На следующий день Августа проснулась в седьмом часу утра. Ее соседка по комнате, Друэлла, все ещё спала, а Гонт начала приводить себя в порядок и готовится к первому учебному дню. Часом позже ведьма встретилась с однокурсниками в общей гостиной Слизерина. Вместе с Друэллой они пошли на завтрак в Большой зал. Из огромного разнообразия блюд Августа выбрала яичницу с беконом и кофе.
-Августа, а ты откуда приехала?-спросила Розье за завтраком.
-Из Франции,-коротко ответила она,-я жила в Ницце. А июне мы с семьей переехали в Лондон.
-Из-за войны с Грин-де-Вальдом?-Альфард внезапно встрял в разговор, на что Гонт нахмурилась, но ответила:
-Да, мой отец посчитал, что в Англии будет безопаснее.
Блэк кивнул и принялся за завтрак.
-А это правда, что ты - наследница Слизерина?-произнесла любопытная Друэлла.
-Да, правда,-сказала Августа с гордостью. Волшебница ожидала такого вопроса, ведь здесь, в Хогвартсе, нет студента, который бы не благоговел перед этим основателем. В Шармбатоне её слова о великом предке были гораздо менее значимы, но теперь студенты станут её уважать. Бесспорно, это было более чем приятно.
Августа не хотела продолжать разговор, потому что Друэлла со своими расспросами порядком надоела, и ведьма все ломала голову, когда уже неугомонная подруга притронется к завтраку.
Первым уроком была Трансфигурация, один из тех предметов, что Августе давался легко и с удовольствием. Зайдя в кабинет, волшебница села возле Малфоя.
-Ты не против,-осведомилась она.
-Присаживайся,-ответил блондин, раскладывая свои вещи. На столах перед каждым учеником стояли хрустальные графины. Августа оглянулась, кроме слизеринцев, в аудитории находились еще и ученики Когтеврана. Минута в минуту в кабинки зашёл профессор Трансфигурации.
-На первом уроке я хочу, чтобы вы повторили материал четвёртого курса. Вообще задание на сегодня: превратить этот графин в птицу,-мягким спокойным голосом проговорил Дамблдор. Ученики тут же взялись за работу, превращения получались у всех учеников неплохо, несмотря на то, что Трансфигурация считалась одним из сложных предметов.
Августа справилась с заданием быстро, и профессор, как только заметил это, подошёл к ней.
-Вы уже закончили, мисс Гонт?-спросил Дамблдор. Ведьма подняла на него свои темно-зелёные глаза и утвердительно кивнула.
-Да, сэр.
-Если я не ошибаюсь, на четвёртом курсе Вы проучили «превосходно» по моему предмету?-проговорил профессор тем же спокойным мягким голосом.
-Да, профессор Дамблдор,-ее лицо было сосредоточенным и бесстрастным, преподаватель не мог прочесть в ее взгляде ничего. В его привычки не входило использование Лигилименции по отношению к студентам, поэтому он не вторгся в разум ведьмы.
-Надеюсь, в этом году Вы покажите результат не хуже,-сказал профессор, отходя от парты Августы.
-Постараюсь оправдать Ваши ожидания, сэр.
-Дамблдор сегодня странный,-произнёс Абраксас.
-Кажется, он меня недолюбливает,-сказала Августа, перекладывая перья и пергамент, будто бы до этого они лежали в беспорядке.
-Может наоборот?-предположил Блэк.-Удивлён твоему таланту.
-Он слизеринцев не очень любит. Дамблдор считает, что чистота крови не так важна, многие из нас,-он обвёл рукой сидящих на соседних партах однокурсников. И правда, все они либо принадлежали к священным двадцати восьми, либо были достаточно чистокровны, чтобы ставить себя выше других,-думают иначе. Ты - наследница Слизерина, а значит, олицетворяешь качества, с которыми он борется.
-Боится, что я начну охоту на грязнокровок?-усмешка тронула губы Августы, но взгляд оставался безразличным, будто на самом деле эмоций она не испытывала.
-А ты собираешься?-бросил Блэк. Августа перевела взгляд на него и чуть приподняла бровь в удивленно-насмешливом жесте.
-Убивать на виду у всей школы - это как-то смело и… недальновидно. Я бы даже сказала, смелость на грани… слабоумия,-ответила Гонт пренебрежительно. Девушка обвела глазами кабинет и наткнулась на взгляд голубых глаз профессора. На долю секунды ей показалось, что он все слышал.
Августа аккуратна до жуткой маниакальной педантичности, а расстояния между баночками с ингредиентами будут совпадать до миллиметра, если их померять линейкой. Учебник по Зельеварению лежал в углу парты, рядом с ним перо и чернильница. Середина стола пустует, но через какие-то несколько минут там начнётся сложная и кропотливая работа.
Тонкие пальцы умело подхватывают нарезанные составляющие, глаза отмеряют нужное количество жидкости до миллилитра. Бобы нарезаются с трудом, но Августа не спешит, она осторожно придерживает каждый, надавливает ножом, и темно-коричневый боб все таки поддаётся колдунье. Содержимое котла почти доходит до кипения, осталось лишь взмахнуть палочкой - и зелье готово. Урок походит к концу.
-Мистер Реддл, у Вас как всегда превосходно. Я сомневаюсь, что в классе найдутся более достойные работы, поэтому, видимо, награда Ваша. Но все таки я пройду и посмотрю работы всех студентов,-едва ли не пропел Слизнорт. Сразу стало понятно, кто его любимчик.
-Мистер Блэк, Ваше зелье далеко от идеала,-прокомментировал профессор, но Альфард совсем не расстроился.
-Мисс Розье, неплохо, вижу Ваш прогресс,-он подошёл к Друэлле. Она кивнула и улыбнулась.
-Мисс Гонт, посмотрим, что у Вас,-Слизнорт подошёл к столу Августы.-О, Ваше зелье прекрасно, таким и должен быть Напиток живой смерти. Сегодня мне будет трудно выбрать самую лучшую работу.
Слизнорт пошёл проверять зелья других студентов, а Августа стала собирать свои вещи. На парте остался только котёл с Напитком живой смерти.
-Что ж, мистер Реддл и мисс Гонт. Ваши работы превосходные, и я не решаюсь выбрать того, кто получит в награду Феликс Фелицис. Том, Вы знаете мое расположение к Вам и, я думаю, понимаете, что Вы - мой лучший ученик. Сегодня я попрошу Вас уступить победу девушке. К тому же, мисс Гонт совсем недавно в нашей школе, и я приятно удивлён таким успехам. Это Вам,-он вручил пузырек с прозрачной жидкостью Августе, девушка улыбнулась и поблагодарила профессора.
Том, проходя мимо Гонт, наклонился и прошептал ей на ухо:
-Должна будешь.
Августа подумала «Вот ещё, тоже мне, джентельмен нашёлся». Том Реддл вызывал в ней неприятные чувства, и ведьма даже не понимала, что с ним не так. Он был слишком правильный, слишком идеальный и самодовольный. Случай на Зельеварении потешил её самолюбие и сильно повысил авторитет Августы среди недавно приобретённых друзей.
Вечером в гостиной Слизерина студенты делали домашнее задание, но Гонт в гостиной не было. Волшебница пошла в библиотеку за дополнительной литературой для эссе по Трансфигурации. Это побудило слизеринцев обсудить новую студентку.
-И как вам она?-спросил Лестрейндж своих однокурсников.
-Ничего особенного, девчонка как девчонка,-неодобрительно хмыкнув, бросил Розье.
-Она неразговорчивая и немного мрачная, но мне она нравится. Мы могли бы стать подругами,-проговорила Вальбурга.-Наверное.
-Она наследница, не думая, что это разумно - враждовать с ней,-сказал Абраксас. Конечно, у него был корыстный интерес, но это наследственная черта всех Малфоев: умело подстраиваться под обстоятельства и получать максимум пользы для себя из любой ситуации.
-А ты уже записался к ней в фанаты?-язвительно спросил Том. Неизвестно, что задевало его больше: то, что его лучший друг, который всегда восхищался Реддлом, так быстро перешёл на сторону новой студентки или то, что Абраксас стал поддерживать именно Августу.-Хочешь стать последователем Великой и Ужасной наследницы тёмного мага и одного из основателей Хогвартса, Салазара Слизерина, Августы Гонт? Или собираешься пресмыкаться перед мерзкой девчонкой? Она не стоит даже этого разговора.
-Держу пари, ваши с ней взгляды схожи,-сказал Альфард, усмехнувшись.
-Оу, она не уважает грязнокровок, я польщен. Предлагаешь мне зауважать ее за это?-съязвил Том.
Ситуация неимоверно раздражала Реддла: Гонт не замечала его. Том совершенно обоснованно считал, что любая девушка Хогвартса при должном старании будет бегать за ним, сама напросится проводить с ним время в библиотеке, и ей за честь будет стать его подругой. Он мог подойти к любой студентке, даже к гриффиндорке, и ни одна не отказала бы в помощи слизеринцу, но Августа смотрела на него презрительно-высокомерным взглядом, который раздражал Реддла, и не создавала впечатления человека, который не ответит на просьбу едким комментарием и отказом.
Том думал над тем, чтобы спросить у Малфоя, Лестрейнджа или Эйвери, но кто поймёт наследника Слизерина лучше, чем наследник Слизерина? Или наследница, мерзкая, самодовольная и злобная наследница.
-Она такая тощая, интересно посмотреть, что у неё под мантией,-сказал Эйвери и сально усмехнулся.
-Думаешь, Августа тебе покажет?-спросил Альфард у друга.-И вообще, я слышал, что худые в постеле не очень.
-А ты на практике проверь,-бросил Эйвери другу.
-Фу, перестаньте обсуждать это здесь,-Друэлла толкнула Маркуса локтем в бок. Эйвери отодвинулся от ведьмы и непринужденно рассмеялся.
-Добрый вечер,-в гостиную вошла Августа и села в кресло. Однокурсники в разнобой ответили. Ведьма принялась дописывать эссе. Целый вечер она просидела безмолвно, доделывая домашние задания. Ближе к девяти вечера однокурсники начали расходиться, но Гонт продолжала сосредоточено писать предложение за предложением.
Ведьма привыкла спать мало, она делала задания допоздна, а поднималась рано утром. Усталости Гонт не чувствовала, но следы от недосыпа девушке приходилось скрывать косметикой. Волшебная косметика резко отличалась от магловской составом, держалась дольше, стиралась с лица с помощью специального зелья и совершенно не портила кожу. Например, тональное средство не забивало поры и слегка менял цвет в зависимости от цвета кожи волшебника. Духи держались целый день, а запах раскрывался постепенно. Помада не стиралась во время приемов пищи или при облизывании пересохших губ. Удодовая косметика работала мгновенно, а не имела накапливающее действие, как косметика маглов.
Августа пользовалась тональником, тушью и помадой. Очень красивой она не была, поэтому пользовалась косметическими средствами и умело подчеркивала достоинства своей внешности.
***
На уроке Защиты от Темных Искусств Гонт чувствовала себя немного неуверно. Теорию она знала неплохо, но до практики дело доходило всего несколько раз. В настоящей дуэли она ни разу не участвовала.
-Тема сегодняшнего урока - «Непростительные заклинания». Министерство считает, что вам рано об этом знать, я считаю, что нет. Итак, мисс Гонт, не подскажите ли Вы, сколько существует Непростительных заклинаний?-профессор Вилскот невзлюбила Августу. Если Дамблдор вёл себя подозрительно, но не показывал открытую неприязнь, то профессор ЗоТИ пыталась уличить Гонт в незнании материала.
-Существует три Непростительных. Империус заставляет жертву подчиняться воли волшебника, Круциатус доставляет невыносимую боль, сторонники Грин-де-Вальда в основном используют его для пыток, Авада Кедавра - заклинание, убивающее мгновенно,-ответила Августа без запинки. Хоть в Шармбатоне изучение этого предмета было слегка поверхностным, теоретический материал Гонт знала хорошо.
-В случае их использования волшебник может быть заключён в тюрьму,-добавила ведьма.
-Что же, ответ правильный,-скупо похвалила Вилскот,-ваша задача состоит в том, чтобы научиться правильно противостоять воздействию этих заклятий.
Сидя в уютном классе, Августа даже не могла помыслить, что в будущем научится искусно применять запрещённые заклинания.
Практическая часть получалась гораздо хуже теории, поэтому Гонт решила серьезно взяться за изучение Защиты. Конечно, ученики не бросали друг в друга Непростительные, но отрабатывали щиты и менее опасные заклинания. У Августы получалось с переменным успехом. После урока Реддл подкараулил ее в безлюдном коридоре и напал с насмешками.
-Если будешь так защищаться, то приспешники Грин-де-Вальда убьют тебя раньше, чем ты закончишь школу,-прокомментировал Том.
-Если будешь нарываться, школу вообще не закончишь,-злобно ответила Гонт.
-А что, нападешь на меня с таким заклинанием, то которого я не смогу отбиться?-едко ухмыльнувшись спросил юноша.
-Нет, все будет более тривиально, я засажу тебе палочку в глаз до самого затылка, Реддл,-ведьма смотрела ему в глаза без всякого стеснения.
-Используешь палочку не по назначению, как мерзкие грязнокровки? А ещё чистокровная волшебница,-Том разочаровано покачал головой. Реддл внимательно взглянул в темно-зелёные глаза Августы, и ему не составило труда проникнуть в её сознание.
***
-Сейчас ты получишь, грязнокровка!-вскрикнула Августа, младше той, что стояла перед Томом примерно года на два.-Фера Верто!-она направила свою палочку цвета слоновой кости на сидевшую перед ней. Та превратилась в стеклянную вазу. Окружающие Августу друзья засмеялись.
-Что за ваза?-спросил мальчик, зашедший в комнату.-Чья она?-спросил он.
-Поставь на место!-кинула ему Августа.
-Твоя чтоли?
-Эй, Габриэль,-позвал парнишку однокурсник. Тот от неожиданности разжал руки, и ваза разбилась, ударившись об пол.
-Гасси, прости, я случайно,-заговорил Габриэль. У Августы дёргался глаз и дрожал и руки.
-Фи…фините,-заикаясь, произнесла она. На полу лежала девочка, её тело было разорвано на куски.
***
-Уйди с дороги, Реддл,-Августа толкнула Тома плечом и пошла на обед. Реддл остался стоять в пустом коридоре и злорадно улыбался
