Enigma

      Бальный зал был наполнен веселящимися и танцующими ангелами, демонами, непризнанными. Все выпивали, общались и наслаждались теплой атмосферой праздника. Спокойная музыка заглушала гул разговоров, и Дженнифер даже удалось расслабиться, держа в руках бокал глифта. Она стояла в стороне, изредка наблюдая, как Ади и Мими танцуют, как Энди ищет себе пару среди остальных, и как Ости без конца и края лезет к Люциферу. Дженнифер по-настоящему скучала, с каждой минутой все больше хотела уйти отсюда, думая скрыться где-нибудь в дальних коридорах школы.       Сделав еще один глоток, девушка одернула белое платье с v-образным вырезом и отставила бокал в сторону. Устало поправила завитые черные пряди и не спеша направилась на выход. Больше здесь делать было нечего. Дино перекинулся с ней парочкой слов, Энди что-то пробормотал, но Дженнифер было абсолютно плевать. Возможно, глифт ударил ей в голову. Девушка кое-как отошла от официанта, опрокинувшего бокалы, и вдруг поймала на себе взгляд Люци, который улыбнулся уголками губ. Конечно, не улыбнуться в ответ было крайне сложно. Дженнифер выдержала своеобразную пытку, и улыбка на его губах стала только шире. — Нравится вечеринка, непризнанная? — окинув весь внешний вид Джен оценивающим взглядом, с явной неприязнью в голосе спросила вдруг появившаяся рядом Ости. Люцифер не спеша сократил до них расстояние. — Прекрасная вечеринка, — спокойно ответила Дженнифер, лишь бы отделаться и пойти дальше на выход, но Ости так просто не сдавалась, решив вывести ее на очередной скандал. Джен раздраженно закатила глаза, даже сил злиться не было. Она вырвалась из хватки Люци, который усадил ее рядом с собой. — Эй, ты куда? — удивился он. — Оставлю вас наедине, — буркнула Дженнифер, быстрым шагом наконец сокращая расстояние до выхода из зала. Мысли в голове путались и роились, зудя и неприятно сдавливая мозг. Голова кружилась, а желание завалиться спать становилось невыносимым.       В пустом вечернем коридоре Джен спокойно перевела дыхание, вдохнула в легкие побольше свежего воздуха и уже готова была направиться в сторону своей комнаты, как вдруг Люци прижал к стене. Дженнифер не особо сопротивлялась, но и не поддавалась. Она без тени интереса взглянула в карие глаза напротив и устало спросила: — Чего ты хочешь, Люци? — Тебя хочу, — шепотом сказал мужчина, прижав ее руки к стене. Джен улыбнулась уголками губ, когда он наклонился к шее, оставляя пару поцелуев, а затем подобрался к губам, но так и не успел впиться в них, потому что откуда-то со стороны раздался возмущенный возглас Фенцио. Дженнифер моментально очнулась от наваждения, оттолкнув Люцифера от себя. — Это было последней каплей, Дженнифер Уокер! Ты исключена из школы! — в ярости закричал Фенцио, отчего пришел в возмущение не только Люцифер, но и, кажется, серафим Кроули. Сама Дженнифер нисколько не удивилась, лишь тихо вздохнула, потому что у нее не было никаких аргументов в собственную защиту. Да, она очень сильно провинилась. Много раз. Рано или поздно это бы все равно произошло. Девушка выдержала суровый взгляд Фенцио, а затем заговорил Люцифер. — Непризнанная ни в чем не виновата. Я нарушил запрет, — строго сказал он, отчего Джен удивленно вскинула брови. Неужели он ее защищает? Как благородно с его стороны. — Вы не смеете ее выгонять. — Ах ты, мелкий мер… — Фенцио, прошу, — перебил его серафим Кроули ровным тоном. — Не вам решать, кого выгонять из школы, а кого — нет. Все-таки я здесь еще директор. Назначим юной леди исправительные работы. Уверен, она признает свои ошибки, ведь так? — он смерил ее долгим внимательным взглядом. Джен молча кивнула в ответ. — Давайте никому не будем портить вечер и спокойно разберемся со случившимся завтра, хорошо? — Как скажете, серафим Кроули, — покорно кивнул Фенцио, а Джен едва сдержала победную улыбку. — Я хотела вернуться в свою комнату, — тихо добавила Дженнифер. — Я вернусь в зал, — сказал Люцифер.       Учителя кивнули и проследили за тем, как эти двое разошлись в разные стороны. Дженнифер свернула в коридор, ведущий в жилые комнаты, но быстро сменила направление, потому что сидеть у себя в спальне нисколько не хотелось. Боль пульсировала в висках, и сердце в груди никак не унималось. Если бы не серафим Кроули, то уже сегодня она бы оказалась за пределами школы. Какой ужас… И что бы она делала? Джен ведь совершенно не знала, какой бы была ее жизнь. Боже, если бы не Люци, то все бы было в полном порядке! Будь он проклят, подумала Дженнифер и стремительно направилась в сторону заброшенного бального зала.       Она поднялась по винтовой лестнице, тихонько приоткрыла высокую дверь и зашла в пустой зал, усыпанный лепестками цветов. Сквозь разбитый витраж проникал холодный свет луны. Ее шаги эхом раздались по большому помещению, резонируя от стен. Дженнифер обессиленно села возле разбитого окна, где на колонне рядом вился зеленый плющ. На короткое мгновение она закрыла лицо ладонями и позволила всем скопившимся эмоциям выплеснуться наружу. Слезы горячими ручьями побежали по щекам, а плечи то и дело содрогались от судорожных вздохов. Такой разбитой Джен чувствовала себя в последнюю встречу с отцом. Как же ей было больно. Душа разрывалась на мелкие кусочки, а беды, одна за другой, преследовали без конца и края.       Как же хотелось забыться и просто исчезнуть. Наверняка в этом странном мире существовала такая возможность. Дженнифер вскинула голову и устремила пустой взгляд в разбитое окно, за которым виднелись башни школы, темно-синие облака и белый диск луны. Ветер тихо завывал в глубине зала, будто бы разделял все переживания Джен. Теперь ей стало понятно, почему Ади так много времени проводил здесь в одиночестве. Это место необычайно успокаивало. Девушка вытерла слезы, которые без остановки продолжали стекать по щекам, и попыталась перевести дыхание.       Вдруг дверь закрылась с хлопком, и Джен от неожиданности едва не подскочила на месте. Она бросила короткий взгляд через плечо, замечая знакомую фигуру. Вот ведь неугомонный индюк, подумала про себя Дженнифер, нахмурившись. Она снова отвернулась к окну, как будто не заметила его появления. Люцифер в два счета преодолел большой зал, присел рядом, чуть ли не вплотную, заставляя обратить на себя внимание. — Ты так и будешь весь вечер бегать за мной? — ледяным тоном сказала Джен, рассматривая узор на разбитых стеклах витража. Горячая рука Люци нашла ее ладонь и крепко сжала. — Буду бегать столько, сколько понадобится.       Дженнифер наконец посмотрела на него. Серьезно и спокойно. Попыталась прочитать в его глазах истинные намерения, хоть какой-нибудь намек на подвох, но в этих красных глазах не было ничего, кроме странной нежности или ее отголоска. Он никогда прежде не смотрел на нее так. Приятный холодок прошел по телу, и Дженнифер едва сдержала в себе порыв, чтобы обнять его. Вместо этого, девушка снова отвернулась к окну. — Из-за тебя я на грани отчисления, — пробурчала Джен. — Если нас снова заметят вместе, то… — Никто не заметит, успокойся, — отчеканил он, обнимая ее за плечи. — Я запер дверь. Нас никто здесь не найдет.       Дженнифер судорожно начала шептать все, что случилось с ней за последние несколько недель. Перебирала все мысли и эмоции, и слезы с новой силой начали литься по щекам. Она уткнулась носом в пиджак Люци, задрожав в его руках от переизбытка чувств. Рыдания превращались в настоящую истерику. Одно накладывалось на другое, перемешиваясь в серую массу. Дженнифер винила во всем себя, своего убийцу, Люцифера, всех поголовно. Ругалась и рыдала, сильнее прижимаясь к мужчине, который спокойно выслушивал все ее обвинения, упреки и поток бессвязных воспоминаний. — Джен, успокойся, — шептал он, поглаживая ее по спине, — успокойся. — Н-не могу, Люци. Как же я ненавижу эту жизнь! Как я ненавижу себя! Ненавижу тебя! Ненавижу, — вскрикнула Джен сквозь слезы. — Гореть все адским пламенем. Ненавижу…       Люцифер тяжело вздохнул, резко отстранил ее от себя и всмотрелся в заплаканные глаза. Дженнифер попыталась унять рыдания, испытывая сейчас только стыд перед ним, но ничего не получалось. Силы как будто покинули тело, а эмоции били через край. В итоге глаза Люци загорелись красным огнем. Он взбесился. Всучил ей пощечину, которая обескуражила и заставила в полном ступоре уставиться на него. — Прекрати рыдать, Уокер. Прекрати. Я сделаю все, чтобы ты закончила эту ебаную школу, — процедил сквозь зубы он. — Только, ради всего святого, угомонись.       Джен обиженно надула губы, потирая раскрасневшуюся щеку, которую щипало от боли. Конечно, он не ударил со всей силы, но все равно… Девушка стыдливо понурила взгляд, шмыгнула носом и попыталась перевести дыхание. Несколько судорожных вздохов сорвались с губ, и ее плечи наконец перестали дрожать. Люци уткнулся носом в ее макушку, вдыхая аромат черных волос. — Люцифер, — тихо позвала его Джен. — Да? — Ты, правда, сделаешь все? — Я словами просто так не разбрасываюсь, непризнанная, — пробормотал мужчина, и Дженнифер подняла голову, теперь всматриваясь в его глаза. — Да и, кроме того, я тебе уже не раз говорил, как сильно хочу тебя. Не знаю, что меня тянет к твоей никчемной душонке.       Дженнифер тихо прыснула и ткнула его в бок, отчего Люци не смог сдержать улыбку. Тишина зала умиротворяла, как и размеренное дыхание Люцифера, который притащился сюда, чтобы успокоить ее и привести в чувство. Конечно, ей было интересно, как это ему удалось сбежать из зала, но сейчас нисколько не хотелось задавать вопросы. Все потом. Мужчина погладил ее по волосам, заставляя вновь вскинуть голову и всмотреться в его глаза. Джен улыбнулась уголками губ. — Ты сегодня красивая, — шепнул Люци. Джен смущенно покраснела, удивляясь тому, как он мягок с ней сегодня. Наверняка после этого вечера пойдет снег или ударит молния, произойдет какой-нибудь катаклизм из-за его нежности. — Извини, что ударил, но я не знал, как иначе привести тебя в чувство. — Ничего, — покачала головой Джен. — Это было… очень отрезвляюще. — Больше такого не повторится. — Ловлю тебя на слове. — Иди сюда, — выдохнул мужчина и притянул ее обратно к себе за талию, одной рукой приподнимая подбородок. Джен не сопротивлялась, теперь позволяя ему делать с собой все, что только он захочет. Люцифер наконец накрыл полные губы Джен поцелуем, ласковым и нежным, практически невесомым. Она сразу вцепилась пальцами в ткань пиджака на его плечах, с готовностью и со всей страстью отвечая, давая понять, что ждала этого так же долго, как и он.       Голова сладко закружилась, все пространство исчезло и перестало иметь значение, а желание тугим узлом закручивалось внизу живота, горячими волнами растекаясь по всему телу. Поцелуй постепенно стал совершенно диким. Люцифер целовал ее с остервенением, будто бы это их первый и последний раз, будто бы они прощались. Его руки блуждали по спине Джен, спускались на талию, на бедра, требовательно обхватывая и притягивая ближе. Пол был слишком холодным, отчего Люци пришлось подняться и потянуть Джен за собой вглубь зала, в самую тень.       Девушка обхватила его руками за шею, спиной упираясь в стену. Люцифер не собирался останавливаться, поцелуями покрыв все лицо Джен, спустился к тонкой шее, а затем к ключицам и вырезу платья, целуя грудь. Тихий робкий стон сорвался с ее губ, и пальцы зарылись в черных волосах, ласково поглаживая. Люцифер задрал полы платья до самой талии Джен и хищным взглядом всмотрелся ей в глаза. Она лукаво улыбнулась в ответ, получая еще один поцелуй, сквозь который прорвался очередной стон. Рука мужчины бесстыдно проникла сквозь кружево трусиков, пальцами начиная ласкать клитор. Дженнифер подалась бедрами вперед, закинула одну ногу на пояс Люци, позволив делать с собой все, что ему только вздумается. — Взмокла как сучка, — самодовольно ухмыльнулся мужчина. — Сильно хочешь меня? — Да, — словно в дурмане выдохнула Дженнифер прямо ему в губы. — Попроси, Дженни. — Прошу, Люци, — томно улыбнулась девушка, и Люцифер кивнул в ответ. Их руки вместе коснулись пряжки ремня на его брюках. Пальцы Джен предательски дрожали, поэтому ширинку удалось расстегнуть не с первого раза. Она была польщена таким же сильным возбуждением со стороны Люция. Пару раз позволила себе рукой провести по пульсирующему стволу, ловя судорожные стоны мужчины губами, а затем позволяя приблизиться.       Люцифер особо не церемонился с ее бельем, с легкостью разорвал резинку трусиков, и те бесформенной тряпкой свалились на пол. Джен хотела было возмутиться, но в следующее мгновение вскрикнула от неожиданности и накрывших с головой ощущений, когда Люци резко вошел в нее. Перед глазами зарябило, по телу прошла горячая волна, и их стоны слились в симфонию. Дженнифер снова поцеловала его, обхватила бедрами за талию, а пальцы Люцифера крепче вцепились в кожу ее ног, оставляя красные следы. Первый толчок буквально снес крышу им обоим. — Блядь, Дженнифер, — прошептал одними губами Люцифер, не останавливаясь и наслаждаясь ее горячим теплом и влагой. Единение с ней было невыносимо приятным. Безумным. Страстным. Горячим. Люци поначалу старался растягивать это удовольствие, чтобы падение в бездну блаженства было не слишком быстрым, но с каждым движением это становилось все труднее.       Дженнифер едва сдерживала крики наслаждения, утопала в эйфории вместе с ним, наслаждалась этим танцем с самим дьяволом, вкушая яд истинного удовольствия. Люцифер пару раз оставил красные метки на ее шее, пока она, в свою очередь, кусала его за ухо, шею, а после впивалась в губы до самой крови, стараясь показать ему всю ту страсть и сильное чувство, которое испытывала к нему. Секс с ним оказался умопомрачительным. Это было лучше, чем в самых ее грязных фантазиях. Намного лучше.       Вскоре ритм движений стал совсем диким, и Дженнифер первой оказалась на краю обрыва. Она кончила, громко вскрикнув. Оргазм снес крышу, и Джен провалилась в бездну удовольствия. Перед глазами все задвоилось и поплыло, голова закружилась, и весь мир сузился до одного Люцифера, который едва успел выскользнуть из нее, кончая ей на бедро. Легкая дрожь и судороги сжали мышцы, отчего им обоим понадобилось несколько минут, чтобы привести дыхание в порядок, да и рассудок тоже. Люци подарил ей еще один поцелуй, смазанный и ленивый. Джен ласково пригладила его взъерошенные и взмокшие волосы, устало улыбаясь уголками губ. — Если бы я только… только знала, как ты хорош, в первый же день затащила бы к себе в постель, — прыснула Дженнифер, пытаясь удержать равновесие на ватных ногах. Люци взял ее за руку, на всякий случай. — За такое мне надо вечно гореть в Похоти. — Тебе там не понравится, — фыркнул мужчина и застегнул брюки. — Если ты станешь тем, кто вечно будет доводить до исступления, то я согласна, — улыбнулась она, поднимая разорванную ткань с пола. Люцифер тихо рассмеялся, ничего не отвечая. — Нужно вернуться в спальню, а тебе — в зал. Наверняка тебя потеряла Ости. — Плевать на нее, — отмахнулся Люци. Он протянул ей руку, и Джен с огромным удовольствием взяла теплую ладонь. — Посмотрим, какое тебе выдадут наказание завтра. — Не хочу об этом думать сейчас. — Хорошо. — Люци, — ласково позвала его Джен перед тем, как выйти из заброшенного бального зала. Мужчина с непониманием обернулся и взглянул на нее. Дженнифер нежно поцеловала его в губы, а затем шепнула: — Спасибо тебе. — За что? — озадаченно спросил он. — За все.       Джен снова улыбнулась и все на таких же ватных ногах отправилась дальше по коридору, теперь уже прямиком в спальню. Вечер, каким бы ужасным образом он поначалу ни складывался, все-таки закончился относительно неплохо. Сейчас все тяжелые мысли окончательно улетучились. Люци удалось ее отвлечь от всего плохо, помог успокоиться и самым банальным способом утешил. Но зато сейчас она чувствовала себя целиком и полностью удовлетворенной. Надо бы повторить это, и не раз.

***

      Теплая вода смывала всю грязь, освежала голову и позволяла забыть обо всем плохом. Дженнифер уперлась руками в стену, закрыв глаза. Она стояла так уже десять минут, если не больше, наслаждаясь, как вода стекала по телу горячими волнами и уносила вместе с собой все тревоги. Сейчас все казалось таким неважным. Даже конец бала был не таким уж и плохим, несмотря на то, что она чуть не оказалась на грани вылета из школы, в очередной раз. Джен провела руками по волосам, подставила лицо под горячие струи и глубоко вдохнула и выдохнула. Успокоилась окончательно.       Как только вышла из душа, она сразу же завалилась спать, не подозревая, что тем временем происходило в бальном зале. А там веселье было в самом разгаре. Люцифер вернулся уже в полупустой зал, где остались только самые заядлые любители выпивки и танцев. На танцполе медленно кружило несколько парочек. Он прошел к столу с закусками и выпивкой, нашел бокал с глифтом и осушил одним глотком, краем глаза замечая, как Ости остановилась рядом. Девушка мило улыбнулась, мягко интересуясь: — Где ты был, Люци? — Дышал свежим воздухом, — сухо ответил он, даже не посмотрев на него. — Может быть, уйдем куда-нибудь? — Ости подошла на шаг, положив руки ему на плечо и вскинув голову. Слащавая улыбка на бордовых губах стала шире. Правда, мгновенно улетучилась. Девушка с неприязнью поморщила нос. — Чем ты занимался на свежем воздухе-то? А то ты какой-то потный. — Не твоего ума дело, — огрызнулся Люци, замечая, что своим поведением Ости привлекла как минимум внимание двух человек. Причем друзей Дженнифер, которая, вероятнее всего, отсыпалась у себя в комнате. Энди удивленно вскинул брови, даже окинул весь зал взглядом, будто бы искал кого-то. Мими едва сдержала злорадную ухмылку, прекрасно все понимая. Все в этом зале видели, как Люцифер погнался за Дженнифер Уокер, пускай он даже вида не подавал.       Ости мгновенно вспыхнула, хотела что-то закричать или возмутиться, но Люцифер, бросив на нее гневный взгляд, заставил ее угомониться. Девушка обиженно фыркнула, развернулась на каблуках и быстро направилась прочь из зала. Слишком многое она себе возомнила, между делом подумал Люци и теперь целиком и полностью сосредоточил свое внимание на закусках. Сильно оголодал.

***

— Проснись, Дженнифер! Джен! — трясла ее за плечи Мими, отчаянно пытаясь разбудить. — Проснись! Проснись, чтоб тебя!       Джен лениво разлепила глаза и сонно взглянула на соседку по комнате. За окном уже было светло, но что-то внутри подсказывало Дженнифер, что еще было слишком рано, чтобы идти на занятия. Мими отсела немного назад, укутываясь в ее одеяло, и с широкой улыбкой спросила: — Что вчера произошло между тобой и Люци? — Боже, который час?.. — сонно пробормотала Джен, садясь на постели. — Около пяти. Ну, Джен, расскажи мне все! Мы же с тобой подру-у-ужки, — протянула Мими, наклонив голову на бок и улыбаясь шире прежнего, во все тридцать два зуба. — Сегодня точно все будут говорить только о вас двоих. Я уже слышала, что тебя чуть не отчислили.       Дженнифер тяжко вздохнула, прекрасно понимая, что так просто отделаться от Мими не получится. Поэтому пришлось все вкратце рассказать. Как Люци увязался за ней, прижал к стене и стал приставать, как это увидел ангел Фенцио и серафим Кроули, а потом ей назначили какие-то исправительные работы, о которых она должна была узнать сегодня. Джен села удобнее, обнимая себя за колени, а Мими, никак не унимаясь, продолжала задавать вопросы. — А что было потом? Люцифер вернулся после этого практически сразу, но потом ушел куда-то на полтора часа, — задумчиво протянула Мими, а в ее глазах блеснул лукавый огонек. — Тебя в зале не было. Ости наехала на него и сказала, что от него пахнет потом, прикинь! И тут все уже догадались, что Люцифер где-то развлекался, но неизвестно с кем. Но я, кажется, догадываюсь, с кем именно, — она легонько пихнула Джен, ухмыляясь.       Джен, опустив взгляд, смущенно покраснела. — Я хотела уйти к себе в комнату после разговора с Фенцио и Кроули, но настроение было настолько поганым, что я решила спрятаться в заброшенном бальном зале. Не думала, что он увяжется за мной, — не спеша рассказывала Уокер, погружаясь во вчерашний вечер. — Я расплакалась, вся была на нервах, а он… успокоил меня. Честно говоря, я до сих пор в шоке. А потом оно все… как-то само произошло. — Ну ты даешь, конечно, подруга, — хихикнула Мими. — Раз сам Люцифер стал тебя успокаивать, а потом еще и… То ты определенно чем-то ему понравилась.       Дженнифер пожала плечами, решая больше не думать об этом. В последнее время слишком много всего произошло, а об отношениях с Люцифером и всех из них вытекающих хотелось думать вообще в последнюю очередь. Для начала стоило расхлебать ту кашу, что она заварила с учебой.       Они проболтали еще пару часов, а потом обе стали собираться. Джен натянула на себя черный свитер да джинсы, пожелала Мими удачи на уроке истории у Геральда, а сама отправилась в кабинет Фенцио, ожидая услышать различные проклятия и оскорбления в свою сторону за вчерашнюю выходку. Поэтому пришлось перевести дух, принять максимально безразличное выражение лица и уже после постучать в дверь кабинета, из-за которой раздался тихий ответ. Дженнифер остановилась прямо на пороге, убрав руки за спину.       Он долго рассуждал о том, что с ней следовало бы сделать, что ей крупно повезло из-за серафима Кроули, что в следующая выходка будет последней, и никто уже не сможет ее защитить, ни Люци, ни Кроули. Джен пропускала мимо ушей гневную тираду, только к концу прислушиваясь. Фенцио поручил ей разбирать все книги в башне Астрономии, где Дженнифер еще ни разу не была. Она удивленно вскинула брови, даже не зная пути туда.       Дорога оказалась совсем неблизкой. Они долго поднимались по винтовой каменной лестнице, а затем оказались на пороге просторной комнаты, заваленной старыми пыльными книгами, валяющимися буквально повсюду. Высокие книжные стеллажи с покрытыми паутиной и пылью полками пустовали. Джен устало вздохнула, надеясь, что ей нужно будет только расставить книги на стеллажи, но Фенцио разбил все эти надежды в пух и прах. — Протрешь все полки, а потом расставишь все книги в алфавитном порядке. Мы хотим вскоре здесь открыть вторую часть библиотеки, но руки никак не дойдут. Поскольку ты попалась, то будешь разгребать весь этот бардак, — злорадно усмехнулся он. — Но я же не справлюсь здесь за один день… — пробормотала себе под нос Джен. — А кто сказал, что ты будешь один день только отрабатывать?       Девушка обиженно надула губы и скрестила руки на груди. — Каждый день, пока библиотека не будет блестеть от чистоты, будешь прибираться вместо моих занятий и занятий Геральда. Это может затянуться надолго, Уокер, но пока ты не наведешь здесь порядок, никто не забудет о твоих выходках, — строго отчеканил он, развернулся и, хлопнув дверью, ушел. — Замечательно, — буркнула себе под нос Джен и сократила расстояние до первого стола со стопками книг. Она даже не знала, за что схватиться в первую очередь. Наверное, стоило протереть пыль, все полки, убрать паутину и помыть стрельчатое окно, а потом заняться разбором книг. Кое-как переведя дыхание, Дженнифер вышла из библиотеки и тут же наткнулась на дверь крохотной кладовой, где было ведро да несколько тряпок.       Как же точно Фенцио угадал то, что она не любила больше всего. Теперь придется мучиться целыми днями напролет, чтобы снова продолжить учиться. Но Джен не была против, потому что покидать школу уже совершенно не хотелось. Она слишком привыкла к этому безумству, к учителям, к друзьям, которых так быстро обрела, и к нелепым заданиям на Земле. Сейчас она даже поймала себя на мысли, что возвращаться обратно не так уж и сильно хотелось. Боль утраты отступила, и жизнь заиграла совершенно другими красками.       Дженнифер увлеченно протирала полку за полкой высокого стеллажа, подвинула лестницу на колесах, осторожно забралась на самый вверх, теперь пытаясь протереть последние поверхности от толстого слоя пыли. Пару раз ее громкие чихи эхом проносились по заброшенной библиотеке. Она снова тяжко вздохнула и вдруг ощутила легкое головокружение. Перед глазами помутнело, а пульсирующая боль сдавила виски. Джен кое-как ухватилась за стремянку, чувствуя, что вот-вот свалится вниз с трехметровой высоты. Но видеть лучше она не стала. Перед глазами по-прежнему все расплывалось, и книжный стеллаж окончательно потерял свои очертания.       Перед Дженнифер появился проклятый кубок, наполненный кровью до самых краев, а затем чей-то шепот из раза в раз стал повторять имя чудовища, которого до жути боялись все. Шепот постепенно становился громче и громче, заглушая все вокруг, а затем превращаясь в жуткий женский крик. Джен думала, что оглохнет. Она быстро схватилась за уши, пытаясь хоть как-то себя обезопасить, но ничего не вышло. Видение продлилось еще пару секунд, и девушка резко очнулась, обнаруживая себя посреди библиотеки и уже теряя равновесие. Дженнифер не успела схватиться за лестницу и с визгом полетела вниз.       Она уже приготовилась к удару, совершенно забыв о крыльях, но кто-то поймал ее. Джен распахнула глаза и в полном ступоре уставилась на Люцифера, который непонятно что здесь забыл. Мужчина ухмыльнулся, глядя на обескураженную Дженнифер, хлопающую длинными ресницами. — Вечно нужно спасать твою задницу, — вместо приветствия сказал Люци и поставил ее на ноги. — Если не нравится, не спасай, — обиженно фыркнула Дженнифер, подошла к столу и принялась разбирать книги. — Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть на уроке? — Уж больно она аппетитная, — между делом подметил Люцифер, за что в него полетела какая-то книга по истории. Он ловко увернулся, а книга приземлилась около стеллажа. — Урок у Фенцио уже закончился, да и он случайно проболтался, сказав, что тот, кто будет нарушать правила, примет участие в приборке башни Астрономии, — улыбнулся он, сокращая расстояние до Джен. — Я решил тебе немного помочь. — О Шепфа всемогущий, что же случилось с заносчивым и невыносимым Люцифером? — с сарказмом в голосе пролепетала Дженнифер, глядя на него. — Вчера ты пришел меня успокаивать, а сегодня помогаешь. Ты это, Люций, поосторожнее, иначе все мироздание рухнет из-за тебя. — Заткнись, — фыркнул он, а после они оба рассмеялись. Мужчина притянул Джен за талию к себе, одаривая ее томным взглядом. Она в ответ устроила руки на его плечах, чувствуя, как вот-вот сгорит от смущения. — Что нужно сделать, Джен? — Расставить все книги в алфавитном порядке, протереть все полки, помыть окно и пол, только и всего, — пожала плечами Дженнифер, тяжко вздыхая и отступая на шаг. Люци бегло чмокнул ее в щеку, молча кивая в ответ и принимаясь разгребать коробки со старой литературой.       Время с ним проносилось незаметно. Работа пошла в два раза быстрее за дурацкими шутками и едкими подколами. Дженнифер даже в какой-то момент увлеклась и практически за два часа смогла отсортировать все книги начинающиеся с «А». Окно решили оставить на завтра, как и мытье полок еще трех стеллажей, потому что уже смеркалось. Люцифер пообещал прийти завтра, а потом, перед самым уходом, предложил в очередной раз попытаться добраться до Ледяного озера. Он обещал, что сегодня ночью точно все получится, ну и Джен, конечно же, не смогла отказать.       Ровно в восемь вечера появился ангел Фенцио, который оценивающим взглядом оглядел всю библиотеку, посмотрел с презрительным прищуром на Джен, попытался найти кого-нибудь, кто ей помогал за стеллажами или за тяжелыми грязными и рваными занавесками, но здесь никого не было, кроме нее. Фенцио кое-как выдавил из себя похвалу, разрешая ей вернуться в комнату. Дженнифер тихо пробормотала «До свидания» и стремглав выбежала из библиотеки.

***

      Здесь точно так же, как и в Лимбе, ластился молочный туман, только прямо по земле и над холодной водой. Ледяное озеро казалось совсем бескрайним и бесконечным. Вода блестела и была кристально чистой. Жаль, что нельзя окунуться в нее с головой. Люци сказал, что внутри озера куча неупокоенных душ, которые могут запросто убить и утянуть на дно любого ангела или демона, каким бы сильным он не был. Место и, правда, поражало своей красотой и отчужденным холодом. Дженнифер оно напоминало обычное озеро, расположившееся в чаще леса. Лунный свет освещал поверхность воды, но вместе с тем туман не рассеивался и продолжал ластиться над ней.       Девушка посмотрела на Люцифера, присевшего на траву, и улыбнулась уголками губ. Пожалуй, проход через Лимб и Похоть того стоили, чтобы увидеть эту мертвую красоту. Она еще долго всматривалась вдаль, на линию горизонта, пытаясь разглядеть в тумане другой берег, но ничего не получалось. Вдруг появилась длинная черная гондола, медленно проплывающая по воде, а в ней сидел горбатый человек в такой же черной мантии. Перед собой он держал фонарь на железной цепи, освещая себе путь. — Кто это? — шепотом спросила Джен, присаживаясь рядом с Люцифером. — Эфиальт, — ответил Люци и обнял ее за плечи. — Не бойся, он не обращает внимание, когда я прихожу. Знает, что я здесь часто появляюсь. — И почему ты приходишь сюда? — Потому что здесь хорошо думается обо всем, — усмехнулся мужчина, а потом нахмурился. — Последний раз я был здесь позавчера. Думал о всяком. Тебя случайно не ослепляло очередное видение? — он внимательно посмотрел на Дженнифер, которая удивленно вскинула брови. — Что ты видела, Дженни? — Кубок с кровью. И еще… какая-то женщина кричала, — честно призналась девушка, тяжко вздохнув. — Я из-за этого и полетела сегодня с лестницы. — Я видел то же самое, только когда был на Земле. Надо разобраться с этим как можно быстрее. Надеюсь, мой отец не замешан во всем этом. — А если замешан? — Мне не в первой разочаровываться в нем, — пожал плечами Люци как ни в чем не бывало. — Но сейчас давай не будем об этом.       Джен кивнула и прижалась к его боку, обнимая. Вдохнула в легкие запах, исходивший от него, и окончательно расслабилась. Все мысли отступили на второй план. Ледяное озеро все-таки оказалось потрясающим местом, несмотря на царившую здесь мертвую тишину и странную загадочность. Кроме этого, здесь было очень спокойно, и Джен теперь целиком и полностью понимала Люци, который любил приходить сюда так часто. Она не знала, что ждало их обоих впереди, не знала, существовал или существует Мальбонте на самом деле, не знала, кто стоял за всеми этими зверскими убийствами. Хотелось разгадать эту жуткую загадку, но не сейчас… Сейчас ей хотелось забыть обо всем, наслаждаться горячим тепло, исходившим от Люцифера, и думать о том, что у них все будет нормально, спокойно, как у всех обычных людей. Пускай это ненадолго, но такие мгновения она запомнит на всю оставшуюся жизнь.