Всё тайное становится явным

       Мэри Эндрюс позвонила Арчи, когда он возвращался с учебы в общежитие. Разговор со своей матерью приподнял и не без того отличное настроение Эндрюса. Рыжий парень был рад звонку мамы, ведь ближе нее и Джагхеда у него никого не было. Конечно, он не забыл спросить и про Вегаса, который, судя по словам Мэри, ужасно скучает по нему. Она рассказала, что он каждый день в определенное время ждет возвращения своего хозяина у двери. Видимо до сих пор помнит во сколько обычно возвращался рыжик обратно домой из школы. Но в этот раз он далеко от дома. Сможет приехать только на Рождественские каникулы.        В голосе Мэри зазвучала тревога за верного пса Арчи. Рыжик хорошо знал Вегаса и заверил ее, что со временем он свыкнется и не будет ждать его у входных дверей. Однако никогда не забудет своего любимого хозяина, который иногда себя винил за то, что проводил не так уж много времени с ним и из-за того, что нагрузил своего почившего отца, и без того занятого работой, еще и своей собакой.        Арчи еще немного поболтал с матерью. Дал отбой и зашел в свою комнату. На своей кровати, как обычно, лежал в спортивных черных штанах и в майке Ник. Большие наушники закрывали его уши. За то время, пока Арчи не видел Сент-Клера у него изменился стиль одежды. Привычная идеально выглаженная рубашка с пиджаком и брюками превратились в типичную для рыжика одежду. Такой менее презентабельный вид, больше нравился Арчибальду.        Ники снял наушники при виде рыжеволосого соседа по комнате, чье серьезное лицо тут же сменилось искренней улыбкой. Эндрюсу даже на мгновенье показалось, что Ник рад его видеть. Однако тут же отогнал от себя эту мысль, прекрасно понимая, на что способен этот на первый взгляд милый, но чертовски хитрый парень. — Привет! — Поздоровался с ноткой радости Арчи. Он был все еще в хорошем расположении духа. Встреча с Сент-Клером никак не испортила ему настроение. Ник еще сильнее улыбнулся, когда увидел теплую улыбку Арчикенса. Ему было интересно, вызвана ли эта улыбка его присутствием или у него просто выдался хороший учебный день? — Привет, Арчи. Чтобы как-то уладить вчерашнюю неловкость, я купил нам бургеры. Я ждал тебя, чтобы поесть их вместе. Ты не против?        На столе стоял пакет с местными бургерами, при виде и запахе которых у Эндрюса непроизвольно заурчало в животе. Рыжику сегодня не удалось пообедать в университете — все из-то что он забыл взять утром с собой еду. А наличных у него не было. — Это отличная идея. Ты случайно ничего не подсыпал в бургеры? — присел он за стол рядом с Ником, который уже открывал пакет с бургерами. Приятный запах наполнил комнату молодых студентов. — Не начинай. Все в прошлом, Арчи. Я буду вместе с тобой их есть. Кстати, ты все еще играешь на гитаре? — спросил ненароком кучерявый парень, протягивая теплый бургер рыжику. — Увы, не так часто, как мне хотелось бы. Я практически все свое свободное время посвящал тренировкам. — По тебе и видно, — остановился, чтобы откусить кусок от бургера Ник. Затем немного погодя добавил. — Я думаю, что тебе следует продолжить играть на гитаре. Однажды я услышал твою игру и мне действительно очень понравилось. — Спасибо. Миссис Гранди всегда говорила мне о моем таланте в музыке. Однажды мне удалось показать свою игру одному известному музыканту, который после прослушивания дал мне ясно понять, что это просто мое хобби, и мне не стоит рассчитывать на большее, — с сожалением произнес последние слова Арчибальд. Ему больше всего на свете хотелось заниматься музыкой. Раньше свое будущее он видел только в ней. — И плюс все происходившее в Ривердейле заставило меня отказаться от этой идеи. Сент-Клер внимательно слушал, а затем когда Арчи закончил, сказал: — На дороге к исполнению своей мечты каждый человек хоть раз встречал кого-то, кто скажет, что у него ничего не получится. В подобных случаях стоит пропустить мимо ушей это замечание и продолжить свой путь. Всё, что ты делаешь в пути, только приближает к исполнению твоей мечты. Главное –беспрекословно верить в исполнение своей мечты. И в конечном счёте она исполниться. Ни в коем случае не нужно слушать таких людей. Талант — это всего лишь пять процентов от исполнения, а девяносто пять– это твой труд и твоя решимость.        Слова Ника Сент-Клера произвели большое впечатление на Эндрюса. — Так что не отказывайся от своей мечты.        Никки протянул свою черную гитару Арчи. Тот с благодарной улыбкой посмотрел на него, пересел на кровать и стал перебирать струны на ней. По улыбке Эндрюса Ник понял, что он очень благодарен ему. Никки никогда прежде не видел улыбающегося Арчи и ему хотелось как можно чаще видеть его таким. — Би, ты такая красивая! — воскликнула с искренней улыбкой Ронни, перед тем, как поцеловать ее в губы.        У Бетти был свой особый неповторимый стиль. На первый взгляд ничем непримечательный, но в тоже время очень элегантный. Она очень им гордилась. — Не такая, как ты! — Тут же парировала Купер. Вероника Лодж стоял в сером пальто в клетку до колен, под которым была темно-синяя блузка с маленькими рыбками и черная юбка.        Молодые девушки подъехали к высоченному небоскребу, который, казалось, терялся в облаках. Чудесная осенняя погода стояла на улице. Именно в такие теплые осенние дни Бетти больше всего хотелось куда-то выбираться.        Ви нажала кнопку нужного этажа, после того как девушки прошли через просторный холл отеля из коричневого дерева, утопающего в зелени. Несколько секунд спустя они оказались в ресторане. Их встретил молодой официант и провел девушек к их заказанному круглому столику у панорамного окна.        Ресторан под названием «Asiate» находился на 35-м этаже с большими панорамными окнами. Из них открывался восхитительный вид на Манхэттен. Необычные скульптуры в виде белых веточек деревьев, свисающих с потолка, вызывали у посетителей ощущение нахождения на открытом воздухе. А деревянный пол и некоторые участки стен были из темной древесины, что только больше добавляло уюта в это место. — Извини, что эти дни я вела себя с тобой как дура, — взяла Веронику за руку Бетти, когда они обе сделали свой заказ. — Не знаю, что на меня нашло. — Ты поставь себя на мое место. Ты не пришла на встречу. Не отвечала на мои звонки и сообщения. Чтобы бы ты на моем месте подумала? — и со вздохом добавила. — Я ведь очень сильно волновалась за тебя, Ронни. — Я виновата перед вами, особенно перед тобой. Не знаю, видимо встреча с моими бывшими Нью-Йорскими друзьями вскружила мне голову, — виновата смотрела Ви на Би. В ее черных глазах, как бездна Вселенной виднелось искреннее сожаление за свой поступок. — Все хорошо, Ви. — Сказала Бетс и налила вино её бокал, когда милый официант принес для них заказ: салат из морепродуктов для Бетти и стейк из австралийской мраморной говядины с чили сальсой для Вероники. — Ты ведь не в курсе, кто сосед по комнате у Арчи? — Нет, расскажешь? — Ник Сент-Клер, — холодно проговорила Бетти. Увидев ошарашенное лицо Ронни, она незамедлительно добавила: Арчи уверен, что это не простое совпадение и хочет разобраться в том, что за план у Ника. Он решил держать Сент-Клера ближе к себе, пока не доберется до правды. Как там, Ви, говорится? «Держи друзей близко к себе, а врагов еще ближе.»        Ви отпила из бокала немного красного французского вина. — Сказать, что я в шоке — ничего не сказать. Пусть Арчи будет осторожен с ним, ведь я намного лучше знаю Никки. — По словам Арчи, Ник заверял его, что изменился и не хочет быть больше таким, как раньше. Ви согнула бровь в вопросе. — И ты веришь его словам? Такие люди, как Ник точно не пойдут против своих мерзких желаний. — Конечно нет, Ронни. Уверена, что у Арчи получится вывести Ника на чистую воду.        Девушки еще немного обсудили ситуацию с Ником. Обе и не заметили спустившийся на ночной город сумрак вместе с непроницательным туманном. А Бетти в свою очередь решила рассказать Веронике про газету и про подозрения по поводу Шарлин.       В конце рассказа Вероника сказала: — Так почему бы вам просто не уйти с газеты? Если у вас есть сомнения, то лучше всего просто уйти. — Ты же знаешь нас с Джагги. Мы ведь пока не докопаемся до правды, не успокоимся. И плюс нам нравится работать в газете, а другой в колледже, увы, нет. Если Шарлин на самом деле имеет что-то на нас, то в любом случае постарается воплотить это в жизнь, — рассуждала Бетс, поедая вместе Ронни недавно принесенный десерт. — Если это действительно так, будьте осторожны. Мы все должны держаться вместе, несмотря на то, что учимся в разных местах. За исключением тебя и Джагхеда.        Вероника взяла нежные руки Бетти. — Наши недоброжелатели не должны воспользоваться нашей разлукой. Понимаешь меня, Би?        Она согласно кивнула. — А ты не думаешь, что твои местные друзья не просто так решили тебя повидать? Откуда они узнали, о твоем приезде в Нью-Йорк? — спросила Купер. — Слухи о моем возвращении видимо быстро дошли до моих бывших друзей. Они ведь и до этого узнавали быстро, когда приезжала сюда. Я здесь не вижу ничего удивительного. Ко всему прочему, я им ясно дала понять, что больше не намерена с ними встречаться. — Я уверена, что так будет только лучше. Но я не против, чтобы ты с ними общалась. Не хочу быть камнем преткновения между тобой и твоими бывшими друзьями. Ви только улыбнулась.       В общежитие Бетти вернулась в отличном настроении. Она была рада повидаться со своей девушкой. Теперь, когда все точки над «i» были расставлены, она могла вздохнуть с облегчением. Тяжелый груз с ее сердца наконец-то упал.        Арчи и Ник возились с игрой на гитаре уже около часа. За окном загорелись первые фонари, но из-за густого тумана их свет казался довольно тусклым. — Хочешь тоже попробовать? — Предложил Арчибальд передавая гитару, когда сам вдоволь наигрался на ней. Рыжик был рад тому, что несмотря на то, что в последнее время мало играл, он совершенно не утратил тех навыков, которые так упорно оттачивал годами: — А может я зря отказался от своей мечты? — мелькнула мысль у него в голове во время игры. Как бы то ни было, Эндрюс был рад сыграть на гитаре. И чтобы хоть как-то отблагодарить Ника за вдохновляющие слова, он решил немного его поучить.        Никки поставил гитару на правое бедро и начал немного дрожащими пальцами проводить по струнам. Одно дело играть наедине, а совсем другое перед кем-то. — Пока что все правильно. Рыжик взял на себя роль учителя по музыке. И сел поближе к Нику. — Не волнуйся так. Твое волнение отражается на игре.        В этот момент Арчи вспомнил, как сам волновался, когда впервые играл перед своими друзьями. Особенно он помнит, как сильно переживал во время своего первого выступления на шоу талантов в десятом классе. Если бы не поддержка его друзей, Арчи бы просто встал, убежал со сцены и больше никогда не возвращался к музыке. — Будет лучше, если ты вот так поставишь, — подсел еще ближе Арчибальд. Взял без задней мысли руку Ника и поставил в правильное положение. Потом положил свою руку на его ногу, показывая, где лучше упереть гитару.        Хватило двух касаний Эндрюса, чтобы разбудить член Ника, который без промедления стал вырваться на волю. Больше всего на свете он желал, чтобы сейчас Арчи прикоснулся и как следует поработал с его нижним инструментом, образовавшим крупную горку под гитарой кучерявого парня. — Что дальше? — тихо спросил Сент-Клер, пытаясь не думать о пошлостях, которые он хочет, чтобы Арчи прямо сейчас с ним сделал на этой кровати. Рыжик протянул руку. — Дай мне гитару. Сейчас тебе покажу несколько простых композиций. Выучив их мы сможем с легкостью переходить и к другим.        Ник тут же помотал головой, представляя, как его молот тут же предстанет перед Арчи. — Я хочу еще сам немного пройтись по струнам. — Ну тогда ладно, — сдался без боя Эндрюс. Он встал и направился к своему шкафу. — Тогда я пойду в душ.        Когда двери в ванную закрылись, Ник поставил гитару у изголовья кровати, затем лег на кровать и взглянул на свой молот, продолжавший вырываться из его спортивных штанов. Видимо, он и не думал сдаваться. Сент-Клер поддался соблазну. Закрыл глаза и представил Арчи, который взял его член внушительных размеров. Парень со взъерошенными каштановыми волосами никогда прежде так безудержно не желал прикосновения от другого парня, как сейчас. А именно от рыжика. С каждым новым движением волна наслаждения растекалось по телу. Дыхание учащалось. Тело все сильнее выгибалось. Тихие стоны от долгожданного удовольствия вырвались из его уст. А капельки пота стекали по лбу Ника, словно он вышел на улицу в душный летний день. — О да, Арчи, — повторял как мантру он.        Желанная белая пелена удовольствия незамедлительно накрыла Сент-Клера. Его молот без промедления выстрелил обильным нектаром любви. Несколько капель долетело и до его лица.        Никки широко улыбался, переодеваясь у шкафа, когда вдруг поймал себя на мысли, что чем больше он узнавал Арчи, тем больше у него к нему возникали чувства. К человеку, которого Ник больше всего на свете переносить в прошлом не мог. Его улыбка тут же улетучилась с лица, оставляя Ника один на один с возникающими чувствами к рыжеволосому соседу по комнате.        Вскоре после горячего душа вышел Арчи с взъерошенными мокрыми рыжими волосами. Он даже и не подозревал о том, что здесь вытворял Ник Сент-Клер со своим нижним дружком всего-то несколько минут назад. Сейчас же он, как ни в чем не бывало, слушал музыку в наушниках.        Арчи с позволения Ника еще немного повозился с гитарой, после чего решил поболтать с Джагхедом. Но перед этим убедился, что Ник все еще слушает музыку в наушниках. От Джагги Арчибальд узнал, что Бетти сейчас на свидании с Вероникой. И о том, что у темноволосого парня появилось желание продолжить редактировать после трехмесячного перерыва книгу про убийство Джейсона Блоссома. И в будущем найти подходящее издательство, чтобы издать ее.        Оставшийся вечер проходил спокойно. Ник все так же продолжал валяться на кровати. Однако с радостью принял предложения Арчи немного потренироваться вместе в комнате. — Так почему ты пошел именно в этот университет? — спросил Эндрюс во время перерыва между упражнениями. — По словам моего доктора, мне стоит больше заниматься спортом, если я хочу избавиться от своего недуга. Думаю этот спортивный университет — отличная возможность больше тренироваться. Заодно это отличный шанс мне начать жизнь с чистого листа. — А твои родители как отнеслись к твоему решению? — продолжил спрашивать Арчи, решив, что этот вопрос не такой уж и личный. Но Сент-Клер остановился от выполнения очередного силового упражнения, уперся в стену и опустил глаза. Кривая улыбка Ника, к которой которой Арч уже начал понемногу привыкать, бесследно испарилась. — После того, как им пришлось заплатить вам один миллион долларов за мое освобождение, меня выгнали из дома. Но решили продолжать помогать мне финансово. Хотя ясно выразились, что больше не хотят меня видеть. По мнению моих родителей, я опозорил наш богатый и известный род.        Никки повернулся к окну, скрывая подступающие слезы. Ему было больно об этом вспоминать. Глядя на черную бездну за окном, Ник наконец понял, что мрак на улице — это отражение его внутреннего состояния. А маленькие белые огоньки — это те редкие счастливые моменты, которые на удивление кучерявого парня все же бывали у него в жизни. Возникающая дружба между Арчи и Ником была одним из тех счастливых светящихся огоньков. — Мне и вправду очень жаль это слышать, — сказал с сожалением в голосе Арчибальд, подходя к Никки. Тот продолжал наполненными слезами глазами смотреть в окно. — Мне не стоило у тебя такое спрашивать.        Но вместо ответа Ник прижался к сильному телу рыжеволосого парня. И заплакал ему в плечо, вдыхая приятный запах геля для душа Арчи, который все еще отчетливо ощущался, несмотря на недавнюю тренировку. Эндрюс не отстранился, а только сильнее прижал его к себе. И стал успокаивая Сент-Клера подбадривающими словами. В этот момент рыжик стал для него самым близким человеком. Арч считал свой жест сугубо дружественным, не подозревая даже того, какие Ник испытывал при этом теплые чувства к нему.        Никки поднял свои красные от слез глаза на рыжика. Лицо Арчи было совсем близко. — Извини, Арчи. Не знаю, что на меня нашло, — отстраняясь от крепких объятий соседа по комнате, сказал Ник.        Арчи разнял объятия с Сент-Клером. До него только сейчас дошло, с кем он только что обнимался. Его словно облили с ног до головы ледяной водой. Рыжику стало стыдно перед собою за этот необдуманный шаг. Вместо того, чтобы выяснить, какие планы у Ника на Арчи, возможно и на его друзей, он здесь с ним тупо обнимается. Но Эндрюс не мог поступить иначе. Он чувствовал, что кучерявый парень нуждается в его поддержке. Арчи на свой страх и риск дал ему это. И прекрасно понимал, что в будущем может еще много раз об это пожалеть.        После довольно длинной паузы Арчи сказал: — Все в порядке.        Слезы Ника никогда прежде никто не видел. Ему было очень неловко глядеть рыжеволосому парню в глаза. Поэтому он решил прогуляться немного на улице, невзирая на довольно позднее время.        В ту ночь Арчи спал в комнате без Ника. Тот вернулся только спозаранку. Арчибальд понимал, что Сент-Клеру нужно было развеяться, чтобы его мысли вернулись в обычное русло. Поэтому он за него не переживал. С ним порой тоже такое случалось.       Ник тихо зашел в комнату. Остановился, навис над рыжиком и всматривался в его мирное спящее лицо, к которому ему всем сердцем хотелось еще раз прикоснуться. В особенности к его внушительной нижней части, которая поднимала над собой одеяло.