Обещание

Когда перед Нати будто из ниоткуда возникает медаль, он замирает на несколько мгновений, забывая о том, что нужно дышать. Золотистая ленточка колеблется в воздухе, и он подрагивающими пальцами ловит медаль, широко распахнутыми глазами уставившись на самого себя, смотрящего на него с аккуратно приклеенной поверх желтого металла фотографии. — Я возвращаю ее тебе. Вдоль позвоночника прокатывается волна мурашек; улыбаясь так сильно, что сводит скулы, он оборачивается. Майнд тоже улыбается — ярко и счастливо, в упор глядя на него. Нати не мигая смотрит в ответ. Все мысли разом вылетают из головы, стоит ему встретиться взглядом с ней. Нати чуть наклоняет голову. — Привет, — Майнд повторяет его движение, будто она — его зеркальное отражение. — Ты здесь, — наконец выдает он тихо, все еще обалдело улыбаясь. — Ты правда здесь. — Правда, — она протягивает ему руку. Нати осторожно берет ее в свою ладонь, ощущая, как Майнд чуть сжимает пальцы. Она садится рядом с ним, свободной рукой заправляя за ухо выбившуюся прядь волос. Нати по-прежнему смотрит на нее с широкой улыбкой, и Майнд смущенно отворачивается. — Перестань так пялиться. — Не могу, — честно признается Нати. — Давай не пойдем на занятия? Все, чего ему сейчас хочется — обнять ее как можно крепче, как тогда, в парке, и не выпускать из объятий весь день, наплевав на школу и выговор за прогул без уважительной (по мнению преподавателей) причины. Ничто не имеет значения, кроме нее. — Нельзя, — Майнд качает головой. — Если пропущу первые занятия, мне будет сложно вникнуть в программу. — Ты совсем по мне не соскучилась? — он подозрительно щурится, наклоняясь ближе. На щеках Майнд немедленно выступает очаровательный румянец. — На! — она пихает его рукой в плечо. Нати самодовольно хмыкает. — Ладно-ладно. Просто я очень скучал и все еще не могу поверить, что ты ко мне вернулась. Румянец на щеках Майнд становится еще ярче. — Наша остановка, — замечает она, поднимаясь. — Ты свободен вечером? Если да, то предлагаю встретиться. Нати молча кивает и идет следом за ней, лишь на выходе из автобуса осознавая, что Майнд все еще держит его за руку. В школу они приходят, не расцепляя ладоней, чем вызывают довольные смешки со стороны Кэт и Лейлы, понимающе переглядывающихся между собой. Нати обнимает Майнд за плечи. — На! — шипит она, оглядываясь по сторонам и снова краснея. — Я не имею права обнять свою подругу, которую не видел несколько месяцев? — Нати невинно хлопает ресницами. Майнд смотрит на него с легким возмущением. — Ладно, оставим обнимашки до вечера, — шепчет он ей на ухо, чуть растягивая слова, и этого достаточно, чтоб Майнд, издав похожий на писк звук и смутившись окончательно, вывернулась из-под его руки и вихрем унеслась в сторону девчонок. Нати проходит мимо нее к своей парте, удержавшись от порыва привычно потрепать Майнд по голове, взъерошив аккуратно уложенные волосы. На протяжении всех занятий он практически не отводит от нее взгляд, совершенно не вникая в темы и объяснения преподавателей. Время тянется медленно, лениво. Нати нетерпеливо отсчитывает минуты, но когда звенит звонок, оповещая об окончании занятий, Майнд исчезает из класса так стремительно, будто ее и вовсе там не было. Телефон вибрирует; Нати видит уведомление о новом сообщении. «В семь часов в парке». Отец загадочно улыбается, глядя на взволнованного Нати, но никак не комментирует его состояние, за что Нати ему весьма благодарен. Он слишком нервничает перед встречей с Майнд. Это же можно будет считать их первым официальным свиданием или нет?.. Майнд ждет его на их привычном месте. — Отлично выглядишь, — выдает Нати, приближаясь к ней. Почему-то он чувствует себя неловко. «Соберись!» — Спасибо, — Майнд смущенно улыбается. Нати протягивает ей руку; когда Майнд берет его ладонь в свою, вдоль позвоночника снова прокатывается волна мурашек. Они медленно бредут по парку, разговаривая на отвлеченные темы и ни одним словом не затрагивая их отношения. Лишь когда они приходят к той самой скамейке, где Нати обнимал ее, зная, что она — Майнд, а не Мин, оба резко замолкают, боясь заговорить о самом важном. — Майнд… — наконец нарушает тишину Нати. — Да? — В день вашего отъезда у меня были соревнования, помнишь? Я попросил тебя прийти, но ты сказала, что не успеешь. Во время заплыва мне стало плохо, и я не знаю, как справился бы, если бы не услышал твой голос и не увидел тебя. Но когда все закончилось, я больше не видел тебя там. Никто не видел, я спрашивал. Скажи — это была моя галлюцинация или ты правда приходила в тот день? — Приходила, — после короткой паузы отвечает Майнд. Он делает шаг в ее сторону, оказываясь слишком близко к ней, неприлично близко. Майнд смотрит ему в глаза, так, будто видит его насквозь, и не желая больше сдерживаться, Нати подается вперед. Поцелуй получается медленным, тягучим и сладким. Нати опускает руку на спину Майнд, слегка притягивая ее ближе к себе, и чувствует, как она осторожно обнимает его в ответ. Он не знает, сколько прошло времени, прежде чем они отстраняются друг от друга. Может, всего несколько секунд, а может, вечность. Майнд мгновенно утыкается лицом в его плечо, смущенно закусывая нижнюю губу. Нати обнимает ее обеими руками, еле заметно улыбаясь. — Я люблю тебя, — тихо говорит он, целуя ее в висок. Руки Майнд крепче сжимаются у него на талии. — И я тебя, — приглушенно говорит она ему в плечо. Нати чувствует себя так, будто выиграл все соревнования мира разом. Майнд поднимает голову. Ее глаза завораживающе блестят в свете уличных фонарей. — Пообещай мне, что больше никуда и никогда не исчезнешь, хорошо? — просит Нати. — Пообещай, что будешь рядом. Пожалуйста. Майнд пристально всматривается в его лицо, и прежде чем потянуться к нему за новым поцелуем, серьезно говорит: — Я никуда не исчезну. Обещаю.

***

Домой Нати приходит ближе к полуночи. Ему хочется провести как можно больше времени с Майнд, но он понимает, что госпожа Кван будет волноваться, поэтому около одиннадцати они возвращаются. Он нежно целует Майнд на прощание, взяв обещание встретиться на следующий день, и медленно направляется в сторону собственного дома. Заснуть у Нати не получается довольно долго. Около часа ночи телефон вибрирует, оповещая о новом сообщении; свет от включившегося экрана резко бьет по глазам. Нати щурится, снимая блокировку. «Поздравляю, На, ты наконец-то перестал тупить». Текст дополнен стикером с ехидно ухмыляющимся зайцем. Нати сдерживает смешок. «Спасибо, Мин, иных слов я от тебя и не ожидал». Она смеется. Нати чувствует, как его наконец-то начинает клонить в сон, но прежде чем лечь спать, он замечает значок онлайна возле фотографии Майнд и открывает переписку. «Сладких снов, Майнд». Ее сообщение прилетает в ту же секунду, когда он отправляет свое. «Спасибо, что дождался меня».