Doom And Gloom

Уголок автора Сегодня День Рождения у удивительного человечка, и я просто не могу промолчать об этом) Эштону сегодня 19, и это удивительно, ведь этот котеночек еще совсем малыш, но он настолько талантлив, что у меня дух захватывает, когда я вижу его за барабанами. Это самый милый барабанщик из всех мне известных, однозначно. И да, в честь Дня Рождения Эштона я выкладываю главу про Майкла. Раз, два, три, логика, умри!) Майкл Гордон Клиффорд был одним из тех людей, которые порой завидуют сами себе. Единственный ребенок в семье, он рос в окружении всеобщей любви и заботы, родители с радостью баловали своего сынишку и крайне редко что-то запрещали ему. Как ни странно, при таком воспитании из него не вырос эгоистичный придурок – Майкл с детства был очень отзывчивым и искренним мальчиком, и ничего не изменилось даже при наступлении пресловутого переходного возраста. Да, иногда Майки использовал родительскую любовь в своих корыстных целях, но это происходило крайне редко, да и совесть каждый раз мучила его не день и не два. Единственным существенным недостатком Майкла по мнению родителей и его личной совести по имени Эштон Ирвин была его наивность. Он свято верил в то, что плохих людей не бывает, что все у него будет хорошо и что если вдруг что-то пойдет не так, прилетят розовые пони и все наладится. Однако от других столь же наивных людей его отличал тот факт, что к нему такие вот пони действительно прилетали. Когда Майклу было четыре, он очень сильно хотел братика, причем обязательно старшего. Разумеется, как мальчик умный, со своим желанием он пошел не к кому-то там, а к Санте, написав ему с маминой помощью письмо. В рождественское утро он проснулся раньше всех, однако в гостиной не было ни одного мальчика. Заметавшись по комнате, малыш заметил, наконец, письмо, в котором говорилось, что Санта не может подарить ему старшего братика, ведь для этого этому мальчику пришлось бы родиться раньше Майкла, а теперь уже это невозможно. Майкл проплакал весь день, а вечером поддался на уговоры мамы и папы и согласился дойти с ними до детской площадки, на которой в тот вечер не было никого кроме одного-единственного мальчика – сынишки их соседей, Эштона Ирвина. И именно Эштон со временем стал для Майкла не просто лучшим другом, но и настоящим старшим братом. Когда Майкл перешел в среднюю школу, его почему-то невзлюбили одноклассники. Всеобщий любимец, он впервые столкнулся с неприязнью в свой адрес, с обидными шутками, с издевательствами. Однако долго это не продолжилось, ведь уже на вторую неделю обучения он сидел за столом с элитой школы. Просто один из старшеклассников, заметив одинокого мальчика, позвал его за свой столик, а затем природное обаяние Клиффорда сделало свое дело. После этого положение Майкла в школе изменилось, над ним перестали издеваться, его начали уважать, с ним начали охотно общаться, что не могло не радовать Майки. Разумеется, он не мог держать зла на кого бы то ни было, так что с радостью забыл обо всех обидах. Когда Майклу исполнилось четырнадцать, он понял, что влюбился. Филу было пятнадцать, он был капитаном футбольной команды и обладателем великолепных голубых глаз. Клиффорда не испугало то, что объектом его воздыханий стал парень, ведь на тот момент он уже знал, что его лучший друг – гей, да и особенной скромностью он не отличался, ведь знал, что нравится как девушкам, так и парням, так что долго Майки раздумывать не стал, решив признаться Филу в своих чувствах. Он подошел к нему после тренировки, предложил отойти, поговорить, но Фил заявил, что у него нет секретов от команды. Клиффорд признался парню в любви, но получил в ответ лишь отказ и насмешки со стороны команды. Майклу было невероятно стыдно, в слезах он убежал от места своего позора, и ему казалось, что хуже быть не может, ведь ему не просто отказали, его высмеяли, к тому же теперь вся школа будет знать о том, что он гей. Он не ждал ничего хорошего от одного из футболистов, высокого кудрявого парня, зачем-то догнавшего его, но тот почему-то начал успокаивать его, говорить, что Фил не стоит его слез, твердить о том, какой он замечательный… И именно этот кудрявый стал сначала хорошим другом, а затем и первым парнем Майкла, человеком, рядом с которым он был счастлив два года, и даже расставание прошло на удивление безболезненно для них обоих. С родителями ему также очень сильно повезло. Нет, разумеется, они не приходили в восторг от пирсинга их сына, татуировок, да и новость о том, что не быть миссис Клиффорд бабушкой, поскольку ее единственный сын предпочитает мальчиков, не стала счастливой для них, но все же Майкл был их любимым сыном, которого они были готовы принимать любым. Даже когда его родители развелись, а отец, решив начать все с чистого листа, полностью исчез из жизни Майкла, не обозначая свое существование даже телефонными звонками, Клиффорд особо не опечалился. В конце концов, хоть отец и бросил его, у него оставалась его обожаемая мамочка, которая после развода, кажется, стала еще больше заботиться о сыне, даже и не задумываясь на тему второго брака. Майкл не считал это правильным, но, с другой стороны, если мама выйдет замуж, будет ли у нее время печь по утрам его любимые блинчики? Именно приготовлением завтрака для сына миссис Клиффорд и занималась в данный момент. Майкл же, в ожидании блинов, рассматривал свое отражение в сверкающем боку тостера, пытаясь заставить челку лежать так, как надо. Челка же упорно сопротивлялась. - Мам, а что, если я перекрашусь в фиолетовый? Как ты думаешь, мне пойдет? Женщина закатила глаза: - Майки, тебе еще не надоело издеваться над своими волосами? Я уже успела забыть, какого они у тебя были цвета изначально. Хотя если ты выбираешь между новым цветом волос и новой татуировкой, то можешь хоть наголо бриться. На тебе же уже живого места нет! - Ну маааам… Давай, ты не будешь опять начинать, а? Между прочим, я сегодня иду в тату-салон. Мастер Эштона согласился поработать над моим новым тату, какой-то крутой эскиз нарисовал… Я, правда, еще не видел его… - Ох, милый, когда же ты остановишься?.. Как, кстати, дела у Эша? Он давненько что-то не заходил к нам. Кстати, я вчера встретила в магазине миссис Ирвин, она пригласила меня на ужин… - Не смей даже упоминать при мне ее имя! – перебил маму Майкл, подскакивая, - Идешь на ужин к этим уродам? Да пожалуйста! Но при мне о них не говори! - Майкл Гордон Клиффорд! Не смей повышать голос на свою мать! Между прочим, ты говоришь о взрослых людях, так что будь добр, выбирай выражения, - голос миссис Клиффорд стал непривычно строгим, а сама она нахмурилась - Эти, как ты говоришь, взрослые люди выгнали из дома собственного сына, между прочим, просто за то, что он, видите ли, не оправдал их ожидания, влюбившись в парня, а не в какую-нибудь там дочку пастора. - Все совершают ошибки. Я уверена, что они уже все осознали и раскаялись… - О небеса, и эта женщина называет меня наивным! Мама, они запрещают ему общаться с собственным братом! Они ни разу за три года не позвонили ему! Даже тогда! А ведь он нуждался в них, ты же помнишь! Даже ты, чужой человек, была рядом с ним, а где были они?! – схватив сумку, Майкл, не дожидаясь завтрака, выбежал прочь из дома. Ну что ж, не бывает худа без добра, может, хоть раз придет в колледж вовремя. *** Честно отсидев до конца пар, пусть и уделяя музыке в плеере и рисункам в конце тетради чуть больше внимания, чем словам преподавателей, Майкл направился в салон к Тому. Он давно так не волновался перед встречей с кем бы то ни было, и ему даже не было стыдно за то, что он битый час прокрутился перед зеркалом, прежде чем выйти из колледжа, пытаясь все же справиться с непокорной челкой. Нет, разумеется, он понимал, что не нравится Тому и вряд ли когда-нибудь понравится, особенно если принять во внимание слова Эша о том, что натуральнее натурала в этом городе не найти. Сомневаться же в правдивости этого не приходилось, ведь если и был в мире человек, которому можно доверять, то этот человек – Эштон Ирвин. Однако Клиффорд просто не мог позволить себе плохо выглядеть перед парнем, который понравился ему. Зайдя в салон, Майкл с удивлением обнаружил, что на небольшом диванчике рядом с Томом сидит какой-то парень, с которым он о чем-то болтает. Заметив Клиффорда, Том поднялся, широко улыбаясь ему. - О, привет, ты вовремя. Оказывается, у вас с Эштоном все же есть кое-что общее, и круто, что это «кое-что» - пунктуальность. Я тут набросал кое-что, надеюсь, тебе понравится, было бы круто взяться за работу сегодня же, но ты сам смотри, если что, можно будет сам сеанс перенести, - быстрая речь Тома поразила Майкла с первой же минуты их знакомства, так что сейчас он просто улыбался, даже не пытаясь вставить что-либо, - ах, да, прости, я не представил тебе Калума. Калум – мой клиент, ну, и хороший знакомый по совместительству. Переведя, наконец, взгляд на темноволосого парня, которого Том назвал Калумом, Майкл охнул: - Худ?! Да ладно?! - Клиффорд? – кажется, Калум был удивлен не меньше встрече со своим бывшим одноклассником, которого не видел с выпускного. - Ты изменился… Мне кажется, или у тебя не было тату в школе? Неужели ты за год успел забиться? - Было бы желание, - Худ пожал плечами, - да и у тебя я что-то не припомню такого количества татуировок. И волосы… Я даже и не узнал тебя. Впрочем, судя по всему, не я один так лажанулся. Парни засмеялись, а Том удивленно переводил взгляд с одного на другого. - Мы с Кэлом учились вместе, - пояснил Майкл, - однако после выпускного разошлись в разные стороны, поступили в разные колледжи, все такое… Так что уже больше года не виделись. - Или виделись… - прищурился парень, - Скажи-ка мне, Майки, ты случайно не в «Вудстоке» работаешь? - Там… А что такое? – поняв, к чему клонит его бывший одноклассник, Майкл заулыбался, - а ведь и я там тебя видел, только не узнал… Стоп. Если это ты там был, то получается, что тот блондинчик, устроивший в пятницу грязные танцы прямо на стойке… - Да, это был Хэммингс, но это не та тема, которую мне сейчас хотелось бы обсуждать, - нахмурился Калум, - а ты как в этом баре оказался-то? Мне говорили, что туда почти не реально устроиться на работу. - Реально, если ты лучший друг хозяина, - усмехнулся Том, вступая, наконец, в разговор, - если, конечно, я ничего не путаю и Эштон не проиграл по пьяни свой бар в покер. - Учитывая, что Эш не пьет и, тем более, не играет в карты? И скорее продастся на органы, чем отдаст кому-нибудь свой обожаемый «Вудсток»? – улыбнулся Майкл, - Думаю, что ты действительно ничего не путаешь. Но вообще, твое предположение оскорбляет меня. Я, может, на самом деле крутой бармен? Между прочим, Эштон похвалил меня. Мы с ним вдвоем за стойкой в пятницу оказались, а ты же знаешь отношение людей к пятницам… Так что я действительно крут, и дружба тут ни при чем. Том рассмеялся и приобнял Майкла за плечи, заявляя, что раз так, он приносит свои глубочайшие извинения, а вот Калум заметно напрягся, когда парень упомянул пятничный вечер. - Майкл… Так это что, хозяин бара в пятницу за стойкой стоял? Такой высокий парень с вьющимися волосами, весь в тату? – дождавшись кивка от Клиффорда, Калум продолжил, - И это тот самый Эштон, про которого ты постоянно в школе твердил? Твой лучший друг? – еще один кивок, - Весело… - А что такое? – Том, кажется, был удивлен не меньше, чем молча уставившийся на Калума Майкл. - Да нет, ничего… - А, кстати, он говорил, что на сегодня у него ничего не запланировано. Может, я позвоню ему, после сеанса зайдем все вместе куда-нибудь перекусить? – переключился Майкл. Долго грузиться насчет чего-то было не в его стиле. Заметив одобрительную улыбку на губах Тома, Клиффорд набрал номер друга: - Алло, Эш, привет? Я сейчас у Тома в салоне, тут Калум еще, мой бывший одноклассник… Короче неважно, как насчет того, чтобы ты подъехал сюда, а потом мы все вместе зашли бы куда-нибудь перекусить, м? Как не можешь? А… Аааа…. Ну да, тогда ясно, - Майкл сбросил вызов. Весь его вид выражал крайнее недоумение. - Майкл, что случилось? – потрепал парня по плечу Том. - Он… Он сказал, что занят. Что поехал по делам с другом… - И в чем проблема? – Калум явно не понимал, чему здесь можно так удивляться. - Но я-то здесь… - Ну, с другим другом, Майки, ты чего как ребенок, а? Я понимаю, ты в начальной школе и шага за ее пределами не мог ступить без своего Эштона, но сейчас-то что такое? Мало ли с кем он мог куда-то поехать? - Калум, понимаешь, - начал Том, но осекся, с минуту собираясь с мыслями, - Эш не отличается особенной общительностью, у него не так много друзей… И так получается, что все они в лице Майкла на самом деле сидят здесь. - У него проблемы, - всхлипнул Майкл, - у него наверняка проблемы, а мне он как обычно ничего не говорит! Это же не мафия, да? – Калум и Том лишь переглянулись, не понимая, что им делать, если у парня реально начнется истерика.