***
Вики легонько ткнула острым, как копьё, пальцем в предплечье своего дьявола, и тот лениво обернулся. — Ну что, идём, куратор? — весёленько улыбалась она, натянув уголки губ почти до самых глаз, что их уже и не было видно. — Да, — сказал Люцифер и взял её за руку, утаскивая к водовороту. — Рано радуешься, Непризнанная. — Зачем меня держать, я же не сбегу, — Вики стала демонстративно, но без какой-либо охоты сопротивляться и упираться пятками в землю; конечно, ей нравились самоуправные прикосновения демона к своему телу, но говорить ему об этом и не думала: «Раздувать его и без того напыщенное в кубе самолюбие? Нет уж, спасибо». — Так я хочу. — А какое задание? — плелась она за ним, болтая рукой в его крепкой очень тёплой ладони. — Узнаешь. Он кинулся в водоворот, увлекая хрупкую девушку за собой, и через пару мгновений пучина доставила их к дверям бутика. — Опять переодевания? — разочарованно простонала Вики. Игнорируя неразборчивое нытьё и капризы девушки, Люцифер насильно поволочил её в магазин. Он скупо обсмотрел несколько платьев и ткнул пальцем на шифоновое бирюзовое в пол, с лёгкой пышной юбкой, по обеим сторонам которой были глубокие разрезы, с таким же декольте; длинные прозрачные рукава, а по всей груди вышиты белые и розовые цветы, спускаясь редкими тонкими узорчатыми стежками к подножию платья. — Вот это, — сунул он руки в карманы, подзывая консультанта. — Тебе нравится? — Вроде да, но у меня нет денег, — стеснительно шептала Вики за его плечом. — В примерочную. Непризнанная не стала прекословить, да и вообще, в тот момент ей было абсолютно всё равно, как бы оно ей досталось, а стеснялась она так, из вежливости. Девушка зашла в комнатку для примерки и скользнула в платье. Повернувшись лицом к зеркалу во весь рост, Вики стала разглядывать себя с ног до головы: «А у этого самодовольного придурка есть вкус», — ухмылялась она, с горящими глазами кружась перед зеркалом и любуясь своим отражением. — Ты собралась тут всё задание торчать? — послышалось вдруг за ширмой. Вздрогнув от неожиданно послышавшегося голоса демона, Вики поспешила выйти к нему и швырком отдёрнула ширму, к его недовольству разделяющую их. — Люцифер, почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? — надулась она и скрестила запястья на груди. — Убери руки, — проигнорировал он её вопрос. Слегка растерявшись, она не сразу опустила их по велению мужчины. Он внимательно рассматривал её, не пропуская, казалось, ни одного сантиметра стройного изящного тела, на котором струился лёгкий шифон, скользя пытливыми расширенными зрачками под прозрачную ткань и настойчиво прилипая к молочной коже под ней. — Мне нравится, хорошо подчёркивает твою фигурку, — приподнял он бровь, всё ещё бессовестно и уже совсем откровенно разглядывая её. — Спасибо... — сконфуженно улыбалась куда-то в пол Вики. — Особо не обольщайся, — отрезал демон и, резко развернувшись на пятках, удалился в сторону кассы, снова оставив девушку в неудовлетворённости и смятении. В солидарном молчании они вышли из магазина. Зацепив язык на клыке и оглядев её, стоящую справа, ещё раз с ног до головы, Люцифер поднял голову вверх и призвал водоворот, который чуть позже приземлит их в большом парке, где должно было пройти бракосочетание детей двух известных предпринимателей-партнёров по бизнесу, чьи имена навсегда прописались на первых строчках "Топ самых успешных людей города". — Итак, Уокер, — неторопливо, но уверенно зашагал к цветастой арке демон, за которым чуть ли не вприпрыжку двигалась девушка, стараясь не отставать, — суть задания: эти двое, — еле уловимым движением головы он указал на мужчину в тёмно-синем смокинге и девушку в кремовом свадебном платье, которые стояли среди гостей по разные стороны, — Джонатан Смит и Стелла Бронкс, собираются пожениться по расчёту и давней договорённости их родителей — нерушимый союз двух толстенных кошельков, а не трепещущих сердец. Вики прищурилась и посмотрела на будущих молодожёнов с довольно скучающим выражением лица. — Моя задача сорвать свадьбу, твоя — сделать так, чтобы она состоялась во что бы то ни стало, — Люцифер повернул голову и стал разглядывать недовольное надутое лицо своей подопечной, пока она вырисовывала в своей голове какой-то хитровыдуманный план. Она было раскрыла рот, чтобы, очевидно, задать вопрос, но он резво и самодовольно прервал её, не позволив даже пискнуть. — Давай, Непризнанная, вперёд, — дьявол без лишних слов развернулся и зашагал вглубь парка. Запыхтев от злости, она сжала кулаки и притопнула ногой. Разрываясь от недовольства и желания высказать ему всё в лицо, Вики молча смотрела, как фигура мужчины отдаляется, постепенно уменьшаясь, а когда и вовсе пропала из виду, она, не придумав ничего лучше, решила первым делом осмотреться. Неспешно прогуливаясь по парку, Вики любознательно разглядывала украшения, накрытые столы, гостей в причудливых нарядах, драгоценности, обвешанные на молодых и не очень девушках, для которых сегодняшнее событие было отличным поводом показать себя во всей красе, а, возможно, и удачным шансом обзавестись вниманием богатеньких дядь, вертящих перед носом юных официантов при любом даже самом неудобном случае почти рвущиеся от плотных свёртков купюр свои кожаные кошельки. Незаинтересованно фыркнув и закатив глаза, Вики всё-таки удалось найти кое-что и себе под стать: она подошла к столику возле цветущего благоуханием кустарника сирени, на котором были разложены разные закуски и выпивка. «Выглядит аппетитно, — стала она подозрительно озираться по сторонам, закусив губу, — ничего ведь не случится, если я угощусь малюсеньким пирожным». Непризнанная ловко подцепила двумя пальцами заварное пирожное и с большим аппетитом положила в рот. С предовольным выражением лица она подхватила ещё одно и сунула в свои и без того уже набитые щёки. — Добрый вечер! Я Вас знаю? — послышался за спиной Вики незнакомый мужской голос. Резво сообразив, что обращались именно к ней, поскольку поблизости никого больше не наблюдалось, она как ужаленная развернулась, не успев прожевать пирожные, и на ходу попыталась объясниться, активно жестикулируя руками, словно это могло помочь мужчине в синем костюме, с белым цветком в кармане пиджака, понять, о чём она так энергично тараторит, но всё было тщетно. Жених недоумённо усмехнулся и подался вперёд, пытаясь распознать в чавкающих звуках человеческий язык. — Ох, нет, — наконец почти внятно ответила Вики, теребя пальцы, — скорее всего, нет, я со стороны невесты. — Понятно, — доброжелательно улыбнулся он. — Рад, что Вы приехали, — и показал рукой на стол, — прошу Вас, не стесняйтесь! Непризнанная смущённо улыбнулась в ответ и благодарственно кивнула. «Вот же чёрт, кажется, пронесло», — она заправила спадающие к груди волосы за уши и вновь стала оглядываться по сторонам. Как только она потянулась за очередной порцией вкусняшки, впереди в кустах, там, где стол упирался в скрытый в зелени железный забор, послышался знакомый низкий голос, вынудив её тормознуть с протянутой рукой и, сосредотачиваясь, приподнять голову. — В чём дело, милая? — Питер, у меня вот-вот свадьба... — отвечал писклявый женский голос, иногда подаваясь в такой же режущий уши хохот. — Ничего, успеем, — шептал мужчина. — Давай, детка, запрыгивай, — кажется, заскрипел деревянный, еле державшийся на своих ножках, стол. Девушка за кустами стала истерически гоготать, как следует раздражая итак взвинченную Вики. «Вот же извращенец!» — возмущённо раздула она крылья носа, стопроцентно распознав голос Люцифера. — «Да он совсем уже охренел?!» Демон заливался своим бархатистым, с ума сводящим, одурманивающим смехом за кустовым непросветным барьером, на фоне которого слышались неприличные скрипы столика; не создавая шум, Вики на цыпочках подошла ближе к калитке, обросшей цветами и зеленью, чтобы послушать, что за ней происходит. Прилипнув правым ухом к неприятно щекочущим листкам кустарника, она закипала от бешенства и нарастающего по экспоненте гнева; скрежет её зубов страсть как забавлял Люцифера, который всё прекрасно слышал и смеялся оттого ещё заливистее, специально оборачиваясь время от времени в сторону калитки. Периферическим зрением заметив какое-то колыхание сбоку, непризнанная повернула голову влево: к ней очень стремительно и возбуждённо, со всех ног, надвигался жених. Глаза девушки вытаращились и обеспокоенно забегали по всем сторонам, цепляясь, в основном за закуски — слишком уж вкусными эти маленькие негодяи были; она конвульсивно кидалась из стороны в сторону, то хватаясь за волосы, то за скатерть стола, затем, не придумав ничего оригинальнее, встала столбом спиной прямо у калитки и преградила ему путь. — Джонатан! — торжественно, словно они знакомы уже сто лет, вскрикнула Вики и, рванув с места, подалась вперёд, к нему навстречу. Голоса и шум за калиткой приструнёно стихли. — Ах, это Вы? — улыбался мужчина. — Всё в порядке? — Не сомневайтесь, — глупо хлопала глазами девушка, поневоле решившись на импровизацию. — Не найдётся ли у Вас минутка помочь мне? — Да, конечно, — подошёл он к ней поближе в искренней заинтересованности, — что случилось? В момент, когда Вики схватилась за мочку уха, серёжка с которой несколькими минутами ранее — очень внезапно, конечно же — соскользнула в скошенную, но густую траву, и она хотела заручиться его поддержкой в её поисках, калитка со скрипом отворилась, и из неё, поправляя подол помятого не совсем пышного платья, вылезла чуть взъерошенная Стелла. «Сучка», — взревела про себя Вики, не прерывая настырную наигранную улыбку. — Любимый, привет, — нескромно произнесла невеста, откашлявшись в ладошку. — О, привет, дорогая, а я обыскался тебя, гости уже собрались. Следом за Стеллой, своей этой фривольной, бесявой походкой и этими, как всегда слишком воспаляющими до возбуждения, крепкими руками в карманах брюк, бесцеремонно вышел и Люцифер, на щеке и шее которого красовались лепестковые следы от ярко-красной помады. Самым жесточайшим и обжигающим взглядом Вики высверлила оба поцелуя на его нагретой от удовольствия коже, на что тот, игнорируя присутствие непризнанной, лишь беспардонно усмехнулся над её отчаянием и до абсурда милой грозностью. — Дорогая? — раскрыв рот, Джонатан стоял в полном замешательстве, интонацией требуя незамедлительных объяснений произошедшего. Люцифер, совсем не растерявшись, поднёс руку к уху, согнул пальцы в форме телефонной трубки и беззвучно, но чётко, чтобы можно было прочитать по губам, обратился к задёрганной в волнении Стелле: — П-о-з-в-о-н-и м-н-е, — и безбашенно довольный скрылся в рощице кустов. — Любимый, это не то, о чём ты подумал! — с неподдельным ужасом на лице Стелла двинулась к жениху, выставив дрожащие ладони вперёд, как бы успокаивая его заранее. — Потаскуха! — взорвался Джонатан и сделал выпад вперёд, занеся руку над её головой. Та пугливо отпрянула назад и стала закрываться, скрещивая руки над лицом. Долго не думая, Вики отчаянно пролезла между разгорячённым женихом и бессовестной, застуканной за грехопадением невестой, которой досталось бы по всем заповедям и законам справедливости, но то ангельское, что она в себе выращивала всё это время, холила и лелеяла, не позволило ей сложить руки на груди и бездействовать в тот момент, когда она могла быть и оказалась полезной. — Тихо-тихо! — испуганная до чёртиков, Вики попыталась хоть как-то защитить девушку. — Свадьбы не будет! — гневно крикнул Джонатан, склонившись через гостью, и нервной походкой ушёл прочь. Собственноручно униженная и растоптанная в пыль, Стелла внезапно истерично разревелась и с позором кинулась в другую сторону. Пытаясь прийти в себя после скандала, по воле удачного случая не доведённого до драки и швырянием невесты туда-сюда, Вики стояла возле того самого знаменитого стола с закусками абсолютно неподвижно, в каком-то шоковом, оторопелом состоянии. Медленно скользнув глазами ниже, она потянулась к скатерти и, взяв рюмку с неприятно и до слезливости резко пахнущей алкогольной жидкостью, залпом вылила в себя её содержимое. Со стуком поставив пустую стекляшку на стол, она свернула губы в трубочку и резко дыхнула, взъерошивая всё тело. «Мерзавец!» — ругнулась она себе под нос, нервно мотая головой. — «Исчадье ада!» — добавила громче, и в этот момент кто-то, без разрешения пристроившись сзади и положив подбородок ей на левое плечо, скрестил руки на тоненькой талии и вжал всё её тело в себя. — Звала? — шумно втянулся Люцифер запахом шелковистых волос, низко мыча уже в свои лёгкие укусы на девичьей шее. Резво и прилагая к этому все свои усилия, непризнанная разомкнула его хитро сплетённые между собой пальцы и отбросила крепкие руки в стороны, точно угорелая отпрянув от демона. — Не трогай меня! — борзо приказала она ему. — В чём дело, Уокер? Совсем надралась? — Не подходи ко мне, — озлобленно смотрела девушка куда-то в сторону, скрестив руки. — Почему это? Не обращая внимания на истерические выпады своей непризнанной, Люцифер, вопреки её жалким угрозам, сделал пару наглых шагов навстречу к ней, но та, во всю отказываясь не то чтобы видеть, а даже просто ощущать его несносное присутствие подле себя, отошла подальше, однако мужчина, тут же рванув к ней, взял её подбородок в свои пальцы и приподнял его. — Посмотри на меня, — со строгостью в голосе и глазах потребовал дьявол. Сомкнув напряжённые губы в ниточку, непризнанная непослушно хмыкнула и дёрнула головой, всё ещё находясь в тисках упругих подушечек его пальцев. — Уокер, ты слышала меня? — слегка, но властно помотал он её челюстью. Сдвинув тонкие чёрные брови к переносице, она недовольно устремилась в его глаза, со ожесточением разглядывая оба зрачка, тонущих в алых радужках. — Это было просто задание, я вообще не понимаю, чего ты бесишься, — дразняще чмокнул он её в губы, — хотя тебе это чертовски идёт, — и чмокнул ещё раз, — однозначно, — демон сделал это в третий раз, задерживаясь негрубым укусом и шумно вдыхая через нос. На этот раз губы разобиженной девушки не были так напряжены; разорвав поцелуй, она ударила его в грудь кулаком, всё ещё продолжая дуться и находиться в его хватке. — Этот псих чуть не убил меня! — Он бы не тронул тебя, — заверил её спокойным тоном Люцифер в правоте своих предположений. — Не посмел бы. — Что дальше? — Задание выполнено, хоть ты его и провалила, — он отпустил наконец её подбородок и сунул руки в карманы, — вряд ли кто-то смог бы противостоять мне. Так что идём. — Это было бесчестно, Люцифер, у меня не было ни шанса, — снова ущемлённо надула губы Вики. — На что ты вообще рассчитывала, выполняя задание с дьяволом, Непризнанная? — рассмеялся он. — Тебе что, жалко? И вообще! — шлёпнула она мужчину по щеке, грубо размазывая красную помаду по щетинистой коже, чтобы бесследно стереть этот омерзительный поцелуй, затем так же небрежно провела ладонью по его шее. Люцифер молча смотрел на свою скандально-капризную непризнанную с восхищением и испытующим интересом, покорно выслушивая её бормотание, сыплющее на его голову чёрные проклятия и слова возмущения по поводу сегодняшнего совершенно идиотского задания, пока та разъярённо впечатывала пальцы в его щёку, от всей души хлестая щетинистую кожу и выбивая из него без остатка похоть и разврат, с сосредоточенным видом, будто всё ещё стирает чужую помаду. Закончив с его внешним видом, она напоследок вцепилась пальцами в его скулу и оттянула кожу на ней, как бы наказывая демона за его хитрую с ней игру. — Всё, пора, — лёгким шлепком он отодрал от себя руку девушки и, уронив её, направился к выходу. Но Вики оставалась на месте. Не услышав шагов подле себя, он обернулся и взыскательно посмотрел на неё, ожидая разъяснений своего непослушания. — Люцифер, я не могу пока вернуться. — С какой это стати? — Мне нужно кое-что сделать, — она опустила глаза и стала перебирать пальцы. — Кое-что было твоим заданием, которое завершилось пять минут назад, — нахмурившись, сдвинул он челюсть. Дьявол своевольно ухватился за её запястье, но девушка стала упираться сильнее, буквально провалившись пятками в землю. — Люцифер, пожалуйста! — почти взмолилась она. — Ты хочешь пойти к отцу?! — раздражённо воскликнул демон. — Пожалуйста, позволь мне сделать это в последний раз... — Нет, — жестокосердечно прервал он её бессмысленные мольбы и, отвернувшись, потянул за собой. — Люцифер, прошу тебя, мне нужно его увидеть, — она уложила вторую ладошку на его руку, которая цепко держала её запястье. — Я сказал один раз, больше повторять не буду, Уокер. — У меня отняли жизнь, почему никто не хочет этого понять?! — вскрикнула она, устремившись ему в затылок. Люцифер замер на месте. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, чтобы подуспокоиться, он обернулся и, бегло оглядев её расстроенное лицо, отвёл взгляд, ещё крепче и ревностнее сжав её руку. — Ты не сможешь удержать меня насильно, — девичий голос стал маняще тихим, склоняя его к согласию. — Ты по ходу ещё не поняла, с кем связалась, Непризнанная, — не склонялся Люцифер. — Не сегодня, так я сделаю это на следующем задании, — она попыталась плавно высвободить руку, — без тебя. Хватка Люцифера ослабла и позволила Вики самовольно выскользнуть. Она тут же накрыла ноющее запястье другой рукой и стала потирать пунцовую от крапивки кожу. — Хочешь идти — иди, — до последнего сопротивлялся он, — но я пойду с тобой. — Зачем тебе это? — Иду и всё, — так решил дьявол и снова потянулся к её руке, касаясь лишь двумя пальцами, которые она колечком сомкнула внутри всей своей миниатюрной пятерни.***
Крайне нерешительно, на несгибаемых ногах Вики зашагала вверх по лестнице отчего дома и остановилась возле окон, в то время как Люцифер остался терпеливо ожидать возле ворот. Рука девушки приподнялась в кулачке и дрогнула в нескольких сантиметрах от двери, которая, опередив её действия, внезапно отворилась. — Здравствуйте? — отец Вики стоял на пороге, совершенно не узнавая родную дочь. — Здравствуйте, — робко, еле слышно ответила она. — Чем могу помочь? — Я... — она сглотнула и посмотрела в его глаза, — подруга Вики... мы вместе учились. Хотела узнать, как Вы себя чувствуете. Брови мужчины снисходительно раздвинулись, а выражение лица стало измученно жалостливым. — Благодарю Вас, дорогая... — по-отцовски прислонил он ладонь к её левой щеке, — я в порядке, но очень скучаю по ней... проходите в дом! — Нет-нет, — девушка мягко сжала его ладонь своими пальчиками, — я тороплюсь... — Этот импозантный мужчина с Вами? — указал он глазами на Люцифера, который стоял у дороги, но слышал абсолютно всё. — Да, он со мной, — она опустила его руку с щеки в свою другую, массажно сминая тыльную сторону ладони отца своими тонкими пальчиками. — Лю... Питер! Иди сюда, дорогой. Вскинув одну бровь, Люцифер шумно ухмыльнулся, высоко оценив по всем параметрам такую наглую дерзость девчонки. «Давай, давай, чёрт ты такой», — бессовестно улыбалась она ему в лицо, когда демон, прочистив горло, поправил манжеты чёрной рубашки, выглядывавшие из-под рукавов графитно-серого костюма, и двинулся к дому. — Здравствуйте! — подал он руку отцу Вики. — Рад знакомству, — тот протянул свою в ответ, и мужчины обменялись крепким рукопожатием. — Не представляете, насколько это взаимно, — с бескрайним почтением ответил демон. — Спасибо, что пришли... — мужчина перевёл свой взгляд на девушку. — У неё были такие же красивые, лазурные глаза... до сих пор не могу поверить, что моей девочки больше нет... — Она Вас очень любила и благодарна Вам за всё... — поглаживала Вики плечо отца, еле подавляя в себе истерику. Моментально заметив волнение девушки и дрожь в её голосе наряду с влагой, смочившей ресницы нижних век, дьявол перевёл всё внимание мужчины на себя. — Вы живёте один? — с заинтересованным выражением лица поднял он голову, осматривая дом. — Да. Теперь один, — выдохнул отец. — Мама Вики умерла, когда ей было пять, моя девочка всю свою жизнь заботилась обо мне... Знаете, дочери бывают разные, но Вики была... такой... — Особенной? — как-то по-доброму солидарно усмехнулся Люцифер. Непризнанная стала еле заметно пихать его под рёбра локтем, но одним ловким движением запястья он завёл её руку ей за спину и стал играться с тонкими шаловливыми пальчиками, пощипывая их кончики и вынуждая девушку нетерпеливо ёрзать прямо на месте, притоптывая и сдерживая писки наигранного возмущения. — Да... да! Особенной. Не потому что она была моей дочерью... — Прекрасно Вас понимаю, — сдержанно улыбался в ответ дьявол. — Просим нас простить. Милая, нам пора, — повернулся он к Вики, искря алыми глазами. Она коротко кивнула в знак согласия и обратилась к отцу: — Могу я обнять Вас? — Конечно, моя дорогая, — ответил мужчина и сделал это быстрее. Крепко, что есть силы, Вики обняла отца двумя руками, уложив их на широкую спину, обтянутую старой клетчатой рубашкой, его любимой, и прижалась к нему, еле слышно шмыгая носом. Всегда ледяное сердце дьявола в этот момент обливалось бурлящей кровью, но на сосредоточенном лице не дрогнула ни одна мышца. Дождавшись, когда отец и дочь попрощаются, он деликатно уложил широкую ладонь на её пояснице и, пожав руку мужчины на прощание, двинул её за собой в сторону дороги.***
#np Lana Del Rey — The Next Best American Record
— Не могу поверить, что он меня не узнал... — Это и к лучшему, Уокер. Тебе нельзя здесь больше появляться. Безумно расстроенная и растроганная, Вики не отвечала. — Что молчишь? Хочешь быть наказанной? Так попроси меня, в чём проблема? Зачем для этого нарываться на неприятности? Девушка всё равно не реагировала, разглядывая под ногами асфальт. — Всё ж таки человек — образец глупости*, — цокнул Люцифер и закатил глаза. — Неужели ты не понимаешь, что ты мучаешь его? — он нарочито упёрся руками в пояс. Не поднимая глаз, девушка правой рукой по-детски схватилась за левое плечо, импульсивно сжимая его и чувствуя себя провинившимся ребёнком, которого ругают за очередной проступок или безобидную шалость. — Пожалуй, ты прав... — Ещё бы я был не прав. Всё, уходим, — взял он её за предплечье. — Мы возвращаемся в школу? — девушка слегка потянула его обратно, вынуждая остаться. — Мало приключений на задницу, я смотрю? — Я бы хотела немного прогуляться... — Вики помедлила, но уже с искоркой в глазах предложила. — А давай... давай теперь я покажу тебе моё любимое место? — Играть со мной вздумала, Непризнанная? — Что ты теряешь? — лукаво улыбнулась девушка. — Важнее то, что я с этого поимею, — усмехнулся демон. — Ладно, чёрт с тобой, Уокер, показывай. Девушка хлопнула в ладоши и увлекла дьявола за собой, нежно схватив его указательный палец, на что Люцифер прищуристо ухмыльнулся ей в спину и изворотливо переплёл их пальцы. Они поднялись на высокий зелёный холм, окружённый раскидистыми деревьями, свежескошенной травой, цветами, с видом на вечерний город, который был как на ладони. Усевшись на траву, Вики скрестила ноги по-турецки и игриво похлопала ладошкой рядом с собой. — Давай, давай, — зазывала она демона, двигая бровями. Тот неохотно — или только для виду — подошёл к девушке и сел рядом. Возле ботинка он сорвал какую-то травинку и, положив руки на колени и вытянув их перед собой, стал теребить в пальцах зелёный колосок. В полном молчании они смотрели вперёд: мягкий тёплый ветер развевал их волосы, принося с собой разные ароматы и еле различимый шёпот родного ей города. Вдыхая свежесть парка полной грудью, Вики блаженно прикрыла глаза: пахло травой, цветами, сладостью, пряностью, пахло влажной землёй и росой. А ещё до невозможности сильно слышался аромат шоколада, который она безмерно обожала с самого детства. Чистая голубая небесная гладь, без единого облачка, птицы уже не летали, солнце ползком катилось к горизонту и садилось где-то сбоку, со стороны Люцифера. Всё то время, пока непризнанная наслаждалась своей маленькой медитацией, Люцифер разглядывал умиротворённое девичье лицо в профиль: золотистые, где-то в розовизну, лучи заходящего солнечного диска нежно касались острых скул и чуть вздёрнутого вверх подбородка, глаза под веками елейно подёргивались, а маленькие мимические морщинки появлялись каждый раз, когда она погружалась в новый завиток мыслей, сдвигая брови. — Ну, — наконец прервал мужчина приевшееся молчание характерной для демона ироничностью, — просвети меня, о Непризнанная, чем же тебе так нравится это место? Вики не сразу распахнула веки, продолжая смотреть вперёд, туда, где суета и глухой шум, где люди разбегаются, словно муравьи, по улочкам и беспрерывно гудят машины в бело-красных неспешных реках вечной вечерней пробки. — Когда я была маленькая, — обволакивающим голосом начала Вики, — мы с папой часто приходили сюда. Он устраивал для меня пикники. Мы много разговаривали с ним и могли подолгу молчать, он рассказывал шутки, истории из своей юношеской жизни, рассказывал про молодость и совместную жизнь с мамой, читал мне и пел. Он очень хорошо играет на гитаре. Девушка тепло улыбалась каким-то своим мыслям, вспоминая те беспечные деньки счастливой жизни с отцом. Она подтянула ноги к груди, обвила их руками и, уткнувшись левой щекой в колени, своими чарующими васильками вглядывалась в равнодушное лицо демона. — Здесь я чувствую себя... живой. Люцифер вдруг напрягся и хмыкнул. Он отвернулся от неё и осторожно, но основательно стал разрывать бедный, ни в чём не повинный колосок на мелкие кусочки. — Тебе здесь не нравится? — продолжала она смотреть на него. — Нет, Уокер, — рявкнул демон, словно обижаясь на неё за что-то. — Мне здесь не нравится. — Хорошо, — Вики приподняла голову с колен и закусила щёку, что-то обдумывая в голове. — Тогда давай теперь ты задашь три вопроса и попробуешь угадать, на какой из них я отвечу честно. — Это будет слишком легко, тупица, — заметил дьявол без особого интереса, расправившись с несчастной зеленью и хлопнув руками по коленям. — Ты ничего не теряешь, — пыталась подсадить девчонка его на свою хитрую игру. Делать всё равно было нечего, поэтому, долго не сопротивляясь, Люцифер принял её правила: — И что же я поимею, если угадаю? — приблизился мужчина своим к её лицу и стал неколебимо смотреть ей в глаза, переводя изучающий взгляд на дразнящие пухлые губы и снова в голубые искрящие азартом очи. — Подарок от дочери Серафима, — лукаво заулыбалась Вики. — Валяй! — Люцифер самонадеянно выпрямился и хлопнул в ладоши. — Первый вопрос: задание с браслетом. Как именно ты нашла его? Девушка с хитрецой прищурилась и потянулась руками к небу, разминая лопатки. — Я искала не его... — сделала она интригующую паузу, уронив ладони на колени, — а тебя. Он поднял брови на лоб, хлопая глазами, а уголки его губ чуть смущённо, незримо для неё поползли наверх. — Не понял тебя. — Я не знала, что браслет у тебя, и не чувствовала свою энергию, я шла по ощущениям за твоей, у неё свой особенный запах, — улыбалась Вики ещё шире и коварнее, приподнимая порозовевшие скулы. — И чем же она пахнет? — любопытство нещадно разрывало демона изнутри, но он без особого труда держал его в узде. — Это уже следующий вопрос, — словно всё это время ожидая подобной развязки диалога, непризнанная тут же прихлопнула нагловатую пытливость исконного автора этих слов. Запрокинув голову, демон негромко засмеялся своим низким, бархатистым, вызывающий бешеный поток мурашек по всему телу Вики смехом. — Один-один, Непризнанная, — он потёр лоб правой рукой, затем, полный прочности и устойчивости, задал следующий вопрос: — У тебя что-то было с Ади? Мельком проморгавшись, Вики вдруг уставилась на него. Вопрос был очень интересным, но крайне неожиданным, где-то даже глупым. — Оу... — закусила она губу, — тебя интересуют все мельчайшие подробности или краткого содержания хватит? — Чётко ответь на вопрос и всё, — голос Люцифера был напористым и жадным. — Ну-у-у, у нас много чего было и есть, — приложила она указательный пальчик правой руки к подбородку, постукивая по нему. — Уокер, просто да или нет, — слегка раздражённо потребовал дьявол. — Да. Причмокнув, Люцифер заметно напрягся, но только для виду, позволяя хитрой непризнанной чувствовать себя особенной ещё охотнее и теша её детско-девичье самолюбие. — Тогда следующий вопрос... — весь он: голос, тело, взгляд, аура и энергия стали серьёзными и внушительными, отчего до этого беспечно поднятые кверху уголки губ Вики по инерции стали опускаться вниз. — Ты всё ещё ждёшь встречи с мамой? — Нет, — моментально отрезала она, ни секунды не раздумывая и не медля, затем повернулась в сторону шумных улиц. — Не жду. За столько времени она ни разу не поинтересовалась мной. Она умерла, когда я была совсем ребёнком, я не помню её и совершенно не знаю. Они одномоментно замолкли на пару минут, думая каждый о своём, возможно о том, насколько идиотской была затея сыграть в эту злосчастную игру, затем Люцифер весомо сказал: — Последний. — Что? — повернулась к нему Вики, вырвавшись из какой-то внезапной незыблемости. — На последний вопрос ты ответила честно, Уокер, — он устремился в её непонимающие глаза. Парень проницательно разглядывал её лицо, чтобы уловить каждое движение его мышц, любую, даже самую микроскопическую или скрытую реакцию. Обстоятельно отвернувшись от демона, Вики сделала шумный вдох-выдох и накрепко сомкнула губы, дёргаясь от расстройства и разочарования, пока Люцифер догадливо и довольный собой улыбался во весь рот. — Нет, сын Сатаны, — сколько серьёзности и строгости было в её тоне, — ты ошибся. Уж очень не хотелось ему прерывать эти сладострастные секунды осознания в голове непризнанной бесповоротного проигрыша самого сына Сатаны, поэтому он очень умело и профессионально изобразил жалость. — Я останусь без подарка? — поинтересовался он с капелькой озорства. — Именно. Вики недогадливо смотрела на демона, ведь, по её экспертному мнению, Люцифер должен был разозлиться или потребовать новой игры, и её неприятно заводила и выводила из терпения такая его беспечность: «И чему он радуется? Не отгадал же. Хотя строил из себя хрен пойми кого... Придурок...» — злилась она про себя на его заносчивость. — Очень жаль, — пожал он лишь плечами в ответ и замолк. Вики нервно и обозлённо стала теребить пальцы одной руки во второй, крехтя себе под нос и закусывая губу. — Но... ты всё ещё должна мне желание, так что... — Это нечестно, Люцифер, — желчно кинула она, визуально игнорируя его. — Плевать я на это хотел. Он взял её за подбородок и начальственно притянул к себе. Гладкие губы врезались в надутые, приоткрытые, так жадно и неожиданно, что от растерянности Вики выпучила глаза и схватила его за руку, которая крепко сжимала её лицо. — Люц-циф... — зашипела она ему в зубы. — Заткнись. Он наказывающее укусил её за нижнюю губу, затем покрыл своими, будто залечивая бóльный укус. Парень опустил одну руку ей на плечо и слегонца толкнул, чтобы она откинулась назад, на траву, а сам уже почти устроился на ней. Вики, безусловно, пыталась сопротивляться, но делала это достаточно вяло и наигранно, потому что это было бесполезно — шутки с дьяволом плохи. Он углубился в поцелуе и, не отрываясь, стал целовать её в горячую щёку, елейно касаться уха и осторожно покусывать мочку, задевая резцами выше — хрящ. Попутно вдыхая запах рассредоточенных по мягкой траве длинных волос и забвенно растворяясь в нём, он неторопливо спускался к нежной шее, зажимая в зубах гладкую кожу и оттягивая её. Тело Вики накрыло неукротимой волной мурашек в сопровождении лёгких покалываний и спазмов внизу живота; она запустила пальцы в чёрные волосы дьявола и ногтями стала поглаживать кожу его головы, прижимаясь к нему сильнее и безудержнее. — Что мы делаем... — шептала она в небо, выгибаясь навстречу властным прикосновениям демона и сжимая мягкие короткие волосы в кулаках. В ответ он лишь тихо рычал где-то возле её уха, лаская ладонью тонкую шею под подбородком, а второй рукой сминая мягкий бок. Девушка закрыла глаза от подступающего к груди наслаждения и вытянула шею, глубже выгибаясь в пояснице. Окончательно раззадорив её и полновластно получив то, что так хотел, дьявол ехидно усмехнулся, звучно и мимолётно чмокнул её в губы и резко отстранился. В следующую секунду Люцифер уже стоял на ногах и смотрел на неё сверху, поправляя волосы и рубашку под пиджаком. Нахмуренная и ничего не понимающая, Вики некоторое время неподвижно лежала на траве, не раскрывая век, затем приподнялась на локтях, скрестила щиколотки и, низко опустив брови к глазам, стала пялиться на него, как на какого-то идиота. — Долго твоя задница изволит валяться, королева сиесты? — не зная совестливости глядел он на неё как ни в чём не бывало, укладывая взъерошенные волосы к затылку. — Люцифер, ты обманул меня! — оскорблённо выкрикнула она ему снизу. — Ты сразу понял, на какой вопрос я дала честный ответ! — Ты всё время хочешь считать себя обманутой, потому что это лестно, это трогательно*, — яро отрицал демон свою ложь изворотливым ответом и продолжал невозмутимо улыбаться. — Ты же говорил, что не умеешь врать! — ругалась Вики, что-то попутно ещё бормоча себе под нос, и стала подниматься с ещё влажной земли, отряхиваясь и расправляя спутанные локоны руками. — Ты не дьявол, сын Сатаны, ты хуже дьявола! — Предупреждаю, дорогая, я очень падок на лесть, — он легонько шлёпнул девушку по ягодице, пододвигая к себе вплотную, и, смеясь, поднял голову в ожидании водоворота.