***
— Давай, давай, давай! Ты же можешь сделать больше? — выкрикивал Узуй, широко ухмыляясь, когда он ударил своим шинаем (бамбуковый спортивный снаряд, симулирующий меч — прим. переводчика) по Фэй. — Будто… будто у меня есть выбор? — раздраженно пропыхтела она в ответ, заставляя свое бедное, уставшее тело двигаться. Столп Звука рассмеялся, заливисто и злорадно. — Не-а! Лучше следи за дыханием, если хочешь отведать яркую стряпню моих жен, прежде чем она остынет! — Или попади под охеренно длинный кусок прочной деревяшки, — пробубнила Фэй и вскрикнула, когда указанный кусок дерева ударил ее по голове. — А ты не наглеешь? Разве Кёджуро не говорил тебе перестать ругаться как… Как кто, еще раз? — Черт его знает. — Да, точно, — Узуй снова засмеялся. — Быстрее, быстрее! — Ну же, дайте мне послабление! — воскликнула Фэй. — Я даже не чертов Истребитель! — Однако ты уже делаешь успехи. — Эх, это не так. — Пф, тебе не повезло, мелочь, что Ояката-сама приказал мне тренировать тебя. Но, на самом деле, ты должна быть благодарна за то, что я, бог яркости, именно тот, кто приведет твое тщедушное тельце в форму! Еще раз, сколько тебе лет? Восемь, девять, десять? Каждая попытка угадать ее возраст колола сердце девочки. — Мне четырнадцать. Знаю, я маленькая, но, пожалуйста, не сыпьте мне соль на рану. — Э, тебе четырнадцать? — он крутанул в руке деревянный меч, которым бил Фэй каждый раз, когда она хоть немного замедлялась. — Блин, чем они тебя кормили? — Едой, — с каменным лицом ответила Фэй; тон ее голоса выражал дерзость. — Человеческой едой. — Ну все, еще один кружок вокруг горы, а потом пойдем домой! — О боже…***
— Мы вернулись! — прокричал Узуй, когда они вошли в поместье Звука. Фэй устало повисла на нем, вся в грязи и царапинах, и вяло повторила за ним. — Добро пожаловать домой! — ответила им Хинацуру. — Тенген-сама, обед готов. Макио и Сума сейчас занимаются покупками. — Хорошо. Спасибо, — он скинул девочку в руки своей жены. — Набери ей ванну и постирай ее одежду, она испачкалась. Я тоже пойду приведу себя в порядок. — Конечно, — Хинацуру улыбнулась и повела Фэй в ванную комнату. — Идём, давай-ка помоем тебя. Она в предвкушении заковыляла по коридорам, Хинацуру уберегала ее от падения на пол. — Ура, еда, — обрадовалась девочка. Хинацуру хихикнула. — Сначала ванна, — напомнила она. — Окей, спасибо. Куноичи засмеялась, из-за чего Фэй смущенно посмотрела на нее. Женщина звучала так же, как человек, которого она знала.***
Макио и Сума возникли в столовой наперевес с сумками, полными покупок. — Мы дома, Тенген-сама! Уже переодевшийся Узуй ел за столом и поднял руку. — С возвращением, Макио, Сума. Сума тут же накинулась на него с распростертыми объятьями, раскидывая свои пакеты, заставив Макио вскрикнуть. — Тенген-сама! Мы скучали по вам- ай! Макио грубо оттянула женщину от мужа одной рукой, одновременно с этим пытаясь удержать свои покупки другой. — Прекрати цепляться за Узуя-сама, как пиявка, Сума! — она всучила упавшие пакеты в ее руки. — И не раскидывай покупки, беспечная женщина! — Но- — Никаких но, — Макио вытолкнула ее из комнаты, игнорируя любые ее протесты. — Мы скоро вернемся, Тенген-сама, — она задвинула створки сёдзи. Узуй только и смог, что вздохнуть. — Ага…***
— Эй, искорка, рада видеть тебя… о, это кацудон? — Цукико влетела в комнату и приземлилась на стол. — Где Фэй? — С Хинацуру, — Узуй уставился на птицу, которую не смутил злобный взор, направленный на нее. — Не, — заскрежетал он зубами, — называй меня так, грязный комок перьев. Совсем не ярко. Цукико одарила его не удивленным взглядом, даже не отреагировав на оскорбление, за которое она могла клюнуть Фэй в лицо. — Не важно, искорка. Либо так, либо бубенчик, либо блестяшка. Выбирай. Если не нравятся эти, могу предложить другие, у меня в запасе целый вагон прозвищ. Узуй стал еще злее, бросив в нее кунай. Птица ловко уклонилась от атаки, возмущенно каркнув на него. — Иди в задницу. Не называй так бога. — Значит, искорка. — Иди. В задницу. Бывший шиноби снова кинул кунай в Цукико, когда Фэй отодвинула створку сёдзи, находясь в компании трех куноичи. — Прив… Она остановилась, взглянув сначала на парочку, потом на кунай, глубоко вонзившийся в стол. Девочка мягко улыбнулась, медленно задвигая за собой дверь. — Чем бы вы двое тут не занимались, заканчивайте, пожалуйста, поскорее. Мы уже хотим поесть. — Малявка… — Фэй… Дверь задвинулась с щелчком. Узуй и Цукико остались в комнате одни. Птица вновь подала голос: — Итак, искорка- Мужчина бросил очередной кунай в нее. — Не называй меня так! — Эй, я же дала тебе выбор! Смирись с этим, искорка. — Я еще повеселюсь, зажарив твою пернатую задницу!***
— Они всегда так? — спросила Фэй Макио, которая была занята тем, что душила Суму по какой-то неизвестной причине. — Узуй-сама и Цукико? — Да, — Макио перестала душить женщину и оглянулась на закрытые двери, чувствуя ностальгию, отразившуюся в ее улыбке и глазах. — Они вели себя с самого знакомства. Этот ворон Уз просто нечто. — О чем вы? — Цукико живет в штабе бог знает с какого времени, — Макио скрестила руки на груди. — Она одна из наиболее уважаемых Оякатой-сама воронов Уз. Остальные птицы, кажется, провозгласили ее кем-то вроде богини, все время называя Цукико-сама или Цукико-химе. Фэй медленно кивнула. — Это поэтому она всегда такая… — она широко взмахнула руками. — Высокомерная? Помешенная? Агрессивная? Куноичи рассмеялись. — Это одна из причин, — произнесла Хинацуру, коротко улыбнувшись. — Она была той, кто отыскал и привел нас к Оякате-сама, когда мы только решили покинуть наш прошлый дом. Логично, что мы называем ее одним из лучших воронов Уз и очень ценным помощником. — Что, блять.***
— Эта сумасшедшая птица привела вас к Убуяшики-сама?! Двери неожиданно раздвинулись со стуком, и что-то черное тут же ударило Фэй в голову. — Как ты назвала меня, малявка?! — Ты слышала меня!***
— Итадакимас. — Эй, мелочь, что это за синяк на твоем лбу? Должен сказать, он совсем не блестящий. — Это потому что не все из нас носят хитай-ате (налобный протектор — прим. переводчика), как вы, или имеют офигенно твердый лоб, как Танджиро, — пробурчала Фэй после того, как прожевала свою еду, потому что у нее — слава тебе, господи — были манеры. — В смысле… он использовал свой лоб, чтобы уйти от атаки на Финальном Отборе. Что, блять. Узуй и его жены удивленно смотрели на нее. — Насколько тверд его лоб? — спросил он, откусывая кусочек темпуры. — Более чем достаточно, чтобы вырубить кого-нибудь… — девочка прервалась, наклонив голову. — Ну, я не знаю, что изменилось на собрании Столпов, но по канону Шинадзугава-сан получил по голове удар такой силы, что у него кровь из носа пошла. — Пф… — Узуй рассмеялся, пока не стал задыхаться, вызывая взволнованные крики у всех девушек в комнате. (Кроме Цукико, которая бы мстительно улыбнулась, если бы не была вороной. — «Дерьма кусок», — выругался Узуй в своей голове, пытаясь избавиться от кусочка темпуры, застрявшего в горле). — Воды! Воды! — Тенген-сама! — Где вода?! — Простите, Узуй-сама. Вот… черт возьми, Цукико! — Упс, мне жаль. — Хотя бы сделай вид, что это так! — прикрикнули женщины на ничуть не смутившуюся птицу.***
— Ну что ж, паршивка, — начал Узуй, игнорируя ворчание Фэй «зовите меня хотя бы по чертовому имени», когда они закончили есть. — Ты говорила, что знаешь всю историю об… — он помахал рукой. — …этом, так? Фэй кивнула. — Без каких-то тонкостей, но ключевые моменты. — Фэй, ты знаешь о цветочном квартале? — мягко поинтересовалась Хинацуру. — Звучит… знакомо, — девочка наклонила голову. — Думаю, я читала об этом в манге… о, — она поняла. Она знала, о чем они хотят поговорить. — О. О. Точно, арка Квартала Красных Фонарей! Бывшие ниндзя удивленно посмотрели на нее: — Пардон? Цукико больно клюнула Фэй в руку: — Выкладывай! Девочка потерла это место, вздрогнув, когда ее пальцы коснулись синяка. — Ла-ладно, — она запнулась под тяжестью выжидающих взглядов, направленных на нее. — Если ничего не изменилось, Шестая Высшая Луна будет там маскироваться под ойран. Я не помню, в каком доме, но я посмотрю это позже. — Шестая Высшая Луна?! — шокировано воскликнули куноичи. — Э-эм, вы потеряете свой левый глаз и предплечье во время боя с ними. — С ними?! Фэй съежилась от громкости. — Фактически, их двое, брат и сестра. Вам придется одновременно обезглавить их. — Что?! Она вздрогнула. — Не кричите, пожалуйста. Я не смогу все нормально объяснить, если вы продолжите орать мне в уши. — Прости. — Мои извинения. — Прости, Фэй-чан. Девочка лишь вздохнула. — Эй, паршивка, — позвал ее Узуй; его лицо было нехарактерно мрачным. — Когда это случится? Фэй поджала губы. — Через несколько месяцев после арки Бесконечного поезда. Но, так как Куя Кё не отправился прямо на свою погибель, кто знает. — Ояката-сама, должно быть, уже знает, да? Девочка кивнула. — Ага, я предоставила ему общую версию событий, прежде чем прописала детали. Вам в любое время могут дать копию. Мужчина наклонился к столу, положив подбородок на ладонь. — Хорошо, хорошо. Итак, скажи мне, кто же яркий герой? Фэй посмотрела на него в замешательстве. — Что? Бывший шиноби закатил глаза. — Просто ответь на мой вопрос, паршивка. — Ладно, господи, — пропыхтела Фэй. — Не хотелось бы разочаровывать, но это брат и сестра Камадо. Они главные протагонисты вместе с Агацумой-саном и Хашибирой-саном. Вы все будете сражаться с Шестой Высшей Луной, и, блин, это было такое впечатляющее сражение. Незуко-чан спасла вас. — Камадо? — он усмехнулся. — Этот? Мидзуното с собрания Столпов? Тот, что с демоном? — Да, они. И не называйте Незуко-чан демоном, она удивительная, — Фэй сложила руки на груди. — Танджиро — тот, кто владеет Дыханием Солнца и видел настоящее лицо Кибуцуджи Мудзана, и магия крови Незуко очень полезная, а в будущем она победит солнце. Слушатели, сидящие рядом с ней, в шоке уставились на нее. — Победит солнце?! Фэй прислонила руку к лицу. — Так, я же не рассказывала вам об этом раньше, да? Цукико захватила последнюю свиную котлету из своей миски. — Нет. Фэй вздохнула: — Это будет длинная ночь. — Печалька. — Цукико? — Да? — Ты не помогаешь.