***
Войдя в поезд, Ади как вкопанный встал в проходе, расставив ноги на ширине плеч, и с прикрытыми глазами упёр руки в бока. — Ну здравствуйте, бухлишко и хорошее настроение, — сделал он шумный жадный вдох, словно вдыхал свежий горный воздух, и, распахнув веки, сделал такой же звучный выдох, — как же я соскучился! — твёрдой, уверенной походкой, слегка пританцовывая в такт гудящей вокруг музыке, он направился прямиком к барной стойке. Ребята прошли за демоном глубже в зал и сели за круглым столиком на четыре персоны. Через пару мгновений Ади подпорхнул к ним с четырьмя бокалами Глифта и разными закусками, поставив два перед собой и по одному перед Вики и Сэми. — Оу-у-у... — откинулась на стуле Мими, выгнув бровь, — ты сегодня хороший мальчик, Ади? Даже не попытаешься меня споить? — Бестолку, — махнул рыжий на неё рукой, разглядывая зал, — я уже не знаю, что должно случиться, чтобы ты выпила. — Тебе я тоже посоветовала бы воздержаться, — с лёгкой придиркой прервала Мими действия Вики, которая уже поднесла бокал с выпивкой к своим любознательным губам, — у девочек завтра усиленная тренировка по крылоборству сразу после парней, — она слегка коснулась её запястья, сводя легкомыслие соседки к минимуму и заставляя опустить хрусталь на стол. — Глифт сильно раскачивает... Вики надула губы и нахмурилась, чувствуя себя ребёнком, которому не дают пошалить. Бегая глазами по сторонам, она послушно опустила бокальчик с коктейлем на стол и чуть отодвинула от себя, ревностно следя за тем, как собственный пальцы лишают её такой прекрасной возможности расслабиться после достаточно насыщенного и продуктивного дня. — Дай ей развлечься, — благодатно пододвинул его обратно к непризнанной Ади, — от одного бокала ничего не станет. — Это всего лишь предостережение, — обиженно рявкнула Мими и скрестила руки на груди, отвернувшись от ребят, — я просто переживаю. — Нет, ты сама не пьёшь и другим не даёшь, вредина, — ухмылялся демон в лицо Вики, подталкивая её к начатому и по не справедливости не завершённому дельцу. — Да делайте что хотите! — резко всплеснула она руками и оскорблено уставилась на рыжего, нагнетая обстановку. — Ади просто пошутил, Мими, — попытался разрядить её ангел. Стоило только ему замолчать, та как ошпаренная дёрнулась и со скрипом отодвинула стул, на удивление ребят, вставая с него: — Если я кому-то мешаю, могу уйти! — Ты это вот сейчас серьёзно? — небрежно развалился на стуле Ади, раздражённо оглядывая заведённую демоницу с ног до головы. — Абсолютно! — вскрикнула Мими и вся взбешённая рванула в толпу, остервенело расталкивая каждого, кто оказывался на её пути. Вики ошарашено глядела вслед теряющейся из виду дьяволице, затем в полном недоумении посмотрела на демона. — Ох... — изнемождённо вздохнул Сэми и запрокинул голову назад, покачав ею влево и вправо, чтобы размять слегка затёкшие мышцы, — чёрт знает, что на уме у этих женщин. — Не, ни хрена не знает, — постучал пальцами по столу Ади, закусив щёку. — А вы как думаете, что с ней? — Ну... например то, что ты её взбесил, — смело констатировал очевидный факт Сэми. — Да я всегда так делаю, но подобной реакции от неё раньше дождаться было невозможно. Надо запомнить этот манёвр. Вики взволнованно нахмурилась, подперев подбородок ладошками. Мими действительно была не на шутку заведена и вспылила на пустом месте, но истинная причина подобного поведения была глубоко спрятана в её сердце, словно заноза, и вытащить её было не так просто, и это Вики поняла сразу. — Детка, ты будешь пить? — Может, не стоит? — ответила она Ади, который пододвинул бокал с соблазнительной синевой ей под нос. — Не бойся, оклемаешься! Сэми молча наблюдал за робкими движениями Вики, не выражая ни согласия, ни отрицания, никаких эмоций или мнения вообще. — Давай, давай, — нетерпеливо поджёг жидкость в её бокале демон. Потянув пальцы пылающему фужеру, она ухватилась за тонкую ножку, поднесла край чаши к губам и, выдохнув резким напором, вылила в себя Глифт.***
— Вот, мать, совсем нахлюпалась! — заливаясь визгливым смехом, Ади тащил на своей спине опьяневшую до чёртиков и совсем размякшую Вики, руки которой безжизненно свисали с его плеч, болтаясь из стороны в сторону. — Это была плохая идея, — раздосадовано шептал Сэми, следуя за ними по затемнённому коридору и присматривая, чтобы девушка не свалилась. — Зато весёлая, — сопротивлялся демон и переодически подкидывал её на себе, чтобы та не сползала вниз. Они завели напоенную спящую непризнанную в её комнату и уложили в постель, укрыли её одеялом и тихо вышли за дверь. Не прошло и двух минут, как та рывком распахнула веки и кукольно заморгала в потолок: — Мими... — шепнула девушка, лёжа в кровати. Но ответа не последовало. — Ми-и-ми-и-и, — стала она шептать громче, чтобы соседка услышала, но та упорно продолжала не обращать на неё внимания. Нетерпеливая и уставшая ждать ответ, Вики скинула с себя одеяло ногами, брыкнувшись на постели, опустила их на пол и, пошатываясь, побрела в кромешной темноте до койки подруги. — Ми! Ми! — наклонилась она над ней, хватанув рукой покрывало, но под ним, к её несчастью и разочарованию, никакого не оказалось. Надувшись и в непонятках качнув головой, Вики наощупь поковыляла к двери, предварительно врезавшись в шкаф, а потом и в зеркало, едва его не уронив, и вышла из комнаты. Почти в дрёме и крайне нетрезвом состоянии, непризнанная шаркала по коридору, скользя руками по бортикам балкона и разнося по стенам школы гулкое эхо от внезапно настигнувшей её икоты. — Виктория? — зашипел за её спиной мужской тихий голос. — Рэ-э-э-эн, — разлилась Вики в умиротворённой широкой улыбке, обернувшись к нему, и громко икнула на вдохе, широко раскинув руки. Парень дёрнулся с места и, молниеносно ринувшись к ней, подхватил, одной рукой обнимая за талию, а второй придерживая её руку на своём плече. — Эй, эй, ты напилась? — шептал он на ухо в этот момент очень счастливой девушке, не сдерживая умилительных смешков. — Вам помочь? — врезался в их спины неуступчивый голос Мими. — Ми-и-и... — обрадовалась было Вики, как внезапно ладонь Рэнна нежно, но властительно накрыла её рот. — Тише, девочка, — снова шепнул учитель. — Думаю, я справлюсь. Как её угораздило так напиться? — растрогано разглядывал еле стоящую на своих ногах непризнанную Рэнн. Демонстративно и по-хамски проигнорировав вопрос учителя, Мими подошла к ним и подхватила Вики с другой стороны. Они затащили мгновенно уснувшую прямо в их руках непризнанную обратно в комнату; скрестив запястья на груди, демоница наблюдала за ловкими и осторожными движениями Рэнна, который заботливо укрывал спящую, подтыкая под неё воздушное одеяло. Закончив, он развернулся и оказался прямо перед крайне неодобрительным, но чертовски притягательным лицом близко стоявшей к нему дьяволицы, которая буквально выросла на его пути, словно из-под земли, и не собиралась отодвигаться. Парень, мелко сглотнув, мимолётно облизал губы и стал улыбаться, разглядывая её, безумно серьёзную и ошеломительно строгую в этот момент. — Что Вы там делали, учитель Рэнн? — прищурилась она, делая мелкий, но вызывающий шажок вперёд. — Вы следили за Вики?! — Ты требуешь с меня отчёта? — слегка наклонил он голову вбок, улыбка сползла с его лица, а тон стал низким и менее демократическим. — Я делал обход, Мими. Да что с тобой? Это такое спасибо? С ней могло произойти всё что угодно, не окажись я там. Выпустив пыл через нос, демоница отвернулась от его лица, сильно закусив губу и сдвинув брови, но Рэнн взял её за плечи и слегка сжал их, поворачивая к себе. — Объясни мне, пожалуйста, что происходит, — пытался он добиться от неё хоть немного снисхождения по отношению к себе. Дьяволица неукротимо противилась его просьбе и молчала. — Мими, что не так? Мы ведь были близки, разве нет? — Пожалуй, да, — неохотно отвечала девушка, стараясь изо всех сил не поддаваться на манящий призыв его магнетических глаз. — Тогда я имею право знать, что изменилось с тех пор, как я получил ранг Архидемона, — говорил он тоном, не терпящим возражений или уклонений от ответа. Но брюнетка отчаянно и самодурно перечила просьбам и приказам учителя и отказывалась что-либо объяснять, а Рэнн, в свою очередь, обладал большим терпением и выносливостью. — Ты что-то прокручиваешь в своей голове и ничего не хочешь разъяснять, — слегка потрясывал он за хрупкие плечи, приблизившись к ней вплотную, — а лезть в неё я не посмею, Мими, и ты это знаешь, — он прислонил правую ладонь к её левой щеке и нежно провёл большим пальцем по острой от стиснутых зубов скуле. Демоница устало и раздражённо прикрыла глаза и выдохнула. Она оторопело высвободилась из рук архидемона и отступила на шаг назад, не поднимая на него глаз. — Уже слишком поздно. Думаю, будет лучше, если Вы покинете нашу комнату прямо сейчас. — А я думаю, что вполне заслуживаю ударов по лицу, когда высказываю желания, превышающие эту реальность, эту принадлежащую тебе реальность*. Без каких-либо колебаний, мужчина, на лице которого не дрогнула ни одна мышца, сорвался с места и со свистом прошёл мимо неё; оказавшись у двери, он отворил её и вышел прочь. Мими шмыгнула носом и, запально подбежав к своей кровати, рывком упала на неё, зарываясь лицом в подушку.