Природник

Каюсь, когда Светик предложил свернуть в деревню, у меня была только одна мысль: порисоваться. Заодно посмотреть, как там Алень горшки ваяет. О чем я не подумал, так это о том, что гостиниц и прочих удобств в деревне нет. Лошадей с коляской мы не пристроим, да и самим придётся искать место для ночёвки не пойми где. В общем, вспомнил я об этом слишком поздно, когда к дому старосты подъехали. — Остановимся, — сообщил я Светику. — Нужно поговорить. Ты же господин. — О чем разговаривать? — не понял он. — Просто представиться. — Кем? — Хм. Государственным поверенным по делам развития регионов, — сходу сочинил я. Светик глазами похлопал, пошевелил губами, но кажется, запомнил мудрёное название. — Мир дому, — поприветствовал я тех, кто вышел нас встречать, соскочил с козлов и распахнул перед Светиком дверцу коляски. Домочадцы старосты вскоре высыпали из дома в полном составе. Староста, кряхтя и прихрамывая, спустился с крыльца первым. Никак приболел, или я раньше не приглядывался, что староста давно немолод? Первым делом я представил Светика. Спросил, где можно встать на постой. — Лесьяр, ты что ли? — подслеповато прищурился староста. — Мой слуга задал вопрос о ночёвке, — прервал Светик старосту. Да ещё таким голосом, что у меня самого мурашки по спине побежали. — Дык… Устроим вас, господин, как не принять-то, — засуетился староста, кланяясь. — Пахом, Данил, баб своих пошевелите. Принимать почётного гостя староста решил у себя. Обещал предоставить условия. Пока же предложил откушать с дороги. — Господин не привык абы что есть, — сообщил я и вытащил из багажного отделения коляски мешок с картофелем и корзину с копчёностями. Не то чтобы Светик капризничал по поводу еды, просто я не хотел объедать кого-либо. Пусть у меня не осталось тёплых чувств по отношению к старосте, но это на его совести. К тому моменту, как мы сели за стол, к дому старосты сбежалась вся деревня. Как же, такое событие! Какой-то господин по государственным делам прибыл! Народ толпился за забором, но было слышно, как периодически кто-то выкрикивает моё имя. Слухи в деревне быстро разносятся. Светик изволил откушать то, что подали к столу. Ел он с такой гримасой, что если бы я не знал, чем он питался прошлой зимой, то вполне поверил бы, что ему это противно. Просвещать кого-то о нашей миссии Светик не думал, а вот насчет спального места вздыхал уже вполне искренне. Мне же пришлось вообще на пол ложиться рядом с его кроватью. И на кой чёрт понесло меня в эту деревню? Порисоваться захотел. Вот теперь и рисуюсь на полу, прикидывая, сколько вшей и клопов унесем на себе. На следующий день Светик, как и положено, пошел по деревне с инспекцией. Я изображал телохранителя, а все остальное население деревни — «фанатов поп-звезды». — Пройдусь до берега, — сообщил мне Светик, когда мы подошли к дому Аленя. Сыновья старосты последовали в качестве сопровождающих господина. Остальных деревенских жителей Алень не пустил, вовремя закрыв ворота на засов. Это его земля, нечего по ней топтаться. Меня узнали, да и слухи еще в предыдущий день пошли. А вот я не всех детей Аленя помнил. Самую мелкую девочку точно не видел раньше. Умила стояла в сторонке, прижав детей к себе. Рослый парень явно Орех, позади него Тихомира. Вытянулись, что и не узнать. — Лёнке с мужем дом поставили, — рассказывал Алень и почему-то нервничал. Я оглядывал профессиональным взглядом подворье. Корова одна. Вторую вероятно дочери отдали. Сарай покосился. И выглядит все подворье как-то беднее, чем я помнил. — Как гончарное дело? — Та… — махнул Алень рукой в отчаянном жесте. — Времени у меня нет. Хозяйство большое. Лёнка со своим как отделилась, так я за всем не успеваю. Помнишь, как мы хорошо жили? А что, Лесьяр, может, вернешься домой? Я тебя перекуплю. — Не охренел ли ты?! — удивился я такой борзоте. — Вообще-то, я вольнонаёмный слуга. Перекупить он меня надумал! Такая злость разыгралась, что рванул за Светиком, пока здесь дел не наворотил. Светик уже посмотрел на реку и возвращался с задумчивым выражением на лице. — Жители говорят, что река обмелела за последние два года, — донес он до меня информацию. Потом еще цепким взглядом осмотрел мою фигуру и спросил: — Ты в порядке? — Вполне. Может, сегодня уедем? — Прямо сейчас и отправимся в путь, — согласился Светик. Сыновья старосты тут же послали какого-то мальчишку с приказом подготовить господский экипаж. Уже на выходе из владений Аленя повстречали какую-то толстую бабищу с грудным дитем на руках. Вот честно, если бы не красные бусы на толстой шее, я бы Лёнку не признал. Похоже, ей пришла в голову та же мысль, что и папаше. — Лесьяр, ты вернулся! — Еще и глазками что-то кокетливое попыталась изобразить. Я аж отшатнулся. Лёнка же продолжала смотреть на меня как на новогодний подарок. Недолго, вскоре ей прилетела знатная оплеуха. Если я ничего не напутал, то это её муженёк подошёл. — Пшла вон! — рыкнул он. — Нечего тут на чужих рабов пялиться. — Я батьку попрошу, он Лесьяра назад отберет, — огрызнулась на мужа Лёнка. — Интересно, как он отберёт у меня слугу? — поинтересовался Светик, которого это представление очень заинтересовало. — Правитель давно отменил в стране рабство. Лёнка только открыла рот, чтобы возразить, и получила тычок в бок от мужа. Выглядел он, кстати, потрёпано. Если я правильно подсчитал, ему чуть больше двадцати лет. А так и не скажешь. Пьет скорее всего. Это Алень всё в дом тащил, а Лёнкин супруг не выглядел работягой. Да и Лёнка такие телеса накушать могла только при условии, что несильно напрягалась на работах. Ребёнок наверняка уже второй. Впрочем, меня это семейство не волновало. Если раньше хотел оставить им что-то из овощей на посадку, то после передумал и отдал старосте. Заложили коляску так быстро, что мы уже через полчаса покидали деревню. — Как они так живут?! — возмущался Светик. — Я понимаю, что бедные, но грязь кругом! Нужно всю одежду проверить, я ее своей магией почищу от насекомых. — Как тебе новость, что меня перекупить хотели? — усмехнулся я, вспоминая пафосные потуги Аленя. — У него столько денег? — удивился Светик. — Так староста за меня выдал компенсацию всего три золотых. — Не… — Светик надул губы. — Меньше чем за десять я не отдам. И тут же мы громко расхохотались. — Не понимаю, официально рабства в стране нет. Почему торгуют рабами? — Не знаю, не знаю, — пробормотал Светик. — Скажи лучше, здесь есть поблизости придорожные гостиницы? — Должны быть на главном тракте, — припомнил я. — Сейчас на него свернем и поспрашиваем у встречных. Придорожная гостиница оказалась всего в трех часах пути. Двигаться дальше в этот день мы не хотели. Заперли комнату и ушли на остров. Светик одежду предварительно магией смерти почистил, но на волосах могли остаться насекомые. Так что первым делом посетили парилку. Потом уже, чистые и умытые, переоделись. Увлеклись своими делами. И только поздно вечером услышали, что Вадим прибежал к замку и что-то там кричит. — Почему вас вчера не было? — высказал он претензии. — Не могли... — начал я пояснять. — Твое какое дело, где господа ходят? — вклинился Светик. — Пойдем посчитаем, сколько ты сегодня наработал! Оказалось, что сделал Вадим мало. Он вообще в этот день не копал картофель. Типа переживал и боялся, что его оставили одного. — Вы бы мне хоть лодочку какую дали, — попросил он. — Зачем тебе лодка? — поинтересовался я. — Тебя наняли на год работы. Изволь ее выполнять. Светик же был мрачнее тучи. — Этот ведь может и в замок полезть, когда нас нет. У нас ничего не запирается, — обеспокоился он. В результате на хрен снёс ступени и подход к замку. Теперь наша резиденция стояла на одинокой скале и не имела подходов. Даже я внутрь не попаду. Не… Хотя если разогнаться и перепрыгнуть, то смогу. А так только порталом. Вадиму пришлось еще раз пригрозить. Мы можем не посчитаться с убытками и продать его алийцам. Если не хочет в рабство, то лучше ему начать работать как следует. Наше путешествие по стране продолжилось. Детские воспоминания Лесьяра почти стерлись из моей памяти. Я с трудом узнавал местность. Кажется, пока мы двигались в нужную сторону. Побережье осталось далеко на востоке. Мы шли куда-то на северо-запад. Всадников и обозников становилось все меньше, а погода прохладнее. Мы колесили очень причудливым маршрутом. Не сразу, а где-то дней через десять я кое-что заметил. Если исходить из того, что маги-природники влияют на климат, то деревне, где я прожил более пяти лет, сильно повезло. В других местах засушливым был каждый второй год. Хозяева придорожных гостиниц делились информацией, жалуясь на то, как все подорожало — оттого господам придется немного больше заплатить. Мол, сами видите, какие бедные земли. Наконец я вывел нас к болотистой местности. Здесь ехать стало сложнее и опаснее. Так-то разбойников на дорогах не встречалось. Лорды вылавливали банды, азартно охотясь на душегубов. Но мы настолько далеко удалились от обжитых земель, что встречали совсем мало путников. Пару раз не находили ночлега, тогда приходилось останавливаться под открытым небом. — Светик, возвращаемся, — принял я решение. — Здесь кругом болота. Последняя деревня была позавчера. — Но дорога куда-то же ведет? — Смысла нет, — не соглашался я. — Тогда не обратно, а помнишь развилку? По ней на север, — предложил Светик. Честно говоря, я уже готов был вернуться к тому плану, что он изначально предлагал — прибить правителя. Очень уж мне надоело это слепое блуждание по стране. На развилке мы выбрали новый путь и удачно выехали к деревушке. — Заблудились, — поведал я мужчине, что встретил нас. Светик, как и положено господину, сидел молча, но разглядывал окружение. Лесов в этой местности было мало. Зато болот хватало. Поля рядом с деревней выглядели так, будто кто-то специально осушал болота, рыл каналы и отводил воду. — Странно вы заблудились, — не слишком поверил мне мужчина, разглядывая нашу коляску и меня. — Нам бы переночевать, а утром мы уйдем, — продолжал я клянчить. — Мы чужаков не любим, свободных мест нет, — продолжал преграждать путь деревенский житель. Спать снова на подстилке у костра мне не хотелось. К тому же я хотел проверить подкову одного коня. Пусть я и маг, но подковывать лошадей не умею. Про это и сказал неприветливому мужчине. Пообещал, что мы уедем, но только после посещения кузницы. — Сопровожу, — не стал он нас гнать дальше. Кузница, как и принято в деревнях, располагалась на окраине. — Заяц, посмотри, что у этих «заблудившихся» с конем, — позвал наш сопровождающий кого-то. Здоровенный кузнец вышел в кожаном фартуке из мастерской и недобро посмотрел на меня. Но конем занялся. Попросил его распрячь и подержать, пока он будет заниматься подковой. — Повезло, что не потерял. А то бы дольше провозился, — принял у меня оплату кузнец. Светик из коляски так и не выбрался. А я осмелился спросить молока на продажу. Или хотя бы сыра. Тот мужчина, что нас первым увидел, уже успокоился. Понял, что мы вдвоём, без сопровождения. Светик выглядел хрупким и беззащитным. И гнать из деревни не стал. Пообещал, что пришлет сына с молоком и продуктами. Я же пока занимался лошадьми. Достал овес, попросил у кузнеца воды, чтобы напоить животных. Кузнец внимательно следил за моими действиями и вдруг неожиданно поинтересовался: — Путник, назови свое имя. — Яр, — привычно ответил я. — А полное имя рода? — Лесьяр Лан, — не задумываясь, дал я ответ и вернул пустое ведро владельцу. — Как звали твоего отца? — продолжал настаивать кузнец. Вот тут до меня дошло, что эти вопросы не просто так. — Заяц? — посмотрел я внимательно на кузнеца, выискивая в памяти образы братьев Лесьяра. — Ты с Втораком ушел… А меня отец оставил в одной деревне. — Лесьяр, братишка! — кинулся ко мне мужчина с таким энтузиазмом, что я испугался. Как бы не придушил. Похоже, в роду Ланов все мужчины крупные и крепкие. — Поверить не могу! — причитал Заяц. — А как вы тут оказались? — наконец задал он вопрос и кивнул на коляску. — Мы магов-природников ищем, — выбрался Светик наружу и в подтверждение своих слов зажёг лепесток огня. Заяц завис, с трудом переваривая то обилие информации, что поступило в его мозг за последние пять минут. Прибежавший из деревни подросток вернул кузнеца в сознание. — Третьяк, беги домой, скажи отцу, что мой брат родной приехал.