Лепесток тюльпана в лучах зари

Низкие серые тучи заслонили полуденное солнце. Под кирпичным заброшенным зданием больницы расположилась пара полицейских машин и фургон спецназа. Фели де Тамала медитировала, спрятавшись от ненужных глаз за бетонной оградой. Она была невысокой девушкой двадцати трёх лет от роду, в полицейской форме. Пара кожаных ботинок чёрного цвета защищала ноги от грязи и непогоды. Светло-коричневые свободные штаны были знамениты своей невероятно прочной тканью, порвать их – серьёзное достижение! Туловище полностью скрывала летняя куртка в песчано-белый камуфляж с коричневыми пятнами. На нагрудном кармане красовался белый флажок. Поверх русых волос, подстриженных под каре, была надета бежевая фуражка с бордовым околышем. Тонкие губы, крючковатый нос и серые глаза выдавали в ней северянку. Неухоженная кожа показывала её как женщину старых порядков, хотя близкие к ней люди списали бы всё на обыкновенную лень. Фели не покидало плохое предчувствие. Начальство выслало подкрепление, внутри должно быть не больше трёх культистов. И всё же, что-то здесь было не так. Это не была бомба или газ, там не было никаких ловушек. Вообще говоря, культисты до сих пор должны были пребывать в неведении о готовящейся операции. Известно, что это не была их основная база. Лишь испытательный полигон для тёмных искусств. Возможно, риск был связан с хранящимися внутри зачарованными предметами. Бывали случаи, когда полицейские по неосторожности их активировали, получали тяжёлые ранения или сходили с ума. Семь лет назад на схроне культистов нашёлся череп раннего человека, превративший всех в радиусе пары сотен метров в нежить, и только тогда было дано распоряжение не нападать на Культ без поддержки профессионального прорицателя. Запоздало, но необходимо. Но и это не всегда спасало от неприятностей. Сейчас Фели стояла перед выбором. Если она примет участие в штурме, она станет жертвой некой опасности, которая не приведёт к её смерти, но не сулит ничего хорошего. Если она откажется, погибнет спецназовец, и нечто плохое случится с её дорогим напарником Атро. Распутать вероятностные нити будущего не помогла ни рассыпанная соль, ни анализ сновидений последних шести ночей. Что бы ни хранили в больнице культисты, оно вело себя слишком непредсказуемо. Очередная и последняя попытка оценить риск. Фели ввела себя в транс – важный навык, которому учат всех прорицателей в академиях. Видение. Осколки стекла на полу, облезлая краска, стоящая в воздухе пыль. На полу сидит сержант Песто, из его бока течёт кровь. Огнестрельная рана. Двое мёртвых культистов. Один, в чёрном балахоне, сдался. Некромант. Ему заткнули рот, чтобы он не мог читать заклинания. Но что-то пошло не так. В следующую секунду помещение осветили вспышки выстрелов. Некромант исчез, Фели куда-то бежала. Потом… падение. Долгое падение. Суровый мужчина в аристократическом костюме. Молодая девушка в длинном белом платье, с накинутым на голову платком. Её идеальное, почти детское личико предстало крупным планом. Эсилья. Зелёная трава и голубое небо. Очнулась Фели от лёгкого толчка в плечо. Двадцать минут прошло, и Атро вывел её из транса. Самое сложное в прорицании с помощью видений – запоминать детали. Память определённо была сильной стороной Фели, она, пусть и со скрипом, могла сдать экзамен, просто разок прочитав учебник. Очень жаль, что это не работало так же хорошо со снами и видениями, и пару раз проиграв в голове увиденное, заодно привязав важные детали к «якорям» – особо въедливым ассоциациям, прорицательница кивком дала понять, что готова. Хмурая погода нагоняла тоску, дополнявшую собой свербящее в груди чувство тревожности. Штурмовой отряд собрался у фургона. Взгляд Фели на мгновение зацепился за нашивку с именем Песто. Если верить видению, ему предстояло получить ранение. Преподаватели на протяжении всех курсов академии вбивали в головы молодых прорицателей, что если удалось избежать большой трагедии – смерти или инвалидности, стоит на этом остановиться. Фели предпочитала делать всё идеально, поэтому она скорректировала план. – Они укрываются в глубине здания, в просторном помещении без окон, но это не подвал. Мои чувства подсказывают, что культисты заняли тренажёрный зал на первом этаже, – Фели указала пальцем на искомую комнату на схеме здания, – их трое, у них есть огнестрел. Это окно похоже на то, что я видела в трансе. Оно было разбито. Это может быть результатом боя или уловкой культистов. Смотрите под ноги и не наступайте на осколки стекла, чтобы не издавать лишнего шума. Как видите, тренажёрный зал – это ловушка для культистов. Эта дверь – единственный вход и выход, я гарантирую. Фели достала набор цветных маркеров, и принялась рисовать на карте круги – позиции, стрелки и крестики – опасные места, где следует проявлять осторожность. – Разделимся на три группы. В группу «Альфа» войду я, Атро, Альви, Си и Лебо. Мы маги, а среди культистов есть, как минимум, некромант. Он нас почует издалека, поэтому мы останемся за пределами здания, будем наблюдать и прикрывать. В группу «Бета» войдут Песто, Шело, Тиено и Мао. Вы – группа захвата. Займите удобные огневые позиции вокруг двери. Как только они выбегут из зала, требуйте сложить оружие и сдаться, при малейшей угрозе жизни стреляйте на поражение под мою ответственность. В группу «Дельта» войдут Бетерро и Мари, ваша задача: заткните вентиляцию в женском туалете, а в процедурной начните накачивать слезоточивый газ. Шестое чувство подсказывает, что это лучший вариант, если мы хотим взять живьём хоть кого-то и остаться целы. По поводу опасных мест. В этих двух коридорах располагаются детекторы, их можно обойти через второй этаж во-о-от так. Как только я удостоверюсь, что план хорош, сможете задать вопросы. Закончив с объяснением, Фели закрыла глаза и сосредоточилась. Её предчувствие несколько улучшилось. Возможно, ей удалось предотвратить некоторые неприятности. Это хорошо. Но кое-чего она не понимала. Последней части видения. Временами контроль разума ослабевает даже у обученных прорицателей, и картины будущего становятся загадочными и завуалированными. Возможно, некромант сбежит, и это станет падением – образом поражения. Долгим это падение будет из-за прокола в чём-то важном, о чём она пока не знает. Но закончится эта история счастливым финалом, на что намекают образы ясного неба и зелёной травы. Возможно, ей об этом сообщит родовитый маг, представший в образе зрелого аристократа. Но кто такая Эсилья? Подобные женские одеяния типичны для традиционных человеческих обществ. В плане, платки и длинные платья. Но в точности таких же Фели не могла припомнить ни у одного народа. Хотя она не была специалистом в истории и не могла утверждать, что такие одеяния нигде не встречаются. Так или иначе, её чувства говорят о приближении чего-то плохого, но это не смерть – иначе она бы уже испытывала ужас. Это могла бы быть серьёзная неудача на работе или в личной жизни, быть может, травма, но не инвалидность. Фели подозревала, что в очередной раз пала жертвой излишней рационализации, и её видение соотнесётся с реальностью настолько непостижимым образом, что даже постфактум с трудом найдёшь связь. И потом, иногда всё же приходится идти на жертвы. Она очистила разум от догадок, с чем могут быть связаны грядущие проблемы, и предпочла просто держать в голове, что всё это лишь плата за победу над культистами. – Думаю, вопросов нет. Разрешите приступать? – прозвучал басовитый голос Песто. – Погодите, – встрял Атро, – ты уверена, что нам нужно вести огонь на поражение? Если хочешь уберечь кого-то от ранения или травмы, подумай ещё раз. Это наша работа, оно не стоит твоей карьеры. – Я уже подумала и приняла решение. Двое погибнут в любом случае, и пусть меня проверит телепат! Третий, в чёрном балахоне, сдастся, – Атро показал пальцами «ок» в знак согласия. Разбившись на группы, спецназ и полиция приступили к выполнению операции. «Ищейки», к коим принадлежали Фели и Атро, патрульные, к которым относились Мари и Лебо, и спецназ, в числе которого были Альви, Си, Песто, Шело, Тиено, Мао и Бетерро, действовали вместе. Такие случаи не были редкостью, поскольку навыки членов всех трёх отделений могли быть полезны. Ввиду своей малочисленности, независимых «спецназовских» прорицателей как явления не существовало, хотя предпринимались попытки сократить штат ищеек и ввести их. Патрульные были вполне способны самостоятельно справиться с угрозой уровня «культисты разрисовали стену» или «неведомая паранормальная штуковина в гараже», так что даже в опасных операциях они зачастую попадали под горячую руку и использовались как вспомогательная сила. Чем бы ни занимались культисты, они по-прежнему не высовывали носа из тренажёрного зала. Ни часовых, ни камер видеонаблюдения. Минимальные меры предосторожности, коими были детекторы и, возможно, осколки стекла на полу, не в счёт. Профессиональный прорицатель может раскусить и не такую хитрость задолго до начала операции. Они явно были очень неопытны, ведь лучшая мера предосторожности – скрытность. Фели хватило одного намерения войти в больницу, чтобы почуять их присутствие. Она породила вероятное будущее, где их с напарником раскрывают с помощью детектора. Не было бы детектора – не исключено, что прорицательница их бы и не заметила. Операция началась. Радиосвязь работала исправно; группа «Альфа» заняла наблюдательные позиции вокруг здания, группа «Дельта» отчиталась о перекрытии вентиляции в туалете и перебралась в процедурный кабинет. Фели взглянула на часы и почесала руку. Всё всегда идёт по плану до первого столкновения с противником. Как только в стройный замысел вмешивается настолько сложное и непредсказуемое существо, как человек или маг, будущее тут же теряет определённость. – Пускаем газ, приготовьтесь, – пробился сквозь шипение рации голос Мари. Фели ничего не видела. Она закрыла глаза и слушала. Какое-то время было тихо. Потом послышался щелчок, кто-то прокричал «у него пушка!», прогремели выстрелы, и тут же утихли. Сосущее плохое предчувствие не исчезло. Минуты тянулись вечностью. Все затаили дыхание, ожидая сообщений от группы «Бета». Наконец, из динамиков рации раздался голос. – Двое убитых… один сдался… у нас… без потерь… И снова тишина, нарушенная одним лишь тяжёлым вздохом Фели. Потерь нет. Если бы были раненые, они бы сообщили. И её самовольный пересмотр плана не привёл к смерти некроманта. Разве может быть плохое предчувствие, когда сама Вселенная к ней столь благосклонна?! Оказывается, может. – Вяжите некроманта, мы входим, – приказала прорицательница. – Приняли, командир, – ответил низкий голос Песто. Хороший знак. Для прорицателей нормально регулярно сталкиваться с дежавю. Но в больнице их концентрация оказалась просто запредельной. Каждый уголок, каждый кусок обшарпанной и разрисованной в граффити стены казался Фели знакомым. Это чувствовалось так, словно она вернулась в эти коридоры спустя много лет. Будто в детстве она каталась на своём трёхколёсном велосипеде мимо разбитых клумб, а подростком её пригласили на свидание за стойкой регистратуры. Вот длинная трещина в стене, из которой кто-то догадался вытянуть кабель. А вот пустая комната, в дверном проёме которой не осталось ни двери, ни наличников. Треснувшие стёкла, пыль и необъяснимая ностальгия. Детекторы среагировали и деактивировались. Даже если на неведомой главной базе культистов узнали о нападении, это не возымеет никаких последствий. Да и в существовании некой базы все давно сомневаются. Очередная успешно проведённая операция. Очередное торжество сил света над силами тьмы. Путь к тренажёрному залу лежал справа от входа, прямо за гардеробом. Коридор, в начале которого поставили детектор, выходил в просторный холл. По правую сторону находились кабинет ортопеда, архив и травмпункт. По левую сторону помимо тренажёрного зала располагался рентгенологический кабинет. У Фели на глазах Шело, чтобы проветрить помещение от газа, разбил окно и вычистил стёкла вовнутрь. Именно эти осколки и были в видении Фели, и они ещё должны сыграть свою роль, если только… дурное предчувствие всё нарастало… – Уберите это отсюда, – прорицательница указала на стекло на полу, – сама не знаю, зачем это надо. Просто делайте. И дальше всё пошло совсем не по плану. Инстинкты завопили об опасности, заставив Фели закрыть руками лицо. Пусть она и не видела этого, но осколки стекла резко взметнулись в воздух, врезавшись в плотное обмундирование спецназовца, а затем рванули в её сторону. Она чувствовала удары сквозь куртку и кофту. Один из крупных осколков едва не снёс с её головы фуражку. Слепой шаг в сторону, и через то место, где она стояла секунду назад, пронёсся со свирепым видом некромант. Раздалось несколько оглушительных хлопков, на которые прорицательница уже не успела среагировать. В ушах невыносимо звенело. – За ним, за ним! Не мешкайте, блять! – Песто выпрыгнул через окно, Шело и Тиено последовали его примеру. Мао. Фели заглянула в тренажёрный зал. Четвёртый член группы «Бета» лежал на полу без сознания, с его виска стекала кровь. Некромант оказался ещё и хорошим телекинетиком. Прижатый к полу, он смог силой мысли поднять доску и вырубить спецназовца. – Мао без сознания. Альви, ему нужна твоя помощь. А я займусь этой сволочью, – громко и чётко произнесла в рацию прорицательница. – Приняла, выдвигаюсь в сопровождении Атро, – последовал ответ. Проверив магазин и предохранитель, Фели доверилась чувствам и побежала не на улицу, как велела логика, а на второй этаж. Когда охотишься за опасным магом, нужно бежать не от угрозы, а к ней. И действительно. С помощью двух кирпичей и силы мысли, некромант закинул себя в окно. Поднимать в воздух собственное тело с помощью телекинетики – о многом говорит! Не только о родовитости мага, но и долгих тренировках. Такому не в каждой академии учат! Впрочем, навыков телекинетического полёта культисту хватило лишь на то, чтобы точно забросить себя в окно. Посадка вышла жёсткой, и Фели, не дав некроманту ни секунды на передышку, познакомила его лицо со своим ботинком. И сделала это ещё раз, просто потому, что так ей велело шестое чувство. – От прорицательницы не сбежишь, – Фели гордо подняла голову, встряхнув свою постриженную под каре шевелюру, – сдавайся, – добавила она серьёзным тоном. – Пошла нахер, – после этих слов некромант усилием мысли нажал на спусковой крючок. Пистолет Фели выстрелил, на время дезориентировав прорицательницу. Слишком рано она почувствовала победу. Воспользовавшись коротким замешательством, некромант придал самому себе толчок. Слишком сильный толчок. Врезавшись в стену за спиной прорицательницы, он оттолкнулся и, шатаясь, продолжил бегство. Несмотря на нараставшее дурное предчувствие, Фели продолжила преследование. Культист скрылся за дверью, от которой так и веяло проблемами. Только вот позволить войти в неё кому-то другому значило навлечь беду на него. Недопустимо. Порой казалось, что прорицательнице было бы проще умереть, чем позволить кому-то принять на себя тот же удар и слегка пораниться. – Тебе некуда бежать, сдавайся! – Если хочешь меня, приди и возьми! Выцелив на деревянной двери точку, в которой дурное предчувствие ослабевало, Фели выстрелила. Раздался сдавленный крик, дверь слетела с петель от телекинетического удара безумной силы и припечатала прорицательницу к стенке. Хромой на одну ногу некромант вытащил из комнаты странный предмет в форме яйца серебристого цвета. Провернув несколько манипуляций с пультом управления, он приложил к вершине руку пока ещё ничего не осознававшей Фели. – Не сбежишь, конечно, – тихо пробубнел культист, – посмотрим, что ты на это скажешь. Тело прорицательницы начало сиять голубым светом изнутри. Не дожидаясь, пока яйцо завершит своё тёмное дело, некромант в очередной раз попытался скрыться. К сожалению для него, телекинетика относилась к так называемым «малым школам», и для овладения ей не требовалось тратить четыре года на обучение в академии. И очень многие волшебники осваивали её параллельно основной специальности. Незримая сила ударила по ногам некроманта, свалив его на землю. Эта же сила медленно приподняла его голову и мощным ударом приложила о бетонный пол. Культист отключился. Не прошло и минуты, как на этаже появились спецназовцы при поддержке магов. Но этого Фели уже не увидела, её тело растворилось в ярком свете, и прорицательница отправилась в бесконечное блаженное падение…