Гвардеец однажды - гвардеец навсегда. Ибо он есть меч Императора. Отныне и навеки, во имя Его.

- Итак, повторяю для особо тупых. Если противник сдается, вы его отпускаете, добивать в таких случаях нельзя. Если противник теряет сознание, вы его не добиваете. В остальном правил нет. Всем всё ясно? – Юний кивнул, стоящий напротив бугай тоже. Первый раунд Песьей Ямы, как называли этот подпольный клуб любителей боев, начался. За два галлеона Юний бился с обычным человеком, которому, впрочем, не чуждо было знание боевых искусств и тяжелые физические тренировки. Перекатывающиеся под лоснящейся от пота коже мышцы неплохо сочетались с плавной грацией знатока какого-то боевого искусства. - Три, два, раз! Старт! – противник, чье имя он даже не запоминал, быстро приблизился и выбросил кулак правой руки в идеальном прямом ударе Юнию в лоб. Вместо отступления Гвардеец шагнул навстречу, пригибаясь, и таранным ударом пяткой по коленной чашечке фактически поставил точку в первом бою. Противник отпрыгнул, еще не осознавая боли на адреналине, и лишь когда пришла пора вновь опереться на больную ногу всем телом, из его глотки вырвался вопль боли. Бугай упал на колено левой ноги, хватаясь обеими руками за выбитое в обратную сторону колено правой, уже толком не контролируя свои действия. Юний подошел ближе, и поверженный враг протянул в его сторону растопыренную ладонь, словно в просьбе пощадить. Однако он не следовал правилам. Возможно из-за боли, это было не так уж важно. Бугай не постучал трижды, и не крикнул что сдается, так что дело за малым. Они уже обсуждали стратегию боя с Флетчером, и тот поначалу тупил, но потом всё таки въехал в тему, как говорится. Наземникус довольно убедительно просил его выигрывать едва-едва, словно из последних сил, но при этом зрелищно. Если Гвардеец станет ломать противников как щепки, да еще и максимально быстро и жестоко, то ставки на него упадут, и они заработают меньше. Юний же объяснял жулику что они тут гости залётные, и когда дойдут до высшей лиги, к ним придут местные старожилы и постоянные воины, и это может закончиться плохо. В итоге они определились с ролями, и вышли на первый бой. Вот и сейчас, Юний хватает запястье уже сокрушенного морально врага, и ломает ему в разные стороны все пальцы, буквально за несколько секунд, от боли и ужаса враг даже не может сдаться, поэтому за пальцами идет черед лучевой кости, а затем и локтевой сустав повторил судьбу коленного. Уже хрипевший от боли бугай наконец занес вторую руку, чтобы постучать по земле, но Аврелий её перехватил, и сломал ему плечо здоровой руки. Из глаз противника лились слёзы, и это было куда жёстче, чем если бы лилась кровь. Кровь на этой арене видели часто, а вот слёзы – нет. Аврелий наклонился, и взяв врага за шею, что-то шептал лежачему воину. Тот посерел, а затем, заливаясь слезами трижды ударил по земле в знак своего поражения переломанной от пальцев до локтя рукой, каждый раз вскрикивая и кривясь от боли. Только после этого касркин отошел в свою часть бойцовой ямы. Тишина длилась секунды три, прерываясь лишь сдержанным воем поверженного бойца, а потом трибуны взорвались. - И это очень серьезная заявка на победу! Два свежайших куска мяса сразились ради вашего удовольствия, и один проходит дальше! Если он продержится еще пару боев, то сможет претендовать даже на собственное имя в этом славном Колизее! Унесите этот скулящий кусок мяса, а теперь, главный момент! Претендент, ты готов ко второму раунду, или желаешь забрать приз и уйти зализывать раны?! – Юний лишь кивает головой, и остается стоять на арене. -Итак, следующий бой! Ставка пять галлеонов. И следующий противник, уже жаждущий битвы, известный всем нам любимец – Серый Пёс! Встречайте его овациями! – разгоряченная зрелищем уже в первом бою публика действительно хлопает, свистит и кричит. Именно под этот аккомпанемент толпы из ворот на противоположной стороне выходит оборотень. Не чета тому пьянчужке, которого Юний сломал на безымянном складе. Он ухожен, куда как более мускулист, и абсолютно трезв. Очевидно, что самого Аврелия решили либо слить, либо проверить на прочность. Первый же бой был бы довольно тяжелым, не будь он тем, кто он есть. А второй и того хлеще. Его выпустили против оборотня, да еще тренированного, и еще гвардеец не забыл слова ведущего. Еще два боя, и Юний получит право на кличку. А у этого пса она уже есть. Стало быть, он тут далеко не в первый раз. Флетчер говорил, что многие новички проигрывают оборотням не только потому что те сильнее и ловчее из-за проклятия, но скорее потому, что никто не хочет заразиться ликантропией. Полноценного перерождения не будет, если оборотень поцарапает или укусит тебя будучи человеком, однако никто не проверял, что будет если скажем, на твои раны попадет кровь такого вот оборотня, что в условиях бойцовской ямы дело вполне обычное. Из-за этого противники часто осторожничают, а оборотни наоборот – рвутся на пролом. Значит тактика на следующий бой довольно ясна. Аврелий будто бы непроизвольно делает пол шага назад, и слегка меняет выражение лица, на смесь напряжения и беспокойства. Вдыхающий запахи бойцового круга противник широко улыбается, не сводя взгляда с противника. Фиолетовый и желтоватый взгляды пересекаются, оба не мигают уже почти минуту, и как только Юний позволил себе моргнуть, оборотень вихрем сорвался в его сторону. Этот враг не тупой, даже если кадианец отошел назад, он наверняка уже сталкивался с уловками. Поэтому придется сделать двойную. Аврелий идет на сближение, и резко атакует левой ногой с доворотом корпуса, словно стараясь сохранить максимальную дистанцию. Оборотень ухмыляется, и показывая невероятный контроль тела отклоняется назад, разминувшись с ударом гвардейца буквально на пару миллиметров. Волк действительно уже видел такие трюки, и считает что теперь человеку конец. Инерция пролетевшего мимо удара развернула Юния к нему боком, и именно в этот бок волк и вцепится, вырывая ребра из тела противника. Ну что взять с полузверя, незнакомого с такими врагами как демоны или тираниды. Уже всем телом оборотень метнулся к заветной плоти противника, и почуял неладное, лишь когда Аврелий вместо того чтобы восстанавливать равновесие, продолжил поворачиваться вокруг своей оси, словно так и было задумано. Волк промахнулся своей сложенной на манер когтистой лапы рукой по Юнию, и получил удар с разворота тыльной стороной кулака прямо в висок, а затем словно рухнул прямо в ноги противнику, оставшись ничком лежать на земле. Височная кость человека, имеет толщину всего полмиллиметра, иногда на две десятых поболее. И за этой костью скрываются довольно важные отделы мозга. Удар такой силы гарантированно убивает человека, однако оборотень умудрился выжить. Редкое поверхностное дыхание было быстро заглушено новым ревом толпы, однако Юний успел удивиться. Несколько довольно неплохо одетых волшебников очень быстро унесли Серого Пса. Видимо, это был их бойцовый пес, и они попытаются сохранить жизнь своей собственности. Следующие два боя, за десять и двадцать галлеонов, были лишь разновидностью первых двух. Сначала два обычных человека, ну или мага, он не знал, потом два оборотня. Вот только психологический эффект уже работал на самого Юния, и деморализующий страх несколько сковал действия его противников. Он сам налетел на одного из магов, подражая оборотню, и мощно разодрал крепкими пальцами грудные мышцы на манер удара громовыми когтями. От брызнувшей крови соратника второй боец отшатнулся. Он был поменьше, зато ловчее. Логичная двойка, один сковывает боем, второй наносит удар в спину. Не сегодня. Он успел прокричать только «Я сд…» и в этот момент пятка Аврелия впечаталась в его подбородок, снося к варпу нижнюю челюсть и добрую половину зубов. Красными от крови пальцами Юний прикоснулся к большой татуировке двуглавого орла, и было похоже словно когти и клювы его отведали плоти, и теперь кровь стекает с них. Двое оборотней похоже, не придумали ничего лучше той же тактики, только здесь Юний позволил себе увязнуть в битве с одним. Они вцепились друг с другом в клинче, и когда второй оборотень уже подкрадывался со спины, резким движением колена Гвардеец пнул оборотня между ног, и пока тот загибался от раздирающей боли в паху, развернулся ко второму, схватился в такой же клинч, и ударил лбом в нос, когда противник пошатнулся и отступил на шаг, его ждала сокрушительная атака локтем в солнечной сплетение, оборотень упал, и кажется забыл как дышать. Аврелий повернулся к первому, и в полную силу ударил пяткой сверху вниз по ребрам, и после сильного хруста и нового вопля боли, еще раз по челюсти. Четвертый бой был выигран, и еще никто не ушел от него на своих ногах. Ему дали кличку Палач, за то что его бои были больше похожи на казнь с пытками. Полсотни галлеонов он выиграл в битве с зачарованной статуей из глины. Довольно щупленький волшебник, контролировавший из-за пределов круга этого монстра, не был новичком. Однако Юний сокрушил столько сервиторов, что уже и не вспомнить. Чаще всего они были сильнее и прочнее, но куда реже могли сравняться в скорости и ловкости. Вот и Юний легко зашел за спину голему, и взобравшись на него оторвал всем весом своего тела одну руку. После этого бой был делом времени, пока ему не удалось оторвать вторую тем же самым способом. Этот бой был в каком-то смысле легче, а в каком то тяжелее. Противник не испытывающий страха, боли, более прочный, да еще и волшебник видит бой со стороны, так что зайти в слепое пятно не выйдет. К счастью пределы прочности на арене были четко определены. Такого вот бойца, но сделанного из металла, Юний бы без оружия вряд ли одолел. Рубеж в сотню он преодолевал против накаченного какой-то наркотой человека, абсолютно не чувствующего боли, и недостаток техники с лихвой компенсирующий заёмной скоростью и силой химических препаратов и зелий. В этой битве Юний впервые получил повреждения. Разбитая губа, звон в ушах, кажется сломанное ребро справа, и сильная ссадина на правом бедре, сочившаяся капиллярным кровотечением – даже скользящий удар наркомана был достаточно силен и быстр, чтобы снять слой кожи. Пришлось действовать иначе. Позволяя себя ударять, и мужественно терпя боль и травмы, он взял в замок шею врага и лишил того доступа к кислороду. Юний сломал ему локоть в обратную сторону в начале боя, однако этого наркошу такой расклад вообще не смутил. Этой поврежденной рукой он лупил Аврелия везде где смог достать, пока в мозгах наконец не кончился кислород, и его не вырубило. К слову, обычно это случается секунд через пять или шесть. Дольше держать опаснее. Эту тварь на допинге пришлось держать почти полминуты. Бои за две и пять сотен галлеонов он прошел на чистом автомате. В короткий перерыв Флетчер сунул ему какое-то зелье, которое напрочь убрало эмоции, оставив лишь сухой разум и технику. Он просто кинул одного сервитора из камня в другого, напрягая все свои силы, а дальше прыгал на сочленения суставов, отламывая один за другим. Ставка на силу и прочность в ущерб скорости не оправдалась ни капли. Зато с этим зельем он смог сравняться по мощи с такими же наркошами, и их участь была решена. На бой за тысячу галлеонов к нему начала возвращаться эмоциональная составляющая, из чего следовало что действие зелья кончается. Перед ним стояла мантикора. Зелье позволило сравниться со зверем в скорости, и не чувствовать боли от повреждений и нагрузки, он пробился в ближний бой и кое как оттянув морду зверя от себя, впился зубами в шею твари, и отрывал от нее куски пока она не издохла. Раны закрылись быстро, куда быстрее, чем обычно, но на этом действие зелья и кончилось. Все две минуты перерыва, пока уборщики избавлялись от остатков твари и крови на арене, он сидел на стуле тяжело дыша, и пил одно за другим кроветворные зелья, и зелья запаса сил. К концу второй минуты Юний был пусть и потрепан, но в форме. Он вкатил себе остатки обезболивающего из стандартной аптечки касркин, и вышел на предпоследний бой в Песьей яме. Две тысячи галлеонов. Полувеликан. Гох, так его звали. Гох против Палача. Грузный полувеликан напоминал слегка заплывшего жиром Астартес. И это мать его, было очень серьезно. Вот только эта тварь все же больше человек, чем космодесантник. Он не купился на простецкие крики из разряда «Гох крушить!». В глазках этой твари светился злобный интеллект опытного бойца. Этого противника не получится победить. Он был равен по силе и скорости, либо превосходил всех предыдущих. Не этого. Не в таком состоянии. Скорости не хватит, а сила у этой твари явно выше. У этого мутанта шея как дерево, удушающий не вариант. А пара прямых ударов точно уложат Юния на лопатки. Однако между победить и убить, есть разница. Наверняка Гох любимчик публики, но он отделяет гвардейца от последнего боя за четыре тысячи. Не за две. Обычный человек без перерывов прошедший все туры, получает небольшой бонус. Это были очень большие деньги для этого мира, тем более за один вечер боёв. Публика просто неистовствовала, однако еще после третьего боя их гам слился в один сплошной шум, который кадианец старался от себя отсекать. Гох ходил из стороны в сторону, пока ведущий объявлял правила и представлял их обоих. А потом с добродушной улыбочкой машины для убийств, неторопясь, в развалочку, пошёл к Юнию. Прямой удар полувеликана Юний легко обошел, но не сунулся ближе. Хотя если твой противник выше тебя, то ближний бой твой вариант, чтобы тебе не говорили инстинкты, к сожалению, это не относится к полувеликану. Да, более низкого человека Юний бы держал на дистанции, а к более высокому подошел ближе, это знает любой опытный боец, но тут в дело вступала слегка нечеловеческая природа оппонента. А еще Юний не верил ему. Удар довольно быстр для такой туши, но совершенно недостаточен для того, кто держится на втором месте в иерархии, и это вполне могла быть уловка. Еще несколько попыток закончились почти также. Все трюки и приемы, которые Юний сегодня использовал, не прошли от слова совсем. Значит за ним наблюдали и делали выводы. Удары по суставам заранее натыкались на защиту, пах был явно чем-то прикрыт, до глаз просто не достать, удушающий, конечно же, не вариант. А вот сам Гох явно наслаждался своей силой, и более того. С каждой попыткой он наращивал темп и силу ответных ударов, и даже проводил комбинации в два-три удара. Он как бы говорил. С каждым разом я буду бить все быстрее и сильнее, пока ты не нарвешься в одну из своих бесплодных попыток на мой кулак, и вот тогда для тебя всё и закончится. Уже три минуты плотного боя Гох стоял в центре и доминировал, гоняя Юния по краю арены. И если кто-то и думал, что человеком медленно овладевает паника, то он чертовски ошибался. Надо просто пройти его защиту, войти в ближний бой, и уничтожить очередную тварь. В галактике полно было существ быстрее, сильнее, ловчее, живучее чем человек, причем без всяких побочных приспособлений в виде брони и оружия. Ответом на это и были космодесантники, технологии и прочее. Однако за всем этим стояла человеческая природа. Разум, направивший все средства человечества, для доминирования в галактике. Убить цель проще чем победить. Итак, Гох. Полувеликан. Куда более худой и мускулистый чем Хаггрид. Он держится на втором месте, а стало быть неоднократно проходил всяких мантикор и прочих тварей, а стало быть его ловкость на нужном уровне, как и скорость. Он явно специально прикидывался полудурком, так как про великанов не ходит слава интеллектуалов. Он следил за моими боями, и знает как я двигаюсь. Раз он может предвидеть и остановить все мои старые трюки, нужен новый. Тот который он не сможет парировать или остановить, даже если будет знать о нем. Тот, который точно попадет в цель, и нанесет ему сокрушающее поражение с первого же раза. Сравнение этого жалкого куска мяса с ангелами смерти Императора было слишком лестным. Он скорее напоминает огрина. Только послабее и поумнее. Его физиология не отличается кардинально от человеческой, разве что в прочности шкуры, или костей. Устойчивость к заклинаниям и некоторым зельям. А значит у Юния есть нужный трюк. Рванувшись изо всех сил к полувеликану, Юний сделал обманный удар в подбородок, но недостал буквально пару сантиметров, после чего отступил. Гох, сперва напрягшийся и даже слегка испугавшийся, вновь расплылся в улыбке. Он умеет держать дистанцию, и только что стало понятно – человечку банально не хватает длины рук дотянуться до его морды. Гох выпрямился, и чуть подал вперед массивный подбородок. Мол, попробуй еще раз, если осмелишься. И Юний осмелился. Правая рука Гоха схватила вместо шеи Аврелия левую руку, и сжала так, что затрещала кость. Однако движение гвардейца еще не было ни прервано, ни законченно. Правая рука летела по той же траектории в подбородок, и Гох знал, что она не долетит, но довернув корпус, кадианец ударил не кулаком, а сложенными до второй фаланги пальцами, и не в подбородок, а в горло. Отстраненно он почувствовал, как трещит левая рука под натиском полувеликана, оттолкнулся от грудной клетки пытающегося вздохнуть Гоха ногами, и выскользнул из хватки противника, вывихнув лишь запястье. Гох от толчка сделал пару шагов назад, и теперь держался за шею, пытаясь вдохнуть. Юний вправил себе запястье одним движением, и ни одна мышца не дрогнула на его лице, когда раздался противный щелчок в кисти. Гох выпрямился и пошел на Юния, кашляя время от времени. Весь его вид говорил – я тебя раздавлю. Кадианец выпрямился, просто покачал головой, и ушел в глухую оборону. Юний парировал, уклонялся, блокировал когда мог, и просто напросто ждал и держался, неотрывно смотря на морду Гоха. Наконец полувеликан упал на одно колено. И торжествующие крики тех, кто ставил на победу Гоха, резко приутихли, зато те, кто ставил на Юния, взорвались ликованием. Другого Аврелий бы подошел и добил. Здесь решил просто ждать. Не хватало еще проиграть перед самым финалом. Гох упал лицом в землю. Физиология человека довольно причудлива временами. Мы моргаем на яркий свет, отдергиваем руку от горячего, кашляем если подавились. Это все помогает выживать. Но яркое несовершенство человеческого организма показывают именно рефлексы, которые мы также неконтролируем, но они есть, и отнюдь не помогают. Именно это исправлялось Императором при сотворении Адептус Астертес. Очень глубокий удар в живот, может достаточно сильно задеть блуждающий нерв и остановить сердце. Так же есть рефлекс остановки сердца при некоторых вмешательствах на гортань. Хотя казалось бы, зачем природе рефлекс, убивающий владельца. Вот одним из таких и воспользовался Юний. Рефлекторный отек тканей, в ответ на сильное воздействие перекрыл дыхательные пути полувеликана, и тот фактически задохнулся. Его еще можно спасти в ближайшие пару минут, но этот бой он проиграл. Аврелий воздел кулак вверх, и публика ответила ему торжественным рёвом. Судья объявил паузу для восстановления аж в полчаса перед финальным боем, и зрительские места опустели. Очень удобно. Торгуют дорогими закусками и вывпивкой, набивая себе карманы. Ведь никто не уйдет перед главным боем вечера. Новичок за раз проходящий турнирную сетку – большая редкость. Разве что, ставки на него упали, по сравнению с началом. Флетчер трясся в экстазе, шепча ему на ухо сколько он срубил на ставках, пока Юний хлебал зелья и обтирал себя мазями на травах. Потом Юний шепнул ему всего одну фразу, от которой тот подавился, и закашлявшись поинтересовался, не ударился ли Юний головой. В итоге они сошлись на условиях гвардейца, и только тогда он отпустил шею Наземникуса. А Аврелий стал ждать гостей, и гадал, кто же к нему придет. Через семь минут как-то невзначай вокруг все испарились словно сами собой, а к нему подошел черноволосый волшебник, с улыбкой убийцы. Хозяева главного чемпиона – еще одного полувеликана, да еще и брата того самого Гоха, предложили ему шесть тысяч против тех четырех, что он мог заработать, за проигрыш. Поторговавшись для вида, Аврелий согласился. Он знал, что опасно рушить уже давно сложившийся рынок подпольных боев. И сегодняшнего чемпиона прирежут за воротами, поэтому рассматривал эти бои лишь как разовый доход, и не жалел, что придется проиграть. Десять минут он потел изо всех сил против более злой и опытной версии Гоха, прежде чем не топнул левой ногой по земле, подавая условный сигнал. Они разыграли несколько раз уже очень опасные случаи, когда Хорг едва не прижимал к земле ногой Юния, или когда тот наоборот едва ли не прыгал всем телом на висок упавшему полувеликану, но каждый раз оба всего лишь играли роли. Публика в такие моменты неподдельно охала, хотя Аврелий был уверен, там есть подсадные заводилы. И вот кадианец топнул левой ногой, и провел действительно очень длинный грязный прием, который мог бы принести победу над почти любым противником. Пальцы в глаза, удар в пах, плюнуть в лицо, дернуть за бороду и тут же апперкот… Но Хорг был готов, и поймав Аврелия на противоходе, основанием ладони ебнул ему в скулу. Сильнее, чем они договаривались, благо анестезия еще действовала. Аврелий упал в блаженный мир сновидений секунд на пять, потом резко очнулся, и постучал трижды по земле. Вся половина лица уже опухала, и превратилась в сплошной синяк. Он тяжело дышал, то тут то там были синяки и кровь, пот лился ручьём. Никто не заподозрит его в нечестной игре. Мешочек с деньгами он забирал прикладывая к опухающей половине лица лёд. Дельцы были слегка недовольны, однако Юния это не касалось. Он уже облачился в свою броню, и забрал оружие, так что был условно готов даже к нападению. Флетчер под обороткой под видом огненно-рыжего бородача двух метров ростом забрал Юния и перенесся порталом секунд через семь. Как кадианец и ожидал, трансгрессией им уйти не дали. Их хотели или прибить, или втянуть в этот грязный бизнес. Оба варианта были так себе. Уже на складе Наземникус плевался и матерился на подлых жуликов, чем позабавил Юния. Когда обманывал он – всё значит нормально. А как попытались развести его – так сразу подлые жулики. Аврелий приказал ставить против себя в последнем бою. И потому на двоих они заработали довольно много. В целом двадцать три тысячи галлеонов, из которых они вычли стоимость зелий, портала, и будущие услуги колдомедика для Аврелия. В итоге двадцать одна тысяча с небольшим. Огромные деньги. Можно столько за всю жизнь не отложить работая клерком в Министерстве. Или потратить за несколько лет, ведя жизнь обычного аристократа из старой семьи. - Вот что, Флетчер. Я тебе предлагаю не шиковать сразу, а то возьмут за жопу через месяц. - Да это я и сам не хуже тебя знаю! Но какие деньги! Ты крайне выгодный партнёр! - Тогда послушай меня ещё разок. Отложи половину суммы в банк, я точно сделаю именно так. А вот вторую можно пустить в оборот. Купить зелий, защиты, информацию в конце концов. А потом уже идти и брать тех магов, кто нажился незаконно, так сказать, восстановить справедливость. - Ээээ, да, можно конечно. Но… А зачем? Нам разве этого не хватит? - Я ясно вижу, что времена здесь неспокойные, а потому денег отложенных на черный день тебе не хватит, когда придет черный год. Мелкий мошенник пыхтел, усиленно думая и прикидывая шансы. За вечер он получил денег больше чем за всю жизнь, и даже без особых рисков с его стороны. Но и этот солдафон пока ещё ни разу не ошибался, да и показал уже себя с вполне хорошей стороны, и как боец, и как партнер. Тягостно вспомнились разговоры про Орден Феникса, и заявления стороны Дамблдора, а конкретно Гарри Поттера, после финала Кубка Трех Волшебников. Залечь на дно, на довольно долгое время, да еще при новых порядках, или даже переезд в другую страну. Всё потребует денег. И пусть он в этом не признался бы никому другому, но… Аппетит приходит во время еды, и кошельки с золотом жгли ему карманы. Флетчер знал, что не удержится. Что со временем он перейдет на более дорогой алкоголь, еду, одежду и так далее. И тогда денег точно не хватит на всю жизнь. - Я согласен. Ты возвращаешь то страшное оружие в строй, а я приплачу парочке знакомых, чтобы дали координаты подходящих целей. - Идёт. А пока, верни мне какой-никакой товарный вид, и доставь поближе к Хоггвартсу. Мне надо наведаться в замок, а затем и к гоблинам.