ДРУЗЬЯ МОРЯ. Часть первая. ЭАРНИЛ

Элессар хоть и не отчитал Эарнила за его «поход» в деревни, судя по всему, разделял мнение большинства о бессмысленности его поступка и был недоволен долгим отсутствием Блюстителя. Эарнил немедленно приступил к своим обязанностям. К тому же, из-за болезни отца теперь он управлял еще и Итилиеном. Принц всецело доверял ему и лишь подписывал готовые бумаги. Фарамир, когда ему стало получше, попросил сына познакомить его с мальчиком. Принц предложил, чтобы Эделион читал ему. — Отец, он пока читает так, что это мука для ушей… — заметил Эарнил. — Для него это пока тяжелая повинность, так как ему непонятно, зачем это нужно. Но если он увидит в этом важное и ответственное поручение, ему станет намного интереснее и он быстро втянется… Эарнилу ничего не оставалось, кроме как согласиться. К тому же у него теперь почти не оставалось времени на мальчика, и он был рад, что тот охотно общается с Принцем. Через неделю, придя в очередной раз проведать отца, Эарнил удивился тому, насколько уверенней стал читать Эделион. Мальчик был явно рад и горд тем, что читал лорду Фарамиру; кроме того, когда он начал читать без особых усилий, это занятие показалось ему интересным и увлекательным. Вскоре из Пеларгира вернулась Эрендис с детьми. Обожавшая дедушку Фириэль была очень расстроена тем, что ему читает Эделион, и теперь они делали это по очереди. После чтения Принц обычно играл с внучкой в шахматы, а мальчик с интересом наблюдал. В ноябре Эарнилу должно было исполниться сорок лет. Когда он был ребенком, Альмариан пекла ему в День рождения его любимый пирог и рассказывала мальчику забавные истории из его раннего детства. Расставшись с ней, он прекратил праздновать этот день. Ведь он напоминал ему о том, что он незаконнорожденный, и к тому же, считая себя подкидышем, он думал, что точный день его рождения неизвестен. Став Блюстителем, он почти не изменил этой привычке. Ради слуг готовили праздничный обед, а ужинал он с отцом. Потом этот день стал годовщиной его свадьбы с Эрендис. Каково же было его удивление, когда он узнал, что Король собирается устроить праздничный Ужин в его честь, но отказаться не посмел. — И не надоело ему праздновать... — сказал он Гвиндору, когда друг пришел навестить его. — А что ему не праздновать? Жизнь долгая, почти сто сорок лет уже живет, если я не ошибаюсь… — заявил Капитан, — и все ему ни по чем... Он взглянул на Эарнила. Друг сидел с Кирионом на руках, и тот играл его нарядной, затейливо исполненной цепью. На первый взгляд, перед ним был снова лорд Эарнил — красивый, безупречно причесанный и одетый. Но Гвиндор вдруг подумал, что Эарнил стал другим после Долины Рингло, хотя и не мог понять, что изменилось. В День рождения Блюстителя был созван Праздничный Совет, а потом все отправились в Трапезный Зал. Король задерживался, и теперь собравшиеся окружили и поздравляли Блюстителя. Нарядный Эарнил в длинном одеянии из светло-лилового бархата и белой мантии стоял рядом с отцом, впервые покинувшим свою резиденцию после болезни. — Эарнил изменился, — тихо сказала супругу Иримэ. — Да, — согласился Гвиндор. — Он… потускнел. И я не только о внешнем облике. Как будто в нем что-то погасло… — Досточтимого лорда-Блюстителя можно поздравить еще и с тем, как тщательно он следует новым традициям своего рода, — подходя к Эарнилу вдруг негромко, но отчетливо произнесла леди Майрен. Взоры собравшихся обратились к ней. — Но если мальчик, которого Вы, лорд Эарнил, привезли из провинции, — ваш сын, я бы попросила Вас не ждать двадцать лет, а уже сейчас признать своего бастарда. Дабы не вводить людей в заблуждение, как это делал Ваш отец в течение стольких лет... — Убил бы эту тварь… — прошептал Гвиндор жене. — Принц только-только немного оправился… Расстроенная Иримэ лишь сжала его локоть. — Моя бедная леди Майрен, — вдруг весело зазвенел голос Эрендис. — Мне очень жаль, что из-за ваших с супругом многолетних попыток родить мальчика вам всюду мерещатся сыновья! Милая, Вы, верно, нездоровы. Если желаете, я могу посоветовать Вам хорошего лекаря. Вам просто необходимо вернуть душевное равновесие, иначе Вы так и будете выставлять себя на посмешище. Супруга Эльборона смотрела на соперницу, не мигая, словно пыталась убить ее взглядом. — Как голодная змея… — пробормотал Капитан. Невольные слушатели расходились, пряча улыбку. В Зал вошла королевская чета. После поклона люди заняли свои места, и «праздник» продолжился. — Мне все же удалось испортить ему настроение, — сказала Майрен супругу, когда они остались одни. — Ему?! Идиотка! — простонал муж. — Ты испортила настроение мне, выставила меня дураком, а себя — жалкой завистницей. Теперь над нами будут потешаться даже простолюдины… Зачем ты вообще заговорила об этом! Он привез мальчишку из деревни, куда ездил по поручению Короля, и это легко доказать, так же как и притянуть тебя за клевету. — Твой отец тоже привез свое сокровище из поездки по поручению Короля... Я старалась ради тебя, но если тебя этот бастард уже устраивает в качестве Блюстителя и твоего наследника… — процедила Майрен и больше в тот вечер с супругом не разговаривала. Когда Эарнил с отцом и Эрендис вернулись домой, сын сам помог отцу снять теплый плащ и проводил Фарамира в его покои. — Как Вы себя чувствуете?.. Майрен не очень Вас расстроила?.. — спросил он. — Майрен несчастна… И мне даже жаль ее. Но сегодня она напросилась. И не знаю, как же я проглядел ее?.. Эльборону не стоило жениться на ней, а я позволил… Но он так был уязвлен отказом дочери Эльфира... Родство позволяло им заключить союз. И, признаюсь, я хотел этого брака… Но леди Анкалимэ убедила дочь отказать ему, хотя сама Тиндомиэль колебалась. А когда ему отказала еще и Эрендис… Эльборон решил жениться — и немедленно. Эарнил помог Принцу раздеться и лечь. — Наверное, Анкалимэ так до конца и не простила меня. Она была и против брака Альфроса с Морвэн… Сын обнял и поцеловал его. — Не корите себя. Если бы она по-настоящему любила Вас, то ждала бы и надеялась, а не вышла замуж за другого. — Сначала я сказал той, которую любил, что никогда не женюсь… Потом не заметил ту, которая с детства любила меня… Да, я говорю о твоей матери, Эарнил… И теперь все мои дети страдают. — Мне очень жаль Эльборона… Но с Вами и Эрендис я — самый счастливый человек на свете… — Я рад это слышать… Но сколько ты вытерпел до этого… — Это осталось в прошлом. Эарнил пришел к себе. Эрендис уже была готова ко сну. — Как он себя чувствует? — Надеюсь, что не хуже… Спасибо, что заставила Майрен замолчать. Я бы не решился ударить ее в самое больное место. — Она не побоялась ударить в самое больное место твоего отца… Поделом ей. Прошла зима. Эделион постепенно привыкал к жизни в Минас-Тирит, хотя она и была очень необычной для него. Вместо маленькой долины, где все было таким знакомым и понятным, — огромный Город. Вместо небольшого отцовского жилища, где он жил в одной комнате с отцом и матерью, — трехэтажный дом с множеством комнат. В родной деревне мальчик знал всех жителей, здесь же только слуг было два десятка, а то и больше. Когда мальчик стал бегло читать, он начал ходить на занятия Фириэль. Он был куда менее способным, чем умная и развитая девочка, но уроки слушал с большим интересом и немало запоминал. Фириэль смирилась с его появлением и даже не без удовольствия помогала с занятиями, когда он что-то не понимал. А когда мальчик окончательно окреп, и его начали учить воинскому делу, оказался ловким и очень выносливым. Спустя шесть лет исполнилось тринадцать лет признанию Фарамиром младшего сына. Близкий Принцу по духу и характеру Эарнил давно стал отцу самым дорогим из детей. И из всех своих внуков Фарамир больше всего любил детей младшего сына, хотя внешне и не делал различий. К тому же сын и дочь Морвэн росли в Ламедоне и приезжали в Столицу не чаще одного-двух раз в год, а Эльборон по-прежнему не желал до конца примириться с отцом, и его дочери мало общались с дедом. Умная, серьезная Фириэль обожала учиться, и, глядя на нее, Фарамир думал, что из нее могла бы со временем выйти достойная правительница Королевства — по крайней мере, в мирное время. Красавица Эарвэн почти не уступала сестре умом, но была далеко не так усидчива, предпочитая музыкальные занятия и танцы. Наследник Кирион рос умным, славным, красивым и очень живым ребенком. Эрендис была счастлива, и ей так хотелось еще дитя. Но то ли из-за отравления мужа, то ли из-за болезни, которую он перенес в Рингло, больше она не беременела. Когда Кириону исполнилось четыре года, Король назначил его товарищем для игр своего сына и наследника. Фарамир и Эарнил не решились возразить, хотя и не обрадовались этому. Наследник Элессара был старше Кириона всего на полтора месяца, но уже относился к нему немного свысока. В пять лет мальчиков начали вместе учить, и тут выяснилось, что благодаря лорду Фарамиру его внук уже умел хорошо читать и писать. Это не обрадовало маленького наследного принца, который считал, что он должен быть первым во всем. Всем, включая управление Итилиеном, теперь занимался Эарнил, и Фарамир с удовольствием проводил время с внуками и подросшим Эделионом. Эарнил помнил о словах лекаря и делал все, чтобы отец поменьше переживал. Но однажды к Блюстителю постучал Эльдакар, личный слуга Принца, и попросил подойти к лорду Фарамиру. Сын немедленно отложил все дела и поспешил к нему. — Что случилось, отец?.. — Боюсь, что ничего хорошего, — Принц взглянул на сына. — Приехал Бергил из Эмин-Арнен… Фарамир был явно расстроен. Эарнил взял кресло, поставил рядом с отцом и взял его руки в свои. — Что-нибудь серьезное?.. — Эльборон… — Принц покачал головой. — О Небо… Надеюсь, с ним… — искренне произнес Эарнил. — Нет, он жив и здоров. — ответил отец. — Он просто завел себе… еще одну жену. — Вот как… — тихо произнес Эарнил. — Если Бергил правильно рассказал мне… эта молодая женщина живет в Охотничьем доме… Ты помнишь… Эарнил сжал его руки. — Майрен ничего не знала и не подозревала до вчерашнего дня… Он хорошо скрывал ее, — Фарамир вздохнул. — Оказывается, эта… вторая жена не так давно родила ему мальчика. И теперь Эльборон хочет признать и узаконить его… Сделать своим наследником. Сказать, что Майрен в ярости, — это ничего не сказать… Конечно, Эльборон не настолько доверчив, как я. Да и мой печальный опыт кое-чему научил его… — Как она узнала?.. — спросил Эарнил. — Ее все же насторожили отлучки мужа. Пока не родился малыш, Эльборон был осторожнее, и ездил «поохотиться» не чаще раза в неделю, а то и реже… И Майрен ничего не подозревала. Но после рождения ребенка он зачастил туда. Тогда она послала одного из верных ей людей, чтобы проследить за мужем. Эарнил понимающе кивнул. — Между ними было объяснение… Эльборон заявил, что любит... мать своего сына и не намерен с ними расставаться. И если Майрен не устраивает это, она может вернуться к своему отцу. Сегодня она прибыла в Лоссарнах, и ты догадываешься, в каком состоянии… — Дети? Глорэдель, Линдориэ и Линдиссэ. — Эльборон не отпустил их с матерью. Бергил сказал, что сразу после отъезда жены он привез Вэаннэ и малыша в Замок. Теперь он хочет добиться у Короля разрешения расторгнуть брак с Майрен и жениться на Вэаннэ, как это бывает у иных народов. А если Элессар не позволит… То хотя бы узаконить мальчика. Некоторое время они молчали. Эарнил пытался осознать случившееся. Наконец, Принц заговорил снова. — Бергил сказал, что молодая женщина ведет себя скромно и достойно… Насколько это, конечно, возможно в такой ситуации… Я очень волнуюсь. Конечно, Майрен не станет вести себя, как Эовин… Но, как ты понимаешь, она способна на многое. Да и репутация нашего Дома погибла окончательно. — Отец… Репутация репутацией… Но Вы сами считали, что брак Эльборона был ошибкой… Надо ли ради репутации продолжать жить с нелюбимым человеком?.. К тому же Майрен не смогла родить ему наследника. Уверен, что Эльборон не пошел бы на эту связь, имея сына. И если бы Майрен обладала несколько иным характером — тоже. Если он нашел хорошую девушку, которая любит его, а не его титул и деньги, и теперь родила ему долгожданного сына, то нам надо, скорее, радоваться за него… Хотя, понятно, что наступает непростое время для всех членов нашего Рода. — Думаю, что титул тут — точно не главное. В истории Гондора прежде не было разводов. Допускалось только расставание супругов без возможности второбрачия, и вряд ли она могла рассчитывать на многое… — сказал Фарамир. — Сколько уже малышу? — Бергил точно не знает, но ему кажется, что не менее трех месяцев. — У него уже есть имя?.. — Да, Эктелион. На следующий день к Блюстителю почти ворвался Гвиндор. — Скажи мне, ради Создателя, что у вас опять творится?! — Что ты имеешь ввиду?.. — осторожно поинтересовался Эарнил. — Только что в Цитадель приехала Мышрен с отцом. Не думал, что она способна на такую ярость. Я не знаю, как остался жив после ее гадючьего взгляда. Говорят, что она потребовала немедленной аудиенции у Короля. — Она размечталась… — грустно усмехнулся Блюститель. — Слушай… — Капитан помедлил, — говорят, что твой братец завел себе еще одну женщину… И прижил ребенка с ней. — Это правда, но я не знаю никаких подробностей. — М-да… — Гвиндор… Он был несчастлив с Майрен. Давай не будем судить его. — Ладно, если будут известия, я немедленно тебе сообщу, — Капитан откланялся. Эарнил попробовал снова писать резолюции, но не мог сосредоточиться: «Что будет теперь?.. Плохо, что Майрен опередила Эльборона. Теперь она настроит против него Короля. Хотя, конечно, Элессару эта история в любом случае не понравилась бы…» Через два часа к нему пришел человек из Дворца и сообщил, что завтра в полдень он и отец должны явиться к Королю. «Час от часу не легче», — подумал Эарнил. Немного поразмыслив, он решил пока не говорить об этом Принцу, чтобы не расстраивать его заранее. — Эарнил? — в кабинет вошла Эрендис. — Ты… знаешь? — Про Эльборона и Майрен? Да. — Интересно, что будет теперь… Король не позволит расторгнуть брак… Вот увидишь. Он считает супружеские узы нерушимыми. — Конечно, ему легко так считать, будучи женатым на одной из самых красивых женщин в истории Арды. Да и сын у него все же родился. А каково Эльборону?.. — Эарнил… Я же с тобой не спорю… — жена подошла и положила ему руки на плечи. — Я говорю о том, что Элессар никогда не допустит развода в Гондоре. — Думаю, ты права… И это плохо. Нет ничего хорошего в том, что люди, совершившие ошибку, должны расплачиваться за нее всю жизнь. — Тем не менее, он считает именно так. — Ты знаешь, что мой отец много лет пытался сохранить брак с леди Эовин… И все равно ни к чему хорошему это не привело. Лучше бы они расстались еще молодыми. И, возможно, даже нашли людей, с которыми были бы счастливы. — Кирион больше не наследник Итилиена, если Элессар утвердит признание... — Знаю. Но я никогда не предполагал, что вправе рассчитывать на то, что у Эльборона не будет сыновей. — Согласна… — прошептала Эрендис. — Надеюсь, это заставит Кириона быть серьезнее и ответственнее, когда он подрастет... Уверенность в том, что благодаря рождению тебе положены богатство и статус без малейших усилий с твоей стороны часто оказывает юношам дурную услугу. (C) 2020 murzwin