satisfaction

      Открытие соревнований между университетами в Америке. Что вы представляете, читая это предложение? Прежде всего, открытие. Это что-то масштабное. Громкое. То, о чём должны знать все. Это одна из причин, почему сегодня не было занятий: по правилам все студенты, без исключения, должны были посетить открытие в качестве зрителя, группы поддержки. По идее, это должно было пробудить тот самый «командный дух» у спортсменов и дать им понять, что они не одни. Весь университет с ними. И знаете, что было удивительным? Здесь все были вовлечены в то, что они делают. В Англии, если бы всех студентов заставили болеть за свою команду, они бы дай Бог только флажками помахали, а тут все ревели так, словно пришли на чемпионат мира по футболу. И это при том условии, что соревнования ещё не начались. Крики с трибун было слышно даже за ними. Стадион, украшенный различными декорациями, которые, на удивление, чудным образом сочетаются друг с другом, ходил ходуном. Все ждали появления команд так, словно это могло стать восьмым чудом света. Но это лишь обычные соревнования.       Вместе Тэйлор и Джош появляются под трибунами с той стороны, откуда будет начинаться праздничный приветственный марш. Макияж девушки практически весь состоял из блёсток. У Джоша лишь были две полоски на щеках, но когда парень улыбался, по обычаю прикусывая язычок, казалось, что они даже светились ярче. Тэйлор, пытаясь дотянуться до головы Джоша, потерпела неудачу, а поэтому встала на один из парапетов. И нет, она тянулась не для того, чтобы потрепать его по голове, а для того, чтобы расправить только что заплетённые парню косички, которые он так настойчиво просил всю вчерашнюю дорогу до баскетбольной площадки. У самой девушки были такие же косы, но вдобавок к ним были вплетены синие ленты под цвет формы, и Джош только успевал восхищаться талантливостью девушки. Та лишь скромно улыбалась, махая руками.       Первое, что бросилось в глаза, когда парочка встала в строй — яркий макияж со стразами у чирлидерш, которые стояли сбоку. В толпе девчонок затесался Тайлер — его можно было узнать по голым ногам. Единственный, кто был в шортах. Почему-то Тэйлор даже удивилась тому, что он не заигрывает с ними, а лишь что-то бодро обсуждает с Амандой, при этом будучи настолько серьёзным, что даже брови чуть ли не сдвигая на переносицу. Забавности придавало и то, что щёки были разукрашены такими же золотисто-синими полосками, как у Джоша, а на голове была смешная кепка с надписью «Йель» и ушами сверху. Всё как у настоящего капитана. Расталкивая толпу атлетов и рассматривая каждого присутствующего, парень фыркал каждый раз, когда его не ожидал успех. Но в один момент Джош, стоящий прямо сбоку Тайлера, не сдержался и щёлкнул двумя пальцами прямо у него перед носом. Тот зашёлся в дыхании от смешанного возникшего чувства испуга от неожиданности. — Ну, наконец-то! Ещё чуть-чуть и вы бы опоздали! Как можно быть такими безотв- — О, клёво выглядишь, Тайлер, — неожиданно перебила Тэйлор с ослепительной улыбкой в противовес его словам. — Носи шорты чаще.       С этими словами она ему подмигнула и толкнула Джоша в бок, а тот как-то изумлённо уставился на Тайлера. Джозеф стоял в лёгком шоке, и его рот приоткрылся от удивления. До этого возмущённое лицо стало теплеть от лёгкого и непосредственного комплимента. Он уже собирался ответить, но мимо пронеслась какая-то заводная чирлидерша, которая шлёпнула его по левой ягодице помпоном, игриво хихикнула и унеслась. Парень ошеломлённо обернулся, потеряв её из виду. Повисла неловкая тишина, в которой Тайлер безмолвно проматерил весь мир. Внимание учащимся Йельского университета и его гостям! Мы приветствуем вас на ежегодных соревновательных играх по легкой атлетике, баскетболу и футболу! Поприветствуйте наши команды!       Джош быстренько потолкал Тэйлор на исходную позицию и стал рядом с ней. От Тайлера теперь была видна только его макушка спереди. Йель! Вперёд!       Где-то были подняты плакаты с эмблемой университета, слышны посвистывания и ободряющие крики студентов. Повсюду вспышки от камер, и Тэйлор почувствовала себя как когда-то на подиуме на её единственном в жизни показе мод. Все они махали в сторону трибун, некоторые парни футболисты отправляли воздушные поцелуи в толпу, отчего крики только увеличивались. Атмосфера быстро вовлекла Свон, и от волнения перед шествием осталось лишь подрагивание коленей при ходьбе.       Как и на репетиции, перед полем выстроилась шеренга команд Йеля. Теперь начали выходить и другие команды из университетов Лиги Плюща и самого Штата. Открытия всегда были громкими. Джош только и успевал восхищаться Тэйлор на ухо о группах других университетов. Она же согласно кивала. Всё происходящее было в новинку. Если раньше ей казалось, что Штаты — сборище мусора вместо людей, то сейчас она поняла, что этот мусор хотя бы не загонял себя в устои и традиции, от которых так и тянуло вывернуться наизнанку. Она думала о том, что сделала Тайлеру комплимент, пересилив себя и что-то внутри после вчерашнего разговора, а он даже не успел ответить. Но тут же мысль о Тайлере затмила мысль о доме, той самой Англии и Алексе. Стоя в строю, она чуть приуныла, так как вспомнила его обещания и то, как они бывали на открытии самых разных фестивалей. Всё-таки полтора года отношений не так легко стереть из жизни, как ей казалось.       Чирлидерши начали свои выступления. Юбки и помпоны летели в воздух вместе с девчонками, которых подкидывали футболисты. Под конец, когда открытие соревнований было объявлено деканом и ректором, всех согнали переодеваться.       В раздевалке, как и ожидалось, никто никого и не пытался поддерживать. Даже «свои» жались между собой, не решаясь проронить и слова. Тэйлор только сейчас поняла, что не знала, как зовут и участниц собственной команды. Попытавшись исправить ситуацию, у общего зеркала брюнетка прошла мимо девчонки из их команды и, пытаясь сбить свою спесь, пожелала ей удачи. Та схмурилась в ответ и махнула тугим хвостом, разворачиваясь, а Тэйлор лишь и успела подумать о том, какая она сука.       Мимо Тэйлор, когда та стояла у мужской раздевалки, пронёсся Гарольд, задевая её плечом. Нарочно. И даже не притормозил, а крикнул на ходу: — Желаю свернуть ногу, мисс Свон! Ха-ха! — Придурок, — послышался за спиной голос Джоша.       Свон незамедлительно подхватила Джоша под руку, когда повела его в сторону выхода, словно тот был её самой близкой подружкой. — Мы всех порвём, мы всех порвём, мы всех порвём, мы всех порвём, — начала повторять Тэйлор из раза в раз, оттачивая походку от бедра. — Джош, повторяй за мной. — Мы всех порвём, мы всех порвём, мы всех порвём! — скандировал Джош фальцетом. — Мы! Всех! Порвееееем!  — Как и твою задницу, гомик, — засмеялся парень в команде противников, заставляя Джоше обернуться. Такой выпад вызвал у Джоша лишь ухмылку, и он сделал акцент на тех парней, которые стояли рядом с обидчиком.  — Ага, только перед этим не забудьте подрочить друг другу. Пока-пока, лузеры.       Пока до особо обиженного не дошёл смысл сказаного, они понеслись к передним трибунам, специально отведённым для участников соревнований. Кто стоял, кто сидел, кто растягивался перед забегом. Тайлер маячил в отдалении. Какая-то девица из команды танцовщиц закинула ему руки на плечи, пока его ладонь лежала у неё на пояснице, ненароком сползая ниже. Она покрутилась перед ним, продемонстрировала растяжку, как можно сильнее задирая ногу, а после поцеловала свою ладонь, коснулась ею щеки Тайлера и убежала.  — Ого, Тэй, ты в четвёртом забеге, — сказал Джош, глядя на табло сверху. Тэйлор отвлеклась от лицезрения поля, что позволяло ей боковым зрением наблюдать за происходящим в том самом отдалении. — Надо всё-таки было вчера навернуться на этих каблуках. — Как это? — послышалось из-за одного плеча, но продолжилось со стороны другого. — Мои старания остались недооценёнными?  — Ой, кстати, — Джош просиял при появлении одухотворённого Тайлера, который уже не так был похож на занозу. — Как вы вчера добрались до дома? Без приключений? — Без, — быстро отрезала Свон, подтягивая свои низкие гольфы. — Представляешь, она даже не шугалась маньяка-людоеда, Джош, — Тайлер развязно опёрся на плечо друга и вздохнул. — Твоя коронная история стала угасать? — М-м-м-м… Угу… — Тайлер был занят наглым разглядыванием наклонившейся Тэйлор. — Как и слухи о нашей принцессе из Англии, кстати. — Что насчёт баскетбола? — перебила Тэйлор наперекор, неожиданно выпрямляясь. — Сегодня играете? — Нет. — Да.       Джош нахмурился, а Тайлер смотрел на него спокойно, поджав уголки губ, но взгляд этот был испепеляющим.  — Но, Тай, ты же говорил-  — А я передумал. Сегодня в восемь на площадке. Придёшь, Тэйлор? — Подумаю, — ответила девушка с явным одолжением. — Ведь сегодня тебе не надо к маме, Джош?       Джош удивился второй раз, только уже от резкой реакции Тэйлор, и тут же замотал головой. Тайлер лишь лихо ухмыльнулся с этого выпада.  — Как миссис Дан поживает? — спросил Тайлер невзначай.  — О, превосходно, приготовила мою любимую пасту, мы посмотрели телевизор. Жалко Джордан не смог приехать-       Объявили первый забег, и Тайлер незамедлительно ретировался. И знаете, если сначала думалось, что Тайлер лишь формально обнимал своих атлетов перед забегом, то когда он нервно кусал ногти за каждого, всякие сомнения уходили. Он нервничал, причём сильно. Неужели пёкся за результат?       Девушки — группа номер четыре — выходила на поле, а Джош подпрыгивал на месте и пританцовывал. Тайлер, проходя мимо, невзначай загородил его. Не трудно было догадаться, что его взгляд неусыпно следил за Тэйлор. Но всё же… Здесь он, почему-то, не решился подойти.       Когда Свон была напряжена или излишне сосредоточена, то не реагировала ни на что. Ни на поддержку, ни на соболезнования и прочие человеческие чувства и эмоции. Поэтому можно сделать вывод, как она отреагировала на Тайлера: сначала смотрела на него в ответ, а потом лишь безэмоционально отвернула голову в сторону. Встала на нужную позицию. Прищурилась, осматривая дистанцию впереди себя. Задача — три круга и первенство. Сейчас по собственным подсчётам Йель был на пару очков ниже своих соперников. — На старт! Внимание! Марш!       Толпа взревела вокруг, и девушке показалось, что она попала в воронку. Шум был таким громким. Не было слышно собственного дыхания. Ноги с каждым разом касались земли всё скорее. Тэйлор неслась вперёд, разрезая воздух, и не видела ничего, кроме трека впереди. Паника с адреналином смешались в гремучую смесь, из-за которой хотелось никогда не останавливаться. Когда она пошла на третий круг, сил немного поубавилось. Но финиш был прямо перед глазами! Осталось потерпеть ещё чуток… Осталось выжать из себя последние силы и быть довольной. Если бы не какая-то высокая рыжая выскочка с соседней дорожки, которая вдруг решила активизироваться, оббегая Тэйлор в пару шагов. Свон невольно удивилась тому, какой огромной была девушка и как она вообще могла бежать, но здесь, видимо, приоритетом были длинные ноги. Пришлось сделать ещё одно огромное усилие над собой, чтобы бежать ещё быстрее. Обе быстро поравнялись, и брюнетку резко затошнило от того, что от этой рыжеволосой несло дешёвым дезодорантом, но она поставила себе ультиматум — обогнать её, и тогда бы все причины злости и раздражения исчезли. Она правда старалась, сжала кулаки и сделала ещё один рывок. Финиш был уже на горизонте. Свон чуть ли не трепыхалась изнутри от одной только мысли, чтобы просто толкнуть эту рыжую куда подальше. Выступивший пот заливал глаза, волосы неприятно шлепали по оголенной шее. Рыжая не отставала ни на шаг, и тут у Тэйлор проснулась та сама ярость, когда хочется убивать, убивать, убивать. Такую же она ощутила, когда узнала об измене Алекса. Выплеск в кровь был колоссальным. Тэйлор сделала последний рывок вперёд и аж зарычала сквозь сжатые зубы…       Неожиданно звук бушующего океана обволок всё существующее вокруг. — Тэйлор! Тэйлор!       Мысли в голове сбились, и эти крики позади было слышно слабо. Хоть бы это был Джош. Но это был не он, а Тайлер, несущийся к полю так, как бегут дети к матери.  — Ты сделала это! Ты первая! — он был в таком восторге, в такой эйфории. Эти два глаза с болотно-зелёной каёмкой светились, как две звезды, и были наполнены безграничным счастьем. — Тэйлор!       Она и опомниться не успела, как Тайлер в порыве страсти подхватил её в области таза обеими руками и поднял под ягодицами, подсаживая себе на плечо. Он закричал «ЮХУ!», поднимая кулак в воздух, и их тут же ослепила вспышка фотоаппарата. На фотографии у неё вышло крайне презабавное лицо, и местный фотограф даже хихикнула от картины, которую видел перед собой. На фото подтянулись все участники команды, до этого бежавшие за Тайлером, старающиеся его догнать. В том числе был и Джош, который всё ещё будучи с заплетёнными косичками на голове, присел впереди всех на корточки в деловую позу, гордо задирая подбородок. Вот только факт того, что Свон умостилась на плече Тайлера, видимо, всеми принимался как должное. — Ты свихнулся?! — прошипела она сквозь крепко сцепленные зубы и толкнула его кроссовком. Тайлер внезапно спустил её вниз, всё ещё приобнимая рукой за талию, пока фотограф всё щёлкал их в такой близости. Его глаза в любой момент могли закрыться окончательно от довольного прищура.  — Ты принесла Йелю пятьдесят очков! Пятьдесят! — Это много? — Тэйлор… —выдохнул Тайлер так тяжело, словно он сейчас бежал, но улыбка стала только шире. — Это максимум… — Оу… То есть, погоди… Чего это, я лучшая получается?       Приоткрыв губы, Тайлер вновь хотел что-то сказать, но тут на них сбоку налетела молния под именем Джоша Уильям Дан, закидывая свои руки на плечи друзьям. И, кажется, из них всех, он был счастливее за успех Тэйлор, чем она сама.  — Теперь мы отрываемся на двадцать очков, — голос Тайлера вдруг стал очень отстранённым и задумчивым. — Если Крис и Эбби пробегут в следующих двух не меньше, чем на сорок, мы перейдём по второй тур. — М, неплохо, — прокомментировала Тэйлор даже не пытаясь сделать вид, что заинтересована, поспешила убраться с площадки как можно быстрее, потащив с собой и Джоша, уже шепча ему на ухо: — Слушай, может отметим? Я угощаю. — Тэй, мы ещё не выиграли! — хихикнул он. — Но так как наши шансы очень велики, можем отметить твой первый максимум и съездить в одно местечко на набережной. У Тайлера как раз машина есть. Любишь морскую кухню? — Не хочу хвастаться, но до семи лет у меня была зависимость от кальмаров и креветок, и у отца появилась мысль подарить мне в будущем целый порт… А потом я стала вегетарианкой! В шестнадцать сорвалась, поэтому да, Джош, я обожаю морскую кухню!       Осторожно оглядевшись по сторонам, она добавила: — Говоришь, у Тайлера есть машина?       Джош кивнул и сощурился, глядя на то как Тайлер успокаивает Крис перед её забегом: бедняжка сильно расклеилась и чуть ли не плакала. Она уперлась головой Тайлеру в плечо, пока он похлопывал её по спине и что-то настойчиво говорил.  — Ага, — ещё раз сказал Джош, оторвавшись от созерцания той картины. — Поедем, отдохнём втроём. Тебе точно понравится. В «Морском хвосте Ленни и Джо» такие креветки! Язык проглотишь.       Тэйлор, беспрестанно наблюдая за Тайлером, облизнула губу, а затем вновь склонилась к Джошу с безупречной белоснежный улыбкой. — Слушай, а может ну его? Выманим ключи от тачки, привяжем его к дереву, а там нас и видели…  — Идея неплохая, но я потом не хочу с тобой на пару висеть вниз головой над разгорающимся пламенем ярости нашего мстительного тренера. К тому же… Если там будешь ты, то Тайлер любыми силами выкарабкается. — Что значит «если там будешь ты»? — если предыдущая реплика вызывала у Тэйлор смех, то на последней она разом нахмурилась. — Эй! Я отлично вожу машину, так что он в любом случае нас не догонит. — Съезжу тогда за верёвкой в строительный магазин перед нашей встречей, окей?       Попив воды, посмеявшись так, что заболели животы, и побалагурив о том о сём, они подобрались поближе к табло. Джозеф стоял прямо под ним и кусал ноготь на большом пальце.  — Крис пробежала на тридцать пять, — упавшим голосом сообщил он, боковым зрением уловив своих друзей. — Тай, не волнуйся, Эбби тут уже второй год, как и я, — успокаивал его Джош. — Она молодец, не подводит.       Но парень ничего не ответил. Всё время последнего забега он стоял на краю поля, запустив руку в волосы и накручивая по одной прядке на палец. Это срабатывало, когда нервы брали верх.       Эбби прибежала второй. Сорок три очка. Тайлер побледнел, стараясь прокалькулировать баллы самостоятельно, пока шёл итоговый подсчёт баллов всех участников между двумя университетами. Прошли долгие десять минут, перед тем как послышалась часть заветной фразы: — И в первый полуфинал выходит команда…       Джош сжимает руку Тэйлор, второй — руку Тайлера. Они смотря на табло, замерев в ожидании. — Йельского Университета!       Весь стадион заполнился победным гамом. Это были крики с трибун, от тренеров, от самих участников. Свон не испытывала эмоций чище, чем сейчас. Она закричала громкое «ДА!», поднимая вместе со своей рукой руку Джоша, счастливо прыгая на месте. Затем она не выдержала и сжала парня в очередном объятии. Тот, подхватив девушку, прокрутил её в воздухе, смеясь от переизбытка эмоций. Громкое «Да! Мы сделали это!» вырвалось из уст обоих. Команда позади тоже ликовала, громогласно выкрикивая имя тренера. Великий день! Йель вновь показал себя лучшим, а это только первый этап! Честно, в это даже верилось с трудом. — Мы едем покорять Коннектикут! — слышалось в толпе от девчонок из команды, которые то и дело визжали и прыгали на месте.       Уже после всех необходимых процедур и получасового прощания у раздевалок с Джошем, Тэйлор спешила в спортивный зал, чтобы как можно скорее отдать парадную форму за себя и за Джоша Тайлеру, как и просила Аманда, потому что он отвечал за весь инвентарь. Все уже расходились, и никого в зале не было. Это было так волнительно, потому что эмоции внутри бурлили до сих пор, и хотелось ещё миллион раз поздравить Джозефа с этим событием, ведь если бы не он! Никто не знает, где бы Йель глотал пыль сейчас.       Тэйлор нервно скребла заусенец, направляясь к тренерской. Она замерла перед дверью на сущие секунды, но, выдохнув, отворила дверь. А в следующий момент дыхание застряло у неё в горле. Сперва она не поверила своим глазам, ведь столь долгое отсутствие секса не является причиной, по которой ты просто… видишь… его. Кончики пальцев так и зависли на ручке тренерской. — Ах!       Сердце болезненно ёкнуло от осознания, которое пришло, как холодный дождь. Внутри тренерской стояла Аманда, опираясь локтями о стол. Юбка задрана на талию, а расстегнутая блузка обнажает грудь. Тайлер стоит прямо за ней со спущенными до середины бедра спортивными штанами. Татуированная рука змеёй обвивается вокруг талии, пальцы впиваются в бёдра чирлидерши и белеют. Толчки резко прекращаются. Взгляд брюнетки скользит по крепкой жилистой шее, когда Тайлер резко вскидывает голову и впивается зубами в нижнюю губу.       Пара замерла и даже, кажется, перестала дышать. Тэйлор застыла тоже, чувствуя, как медленно опускаются внутренности, а к щекам приливает кровь. — Тайлер… А… — жалобно проскрипела Аманда севшим голосом. — Чт- — Заткнись.       Свон выскочила. Хриплый металлический голос врезался в мозг следом. Кровь с новой силой бросилась в лицо. Что он делает?! Трахает Аманду прямо на своём рабочем месте?! Тэйлор еле сдержала визг. Кому как не ей знать, что это. Алекс называл это «быстрая шалость». Всё начиналось невинными поцелуями в ванной, а оканчивалось жарким сексом в гостевых, туалетах самолётов, на банкетах, за кулисами на концертах, в гримёрке, душе…       Вдруг дверь резко ударилась об стену. Аманда выбежала, опустив взгляд, быстро поправляя юбку. За ней выпрыгнул Тайлер, и Тэйлор впилась в него взглядом, выражавшим тысячу и одну эмоцию. Во-первых, это было омерзение. Во-вторых — потеха: Тэйлор знала, насколько ценный узрела момент. И будь она сплетницей, как Марго… Ух… В-третьих… От этой мысли у неё закололо в груди. Брюнетка стояла, держа под подмышкой форму, второй рукой зажимая рот ладонью, таращась на взмыленного Тайлера, который суматошно проводил рукой по вещам и дышал так, будто только что бежал марафон.       Между ними повисла пауза, длившаяся около пяти секунд, пока вдруг Тэйлор не рассмеялась. Истеричные нотки звучали в её голосе, когда она аж опёрлась о стену, не в силах и слова сказать. — Что, мало уголков в универе, где можно присунуть, мистер Джозеф? — еле проговорила она, утирая глаза от крошечных слезинок. И хоть она и пыталась преодолеть смех, издевка в голосе была явной.       Можно было поклясться: щёки и вся шея Тайлера покрылись красными пятнами. Неужели она заставила его совесть проснуться? Ха! Зрелища приятнее не сыщешь. — Вот чёрт… — выдохнул Тайлер, развёл руками и шлепнул ими себя по штанам. — Твоя долбанная привычка являться там, где не надо, Свон…       Его злость забавляла. Зная, что сейчас его положение более чем безвыходно, девушка решила воспользоваться этим. Два вальяжных шага — и она стоит прямо перед ним, снова смотрит ему в широченные зрачки и нагло улыбается. — Это залёт, тренер, — щёлкнув языком, сказала брюнетка. — Ужас… Не смог дотерпеть и взял бедную капитаншу прямо у себя на столе… Какая ирония…       Тайлер сжал зубы, отчего очертание его скул стало острее. — Послушай, — выдохнул шатен. — Это… Это не то, о чём ты… — он заворачивает губы и рычит. — Ладно. Это то. Именно оно. Поэтому, я надеюсь, у тебя хватит мозгов в твоей светлой голове никому об этом говорить. — Иначе?       Тайлер помрачнел, кажется, ещё сильнее. — Ты шутишь?! — Ни капли, — Тэйлор сощурилась с прежней улыбкой. Затем осторожно коснулась плеча Тайлера, но только чтобы отодвинуть его в сторону и пройти вперёд. — Надеюсь, у тебя теперь хватит мозгов в твоей светлой голове думать прежде, чем грубить мне, ну, или подшучивать надо мной. И тогда, возможно, я забуду об этом инциденте. М? — Тайлер открыл рот, дабы что-то сказать, но снова просто зарыл руку в волосы — издевается, он знает это. Тэйлор хихикнула. — Ну, вот и славно. Бай-бай!       Напоследок брюнетка прижала форму к груди Тайлера и гордо зашагала туда, куда ранее скрылась Аманда. Была довольна собой и своей уверенностью, довольна Тайлером и его реакцией, но всё же… его вид в разгар секса стал главной причиной её колотящегося сердца и полной пустоты в голове. Такой звенящей, что она даже забыла, зачем пришла.

***

      Как же на душе было хорошо и спокойно. Джош и Тэйлор вновь решили оторваться, как старые добрые две недели назад и просто поехали тусоваться. Ресторан был и вправду на самом берегу залива с красивым видом на океан. Они сидели за столом, играясь белым вином, праздновали победу, заедая устрицами, крабами, омарами и теми самыми любимыми креветками Тэйлор. Она была необычайно щедра и болтлива в этот вечер, особенно после вина, которое они уготовили с Джошем словно за парой бокальчиков, из-за чего трапеза кончилось совсем поздно, к часам девяти. Джош икал и говорил, что больше в жизни не сможет есть. Вино в его голову ударило не так сильно, но он был уже на-приличном-веселье. Ужин обошёлся «всего-то в триста пятьдесят семь долларов» по словам Свон. Официант принял золотую карту девушки и провёл ею по терминалу.  — Мисс. Ваша карта заблокирована.       Шутка Джоша, прозвучавшая до этого, была смешной, но слух прорезало услышанное после. Смех медленно стих, и его сменил шок. Это лицо надо было видеть в этот момент. Можно было поклясться, этой кислой и недоверчивой миной можно было было кого-то отравить. Пьяные глаза со скепсисом смотрели на официанта, и Тэйлор полезла в бумажник, вытащив козырь — платиновую карту, которую доставала в редких и самых критических случаях. — Попробуй эту, милый, — муркнула она с улыбкой, но снова стала серьёзной и ожидающе сложила руки на столе, таращась на аппарат. Официант недовольно выдохнул, но послушался. Пик!  — И эта тоже, мисс.       Тэйлор издала нервный смешок. Затем ещё один, и ещё. Полезла в бумажник и достала оттуда ещё три карты. Когда она перебрала их, то закусила ноготь на большом пальце. Передавала их по очереди этому бедному парню, который из раза в раз повторял одно и то же. — Что за чёрт? — выдала она сладко, но тяжко вздохнула. — Неужели папенька постарался?       Нужно было выкручиваться наличкой. Девушка полезла в дальний отдел своего бумажник, где нашла три смятых купюры. — Джош, у меня только… — она примолкла, рассматривая купюры. — Триста пятьдесят… Сколько ещё нужно? — Семь, — отточил официант. — Семь, — вздохнула Тэйлор, беспомощно глядя на Джоша с долей непонятной вины. — Есть семь долларов?       Он испуганно приводнялся, сам не в восторге от ситуации, и вытянул две оставшиеся три купюры в кошельке, номиналом по пять и одному долларом, положив их на стол.  — Вот, — выдал Джош также испуганно.       Официант натянуто улыбнулся и забрал деньги, а с ними и стал убирать со стола. Когда этот проныра исчез из виду, Джош наклонился к Тэйлор и громким шепотом спросил:  — Тэй, что за чёрт?! Как мы теперь поедем домой?!       Девушка смотрела вслед официанту, обдумывая всё произошедшее только что, пока убирала карты обратно в свой бумажник со стразами, виновато кусая губы. — Тут порт недалеко, можем на катамаранах… — выдвинула Свон как вполне логичную идею для пьяного человека. Джош бы прыснул, если бы не понял, в какую ерундовую ситуацию они попали. Порт-то далеко от того места, где они живут. Они пьяны, такси не по карману, как и автобусы, попутка не доставит. А катамаран… Брюнет обречённо опустил голову на ладони.       Тэйлор закатила глаза, когда они уже шли под парадной аркой ресторана. На девушке был накинут бомбер парня, а сам он в руках нёс её пальто, утверждая, что ему совсем не холодно. Он всё думал, что можно было сделать, пока у брюнетки не получалось задержать дыхание из-за икоты.  — Есть только один выход, — с этими словами он полез в карман джинсов. Найдя телефон, принялся сперва кому-то строчить, а после звонить.       Они сидели на каком-то парапете, принеся в жертву то самое пальто. Джош не решался сказать и слова о том, что ему холодно, хотя у самого уже зуб на зуб не попадал. Кромешную темноту осветил резкий свет от фар, и у кого-то из них двоих промелькнула мысль про белый свет в конце тоннеля. Тэйлор обхватила руку Джоша посильнее, когда увидела перед собой белое великолепие — белый мустанг, на переднем водительском сидении которого сидел Тайлер с таким взглядом, которым был готов убить всех в радиусе километра, даже не собираясь вылезать из машины.       Тэйлор и Джош мерно обходили его машину. Правда, это нельзя было назвать «обходить». Скорее, обползали. Когда Тэйлор постоянно задевала что-то на машине из-за своей шаткой походки, то её взгляд возвращался на зоркие глаза Тайлера. Она лишь каждый раз любезно махала ему ладошкой. А добравшись до передней пассажирской двери, ей даже хватило наглости любезно постучаться в окошко.  — Здесь сидит Джош, — отчеканил Тайлер стойко, пока стекло плавно спускалось вниз. — Твоё место сзади. — Ой, да вообще-то я не за этим, — Тэйлор нахмурилась, и на опущенном стекле сложила свои руки. Тайлер привык, что у Свон, видимо, не все дома. А когда она пьяна, то это прогрессирует. Он решил, что если будет действовать по принципу «воззвать двоих к совести», то сможет достучаться. Поэтому, сжав челюсти и положив обе напряженные руки на руль, Тайлер смотрел прямо в глаза Тэйлор, которая восприняла это как намеренную игру в гляделки, стоя всё так же деловито около пяти долгих секунд. — Ну… Как дела у тебя без нас? Мы скучали, — девушка принялась кокетливо наматывать прядь волос себе на палец, но тут же засмеялась, потому что этот колкий вопрос, возвращающий их на пару часов ранее, показался ей очень вписывающимся.       А теперь представьте живописную картину: полдесятого, холодно, промозгло. Тайлер в таком восторге не ехать никуда. Да не тут-то было. Чудный дуэт, бросивший его (причём очень тактично, раз Джош не отвечал даже на звонки и не обмолвился и словом), он решил проучить раз и навсегда. Единственное, чего боялся Тайлер, что у Тэйлор язык окажется без костей, и уже завтра Джош будет подкалывать его за палево с поличным. Каково же было желание послать их, читая сообщения от Джоша с кучей жалостных и плачущих смайликов. Тайлер успел лишь накинуть свою серую кофту от спортивного костюма на домашнюю футболку и спрятать мяч в багажнике, так как из-за произошедшего пришлось окончить тренировку раньше.  — Живо. Назад. — Продиктовал Джозеф приказным отоном, а затем чуть наклонился, чтобы видеть лицо друга. — Джош, помоги ей сесть, иначе выйду я!       Но она справилась сама. Гордая же и вся из себя самостоятельная. Вот только сев в машину, нарочно положила ладони на глаза Тайлера, звонким тоном протянув «угада-а-ай кто-о-О!!!». Тот аж вздрогнул так, словно лёгкое прикосновение стало для него разрядом тока. Уворачиваясь, он сердито фыркнул: — Доволен? Погулял с новой подружкой, Джош?!       Не предавая значения произошедшему, Тэйлор подползла к середине, отказываясь между парнями. Мысли были лёгкими, решаться на что-то дурацкое было куда проще. Чего стоило лишь то, когда она пьяная согласилась на парную татуировку с этим х- — Эй, не кричи на Джоша. Мы просто попали в такую ситуацию… Жопную. Прям совсем. Ну, бывает… Не только у меня правда? — она снова хмыкнула. — Тут моя вина… Но не ругайся на него, а то я тебе…       Угроза так и осталась незаконченной. В зеркале заднего вида Тэйлор пыталась разглядеть мину Джоша, но тот уже прикрывал глаза, согреваясь в тепле машины. Тайлер резко поправил зеркало заднего вида так, чтобы их два взгляда встречались при самом удобном случае.  — Чтобы я… В жизни! — рычал Джозеф себе под нос, когда пытался пристроиться в ряд, но его никто не пропускал. — Чтобы я…       Тайлер со всей дури ударил по клаксону. — Козёл! Ослеп?!       Его наконец пропустили, и он ещё раз метнул в Джоша, а после в Тэйлор по порции искрометного взгляда.  — Вот так бросите меня в следующий раз, и я не посмотрю, что вы мои друзья, понятно?! — А я предлагала Джошу угнать твою тачку, а тебя к дереву привязать, а он начал там всякую ахинею нести… Что вот «да если там я», то есть Тэйлор, — девушка указала себе пальцем в грудь, — «то тут и ты», то есть Тайлер, да что там, бесполезно… Никогда моим советам не верит… Эх…  — Вот так, да, Джош? Друзья-друзья, лучшие друзья, а как с этой попереться на окраину города, так пожалуйста! Бросил и бровью не повёл! Не удосужился даже сказать! А потом «что»? Правильно! — он бахнул рукой по рулю. — «Тай, у нас закончились деньги! Тай, нам не на чем ехать домой»! — его голос был тонким и пародийным, но враз снова стал яростным. — Вот так и пляши под её дудку, Джош-кретин-Дан!       Его интонация в голосе сейчас казалась Тэйлор необычайно смешной, а поэтому она беспрестанно смеялась над всей этой его серьёзностью и даже яростью. — «Эта»… — протянула она с томным выдохом, уперевшись подбородком в край его сидения, лицезрея дорогу через лобовое стекло. — У меня есть имя, я ТэЙлОр ОлИвИя СвОн! «Этой» называй своих… Да. И вообще, чего ты взъелся, а? «Друзья-друзья», а… а сам ворчишь, когда тебя просят о помощи… Если тебе жалко бензин, так и скажи. Когда мой папенька, — она выделила это слово приторным тоном, потянувшись, — соизволит разблокировать мои средства на существование, то я тебе куплю сраных сто литров в канистрах за Джоша, и делай с ними, что тебе только вздумается, Тайлер-нудятина-Джозеф…       Тайлер засопел носом, но ничего не сказал. Даже не из-за бензина. Просто по факту его бросил его лучший друг ради фифы из Англии. И это при том, что у него были свои планы на неё в этот вечер.  — А может он и правильно сделал! Будет тебе наука, ТэЙлОр ОлИвИя СвОн, — передразнил он неестественно пискляво. — Да, но он не знает, что я в первый же день сняла десять тысяч баксов, — Тэйлор метнула хитрый взгляд в сторону зеркала заднего вида. — Протратила правда… Но ещё парочка осталось, так что вообще плевать на него… Кстати, — Свон заинтересованно поёрзала на сидении, обернув голову на Тайлера. — Что там с баскетболом, м? Сегодня, к сожалению, не получилось прийти, но я могу реабилитироваться. Если мне разрешит грозный-грозный капитан, конечно.       Пользуясь тем, что движение на перекрёстке было заторможенным, парень обернулся. На секунду сказанное только что приобрело такой крышесносный смысл... — Я подумаю, — Тайлер спешно отвернулся. — Да, Джош? — Только не думай слишком долго… — простонал тот сонным голосом, когда машина двинулась с места. — Да, Тайчик! — откликнулась Свон. — Я человек занятой, у меня всё расписано по минутам… — взор упёрся в потолок машины из-за того, что Тэйлор откинулась на сидение, и в глазах зарябило. — Мне плохо… Я хочу домой… В Англию…       «Тайчик» от этого обращения сжал руль так, словно мог сломать его в любой момент. В груди снова возросли противоречивые чувства. Вспомнилась одна очень провокационная поговорка: «что у трезвого на уме, то у пьяного на языке». Но из-за слов «мне плохо» Джозеф вдруг развернулся.  — Не в моей машине! — он пригрозил девушке пальцем.— Я тебя предупреждаю! И даже не смей упоминать свою долбаную Англию! — Едь медленнее… А то моё фиаско произойдёт в твоей машине, и бУдЕт тЕбЕ нАуКа, Тайлер Роберт… Роберт же, да? Джозеф. Из тебя такая себе обиженка…       От этой претензии Джош аж прыснул. — Я еду сорок километров в час, это минимальная скорость, которую я могу выжать на этой дороге и мне уже сигналят вслед, потому что я плетусь! — его голос снова из тихого перерос в громкий. — Хватит пытаться всячески подколоть меня! Это бесит! — Ой, как будто ты кому-то нужен, чтобы тебя подкалывать… — Тэйлор прикрыла глаза и положила ладонь на лоб, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. — Вот, Джош… Неужели ты хочешь его подколоть, а? — Джош буркнул что-то отрицательное с переднего сидения. — А я тем более… Даже не стараюсь. Твой друг такой чувствительный мальчик…       Щёки Тайлера вспыхнули с новой силой. С ним ещё никто так не разговаривал. И уж тем более выражение «чувствительный мальчик» было в его сторону впервые.  — Хватит, я сказал, — рыкнул он, даже не смея проворачиваться, чтобы Тэйлор не увидела его красных щёк. — Ты можешь просто замолчать? И ЗАСНУТЬ? Бери пример с Джоша! — Я засну, а меня убьёт, изнасилует и расчленит какой-нибудь… М… Дай подумаю… Маньяк-людоед? Точно. Маньяк-людоед. Мне надо быть тако-о-ой бдительной, сильной и властной, чтобы если что, то сразу достать свой Маузер и пиф-паф тебя… Да-а-а, было бы круто, будь мы на дуэли, не думаешь? — Да кому ты нужна?! Кому?! Никому! — ядовито съязвил Тайлер. — Поэтому просто дай довезти тебя до дома! — Нет, мне нужно отвлекаться, иначе я начну ныть по Англии, а ты опять начнёшь орать, — она закатила губы, как это делает обычно обиженный ребёнок. — Но… Ты прав, знаешь. Кому я вообще нужна, когда мне даже парень, по которому я до сих пор сохну, изменил…       По щелчку рандомной кнопки стекло поползло вниз. Свежий воздух приятно пощекотал волосы на макушке девушки. Её палец вырисовывал узоры на слегка запотевшем окне, пока сама Тэйлор старалась поджимать губы от горькой обиды, грызущей её изнутри. — Хочу к Алексу… — Сдурела… Джош, она просто… просто с ума сошла! По-другому я и не назову! — Тайлер был так похож на мать, которая отчитывает ребёнка другому родителю. Скорее, как мать отцу, потому что Джош только угукал. — Напилась до чертиков и грезит об этом уроде!       Его голос расплывался в сознании. Но стало понятно, что Тайлер вдруг стал говорить тише, именно Джошу.  — Я его фотки посмотрел в интернете… Боже, ну и тип. Мерзкий, как змея. Волосы все зализаны, как будто бы сейчас пятидесятые на дворе, цепи на шее. Просто жесть, не пойму, как можно за таким убиваться? — Спроси это у своего отражения, ага. Вообще не понимаю, как девочки чуть ли не текут от ЭТОГО, — она тыкнула в плечо Тайлеру, вложив в свои слова кучу усилий и яда. — Как можно за таким убиваться?! — Во-первых, не «чуть ли», — он вновь уверенно встретил её взгляд, — а во-вторых, можешь спросить у своих подружек. Кстати, ты, как и они, — он манерно отводит руку девушки от своего плеча, — абсолютно не умеешь пить.       И это была последняя капля. Тэйлор перехватила его руку, сжав пальцы и заломив их в сторону так, что имели шанс быть сломанными по неосторожности, и заговорила с крепко сцепленными зубами: — Не смей. Меня. Сравнивать. С ними. Я пью в той компании, которая мне приятна, это во-первых, а во-вторых, я — это я, и умею быть независимой, а не прыгать по чужим ширинкам, только чтобы «залечить горе». Или лезть под юбки чирлидершам, например.       О продолжении диалога и речи быть не могло. Тэйлор обиженно плюхнулась на сидение и, наконец-то, замолчала, уставившись в окно. Парень потёр свои пальцы другой рукой. Он был задумчив и напряжен, широко раскрытые глаза смотрела вниз, в точку, которой не существует.  — Выходи, Джош. Приехали.       В салоне раздалось громкое сопение. Вероятно, Джош только вырубился. Но Тайлер позвал Дана снова. Не помогло. Тогда Тэйлор нежно покачала парня за плечо, спокойным голосом продублировав эту фразу третий раз. Джош покинул машину так же, как и появился в ней: тихо, спокойно, вежливо попрощавшись и попытавшись шутливо толкнуть Тайлера в плечо. Тот был серьёзен, поэтому Джош не стал возражать в ответ на его агрессию. Молча ушёл в сторону своего дома, отсалютовав, оставив обиженную Тэйлор наедине с Джозефом.       Тайлер молча снял авто с ручного тормоза, положил расслабленные руки на руль и поехал дальше. Теперь, даже если и ему надо было глянуть в зеркало заднего вида, он старательно пытался избежать этого действия, дабы не столкнуться взглядами. К злости добавился стыд за дневное происшествие. Тайлер уже стал ставить под сомнение верный выбор и ход своих мыслей, возникнувших из неоткуда. Даже пытался переубедить себя. Но он не испытал того, чего хотел, тогда в тренерской. Облегчения не наступило. Он запутался. Голове нужен был отдых. Парень открыл со своей стороны окно на половину и тяжело вздохнул.       Ещё днём после впечатляющей сцены отпало всякое желание общаться с Тайлером, а после этой словесной перепалки оно увеличилось в разы. Сравнение Тэйлор с другими… Уму непостижимо. Собственное достоинство брало верх. Где она, умная девушка со всеми благами, предоставленными судьбой, тем не менее добивающаяся всего своим собственным трудом, и где другие, которые только и делают, что зарабатывают проблемы на будущее? Факт того, что в каком бы кругу она ни была, она будет входить в список лучших, считался для неё само собой разумеющимся. Но ситуация немного изменилась, потому что все вокруг считали её неудачницей, а для самой себя она оставалась лидером. И хотела оставаться лидером для своего окружения. Хотя… Разве это можно было назвать окружением?       За думами и видом из окна она начала медленно, но верно усыпать. Размеренная дорога, опьянение, тишина и мысли были хорошими инструментами для этого. Машина затормозила. Тайлер обернулся с большим одолжением на лице.  — На вых-       И его лицо вытянулось при её спящем виде. Это было уже куда лучше, чем то, что её могло стошнить, но… Тайлер не мог перестать смотреть. Оказывается, во сне она смирнее, чем в жизни. Молчит, брови подняты, губы слегка приоткрыты. Чёрные волосы закрывают скулы. Один из её смольных локонов забился в пространство пальто девушки, и Тайлер, пересилив себя, легким движением пальца высвободил его из плена. Тэйлор поморщилась от касания. Обычно так поступал Алекс: когда она спала, то он очень любил отодвигать её прядки с лица, чтобы рассматривать девушку, а поэтому на секунду она подумала, что всё это лишь страшный сон, и она откроет глаза в спальне Тёрнера, а напротив будет лежать он, тёплый, сексуальный, любвеобильно глядя на неё. Но нет, всё оказалось не так, как бывает в романах и фильмах.       На ум пришла мысль, что увиденный перед нею Тайлер вполне может являться не настоящим, прямо как тогда, потому что от двадцатиминутного сна границы реальности и сна нехило расплывались. — Вечно появляешься, когда не нужно…  — Что? — осторожно спросил Джозеф, переведя взгляд с глаз Тэйлор ей на губы, потом снова на глаза, и бровь его приподнялась. — Приехали. Радуйся.       То, как Свон избегала зрительного контакта теперь, казалось даже забавным. Не сразу найдя рычаг, она медленно выкарабкалась из машины. Чуть пошатнулась, встав, но удержалась. — Пока, тренер, — сказала она, даже не оборачиваясь, и дверь за ней хлопнула.       Тайлер проследил за девушкой через опущенное стекло автомобиля. Точнее за тем, чтобы та без происшествий в виде падений добралась до подъезда. То, как Тэйлор гордо вышагивала, надо было видеть. Это когда пьяного просят ровно пройти по линии, и он сосредотачивается, что есть силы, лишь бы пройти тест. Вот так и она. Получалось неплохо, но бёдрами всё равно покачивала. — Тэйлор! — парень чуть свесился из окна, подзывая её. На первый раз реакции не последовало, но он не сдался и позвал её второй, и уже тогда она остановилась, всё ещё стоя спиной. Лишь дала знать, что слушает. Джозеф поджал губы и для удобства общения всё же выбрался из машины. К тому же, захотелось покурить.  — Завтра в субботу можешь приходить на игру, — он опёрся о капот бедром. — А можешь не приходить. Решай сама. — Не хочется тебя утруждать, капитан, ведь без футболки тебе бегать куда удобнее, — она саркастично улыбнулась, прикусив губу и обернувшись через плечо. — Не так ли? — Я сниму её, не проблема, — он хмыкнул, словно вовсе и не было такого. — Если хочешь видеть меня голым, то… — Хочу, — Тэйлор закусила внутреннюю сторону щеки. — Завтра в восемь.       Уставившись перед собой, она сделала пару шагов в сторону подъезда, и исчезла в темноте, не удосужившись попрощаться снова. Тайлер полез за телефоном в карман и быстро напечатал что-то в беседу со скромным названием «Лучшие баскетболисты всея Америки». «Тебе понравится такая игра, Тэйлор», — пронеслось на уровне подсознания, и Тайлер хмыкнул, выбрасывая недокуренную сигарету в лужу напротив.