Глава 10. Соблазн Императора. Часть 3
20 августа 2020 г. в 19:57
Солнце ласкало щеки танцора, задерживаясь на них золотистыми пятнами, и постепенно окрашивая его кожу в легкий румянец.
Император Мин давно проснулся, и уже принимал помощь от прислуги: молодые девушки принесли свежую воду для умывания, смешанную с маслом бергамота и розовыми лепестками; и после того, как юноша умылся, они причесали и пригладили его роскошные волосы, золотистого оттенка, словно на них задержалось солнце.
Секрет императора состоял в том, что, став единственным наследником престола, он обучился особенной магии своего клана. Эти навыки передавались из поколения в поколение. Магия изменила его внешность: с каждым новым навыком его волосы обесцвечивались, и в конце концов стали золотистыми. Чем больше светлых волос, тем сильнее магия.
Девушка нанесла белила на лицо Мин Юнги, тщательно скрывая его шрам.
Этот шрам он получил в своем первом бою с тварями, но даже будучи правителем своего клана, ему приходилось скрывать свое несовершенное лицо: ведь у императора должно быть идеально все, таковы законы.
Последним штрихом его облика было надевание чистого наряда: сперва девушки помогли ему завязать нижние одежды - просторную рубаху из мягкой льняной ткани белоснежного цвета, а после ханбок из темной струящейся ткани, расшитый золотом – это был рисунок в виде расписных драконов. И в завершение девушки надели на императора черную мантию из самого дорогого шелка - неизменный атрибут их клана.
Эту мантию носили из поколение в поколение, и поговаривали, что ткань не снашивается, ведь она была пропитана магией правителей, в нее облачавшихся.
Повязав налобную ленту с императорской печатью посредине, юноша взмахнул рукой, подавая девушкам знак удалиться.
Все, кроме одной, принимая смиренный вид и глядя в пол, тихонько удалились. Лишь одна молодая девица, очевидно, из новеньких, покосилась на спящих на кровати наследного принца и молодого танцора.
Император Мин успел это заметить, а потому он остановил несчастную:
- Останься!
Девушка опасливо взглянула на императора, и вмиг приняла смиренную позу: руки сложила впереди себя, а свой взгляд потупила в пол. Она ждала дальнейших распоряжений.
- Тебе не нравится, что в моей постели сразу два мужчины? - Мин Юнги обошел девушку, внимательно рассматривая ее. - Ты забылась, где ты и в чьих покоях сейчас находишься?
- Нет, в-ваше с-святейшество, - промолвила девушка, боясь взглянуть в глаза императора.
- Голоса тебе не давали! - Рявкнул, как отрезал Мин Юнги, его лицо запылало мгновенной яростью. - С чего ты, грязная девка, вообще решила, что имеешь право судить меня?!
Сделав замах, он влепил девушке пощечину.
Та, вскрикнув, схватилась за пылающее лицо, прижимая к нему ладонь. Ее глаза наполнились слезами, которые она старалась сдержать изо всех сил.
- Откуда в тебе столько самодовольства? - Спросил император, взглянув на девушку, которая едва держалась на ногах.
Внезапно за его спиной послышался нежный голос проснувшегося танцора.
- Ваше святейшество, - произнес Чимин, наспех завязывая свои нижние одежды, - почему вы так жестоки сегодня?
Девушка взглянула на парнишку так, словно он был ее спасителем, ожидая от него какой-нибудь помощи.
Юнги, увидев это, не сдержался и влепил еще одну пощечину несчастной, и девушка, окончательно теряя равновесие, упала на пол.
Она перевернула посуду с водой для умывания, которая предназначалась наследному принцу и юному танцору. И это еще больше разозлило императора Мин, и, окончательно потеряв самообладание, он, схватив со стены висевший меч с кольцеобразным золотым навершием, полоснул острым концом по горлу девушки.
Хлынувшая кровь залила собой пол, смешиваясь с розовой водой для умывания. Девушка, обреченно схватилась за горло, глотая воздух, ее глаза были широко раскрыты и полны ужаса. Молодой император, мгновенно сменив свой гнев на безразличие, просто наблюдал за смертью несчастной.
Он развернулся к Чимину, сидевшему на кровати. Во взгляде парнишки не было страха, не было смущения, гнева... Он выжидающе смотрел на императора, а потом спросил довольно будничным голосом:
- В чем она провинилась?
Мин Юнги, в несколько шагов преодолевая расстояние между ними, подошел к парнишке и склонился над его лицом, обхватив его в своих ладонях.
Их губы соприкоснулись, соединились, стали одним целым на несколько мгновений.
Отстранившись, император почувствовал невероятно сильное желание продолжить, но разум взял верх над желаниями.
- Мне невыносимо, если кто-то смотрит на тебя с осуждением, - произнес он.
- Неужели смерть этой глупой девчонки была так необходима?
- Одну собаку нужно жестоко наказать, дабы заставить повиноваться стаю, - произнес император.
Наследный принц, лениво потянувшись, распахнул глаза и громко зевнул. Он взглянул на труп юной девушки, и, совершенно не удивляясь, лишь весело произнес:
- Утро не бывает добрым, если не убьёшь кого-нибудь, верно?
................
Весь день император занимался тем, что подписывал бумаги и новые приказы. В определенных районах его империи необходимо было снизить налоги и оброки - шел сезон засухи, и обычной деревенщине едва хватало прокормить свои семьи.
В остальном императору было необходимо укрепить собственное войско - ведь он охотился на тварей каждую ночь, и его люди не были бессмертными.
Закончив с работой, Мин Юнги отобедал с чиновниками - за пиршеством они обсуждали, в какие части земель следует направить генералов с войсками, дабы уничтожать тварей, пока те не подобрались к деревням с мирными жителями.
После бурного обеда с шикарными яствами и напитками чиновники выпивали персиковое вино из императорского погреба.
- Служим его святейшеству! - Воскликнули чиновники, поднимая кубки вверх и отпивая вино.
В одно мгновение все, как один, схватились за горло, из их уст хлынула кровь, и все они харкали ею, падая с подушек, переворачивая вверх котацу.
- Думали, я не узнаю, что казна опустошается стремительно быстро? - Произнес император, глядя на занятное зрелище.
С его лица не сходила кривая улыбка, а глаза горели.
Чиновники барахтались, глотая воздух, кряхтели, некоторые выпускали газы. Вскоре они перестали сопротивляться смертельному удушью, и император, продолжая распивать вино, устроился удобней на атласных подушках.
- Ах, мой друг, - в большой зал, где происходило пиршество, явился наследный принц, - у вас, я погляжу, сегодня тяжелый день?
Он брезгливо взглянул на мертвые тела и, сморщив нос, поспешно отвернулся.
- На этом смерти еще завершились, - произнес император, - дабы перекраивать клан, понадобится еще очень много потрудиться. У моего отца было множество врагов, и в его кончине я уже давно разобрался.
- А что с теми ожившими мертвецами? - Спросил наследный принц Ким. - Они еще придут?
- А как же, - произнес император. - Сегодня ночью я пойду с молодыми адептами клана, обучать их ночной охоте. Толку, конечно, от них поменьше, чем от вас, мой юный друг, но это дорогого стоит. Вскоре я сам воспитаю лучших воинов для защиты всей империи, и мы истребим всю нечисть. И того, кто это все устроил.
- Вы уже догадываетесь, где искать ту самую дочь ведьмы, ваше святейшество? - Спросил принц.
- Догадки есть. Но чтобы идти в бой с ведьмой, да еще и такой могущественной, необходимо много ресурсов. Поэтому пока истребим как можно больше отребья, что она породила.
.............
Когда молодой император вернулся с ночной охоты, его сердце наполняла радость от того, что его юные адепты справились с мертвецами, понеся при этом минимальные потери: на них не было никаких особенно опасных увечий, лишь царапины да ушибы. Никто из них даже не погиб.
Император Мин принял вошел в купальню, наполненную розовой водой, и привел себя в надлежащий вид. А после, накинув черную шелковую накидку на обнаженное тело, он, с распущенными волосами и видневшимся шрамом на лице, прошел в свои покои. Открывая дверь в опочивальню, император надеялся увидеть там юного танцора, ожидавшего его появление. Но вместо этого он увидел...
Тело Чимина было связано шелковыми лентами, а вокруг его шеи затянулся тугой узел. Мальчишка застыл в неестественной позе, его губы были раскрыты, очевидно, в попытке глотнуть хоть немного воздуха. Его глаза были широко распахнуты, зрачки застыли. Лицо побледнело, словно у мертвеца.
Но ведь Чимин и есть мертвец!
Перед императором лежало бездыханное тело мальчишки, связанное, с очевидными следами удушья.
Было заметно, что мальчишка сопротивлялся - в уголках его губ застыла кровь, видимо, он кусал нападавшего.
Его мальчик, его прекрасный несчастный мальчик сопротивлялся, отчаянно боролся за жизнь! И его, Мин Юнги, не было в такой трудный момент!..
Схватив свой меч, император позвал что есть мочи стражу, и, допросив вошедших мужчин, он выяснил, что последним, кто входил в его покои, был наследный принц.
А потом он бежал, стремительно скрылся.
Мин Юнги потерял голову от гнева: он собрал отряд лучших воинов клана, и с охотничьими собаками ринулся на поиски принца.
"Ты не переживешь эту ночь, Ким Тэхён. Это я тебе обещаю!"