Довакин? Рыцарь Авалона?

— Хм, а костюм неплох… - проговорил я, поправляя складки и осматривая себя в зеркале, — Да и сидит, как будто с меня сшили.       Сразу после того, как приказала первая принцесса, меня отвели на Сильванус. Хотя, перед этим, я успел переговорить с Ребеккой, чтобы та присмотрела за Эко.       Сначала, я думал, что для меня проведут инструктаж, попутно проведя экскурсию по летающему кораблю. Но на деле, все оказалось куда прозаичнее – меня сразу отвели в складные помещения. — Эш-кун, ты закончил переодеваться? – послышался голос девушки, что не дождавшись ответа, вошла в помещение.       Кстати, именно ей поручила вести меня в курс дела, Вероника. И это она подобрала мне форму по размеру.       Развернувшись, я осмотрел горничную (в прошлый раз я только бросил взгляд и не успел осмотреть её).       Передо мной стояла девушка с синими глазами и таким же цветом длинные волосы. На ней был одет костюм горничных, который умело подчеркивал огромную грудь женщины. А ещё её форма отличалась от других девушек, так как имел не черно-белый спектр цветов, а фиолетово-черный.       А на лице у неё светилась вечная добрая и жизнерадостная улыбка.       И хоть я вижу её второй раз в жизни, я могу сказать, что она приятный человек. — Ого! Эш-кун, этот костюм тебе очень идет! — Думаешь? Мне кажется, что в нем нет ничего особенного. — Э-э? Разве не видишь? Ты стал весьма привлекателен! — А раньше, нет что-ли?! – наиграно возмутился я, а девушка захихикала.       Однако затем, сделав шаг, умудрилась подскользнуться и горничная начала падать. — Осторожнее! - я подбежал к ней и успел поймать девушку. Однако беспомощная служанка, вместо того, чтобы устоять, с неожиданной силой вцепилась в меня и потащила за собой. — Ой-ой-ой-ой!       Приложив все свои силы, я не смог устоять. Никогда бы не подумал, что у человека будет такая мощь! А затем мы оба упали на землю. — Ай-ай-ай… - я больно ударился затылком об пол, чуть не потеряв сознание… А когда открыл глаза, я заметил, что на мне лежит служанка. Причем, я оказался под её фартуком и смотрел на фиолетовые кружевные трусики. — О, Богиня, какая я неуклюжая… - пожаловалась девушка, у которой руки забрались мне под брюки... К такому, меня жизнь не готовила! Неужто, оказавшись на Сильванусе, я попал в Эроге? — П-прости! Я сейчас встану! – проговорила горничная и медленно, точнее аккуратно, поднялась на ноги, после чего подала руку. — Не стоит извиняться… бывает и такое, - приняв помощь, я заметил, что: пока служанка держала меня за руку она весьма очаровательно покраснела. — Вот только, со мной всегда так… - обиженно проговорила девушка. — Ха-ха, - рассмеялся я, пока та смущенно отвернулась, — Ах, да, могу я узнать твое имя?.. — Примроуз Шелли. Служу на Сильванусе. Можешь звать меня просто Прим, - представилась, схватившись за подолы передника и сделала реверанс, Шелли. — Хм? Случаем, не родственница Козетты Шелли? — Верно! - Прим ярко улыбнулась и нагнулась вперед. Ее грудь дважды упруго качнулась. — Ты её знаешь? Она моя младшая сестра! — Да… Вы и впрямь похожи! - единственно, Прим казалась более взрослой, чем Козетта, особенно ее тело. — Да, все так говорят, но... я не похожа на Козетту, ведь она хорошо справляется с работой, а я слишком неуклюжая… - проговорила горничная, вытерев слезы передником. — Однако, Эш-кун, ты мой первый стажер! И я приложу все усилия, чтобы обучить тебя! – быстро вернула своё обычное настроение. — Эм, Прим, на самом деле я бридер, - не хотелось расстраивать девушку, вон какой запал она получила, но стоит прояснить некоторые моменты… — Да? Тогда как ты оказался на корабле Принцессы? — Вероника неожиданно взяла и приказала. А почему? Хотелось бы и самому узнать, почему... Но мне кажется, наша принцесса – извращенка. — Так вот, какие твои мысли обо мне ходят... – вдруг послышался серьезный голос от дверей. И принадлежал самой Веронике! Как всегда, одетая в броню, она величественно стояла в проеме, а на её лице красовалась улыбка. — Принцесса! - Прим пребывала в шоке, но на автомате, уважительно поклонилась. В противоположность ей, я улыбнулся: — А разве нет? — Ты знаешь… После таких слов, людей на плаху ведут. — Это была твоя идея, вот наслаждайся теперь, - отмахнулся я, под удивленные глаза горничной. Вновь посмотрев на валькирию, я заметил ещё одну деталь: — Ты снова в доспехах? Даже на своем корабле? — Что за глупый вопрос? Они мне идут! – сказала она как, само собой разумеется. В принципе, я с ней согласен, броня ей идет, — Я снимаю её только когда иду мыться или спать! — Хо, тогда, вы можете на меня рассчитывать, моя Госпожа, - сказал я и поклонился, как подобает дворецкому. — Вот же Шут, - фыркнула Вероника и развернулась, — Прим, на какое-то время он - твой подчиненный, поэтому обучи его. Поняла? — Да, Принцесса! – вновь поклонилась Шелли, а Принцесса ушла. Прим, не став терять времени, схватила меня руку и сказала: — Хорошо, господин Эш, за работу! - горничная приняла торжественную позу и побежала впереди меня... — Стой! Там стена!!! – предупредил я, но девушка продолжила бежать.       Догадываясь, что та сейчас впечатается в стену, я потянул её на себя.       Но вопреки законам физики, Примроуз продолжала идти, однако теперь вместо того, чтобы удариться об стену, потянула меня на себя.       Получилось так, что я прижал горничную к стене, просунув ногу между её. При этом, рука, за которую тянула меня девушка, ушла за её спину, в то время как, другая уперлась в стену. — Э-эм… Э-эш-кун, нам нужно работать, - смущенно отвернулась Прим. — Да нет же… - с раздражением проговорил я.

***

      Уборка, стирка белья, готовка… я повсюду следовал за Прим и помогал с рутинными делами на корабле.       Разве что, стоит сказать, что Прим оказалась намного более опасной неуклюжей, чем я раньше думал. Например, она могла споткнуться и упасть на меня или других горничных (чаще, скорее на меня).       Она могла нести грязную посуду и не донести её в считаные сантиметры, случайно опрокинув на меня - того, кто мыл посуду…       Могла опрокинуть ведро воды в коридоре и устроить конкурс мокрой одежды (естественно вода попала на саму горничную и остальных девушек). Но кто победил я не знаю – ведро прилетело мне в голову, вырубив на некоторое время.       Причем, когда мы помогали с обедом, я заметил, что ни Вероника, ни Прим не приближаются к друг другу на расстоянии более полторы метров.       Из-за этого, случился такой вот момент… *** — Эш-кун, ты не представляешь, как мы рады, что ты присоединился к нам в помощь! – в данный момент Прим отлучилась куда-то, и я остался один… Если не считать других слуг. — Да? С чего это вдруг? Я же даже дня не проработал! – убрал я руку за голову. Нет не от смущения, а проверяя на наличие шишек. — Знаешь, может ты не заметил, но вред, приносимый Прим, снизился в несколько раз! — Тогда, почему она работает на корабле Вероники? Пускай это обидные слова, но она вредитель! — Эш-кун, мы согласны с тобой. Прим тоже так думает, но работает она не поэтому здесь, - покачав головой, ответил дворецкий. — Да? — Ты, наверное, догадываешься, что на корабль стремятся попасть не только люди, которые хотят помочь Принцессе и заработать, но также и навредить ей, - пояснил он, — Так вот, каждый кто устраивается на работу, проходит стажировку с ней. И за это время, случайно, выясняется их намерения. Ну, знаешь, там пистолет упадет или засекреченные документы. — Ого, так она здесь для того, чтобы определить намерения неизвестных? Круто, - серьезно покивал я. Теперь я понимаю, почему с ней возятся, — Подожди, за время моей стажировки, она, случайно, меня чуть ли не в госпиталь отправила! Ха, а теперь ясно, почему я попадал в пикантные ситуации… — Это… Бывает со всеми, - смущенно отвернулся парень. А горничная продолжила, — Каждый познал это. Хотя, в отличии от тебя, она отправляла нас в медпункт в первые часы… ***       На корабле всегда была куча работы. И только тогда, когда стемнело, я понял, что наступила ночь.       По словам Прим и остальных слуг: сейчас корабль никуда не направлялся, поэтому, собственного говоря, было меньше работы. Во время полета количество работы сильно увеличивалось. ***       Лишь после того, как отужинает Вероника, мне позволили отдохнуть. Я получил свою порцию на кухне и отправлялся в комнату для слуг. Незанятая комната немного удивила меня. — Какая разница, впрочем.       Быстро присмотрев наикомфортнейшее местечко, я сел и стал есть.       На сегодня были сладкий хлеб, тушеная утка с овощами, салат из капусты с кукурузой. Если сравнивать с тем, как кормили в столовой академии, то особой разницы нет.       Вкус был не так уж плох, но особо не впечатлял.       Ну и раз уж речь зашла о еде, стоит вспомнить, что ела Вероника.       И ее обед был схож с моим (то есть с слугами). Похоже, что она больше внимания уделяла балансу питательных веществ, нежели вкусу. Поев, я оглядел комнату.       На книжных полках у стены стояли романы и руководства. В любом случае, сейчас еще не время для отдыха, поэтому Эш подошел и стал смотреть книги, которые заинтересовали бы его. И он нашел кое-что, что разбудило его любопытство. — Это же… “Хроники рыцаря на небесном драконе”?       На книжной полке были все девять томов этой серии (я прочитал максимум три). И книги, похоже, пользовались популярностью.       Размер у них таков, что можно бросить в сумку и повсюду таскать с собой. Обложка соответствовала ожиданиям девчонок. — “Итак… Красивый драконий рыцарь с обложки и есть известный Серебряный рыцарь”. — Хм, с последними событиями, это довольно актуально, - Я решил прочитать одну.       Главный герой Каин был обычным учеником, но с наступлением ночи становился Серебряным рыцарем и сражался со злом. С другой стороны, героиня Алиса была подругой детства и обычно думала, что Каин бесполезный и никчемный.       Когда Алису похитили, появился храбрый Серебряный рыцарь и спас ее, при этом она влюбилась в спасителя. Разумеется, она не знала, что Каин и “Серебряный рыцарь” один и тот же человек. — Хм… Как же это ожидаемо...       В истории Каин всеми силами старался, чтобы его секрет никто не узнал.       Во второй половине истории Каин ожесточенно сражается с загадочным драконом. Оказывается, что его из обычного превратили в механического с помощью технологий Империи.       Встретив столь невероятно сильного врага, как же Каин станет сражаться с ним?.. Эша увлекло повествование и он быстро перевернул страницу.       Затем… Каин ледяной магией заморозил устройство управления драконом и снизил температуру настолько, что блок питания начал сбоить и устройство перестало работать.       Таким образом, история закончилась на счастливой ноте. — А я знал, что лед - это мощная тема. Хотя и не представлял, что можно его использовать так (я думал он взорвется или что-то такое). И в тот момент, когда я собирался начать читать следующий том… — Эш-кун! Оказывается, вы здесь! - вся в синяках и ссадинах Прим ворвалась в комнату (и нет, её никто не бил, сама настрадалась) — Прим? Что-то случилось? Отчего ты так паникуешь? — Э-э-это… Ее королевское высочество принцесса ищет тебя! — Я думал, что, наконец, свободен! – вернув книги на место, я печально вздохнул, — Итак… Куда мне идти? — М-м-м… - Прим, кажется, засомневалась. — Прим? — Идем в ванную! Я отведу тебя туда! — Ванную?.. - неужто, Вероника решила воспользоваться моей помощью? — Идем, господин Эш. Приказы принцессы нельзя игнорировать! Поспешим! - Прим схватила меня за руку и побежала. Однако, это же Прим… — Погоди, там стена! Игнорируя законы физики, она разминулась со стеной. Однако я на такое не способен, и столкнулся с преградой лицом… — Нусколькоможно… - промычал я

***

— Входи, Эш, - раздался непреклонный голос Вероники из-за матового стекла. — Принцесса уже разрешила, так что можешь смело идти, - хоть Прим улыбалась и подтолкнула меня локтем, я все еще продолжал стоять.       И дело не в том, что Вероника уже была в ванной. Через разделяющее ванную и раздевалку матовое стекло четко виднелась ее фигура. Надо заметить… полностью обнаженная (наконец-то что-то хорошее!!!).       Я чувствовал, что это непросто так. Не будет же принцесса-валькирия, полностью игнорировавшая меня весь день, вдруг предстать в наряде Евы? — Чего ты медлишь? Хочешь, чтобы тебе отрубили голову? — обратилась Вероника из-за матового стекла. Возможно (да какой возможно, точно б…), что она и не шутила, раз уж его арестовали и отправили в подобное место (как же я жалею, что согласился… Лучше б, прибили). — Пройдите сюда, пожалуйста.       В раздевалке уже ждало четыре горничных. — Быстрее, быстрее, господин Эш! Быстрее снимайте одежду! — сказала Прим, стоя позади Эша. — Ладно-ладно, сейчас разденусь, - проговорил я, направляясь к горничным, — А вы для чего здесь? Группа поддержки? — Эш-кун, вы слишком медленны! Тогда воспользуемся моей специальной техникой! Против неё никто не устоит и мигом останется в чем мать родила! И — раз!       Одним движением, Прим скинула абсолютно всю одежду, представ передо мной в чем мать родила… Крутая техника! Ещё бы работала как надо – цены бы не было! — Ой, ошибочка вышла, кхе, - состроив донельзя глупое выражение лица, старшая Шелли прикрыла грудь рукой. А пока я стоял и рассуждал о технике Примроуз, четверка горничных успели раздеть меня. — Молодец, Прим! — И хоть, не так как задумывалось, но… — Ух ты! Вот это зверь! – ха, кажется, моя утратившаяся за день гордость, вернулась и заиграла новыми красками! — Он стал больше! — Кья-я-я!

***

      Открыв дверь, я попал в, так называемую, ванную. Хотя на деле, он больше выглядел как горячий источник.       В центре помещения расположился сам источник, который занимал чуть меньше половины комнаты и чем-то напоминающий букву «U», с высотой чуть выше колена.       Бортики «источника напоминали песчаный пляж, так как состояли из камней и песка. А чуть подальше виднелись растения, сильно напоминающие пальмы.       Кроме этого, можно указать скалу, которая возвышалась в центре. В общем, не хило.       Осмотрев помещение, я заметил горничных, что сидели на «пляже», а рядом с ними, но уже в самом «море»,( желтого цвета… Ну ладно, соли для ванны и не такие бывают) расслабленно сидела, скрестив ноги, Вероника.       Кивнув, знакомой горничной, смутилась от такого внимание голого парня… Я опустился в источник, непроизвольно издав громкий и… Пускай будет страстный, вздох (от которого уже все служанки покраснели).       Думаю, те, кто посещал горячие источники поймут меня.       В прошлом, а именно в Скайриме, была долина таких источников. Такое местечко я посещал каждый год во времена “последнего зерна”. Ну, или когда проезжал рядом.       Стоить отметить, что благодаря специальному ароматизатору, над теплой водой клубился белый туман. Что уж тут говорить цветочный аромат в ванной и расслаблял. Да так, что можно уснуть и не заметить.       Будь я один, так бы и поступил, но раз уж – пригласили, то это будет некрасиво. Да и полюбоваться есть на что… — Вижу, ты уже оценил все прелести моей ванны, - прикрыв один глаз, полной гордости, сказала она. — О, да, - закрыв глаза, я откинулся на бортик источника, нежась в теплой воде, — Знаешь, Принцесса, мне понравился «Сильванус», ты не против если я его себе заберу? — Заберешь, - рассмеялась женщина, — Может, тогда, просто присоединишься ко мне? Я слышала о тебе, хорошие отзывы от людей, - девушку наклонилась вперед, качнув своей полной грудью. Как жаль, но я так и сижу с закрытыми глазами, — Будешь работать на корабле дворецким, а во время боев, будешь подрабатывать воином? Как тебе идея? — Хах, у тебя не хватит денег, чтобы нанять меня, - также наклонился я, открыв глазки. — Хо? – хитро улыбнулась Вероника, взмахнув гривой светлых волос и положив руку на грудь, — А если этой платой стану… Я? — Так ведь, я могу взять тебя прямо сейчас – тогда в чем смысл, идти к тебе на службу? — Мне все сложнее понять тебя, ты либо безнадежный глупец, либо не дюжий смельчак, раз говоришь передо мной и другими людьми, что изнасилуешь первую Принцессу своей страны на её же корабле? И прежде чем, я остроумно ответил, показалась служанка и доложила: — Четвертая принцесса только что пришла. — Я послала за ней довольно давно. Ладно, скажи ей, чтобы сразу же заходила в ванную для отчета, - вздохнула валькирия. Похоже, с приходом служанки наше противостояние подошло к концу. — Как прикажете, - получив указания, горничная тут же исчезла. — П-прости… С-сестра, - стеклянная дверь открылась и в помещение вошла девушка. — Давно не виделись, Сильвия, - махнул рукой, привлекая внимание.       Сильвия стояла в дверном проеме. Обнаженная. И хоть мне и мешал все рассмотреть пар… Туман не мог скрыть ослепительную красоту девушки. — Эм!.. Этот голос… Эш?! – зайдя внутрь, блондинка не заметила меня. Наверное, так произошло потому, что она твердо верила, что здесь только женщины. Она даже не захватила с собой полотенце. — П-почему ты здесь?! - сразу же, как Сильвия узнала о моем присутствии, она села и съежилась. — Боже, боже, господин Эш. Какое совпадение, - вслед за Сильвией появилась Козетта.       Ситуация определенно была ненормальной, но она выглядела спокойной, будто знала об этом, и помогла Сильвии укрыться полотенцем. Как только Прим увидела Козетту, она засветилась от счастья… Прим? – оглянулся я на проблемную горничную, — “Её же здесь не было! Как, даэдра возьми, она тут очутилась!” — А-а-а. Козетта! — О! Сестренка Прим!       Я не стал обращать внимание на двух беззаботно обнимающихся сестер и продолжал сидеть тихо, ожидая, что произойдет дальше. Чего это она позвала меня, если хотела провести время с Сильвией? — Сильвия. Чего же ты медлишь? Я не возражаю, если ты еще не ополоснулась. Иди сюда быстрее и погрузись в эту теплую воду. — Я-я… Поняла, - Сильвия обмотала вокруг себя банное полотенце и осторожно села в ванную.       Вероятно, Сильвия опасалась Вероники и поэтому расположилась подальше от нее. В итоге, она оказалась на одном расстоянии, что от меня, что сестры. — Кхм, Принцесса, может уже скажешь, почему ты решила пригласить меня принять ванну вместе? – наблюдая за Сильвией, задал я вопрос, который волновал меня с самого начала. — Ради интереса, - ответила Вероника. Но затем добавила, так как её ответ, мало что пояснял, — Мне была интересна твоя реакция на двух голых девушек. Слишком нагло ты себя вел, вот и решила посмеяться над тобой, когда ты будешь беззащитен и смущен. Однако, вместо этого, ты стал ещё наглее, - взмахнунув волосами, Вероника бросила, — Так что, можно сказать, шутка не удалась. — Знаешь, Валькирия, ты так скоро доиграешься… - скрестив руки на груди, сказал я. — Чего ты боишься? Садись ближе, — не обратив на мои слова внимания, Вероника позвала Сильвию. — Д-да... - Сильвия подвинулась немного поближе, но даже так меж ней и сестрой оставалось три метра. Если уж на, то пошло, то я сам, был всего в метре от Вероники. Вероника погрустнела и перестала донимать Сильвию, сменив тему разговора и перейдя прямо к сути: — Сильвия, я здесь, чтобы устроить твою свадьбу. — Что?.. - лицо Сильвии приняло крайнюю растерянность. Впрочем, я тоже был удивлен. — Тебе уже шестнадцать. В нашей стране нормально выходить замуж в этом возрасте. — Но… Раз так говоришь, ты тоже... — Ты что-то сказала? — И-и-и!.. - Сильвия посмотрела в пронзительные глаза Вероники и мелко дрожала. — Я занимаюсь военными делами. Но больше всего меня волнует будущее семьи королевских рыцарей. Ты понимаешь это? После казни брата Юлия сложно сказать, что нас ждет. Хоть я и наследую трон, но мне интересна только война. Я не подхожу на роль королевы. — Однако кроме тебя есть еще старшие сестры Мирабель и Кассандра! — Сильвия. Мы говорим о тебе. И это не касается ни Мирабель, ни Кассандры. — Но как же так... — Слушай внимательно, Сильвия. Ты должна родить здорового ребенка. Нельзя позволить королевской семье остаться без наследника. От этого разговора Сильвия вся покраснела.       Вероника продолжала говорить не обращая внимание на моё присутствие. Но я её не останавливал – мне тоже интересно, к кому она ведет. — О чем ты говоришь, сестра?! — Если ты чем-то недовольна… Можешь сходить к могиле Юлия и пожаловаться… Хотя постой, у него ведь нет даже могилы. Боже, он бездарно потратил свою жизнь. Если бы он был еще жив... При упоминании имени принца Юлия, Сильвия не могла не встать на его защиту: — Пожалуйста, не говори ничего плохого о брате! У него наверняка нашлись причины! Вероника с жалостью посмотрела на Сильвию. — Хм… Кстати, помнится, что ты была весьма близка с Юлием. А, да, я хочу тебе представить твоего жениха, лучшего друга Юлия. — Неужели?.. – глаза Сильвии расширились — Да, это Гленн Макгвайр. Один из наших рыцарей. — А? – я не понял, эта принцесска, хочет отдать в жены девчонку, на которую я глаз положил? — Эй, по твоим словам, вам нужен здоровый ребенок. Пускай он архидрагнир, но не скажу, что он силен. Да и разве нет парней её возраста? – я поднялся на ноги и сделал шаг по направлению к валькирии. Хоть я и задал, вполне логичный вопрос, Вероника осталась непоколебима, и кроме этого, сердито посмотрела на меня. — Мальчишка, как ты смеешь критиковать мои действия? — Только сейчас заметила? — Ха, тогда может, у тебя есть тайные отношения с Сильвией? - взгляд Вероники стал еще пронзительнее. Но не успел я ответить, как раздался громкий голос Сильвии: — Ничего подобного! Услышав её, я обернулся и с удивленными глазами посмотрел на девушку. Пускай ответил не я, но Вероники и этого хватило. Она холодно усмехнулась: — В таком случае, ты не должен вмешиваться. — Эй! — Более того, не мог бы ты прикрыться? Она не знает, куда смотреть, - как и сказала Вероника, Сильвия отводила взгляд в сторону.       Думаю, я смог бы ответить как обычно, однако предыдущие слова девушки сильно разозлили меня. И это уже второй раз за день… Не став отвечать, я развернулся и вышел из ванной. *Интерлюдия 1* — Принцесса Сильвия, я думаю, что вы поступили просто ужасно! – говорила Козетта, расправляя кровать, — Господин Эш встал на вашу сторону, а вы одной фразой разрушили всего, чего он добивался! — Козетта, я не могу больше полагаться на его помощь! - воскликнула девушка, — Иначе я стану зависимой от него… - уже тише добавила Сильвия. — При этом опустив его достоинство? – утрировала служанка, — Да и разве плохо, когда тебе помогает парень, который вам нравится? — Н-нравится?! Н-не мели чепухи, Козетта! — Зря вы так, - покачала головой горничная, — Он ведь точно к вам что-то испытывает. — Я нравлюсь Эшу? – покраснела девушка, а затем упала на кровать, — Не может быть… *Конец интерлюдии 1*       На следующий день всех учеников собрали для проведения показательных игр. В ней участвовали студенты продвинутых курсов и демонстрировали мастерство перед принцессой Вероникой.       Проведение спортивных мероприятий во время визита особ королевских кровей стало установившейся традицией. Даже всегда строгая и понимающая Вероника не стала отказываться от традиции, пообещав принять участие.       Что касается меня, то я продолжал прислуживать Валькирии, в то время как остальной студсовет занимался подготовке к выступлениям на арене. Хотя, чует моя душа, что из «всех» занимались только Макс и Ребекка.       И главное событие дня - "Драконий крикет". Особая игра для наездников на маэстро, страйдерах, асиях и гидрах… Четыре различных типа драконов на разных позициях в одной игре. *Суть игры заключается в том, что есть игроки по два представителя по виду драконов и один капитан, кем выступали или самые лучшие игроки, или обладатели маэстро (на команду). Цель игроков – не дать попасть мячиком в их ворота или самому забить больше очков. По сути, тот же квидич, только вместо метл – драконы. Кстати, магия запрещена*       Вероника смотрела на арену с ВИП ложи. Одела она вновь свои доспехи, что не удивительно.       Экипированный арком капитан Гленн Макгвайр подобно тени находился позади нее. Оставшиеся шесть сопровождающих стояли возле Вероники, образуя круг.       На это есть причины:       Зрительный зал был битком набит учениками и жителями Ансаливана. Если бы кто-то пожелал убить Веронику, он бы легко мог смешаться с толпой. Наверняка поэтому телохранители выглядели крайне напряженными. — Эх, мне начинает это надоедать… - скучающе вздохнул я, наблюдая, как игроки становятся на свои месте.       Этим утром я также стоял позади Вероники, исполняя роль дворецкого. Вероника не собиралась освобождать меня от обязанностей после первой же ночи.       Кроме того, прошлую ночь я провел на корабле. И как вы думаете, кто мне был соседом? Правильно - это Прим.       Благо, в этот раз, её «случайность» не пыталось убить меня, вышло даже наоборот. Девушка забыла про меня и легла спать в постель, которую я уже занял. Так что ночь я провел в теплых объятиях горничной. — Что-то случилось? - обратилась Вероника ко мне, заметив моё настроение. Даже когда возгласы зрителей достигали апогея, ее голос оставался громким и четким. — Есть такое, - повернув голову к принцессе, ответил я, — Я думал, что твоя прихоть закончится на вчерашнем, а получилось… Так, - вздохнув, я добавил, — Да и об Эко волнуюсь – первый раз оставляю её на столько… — Так и знала, что волнуешься, - пропустив первую половину речи, улыбнулась Вероника, — Но, разве, сотрудники драконьего дома не позаботятся о ней? — Хах, в этом то и дело – моя Эко сильно отличается от других фамильярах… - с гордостью начал я, но внезапный шум раскрывшихся дверей, не дала мне продолжить. — Нашелся! — из дверей послышался голос Эко, а девочка уже подбегала ко мне.       Хоть сопровождающие во главе с Гленном и вскочили, как по тревоге, но все же сразу стало ясно, что пришедшая не несет опасности.       Вероника также подняла руку и помахала, чтобы остановить рыцарей.       Приблизившись ко мне, девочка подпрыгнула и схватилась за мою шею.       Мне приятно, что Эко за столь недолгое время успела соскучиться по мне и, что та, так свободно выражает эмоции.       Однако, хоть у неё тело девочки, силу как у настоящего маэстро, поэтому мне пришлось приложить массу усилий, чтобы Эко не повалила нас на пол. — Эш! Я тоже хочу участвовать! – сидя на ручках, девочка указала на собирающихся начать игру бридеров. — Участвовать? Ты тоже хочешь поиграть? — Ну конечно! Думаю, это будет интересно! — Ох, прости, Эко, но тут я тебе ничем не помогу, - крепче обняв ребенка, опустив голову на его макушку, — Здесь могут играть только драконы – не потому что, это запрещено (на самом деле, запрещено), а потому что это не так зрелищно. Вот если бы у нас был дракон… А вот на этом моменте я заткнулся. Ведь у меня есть возможность призвать сюда настоящих дова! Я знаю по крайне мере два крика! — Знаешь, Эко, - поднял её на уровень глаз, — Когда закончится всё это веселье с Вероникой, я познакомлю тебя с моим старым другом, - улыбнулся я, — Думаю, он тебе понравится… — Если ты так говоришь, - кивнула девочка.       Пока Эко задумалась о чем-то своем (ясно дело ей интересно, что это за старый друг, с кем я её хочу познакомить), прозвучавший свисток ознаменовал начало игры.       Наездники, облаченные в драконьи костюмы и сидящие на своих партнерах, быстро рассредоточились по полю. — Ой. Даже Сильвия приняла участие! О… а противники — команда Ребекки? Это стоит посмотреть, — пробормотала Вероника с невероятно счастливым выражением на лице. И я её понимаю, когда в игре будут участвовать самая сильная представительница академии и самая усердная, то это должно вылиться в нечто интересное…       И начало было неплохое: Сильвия вырвалась вперед и схватила мяч, после чего успешно увернулась от страйдеров чужой команды и приблизилась к воротам их команды. Однако вратарем выступала Ребекка.       Идти в прямое столкновение со взрослым маэстро – глупость, и Сильвия это понимала, поэтому, отвлекла внимание на себя, после чего передала мяч одному из игроков своей команды. А уже тот бросил его во врата.       Прозвучала сирена, ознаменовав «гол». Зрители радостно кричали – а то, не прошло и минуты как произошло столько событий и уже есть первое очко.       Вероника также порадовалась за сестру.       Следующий мяч забросила Ребекка: Та вступив в игру сразу захватила инициативу и, прорвавшись к воротам, как танк, забросила мяч. — Это довольно интересно, - проговорил я, похлопав очередному забитому очку (к слову, поддерживал я ту и ту команду).       С начала игры прошло несколько минут. За это время игроки успели друг другу забить пару мячей, и подходил момент окончания игры, а у соперников одинаковое количество очков. — И вот, как назло, я не могу поиграть… - скрестив руки на груди, Эко надулась, — Эх, вот если бы я родилась в теле дракона. — Эх, ну прости, - убрав руку за голову, смущенно извинился я, — У меня не хватит энергии, чтобы… — Ия-я!       В этот момент, Сильвия, которая хотела вырвать победу из рук Ребекки, не заметила другого игрока вот и врезалась в асию.       Благо, это было лишь касание и драконы, как и их бридеры, не пострадали. Однако, Сильвия, не удержавшись, вылетела из седла.

***

— Ха-а, знаешь, Валькирия, - вздохнув, я оглянулся на первую принцессу, — Иногда… Твоя сестра слишком проблемная.       Не дожидаясь реакции Вероники, я подхватил микрофон, усилил себя и перепрыгнув через ряды сидений оказался на арене. В то время как игру, временно приостановили, поскольку Сильвия потеряла сознание. Вероника, глядя на бегущего Эша, пробормотала: — Этот мальчишка… Не пользуясь арком добрался до арены и не побоялся пробежать мимо драконов… - состроив нечитаемое выражение лица, Вероника сказала, — Кажется, определение как: «смелый глупец» ему хорошо подойдет. — О чем ты? – вдруг заговорила Эко, — Ты думаешь, какие-то там драконы, способны навредить Эшу? — Вижу ты веришь в своего хозяина, - наконец обратив внимание на девочку, проговорила Принцесса. — Это лишь констатация факта, - хмыкнув, девочка поправила волосы.       Я же, спустившись на арену, подошел к Сильвии и проверил, что с ней все в порядке, после чего привлек внимание всех зрителей, да и игроков тоже. — Кхм-кхм, меня слышно?.. Н-да, прекрасно слышно, хе-хе, - постучав по микрофону и вызвав пару неприятных волн, я посмеялся над собой (сделал я это, чтобы люди отвлеклись, а то вон, как все напряглись. А не потому что я идиот), — Первая игра, а сколько страсти! А каков азарт – будет плохо если соревнование кончится, тем что один участник выбыл. — Не волнуйтесь! Игра продолжится, просто заменим игроков, - подозвав к себе пострадавших драконов и осмотрев их, выяснил что ящеры могут продолжать. — Занимайте стартовые позиции, игра начнется через полторы минуты! – крикнул я остальным игрокам, а сам повернулся к Ланселоту, — Давай дружище, Эко хочет поиграть – удели ей минутку… Белый дракон согласно прорычал и улетел к ВИП-ложе за девочкой, а я же повернулся к другому пострадавшему. — Парень ты в состоянии продолжать? – спросил у студента. Тот был не слабо удивлен, но когда к нему обратились, очнулся от шока: — А? А! Я да, могу, - согласно кивнул парень, а затем чуть грустно добавил, — Вот только, мой фамильяр устал от последнего удара. — Не волнуйся, последний матч, сил хватит, - хлопнув того по плечу, я подошел к его асии и подсоединился к его астральному потоку, после чего передал чуток жизненной энергии. Этого мало на что-то стоящее, но снять усталость хватит, — Давай на позицию. Указав пальцем на его место, сам подхватил Сильвию, что все это время лежала рядом, и понес к врачам. *некоторое время назад* Гленн прошептал Веронике: — Мальчишка, похоже, намеревается отнести принцессу Сильвию в школьное здание… Мы будем сидеть сложа руки? На Сильванусе также есть хорошие врачи. — Пускай, - небрежно махнув рукой, Вероника продолжила смотреть игру, — Он быстро справился с ситуацией и вскоре должна продолжится игра, так что пусть и за сестренкой присмотрит. — Вдобавок, мне интересно, что сможет сделать Дракон в человечьем обличии, используя дракона маэстро… А затем прозвучал свисток...

***

— М-м-м... Открыв глаза, она увидела знакомую люстру. Прохладный ветер медленно дул из открытых окон, а солнце неторопливо садилось. — Как я?.. Сильвия пребывала в растерянности.       В конце игры, она увлеклась борьбой с Ребеккой и не заметила бридера, в результате чего столкнулась с ним. После этого, она потеряла сознание и, естественно, не помнит, что произошло дальше. — Ой! - она осмотрела себя и обнаружила, что на ней не костюм наездника, а пижама. Когда меня успели переодеть? — Козетта, я закончил с сервировкой стола. Тебе ещё чем-то помочь? - внезапно прозвучала мужская речь и Сильвия обернулась. — Господин Эш, вы просто прекрасны! Работа на Сильванусе пошла вам на пользу! – на кухне было крайне оживленно: горничная что-то готовила (или уже приготовила) в кастрюле и несла её к столу, когда как дворецкий накрывал на стол. Кроме них, во главе стола, гордо сидела радостная девочка с розовыми волосами. — Ты преувеличиваешь… — Что.. что здесь происходит? – протерев глаза, Сильвия задала вопрос, чем привлекла внимание людей. — О, вы проснулись, Принцесса? - в этот момент Козетта выглянула с кухни, неожиданно передав сковородку мне, и сразу подошла к девушке на кровати, — Даже раньше, чем говорил господин Эш. — Козетта, почему он здесь? – девушка кивнула головой в мою сторону. — Грубо с вашей стороны так говорить. Господин Эш принес вас в вашу комнату. — Эш… принес меня? — Сразу после неудачного случая, Эш оказался на арене и, заболтав толпу, разрешил ситуацию. После чего отнес вас в лазарет, когда как Эко и Ланселот продолжили вашу борьбу! Кажется, Сильвия, только ещё больше запуталась. — А когда, нас вытурили из больнички, я понес тебя в комнату, - вытерев руки полотенцем, сказал я, когда вышел из кухни. — Хотя, пока носился с тобой – пропустил первый матч Эко, - немного раздраженно добавил я. — Ты хочешь сказать, что Эко ездила на Ланселоте? – скептически сказала девушка. А затем вспомнив с кем она говорит, фыркнула, — Хотя да, не удивительно, ты же её бридер… Но Даже если это так… Зачем ты меня переносил? — Хах, хорошо, в следующий раз не буду помогать, - фыркнул я, — Разумеется я помог, потому что я волнуюсь о тебе не благодарной! Как только Сильвия услышала уверенные слова Эша, ее сердце забилось чаще. — А теперь… Раздевайся, - потерев руки, неопределенно улыбнулся я, наблюдая как девушка нервно подтянула одеяло, пытаясь спрятаться за ним, — И ложись на живот, нужно проверить тебя на наличие травм. — Но, господин Эш, вы говорили, что она просто потеряла сознание, - вдруг подала голос Козетта, а Сильвия, опустив одеяло, яростно посмотрела на меня. — И что? – начал медленно приближаться я, — Пришло время для наказания… Как вдруг, в дверь постучали: — Принцесса Сильвия. К вам гость, - голос, шедший из-за двери, принадлежал пожилой леди, смотрительницы дома Эпоны. Редко, когда она лично приводила гостя. — Простите, что мешаю, принцесса Сильвия, - сказал Гленн, войдя в комнату, затем опустился на колено в уважительном приветствии. — Гленн-доно, что вы здесь делаете? — произнесла Сильвия как можно спокойнее. *Когда Сильвия была маленькой, Гленн часто составлял компанию в играх её брату — принцу Юлию. Они были не только близкими друзьями… но и соперниками. Говорят, что когда эти двое учились в Ансариване, они соревновались друг с другом. Тогда Гленн был открытым человеком и душой компании, но сейчас казался совсем иным. Он по-прежнему оставался красивым, но люди больше не слышали эмоций в его голосе. При взгляде на его лицо создавалось ощущение, что смотришь на ледяную статую. Может быть, выражение его лица стало бесстрастным с того дня, как Юлий совершил преступление — убил дракона. Всякий раз, когда Сильвия видела лицо Гленна, она ощущала себя подавленной* — Я хотел узнать о вашем состоянии, - без эмоционально бросил рыцарь. — Вот как. Со мной все в порядке, прости что заставила волноваться… — Не стоит. Я здесь по приказу Принцессы Вероники, - поднявшись, сказал он, не обращая внимание на шок девушки, — Кроме этого, я должен передать от неё сообщение. — И что же это? - с плохим предчувствием все же Сильвия велела ему говорить. Послание от Вероники определенно не будет хорошим. — Завтра в полдень госпожа Вероника планирует выразить соболезнования. — Так я должна вместе со старшей сестрой выразить соболезнования пострадавшим людям, правильно? — Нет. Вам не нужно идти с ней. — Что ты сказал? - неожиданный ответ поразил Сильвию. — По приказу госпожи Вероники вы должны отправиться в церковь святой Валерии и искать покаяния. — Покаяние? Почему? — Пожалуйста, простите за то, что говорю прямо… госпожу Веронику разозлило ваше неподобающее поведение. Неподобаемость, видимо, заключалась в том, что она упала с дракона во время показательных выступлений. В общем, действия Сильвии показались Веронике не показателем храбрости, а скорее безрассудства. — В дополнение к этому, во время молений вы должны быть без служанки. — Вот как? Значит, когда на улицах будут ликовать из-за того, что сестра выразила соболезнования, я должна как монашка молиться в одиночку. Этого хочет старшая сестра? Не замечая иронию в голосе Сильвии, Гленн дипломатично ответил: — Я всего лишь посланник. А теперь позвольте мне покинуть вас. Сильвия порывисто остановила собравшегося уходить Гленна. — Погодите секунду, Гленн-доно! — Да? Ледяной взгляд чуть не пронзил Сильвию. — Гленн-доно… Как бы это сказать… Вы слышали от старшей сестры о свадьбе? — Да, — холодно отозвался Гленн, не поведя бровью. — Ясно... - Сильвия обессиленно опустила голову. Хоть брак скреплялся на всю жизнь… Гленн оставался холодным, почти бесчувственным. — Что ж, можешь идти. Гленн уважительно поклонился и собирался покинуть комнату, но... — Я впервые вижу столь отвратительного посланника, - неожиданно для себя, решил высказаться я громко обратился к Гленну, не давая ему уйти. (Знаете, сколько нервов попортили эти гонцы мне в Скайриме? О-о… Это было, тяжко) — Знаешь, её, вроде как, хотят за тебя замуж, так что изволь относиться с большей эмоциональностью. И хоть я просто бросал слова, кажется, Сильвия тоже хотела их произнести, но не смогла. Сильвия настолько удивилась, что даже забыла остановить меня... Как в прошлый раз Гленн замер и оглянулся. — Я - рыцарь принцессы Вероники и должен выполнять приказы ее Высочества, - просто ответил парень, — И, когда я зашел, не думал тебе здесь встретить, но раз случилось так, то я хочу передать слова первой принцессы тебе: Она хочет, чтобы ты вернулся на Сильван. — Чего? – удивился я, а затем твердо ответил, покачав головой, — Я говорю нет – мы празднуем первую победу моего фамильяра, и у меня нет желание тратить это время на неважные вещи. — Ты не понял, - покачал головой Гленн, — Она требует, чтобы ты вернулся. — Требует?! – зарычал я, но капитан рыцарей уже удалился, — Эта Вероника действует мне на нервы!!! — Эш?.. – осторожно окликнула меня Сильвия. Но я не ответил ей, а пошел в кухню. Опять расстраивать девочку... *** *Интерлюдия 2* Когда магический корабль Сильванус прибыл в Ансаливан... Аня, правая рука вызывавшего некромансию Милгаусса, остановилась в Денбери, торговом округе, располагавшемся в западной части Ансаливана. Сейчас она сидела в одном из зданий, глубоко погрузившись в себя. На двери висела вывеска: “Фирма Розетты”, но на деле компания была фиктивной. Иными словами, здесь располагалась тайная база Милгаусса и разведки империи Зефарос. В общем-то, весь интерьер с аккуратно расставленными столами, стульями и книжными полками напоминал настоящий офис. Но сейчас там была только одна Аня. — Серебряный рыцарь?.. — пробормотала девушка и замолчала, просматривая информацию. С недавних пор она тщательно собирала сведения о герое, которого называли “Серебряный рыцарь”. Для Милгаусса и Ани герой, сумевший победить некромансию, становился угрозой. Расследование зашло в тупик, поскольку удалось собрать на удивление мало показаний очевидцев. И до сих пор оставалось неизвестным, кто же такой “Серебряный рыцарь”. В конце концов, неудивительно, что в суматохе никто ничего не разглядел. Теми, кто мог точно оценить ситуацию, возможно, были сами Милгаусс и Аня, видевшие все своими глазами. Поэтому люди лишь пересказывали слухи, а до сути докопаться не получалось. Нет. Аня знала кое-что важное. — Этот парень… Раз он участвовал в фестивале драконьих рыцарей, значит, он — ученик академии. Так ведь? Из-за ряда обстоятельств Аня боялась сказать об этом Милгауссу. Если бы она сообщила ему, то это считалось бы признанием своей ошибки. Если парень, которого она не убила, и есть “Серебряный рыцарь”... Об этом Аня ни за что никому не расскажет. Девушка подошла к окну и задумчиво посмотрела в голубое небо. — Милгаусс-сама... Несколько дней назад Милгаусс получил тайное письмо из отдела Имперской разведки. Ему предписывалось вернулся в империю. Отдел разведки был весьма заинтересован в результатах эксперимента с некромансией. — Ах да, я должна закончить доклад до того, как Милгаусс-сама вернется... — Беда! Случилось ужасное, Шамала! Один из подчиненных внезапно ворвался в комнату. У него была пшеничного цвета кожа и темные волосы. Он был типичным представителем племени Танталос. — Сколько раз я должна напоминать тебе? Меня сейчас зовут Аня! Не используй то имя, обращаясь ко мне! — П-простите… Аня. — Аня-сама. — Д-да… Аня-сама. Подросток на некоторое время преклонил колено. Несмотря ни на что, она — лидер племени Танталос. Неважно, насколько он близок к ней, все же он должен соблюдать субординацию, иначе невозможно будет заставить подчиняться остальных. — Так что за беда? — Э-эта “Валькирия железа и крови” только что прибыла в Ансаливан, вызвав настоящий переполох. — Что?! Глаза Ани расширились. “Валькирия железа и крови”. Первая принцесса страны рыцарей Лотреамон. Принцесса Вероника. Ее имя гремело по всему континенту. Вероника вмешивалась во многие этнические конфликты, искупав в кровавой бане немало партизанских войск. Это также коснулось и бойцов племени Танталос. Без преувеличения можно сказать, что она была врагом всего племени. — Как долго Вероника планирует оставаться? — Согласно официальным источникам, пять дней... Если Аня поторопится, то будет в Ансаливане через три дня. Она тренировалась в горных районах и для нее расстояние не являлось большим. Давно известно, что защита Ансаливана очень слаба и уязвима… Если бы она рискнула… При удобном случае могла бы и сама убить принцессу Веронику. Но… Аня тут же отбросила подобные мысли. Потому что помнила приказ Милгаусса, который она должна выполнить до его возвращения из Империи. “Пока меня нет, разузнай об архидрагнире, победившем Некромансию”. Этот приказ, которого нельзя было ослушаться, относился не только к Ане, но и ко всему племени. Милгаусс приказал им только выяснить. Хоть ей выпал и невероятно удобный случай, она не должна опрометчиво нападать на Веронику. — Эм… Это... — Что случилось? Когда Аня увидела нерешительность на лице подростка, ее посетило плохое предчувствие. — Суть в том… Э-э… Когда наши услышали о “Валькирии железа и крови”, то отправились в Ансаливан... — Что ты сказал?! Аня взмахнула длинными волосами, опрокинув при этом стул. “Наши”, о ком он говорил, это члены племени Танталос, спустившиеся вместе с Аней с гор, чтобы помочь Милгауссу, и все они были подчиненными Ани. — Я-я пытался их остановить! Но Валерий, Митя, Сергей… Они не захотели меня слушать. — Они слишком безответственны! Раз Милгаусс вернулся в Империю, Аня позволила Валерию отдохнуть. Так как она знала, что легкомысленные не подходят для шпионской деятельности. Её соплеменники, как услышали имя Вероники, поддались эмоциям, и Аня понимала их. Но напрасно провоцировать страну рыцарей - не благоразумно. Империи Зефарос даже с помощью развитых технологий и непрекращающимся перевооружением армии за последние пятьдесят лет не удалось встать на одну ступеньку с мощью драконов. Нужно еще немного потерпеть. По крайней мере, пока не вступит в дело Некромансия... — Я сейчас же отправляюсь в Ансаливан! — Э-э-э?! Вы тоже хотите присоединиться к убийству? — Напротив. Я хочу их остановить! Аня решительно вскинула голову и буквально вылетела из комнаты.