Мой луч надежды (My Silver Lining)

      Харлин заметила, что Памела даже не взглянула на неё, когда она вошла в комнату. Женщина с зеленоватой кожей демонстративно игнорировала Харлин, сосредоточившись на книге, лежавшей на столе. Харлин отодвинула в сторону один из двух стульев, стоящих у хромированного стола, и уселась на неудобный пластик. Какое-то время Харлин сидела смирно и просто ждала, когда Памела отреагирует на её присутствие. Тишина давила на них со всех сторон, лишь стрелки висевших на стене часов издавали пронзительный, характерный звук. Харлин взглянула на часы — было уже почти десять утра. Может быть, Памела привыкла к тому, что её навещают позже по времени? Или наоборот раньше? На этот счёт Харлин не была уверена.       — Здравствуй, Памела.       — Отъебись, — грозно прошипела Памела низким голосом. Любой другой, знающий о её способностях, уже бы испугался. В Харлин же бушевала смесь упрямства и любопытства.       Харлин откинулась на спинку стула и на мгновение задумалась.       — Этого делать я пока не собираюсь, — заговорила она, внимательно наблюдая за Памелой. Она не боялась каких-либо резких движений, она сомневалась, что Памела нападёт на неё без веской причины в окружении стольких охранников, готовых остановить её на месте преступления… причём не самыми мирными методами. Харлин ненавидела то, сколько силы было вложено в лечебницу Аркхэм. И всё это было сделано для того, что заключённые в стены лечебницы ещё больше сопротивлялись любой предложенной им помощи?! Харлин покачала головой и переключила своё внимание на причину, по которой она здесь находилась. Памела, кажется, и не собиралась разговаривать с ней. Она даже не поднимала на неё глаз.       — Если ты не хочешь говорить — всё нормально. Не возражаешь, если говорить буду я?       — Я уже сказала — отъебись.       — Это ни «да», ни «нет», Памела.       Памела ничего не ответила. Возможно, она боялась, что Харлин будет измываться над ней, если той не понравится её поведение. От этой мысли Харлин стало не по себе.       — Ну ладно, если ты не хочешь говорить, то всё в порядке. Я побуду здесь ещё некоторое время, говорить или нет — решать тебе, хорошо? Если не хочешь говорить или не чувствуешь себя комфортно, или ещё что-то, то всё в порядке. Я здесь, чтобы помочь тебе, ладно? Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль или что-то в этом роде.       — Поверю в это, когда увижу собственными глазами, — Памела тихо хмыкнула под нос, её голос был полон ярости и негодования. Значит, люди в Аркхэме действительно относятся не лучшим образом к заточённым сюда. Харлин испытала отвращение, и это ещё мягко сказано.       Харлин молчала. Не было слов, которые поменяли бы отношение Памелы к ней в этот самый момент, и она прекрасно понимала почему. Харлин лишь молча поставила свой ноутбук на стол и открыла его, записав всё, что произошло до сих пор между Харлин и Памелой. Записывать было мало чего, но для Харлин этого было достаточно. В отчёте Харлин записала Памелу «пациенткой», но быстро стёрла это слово и заменила её именем. Думать о Памеле как о пациентке, как о препятствии, которое нужно преодолеть… Это не принесло бы пользы ни той, ни другой. Харлин может помочь Памеле только в том случае, если постоянно будет помнить, что она имеет дело в первую очередь с человеком. Душевно раненым человеком, которому просто нужна помощь.       Харлин и Памела сидели в тишине почти час, прежде чем одна из них заговорила. Памела продолжала читать книгу, лежавшую перед ней, а Харлин писала не относящиеся к делу Памелы отчёты развлечения ради. Харлин пыталась понять, что именно читает Памела, но даже спустя все годы, проведённые в библиотеке с тонной книжек, читать длиннющие строки прозы вверх ногами оказалось гораздо труднее.       — Какого хуя ты делаешь? — реплика Памелы оторвала Харлин от попыток понять английскую прозу под совершенно новым углом. Рыжеволосая женщина осуждающе смотрела на Харлин.       — Ну… Я… Определённо не пыталась читать твою книгу… Вверх ногами, — Харлин тихо промолвила, нервно потирая затылок. Некоторое мгновение Памела молчала, но её изумрудные глаза сверлили Харлин насквозь, и ей казалось, будто она пытается испепелить её взглядом.       — Зачем ты вообще это делаешь? — Памела заговорила, и в её голосе послышалось смущение, смешанное с прежней враждебностью. «Молодец, Харлин, у тебя есть всего один шанс произвести на кого-то хорошее первое впечатление, а ты пустила всё в трубу», — корила себя Харлин.       — Мне стало интересно, что ты читаешь. И всё, — честно призналась Харлин.       Памела на мгновение замерла, не сводя глаз с Харлин. Её взгляд всё ещё был столь пронзительным и полным осуждения, как и в прошлый раз. Памела молча подняла книгу и показала Харлин название романа: «Тени над светом зари». Харлин однажды слышала о нём. Несколько лет назад книга была невероятно популярна, но Харлин была так сосредоточена на учёбе, что любая форма чтения, которая не предвещала улучшения шансов на получение желаемой работы, полностью игнорировалась.       — Спасибо, — Харлин улыбнулась и кивнула Памеле в знак благодарности. Памела положила книгу обратно на стол, и её взгляд вернулся к словам, украшавшим страницы книги. Харлин же вернулась к экрану ноутбука и сделала пометку прочесть книгу или, по крайней мере, начать читать её перед следующим визитом к Памеле. Тогда ей будет о чём поговорить с ней. Или хотя бы поможет убить свободное время.       Обеим было нечего сказать. Это Харлин поняла за то короткое время, проведённое с Памелой. Потребуются целые недели или даже месяцы для того, чтобы Памела по-настоящему доверилась ей, но Харлин ничего другого и не ожидала. Даже если Памела была немного… агрессивной в самом начале, тот маленький акт доброты, удовлетворивший её любопытство, сказал Харлин больше, чем могла представить себе Памела. В любом случае это подтверждало, что в ней есть что-то хорошее, что-то такое, что нужно растить, лелеять и защищать, пока оно не расцветёт, как самая прекрасная роза. Харлин не совсем поняла, почему сразу же решила прибегнуть к метафоре с растением при описывании Памелы. Когда она думала об этой женщине, это происходило само собой.       Это было странно для Харлин. За годы учёбы она узнала, что делать с пациентом, который не желает лечиться. Но её знания не освободили её от глубоких переживаний, когда такое произошло в действительности. Ей оставалось лишь ждать и писать непонятные отчёты, которые ни на миг не казались ей столь же интересными и важными, как сидящая перед ней женщина. Харлин хотела бы сделать для неё больше. Ей хотелось стать волшебной пулей, которая пронзит кожу человека, и даст ему полную свободу. И позволит ей делать свою работу. Но несмотря на оптимизм Харлин, она понимала, что такого в жизни не бывает. Таким, как Памела, нужно время. А если Харлин будет давить на неё, то уничтожит все шансы сделать что-то хорошее.       Тем не менее, подобные ожидания выматывали её.       Для обеих время пролетело на удивление быстро, им нечего было делать, они так и оставались на своих местах. Харлин даже не попыталась завязать разговор. Вместо этого она просто сидела рядом на случай, если Памела захочет заговорить с ней. Но она этого так и не сделала. Взглянув на часы на ноутбуке, Харлин поняла, что уже половина четвертого. Учитывая всё время, что Памела должна была говорить, а не читать книгу (не то чтобы Харлин сердилась на неё за это), казалось, что сегодняшний день обойдётся без продвижения в лечении Памелы.       Захлопнув ноутбук, Харлин поднялась с места.       — Уходишь? Так скоро? — на лице Памелы появилась лёгкая ухмылка.       — Пока что да, — Харлин улыбнулась, взяв ноутбук под мышку. Памела даже не взглянула на Харлин, но блондинка заметила, что глаза Памелы перестали бегать по странице. По крайней мере, она её слушала. — У меня есть кое-что для тебя. Ничего особенного, но я подумала, что тебе это может понравиться.       — Ещё одна книга из ряда английской классики? — Памела холодно рассмеялась.       — А вот и нет! — Харлин оскалилась и запустила руку в карман. Через минуту она извлекла оттуда небольшое устройство. Ничего помпезного, обычная портативная игровая консоль, которую выпустили несколько лет назад. Вместе с ней был и зарядный кабель. Харлин положила их на стол перед Памелой. — Раньше она была моей, но… думаю, ты бы играла в неё больше, чем я. Рассматривай это, как предложение мира. По крайней мере, будет чем заняться, помимо перечитывания этих книг снова и снова, — Харлин улыбнулась.       — Полагаю, интернета здесь нет?       — Нет. Я узнавала у надзирателя, что интернетом пользоваться не разрешено, даже если на устройстве он есть.       — Какая жалость, — заметила Памела, и в её голосе блондинка смогла уловить сарказм. Харлин не могла определить, радовалась ли Памела или же была раздражена. Она надеялась на первое.       — Увидимся позже, хорошо? — через мгновение Харлин заговорила. Памела ничего не ответила.       Оказавшись за пределами камеры, Харлин слегка улыбнулась. По крайней мере, она пыталась. По крайней мере, она попыталась сблизиться с Памелой. По крайней мере, она не сожгла мост до его постройки. Сунув ноутбук в сумку, Харлин кинула взгляд на камеру, в последний раз проверив Памелу перед уходом. Женщина всё ещё сидела на своём месте, но книга, которую она читала, была закрыта и забыта. Её внимание было приковано к консоли в её руках. На лице Памелы проступила лёгкая улыбка. Улыбка, которую переняла Харлин. Может, это и мелочь, но она могла сделать дни Памелы чуточку лучше. Хотя бы один из них.