satisfaction

      «Ты не меняешься… А должен ли?»       Всю ночь Тайлер не мог сомкнуть глаз. Он изучал потолок и по его подсчетам на нём было тринадцать трещин, три пятна неизвестного происхождения и двадцать две выщерблины. Парню было некомфортно в своём теле. Он уже не чувствовал себя собой после всего произошедшего. Слова Тэйлор заставили Тайлера проанализировать себя со стороны, и он уже без всякого удивления осознал, что она снова оказалась права. Всё это выглядело чересчур беспринципно… Тэйлор ждала от него этих слов. Очевидно, что ждала. Иначе бы не позволила себя поцеловать. Но вместо чувств в девушке говорила её обида. И Тайлер был удивлён тому, как набитая без её ведома татуировка глубоко задела Свон.       В комнате с пятью парнями толком не поворочаешься. Тайлер лежал на спине, крутя зажигалку. Это максимум, что он мог делать, чтобы перевести мозговую активность в движение. От раздумий даже не отвлекала боль от набитого тату.       В конце концов парень заложил руку под голову и закрыл глаза. Тэйлор отвергла его, но на самом деле не хотела делать этого. Ещё и ударила. Тэйлор пыталась… показать, что она не такая и что ею нельзя манипулировать. Тайлер без этого прекрасно знал, какая она: неприступная, гордая, даже где-то надменная. Настолько гордая, что даже своим убеждениям не уступает. Он же видел, как её зрачки расширялись при виде него так близко, как её губы приоткрывались прямо рядом с его, словно дикий цветок под лучами солнца. Тэйлор противилась тому, что естественно, ведь на вопрос «разве я тебе не нравлюсь?» она не дала очевидного ответа.       С самого начала Джозеф выстроил план, как поиграться с этой обворожительной англичанкой. Сперва это должны были быть лишь забавные подкаты и уловки, затем увлекательные соревнования, при которых произошло бы головокружительное развитие событий, кульминация, а за ней развязка, где он как победитель уходит из спальни до того, как она проснётся и все последующие дни делает вид, что ничего не произошло. Но всё вышло не так четко, как планировалось. Её слёзы, нервы, печали Джозеф не предвидел. Она стала доверять ему без особых усилий. Всё, что он делал, так это был рядом и говорил утешающие слова. Тайлер и думать не мог, что всё так завертится. До такой степени, что он не захочет от Тэйлор только секса.       За весь период их общения он узнал её всю, вдоль и поперёк. У них абсолютно одинаковый вкус в музыке: что бы Тэйлор ни включила во время поездки, Тайлер обязательно узнавал эту композицию, и вместе они могли подпевать чуть ли не на весь автобус. Где-то за задворках сознания Тайлера чётко отпечаталась история о том, как Тэйлор ненавидит красный и как обожает розовый цвет. Её парфюм теперь всегда преследовал Тайлера, и он заметил, что ему всё чаще хотелось слышать этот запах рядом с собой. Где-то неподалёку. Потому что так ему становилось спокойнее. Запомнилось ещё и то, что Свон была любительницей выпить. Неважно что, но Джош рассказывал ему, что она в восторге от белого полусладкого вина. Желательно французского. Он даже взял это себе на заметку. Но оказалось, что она не прочь порой и виски бахнуть. В уголке челюсти у неё три маленьких родинки, которых он впервые коснулся сегодня подушечками пальцев. Хотите верьте, хотите нет, но он битый месяц мечтал об этом. Тайлер понял, что Тэйлор на самом деле не та эгоцентричная сучка, какой её все считают. Это лишь образ. Она хохотушка и очень болтливая девушка, имеющая свои принципы и далеко не пустые амбиции. Её характер — это щепотка динамита и пороха.       Она порох, а он — запал. Нужно было добавить лишь немного трения.       Их первый поцелуй состоялся сегодня. Тайлер до сих пор не мог забыть её реакцию. Этот испуганный и одновременно возмущённый образ стоял перед его глазами, на губах всё ещё был её вкус. Парень тяжело вздохнул, закрывая глаза. Он влюбился, спорить со своей натурой здесь бесполезно. Джозефское эго проиграло в вечную «женскую рулетку», потому что при очередном броске выпала Тэйлор Оливия Свон.       Около пяти утра, когда сил бороться с мыслями уже не было, Тайлер бесшумно оделся и вышел на пробежку. Он миновал неизвестные окрестности, наслаждаясь утренней пустотой на улицах и прохладой с наушниками в ушах. Сначала всё было хорошо, потому что Тайлеру то и дело попадались песни Green Day, но когда выпадала Лана, снова и снова, он переключал её. А после и вовсе выдернул наушники, предпочитая бежать под шум редко проезжающих мимо машин. Невыносимо.       Он пропадал до общего завтрака, запланированного на восемь. Явившись в номер за десять минут до, он успел обработать тату и переодеться в серый гольф, накинув сверху футболку Joy Division. На вопросы Джоша отвечал поверхностней некуда. Пытался пошутить пару раз, но в ответ на эти шутки у Джоша лишь возникал вопрос «чувак, всё в порядке?».       Тайлер понимал, что сейчас на завтраке он увидит Тэйлор. За ночь могло случиться всё, что угодно… Придёт ли она вообще?       Выбрав себе миску хлопьев с соевым молоком, Тайлер пошёл вдоль столов на место к парням. Свон не было видно на горизонте, и он ликовал. Но недолго. Вскоре в стеклянных дверях появились Крис, Эбби, а с ними заодно и Тэйлор. Парень чуть не выронил свою тарелку на пол, желая побыстрее скрыться. Но в то же время ему так хотелось посмотреть на Тэйлор. Увидеть, что она чувствует. Каково её состояние после прошлой ночи, когда он сделал первый шаг?       Сперва брюнетка его не замечала, потому что старалась увлечься беседой, но её взгляд невольно пробежался по залу. Она сразу увидела кучерявую голову Джоша, а рядом с ним и самого Тайлера. На секунду их глаза встретились, но Тэйлор тут же отвернулась, продолжая бурную беседу с девушками.       По ней нельзя было сказать, что она безудержно плакала одну треть ночи, вторую — обдумывая правильность своих решений, глядя на татуировку, а третью — приводя себя в порядок от ужасных последствий ночи. Уснула на час, а потом пришло время подъёма, и Свон была как новенькая. Никто не знал, что с ней случилось, потому что с самого утра в неё будто воткнули шило жизнерадостности. Собралась раньше всех, шутила и болтала без умолку. Всё было идеально до этого столкновения с теми самыми карими глазами. От этого её снова чуть ли не накрыло с головой, но она считала, что главное — отвлечься. По причине того, что рядом с Джошем был Тайлер, девушка даже не подошла пожелать другу доброго утра, как это случалось обычно. Просто взяла себе сэндвич, кофе с сахаром и пошла за столик с соседками по комнате. Во время приёма пищи они были не особо разговорчивы, но это было и к лучшему. Выдалось время подумать. И понаблюдать за Тайлером.       Казалось, что он выглядел так же, как и всегда. Когда её взгляд падал на него, парень даже не думал отвлекаться. Спокойно ел, о чём-то разговаривая. Она не видела, как он смеётся, но когда вообще Тайлер смеётся, а? С ней, в автобусе… Складывалось впечатление, что ему было вообще всё равно, потому что после той неловкой состыковки он ни разу не обратил на неё внимания. А её всё также мучала мысль о том, по-настоящему ли она ему нравится, или всё это очередная ложь от него — такая же, как и от Алекса.       С завтрака девушки ушли чуть ли не первыми. Чтобы пройти к выходу, им нужно было миновать столик, за которым сидела та дружная компания во главе с Джозефом, и у Тэйлор чуть ли не подкосились ноги. Она зажмурилась и шла за Эбби и Крис, чтобы её было не особо видно. Иначе пришлось бы как минимум здороваться. Как итог — выскользнули они незаметно. Но это было далеко не всё.       Когда Тэйлор шла в номер, чтобы отдохнуть перед тренировкой, то вспомнила, что у них должна была быть общая пробежка в девять. Естественным было не пойти туда, правильно? Но всё бы ничего, если бы ей не начал названивать Джош. К вопросам почему это её нет, добавились ещё и те, почему это она игнорирует их во время завтрака? Тэйлор оставалось лишь сказать, что она его не заметила, потому что плохо себя чувствовала. Джош поверил не сразу, но со временем успокоился и сказал отдыхать побольше. Тэйлор радовалась, что такая глупая ложь удалась, но знала, что, скорее всего, Тайлер расскажет ему всю правду.       Но у Джоша сегодня выдался на удивление паршивый день. Мало того, что Тэйлор отказалась от пробежки — тут на тебе! И Тайлер тоже! Брюнет лишь немного поворчал, а после ушёл бегать один, оставив Тайлера наедине в комнате с баскетболистами. Футболисты ушли сразу после завтрака, ведь их соревнование снова было первым. Хоть какой-то плюс: можно было не видеть Мартина.       Оставаться одному в комнате было самой худшей идеей. Тайлер попытался уснуть, но мысли возвращались к одному и тому же. Нужно было выпустить пары́. Лучше пробежки только баскетбол. Пятьсот бросков, и как рукой сняло.       Через пять минут сборов парень спускался по лестнице в надежде сбежать в какое-нибудь тихое местечко, где есть баскетбольное кольцо. Было бы неплохо, если бы там ещё и людей не было в радиусе километра. Так он мог бы убить себя в хлам. Изнурить до такой степени, что голова бы уже не могла думать. Шагая по лестнице, он крутил мяч на пальце, сосредотачиваясь, чтобы тот не упал.       Совпадением оказалось и то, что Тэйлор тоже решила отвлечься и сходить в спортзал в отеле, заодно размять мышцы. Врач сказал ей, что это можно будет делать через парочку дней, чтобы заживающие колени пришли в норму быстрее.       Тэйлор не заметила, как стали слышны шаги этажом выше, потому что шла, смотря лишь себе под ноги. А когда на неё упала чья-то тень, то её мгновенно поразил звук упавшего мяча, который по ступенькам катился вниз. Тэйлор подловила его одним движением руки, уложив под подмышку, и тут же поняла, что её ожидает дальше. Вскинула взгляд и увидела знакомые кроссовки, а затем и самого Тайлера.       Медленно преодолевая пять ступеней, необходимых для того, чтобы стать с ним вровень, девушка всё это время смотрела на него. А когда оказалась совсем близко, и её носа коснулся слабый аромат дурманящего одеколона, она прикрыла глаза и всунула ему мяч. — Осторожнее, — произнесла Тэйлор тихо и пошла вверх по лестнице активнее. Тайлер смотрел на мяч в своих руках. Желание идти убивать себя возросло в тысячи раз. — Несомненно, — пробурчал он брюнетке в ответ.       Молчание с её стороны — это сплошное насилие. Они оба были не готовы сейчас обсуждать то, что случилось. К тому же, Тайлер потерял очень много сил на свой первый шаг. Сейчас ему хотелось быть холодным, словно высеченным изо льда. Притупить то пламя, которое разгорается при виде Тэйлор. Прекратить это любой ценой.       Свон не могла долго находиться в зале. Её хватило на десятиминутную быструю ходьбу на беговой дорожке и пару упражнений на выносливость. Было плохо. Очень плохо. Не физически. Душевно. Тайлер ответил так грозно, даже не решился поговорить. Хотя, с чего бы? Чтобы Тэйлор опять ответила обиженным сердцем?       Всю ночь Свон думала над своими словами, и поняла, какой бред сморозила на эмоциях.       Неужели тяжело было просто признать свои чувства? Без всяких наездов и претензий? Не меняется… Тайлер не меняется… А хочешь ли ты, чтобы он менялся? За что он тебе понравился? Или тебе понравился не он, а его идеальная картинка, которую ты бы хотела видеть? Признайся самой себе. Тебе понравился именно этот бессовестный паренёк, который смел вести себя с тобой так, как никто. Тот, кто сломал границы, которые ты установила по отношению к себе. Тебе понравился именно тот, кто кидал тебя в воду, и за кем ты исподтишка из окна следила, скопив всю свою злость в кулаке. Тэйлор… Какая же ты дура, Тэйлор. Боишься быть отвергнутой и использованной, а сама отвергаешь и играешься чувствами…       Всю разминку она мирилась с мыслью, что ноша о решении их совместной проблемы теперь упала на её плечи. Если пустить всё на самотёк и оставить недомолвки, кто знает, через сколько может спиться Тэйлор. Потому что желание пойти в бар снова пекло ей где-то в области желудка.       А что ему сказать? Над этим она тоже думала долго. Даже подошла к зеркалу и выговорилась, воображая, что весь этот монолог льётся Джозефу в уши. Было столько уверенности. Из неё будто водопад полился, но все мы знаем, что окажись она сейчас перед Тайлером, то пробубнит что-то невнятное и будет надеяться, что он поймёт.       После раздумий длиной в полтора-два часа, она не выдержала и пошла на поиски Тайлера. В отеле его не было ни на одном этаже, ни в одном холле, ни в единой, даже девчачьей комнате. Тайлер был с мячом, но и на ближайшей площадке в парке его не было. Девушка даже спросила ребят из команды, не видели ли они Джозефа, но те лишь пожимали плечами. Джексон приостановил Тэйлор за локоть и склонился к её уху, сказав, во сколько состоится сегодняшняя игра. Предлагал прийти поболеть, а потом прогуляться вместе, но всё, что сделала девушка в ответ — сморщилась и сказала, что слишком занята. Тот крикнул ей вслед о предложении сесть в автобусе вместе, но Свон уже неслась восвояси.       На территории вокруг отеля его тоже не оказалось. До стадиона, где должны были проходить соревнования, пешком было около десяти минут. Тэйлор захватила с собой сумку со всем необходимым и рванула в путь. Она шла между смежными двориками, где можно было сократить дорогу. Надеялась найти Тайлера на скамейках, либо уже на самом месте. Попав в какую-то аллею, где по обе стороны от неё были непроходимые кусты, девушка неуютно поморщилась. Издалека до неё донёсся знакомый треск. Затем слишком агрессивные удары мячом. Она прислушалась, пытаясь сосредоточиться, и поняла, что всё действие происходило за кустами. Тропинки через них не было, поэтому цепляя всё, что только можно, чуть ли оставляя на одной из веток лоскутки своей куртки, Тэйлор благополучно пробиралась через заросли. Отряхнувшись от листвы, она увидела перед собой площадку. Совсем маленькую, убитую, но с двумя высокими кольцами.       Посередине этого богом забытого поля спиной к девушке стоял Тайлер. Пот капал со лба, в глазах уже наверняка размывалось то самое несчастное кольцо, в которое он долбил точно не первый час. Руки с бьющимися венами сжимали мяч. Под коленями трясло, но Тайлер уверенно сделал пару вздохов и побежал вперёд. Три шага, прыжок, поворот на девяносто градусов. С его губ сорвался грозный рык от напряжения, когда мяч с остервенением ударился о щит и воронкой залетел в кольцо.       Тайлер приземлился после прыжка и упёр руки в колени. С лица всё ещё капало, поэтому он взял край майки и вытер им мокрый лоб. А затем застыл, глядя на появившуюся из неоткуда Тэйлор. Прямо здесь. На поле. Где, он думал, его бы никто не мог найти.       Его уверенная походка в её сторону возбудила волнение в её груди; Тэйлор и впрямь подумала, что он идёт к ней, но Тайлер прошёл мимо. За мячом, вылетевшим в кусты. Брюнетка проследила за ним взглядом. Вздохнула, когда, кажется, собралась с мыслями, но лишь приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но, будто сдавшись страху, тут же его прикрыла. Никогда не приходилось чувствовать себя так неловко. Особенно в таких ситуациях. Даже с Алексом объясняться было легче…       Джозеф снова ушёл на площадку, и Тэйлор всё ещё неосознанно наблюдала за ним, а после сделала пару неуверенных шагов, думая, что он скажет хоть что-то. Парень ощущал спиной её взгляд. Он попытался забросить мяч, но не попал. Это было ему не свойственно. Сразу стало понятно, кто всему виной. — Я занят, — Тайлер обернулся на неё с каменным лицом. Спустя пару секунд его бровь поднялась вверх. — И я тебя не звал.       Она подошла к нему ещё ближе, и расстояние между ними сократилось до двух шагов. — Мне всё равно. Я никуда не уйду.       Тайлер тяжело вздохнул. Он бросил мяч с пущим остервенением в сторону, сделал резкий поворот и сократил расстояние между ними на полшага. Воспоминания о ночи ворвались негаданно-нежданно, из-за чего ему пришлось проморгаться, чтобы сбить поволоку. — Я занят, — отчеканил Тайлер, голос на октаву ниже.       От напряжения парень полез рукой в карман, достал пачку и выбил в рот последнюю сигарету.       Злость медленно овладевала Тэйлор, зубы её сжимались сами. Казалось, что ещё чуть-чуть, и у неё всё внутри просто взорвётся от переизбытка эмоций за последние сутки. Она смотрела на Тайлера так пристально, как никогда этого не делала, и когда он показушно игнорировал её существование, пытаясь уверить её в том, что был «занят», хотя сам выпускал те самые пары́, то есть мысли, вертящиеся в голове по кругу, то она была на пике своего негодования. Тайлер хотел поднести огонёк к краю сигареты, но вдруг голова девушки оказалась слева; Тэйлор задула пламя. Тайлер зло зыркнул на девушку, щёки которой стали пунцовыми. — Не смей так делать, — он указал пальцем ей в грудь и отвернулся. Конец сигареты затлел после щелчка. Сизый дым прошёлся сквозь нос парня и вырвался летучим облачком вдаль.       Свон просто ненавидела, когда на неё не обращали должного внимания, хоть и сама поступала таким образом довольно часто. Сейчас ею завладело желание заинтересовать Тайлера или хотя бы вызвать его внимание на минуту. Всё произошло быстро: Тэйлор мигом выхватила сигарету за середину и нарочно кинула себе под ноги, скрыв под подошвой кроссовка. Вдобавок ещё и притоптала его носком, тем самым не оставляя даже окурка. — А так сметь?! — её прищур стал колким. — Тайлер, я не могу так больше.       Лицо его исказили гримаса ярости. — Какого хрена, Свон! — он крепко сжал кулаки со злости и заорал во всю глотку, если не на всю улицу. С таким голосом только в солисты. — Это была моя последняя сигарета!       Впервые его открытая ярость была направлена именно на девушку. Она неоднократно слышала его крики на поле, но те не были адресованы именно ей, и она не пугалась. Даже не придавала значения. А сейчас этот крик пурпурным ливнем опустился на Тэйлор. А всё почему? Потому что он был на взводе от непонимания и тишины. — Думаешь, я так могу?! — вновь закричал Тайлер, вскидывая руками. Его губы кривились, и можно было поклясться, что с них в момент начнёт стекать самый настоящий яд.       Брюнетка стояла перед Тайлером с прямой спиной и смотрела на него со слегка испуганным выражением лица. Несколько раз моргнула, понимая, что его крик абсолютно обоснованный. Полезла в сумочку, достала пачку и… Увидела, что у неё тоже была последняя. Та пачка, что была куплена ещё в Англии, подошла к концу. Но несмотря это, она без единой мысли протянула Тайлеру сигарету тонкими длинными пальцами. — Мне нужно сказать тебе кое-что, — её брови резко упали вниз. — Это важно.       Протянутая сигарета заставила притормозить и убавить ярость. Парень коснулся другого её конца, и теперь они вместе держали сигарету, глядя друг на друга. — Я занят, поэтому быстро, — всё же неприступно выдал Джозеф, сверкая тёмными глазами. Тэйлор вновь поджала губы и уже собиралась сказать то, что планировала весь день. Но… — Сколько уже забросил? — её кивок был направлен на кольцо. — А то ты уже долго «занят», судя по всему.       Без особых усилий вытянув сигарету из её пальцев, Джозеф окинул Свон уставшим взглядом. Надежды в нём уже не было. Громкий фырк был тому свидетельством. — Ты безнадёжна, Свон… — прошептал он презрительно. Сигарету он свою получил. Больше ничего и не требовалось. Видимо, теперь он обречён жить с этой ошибкой.       Тайлер развернулся и зашагал, мерно закуривая, пока Тэйлор молча смотрела ему в спину и чувствовала, как её глаза начинает неконтролируемо жечь от досады и собственной ничтожности. От осознания того, что она не могла достать из себя каких-то три словечка, чтобы наконец дать понять парню, что у неё на душе. Он отходит примерно на три шага, уже готовясь к броску, но слышит позади себя решительные шаги. Тэйлор даже ладони сжала в кулаки для уверенности, в прямом значении «беря себя в руки». Секунда — она оборачивает Тайлера на себя, дёргая за плечо. Тот, лишь словив её яростный взгляд, успевает скинуть её руку со своего плеча, испугавшись такой внезапности. — Что, Свон? Те-       Попытался сумничать и обыграть её в очередной раз, но не успел, потому что оказался схваченным за подбородок. Тэйлор неожиданно притянула его к себе на минимальную близость, коснулась губами далеко не аккуратно, начиная их расталкивать для поцелуя. Тайлер опешил. На него будто навалилась лавина, яростная стихия в лице Тэйлор. Он тут же вспомнил прошлый вечер, вспомнил, как звонко ладонь брюнетки шлепала по его щекам. А сейчас она сама его целует. Честно, адреналин в груди самой Свон от этого поступка зашкаливал. Сердце чуть ли не выпрыгивало от волнения, но она продолжала и продолжала, зарываясь рукой ему в волосы, обвивая шею в крепком объятии, не дав ему шанса освободиться. Тэйлор чувствовала тепло его мягких губ, глубокое дыхание, чувствовала мускулы, спрятанные под тканью одежды. Не ощущая ответа, она не могла решить: продолжать или вовсе отпрянуть.       Но вдруг почувствовала горячие ладони на своей талии, прижавшие её вплотную к телу. Губы Тайлера неожиданно раскрылись и с напором припали к ее собственным. Тэйлор судорожно выдохнула, когда шатен укусил ее нижнюю губу и потянул на себя. И вновь вжался губами в её, языком раскрыл ее зубы и проник им в жаркую сладость ее рта. Девушка переместила одну руку ему на шею и тут же ощутила под пальцами горячую пульсирующую жилку. — Ну наконец-то, — Тайлер отрывисто дышал, но всё ещё прижимал девушку к себе, легко поглаживая её по спине большим пальцем. — Признала…       Тэйлор поднимает на него взгляд и моргает очень медленно, будто пытаясь запечатлеть этот момент. Лицо Тайлера становится привычно мягким и заботливым. Это был именно тот Тайлер, который пел ей колыбельные, подкидывал её в воздух, держал за руку в медпункте и в кресле у Фрэнки, обнимал её и уверял, что теперь всё будет по-другому.       Парень коснулся своим вечно холодным носом её виска, а после его сменили горячие губы. Теперь они оба стояли в объятии просто потому что хотели, а не потому что кому-то из них нужна поддержка или кто-то пьян. С души мгновенно будто камень упал, и Тэйлор расхохоталась. — Признала, — упёрлась лбом на его плечо с мокрой лямкой майки. — Нет сил больше держать в себе.       Тайлер бархатисто рассмеялся и сгрёб её в объятия сильнее, щёлкая зажигалкой и делая первую затяжку. — Тэй… — шатен осторожно приподнимает её лицо, потому что сходит с ума от красоты её глубокого взгляда. — Раз мы оба это знаем, то теперь позволим нашему желанию развиваться. Или ты всё ещё против, м? Сигаретку? — Это моя последняя, кстати, — намекнула она невзначай, нагло отбирая столь отвратительное лакомство. Она позволила себе втянуть дыма чуть больше обычного, и её глаза скосились к искрящемуся пеплу. — Блин, серьёзно? — нахмурился Тайлер, словно только узнал об этом, и выхватил сигарету мгновенно. — Дай сюда.       Он касается губами фильтра, не боясь, что девушка касалась его губами до него, и тяжело вдыхает. — Так нечестно, — Свон лукаво сощурила один глаз. — Ладно, на, не плачь, — Тайлер отдаёт сигарету обратно, закатывая глаза. — Так уж и быть, поделюсь с тобой.       Тэйлор, вместо того, чтобы просто принять сигарету, хватает её и отводит в сторону, а сама резко припадает к губам Тайлера снова. И сейчас их двоих обволакивает дымная завеса, плавно растворяющаяся в воздухе, схожая с туманом, пока Свон самостоятельно закидывает свободную руку ему на плечо и со стоном удовольствия зарывается ладонью в эти каштановые волосы на затылке. Они порядком отросли, а Тэйлор так мечтала коснуться их совсем неслучайно. Насытившись вдоволь, она наконец вдыхает достаточно дыма из почти стлевшей сигареты и выпускает его весь Тайлеру в лицо. — Зачем нужно было уходить сюда и мучить себя до потери пульса?       Тайлер стряхнул столбец пепла, щёлкнув пальцами, и потянулся губами к фильтру. Тэйлор поднесла сигарету к его губам, и Тайлер совершил последнюю, самую сладкую, как ему показалось, затяжку. — Так я справляюсь со стрессом… И забываю, как ты вела себя вчера ночью. — И многое удалось стереть из памяти, док?       Джозеф выхватил бычок, и тот отлетел в сторону со щелчком пальцев. — Ни секунды. Ты въелась в мою память, как вино на скатерть… Поэтому мы здесь. Долго меня искала? — Полчаса, — дёрнула плечами Свон, вновь отводя взгляд на поле. — Вечно спрячешься, днём с огнём не сыщешь…       Он видит, как она смеётся, улыбается впервые так близко к нему. И Тайлера пробирает странное чувство изнутри, когда он ощущает, как её ладони замочком сцепляются за его спиной, тем самым прижимая к себе ещё ближе. Наверное, именно это называют бабочками в животе. — Наконец-то мне не нужен предлог, чтобы обнять тебя, — выдыхает брюнетка медленно и вновь прячется в его плечо. — Даже так? — с очень резвой улыбкой вопросил Джозеф. — Ну… А мне не придётся смотреть на твои жалкие попытки убежать. Кстати, это было моим любимым занятием. Ты мило смущаешься.       Оба были не зациклены на времени, поэтому каждое напоминание Тэйлор о баскетбольном матче сопровождалось тайлеровским «давай постоим ещё пять минуточек?». И они стояли ещё десять таких минуточек, потому что оба понимали, что им хорошо друг с другом вот так. Наедине. Без лишних глаз.       Стадион был близко, и они шли рядом так быстро, как могли, хоть и не хотели торопиться. Тэйлор держала Тайлера за руку, и вместе они обходили лужи, пока она пыталась придумать причины для их совместной отговорки опоздания. —... Попали в передрягу и еле-еле выбрались живыми, — Тэйлор глянула на Тайлера, поджав голову к плечу. — Или как тебе вариант, где мы гоняли до Франции и обратно?       Его хихикание сопровождало каждую её шутку. Парень ощущал себя невероятно беззаботно, идя с Тэйлор и качая их сплетение рук вперёд-назад. — Тэй, — он затормозил с девушкой прямо перед лужей и поглядел ей в глаза. — Мы никому не обязаны оправдываться, правда? — Правда, но всё же будет лучше, если это не афишировать, — девушка подняла на него глаза. — В обществе не приняты романы между преподавателями и студентами. После того случая с Марго могут много чего напридумывать и приукрасить. Не обещаю, что меня хватит на ещё один скандал.       Тайлер кивнул и сжал её руку. Теперь они держались по-настоящему, когда каждый их палец был переплетён между собой. Но только со входом на стадион Тайлер взял Тэйлор под локоть по её же просьбе.       В коридоре, ведущему в раздевалку спортсменов на самом стадионе, Тэйлор и Тайлера встретил взволнованный игрок номер четыре вместе с Джошем. — Чёрт! Тайлер! Мы обыскались тебя! — вспылил Дан, прежде чем мило помахать пальчиками Тэйлор. Но его взгляд вдруг резко упал на их прочное сплетение локтей. — А зачем меня искать?       Джош принял такое выражение лица, словно Тайлер выжил из ума. — Нам выходить через пять минут. — Что, правда? — Джозеф округлил губы, присвистнув. — Пф… Я должен был помочь Тэй добраться. Не вам же пришлось целоваться с землёй пару дней назад, правда? Я пошёл? — спрашивает он у девушки удивительно мягко.       Тэйлор смотрела на него с секунды две и облизнула свои губы, а затем, будто опомнившись, отпустила его. Но он не желал её отпускать. Освободившись, он медленно зашагал спиной вперёд, а рука пробралась к волосам. Пальцами он перебрал их, а потом уцепился за одну из прядок и принялся её наматывать, всё ещё таращась на девушку. Он чувствовал, что она не может отпустить так просто, и был абсолютно прав. Тэйлор смотрела на него, и ей искренне не хотелось расставаться после этого искреннего признания. Она побежала к нему довольно близко, поцеловала два пальца и этот же поцелуй прилепила Тайлеру на щёку. Затем как ни в чём ни бывало с улыбкой на лице шепнула: — На победу.       Помахав пальчиками одновременно Джошу, Тайлеру и номеру четыре, девушка скрылась в громыхающей толпе трибун.       На поле в Тайлера будто вдохнули новую жизнь. Вся одежда на нём, даже та сама причёска выглядели по-новому для Тэйлор, наблюдавшей за игрой с трибун. Парень заметил её и помахал. На удивление, Джексон сделал тоже самое, и этого короткого жеста вежливости хватило, чтобы разжечь пламя в груди Джозефа.       Первые два тайма дела шли из ряда вон плохо. Видимо, Тайлер не сумел рассчитать своих сил, тренируясь до этого на убой, и его слэм-данки выходили достаточно вялыми даже с короткого расстояния. Но после каждого очка Тайлер обращался взором в зал и поднимал обе руки над головой — всё для Тэйлор. Это был та самая надежда в куче людей, которая давала сейчас ему силы бежать.       Третий тайм был скошен из-за сильной оплошности Джексона. В перерыве, когда команда противников отрывалась на три очка, Тайлер орал так сильно, что до Тэйлор, сидящей неподалёку, доходили обрывки фраз: — Хочешь командовать, вали обратно в Принстон! — Но- — Заткнись! Тут ты выполняешь то, что говорю я! И если я сказал «играем в пас» — значит ты пасуешь! Понятно?!       Перед последними таймами Тайлер всё чаще касался той самой щеки, которой Тэйлор коснулась своим поцелуем накануне. И какой бы мяч после этого не оказывался у него в руках — он был закинут.       Первая победа во втором полуфинале, одержанная благодаря последним броскам Тайлера, ощущалась теперь куда весомее. Шатен был уверен, что это случилось благодаря Тэйлор. Они бы всосали, если бы Тайлер был не в духе. Но благодаря тому, что всё обошлось, и теперь Тайлер чуть ли не порхал от счастья взаимности, матч был выигран.       Достаточно коротко обменявшись поздравлениями со своими сокомандниками, Джозеф побежал к медленно пустевшим трибунам в поисках пары ярких серо-голубых глаз, но почему-то не мог их найти. Позже парень заметил Тэйлор в одном из проходов. Он подбежал к ней из последних сил. Растрёпанные волосы развевались на ветру. — Сработало, — радостно объявила Тэйлор, легонько проводя пальчиками по месту последнего поцелуя. Тайлер опустил глаза вниз словно от скромности, что было для него непривычно, и охотно закивал, по-детски улыбаясь, в мгновение отказываясь ближе к Свон, и глядя уже на неё. — Так жарко… — возбужденно выдал он. — Ни за что не угадаешь, что хочу сделать… — Могу попытаться, — важно выставленный указательный палец вверх. — Мой первый вариант: ты безумно хочешь снять майку, потому что ты ненавидишь ощущать мокрые тряпки на себе. Я права?       Вместо ответа Тайлер резко потянул майку вверх, разом оголяя свой плоский накаченный живот. — Ты угадала, Тэй, — подмигнул шатен. — А ещё я так хочу- — Эй! — послышалось позади них. — Ребят!       Свон выглянула из-за плеча Тайлера и увидела Джоша. Улыбка стала шире, и она активно замахала парню. — Джош! Вот это ты крут сегодня! — она вышла чуть вперёд, толкая Тайлера от себя намеренно. — Клёвый данк во втором тайме вышел, я в восторге!       Дан подошёл слегка робко, оглядывая то, как Тайлер резко отпрянул от Свон. Нетрудно было понять всего прикола, особенного после того короткого поцелуйчика на удачу. Но на комплимент он не особо среагировал. — Тебя зовут на интервью, — сообщил Джош Тайлеру. Тот порядком удивился и пообещал не столько себе, сколько Тэйлор, что будет очень скоро.        Терпеливо дожидаясь ухода Тайлера и глядя тому вслед, Джош молчал. Затем его лицо обрело довольно хитрое выражение, доселе почти незнакомое Тэйлор. — Ну… Как дела, подружка? — кучерявый уселся на трибуны и похлопал рукой рядом с собой, призывая присоединиться. — Всё ещё чувствую себя неважно, но уже куда лучше, чем утром, — она присела рядом с парнем и начала болтать ногами, упираясь ладонями в край сидения. Джош в ответ протянул задумчивое «м-м-м». Закинул руку на спинку сидения и всё ещё смотрел вдаль. Тишина площадки теперь казалась всеобъемлющей: только издалека было слышно, как уборщики метут между проходами трибун.       Но между делом, будто невзначай, Джош выдохнул: — А как с Тайлером дела?       И это был такой неожиданный вопрос с его стороны, что Тэйлор чуть не выдала себя самой дибильной улыбкой. Но не успела. Ей удалось сконтролировать эту эмоцию. — У меня должны быть с ним дела? — девушка закинула локоть на спинку, подобно другу, язвительно усмехаясь. — Всё как обычно. Дружим ради тебя.       Джош приблизился к уху Тэйлор. Сквозь его голос резалась ухмылка. — Дорогуша, если этот чертяка не колется, это не значит, что ты должна поступать так же, — выдал он на одном дыхании. — Вы как сели друг с другом, так сами не свои. Говори, что у вас? Любовь? Поэтому вы меня оба с пробежкой опрокинули?       Стало заметно, как Тэйлор заулыбалась сильнее и закусила нижнюю губу. — Любовь? С ним? Джош, я бы тебя никогда не бросила ради какого-то там… — брюнетка подняла выразительные глаза к потолку, делая вид, что вспоминает имя. — Тут даже нечего рассказывать. — Ага, ты зациклилась именно на вопросе про любовь! — щёлкнул пальцами Джош и подскочил на месте, широко улыбаясь. — Нет! Нет, ты просто задал этот вопрос первее и я- — Да-да-а-а… — спрыгивая, он снова протянул гласные. — Оправдывайся, ага. Только маленькое предупреждение: потом не забудьте меня позвать на вечеринку в честь вашей совместной любви, хорошо? Я вообще не злопамятный, но мне есть что припомнить. Целую! — переиграл Джош, упархивая.       Тэйлор пыталась догнать его, смеясь, как маленькая девочка, но Дану видимо и не нужны были словесные подтверждения. Куда хватало двух свидетелей: его правого и левого глаза. Всё-таки, этот брюнет знал и видел многое, поэтому на любые придуманные Тэйлор отговорки он просто улыбался и делал вид, что верит. Поэтому по номерам они разошлись, условившись, что эта тема больше не обсуждается, и между Тайлером и Тэйлор ничего не было и быть не может. «Время покажет», — думалось Джошу, как только он пошёл в сторону своего номера, будучи уверенным, что рано или поздно это всё-таки произойдёт.       Знал бы он…