The Mirror's Image

I just can’t get the thought of you and him out of my head - The Last Shadow Puppets

Окна в доме не горели, когда Майлз возвратился обратно, и это означало, что и Алекс, и Мэтт уже отправились спать. Он тихо вошел, открыв дверь запасным ключом, прошел через гостиную и на цыпочках поднялся по лестнице. Возле спальни Алекса остановился, задумавшись, стоит ли постучать, уже поднял руку, чтобы сделать это, но засомневался. А вдруг он уже спит? Если Майлз его разбудит, тот будет сонный и вероятно в плохом настроении, особенно в отходняке после того, что принял прошлой ночью. Это не сулило ничего хорошего для задуманного Майлзом разговора. Он задержался у двери Алекса, переминаясь с ноги на ногу. Смелость и решительность, что переполняли его в клубе, в темном и тихом коридоре начали испаряться. Он сам не знал, что собирается сказать, и как откатить все назад, если Алекс отреагирует негативно – это, если смотреть правде в глаза, было более чем ожидаемо. Возможно, в конце концов, разговор такого рода стоило отложить до утра, когда протрезвевший друг будет соображать лучше. Он отступил от двери. Кейн, ты просто гребаный трус. Вот ты кто. Майлз тихо направился по коридору к своей комнате, зашел и закрыл за собой дверь. Разделся, бесцеремонно свалил всю одежду на пол и залез в кровать, жалея себя. *** Майлз спал плохо, проснулся с головной болью, но все-таки принудил себя встать с кровати. Он быстро принял душ, оделся и спустился вниз. На кухне Мэтт в одиночестве поглощал хлопья, лениво пролистывая журнал. - Доброе утро, дружище. Алекс уже встал? Мэтт пожал плечами. – Пока не видел его, думаю, что нет. Вы двое хорошо провели время вчера вечером? - Честно говоря, могло бы быть и лучше. - Любовная размолвка? – С улыбкой спросил Мэтт. Майлз шутку не оценил, легкие подтрунивания друга этим утром не показались ему смешными. – Я собираюсь приготовить Алексу завтрак до того, как он проснется. - Что, все настолько плохо? В холодильнике есть еще яйца, если хочешь. Мэтт вернулся к журналу, дав возможность Майлзу разобраться с едой. Тот знал, что Алекс, скорее всего, проснется вымотанным, поэтому приготовил полный английский завтрак и налил большой стакан апельсинового сока. К моменту, когда он закончил, Алекс все еще не появился, поэтому Майлз решил принести ему еду на подносе. Он почти чувствовал косые взгляды, что бросал на него приятель, и уже приготовился услышать подколку о завтраке в постель для Алекса, но в итоге Мэтт промолчал. Майлз поднялся по лестнице, держа поднос одной рукой. Он постучал в дверь, подождал пару минут, и не услышав ответа, нерешительно повернул ручку. Утренний свет ударил в глаза. Шторы широко раздвинуты, кровать заправлена. Не похоже, чтобы на ней кто-то спал. Алекса в комнате не было. Майлз бросил поднос на комод и помчался обратно, едва не спотыкаясь о собственные ноги. Почему ему не пришло в голову проверить спальню Алекса, когда он вернулся домой? Да потому, что он копался в собственных гребаных переживаниях вместо того, чтобы присматривать за другом. Он остановился в дверях гостиной, цепляясь за косяк обеими руками. – Мэтт, Ала нет в комнате. Думаю, он не ночевал дома. Мэтт пожал было плечами, но затем повернулся, увидел лицо Майлза и вместо этого достал телефон. – Позвоню ему. Мэтт прижал трубку к уху, повисло долгое, гнетущее молчание. Майлз схватился за косяк еще крепче. И наконец… - Ал? Чувак, ты в порядке? Где тебя, черт возьми, носит? Майлз тут весь испереживался… О, понятно… Хм… Не, не, все хорошо. Тогда увидимся позже в студии? Давай, пока. Майлз выжидательно смотрел на Мэтта. – Как он? И где? - Все нормально, он у Бенни. - У Бенни? - Да. Гитарный техник, помнишь его? В памяти Майлза возник образ очень мускулистого парня у бара в первый вечер в Эл Эй, того самого, что распускал руки. Какого черта Алекс поехал к нему вместо того, чтобы вернуться домой, как и собирался? Мэтт снова странно на него взглянул. – Вы двое вчера поругались или что? Майлз сполз вниз и резко провел рукой по волосам. – Не то чтобы… Послушай, можно с тобой доехать до студии? - Конечно, друг. Думаю, Ал тоже уже подъезжает. Мы можем выдвинуться туда прямо сейчас, хочешь? – Майлз ответил легким кивком головы. Мэтт поднялся, подошел к нему и мягко сжал плечо. – Тогда пошли, не забудь взять куртку. *** Машина Мэтта остановилась возле студии, и Майлз сразу же заметил Алекса у главного входа. Он курил, облокотившись о стену здания, и он был не один – рядом стоял Бенни, его рука свободно обвилась вокруг плеч Алекса. Что-то в этой сцене заставило Майлза непроизвольно сжать челюсти. Оба обернулись на звук хлопнувших дверей, Бенни убрал руку, пока Мэтт и Майлз переходили дорогу. - Как жизнь, парни? – Спросил Мэтт. - Чувак, все супер, - ответил Бенни. Он сделал легкий тычок в плечо, а затем перевел взгляд на Майлза. – А ты, полагаю, пресловутый Майлз Кейн? Он протянул руку, и Майлзу не оставалось ничего кроме как пожать ее. - Да, это я. – Он едва не вздрогнул, потому что Бенни так сильно тряс ладонь, что едва не вывернул ему плечо. Черт побери, вот это качок. Его лицо не выражало никаких эмоций, и он выглядел как будто проводил все свободное время в тренажерном зале. Бенни затянулся сигаретой и затушил ее носком ботинка. – К сожалению, должен идти. Парни, увидимся позже. – И добавил, повернувшися к Алексу – Позвонишь, дружище? Алекс коротко кивнул. – Да, конечно, я тебе позвоню. - Класс. Тогда до встречи! – Бенни неторопливо двинулся вдоль проезжей части, размахивая огромными ручищами. Припаркованная рядом красная Ауди бипнула, когда он нажал на брелок, открыл водительскую дверь и забрался внутрь. Стереосистема ожила, воздух наполнили звуки агрессивного хип-хопа, эхом отражающегося от тихой улицы и постепенно стихающего, пока машина не скрылась из виду. Майлз легко покачал головой и постарался перехватить взгляд Алекса, но тот внезапно заинтересовался своими ботинками. Воцарилось неловкое молчание. Мэтт кашлянул. – Что ж, пойду внутрь. Увидимся там. – Он обошел Майлза и прошел в двери. Алекс было пошел следом, но Майлз удержал его за руку. – Эй… Все нормально? Алекс наконец-то встретил его взгляд, и Майлз отметил, насколько красными были глаза друга. – Да, я в порядке. С чего бы быть по-другому? - Я не знаю… Просто ты вчера так неожиданно ушел, а потом и утром не появился. Я беспокоился. Послушай, я понятия не имею, что ты видел в клубе, но у нас с той цыпочкой ничего не было. - Друг, не нужно ничего объяснять, - перебил его Алекс. – Ты сделал то, что был должен. Майлз вздохнул. – Ты злишься на меня, не так ли? Алекс потряс головой. – Нет, какое право я имею? Ты поступил так же, как я сам на прошлой неделе. Все хорошо, проехали. Майлз нахмурился. Ему показалось, что Алекс не совсем честен с ним, но он не знал, что еще можно сказать. Алекс вдавил окурок в стену и рывком открыл дверь. – Идешь? – и обернулся на Майлза. *** Майлз сидел в кожаном кресле в углу, беспокойно покачивая ногой. Он делал вид, что копается в телефоне, но краем глаза наблюдал за Алексом. Джейми жаловался то на одно, то на другое, Мэтт пытался его утихомирить, а Алекс с застывшим выражением лица просто молча стоял рядом. Он моргал, как от слишком яркого света, и выглядел изможденно, словно в любую минуту свалится с ног. Майлз начал беспокоиться, ложился ли он в принципе сегодня. Когда парни дружным строем прошли в репетиционную, хриплость в голосе Алекса еще раз подтвердила: он устал. Он словно выкурил целую пачку сигарет на завтрак, и Майлз невольно поморщился от того, как звучал его голос. Группа продолжала работу, несмотря на это обстоятельство, а Майлз нетерпеливо ждал завершения. Когда же сессия закончится, и он сможет побыть с Алексом наедине? На обратном пути они могли бы поговорить, и Майлз наконец признается, что у него на уме. Ему нужно разобраться с этим сегодня, а то он точно пойдет на попятную. Время тянулось очень медленно, а Майлз ждал. Он пытался убить время, репетируя речь для Алекса, но в итоге заставил себя прекратить – он и без того нервничал все больше. Для подобных ситуаций не было правильных слов, а поэтическим талантом Алекса он не обладал. Майлзу придется выложить все, как есть, не ходя вокруг да около, не путаясь в сложных выражениях. Только голую правду. Наконец, в половине третьего, группа решила сделать перерыв до завтра. Мэтт и остальные собрались достаточно быстро, но Алекс продолжал слоняться по студии в полусонном состоянии. Он уходил последним, Майлз плелся позади в надежде вместе прогуляться. Бок о бок они вышли в слабоосвещенный коридор. - Что ж, - начал Майлз. – Как насчет того, чтобы поплавать в бассейне, как придем домой? Или мы могли бы заказать что-то и посмотреть фильм, какой выберешь. Алекс покосился в ответ. – Вообще-то я уже написал Бенни, что вернусь к нему после репетиции. Он меня заберет. Майлз моргнул. – Что? Ты же и так был у него всю ночь. - Да, знаю, но он мне кое-с чем помогает. -О чем ты? - О песне, на которой я застрял. Это сущая мелочь, ничего серьезного, но мы могли бы сейчас продолжить с нею разбираться. Повисла пауза. – Так ты работаешь с Бенни? Алекс избегал его взгляда. – Ничего серьезного, как я и сказал. Они дошли до входа, и Алекс сразу же прошел на улицу. Сердце Майлза замерло, когда он увидел припаркованную у отбойника красную Ауди. Двигатель работал, Бенни сидел за рулем с сигаретой. - Послушай, поболтаем с тобой позже, - заверил Алекс. – Поужинаем вместе или типа того. – Он легко сжал плечо Майлза. Майлз не знал, что ему еще сказать. Он просто смотрел, как Алекс переходит дорогу, садится на пассажирское сидение и уезжает вместе с Бенни. *** Тем вечером Алекс не пришел ужинать, и за завтраком его тоже не было. Шторы в его комнате оставались открытыми, кровать аккуратно заправлена – на ней точно никто не спал. Около одиннадцати утра Мэтт уехал в студию на очередную репетицию, и в первый раз Майлз отказался присоединиться к нему. Он сказал, что ему нужно поработать над собственным материалом, но на самом деле он даже смотреть не мог на гитару, не думая об Алексе, хотя думать о нем сейчас он и не хотел. И тем более он не хотел представлять, как Алекс сидит в комнате Бенни, играет с ним, пишет песни. Черт, какое вообще отношение к нему имел Бенни? Алекс не имел привычки с бухты-барахты показывать свой незаконченный материал шапочным знакомым. О чем ты говоришь, Кейн, он делал это с тобой. Нет, это другое. Их совместная группа, The Last Shadow Puppets, была уникальной и особенной для обоих. Или же Майлз просто так думал. Неужели все это время он обманывал сам себя? Неужели на самом деле Алексу так просто найти нового соавтора? Неожиданно Майлзу оказалось сложно это принять. Возможно, эмоции в этот момент взяли верх, но больше всего в мире ему сейчас хотелось творить именно с Алексом. Майлз резко сел на стул у столешницы. Он уже десять минут начинал, переписывал и удалял одно сообщение. Привет, дружище, ты точно в порядке, потому что кажется… Привет. Ты избегаешь моего общества, или же я просто…. Тернер, что, блядь, вчера произошло? Он бросил попытки и положил телефон в карман. Сегодня понедельник, он возвращается обратно в Лондон в четверг. У него осталось всего три дня в Лос-Анджелесе, и после непонятно, когда он увидит Алекса в следующий раз. Получается, за эти три дня нужно рассказать Алексу о своих чувствах. Майлз почти физически ощущал тиканье часов, и это сводило его с ума. Как ему поговорить с Алексом, когда между ними пролегла странная напряженность? Самым плохим было то, что Алекс пытался вести себя так, как будто все в полном порядке, хотя это явно не так. И что бы тот по этому поводу не говорил, Алекс явно все еще дулся на Майлза из-за случая в клубе. Вот ведь чертов лицемер. И тем не менее, лицемерно или нет, но такое поведение было типичным для Алекса – он часто закрывался в раковине от любых чувств. Майлз уже становился свидетелем, как друг избегал своих бывших подружек. Алекс всегда предпочитал изливать все переживания в свои песни, нежели просто обсудить с кем-либо трудности в отношениях. В этом плане они были совершенно разными: Майлз наоборот был открытым человеком и обычно с радостью делился со знакомыми своими проблемами, особенно если они касались его личной жизни. Или, по крайней мере, считал себя таким до этого дня. Майлз вздохнул. Обычная стратегия борьбы с перепадами настроения Алекса и его неразговорчивостью в виде дурацких шуток и попыток рассмешить друга сейчас бы не сработала. Теперь он сам отчасти послужил причиной угрюмого молчания Алекса. Возможно ли, что тот просто решил избегать его до четверга, чтобы не испытывать неловкости при встрече? Если так, то Майлз не собирался так просто сдаваться. Он слишком много поставил на карту, чтобы наблюдать,как все идет прахом. Вновь вытащив телефон, он начал набирать новый текст. Привет, друг. Выпьем по рюмочке в спокойном месте после репетиции? Я угощаю. Посомневавшись пару секунд, он все же нажал кнопку «Отправить». *** Майлз сидел за барной стойкой и старался зыркать по сторонам не слишком сердито. Тихие посиделки с Алексом, на которые он рассчитывал, оказались чем угодно, но только не ими. Алекс не только позвал с собой всю группу, он пригласил и Бенни. Майлз подозревал, что он сделал это нарочно, чтобы не иметь возможности поговорить с ним наедине. Он прятался от Майлза у всех на виду, опираясь о противоположный конец стойки. Над ним нависал Бенни, похожий на вырезанную в скале фигуру, но почему-то обладающую сознанием. Майлз не мог избавиться от мысли, что Алекс использует Бенни в качестве живого щита, а его инстинкты говорили, что Бенни не только осознает это, но и полностью доволен ситуацией. Однако Алекс не мог прятаться от него вечно. Майлз ждал удобного случая, пока не увидел, что Алекс направился к туалетам. Бенни отвлекся, о чем-то болтая с барменом, и Майлз тихо поднялся со стула и выскользнул из помещения вслед за Алексом. Уборные располагались на втором этаже, нужно было подняться по небольшой лестнице и пройти по коридору. Майлз толкнул дверь мужского туалета и оказался в среднего размера комнате. Полы с эффектом камня, на стенах керамическая плитка из искусственного мрамора, из динамика на потолке мягко играла дурацкая попсовая песня, но в целом помещение было тихим и пустым – ни следа присутствия Алекса. Затем Майлз услышал приглушенный звук и прошел дальше – оказывается, помещение было в форме буквы L. Он завернул за угол и увидел Алекса – тот стоял напротив огромного, в полный рост зеркала и как обычно причесывал кок. Увидев отражение Майлза, Алекс замер, глядя в его глаза в зеркале, потом повернулся, засунув расческу в карман. – Привет. – И на этом все. - Привет, - эхом повторил Майлз. Они молча смотрели друг на друга. Блядь, почему это так странно? Он никогда не подбирал слова в разговорах с Алексом, их общение проходило максимально естественно. Что, черт возьми, произошло за последние два дня и так все усложнило? Майлз сделал глубокий вдох. – Послушай, я знаю, ты на меня из-за чего-то злишься… Нет, не отрицай это. – Он взмахнул рукой, так как Алекс попытался перебить его. – Просто скажи, что я сделал не так. Если это из-за случая в клубе, то прости меня. Это ошибка, я не собирался бросать тебя там. Клянусь Богом, это было последнее, о чем я думал. Все, что я хочу – это поговорить - - О чем? Тут не о чем говорить, честное слово. И я клянусь, что не сержусь на тебя. Я просто… Это всего лишь… Блядь. – Он раздраженно выдохнул. Майлз видел, как Алекс пытается объяснить свое состояние и молча ждал, давая тому возможность собраться с мыслями. Алекс просто стоял, нервничая и хмурясь, все еще не находя слов. – Майлз, мне жаль, что я в последнее время веду себя как мудак. Ты такого не заслужил. Я не могу сейчас толком объяснить, что происходит, поэтому, пожалуйста, выброси это из головы, – в конце концов произнес он. Алекс смотрел на него с таким убитым видом, что Майлз едва не потянулся к нему. Он хотел крепко прижать друга к себе и прогнать все, что его мучило. Вместо того он сказал: «Хорошо, я перестану себя накручивать, как только ты перестанешь меня игнорировать. Мне осталась тут всего пара дней, и я не хочу провести их, конфликтуя с тобой». Алекс еле заметно покивал головой. – Хорошо. – Он переступил с ноги на ногу. – Да, так будет честно. – Между ними снова повисло молчание, пока они смотрели друг на друга. – Я закажу себе еще выпить. Ты что-нибудь будешь? - Да, пожалуй. Встретимся внизу, я возьму слаш. Алекс кивнул. Он обошел Майлза и вышел, прежде чем тот успел сказать хоть слово. Как только он ушел, Майлз склонился над раковиной и закрыл глаза. Все могло пройти и лучше. Быть может, он говорил правду, что не злится на Майлза, но факт остается фактом: он чем-то расстроен и не хочет делиться с Майлзом. Признавать отсутствие доверия было больно, и теперь Майлз чувствовал себя еще хуже, чем раньше. К черту все, мне нужно покурить. Он вышел из уборной, схватил пачку сигарет из кармана куртки и отправился искать курилку. *** Снаружи было многолюдно, посетители разговаривали, курили и выпивали под лучами теплого вечернего солнца. Майлз заметил Ника и Джейми, которые передавали сигарету друг другу, сидя за одним из столов, но не присоединился к ним, а протиснулся в затемненный уголок у стены. Он был не в настроении участвовать в разговоре, а просто хотел спокойно покурить. Майлз зажег сигарету и глубоко затянулся. Он не мог не думать об Алексе. Что такое страшное происходит с приятелем, что он не может рассказать Майлзу? В голове начали крутиться варианты. Он заболел? У него неприятности? И если да, как Майлзу помочь, если Алекс не открывается и не говорит правду? Майлз выпустил облако дыма и тяжело откинулся затылком на стену, прикрыв глаза. Он устал. Устал от себя, от неослабевающей тяжести в желудке при мысли об Алексе. Может, он вообще зря приехал в Лос-Анджелес? Может, было бы лучше оставить все как есть, и их бы постепенно развело по противоположным сторонам Атлантического океана. Может, он был бы счастливее – конечно, не сразу, но с течением времени стало бы легче. Он снова открыл глаза и неожиданно заметил Алекса в пятнадцати футах от себя, он разговаривал с Бенни у запасного входа. Они стояли довольно близко друг к другу и по всей видимости бурно обсуждали что-то личное. Майлз сильнее вжался в стену, не желая, чтобы его заметили. Алекс качал головой и нервно жестикулировал, Бенни просто молча наблюдал за ним, а потом резко вытянул руки и обнял Алекса за плечи. Он притянул Алекса ближе к груди, а тот не сопротивлялся. Он не пытался вырваться даже тогда, когда Бенни медленно провел ладонью по его волосам. Странный хрип вырвался из горла Майлза, сигарета упала на землю. Рука Бенни все еще покоилась в волосах, глаза Алекса были закрыты. Майлз усилием воли отвернулся и направился обратно в бар, чуть не упав из-за спешки. Что это было? Что за ебаная хрень сейчас произошла? Но чем бы это не было, оно не предназначалось для его глаз. Куски головоломки мгновенно начали собираться в голове. Алекс не болел, у него было все хорошо, и он даже не сердился на Майлза. Все совсем иначе, просто Майлз слишком зациклился на собственных проблемах. Полный и абсолютный кретин! Он думал, что Алекс так ведет себя из-за него, но нет, все это было связано с Бенни. Майлз внезапно под новым углом посмотрел на события последних двух недель. Нет, он не бросил Алекса в клубе в субботу – он дал тому отличный повод бросить его самого и уехать к Бенни в три утра. А первый вечер в баре? Майлз вспомнил, как Алекс и Бенни ссорились прямо перед тем, как Алекс замутил с той готкой. Он что-то пытался доказать Бенни? И что значил тот минет на кухне? А те знаки привязанности, чему он только что стал свидетелем? Что ж, казалось, что после они поцелуются и разберутся со всем. Каким же идиотом он был! Не смог разобраться в сигналах. Это же типичный Алекс, умалчивающий какие-либо проблемы в отношениях, классический пример. Возможно, Майлз вскоре услышит об этом в новой песне. Может, Алекс и Бенни вместе ее и пишут. Майлза затошнило, выпитый алкоголь встал комом в желудке. Он не мог вернуться в этот бар, нужно уходить. Он прошел к парадному входу, проковылял на улицу и заполз в первое попавшееся такси.