ДРУЗЬЯ МОРЯ. Часть первая. ЭАРНИЛ

На следующий день утром Берегар помог Эарнилу одеться, и вскоре они с Принцем верхом начали спускаться в Нижний Ярус. Казни в Гондоре были редкостью, и, к сожалению Эарнила, возле площади толпилось множество людей. Им освободили дорогу, они спешились и заняли место на возвышении напротив эшафота. Вскоре пробил колокол, и по оживлению со стороны ворот Блюститель догадался, что ведут осужденных. Насколько мог видеть Эарнил, первым возле эшафота оказался долговязый Илверин. Он нетвердой походкой поднялся по ступеням и теперь слушал, как глашатай зачитывал собравшимся совершенное преступление и приговор. Толпа негромко гудела: последний раз в Гондоре казнили лорда не одну сотню лет назад. Фарамир бесстрастно смотрел на бледного Илверина — босого, со связанными за спиной руками, в одной нижней сорочке выше колена. Осужденный смотрел прямо перед собой. Когда глашатай закончил, палач собрал падавшие на плечи волосы бывшего наместника Харондора и небрежно срезал их выше шеи, после чего разорвал на приговоренном рубаху и спустил ее до локтей. Из толпы раздались истерические женские рыдания. Эарнил сжал жезл Блюстителя. Обреченного поставили на колени перед плахой и завязали глаза. Палач прижал повинную голову к деревянной колоде, коснулся мечом шеи прицеливаясь и теперь взирал на Блюстителя. Люди на площади замерли, время остановилось. «Он же плохо видит!..» — внезапно сообразил Фарамир. — Дай знак палачу, — тихо произнес Принц, — он ждет тебя. — Как? — прошептал Эарнил. — Подними левую руку и опусти вниз. Эарнил вздохнул, поднял руку и почти уронил ее. Блеснуло острие, раздался глухой удар, и палач, сорвав повязку, поднял за волосы голову еще мгновения назад живого человека. Эарнил явно ощутил почти забытый запах человеческой крови. Отец нащупал его руку и теперь сжал ее. Сквозь пелену молодой человек видел, как тело и голову положили на носилки, а затем унесли. — Интересно, а где лекарь?.. — произнес Принц. — Его не видно?.. — Нет... Потянулись минуты. Несчастную женщину увели, и рыдания постепенно затихли. Люди в толпе шептались. Вдруг к возвышению подошел офицер. — Милорд, — обратился он не то к Принцу, не то к Блюстителю, — я должен сообщить Вам, что казнь осужденного Хадора не состоится… — Почему? — спросил Фарамир. — Только что пришли из тюрьмы и сообщили, что он повесился перед казнью. — Благодарю, господин капитан, — Принц отпустил его, и тот с поклоном отошел. — Это даже хорошо… — прошептал Эарнил. — Это очень странно, — ответил отец, — мастер Хадор не из тех, кто сдается. — Возможно, чтобы избежать стыда и позора, он решил пренебречь минутами жизни и сделал то, что все равно каких-нибудь полчаса спустя с ним сделал бы палач... Принц подозвал глашатая и вполголоса сообщил ему о том, что вторая казнь не состоится, и тот громогласно возвестил об этом собравшимся. Люди начали медленно расходиться, причем многие, к ужасу Эарнила, похоже, жалели, что эффектное зрелище столь внезапно окончилось. — Пойдем, — сказал отец. Они поднялись, медленно подошли к лошадям и двинулись в сторону Цитадели. На пороге их встретил Берегар. «Берегар, принеси мне и лорду Эарнилу крепкого вина», — велел Принц. Они поднялись в его покои, Эарнил опустился в кресло и устало закрыл глаза. — Мне не хотелось бы продолжать об этом думать и, тем более, говорить… Но, я сомневаюсь в самоубийстве лекаря, — сказал отец. — Вы думаете, его убили? Но зачем бы?.. — Ты сам ответил на вопрос. Убивать его было бессмысленно. Он и так был не жилец. Берегар аккуратно поставил перед ними кубки наполненные вином. — Желаете еще что-нибудь, милорд? — Нет, спасибо. Можешь идти, — ответил Фарамир. — Я не понимаю… — Не могу утверждать этого наверняка… Все, конечно, может быть… Ты знаешь, кто стал комендантом тюрьмы, пока тебя и меня не было в Столице? — Откуда? Я даже не знал, что комендант сменился. Принц усмехнулся. — Твой старый друг капитан Кемендур. — По моему, если он на что-то и годится, так это быть тюремщиком. — На первый взгляд так… Но такому человеку, как Кемендур, противопоказана любая власть… А там слишком большой простор для самоуправства и злоупотреблений. Кто помешает ему унижать заключенных, если он спокойно унижал гвардейцев Цитадели... Люди в тюрьме куда более бесправны и беззащитны. Надеюсь, ты не настолько наивен, чтобы не понимать, что в тюрьме могут оказаться невиновные? — Понимаю, отец. Но к Хадору это явно не относилось... — О Небо! Мальчик мой, подумай хорошенько! Эарнил развел руками. — Скорее всего лекарь жив! — произнес Фарамир. — Думаете, он умудрился бежать?.. — Нет, ему помогли. — Но это такой риск… Зачем Кемендуру неприятности? — удивился сын. — Кемендур неглуп и очень хитер. Не даром он столько лет продержался капитаном Гвардии Цитадели. — Простите мою бестолковость, отец… — У тебя мало опыта… Я, наверное, все же пойду и прикажу предъявить его тело, — сказал Принц и решительно встал. Эарнил остался один. Он не спеша допил вино, позвал Берегара и попросил проводить его. — Как Вы себя чувствуете, милорд? — спросил верный слуга, пока они шли к покоям Эарнила. — Спасибо, Берегар, намного лучше, — улыбнулся он. — А глаза?.. Простите, что спрашиваю… — Посмотрим… Эрендис в покоях не оказалось. — Ты не знаешь, где леди Эрендис? — Эарнил обернулся к Берегару. — К сожалению нет, милорд. — Можешь идти… Эарнил в нерешительности стоял посреди гостиной. Читать он не мог. Писал почти вслепую и потому — с трудом. Он подошел к арфе и провел по струнам. «Интересно, сколько лет Эрендис училась играть на ней…» — Нравится? — вдруг услышал он голос за спиной. — Сыграть тебе? — Пожалуйста. Она села и начала перебирать струны. Он слушал ее и вдруг подумал, что лишиться слуха было бы не менее печально. — О чем ты думаешь?.. — вдруг спросила она. — О Берене, который услышал пение Лютиэн и влюбился в нее. — Еще бы он в нее не влюбился, — хмыкнула Эрендис, — а вот она — странная. — Странная? — Да. В дверь постучали, и вошел Гвиндор. — Как ты? — спросил он, когда Эрендис закончила. — Жив. Ты был на казни?.. — Конечно. И Матушка твоя была. Эарнил вздохнул и покачал головой. — А медовый-то не захотел позориться. — Гвиндор… А ты знал, что Кемендур теперь комендант тюрьмы? Впрочем, ты всегда все знаешь... — Знал. Вели принести вина. Преступники наказаны, выпьем за твое скорейшее выздоровление. Внезапно дверь резко распахнулась, и в комнату вошел Принц. Гвиндор немедленно встал и поклонился. — Можешь остаться, — кивнул ему Фарамир, — опускаясь в кресло. — Я так и думал!.. — Хадор таки бежал?!. — спросил сын. — Да. Пораженный Гвиндор не сдержался и выругался. — Простите, милорд, — пробормотал он, глядя на Фарамира. — Как ему это удалось? — спросил Эарнил. — Неужели Кемендур рискнул помочь ему?.. Он же несет ответственность. — Все не так просто. Повешенный имеется, но я уверен, что это не лекарь… К сожалению, физиономию погибшего так раздуло, что ничего и не доказать. В Столице нет никого, кто бы хорошо знал Хадора и мог бы подтвердить, что это не он. Возможно, мог бы Илверин… Но поздно. — Вы хотите сказать, отец, что Кемендур или его люди повесили другого человека и теперь выдают его за лекаря, а Хадору помогли бежать?.. — Да. — Нужно сообщить Королю… — произнес Блюститель. — Мальчик мой, ты еще веришь, что это может помочь?.. — грустно усмехнулся Фарамир. — Простите, что вмешиваюсь, милорд, — сказал Гвиндор, — мне кажется, надо приказать закрыть городские ворота и ворота между Ярусами! Вы или Эарнил можете отдать подобный приказ? — В отсутствие Короля — да, но он в Столице. — Но он же должен быть заинтересован, чтобы возмездие свершилось, — Капитан сжал кулаки. — Он, скорее всего, не поверит. Повешенный имеется… Как я смогу доказать, что это не он. — Я могу подтвердить! Берегар… Хурин, — горячился Гвиндор. — Там ничего наверняка не сказать. Телосложением покойник похож, а лицо… — Принц покачал головой. — Но Вы уверены, милорд?... — спросил Капитан. Фарамир кивнул. — К тому же, лекарь наверняка уже покинул Город… — добавил Принц. — Конечно, пока все глазели на казнь... — тихо произнес Эарнил. — Зачем, Эарнил? Они не стали дожидаться. Хадор исчез, самое позднее, сегодня рано утром, если не вчера вечером. А вот повесить другого можно было и незадолго до начала. Наверняка, лекарю дали одежду, деньги... возможно, даже помогли изменить внешность. — Но… — начал сын, — но если они отпустили одного узника, а вместо него повесили другого… то в тюрьме не хватает заключенного! Надо арестовать Кемендура и сделать проверку… — Кемендур — не Илверин. Тот был дурак и надеялся, что вдали от Столицы ему ничего не грозит. У Кемендура связи… Он весьма неглуп, да и Король не отдаст подобного приказа… А ты не можешь распорядиться, так как Элессар здесь. Эарнил обхватил голову руками. — К тому же, думаю, что у Кемендура все заключенные на месте, — заметил Фарамир. — Как? — Мальчик мой, ты пытаешься понять людей, поставив себя на их место. Это далеко не всегда работает. Если бы ты был комендантом тюрьмы, повесил одного заключенного и отпустил другого, то у тебя бы не хватало человека. А надо думать, как повел бы себя негодяй и подлец. — Я так не могу… — покачал головой сын. — Надо учиться. — Я все равно не понимаю, простите, отец. — В тюрьме не только смертники, верно? — Разумеется, — ответил Эарнил. — Там хватает и воришек, и прочих… Например, Кемендур должен был отпустить одного из них, но не отпустил. — И повесил вместо лекаря?!. Милорд, — не выдержал Гвиндор. — Не обязательно его, — ответил Принц, — Надо было найти во-первых похожего, а во-вторых без родственников. Его и повесили. Но если случится проверка, то все заключенные на месте. А человек, которого должны были отпустить, — вроде как отпущен. — А может быть он все-таки… повесился... — вздохнул Капитан. — Лекарь не собирался сдаваться. Когда вы его привели ко мне на допрос в Хиармении, он сначала пытался заверить меня, что ошибся, и, скажу я, был весьма убедителен. Когда я все же не поверил ему, он перешел в наступление… — В наступление?!. — изумились Эарнил и Гвиндор. — Да. Не только брату не давало покоя твое клеймо, Эарнил. Он угрожал мне, что если я не отпущу его, то на королевском суде он расскажет, что Блюститель — преступник. Я сказал, что постараюсь как можно скорее доставить его в Минас-Тирит, чтобы он смог рассказать об этом Королю… — Зачем Кемендур отпустил его?.. — Эарнил смотрел на отца. — Лекарь может быть очень полезен. Он весьма недурно разбирается в ядах. Достаточно подмешать человеку в пищу какую-нибудь умело подобранную отраву, и он умрет. Все решат, что от разрыва сердца, например. Или можно изобразить, что человек заболел какой-то тяжелой болезнью, как он попробовал с тобой. — Думаю, лекарю рискованно продолжать заниматься подобным… — заметил сын. — Гондор огромен. Можно найти, где спрятаться. Но так, чтобы самые лучшие друзья вроде капитана Кемендура знали, где тебя можно отыскать, — объяснил Фарамир. — А если… Поймать Кемендура и поговорить с ним… — предложил Капитан. — Тоже хочешь на эшафот? — угрюмо заметил Эарнил. — Кемендура так легко не поймаешь, — Фарамир покачал головой. — Нужно много людей, чтобы его арестовать без санкции Короля, и куда его потом девать? Чтобы вскоре не прибыла гвардия Минас-Тирит и его не освободила, одновременно взяв под стражу нас? К тому же, он весьма осторожен. И как ты вообще себе это представляешь, Гвиндор? Хорошо, у меня есть личная гвардия и собственный Замок. Допустим, я все же захвачу Кемендура, найду для него подземелье, где его не сразу отыщут, и надавлю на него, чтобы он во всем сознался... А потом? Просто возьму и отпущу? Он же немедленно пожалуется на меня Королю и Совету, и как бы мне не превратиться в его подопечного... Если же мы попробуем после допроса сразу отвезти его на королевский суд, то там он заявит, что признание сделал под давлением, чтобы вырваться от нас, и что все это неправда. Да и незаконное лишение его свободы будет говорить не в нашу пользу. Король ревниво относится к своей власти и никогда особо не любил наш род. Так что он не потерпит превышения полномочий ни со стороны Эарнила, ни с моей. Единственный выход — это убить Кемендура после “доверительного разговора” и уничтожить тело. А я не убийца. Даже и чужими руками, — закончил Принц. — Но, милорд, с помощью лекаря он может устроить любую гадость, — простонал Гвиндор. — Надо думать, как избавиться от Кемендура законным путем, — ответил Фарамир. — Давайте, я вызову его на поединок… — Капитан посмотрел на Принца, а потом на Эарнила, — Клянусь, я убью его. — Он откажется. У вас большая разница в возрасте, и Кемендур выставит против тебя Дирхаэля. А если ты убьешь его сына… То это только добавит ему ненависти к нам. — Но должен же, должен быть какой-нибудь выход… — расстроенно произнес Гвиндор. — Я буду думать над этим... И поговорю с капитаном Аксантуром. Он очень проницательный, опытный и умный человек. Правда, он весьма непрост. Но Кемендура он не любит, а к тебе, Эарнил, относится с симпатией.. — А если они?.. — начал Капитан. — Кемендур терпелив. Вряд ли он решит отравить кого-нибудь из нас сразу. Да и Хадор пока остался без своих замечательных лекарств. — Он поедет за ними в Хиармению?.. — спросил Гвиндор. — Сейчас не поедет. Хиармениа маленький город. Там его мгновенно вычислят. А вот спустя год, два, три, когда все уляжется, это возможно. Но я, естественно, предупрежу лорда Минастана. Гвардия Пеларгира будет следить за прибывающими в город и, особенно, за отплывающими в Харондор, но не думаю, что лекарь окажется настолько глуп. — Да… — вздохнул Эарнил. — Он может отправиться в Дол-Амрот или вообще в Арнор и оттуда отплыть в Харондор. — Если вообще куда-то поплывет. Отраву можно отыскать и в Гондоре, — заметил Принц. Эарнил сидел и задумчиво смотрел перед собой. Гвиндор стиснул кулаки. — У нас пока нет иного выбора, кроме как быть начеку, — произнес Фарамир. — Но, боюсь, убрать Кемендура из комендантов тюрьмы будет сложнее, чем из Цитадели. Он всеми силами демонстрирует свою глубочайшую преданность Элессару, а тот это любит. — А если?.. — снова начал Капитан. Принц взглянул на него и вопросительно вздохнул. — Если застрелить его из лука?.. — Убить? — уточнил Фарамир. — Да, милорд. — Он пока не причинил никому из нас реального вреда. Я, конечно, понимаю, что Эарнил да и ты немало от него вытерпели, но все же это не заслуживает смерти. Если ты убьешь его, да еще и исподтишка, то просто уподобишься ему. Я прошу тебя не делать этого. — Гвиндор, — внезапно заговорил Эарнил, — ты всегда все и обо всех знаешь… Будь внимателен, поспрашивай... Может быть, выяснишь что-нибудь важное или интересное. — Разумеется. (C) 2020 murzwin