Медвежья карамель

— Мам, мам, смотри, — маленький мальчик подбежал к женщине, держа в руках лягушку, — она сказала, что исполнит мое желание, если я ее поцелую. — Ага, — женщина смахнула со лба капельку пота и продолжила перебирать коробки, не обращая внимания на сына. — Я же могу ее поцеловать, да? — Конечно, милый, — устало отозвалась она, — погоди… что? Женщина обернулась в ту самую минуту, когда ее сын приложил губы к мордочке перепуганной лягушки. — О, какая мерзость! Быстро выкинь ее! — Но она сказала… — Маг, живо брось эту дрянь! — женщина хотела подойти к ребенку, но он резво отскочил от нее, сжимая в ручках животное так, будто это было делом всей его жизни. — Но ты разрешила! Женщина обессилено зарычала, а потом закричала в сторону дома: — Виса, твой сын облизывает лягушку! — Я занят! — донеслось из окна. Она посмотрела на сына, и мальчик понял, что сейчас ему снова «отсыпят». Родители всегда так говорили: «сейчас мы тебе отсыпем». Чего именно Маг так и не понял, потому что обычно на него после этих слов кричали. — Магистриан, если ты сейчас же не положишь лягушку на землю, я запру тебя в погребе до конца дня! — Женщина выглядела довольно угрожающе, хотя на самом деле она просто устала. Долгий переезд, разбор вещей и духота вымотали ее настолько, что сил на выдумки сына просто не осталось. Мальчик тем временем осторожно положил лягушку в траву. Та, не сразу поверив в свою свободу, прижалась к земле и застыла. — Думаю, теперь ей грустно, — печально произнес Маг, — ведь я украл ее первый поцелуй. — Господи, Маг, просто иди, помой руки с мылом и почисти зубы. Мальчик посмотрел на маму, размышляя, сказать ей или нет про то, что он наступил в собачью какашку, но решил приберечь эту новость до лучшего времени. Он поплелся в свой новый дом, чтобы отмыть руки от слизи, оставленной лягушкой. Магу больше нравилась старая маленькая квартирка. Это он решил, как только вышел из машины и увидел свой новый дом. В квартирке всегда было тепло и уютно, а здесь Маг видел только голые стены и пустые окна. По пути к дому Маг старательно шаркал подошвой о траву. Так как он боялся, что за испачканный ковер ему снова «отсыпят», то решил обойти вокруг дома. Там он обнаружил бочку, наполненную мутной водой до краев. В этой воде Маг и помыл руки. Вытирая ладони о футболку, мальчик осмотрел свой новый двор. Родители очень радовались своему участку, но тут не было даже качелей, поэтому Магу не нравился и он. Все, что здесь было — это клумбы с цветами, которые только собирались зацвести, зеленая трава и танцующая ворона. Птица настолько заинтересовала Мага, что он решил подойти поближе. То, что он принял за танец, было охотой. Ворона кидалась на что-то в траве, пытаясь это «что-то» подхватить то клювом, то когтями. — Не трогай мышку! — закричал Маг, решив, что птица охотится на грызуна. Мальчик подбежал к вороне настолько близко, что смог спугнуть ее. Он оглядел «место битвы» в поисках мышки, но ничего не увидел, кроме примятой травы. Решив, что грызун уже скрылся, Маг отвернулся. В этот же момент ворона снова спикировала вниз, чтобы схватить «нечто». Птица была настолько озлоблена, что уже не обращала внимания на мальчика. Маг отскочил, но затем стал пристальнее всматриваться в траву, пытаясь увидеть того, кому нужна помощь. Но все, что было доступно его взору — это трава, колоски которой сминались сами по себе. Ворона вцепилась когтями во что-то невидимое, послышался писк, и Маг бросился вперед. Он отпихнул птицу локтем и выдернул то, что она схватила. Маг чувствовал что-то в своих ладонях. Ворона взмыла вверх, а затем снова спикировала вниз, на этот раз вцепившись когтями в волосы мальчика. Маг закричал. Он пытался отмахнуться одной рукой, потому что во второй держал маленькое нечто, но ничего не получалось. Ворона раз за разом наносила удары клювом и когтями. На крик и поднятый шум из дома выбежал высокий мужчина. На секунду он застыл, увидев, как взбешенная птица пытается выклевать глаза его сыну, а затем с боевым кличем кинулся вперед. Голыми руками он схватил ворону за шею и швырнул в забор. Та упала, но уже через мгновение, недовольно каркая, улетела. — Маг, малыш, ты как? — мужчина присел на корточки перед перепуганным ребенком. На лбу и щеках мальчика были царапины, из которых медленно выступала кровь. Но рука, которой Маг отбивался от птицы, пострадала сильнее. Из-за дома выбежала мать ребенка, и мужчина крикнул ей: — Лиза, заводи машину, Магу нужно в больницу! Виссарион, отец Мага, подхватил сына на руки и унес в тень крыльца. — Сейчас, подожди, я принесу аптечку. Перепуганный Маг продолжал прижимать к своей груди нечто. Когда отец скрылся в доме, раскидывая коробки, ругаясь и матерясь, мальчик посмотрел на свою ладонь. Он все еще никого не видел. Но кто-то крохотный сидел на его руке, сжимая своими маленькими лапками большой палец Мага. Подумав пару секунд, мальчик стал рыться в карманах и нашел там чистый носовой платочек. Он положил его на руку, и благодаря ткани увидел силуэт крохотного человечка. — Кто ты? — шепотом спросил Маг. Он не услышал ответа, потому что Виса и Лиза появились одновременно. Один нес в руках бинты и перекись водорода, а вторая пришла сказать, что машина готова. — Что произошло? — спросил отец мальчика, при этом обильно поливая его руку перекисью, — ты дразнил ее? Маг старательно прятал крохотного малыша за спиной и старался не морщиться из-за своих ранок. Обычно мальчик рассказывал родителям абсолютно все, но в этот раз он впервые испугался того, что ему не поверят. Вообще-то, ему всегда не верили, но почему-то этот раз показался Магу особенным. Поэтому вместо рассказа о своем героизме, мальчик сказал: — Думаю, это был ворон. Он пришел мстить мне за свою возлюбленную лягушку, у которой я недавно украл первый поцелуй. Виса на секунду застыл с бутыльком в руках, а затем сердито ответил: — Магистриан, если ты дразнил птицу, то так и скажи, а не выдумывай небылицы. Мальчик насупился, но промолчал. Родители повели его к машине, и Маг слегка отстал от них, чтобы спрятать маленькое нечто под лопухом около крыльца. Он бережно опустил кроху на землю и попытался замаскировать это местечко травой. — Жди меня здесь, хорошо? — ответа Магу не последовало. — Я за тобой вернусь, только подожди. — Маг! — крикнули родители, и мальчик побежал к машине. Только по дороге в больницу Маг начал осознавать, что раны, оставленные вороной, щипали и саднили. Еще он подумал о том, что птица могла клюнуть его в глаз, висок или темечко. Где именно находится темечко, он не знал, просто слышал от взрослых, что это место нельзя задевать. Затем Маг подумал о маленькой невидимке, которая могла помереть от лап ворона и… заплакал. Тихие всхлипы переросли в откровенные рыдания. Висе даже пришлось пересесть назад, чтобы обнять сына и дуть ему на ранки. Он пытался шептать ему какие-то утешения, но в итоге сдался и просто молча держал его за маленькую ручку. Для своих шести лет Маг был довольно мал. Пухленький, но низенький мальчишка, который часто выдумывал странные истории и совершенно не умел ладить со сверстниками. Иногда Виса переживал из-за его фантазий и предлагал жене отвести сына к специалисту, но та отмахивалась, утверждая, что Маг просто ребенок. Они приехали в местную поликлинику. К этому моменту Маг почти успокоился, но, увидев человека в белом халате заревел по новой. — Что у вас случилось? — спросил врач, не обращая внимания на орущего ребенка. — Ворона напала на сына, — ответила Лиза, - раздразнил, наверное. — Может, поблизости было гнездо, — добавил Виса. — Я не дразнил! — захлебываясь слезами, сказал Маг, — ей просто были нужны мои глаза в подарок воронятам. — Что ж, мы осмотрим его раны и назначим курс уколов, потому что неизвестно, какая зараза могла попасть в кровь, — все так же спокойно ответил врач, — вы не местные? — Только переехали. — Хорошо. Назовите полное ФИО вашего сына, — мужчина достал ручку и занес ее над бумагой. — Прадед Магистриан Елизоветович, — ответила Лиза. — Как-как? — переспросил врач. — Я продиктую по слогам, — со вздохом сказала Лиза, уже привыкшая к подобной реакции на имя сына. Она понимала, что с таким имечком Магу придется нелегко. Но в то время, когда ее сын получил этот наборчик, Лизе казалось, что все довольны. И муж, который упрямо хотел оставить фамилию, и свекор, вычитавший странное имя в какой-то книге и желающий видеть внука только Магистрианом, и она сама, хотевшая, чтобы у сына было хоть что-то от нее. То, что с именем они все дружно «налажали», Лиза поняла уже при регистрации новорожденного. Теперь же оставалось пожинать плоды. Через полчаса нахмуренный и красный Маг сидел в родительской машине. Он уже устал плакать и замучился доказывать, что вороне было от него что-то нужно, а он тут вообще ни при чем. Его словам никто не верил, и на каждую новую версию событий просили помолчать. С одной стороны Магу было обидно, что его никто не слушает, а с другой он не хотел рассказывать про невидимого человечка. Маг понимал, что даже если ему поверят и не посмеются, человечку будет грозить опасность. Он как-то смотрел мультфильм, где вот таких же крох, только видимых, нашли люди и пытались отловить. Все закончилось тем, что крохам пришлось уйти. А Маг не хотел, чтобы маленькая невидимка ушла. Как только Лиза припарковала машину, мальчик выскочил на улицу. Он хотел тут же побежать к лопуху у заднего выхода, но родители посадили Мага на ступеньки переднего крыльца, дали в руки телефон с играми и запретили куда-либо уходить. В это время они продолжали разгребать коробки, все еще надеясь, что успеют до заката. Мага не интересовали игры. Он переживал за маленького человечка. Поэтому делал вид, будто играет, а сам поджидал удобный момент, чтобы убежать от родителей. Рука у него саднила, как и царапины на лице, но он старался не замечать этого. По дороге домой родители разругались, потому что мама считала, что ворона — это плохой знак и им не стоило приезжать в этот дом. И сейчас родители мальчика общались коротко и раздраженно. Поэтому Маг решил, что если он не будет жаловаться, то мама и папа быстро помирятся. Но как только они оба скрылись в доме, Маг сорвался с места. Он добежал до лопуха и тут уже шел очень медленно, боясь наступить на кроху. Солнце постепенно уходило за горизонт, и эта часть двора уже была в тени. Маг опустился на колени и посмотрел под лопух. — Эй, человечек, — позвал он. Ответа не было, поэтому мальчик проверил рукой пространство под лопухом и никого там не нашел. Тяжело вздохнув и стараясь не заплакать, Маг поднялся на ноги. Ему было обидно. Даже маленький человечек не захотел быть его другом. А потом Маг подумал, что ворона все-таки добралась до крохи, и ему стало страшно. Мальчик хотел еще раз позвать человечка, но кто-то потянул его правую штанину. Маг никого не увидел, но ткань оттягивалась явно не сама по себе. Мальчик наклонился, подставил свою ладонь и почувствовал, как что-то на нее вскарабкалось. — Я думал, ворона поймала тебя, — шепотом сказал Маг, глядя на ладонь, — я испугался. В ответ человечек то ли пощекотал, то ли погладит руку мальчика. — Ты не можешь говорить? Человечек снова погладил детскую ладошку. — Маг! — послышался крик родителей. — Я тут! — крикнул мальчик в ответ, затем обратился к человечку: — Я отнесу тебя домой, хорошо? Ответом было все тоже поглаживание. — Мы же сказали тебе никуда не уходить, — сердито проворчал Виса и взял сына за руку, — пошли, пора готовиться ко сну. Маг покорно шел за отцом, бережно прижимая к груди маленького человечка.

***

У Мага появилась своя комната. Она казалась крохотной из-за неразобранных коробок. Мальчику представлялось, что это маленький городок: дома-коробки возвышались над ним, человеком-великаном, а на окраине стояла площадь, которая служила ему покоями. Площадью была собранная и застеленная кровать. Маг уже лежал под одеялом и подвинулся к стене настолько, что половина постели оказалась свободной. Он смотрел на то место, где подушка слегка проминалась, и шептался с человечком. Тот не мог говорить, но если его ответ был «да», он гладил руку мальчика, а если «нет» — слегка щипал. Дверь в комнату открылась, и человечек поспешно съехал с подушки и спрятался под одеяло. Маг почувствовал, как тот прижался к его груди. — Еще не спишь, маленький индеец? — спросил Виса, присаживаясь на край кровати. — Мне не дают спать, — ответил Маг. — И кто же? — Стрекозы. Они попрятались тут, между коробок. Думаю, им любопытно, что за чужак пришел на их территорию. Виса вздохнул и погладил сына по голове. — Пап, — позвал мальчик. — Да? — А кто может жить в доме, кроме нас? — В каком смысле? — осторожно спросил Виса. — Ну, феи там какие-нибудь. — А, ты об этом, — Виса задумался. — Наверное, в доме мог бы жить домовой. — Как Кузя? — Да, хорошо, что ты помнишь ту книжку. Думаю, было бы хорошо, если бы у нас жил свой Кузя. Он бы защищал наш дом от всяких бед. — А у нас много бед? — Нет, — Виса покачал головой, — у нас бед нет, мы самые счастливые. Но домовой всегда нужен. — Он у нас будет, — серьезно сказал Маг. — Хорошо. — Виса поцеловал сына в висок и спросил: — Сильно ранки болят? — Нет, уже зажили, — заверил Маг. — Тогда спокойной ночи, Магистриан. — Спокойной ночи. И маму тоже поцелуй. — Обязательно. А один спать не боишься? — спросил Виса уже стоя в дверях. Раньше они жили в однокомнатной квартире, поэтому вопрос о боязни темноты и подкроватных монстров никогда не поднимался. — А я не один. Тут мышки бегают. Они мне обещали, что отгонят всех бабаек. — Ну, пусть так, — Виса закрыл дверь. Маг немного выждал, а затем обратился к человечку, который, судя по следам на мягкой подушке, уже вылез обратно. — А может, ты домовой? — с надеждой спросил Маг. Ответом ему было поглаживание. — Так здорово! А ты мальчик? Человечек снова погладил руку Мага, и тот просиял. — Я очень рад! Я не знаю, как дружить с девчонками. Да и с мальчиками тоже вообще-то, но думаю, что с девочками сложнее. Хотя с ними со всеми сложно. То драться хотят, то кусаться. А то вообще хотели воспиталке жабку подкинуть! А мне жалко было. Не воспиталку, она злобная, а жабку. Что, если бы воспиталка на нее наступила? Ты видел жабок? Они милые, мне нравятся даже больше лягушек. Лягушки сопливые, я их обычно у деда в деревне не ловил, а вот жабки сухие и в пупырку. Ну так вот, они жабку поймали, а я отнял. И они сказали, что я дурак и что всегда буду с жабами дружить. А я думаю, что лучше с жабами, они хотя бы не кусаются. Домовенок внимательно слушал, не переставая гладить руку Мага. — А ты бы стал со мной дружить? Домовенок продолжал гладить руку. — Я рад. А имя у тебя есть? Щипок. — Можно тогда я тебя назову? Поглаживание. — Можно Фиником? Я так хотел кролика назвать, когда мне его купят. Но его мне не купят. Мама с папой только обещают, а дед говорит, что кроликов нужно для супа, а не для развлечений заводить. Домовенок, который отныне стал Фиником, продолжал поглаживать руку мальчика, слушая все его истории. Тогда Маг еще не знал, что он не просто спас домовенка, а дал ему надежду. И что с этого момента начинается их долгая, прекрасная и сложная история. — А ты обещаешь, что защитишь наш дом от всех бед? — уже сонно спросил Маг. Финик погладил его руку. Он обещал.