ДРУЗЬЯ МОРЯ. Часть первая. ЭАРНИЛ

Дорога была долгой. Иногда ненастье задерживало путников на постоялых дворах. Путешествие начинало казаться бесконечным, и ко времени их прибытия в Минас-Тирит Эарнил очень устал. На следующий день Кириатан (так звали гвардейца) позвал мальчика и сообщил, что за ним приехали. Эарнил увидел высокого симпатичного юношу. Он улыбнулся мальчику и представился: — Бергил, сын Берегонда, капитана Белого Отряда Итилиена. — Эарнил, — ответил он, в очередной раз ощущая неловкость от того, что не может назвать имя своего отца. — Собирайся, поедем в Эмин-Арнен, — сказал юноша. Через полчаса мальчик шел рядом с Бергилом к конюшням. — Принц предупредил меня, что ты не очень хорошо ездишь верхом, — сказал Бергил. — Честно говоря, не не очень хорошо, а откровенно плохо, — грустно признался Эарнил. — Не страшно, в Эмин-Арнен тебя научат. Он легко запрыгнул в седло, подхватил мальчика и посадил перед собой. Вскоре они выехали из Города и повернули на север к Осгилиату. — Если бы не зима, — произнес Бергил, — то мы бы поехали в харлондскую гавань и переправились через Андуин сразу в Эмин-Арнен. А так нам придется ехать через Осгилиат. — Понятно, — ответил Эарнил. Дальше они ехали молча и через несколько часов въехали в древнюю столицу Гондора. Мальчик много читал об Осгилиате, но был в нем впервые, хотя прежде и видел Звездный город со стен Минас-Тирит. Древняя столица не произвела на него особого впечатления — возможно, потому, что серьезно разрушенный за время бесконечных войн с Мордором Город был отстроен заново, и в нем почти не ощущалось дыхание старины. В Осгилиате Бергил с мальчиком пообедали и затем снова тронулись в путь. Проехав по широкому мосту, они оказались в землях лорда Фарамира и вскоре повернули на юг. Бергил прервал молчание. — У тебя такой вид, — заметил он, — словно ты не к принцу Фарамиру в Итилиен едешь, а, по меньшей мере, в подземелья Барад-Дура. Эарнил не ответил. — Ты даже не представляешь насколько тебе повезло, — продолжал юноша. — Я очень благодарен лорду Фарамиру за его доброту ко мне, — ответил наконец Эарнил, и Бергил умолк. Еще часа через три на склоне одного из Эмин-Арненских холмов Эарнил увидел изящный Замок из светлого камня. Дорога начала подниматься вверх, и вскоре они оказались у ворот. Проехав через мощеный двор к входу в Дом, Бергил опустил Эарнила на землю, после чего спешился сам, отдал поводья подоспевшему груму и прошел внутрь. Эарнил следовал за ним. Вскоре появилась стройная пожилая дама. Это была домоправительница Замка. Бергил приветствовал ее и сам представил Эарнила. — Иди за мной, — сказала она приветливо, — я отведу тебя в твою комнату. Они поднялись на этаж выше, прошли по коридору, и, наконец, госпожа Анайрэ — так звали даму — открыла одну из дверей. — Отдыхай, — сказала она, — когда Принц захочет видеть тебя, он пришлет за тобой. Хотя… Не мешало бы тебя сначала вымыть... Надо сказать Хэлласу. Вид у мальчика и вправду был не слишком свежий: последний раз он мылся в Калембэле, почти месяц назад. Дама ушла, и Эарнил стал осматривать свое новое жилище. К большой радости, он понял, что будет жить один. Его внимание привлекла лежащая на покрывале книга. Мальчик подошел и взял ее. Это была она — «История Нуменора»! «Лорд Фарамир позволил мне прочитать ее...» — подумал Эарнил. Он сел на кровать и погрузился в чтение. Примерно через час в дверь постучали, и в комнату вошел немолодой человек. — Госпожа Анайрэ велела мне искупать тебя, — произнес он. — Идем. Эарнил нехотя оставил книгу и пошел за ним. Через несколько минут они пришли в комнату, наполненную паром. В центре нее был небольшой бассейн с водой. — Раздевайся, — приказал слуга. Эарнил принялся стягивать одежду. Когда на нем остались лишь нательные штаны, мальчик замер в нерешительности. — Я долго ждать буду? — Я… Я могу вымыться сам. — В следующий раз. Снимай штаны и залезай. Человек показал рукой на бассейн. Смущенный мальчик повиновался. Примерно через три четверти часа Хэллас вытащил хорошенько отмытого, разморенного теплой ванной Эарнила из бассейна, завернул в покрывало и отнес назад в комнату. На кровати лежала чистая одежда. Одевшись, мальчик опять было взял книгу, но ванна и усталость взяли свое, он забрался в постель и уснул. Когда он проснулся, комната была залита солнцем. Мальчик встал и подошел к окну. Если он не ошибался, то окно выходило на юго-запад. Внизу, увенчанные шапками из снега, стояли деревья. «Интересно, как долго я спал, — подумал Эарнил. — И был ли уже завтрак». Он не ужинал накануне и здорово проголодался. Дверь в комнату почти бесшумно отворилась, и на пороге показался Бергил. «Приведи себя в порядок, — сказал юноша. — Я отведу тебя к лорду Фарамиру». Через четверть часа Бергил привел Эарнила в красивую светлую комнату и оставил одного. Мальчик осмотрелся. Стрельчатые окна покоев смотрели на запад. Стены были отделаны серо-серебристым деревом. Возле камина из молочно-белого мрамора стояло высокое резное кресло. На стене в неглубокой нише висели два портрета. На одном из них был изображен красивый темноглазый мужчина со строгим и умным лицом, очень похожим на лорда Фарамира. Но внимание мальчика привлек портрет молодой леди. Она была необыкновенно хороша собой. Изящная, белокожая, с тонкими чертами нежного лица и роскошными, слегка волнистыми волосами, перевитыми нитями жемчуга. Даже на портрете ее кроткие серо-голубые глаза излучали свет. Эарнил решил, что это, вероятно, супруга Принца, и подумал, что именно такой и должна быть избранница великодушного лорда Фарамира. Боковая дверь распахнулась, и Принц вошел в комнату. Мальчик поклонился. Милорд кивнул в ответ и сел в кресло у камина. — Добро пожаловать в Эмин-Арнен, — приветливо произнес его новый господин. Но прежде чем он продолжил, заговорил Эарнил. — Позвольте поблагодарить Вас, милорд. Через какое время я должен вернуть ее? — Книгу? — догадался Фарамир. — Она твоя. Удивленный и обрадованный Эарнил поклонился и поцеловал руку Принца. — Я понимаю, что ты уехал далеко от родного дома и тебе пришлось расстаться с матерью, — продолжил милорд, — и мне хотелось бы, чтобы ты ни в чем не нуждался в Эмин-Арнен. Если тебе что-нибудь понадобится или что-то станет тревожить тебя — не бойся и обращайся ко мне. — Спасибо, — искренне ответил мальчик. — А завтрак уже был?.. — смущенно поинтересовался он. — Ты проспал и завтрак, и ужин накануне, — ответил Фарамир. — Через два часа уже начнется обед. Но если ты очень хочешь есть — спустись в кухню, тебя не оставят голодным. Эарнил снова поблагодарил милорда, после чего тот отпустил мальчика. Подумав, он решил, что дождется обеда, и отправился читать. Наконец раздался звон колокола, и Эарнил спустился в большую трапезную. В просторном зале стояло несколько столов. Один располагался на возвышении — вероятно, для Принца и его семьи. Мальчик, не зная, где будет его место, замер в нерешительности. Лорда Фарамира в зале еще не было, и он начал осторожно разглядывать собравшихся. Он узнал Бергила, беседовавшего с немолодым статным мужчиной. Мальчику показалось, что они похожи. Неподалеку от главного стола со скучающим видом стоял дорого одетый юноша лет восемнадцати. Он был высок, хорош собой, и Эарнил предположил, что это лорд Эльборон, единственный сын и наследник принца Фарамира. Потом его внимание привлек пожилой приятный человек с добрым и умным лицом. «Интересно, кто он?» — подумал мальчик. Внезапно все собравшиеся повернулись к входу в трапезную и поклонились. Эарнил тоже увидел Принца. Вместо свободной туники на нем был длинный бархатный камзол, подчеркивавший его стройную фигуру. Темные волосы были перехвачены тонким обручем из серебристого металла. Мальчик тоже поклонился и подумал, что наконец начнется трапеза. Лорд Фарамир милостиво кивнул собравшимся, но, к удивлению Эарнила, не прошел к своему месту, а остановился и начал говорить с Бергилом и его собеседником. Мальчик догадался, что все ждут Госпожу. Он вспомнил образ прекрасной леди, виденный им в покоях Принца, и тоже стал с нетерпением ждать. «Как же хороша она должна быть в жизни...» — подумал он. Наконец двери снова распахнулись, и, к разочарованию мальчика, в зал прошла довольно высокая, примерно одного роста с Матушкой, светловолосая женщина средних лет, сопровождаемая красивой девочкой — ровесницей Эарнила — и двумя дамами. Лорд Фарамир шагнул ей навстречу, поцеловал руку и повел к месту на возвышении. «Так это и есть Госпожа?.. — разочарованно подумал мальчик. — А кто же тогда та красавица?..» Он почувствовал, что кто-то коснулся его плеча. Обернувшись, он узнал Хэлласа. Слуга показал Эарнилу его место за одним из столов. Все собравшиеся заняли свои места и повернулись лицом к Западу. Начался обед. Примерно через три четверти часа Лорд и Леди поднялись со своих мест. Все присутствовавшие последовали их примеру. Проходя мимо мальчика, Принц остановился и представил Эарнила своей супруге. Она довольно равнодушно выслушала его и протянула мальчику руку, которую тот почтительно поцеловал. После этого милорд отдал пару распоряжений и покинул Трапезную. К Эарнилу подошел Бергил. — Как ты понял, это была леди Эовин, супруга лорда Фарамира, — сказал молодой человек. — Она не гондорка? — не подумав выдал мальчик. — Нет. Разве ты не слышал, что лорд Фарамир женат на сестре короля Эомера Роханского? — Нет, не слышал, — признался паж. — Ах, да, ты же из Ламедона… — сказал Бергил. — Неужели вы там ничего не знаете?.. Эарнил промолчал, и Бергил продолжил. — Юноша сидевший по правую руку от Господина — его сын, лорд Эльборон. — Я догадался. — А девочка сидевшая возле леди Эовин — их дочь, леди Морвэн. — Понятно. — Пойдем, я представлю тебя своим отцу и брату, — произнес Бергил. Статный мужчина, с которым молодой человек беседовал перед обедом, оказался отцом Бергила, капитаном гвардии принца Фарамира, Берегондом. А совсем еще молодой приятный юноша — его младшим братом Борласом. Наконец Эарнил вернулся к себе и снова погрузился в чтение. Очнулся он лишь когда стало трудно читать. «Надо же, уже стемнело», — подумал мальчик и принялся искать лампу. Ему вспомнилась прекрасная дама. «Интересно, кто же она? — подумал Эарнил. — У кого бы спросить?» Но он боялся снова показаться бестактным. К удивлению мальчика, первые три дня после его приезда в Эмин-Арнен у него не было никаких занятий. Вероятно, лорд Фарамир решил дать ему возможность отдохнуть после долгой дороги и немного привыкнуть к новому дому. На четвертый день после завтрака к нему подошел мужчина средних лет и объявил, что его зовут Кирданом, и что он будет обучать мальчика владению мечом. «Эх, опять начнется», — подумал Эарнил. Его синяки и ушибы, наконец, зажили за четыре недели, прошедшие без фехтования. Но беспрекословно последовал за Кирданом, и они спустились в большую комнату на нижнем этаже. — Пока на улице лежит снег, будем заниматься здесь, — объявил мужчина. — Зима в этом году непривычно холодная и снежная... Мальчик хотел было ответить, что в Ламедоне каждый год лежит снег, но промолчал. — Нужно подобрать тебе защиту, — продолжил учитель. Он достал небольшую кожаную рубаху с закрепленными на ней металлическими пластинами: — Примерь. Она не такая тяжелая, как цельнометаллическая кольчуга, и будет смягчать удары... Неплохо, — оценил он, когда мальчик облачился в нее. — Теперь деревянный меч, не слишком тяжелый и не слишком легкий... — произнес он, перебирая тренировочные мечи. — Этот, — сказал Кирдан и протянул один из мечей мальчику. — Ты правша? — Да. — Хорошо, начинаем. После урока, длившегося почти час, мальчик валился с ног от усталости. — Да, с выносливостью у тебя пока не очень, — произнес учитель. Эарнил заметно расстроился. — Как Вы думаете, мастер Кирдан, — удрученно спросил он, — есть хоть какая-то надежда, что я смогу стать рыцарем?... Мой прошлый учитель в Калембэле говорил, что учить меня — пустая трата времени, так как я слишком худой и… И дохлый. И что у меня кость тонкая, — со вздохом закончил он. — Слишком худой? Кость тонкая? — переспросил Кирдан. — А ты видел лорда Фарамира? Уж он никогда не отличался крепким телосложением, как и его отец, лорд Дэнетор, а таких искусных воинов и капитанов надо еще поискать. Тонкие люди часто бывают гибкими и очень быстрыми. Нужно развивать и использовать эти преимущества… Надо будет заняться с тобой гимнастическими упражнениями. Кирдан сдержал слово, и следующие занятия начинались не с владения оружием, а с физических упражнений. Учитель был терпелив, не давал пажу расслабиться, но и чрезмерно не перегружал его. Что особенно нравилось Эарнилу — он не отпускал бесконечных шуток в его адрес, и мальчик снова потихоньку начал верить в себя. Но еще больше уроков мастера Кирдана Эарнилу нравились уроки учителя Белектора. Белектор был учителем наследника — лорда Эльборона, а теперь Принц поручил ему заниматься еще и Эарнилом. Славный старик вовсе не считал, что воину достаточно читать, считать и кое-как писать. Увидев огромное желание Эарнила учиться, он начал серьезно заниматься с ним математикой, началами астрономии и, конечно, столь любимой мальчиком историей. Единственное, что по-прежнему получалось у Эарнила не слишком хорошо, — это верховая езда. Хельм, долговязый суровый роханец, явно любил коней больше, чем людей. И неуклюжий в седле Эарнил казался ему оскорблением для породистых роханских лошадей из конюшни Принца. «Нельзя бояться, конь чувствует это! — отчитывал он мальчика. — Конь должен ощущать уверенную руку, иначе он не будет подчиняться тебе...» Но с уверенной рукой у Эарнила было плохо. Он действительно побаивался ездить верхом, так как, в отличие от детей знати, первый раз оказался в седле только в одиннадцать лет. Через несколько недель, когда Эарнилу казалось, что он более-менее освоился в Эмин-Арнен, приехал королевский гонец из Минас-Тирит. Лорд-Блюститель внимательно прочитал донесение и ушел к себе. Его жена последовала за ним. — Что случилось? — спросила она. — Король хочет, чтобы я отправился в Арнор. Зима в Северном королевстве выдалась необычайно суровой. В некоторых районах подходит к концу продовольствие. Жителям пришлось использовать все запасы, включая зерно, предназначенное для весеннего посева. Нужно восполнить его. — Почему Король не хочет сам помочь своей родине, оказавшейся в бедственном положении? — Королева в тягости, и он не хочет оставлять ее. — В тягости? — холодно переспросила Эовин. — Она — эльф, это смертные женщины пребывают в тягости, ожидая дитя. И из-за того, что Король не желает покинуть свою супругу, ехать должен ты? К тому же, у Арнора есть Наместник, который и должен отвечать за произошедшее — лорд Амандил. — Лорд Амандил как раз и просит о помощи. Он не может восстановить запасы зерна и продовольствия. — Значит, ты едешь? — спросила миледи. — У меня нет выбора, — ответил ее муж, — я дал присягу лорду Арагорну, и это не просьба, а приказ. — Ты не так давно вернулся из Долины Мортонда за сотни миль от дома. Неужели Королю некого больше послать? — Значит, некого. — Это не так, — возразила Эовин. Фарамир не ответил. — Когда? — спросила она. — Через три дня нужно выехать из Минас-Тирит. — Как скоро ты вернешься? — Не знаю, как только управлюсь. Мне совсем не хочется надолго там задерживаться. За обедом было объявлено, что на следующий день лорд Фарамир покинет Эмин-Арнен и отправится в Столицу, а затем в Арнор. Эарнил отметил, что многие из челяди заметно огорчились. — Как скоро он вернется? — спросил мальчик у Белектора после трапезы. — Трудно сказать... — задумчиво ответил учитель. — Ты говорил, что ехал из Ламедона более трех недель. А путь в Аннуминас намного дальше. Туда и по хорошей погоде ехать месяц, а уж сейчас... Надеюсь, что к лету он вернется. — К лету?! — переспросил мальчик. — Да, — со вздохом произнес учитель, — мы не увидим нашего доброго господина до самого лета, а возможно, и дольше. (C) 2019 murzwin