***
День за днём сменяли друг друга. Лето уже подходило к концу. А Тиил так и не смогла вступить в контакт с Колдером. Люцифер ни на шаг не отпускала смертного, заставляя последнего заниматься изнурительными тренировками. — Раз-два, раз-два! Перебирай ногами, гремлин недоделанный! — кричала, одетая в спортивный костюм, директорша, требуя от человека, бегать вокруг дома. Если раб сбавлял скорость, пламенем под зад ему придавали ускорение. — Позор! Черепахи и то быстрее двигаются! — Господи! Убейте меня кто-нибудь, пожалуйста! Ночью пробраться в дом Дилана ангелу тоже не получалось. Королева будто чуяла чужака. Едва Тиил сделает шаг в дом, как дьяволица быстро вылетает из спальни. Дилан же пристёгнутый цепями к тамошней кровати изображал некое подобие сна, так как по настоящему заснуть было просто невозможно. Как выяснилось позже, Люцифер – не единственная чертовка, тянущая свои руки к рабу. По пути на работу и обратно Дилан, сам того не замечая, чуть не становился жертвой группы других демонесс, которые, как заметил верховный архангел, не входили в гарем Хеллтейкера. Всё чаще мелькала девушка в красной юбке, чёрной рубашке и кошачьими ушами. Пару раз были моменты, когда она чуть не схватила парня. Но по воле случая, тот всё время ускользал от неё. Что касается самого Дилана, то жизнь у него медленно, но верно катилась в яму. Из-за тренировок с Люцифер, как работник он становился всё хуже и хуже. Путал схемы электропроводки, засыпал, брал много отгулов по причине здоровья. В конце концов, терпение у начальства лопнуло. — Колдер, ты уволен, — холодно прозвучал голос начальника. — Но мистер, у меня... Я и так на последнем издыхании, практически каждый день! Что здесь, что дома. Постоянно одни проблемы! — Ты достал меня, Колдер! Опять шарманку про демонесс будешь заводить? Не желаю ничего слышать! Твои проблемы - не наши, убирайся отсюда! Дилану нечего было ответить. Как можно с упрямцами разговаривать? Закончив собирать подписи и сдавать форму с инструментами, мужчина, наконец покинул здание Скандтек. Мягко говоря человек нервничал перед будущим: — "Как теперь налоги платить? На что еду брать? Боже!" — Впрочем, обдумав всё, он заметил, что пока не деньги его главная проблема. Час пик в столице. Шагая по центральному району города, Дилан раздумывал, как лучше поступить: снять квартиру или бежать из города, а лучше за границу, а ещё лучше на Луну, оно же ведь понятно, кто его дома дожидается. Жизнь с Люцифер настоящий кошмар. Королева уже живёт в его доме. Создаётся впечатление, что с силами смертного, она напрочь забыла о Хеллтейкере. Вместе с этим нарисовываются подозрения, что дьяволица хочет использовать Колдера в своих непременно коварных планах. Возможно, удивляться здесь нечему, воплощение зла всё таки. Но если всё так плохо, то где, когда и какую роль человек играть будет? Какая он фигура на шахматной доске? Не прилетит ли ему удар в спину? Как ему всё это узнать? У кого? — Мам, смотри женщина – птица летит! — прокричал пробегавший мимо мальчик. Дилан побледнел. Ему сразу привиделась, коварно улыбающаяся, Люцифер: — "А! Нашла меня!" Смертный бросился бежать. Всё прохожие расступались перед обезумевшим парнем. Под благие маты водителей, которые ни разу не повторились, он пересекал светофоры на красный. Не сосчитать, сколько бегун званий получил, хоть словарь составляй. Пару раз над ним промелькало, что-то непонятное. Из-за режущего глаза света солнца, разглядеть существо не представлялось возможным, да и не время было выяснять. На пути смертного оказался спуск на станцию метро. Само собой, он туда и направился. Пробежав сквозь толпу по длинному тоннелю, он остановился у лестницы ведущей на платформу и оглянулся назад. Думая, что всё кончено, Колдер увидел, что люди быстро прижимаются к стенам. Крылатое существо летит с чем-то похожим на лук со световыми стрелами. — Да что за мать? Дома бьют, с работы прут, а теперь убить хотят! — рванул человек вниз. Оказавшись на платформе, парень где-то на середине укрылся за колонной. Вроде демона нигде не было. Во всяком случае, никто сейчас не пролетал. Кто бы там ни было, здесь его уже нет. Но у Дилана не было желания это проверять. Лучше с какой-нибудь другой станции подняться на поверхность. И поезд, как раз, на подходе. — Станция Голд лайн. Следующая станция Стригинская, — прозвучал голос оповещения. С облегчением Дилан присел на кресло. В дороге Дилан раздумывал о том, что делать дальше, возращаться домой или хотя бы день в гостинице переночевать? Во время раздумий Дилан повернул голову в сторону соседнего вагона. — ЖУ-У-ТЬ!!! — ужаснулся парень, заодно перепугав других пассажиров. То существо сидело в том вагоне и смотрело на него. — "Это ангел?" — заметил Колдер. И непросто ангел. Тиил собственной персоной. Ангелесса с широко раскрытыми глазами прижималась руками к окну, будто хочет напролом добраться до смертного. — "Ужас! Ну и взгляд! Я хочу к маме!" — дрожал парень. Медленно покинув своё место, он задом начал пятиться. От девушки глаз не отрывал. А она всё в том же положении сверлила свой объект. Вдруг Тиил дернулась. Дилан притормозил и пригляделся: — "Вроде показалось или же нет? Лучше не делать резких движений." — Поезд тем временем, уже остановился на станции. Чуть отставил ногу в сторону выхода, и вот архангел вскакивает с места, и пулей к выходу, желая прорваться в вагон Колдера. — Вашу ж...! Почему демоны и ангелы такие страшные? — бросился смертный на поверхность. Быстро же мужчина перебирал ногами, но Тиил за каждую секунду могла шесть раз процокать каблуками. Только толпа прохожих хоть как-то задерживала её. — Ну и скорость! А! Мне не убежать! На удачу Колдера, на поверхности прямо возле спуска оказалась червоточина. Через мгновение на этом же самом месте появилась Тиил, только смертный пропал. Портал недалеко его увёл. Прямо к детской площадке за ближайшим жилым домом, правда, на три этажа вверх, хорошо берёза тут росла, по ней парень и спустился. Осмотрелся. Бац! Ангел уже из-за дома несётся неизвестно куда. Конечно, девушка не ожидала увидеть здесь свой объект, но быстро сменила траекторию в его сторону. — Да что же это такое!? — уже по автомату ноги Дилана разогнались, но на следующей улице его всё равно догнали. — Дилан Колдер, тебе не скрыться от меня, — Тиил остановила человека, схватив за плечо. — "Ей Люцифер не родственница, часом?" Хорошо, сдаюсь, — с поникшим лицом поднял Дилан руки. — Похоже, ты взволнован. — "Нет, правда?" — Хочешь, обниму? Дилан замер в недоумении: — Э-э... Эт... В общем, конечно. Как бы... — Колдер хотел отойти от ангела, но поздно спохватился. Руки брюнетки обвили смертного, прижав его к её телу. Не ясно то ли энергетика у женщины такая, то ли ещё что, но парню вдруг полегчало, резко при том. Однако, почуяв, что ангельская грудь сильно давит на его, напряжение вновь взлетело: — "Сначала Модеус, потом Люська, сейчас она. Я чё на всех девушек так реагировать буду?" — А сейчас ты должен обнять меня в ответ. — Прости, что? В общем... Ладно. Здесь точно замешано какое-то колдовство, ибо хоть и мешкая, но Дилан всё же так и сделал. Когда обнимашки закончились, он мог так и стоять в ступоре до заката, если бы не девушка. Брюнетка встала по стойке "Смирно!", прямо под лучи солнца, что едва выглядывали из-за дома, разжигая золотым огнём все награды и узоры на её мундире: — Дилан Колдер, позволь мне представиться. Я верховный архангел Тиил. Смертный загородился руками от яркого света медалей: — Ну, ты, видимо, меня уже знаешь, так что очень приятно. — Почему ты всё время от меня убегал? — Она ещё спрашивает. Слушай, ты на такой скорости ко мне полетела, да ещё и с луком. И взгляд у тебя такой недоброй был. Откуда я знал, что тебе обнимашек хотелось? Могла бы просто подойти и познакомиться. — Сожалею, но нужно было действовать быстро. Когда я тебя увидела, то обнаружила, что ты едва не стал пленником демона. И я решила предотвратить это. Дилан был ошарашен, во время беготни он никого не заметил, но ангел точно врать не будет, так что смертный поверил словам женщины: — Спасибо, наверное. Хоть я тогда... Эх, ладно, проехали. Так чем я обязан? — Думаю, ты знаешь. Дилан быстро сообразил: — Это насчёт моего друга и его гарема? — Верно. Об этом можно долго разговаривать, но только не здесь. Уж слишком много ушей в твоём мире. Не против прогуляться по небесному царству? — открыла ангелесса портал в свой мир. — Правда? Вот так просто? — удивился Дилан. — В обычной ситуации я бы не пустила бы тебя туда. И всё же, это единственная гарантия того, что королева Ада про наш разговор не узнает. Я уже некоторое время долго за вами всеми наблюдаю. Нет сомнений, что Люцифер замышляет нечто глобальное. Сие для человечества может обернуться катастрофой. Ты уже хорошо должен знать грешниц. Так как я не доверяю Хеллтейкеру, так и получается, что обратиться за помощью мне не к кому. — Вот значит как, — немного задумался Колдер. Дома королева ждёт, у Хеллтейкера остальные демонессы продыху не дадут. — Ладно, давай прогуляемся. — Тогда не будем тянуть, — архангел достала рацию: — Открывайте портал. Перед парочкой возник портал слепяще-белого света, куда они сразу вошли. Когда Дилан распахнул глаза, то им же перестал верить. Небеса ещё прекраснее, чем он представлял. Герои стояли на кругловатой платформе, окружённые золотистыми деревьями с бирюзовой полупрозрачной листвой. Отсюда тянулся мост к городу-крепости. Подойдя к позолоченному поручню, парень посмотрел вниз. Было облачно, но кое-где всё же виднелась земля. — Дилан, будь добр, не отставай, — окликнула, далеко отошедшая Тиил. — Всё, бегу. Друзья оказались у огромных крепостных ворот, которые распахнулись, стоило только ангелессе приблизиться к ним. Колдер аж рот раскрыл от того, что ему довелось увидеть дальше. Здесь был просто ангельский улей. Существа с нимбами сновали туда сюда, по белоснежным улицам небесной столицы. Среди высоченных куполобразных построек летали стражи и исполинские существа сильно напоминающие драконов. Ум за разум заходил у Дилана от здешней красоты. Вот он — Рай. Спустя некоторое время Тиил привела гостя к замку Света. Самое крупное сооружение в городе. Ни одна земная твердыня не занимает столько площади, сколько эта, и кажется, даже крепость гендиректора Преисподней поменьше будет. Большие позолоченные ворота открылись. Архангел прошла вперёд. Колдер быстро прошёл за ней, но затем сразу вышел обратно. Уж очень его заинтересовала огромная цилиндрическая конструкция, висящая прямо над замком. В отличии от всего остального, что успело встретиться смертному на пути, эта постройка сделана полностью из металла, такого тёмно-фиолетового цвета. На чём всё это держалось в воздухе, непонятно. Всего один тонкий мост, закрытый сверху стеклом, соединял творение с самой высокой башней твердыни. — А что это такое? — потёр подбородок Колдер. — Где? — развернулась ангелесса к парню. — Там, наверху. — А, поняла! Это портал. Оттуда Бог вступил в этот мир. — Ого! А я думал, Творец здесь существовал всегда. Мельком слыхал тексты из Библии. — Библия вашего мира слегка искажает историю происхождения Бога. Хотя оно и понятно, ведь вы её придумали сами, опираясь на догадки. Бог лично с вами никогда не контактировал. И всё же вы в него верите. Идём дальше. Пройдя внутрь цитадели, пара двигалась по направлении к тронному залу. В каждом коридоре, пролёте, у дверей в различные помещения стояли массивные ангелы-стражи в сияющих доспехах, некий аналог скелетонам Люцифер. Всё здесь белым бело и покрыто узорами из золота. — Тиил, а ты сама в мире Бога бывала? — Нет. Во первых: никому не дозволено там быть по законам Небес. Во вторых: даже если бы захотела всё равно не смогла. Все попытки запустить портал провалились, лишь их создатели могут ими воспользоваться. Материал, из которого сделан телепортатор не поддаётся никаким воздействиям, вскрывать его бесполезно. — Понятно. Жалко, — пожал плечами Колдер. — Как сказать. Возможно, это даже хорошо, что врата заперты, — одарила ангелесса смертного загадочным взглядом. Наконец, дуэт оказался в огромном зале, где висели портреты героев ангелов, а спереди виднелась огромная дверь в зал Бога. У одной из картин остановился Дилан. Архангела, что был нарисован на холсте, очень трудно не узнать: — Так вот, как она выглядела? Люцифер-ангел. Прекрасная белая роза, не то что то рогатое чудовище. Брюнетка, причёска под каре, фуражка, белый мундир, куча медалей и добрый взгляд бирюзовых глаз. Даже не верится что эта девушка – та самая дьяволица. — Идём. Скоро ты о ней побольше узнаешь, — позвала Тиил Дилана. Вместе они подошли к божественным дверям вплотную. Смертный взглотнул. Сейчас он предстанет перед самим Создателем. Наконец, дверь распахнулась. Парень закрыл глаза руками от бившего из зала слепящего света. Когда глаза привыкли, он медленно пошёл вперёд. Помещение настолько огромное, что сюда без проблем вместиться самолёт АН-225 вместе с крыльями. Кругом золото на белом, к тому же всё украшено растениями, а по дороге к трону по всей длине растут могучие деревья. А вот и трон Бога, только... — А где Бог? — огляделся Колдер: — Мы рановато пришли? — Бога нет, — с каменным лицом ответила девушка. — Как так? Ты серьёзно? — Серьёзнее некуда. Позволь мне всё объяснить.***
Дом Хеллтейкера. — Итак, дамы, вот ваши блинчики, — с довольным лицом владыка поставил на кухонный стол тарелку с блинчиковой башней. Хвостатые с не менее весёлыми мордашками накинулись на панкейки. — Заметил? С тех пор как Люцифер "переехала" к Дилану, в доме поспокойнее стало. Немножечко, — сказала, сидящая за столом, Вельзи. — Есть немного. Надеюсь, Дилан, еще живой. — Ой, а уж Бафомет как надеется. Стук в дверь. — Я сейчас. Здоровяк открыл входную и увидел кошкодемонессу. Её милая улыбка тут же сменилась на злодейскую. Чертовка приставила револьвер ко лбу смертного: — Привки. — Э-эй, спокойнее! — поднял руки Тейкер. — На три слова. ГДЕ ДИЛАН КОЛДЕР, НЯ!?!