Cевен Блю

— Господа, ставки сделаны. Ставок больше нет! — резюмировал крупье. По итогу пяти изнурительных, но не менее захватывающих часов за столом восседало уже трое участников. — Черт возьми, двести тысяч кусков! — Вишня с придыханием следил за игрой. — Принцесса, напомни-ка мне еще разок, чем там твоя сестра занимается? Брюнет взглянул на рядом стоящую девушку. Сара, несмотря на уже позднее время, выглядела вполне бодро. — Насколько я знаю, Анни получила степень магистра по психологии в Гарварде, и на момент моего отъезда из Балтимора, ее приглашали туда преподавать, — О’ Нилл слегка сморщилась и потерла ребром указательного пальца переносицу. — Она еще что-то говорила про частную практику, но я, если честно, в подробности не вдавалась. Вишня слегка присвистнул от услышанного. — Слышь, Аарон, если сейчас жалование препода позволяет делать ТАКИЕ ставки, то считай, моё заявление об увольнении уже на твоем столе, — помощник главы лукаво взглянул на Хилла. — Вишня, не льсти себе, из тебя такой же преподаватель, как из меня… балерина, — Дракон ухмыльнулся. — Однако тема доходов в сфере просвещения меня тоже заинтересовала, уточним эту информацию уже лично! Анни, Коршун и Гиена. Троица интриганов неподвижно сидела за игральным столом. Посреди полотна возвышались стопки фишек. Взгляд каждого из игроков был нацелен друг на друга. — Друзья, должен признать, мне несказанно повезло оказаться сегодня с вами за одним столом, — седовласый слегка откинулся на стул, — столь захватывающей игры у меня давно не было. Мужчина окинул взглядом сидящую напротив блондинку. — Уважаемая Анни, не будете ли Вы против, если я посещу на досуге одну из Ваших лекций, — Коршун перекинул ногу на ногу, — труды Ницше всегда мне были интересны. Блондинка вытянула руки вперед, скрепила пальцы в замок и слегка потянулась. — Разумеется, мистер Розэл, почту за честь. Третьего марта как раз будет лекция на тему особенностей нравственного развития социума через парадигму «Генеалогии морали», — Анна украдкой улыбнулась собеседнику. — Все это до крайней степени интересно слушать, но… — рыжий мужчина прервал диалог, — еще один час тратить на ваши тирады я не намерен. Вскрываемся! Гиена нагнулся через столешницу и с подсечкой воздуха кинул карты на стол. — Флеш! — озвучил комбинацию крупье. Седовласый мужчина, не скрывая раздражения, скривил рот. — Мистер Поттс, Вам нужно поучиться терпению, ведь, как известно, «час терпеть — ве-е-ек жи-и-ть», — растягивая гласные, Розэл лениво поднес руку ко своим картам и по-очереди перевернул каждую рубашкой вверх. — Фулл хаус, — так же озвучил крупье. Среди зрителей раздался воодушевленный гомон. — Сильная партия, — прокомментировал Вишня. — Чем же будет парировать наша Леди? Светловолосая несколько секунд оценивала представленные карты соперников. Затем, внезапным порывом девушка поднялась со своего места и одарила всех участников белоснежной улыбкой. — Джентльмены, похоже удача сегодня не на моей стороне. Мистер Розэл, эта партия — Ваша. Не переворачивая своих карт, Анни задвинула свой стул и, отойдя на пару метров, обратилась к озадаченным мужчинам. — Удача — явление столь эфемерное! Сегодня есть, завтра — нет. Потому, предлагаю нам еще раз тем же составом собраться. И вот тогда-то я возьму реванш, — подмигнув рыжему, девушка легкой походкой направилась к выходу. Такого исхода никто не ожидал. Одна часть наблюдающих разочарованно начала вздыхать, другая пошла поздравлять победителя. Четвёрка мужчин, что являлись оппонентами Анни, по-разному оценили подобную выходку белокурой. — И это все? Разговоров-то было, — выплюнул Крыса. Мужчина самым первым среди участников спасовал. Но, несмотря на это, он успел выложить все свои накопленные сбережения. — Давай без соплей, она хотя бы не брюзжала всю игру, как некоторые, — Бегемот брезгливо окинул взглядом субтильного. В отличие от собеседника, свой проигрыш темнокожий воспринял достойно. Он руководствовался простой философией: где-то убыло, а где-то прибыло. Приметив ещё в начале игры симпатичную мулаточку, Бегемот сразу сообразил, в форме чего произойдёт компенсация проигранного капитала. А потому, отыскав ту красотку, мужчина, не попрощавшись, направился к своей жертве. Рыжий после игры растворился в толпе. Обсуждать что-либо с кем-либо он, по всей видимости, не хотел. Коршун, обменяв свои фишки на внушительную сумму денег, направился в гардеробную за пальто. По пути туда он столкнулся с главой «Черных Драконов». — Ну надо же, сам Аарон Хилл, — седовласый одернул рукава пиджака и протянул руку, — видно судьба ко мне благосклонна сегодня. Хилл окинул спокойным взглядом Коршуна и скрепил рукопожатие. — Поздравляю Вас с победой, мистер Розэл. Пока Аарон наблюдал за игрой, его люди оперативно выяснили, что из себя представляет каждый участник покера. В частности, Коршун, он же Кливлент Розэл-младший — оказался достаточно известным в своих кругах психотерапевтом. Будучи собственником целой сети психиатрических лечебниц, мужчина обжился весьма внушительным капиталом. Ну, а благодаря профессиональным навыкам, своё материальное благо Розэл мастерски приумножал в казино. — Благодарю мистер Хилл, однако я все же хочу надеяться, что в следующий раз за наш стол присоединитесь и Вы, — седовласый слегка повернул голову и словно задумался, — при таком раскладе сильных соперников станет уже двое. Кливлент улыбнулся то ли своим мыслям, то ли от сказанной фразы. — Что ж, думаю, я смогу выделить время на одну партию, — Хилл слегка сощурил глаза, — говоря про сильных соперников, кроме меня кого вы еще считаете таковым? Седовласый перевел взгляд на главу Драконов. — Не хочу отвечать вопросом на вопрос, но, с кем вы, из сегодняшних участников хотели бы посостязаться? — вопрос Розэла звучал больше, как риторический. Аарон ухмыльнулся. — Полагаю, мы думаем об одном человеке, — одёрнув полы куртки Хилл протянул руку, — а совпадают ли наши кандидатуры или нет — узнаем в следующий раз, а теперь попрошу откланяться, дела не ждут. Кливлент пожал встречно руку и выудив из внутреннего кармана пиджака сигару поднес ее к губам. — Несомненно, следующая партия будет еще более захватывающей! Значит, до скорых встреч! — Розэл младший слегка кивнул головой и двинулся к выходу из здания. Аарон Хилл уверенным шагом направился к барной стойке, за которой на правах бармена расположился Вишня. — Ты сказал Саре? — Дракон подошел к другу и взял уже подготовленный для него стакан виски. — Обижаешь, шеф! Через пятнадцать минут девушки будут у тебя в кабинете, — парень исподлобья хитро взглянул на Хилла. — Уже не терпится познакомиться? Аарон осушил стакан и, не обращая внимания на легкое подтрунивание Вишни, посмотрел тому прямо в глаза. — Эта блондинка не так проста, — Хилл зажмурился и устало потер переносицу, — а факт ее родства с Сарой делает еще более подозрительной. Бросив последнюю фразу глава драконов взял вновь наполненный сосуд и направился в сторону кабинета. Вишня с ухмылкой проводил взглядом спину Хилла и принялся начищать стеклянные грани. Натерев стакан до блеска, брюнет выставил его на просвет и сквозь увидел приближающиеся две фигуры. — Анни, познакомься, это — Вишня, самый… — Сара не успела договорить. — Лучший мужчина на свете, — брюнет поставил стакан на место и, ловко перепрыгнув через барную, стойку оказался возле девушек. — Самый лучший невежда на свете, — поправила О’Нилл и слегка вздернула бровь. — Вишня — это моя сестра Анни. — Приятно познакомиться, — белокурая улыбнулась и протянула руку. Вишня встречно протянул руку, но вместо рукопожатия поднес пальчики девушки к губам, оставив невесомый поцелуй. — Взаимно, — парень лукаво взглянул на Сару. Девушка, в ответ на его выходку, лишь закатила глаза. Парень от ее реакции еще сильней заулыбался. — Леди, прошу пройти со мной. С вами хочет лично познакомиться мой босс. Парень учтиво пропустил Анни с Сарой вперед, предварительно указав направление рукой. Троица преодолела длинный коридор и встала напротив черной двери. Постучав три раза, Вишня повернул ручку и подтолкнул дверь. — Босс, а вот и мы, — брюнет уверенно шагнул внутрь кабинета и мгновенно замер, улыбка резко спала с его лица. Посреди кабинета, напротив стола Хилла стоял рыжий мужчина. В его руках был пистолет, дуло которого смотрело в сторону главы банды. — Вишня, без резких движений, а то еще спугнешь нашего гостя, — Аарон расслабленно сидел в своем кресле. Его взгляд был сосредоточен на рыжем стрелке, в котором сразу узнал Гиену. Как только в кабинет ворвался Вишня, Хилл приметил за ним двух девушек. То зрелище, что явилось перед ними, вызвало разную реакцию у обеих. Сара, выйдя из секундного оцепенения, начала беглым взглядом искать предмет, которым планировала оглушить нарушителя покоя. Посмотрев на Вишню, она увидела, как тот еле заметно помотал головой из стороны в сторону. — Хилл, прикажи своим шестёркам выметаться отсюда, иначе… — рыжий снял предохранитель, — они устанут оттирать твои мозги. На Аарона его гневная тирада не подействовала от слова совсем. За всю его жизнь подобных ситуаций было более, чем предостаточно, и их исход был всегда не в пользу угрожающих. Вот и сейчас Хилл, оценивая нестабильное психологическое состояние Гиены, уже начал предугадывать момент обезвреживания противника. — Поттс, расслабься, мои люди тебя не тронут. Давай они сейчас покинут кабинет, и мы с тобой спокойно поговорим. Уверен, словами мы добьемся большего, чем моей смертью, — Аарон перевел внимание рыжего на себя. Действуя по старой схеме, сейчас, по задумке главаря, первым реагировать должен Вишня. По опыту прошлых лет парень ловко сможет выбить оружие из рук непутевого стрелка, а Хилл, молниеносно выхватывая свой пистолет из пояса, выстрелит в ногу противнику. Схема идеальна, Вишня уже знал алгоритм действий (не просто так он был правой рукой главаря). В мыслях обоих мужчин начался синхронный отсчёт. — Рэймонд, тебе пора поспать, — женский голос прервал мысли всех присутствовавших. Дальнейшие действия произошли еще внезапней этой фразы. Блондинка в два счета оказалась за спиной у Гиены и, не дав тому ничего ответить, схватила рукой его шею. Тело мужчины навзничь повалилось на пол. «Какого, блять, хуя?!» — Подобная мысль настигла мужские головы. Тем временем Анни присела рядом с телом Поттса. Одной рукой она проверила пульс мужчины, другой подняла его пистолет, что покоился возле. Установив вновь предохранитель, девушка спокойным шагом подошла ко столу Аарона и, положив пистолет на столешницу, обратилась к главе драконов. — Не беспокойтесь, Рэймонд Поттс жив, просто ближайшие пару часов он будет в отключке. Повернув голову в сторону остолбеневших Сары и Вишни, Анни слегка улыбнулась. — Сара, а у вас тут веселей, чем я думала.