***
— Кей, ты точно хорошо себя чувствуешь? — Тойя с беспокойством заглянул в глаза своего друга, уже пять минут неподвижно сидевшего над своей порцией якитори, — У тебя часом не температура? — он протянул руку, но Кейго отклонился в сторону, вынырнув из своих мыслей: — А? Прости, я задумался, — Таками неловко улыбнулся и вновь уставился в тарелку. Тойя недовольно нахмурился: — Ты остался один за столом, — вновь попытался он достучаться до друга, — Все уже давно поели и разошлись, один ты тут сидишь! А мне посуду мыть надо! Так что либо доедай и давай тарелку, чтобы мне не приходилось по десять раз мыть по одной тарелке, либо поставь в холодильник! — Ага, — отозвался Кейго, никак не поменяв своей позы. — Да что с тобой сегодня такое! — разозлился Тойя, изо всех сил стукнув кулаком по столу, — Ты сегодня рассеян, молчалив… и даже не притронулся к своей любимой курице! Я не понимаю, что с тобой происходит! — Я… да, ты прав… я неважно себя чувствую… и доедать не буду… Я, пожалуй, пойду спать… Извини, — он встал из-за стола, подхватив свою тарелку, и покинул столовую, оставив негодующего Тойю одного. — Прости, но я не могу тебе сказать… — с горечью прошептал Кейго, закрывая за собой дверь в свою комнату. — Чего ты не можешь сказать? — послышался сзади насмешливый голос, заставивший его резко развернуться и прижаться спиной к двери: — Что… Как ты… Какого черта ты тут забыл?! — ощерился он, вспушив перья и недовольно глядя на ухмыляющегося отца, — Если ты все же решил сдаться правосудию, то ты ошибся окнами! — Ого, — присвистнул старший Таками, по-птичьи склонив голову на бок, с интересом глядя на сына, — А у нашей птички-то наконец начали прорезаться зубки! — У птиц нет зубов, — резко оборвал его Кейго, — Не уходи от ответа — что ты тут забыл? — А я что, уже не имею права навещать своего милейшего сынулю? — засюсюкал мужчина, — Может, я беспокоюсь о тебе? К тому же мне интересно — ты начал работать над моей просьбой или нет? — Да! — недовольно выдохнул Ястреб, — Я… я как раз сейчас этим собрался заняться. — Какой хороший мальчик! — цокнул языком Вор Таками, — Надо же, как сразу зашевелился! Так и почему же ты все еще здесь? Кейго еле сдержался, чтобы не нахамить в ответ — глубоко вздохнув и досчитав мысленно до десяти, он подошел к тумбочке, взяв с нее недавно купленный телефон, после чего развернулся к отцу: — Где-то через час, когда все разойдутся по своим делам, я… я проберусь в кабинет господина Тодороки и… и отфотографирую все то, что тебе необходимо. Потом перекину тебе… — Куда это, интересно? — ухмыльнулся старший Таками, — У меня, в отличие от некоторых счастливцев, нет богатых опекунов, что готовы обеспечить меня новейшими достижениями науки и техники. — И ты за все это время ни одного телефона не украл? Однако сдаешь позиции, — огрызнулся Кейго и плюхнулся на кровать, — Или что, никак? — Ты говори, да не заговаривайся, птенец! — рыкнул Шиньо, схватив сына за горло, — Не надо делать из меня дурака! Можно подумать, я не знаю, что на каждом таком телефоне есть программы отслеживания! Но ты ведь этого и хотел, не так ли, цыпленок? Признайся, ты ведь хотел бы избавиться от меня, не так ли? Вновь отправить меня гнить за решетку! Кейго вцепился руками в отца, с трудом глотая воздух. — Пус… Пусти! — прохрипел он и тут же рухнул вновь на кровать, схватившись за горло. Отец все еще стоял с протянутой рукой над ним, судорожно сжимая пальцы. Его все еще не восстановившиеся крылья раскинулись в стороны, заполонив собой всю комнату: — Тебе… не стоит злить меня, — громко выдохнул старший Таками, — После Тартара мое чувство юмора начало мне изменять, так что не нарывайся со своими остроумными высказываниями. Целее будешь. — Вот как… — тихо пробормотал Кейго, стараясь держаться подальше от отца, — Кха… Кто бы мог подумать… — Давай лучше поговорим о чем-то более приятном? — более миролюбиво предложил Шиньо, сложив крылья за спиной и присев на край кровати, — Как у тебя дела в академии? Я слышал, ты лучше контролируешь свои перья и даже научился с их помощью различать звуки даже на довольно большом расстоянии! Надо же! Это же невероятно полезная способность! Так можно узнать так много всего интересного… Например, где какие ценности кто хранит… — вор мечтательно прикрыл глаза — Ты восхищен тем, что это можно использовать для воровства? — на лице Кейго промелькнула гримаса презрения, — Ты предсказуем. — Каждый думает о том, как можно то или иное применить в его профессиональной деятельности, — пожал плечами Шиньо, — Ты так и не рассказал, как идут твои школьные будни. — Зачем тебе это знать? Ты и так знаешь о моих успехах, зачем тебе еще что-то? — Может, мне действительно любопытно, что у тебя за жизнь?***
— Так, тихо, Энджи… Не дергайся… Та-а-ак… Все, готово! — я поднял голову, взглянув в зеркало: ну вот, теперь можно спокойно и в клуб собираться! Укороченная борода и гладко выбритые щеки, а также новая стрижка довольно заметно изменили мое лицо. А если чутка расслабить мышцы… И не хмурить брови… Рей скептически осматривала плоды трудов своих, пощелкивая ножницами в руках: — Хм… Ну, я думаю, нормально, — вынесла она вердикт, — В принципе, даже в какой-то мере симпатично. — Ну, я не на конкурс красоты иду, все-таки, — пожал я плечами, — Но не буду спорить — ты у меня мастерица! Так быстро изменить внешность почти до неузнаваемости… — Когда ты только научился так мастерски льстить? В любом случае, завтра еще слегка подкрасим тебе волосы и слегка подкорректируем тебе черты лица… Слегка выделим скулы, подведем глаза, чуток подкорректируем разрез… Можно брови слегка закрасить, чтобы сделать их тоньше, но при этом не выщипывать… — Я уже говорил, что ты у меня чудо? — улыбнулся я, приобняв жену. — Говорил, но я не против, чтобы ты это мне повторял как можно чаще, — Рей потрепала меня по волосам, — Мне нравятся твои комплименты и то, как ты мне их говоришь. — Для королевы моего сердца — все самое лучшее. Тебе чем-нибудь помочь? — Нет, тут я сама управлюсь, — покачала головой моя супруга, — Но, если ты все же хочешь мне помочь — то я не откажусь от чашки чая. Сделаешь? — Хорошо, — согласился я, поднимаясь со своего места. Выйдя из ванной, я направился к лестнице, чтобы спуститься на кухню. Что ж, приготовления к завтрашней встрече практически завершены и теперь можно немного отдохнуть. На первом этаже скрипнула половица. Хм, Тойя и Шото уже закончили свою тренировку и теперь возвращаются из спортивного зала? Надо поинтересоваться, как у них дела: все же «Поиск Огня» — прием довольно непростой и даже я пока не разобрался со всеми возможностями, что он открыл мне. А их пытливые умы помогают найти все больше применений нашим причудам. Возможно, и сейчас они нашли что-то любопытное… Решив, что чай может немного подождать, я отправился к тренировочному залу, когда внезапно услышал тихое: — Грх, ну давай же… еще немного… ну же! — я выглянул из-за угла и мысленно выругался: ну вот какого черта? Что им, медом намазано в моем кабинете? — Кейго! — мальчик, стоявший на коленях перед дверью и ковырявшийся своими перьями в замке, подскочил на месте, ударившись головой о ручку, — Ну вот и чего ты здесь делаешь? — Господин Тодороки! Я… Ух! — он почесал ушибленную голову, — Что вы… Ох, я просто… Просто учусь взламывать замки, вот и все! Уф… — И тебе не стыдно мне так нагло врать, м? Итак, что вы все постоянно ищете в моем кабинете? Сокровища? Документы для комиссии общественной безопасности? Или Тойя тебе рассказал ту старую шутку про скелетов в шкафу? — я подошел к двери и дернул за ручку — она поддалась, — Что ж, по крайней мере, взламывать замки ты научился, мои поздравления, — Кейго судорожно вздохнул, пока я закрывал дверь своим ключом — видимо, не особо ему понравилось, что я застал его за попыткой взлома. Что ж, по крайней мере я узнал, кто это шумел. — Кейго… пойдем со мной. Нам надо поговорить, — позвал его я, решив вернуться на кухню и там, за приготовлением чая, все спокойно с ним обсудить. — Господин Тодороки! Я… Пожалуйста, простите! Я не… я не хотел! Пожалуйста… — Кейго! — прервал его я, — Идем, — мальчик уныло кивнул, скорбно опустив голову. Так мы и прошли на кухню. — Достань из шкафчика зеленую коробку, — указал я своему подопечному, — А там — две баночки, с шалфеем и мятой. Я пока займусь чайником, — Кейго засопел и полез выполнять мое поручение. Еще три минуты прошли в тишине. — Что ты хотел найти в моем кабинете? — снова спросил его я, жестом указав засыпать чай и сушеные травы в пузатый чайник, — Кейго, я не собираюсь тебя ругать — ты и сам прекрасно понимаешь, что поступал неправильно, когда пытался пробраться туда, куда тебе было запрещено ходить без моего разрешения. Я хочу лишь понять, что тебя сподвигло на это? Что оказалось для тебя важнее? — Тойя, — тихо пробормотал он, — С тех пор, как вы вернулись из командировки, он… он изменился. Тогда, тем вечером, он… Ну… вы же знаете, да? Когда вы спросили, что «мы» постоянно ищем у вас в кабинете… Вы ведь имели ввиду Тойю? Когда он тоже пробрался в ваш кабинет, да? — Ты тоже знал об этой его вылазке? — нахмурился я, — Что он тебе сказал? — Ничего. Сказал, что ему не удалось ничего узнать. Но это неправда, так? Ведь тогда бы он так не изменился… Вы ведь тогда его тоже поймали, не так ли? Поэтому… я решил тоже узнать, что так его… ну… — он неопределенно махнул рукой, — В общем да, так я и оказался там… ну, где оказался. — Вот как… — я задумчиво почесал щеку, — Кейго, я не зря просил вас не лезть к моим документам. Во-первых, я даю подписку о неразглашении, так что, если вы о чем-то узнаете — то спросят с меня, и это… ну, скажется и на вас. Во-вторых… информация может приносить не только пользу… Но и вред. А иногда и вовсе может убить, понимаешь? Поэтому вам лучше некоторые вещи не знать. И не лезть туда, куда не следует, ясно? — Да…***
— Кейго, у тебя все хорошо? Ты надолго задержался, — стоило только Кейго зайти в комнату и закрыть за собой дверь, как в окно забрался старший Таками и тут же оказался рядом с сыном, внимательно разглядывая его, — Тебя заметили? Что случилось? — Да, — зло ответил он, пройдя мимо нахмурившегося отца, — Господин Тодороки меня увидел, когда я закрывал дверь, и устроил мне допрос. И мне пришлось выкручиваться и врать ему! Из-за тебя! — Воу-воу-воу, птенец, полегче! Нечего винить меня во всех своих бедах. Я разве виноват, что ты был недостаточно быстр? Но об этом потом. Ты достал то, что мне было нужно? — Да, — огрызнулся Кейго, сев за стол и включив свой ноутбук, — Мне осталось лишь перевести фотографии в нужный формат и распечатать, чтобы ты мог их нормально прочитать. — Ты все же их просто отфотографировал? Я же просил!.. — Если тебе что-то не нравится, иди и сам возьми все то, что тебе надо — тут недалеко! В противном случае — не мешай! Шиньо отошел в сторону, наблюдая за сосредоточенно всматривающимся в экран сыном. И когда он успел так вырасти? Что ж, Шиньо в очередной раз поблагодарил свою удачу, что сохранила жизнь его сыну и отправила его под крыло его старого друга. — Готово, — Кейго вытащил пачку листов бумаги из какого-то странного прибора, — Теперь ты отстанешь от меня, надеюсь? — Кто знает, цыпленок, кто знает…