***
Тишина. Звенящая тишина. Для этой комнаты это было крайне редким явлением. Стар лежала на кровати, раскинув руки, и смотрела в потолок невидящим взглядом. Почему всё так сложно? Зачем стирать из истории целый период? Что сделала с Техносом королева Мьюни? Можно ли это исправить? Куда ушёл народ? Что за артефакт? Зачем он нужен? Вопросов много, а ответов нет. Вернее, их стёрли. Резко приняв вертикальное положение, она решила попробовать обсудить непростую ситуацию с остальными: - Что мы будем делать? Том, сидевший у стены с прикрытыми глазами, перебирая различные варианты мест, где можно было ещё поискать информации, дёрнулся от неожиданного возгласа, но не ответил. Не знал, что ответить. Лишь печально смотрел на Стар, давая взглядом понять, что это тупик. Марко и вовсе никак не отреагировал на вопрос подруги, лишь продолжал изучать напряжённым взглядом широкие просторы мьюнианских лесов. Его вердикт был не таким категоричным: он чувствовал, они что-то упускают, какую-то незначительную, но такую важную деталь. Деталь, которая определённо поможет им. Но в голове был полный беспорядок: слишком много информации, при этом не самой хорошей. В потоке мыслей, подобному автостраде, постоянно обгоняли, подрезали, сталкивались идеи, воспоминания. В таком состоянии Диаз вряд ли мог размышлять над судьбой целой цивилизации. Да и вид у него, как и у всех, впрочем, был не самым свежим. Парень думал об отдыхе. Обычном отдыхе. - Нам нужен отдых. Давайте отложим до завтра, - как будто читая его мысли, предложила Эклипса. Стар хотела действовать, не хотела сидеть на месте, но это была правда: им нужно притормозить, а потому утвердительно кивает. - Согласен, - отвечает облегчённо демон. - Угу, - отвечает Марко, продолжая изучать вид из окна, посматривая на людей внизу, со своими делами, своими интересами, своими ценностями. Такие были и на Техносе, но что с ними стало? Встряхивает головой, отгоняя думы, рассчитывая занять себя чем-то другим. Все расходятся, оставляя задачу до следующего дня. Диаз решает для начала хорошенько выспаться. Войдя в свою комнату, ложится на кровать, сонно потягиваясь. Закрывает глаза, намереваясь уйти в царство Морфея, но разум по каким-то причинам подбрасывает воспоминания о том поцелуе с лучшей подругой и о последующем их разговоре. Никаких расспросов. Всё слишком просто. Он теперь понимал, что она просто не хотела знать правду. Не хотела что-то менять. Хотела, чтобы он оставался другом. Пусть даже и лучшим. От этого остаётся неприятный осадок на душе. Если она и подозревает о его чувствах, она это попытается скрыть. Погрузившись в воспоминаниях, Марко уснул сном настолько крепким, что даже вездесущие кошмары, старающиеся захватить любой отдыхающий разум, были бессильны против мерно спящего парня в красной толстовке.***
Когда Марко проснулся, было далеко за полдень. Приняв душ и сменив одежду на точно такую же, но чистую, парень принялся размышлять, чем бы себя занять. Комната Стар пустовала: возможно, ушла вместе с Томом. Желания искать их сейчас у Диаза не было. Да и зачем? Снова чувствовать себя третьим лишним? Нет уж. Пойти к Эклипсе? Но та сейчас наверняка отдыхает. А судя по отдалённо играющей музыке в стиле рок, можно сказать, что королева музицирует, а мешать он не хотел. Куда тогда? И идея пришла совершенно спонтанно: он давно не навещал Келли. И пора это исправить. Взяв с тумбочки ножницы, стал перебирать варианты, где могла сейчас находиться подруга. И решает начать с ларька с гоблиндогами, излюбленным лакомством многих, в том числе и Келли. Открывает портал и уже через секунду оказывается в гудящей толпе, выстроившиеся в очередь перед небольшим ларьком с большой вывеской "ГоблинДоги". Здесь можно было встретить почти кого угодно: от весёлых гномов в разноцветных колпаках и с кирками на плечах до суровых кентавров, чей взгляд заставлял почти каждого задуматься, как он согрешил в этой жизни. Если ты хотел завести новые знакомства, написать сборник историй или просто поболтать с кем-то пару часиков, то это место точно для тебя. Но Диаза интересовали вовсе не кентавры или слизеобразные существа, а девушка с длинными зелёными волосами и смешными очками в круглой оправе. У парня были бы большие проблемы с поиском подруги, ведь очередь немаленькая, а искать здесь, среди пёстрой палитры, от которой рябило в глазах, кого-то определённого крайне сложно. Но, к счастью землянина, Келли была здесь и почти добралась до цели - пункта выдачи. Направившись в сторону знакомой, уже издалека приветствует друга: - Келли, как давно мы не виделись! - беззаботным голосом начинает Диаз, махая рукой. - Марко! Привет! - обнимает подошедшего, искренне радуясь встрече с пропавшим на несколько месяцев парнем. - Где ты был? - Долгая история. Купишь мне тоже, - показывает на вывеску, - я заплачу. - У тебя есть деньги? - удивляется девушка. - А у тебя, ты хочешь сказать, нет?! - удивляется в ответ землянин, искренне не понимая, как подруга решила заполучить фастфуд. - Нет. - Но... А как ты получишь гоблиндог? - Ну, у меня были свои планы, - показывает рукоятку меча, спрятанного в ножны, вызывая ухмылку Марко. - Оставь на потом, я заплачу за нас двоих. - Ладно. В следующий раз я беру на нас двоих. - Только попробуй использовать деньги. - Деньги это слишком скучно. Согласись, "отвоевать гоблиндог" звучит круче, чем "купить гоблиндог". - Может быть. Но точнее будет назвать это "своровать гоблиндог". - Хей! - получает дружеский толчок в плечо. - Бери давай! - Пока они разговаривали, трое покупателей, стоявших перед Келли в очереди, уже купили желанное и разлетелись, подобно гоблиндогам, разлетевшиеся в руки голодных гурманов, в другие измерения. Получив две горячие сосиски, они также решили покинуть это измерение и теперь выбирали, куда же им отправиться. Келли предложила солнечный день и тихий пляж. Марко было всё равно куда, главное, с кем. А общество Келли он считал более чем приятным. Та уже открывала портал переданными ей ножницами. Исчезает в светящиеся приятным солнечно-жёлтым светом овале. Диаз уже следует за ней и оказывается на побережье. Вокруг ни одного здания, мир кажется покинутым, и только пляжный зонтик, услужливо защищающий туристов от палящего солнца, говорит о том, что здесь уже были посетители. Зелёноволосая уже успела скинуть обувь и бегала по песку, стараясь не уронить фастфуд. Марко тоже поспешил снять кроссовки и ощутил под ногами мелкий, тёплый и приятный песок. Вдоволь набегавшись, девушка вернулась к устроившемуся под зонтиком парню, поглощавшему купленное лакомство. Присев рядом, Келли всё-таки решила выяснить у Диаза, где он пропадал и что с ним приключилось: - Ну, рассказывай! - потребовала девушка и принялась за свою порцию гоблиндога. - Что рассказывать? - недоумённо спросил землянин, отряхивая руки от крошек. - Ну, как дела, где пропадал, как у тебя со Стар? - на последней фразе лукаво улыбнулась, но тут же приняла серьёзный вид, когда безмятежная улыбка на лице друга сменилась печальной миной. - Что-то случилось? - Случилось, - обречённо отвечает парень. - И что же? - Я её поцеловал. - Воу, так ведь это хорошо, не так ли? - Нет, потому что я до сих пор просто друг. Мы с ней говорили, и ставлю сотню, что она теперь подозревает о моих чувствах, но хочет оставить всё, как есть. Я не знаю, что делать! - закрывает лицо руками. Воцаряется молчание, которое только минут через пять обдумывания нарушила Келли. - Ты не пробовал отвлечься от Стар? - Как это "отвлечься"? - Ну, например, завести девушку. - Что!? Я тебе вообще-то недвусмысленно сказал, что у меня ничего не получается со Стар и из-за этого мне плохо! - Диаз взбесился. Если его подруга шутила, то это была самая неуместная шутка из всех возможных. - Я не шучу, Марко! Ты зациклился на Стар. Предположим, что она никогда не бросит Тома, что ты будешь делать!? До старости гоняться за ней тенью? Если у тебя будет девушка, пускай у тебя не будет к ней чувств, ты отвлечёшься от своей лучшей подруги. А там, может быть, твои чувства ослабнут, - теперь парень понимал эту идею, но оставалась проблема. - Но кто? Я не хочу обманывать для своей выгоды. С чувствами не шутят. - Да, ты прав... - зелёноволосая обречённо кивнула головой, понимая, что Диаз прав: обманывать девушку таким образом - низость, на которую упрямый и гордый друг не пойдёт даже под страхом смерти. Но лицо Келли озарила улыбка: что, если не обманывать эту девушку? - План в силе, - весело заявляет подруга. Но Марко это не впечатлило. - И кто же будет той, что захочет стать девушкой парня, заведомо зная, что тот её не любит? - скептически спрашивает. - Я! - Что? В смысле, я не могу! - Почему? Я буду знать, что у тебя нет ко мне чувств. А от тебя почти ничего не требуется, иногда мы лишь будем уходить на "свидания", - рисует в воздухе кавычки, - примерно такие, как сейчас. - Но... А как же. Тэд? - Оу, ты же не знаешь. Мы расстались. Я не знаю, на время или навсегда, но я пока свободна. - Ну-у, можно попробовать, - неуверенно протянул Диаз. - Отлично! Тогда я, как твоя девушка, требую, чтобы ты рассказал, мне ту долгую историю, которая произошла с тобой. - Ох... Ладно, слушай, раз уж спросила...***
-Вау, это так интересно, - такова была реакция Келли, когда Марко закончил рассказ. Погрузившись на несколько минут в думы, она спросила. - Я могу к вам присоединиться? К тому же, я смогу контролировать тебя, чтобы ты не увлекался Стар. - Ну, я думаю да, лишний меч, я думаю, нам не помешает. - Хорошо! - Слушай, мне пора возвращаться. Если я исчезну во второй раз, с меня шкуру спустят. - Я пойду с тобой. - Что? В смысле, зачем? - Чтобы ты привыкал к моему обществу. А ещё, короткий инструктаж. Первое, тебе придётся привыкнуть к такому, - Келли наклонилась и легко коснулась губами щеки Диаза, заставляя того стремительно краснеть, - поцелуев в губы стараемся избегать. Второе, я могу ходить с тобой в обычной ситуации, взяв тебя за руку. Могу положить голову тебе на плечо. Постарайся к этому привыкнуть и расслабиться, окей? - Постараюсь, - выдавил из себя парень, красный, как кусок раскалённого железа. - Ладно, пошли, горе помидор, расскажешь поподробнее про свои похождения, - усмехнувшись, предложила девушка. Открыв портал в свою комнату, пропустил подругу вперёд и вошёл за ней следом.***
Они сидели на краю его кровати, она положила голову на его плечо, пальцы переплетены, он рассказывает ей свою историю, а она с прикрытыми глазами слушает. Незнающий сказал бы, что это выглядит романтично, и это было бы хорошо, потому что именно этого и добивались сидящие. - А что происходило, пока меня не было? - Да так. Ничего особенного. Стар почти не появлялась. Впрочем, как и Том, - пожала плечами Келли. - Кажется, я их слышу. - Кого? - Тома и Стар. И правда: через пару секунд дверь в комнату открылась и на пороге появились Стар в нарядном платье и Том в белом костюме. Вот они точно смогли отвлечься от проблем. На лице у них были широкие улыбки. Лишь самым внимательным могло показаться на микросекунды, что лицо Звёздочки на секунду выразило удивление и даже ужас, но только на микросекунды и только показаться. - Привет, Марко! Привет, Келли! Я так рад тебя видеть! - поприветствовал новоиспечённую "парочку" Том. - Привет, привет! Я тоже рада вас видеть! - ответила Келли. Стар и Марко также не стояли в стороне и поприветствовали друзей. - Келли, но что ты тут делаешь? Что-то случилось? - задал вопрос Люцитор. - Если вы не против, то Келли поможет нам.