испуг. Желание. Горечь. Тоска. Благодарность. Злость. Ненависть. Облегчение.
— Она не менялась. Я ощущал лишь нескончаемую панику трусливого жалкого человека. Уокер просто боялась, что не сможет найти браслет. Это всё, что ею двигало, и это всё, на что она способна, — выдал он на одном дыхании с невозмутимым выражением лица. Мужчина перевёл взгляд на Вики и разочарованно, но нисколечко не удивляясь, произнёс: — Принято. Не дожидаясь обратной связи от остальных бессмертных и окончания урока, Люцифер глухо толкнул дверь рукой и вышел прочь.