Охотники Империи IV: Альтернативный Турнир

Эмма думала, что самый сильный из электрических мутантов должен быть как минимум двухметрового роста, если не выше, косая сажень в плечах, и обязательно светиться так, что без специальных очков и не взглянешь. Однако, к ее удивлению, им оказался совершенно обычный на вид парень среднего роста и в очках, ди-джей одного из итальянских клубов. В самом клубе было темно, но народу немного – на танцплощадке под не очень громко игравшую электронную музыку ритмично двигались несколько девушек спортивного телосложения, а тот, кого они искали – Джованни Ланцетти, он же DJ Electro, сидел за пультом в наушниках и, подперев кистью левой руки подбородок, медитировал на подвешенную низко обычную электрическую лампочку, которая, мигая, качалась прямо перед его лицом. Кассандра, немного искушенная в этих делах, сразу оценила своего «сородича»: первое, на что она обратила внимание – отсутствие каких бы то ни было розеток и проводов в зале. Тем не менее, вся аппаратура исправно работала, а освещение мигало в такт музыке и щелчкам пальцев Электро. «Он что, одновременно контролирует столько объектов?!» – чуть не воскликнула девушка, выпучив глаза. Если так, то это говорило о большой силе парня – наверняка он смог бы оказать достойное противодействие шару, если бы, конечно, обладал еще и защитой, как у нее. Заметив гостей, Электро моргнул пару раз, и музыка стала постепенно стихать. Он снял наушники и, взяв дистанционный пульт, – Кассандра была уверена, без батареек – кинул его своему помощнику. Тот ловко поймал его и нажал на пару клавиш – громкость музыки стала плавно нарастать, а композиция сменилась на более энергичную и насыщенную, вызвав бурную реакцию у девушек. Тем временем Электро встал и направился к тем девушкам, которые не танцевали, а ждали его у входа. – Ciao, ragazzi [43], – поприветствовал он их приятным баритоном. – Чем могу быть полезен? Эмма решила блеснуть своим знанием итальянского. Говорила она долго и активно жестикулировала, но ее попытка произвести впечатление провалилась, потому что Электро ее слушал-слушал, а потом сказал: – Я вас не понимаю, говорите по-английски. Эмма приуныла и пока собиралась с мыслями, Кассандра кратко обрисовала ситуацию и цель их визита. – Вон оно что, – Электро с задумчивым видом почесал подбородок. – Дело серьезно. Что ж, пройдемте в мою студию. Миновав коридор, девушки оказались в зале поменьше, очевидно предназначенном для репетиций. Электро щелкнул пальцами, зажигая свет, – выключателя в этом зале также не было. У дальней стены слева располагалась барабанная установка, рядом стояла электрогитара, у ближней стены – синтезатор и микшерный пульт, а справа под потолком висела пара мощных колонок. И, конечно же, на стенах было множество плакатов, постеров, стикеров и прочих бумажек. – Ух! Хотела бы я здесь записать что-нибудь! – выразила свое восхищение Эмма. – Всегда рады, – скромно ответил Электро. – Ага, осталось только песню придумать, – задумчиво произнесла девушка, и они прошли вглубь. Оказалось, что помимо музыкальной аппаратуры, в студии находились и спортивные снаряды: бутсы, мячи, коврики для йоги, эспандеры и резиновые жгуты, которые лежали в нише у ближней стены, а между колонками оказался баскетбольный щит с корзиной. Второй, что должен находиться над ударными, был снят и также лежал в нише. Все это говорило о том, что зал используется не только для музыки, но и для спорта. – Итак, насколько я понял, вы хотите взять пару уроков по использованию своего потенциала, – сказал Электро. Он облокотился на стойку и провел пальцами по клавишам синтезатора, отчего тот издал мелодичную трель. – Ну что ж, давайте посмотрим, как вы умеете атаковать, – и парень жестом подозвал Кассандру, указав, чтобы она встала напротив него. – А инструменты? – девушка покосилась на сверкающие барабаны, которые ей жалко было портить случайным попаданием. – Защитное поле, – Электро щелкнул пальцами. – Ну ладно… – Кассандра встала в боевую стойку, в руке у нее сверкнула молния. Сверкнула и… пропала. – Не могу нападать на человека, который мне ничего не сделал, – призналась девушка, растерянно пожав плечами. – Не то будет… Эмма улыбнулась – ох, уж эти пацифисты! – однако Электро и бровью не повел. – Предположим, сделал, – сказал он. Электро подошел к Алле и, взяв ее за руку, увлек за собой. Девушка от этого поморщилась – не терпела она, когда мужчины прикасались к ней, даже если и не замышляют ничего плохого. Электро подвел ее к барабанной установке и усадил за нее. – Можешь пока сыграть нам что-нибудь, – подмигнул он ей, а затем обратился к своему помощнику, сидящему в студии звукозаписи за стеклом. – Марио, давай голограмму. Тот нажал пару клавиш, и в комнате появился яркий шар. Он был не похож на того, с кем им предстояло сразиться, но атмосферу создавал нужную. – Итак, я взял твою подругу в плен. – Электро повернулся к Кассандре. – Она за защитным полем и, кроме того… – он повернул какую-то ручку, заклинив механизм и зажав ногу Аллы педалью, – …она застряла и не может выбраться! В твоих интересах скорее спасти ее, пока я не сделал с ней что-то ужасное! Кассандра улыбнулась. Вряд ли таким образом можно пленить Аллу – она просто расплавит то, что ее держит, о чем девушка и сообщила Электро. – Нет, нет! – испугался за свои инструменты итальянец. – Я держу ее под прицелом! – он поднял руку, будто намеревался пустить разряд, – одно неверное движение, малейшее повышение температуры – и я заберу все ее силы! А теперь попробуй остановить меня! Эти слова даже хмурую Аллу развеселили. Забрать силы? У нее? У той, кто сама их у кого хочешь отберет? Забавно. И, тем не менее, девушки не стали потешаться над итальянцем, который стремился помочь им, воссоздав максимально подходящий сценарий боя. Теперь Кассандра была готова атаковать. Ее глаза сложились в узкие щелочки, и девушка постаралась представить, что все происходит взаправду, что она сейчас борется с шаром, захватившим ее подругу, по-настоящему, даже несмотря на то, что выступающий из-за голограммы силуэт Электро слегка портил картину. – Что-то как-то тихо, – произнес тот. – Марио, зажигай! – помощник врубил музыку, и Электро задвигался в такт. – Попробуй пробить мою защиту, – крикнул он Кейси. Девушка стала обстреливать его несильными электрическими разрядами, но Электро ловко уклонялся, при этом не сбиваясь с ритма. «А он ничего, – подумала Эмма. – И все равно этот его пафос ни к чему хорошему не приведет. Сейчас Кейси его сразит!» Она ждала, когда выделывающийся ди-джей наконец получит по заслугам, но этого не происходило – атаки Кассандры Электро либо поглощал, либо уклонялся, а затем начал атаковать в ответ. Но визуально тоже неважно – если Кейси хотя бы иногда попадала, то Электро стрелял все время мимо, иногда даже слишком куда-то в сторону. «Какой-то он косой, – подумала Эмма, сменив еще недавнее восхищение на разочарование. – И этот человек пытается нас чему-то научить?! Да если бы Кейси так стреляла, шар бы уже полпланеты успел захватить!» Но, как оказалось, Электро не промахивался, он намерено создавал вокруг соперницы слабое электрическое поле, которое стало притягивать бумажки, валявшиеся на полу. Крутясь перед глазами, они мешали Кассандре, рассеивали внимание, и эффективность атак девушки стала падать. Затем поле стало чуть сильнее, и к ней потянулись стикеры и бумажки побольше. Они вертелись вокруг, подобно вихрю, и вскоре Кассандра уже почти ничего не могла видеть. Довершением стал большой плакат, который упал сверху, накрыв ее как покрывалом. Девушка запуталась в нем и свалилась на пол. – Фа-та-ли-ти! – воскликнул Электро за секунду до ее падения, замерев в характерной позе, что одновременно совпало с окончанием звучавшей композиции. Кассандра вылезла из-под плаката и, смахнув с себя примагнитившиеся бумажки, поднялась. На лице девушки была досада – давно ее так унизительно не побеждали. – Как видишь, сила – не главное, – сказал Электро. – Я бы мог сразу жахнуть тебя разрядом помощнее и вырубить с одного удара, но так неинтересно. Иногда за нас работает окружающая среда, и мы можем сэкономить силы для более мощного противника. Одно из главных правил для электрического типа – расходуй свой заряд как можно медленнее. Используй предметы вокруг. Они помогают. Ну, об этом я тебе еще расскажу, точнее, покажу. Кассандра хотела что-то ответить, но Электро продолжил: – Завтра приходите на рестлинг-арену. Сюда же. Будет мастер-класс. Он снял защитное поле, поднял педаль, освободив Аллу, и проводил девушек до выхода. – Чао! Жду завтра, – и, посмотрев на Кассандру, Электро добавил: – Выше нос, амика. Ognuno vede quel che tu pari, pochi sentono, quel che tu sei [44]. – Угу, – ответила Эмма. – «Alza la testa!» – disse il boia mettendo il cappio al collo [45]. Электро изменился в лице. – Что он сказал? – повернулась к Эмме Кассандра. – Он сказал, кранты тебе завтра, – усмехнулась та. – Я имел в виду, что наш тип самый сильный, просто остальные об этом не знают, – сказал Электро и, посмотрев на Эмму, добавил: – А твоя подруга – знатный тролль.